Текст книги "Белое на чёрном (СИ)"

Автор книги: Светлана Каплина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 6 страниц)

–Он останется здесь– с нехорошей улыбкой заявила Владычица.–У меня к нему.. разговор.Тебя проводит Р-10, Рин, как ты её называешь.Она уже ждёт.

Я с сожалением покинула зал, напоследок оглянувшись.Трон снова принял своё обычное положение, моё кресло куда-то делось.

Дождавшись, пока за нами захлопнутся дверцы лифта, я кинулась в объяться к Рин.

–Она такая страшная!-всхлипывая, я вытирала глаза о её мягкую униформу . До меня наконец дошло, что Владычица– это абсолютная, вечная власть.Ей никто не указ, и для неё любой человек или робот– как песчинка на берегу океана.

–Слушай– вспомнив о своих опасенях, попросила я Рин– можешь снова скопировать всю информацию на Накопитель?

–Конечно.Но для этого потребуется больше времени, чем в прошлый раз– информация в разы выросла.

Когда мы добрались до моей комнаты, в которой, кстати, царил идеальный порядок– я еле переставляла ноги по лестнице, Рин на десять минут отключилась, а потом подала мне прозрачную бусину, которую я сразу же сунула в сумку, предварительно обмотав фантиком от конфет.Думаю, так изначально было задумано.Обмен информацией должен быть невидим и неуловим.А что может быть проще– сунуть в рот леденец.Или сигарету.Похоже, Эдвард всё продумал.Рин специально готовили к моему времени, она действительно обладала интеллектом в большей степени, чем остальные роботы-видимо, Владычица всё-таки побаивалась робо-бунта.Через десять минут после выключения света я уже спала.

Глава 10.Музей.

Меня разбудил резкий стук, как будто что-то внизу упало.Тут я вспомнила, что в замке на втором этаже единственная жилая комната– комната Эда, и она находится прямо под моей комнатой.Сна как ни бывало.Я на ощупь нашла в сумке плеер– у него был яркий дисплей, включила его ,но , добравшись до лестницы, на всякий случай выключила.Отсчитала третью дверь слева и соблегчением ощутила у себя в руке дракончика.Оставалось только войти внутрь, но я колебалась.Будет ли прилично среди ночи заявиться в комнату взрослого мужчины?Но моя интуиция подсказывала мне, что нужно действовать.Я неслышно отворила дверь,и услышала чьё-то неровное, сквозь зубы дыхание, как будто человек долго бежал и совсем выбился из сил.Это определённо не походило на дыхание спящего человека.

–Эд– тихо позвала я.

Никто не откликнулся.Тогда я решительно шагнула вперёд и включила дисплей.Мне предстала ужасающая картина.Эд лежал на диване как-то слишком неестественно, с открытыми глазами.Я подошла вплотную.Даже в неярком свете плеера было видно, что волосы у него на висках взмокли от пота, зрачки открытых глаз неестественно сужены, а кончики пальцев– это меня напугало больше всего– неестественно подрагивают.Он, казалось, меня даже не заметил, часто и прерывисто дыша.

Я поспешно опутила плеер, чтобы не видеть этого.Так вот какое Наказание он получил..Его наверняка пытали, притом не физически– пиджак был аккуратно застёгнут, не измят..Эта Владычица хуже, чем монстр!Во мне назревало желание что-либо сделать.Я стрелой метнулась в свою комнату, схватила первую попавшуюся майку, в сумке валялись несколько таблеток от головной боли– я на столе карандашом растолкла их все в крошки, налила в ванной воды в пустую бутылку, которую обычно брала с собой в школу– у меня не было столько денег, чтобы покупать себе сок в столовой.Майку, намоченную в холодной воде, положила ему на лоб, под голову положила несколько взятых с моей кровати подушек, и влила ему в рот всю воду с лекарством из бутылки.Зубые его дрожали, и он, похоже, не понимал, где он и кто он.Одетая в пижаму, я села на ковёр рядом с диваном, завернувшись в покрывало, часть которого я набросила на Эда.Очень кстати откуда-то вышел, потягиваясь, кот, и , свернувшись на моих коленях, грел меня лучше любой грелки.Глаза потихоньку закрылись, и я провалилась в сон.На этот раз мне снился старый кошмар– стена огня, безбрежное поле снега, в котором увязают ноги, и чей-то силуэт..Внезапно включился свет, и я открыла глаза.Я спала в неудобной позе, прислонившись к дивану рядом с головой Эда.Я отодвинулась подальше от дивана, одновремнно с этим Эд сел прямо на диване.

–А ты что здесь делаешь?– спросил он меня удивлённо, стаскивая с головы моё вчерашнее темно-синее платье, оказывается, вчера я приняла его за майку.Его глаза обежали меня в пижаме, покрывало, не успевшее высохнуть платье, бутылку, валявшуюся на ковре.Он понял всё.

–Спасибо– он , протянув руку, погладил меня по голове.Я, собрав свои вещи, приготовилась улизнуть, но, глядя, как он осторожно встаёт, придерживаясь за диван рукой, не утерпела и задала вопрос: "За что это она вас так?"

Эд, глядя в пространство, с хмурой улыбкой ответил:

–Только она может выдать разрешение на заморозку.Я же заморозил себя сам.Такое преступление карается смертью, но я -слишком ценный кадр, к тому же, ей нужны чертежи машины Времени.Пока она их не нашла, она бессильна.Я нужен ей живым.

–Странно..– он наморщил лоб– я сейчас должен был бы чувствовать себя гораздо хуже– Эд задумчиво поглядел на меня.

–Я дала вам лекарство– прошептала я, выскакивая за дверь.

В моей комнате меня уже ждала Мирабэль.

–Ты куда ходила?-подозрительно глядя на меня, сидя на стуле, она вертела в руках карандаш, видимо, пытаясь понять, как он пишет и почему не пишет на столе.

–Выслеживала призраков– беззаботно ответила я, бухнув всё это на кровать и направляясь в ванную.

–Что значит это слово?-был недоумённый вопрос.

После этого мне пришлось выдержать нелёгкий разговор с Мирабэль, которая не могла понять, что же такое привидения.Она болтала о голограммах и инопланетянах, временных фантомах, но совершенно не допускала мысли о материализации души.Когда я была полностью одета и причёсана, девочка заявила, что сегодня она покажет мне единственный на планете Земля музей

–Старые Фонды?– уточнила я.

–Нет, Старые Фонды– это секретная информация.Но, конечно, там будут исторические экспонаты, также мы увидим очень много интересного из наших дней.

Лифт нас привёз в округлую залу, где помимо нас было ещё несколько ребятишек, некоторые– с роботом– прислугой, как я поняла.

–Взрослые на работе– уточнила Мирабэль.

–Какой сейчас день недели– спросила я девочку– когда выходной?

–У нас нет такого понятия, как неделя– мы приближались к гигантскому, во всю стену аквариуму– а выходной каждый последний день квартала, состоящего из 100 биоциклов.Этого вполне достаточно, всю трудную работу за нас делают роботы.

Я подошла поближе.Странно, но в аквариуме была угольно-чёрная вода, сквозь которую на меня глядели два жёлтых глаза какого-то склизкого урода.Через несколько секунд на меня глядели уже десяток глаз, зелёных, жёлтых, красных.Это были мутанты из Океана– догдадалась я.-Со срощенными плавниками, некоторые без чешуи, двухголовые, трехголовые, с щупальцами, эти существа выглядели просто отвратительно.

–Не живут в чистой воде– с энтузиазмом поведала Мирабэль, стуча пальцем по толстому стеклу.Существа, похоже, ощутив вибрацию, ещё теснее сгрудились и начали разевать рты, в которых были в шесть , семь рядов острейших зубов, похожих на иголки.-Чуют запах капли крови за сто километров– Мирабэль в полном восторге повернулась -Ты знаешь, каких трудов их стоит выловить?Они способны прокусить броню скафандра, так что ловят их только роботы железными сетями.

Окружающие дети с интересом на нас смотрели, переговариваясь на незнакомом языке.

–На общем разговаривают– поймала мой взгляд Мирабэль.-Твой язык я выучила за пять дней, как только узнала, что Машина сработала.Мне открыли доступ в Старые Фонды.-Похоже, насчёт интеллекта Мирабэль Эд не преувеличил.– Ладно, пошли дальше.

Мы осматривали макеты каких-то машинных схем, видимо увеличенных в миллионы раз, Мирабэль продемонстрировала мне голографический глобус, как я и думала, чёрный.Сквозь черноту блёкло отсвечивали серебристо-серые пустыни вдоль экватора , даже нерастаявшие ледники были чёрные.Дальше шёл экспонат растительного мира– огромная колючка с редкими листьями, плавающая в колбе.

–Подумать только, вся наша планета раньше была покрыта такими растениями, которые,к тому же, были ядовиты -Мирабэль со злостью глядела на колючку, а я подумала, что Владычица изрядно подредактировала их учебники.

Какие-то неизвестные мне приборы, образцы грунта и льда со всех планет и спутников планет Солнечной системы, с детальным химико-биологическим анализом, россыпь маленьких чипов, видимо, когда-то заменявших кошельки для денег, картинки динозавров.Моя спутница на полном серьёзе заявила, что человечество вело с ними непрекращающиеся войны, и только с применением атомного оружия смогла истребить этих смышленых животных..

Чертёж космического корабля нового поколения, схемы, иллюстрирующие подозрительные изменения в системе планет "Нептун", которые, несомненно , свидетельствовали о наличии в этой системе высокоорганизованной цивилизации высшего порядка, кукла-робот Владычицы за стеклом (я поёжилась), только неподсоединённая к серверу, а потому совершенно безобидная, аппарат электронного воздействия на мозг современной модификации,внешне выглядевший весьма невинно– просто кресло с феном для волос (На таком, со злостью подумала я, вчера пытали Эда).Было ещё много всяких штуковин, несомненно представлявших интерес, например встроенный чип, блокирующий ненужные мысли на стадии их появления, но я уже безумно устала от новых впечатлений.Мирабэль, многократно превосходя меня по уровню интеллекта, чувствовала себя как рыба в воде.Я просто плелась по бесконечному залу, вглядывасясь вдаль в поисках выхода.Вдруг слева показалась дверь, что удивило меня– самая обычная.

–Подожди!– раздался сзади крик Мирабэль, здесь же написано– зал на реконструкции!Откроется через сорок шесть циклов!

Но мне было уже всё равно.В очень ярко освещённой комнате, заключённый в двойные прозрачные стенки, состоящие из миллионов трубочек, по которым циркулировала незамерзающая жидкость, стоял огромный куб льда.В нём, в полёте, падая назад, застыла женщина неземной красоты..Её светлые, блестящие, как шёлк длинные волосы и халат как будто разметал ветер, да так и оставил..Глаза как будто раскрыты в удивлении.На губах лёгкая улыбка.Прекрасное мгновенье...В куб льда вошёл пол, стол и стул, какие-то приборы и даже часть стены.

–Аннабелл..– вздохнула за моей спиной Мирабэль-.Не думала, что они решатся когда-нибудь выставить её на всеобщее обозрение, хотя, конечно, это уникальный случай..

–Случай?

–Первое за последние четыреста лет самоубийство– печально произнесла Мирабэль и отвернулась, желая выйти из зала..

–Самоубийство?– в ужасе повернулась я к ней– только не говори, что это не кукла и не робот!

–Пошли...– Мирабэль тащила меня за руку.Я в последний раз обернулась..В кубе что-то блеснуло, и я не поверила своим глазам-отлетев на тонкой цепочке, во льду висел знакомый мне амулет– дельфинчик.Он был прозрачным, и среди прозрачного льда я бы его не углядела, если бы не этот блеск.Я невольно нащупала свой под майкой.

–А нельзя её.. оживить?– задала я вопрос, когда мы выбрались в коридор, хотя уже знала ответ– дельфинчик был прозрачным, а значит, ничего нельзя было сделать..

–Нет– ответила Мирабэль.– В заморозке человека специальном образом подготавливают, куча тонкостей, также важна разморозка.Это крайне сложный химико-технологический процесс.И то процент выживания невелик. Если растопить этот лёд, мы получим лишь мёртвые клетки,

Мы по-прежнему шли прямо, но Мирабэль уже не останавливалась глазеть на экспонаты.Она была чем-то рассержена и опечалена.В итоге впереди замаячил аквариум, и через пятнадцать минут ходьбы мы пришли туда, откуда начали своё посещение.

–Музей– кольцо?– удивлённо спросила я.

–Да.– небрежно бросила Мирабэль– все музеи такие.

До замка она не произнесла ни слова, и, оставив меня в вестибюле, не попрощавшись, скрылась за дверьми лифта.

Глава 11.Дар.

Я решила зайти к Эдварду, рассказать о посещении музея и странном поведении Мирабэль, но он отсутствовал. Всё время до выключения света я провела за книжкой, с

облегчением погрузившись в знакомый и привычный мне мир.

На следующий день я позволила себе поваляться в постели подольше, лёжа в пижаме позволила своей фантазии разгуляться и, нервно грызя ручку, написала несданное мной , заданное ещё перед выходом на каникулы сочинение на тему : "Как я провела лето", естественно, упустив из виду некоторые подробности вроде моего перемещения во времени.Я нагло выдумала несуществующую бабушку в несуществующей деревне, её покосившийся домик, кур и петуха, злобную соседскую собаку и горы спелой клубники.За это должны поставить высший балл, ведь описывать свои воспоминания куда легче, чем правдоподобно выдумать абсолютно всё.Но вот сочинение было аккуратно переписано в тетрадь, я позавтракала и решила всё-таки найти Эда.

Я осторожно постучалась в дверь, но зря– кабинет был пуст.Но, осматриваясь, я обнаружила нечто новенькое– на столе стояла хрустальная шкатулка.В ней что-то лежало, и я, без зазрения совести её открыла и начала вертеть в руках нечто, больше всего походившее на обычную авторучку, наполненную изнутри голубоватой жидкостью, плавно перетекавшей под силой своей тяжести.Я сняла колпачок.Кончик был очень острым, больше всего он походил на..иголку!Я осторожно попробовала его подушечкой пальца.Потом что-то заставило меня обернуться.В дверях, замерев, в невыразимом ужасе смотрел на меня Эд.

–Положи это обратно– Спокойно сказал он, но такая сила была в его голосе, что я немедленно убрала всё в шкатулку, захлопнув крышку, и замерла, виновато глядя в пол, ожидая окрика или даже удара– я понимала, что он сильно рассержен.Я бы тоже жутко разозлиась, ройся кто-нибудь в моих вещах.Но, к моему удивлению, ничего страшного не произошло.Эд подошёл ко мне и порывисто меня обнял.Его распущенные чёрные, как ночь, волосы, укутали меня.

–Хвала небесам!Ничего страшного не произошло...

Я отстранилась и, глядя с опаской на шкатулку, поинтересовалась: А что могло произойти?Это-яд?

В ответ он прошёл к дивану, сел ко мне спиной и спросил:

Как ты думаешь, сколько мне лет?

–Двадцать пять, двадцать шесть– ответила я, не понимая, при чём тут возраст.Но меня обескуражил ответ:

–Восемьдесят шесть, не считая четырёхсот тридцати восьми лет заморозки.

Я была в шоке.Неужели открыт секрет вечной молодости?

Это– Эд кивнул в сторону шкатулки – Жидкость, замедляющая процесс старения.Одна доза рассчитана примерно на пять лет.Конечно, у каждого организма свои особенности.Это знак милости Владычицы, которая, как известно, живёт вечно.Лишь талантливые изобретатели, учёные– те, которые внесли огромный вклад в науку , удостаиваются такого дара.Они должны жить и творить.Остальные просто живут положенный им срок, оставляя место более талантливым.

–Значит, Владычица больше на тебя не гневается?

–Похоже, что так– кивнул Эд.

–Но почему ты так испугался?– спросила я.–Вроде я не очень тороплюсь взрослеть.

–Использвание на детях строго запрещено.Сейчас твой мозг, твоё тело растёт, развивается.Если это остановить, никто не знает, какие будут последствия.

–А есть какие-либо побочные эффекты для взрослых?– Эду придётся через это пройти, и я должна быть во всеоружии.

–Я знаю о побочных эффектах лучше, чем кто ни было другой– Эд невесело усмехнулся.-Дикая боль, которая терзает всё тело -похуже пыток Владычицы, жуткий озноб, потеря всех пяти чувств.Правда, только два часа после введения препарата, но и это жуткое испытание– никакой связи с внешним миром, ты заперт в собственной голове.Потом наступает обычный сон.

–А как же чипы для ментального выхода в Интернет?Стрелялки всякие, книжку можно загрузить и читать– предположила я.

–Да, я слышал, что когда-то людей объеденила Сеть.Но сейчас Сеть используется для нужд Владычицы, и зайти туда с помощью карты доступа– привилегия избранных.И, конечно, никаких стрелялок и прочей ерунды.А технологии микрочипов существуют давным– давно, но только в теории.Владычица запретила вживлять что-либо в мозг людям.Это приблизило бы людей к роботам.. А сейчас иди в свою комнату, пожалуйста.Мне нужно принять Дар.

Я затрясла головой– Ни за что!Я не оставлю тебя одного в таком состоянии.!

Эд улыбнулся, погладил меня по голове– Иди.Представь себе человека., лежащего в коме.Что ты сможешь сделать?Чем ему помочь?

Я тут же исчезла за дверью, выкрикнув слова: "Подожди!"Через минуту я вернулась, нагруженная подушками и одеялом.

–Ладно– обречённо вздохнудЭд.-Не могу же я тебя вытолкнуть силой?

Он вынул ручку из шкатулки (я теперь поняла, что это некое подобие шприца моего времени), сел на диван,предварительно согнав меня с него,засучил рукав рубашки, глубоко вздохнул,и, помедлив, воткнул иголку прямо в вену.Шприц сработал сам, мгновенно излив голубоватую жидкость в тело и втянул внутрь иглу.Ненужная, пустая пластиковая оболочка покатилась по ковру.Эд на мгновение замер, потом кулем свалился на диван, и его начало трясти.Я немедленно подложила ему под голову подушки, укутала одеялом, и сидя по-турецки рядом на ковре, прислушивалась к неровному дыханию.Когда зубы его перестали стучать, я слегка ущипнула его за руку.Он её интстинктивно отдёрнул.Когда я через десять минут повторила то же самое, Эд никак не отреагировал.Я поняла, что чувства отключились.Не знаю, что меня заставило так поступить, но я , осторожно поддерживая его голову, вынула из-под неё подушки, села на диван и положила его голову к себе на колени.От нечего делать осторожно поводила пальцем по векам, по лбу, по щекам.Его волосы , рассыпавшись, накрыли мои колени покрывалом.Чтобы чем-то занять себя, начала плести косички.На десятой мои пальцы замерли, и я погрузилась в сон.

Глава 12.Вылазка.

Проснулась я в своей комнате, бережно укрытая одеялом, тем самым, которое я принесла в комнату Эда.Свет не горел, и я заключила, что сейчас– ночь.Я потянулась и села на кровати.

–Проснулась наконец?– обеспокоенный голос Эда, звучавший из полоной темноты, заставил меня подпрыгнуть.

–В чём дело?– раздражённо ответила я.

–Как это в чём?Я просыпаюсь в своей комнате спустя восемь часов, а ты всё ещё спишь рядом!Ну ладно, если всё в порядке, то я пошёл к себе.

–Останься!– я наугад протянула руку и нащупала локоть Эда– спать мне уже не хотелось, да и Эд неплохо выспался днём.

–Решено.– локоть внезапно исчез. -Судя по шуршанию одежды, Эд резко встал.Я тогда поведу тебя на экскурсию.

–Я уже была.. в музее– робко протянула я.–И вообще, какие экскурсии по ночам?

–Во внешний мир.Тебе же так хотелось там побывать!

В эту минуту Эд зажёг светодиод на своём браслете, и, хотя свет был неяркий, имел возможность вдосталь полюбоваться моей удивлённой физиономией.

На этот раз мы не пошли к привычному выходу из замка– Эд повёл меня вверх по лестнице.Пятый, шестой этаж..Закончилась обычная лестница, началась винтовая.Пошли по длинному гулкому коридору внутрь, миновав несколько дверей со всевозможными средствами защиты.Вошли в последнюю дверь, и внезапно вспыхнувший свет резанул по глазам, заставив ахнуть меня от изумления.Это был огромный ангар, и я насчитала четыре штуки слишком маленьких , на мой взгляд, летательных аппаратов.

–Прошу– Эд, как истинный джентельмен, подходя к первому и открывая люк, сделал широкий жест рукой.Я по металлическим ступеням забежала внутрь.Уютненько.Если бы не большая приборная панель, было бы похоже на салон большого автомобиля.Всего два посадочных места, причём никаких стёкол, видимо, вместо людей работает автоматика.Я удобно уселась в широком кресле.Эд хмыкнул, подобравшись сзади.

–Это место пилота.К тому же, перед полётом необходимо надеть скафандр.

Действительно, на приборном щитке передо мною было намного больше кнопок и панелей, чем перед соседним креслом.Интересно, как мы поместимся сюда в скафандрах?Я оглянулась.На огромный, неуклюжий мешок, какими привыкла я видеть космонавтов в скафандре, Эд ну никак не походил.Скафандр облегал, как вторая кожа, причём под ним угадывался пиджак и брюки.Эд стянул волосы в пучок, но я заметила несколько косичек.

Скафандр оказался удивительно удобным.Светло-салатового цвета, он идеально повторял очертания моей фигуры.Обувь всё же пришлось снять, надеть удобные сапожки на платформе, а на руки натянуть перчатки телесного цвета.Потом Эд показал, как пристёгиваться.Ремни свободно охватывали тело со всех сторон, не сковывая движений.

–Ну что, готова?– Сквозь прозрачный шлем я увидела заговорщически поблескивающие глаза Эдварда и почему-то не сомневалась, что Владычица наше путешествие не одобрит.Шлем, очень лёгкий , как я поняла, был нужен на случай внезапной разгерметизации, удивительно хорошо передавал звуки снаружи.Волосы были плотно схвачены шапочкой наподобие купальной.Я кивнула.Эд провёл по щели какой-то картой, совсем как во время покупок в супермаркете, ввёл сложный пароль, и я услышала еле слышный шум двигателей и ощутила лёгкую вибрацию.Меня втянуло в кресло.Мы набирали высоту.Внезапно чёрная панель перед нами начала светлеть, искриться точками звезд.Я ошеломленно подняла к ней руку, дотронулась и вдруг почуствовала, что не прикладываю к этому ни малейшего усилия.

–Мы в невесомости!– от испуга и восторга мой голос звучал глухо.

–Это не стекло– утвердительно сказала я, стуча пальцем по панели– она немного гнулась и проступали искажения.

–Плазма.– Эд перехватил мою руку и положил на подлокотник кресла.-Стекло пропустит радиацию, поэтому ни в одном корабле нет стекла, все космолёты обшиты специальной бронёй.Это дорогостоящий вариант, обычно экраны не устанавливают, полёт ведётся по приборам.

Я не отвечала, поражённая открывавшимся зрелищем.Мы летели навстречу закату или восходу, и солнце очень красиво просвечивало сквозь чёрный туман, проклятием висевший над планетой.Я попросила дать на панель вид снизу.Где-то шли необыкновенно буйные грозы, по мощности даже не сравнимые с теми, которые я привыкла наблюдать– алые разветвлённые вспышки достигали стони километров,над чёрно-синим океаном , освещённым внутри страшным светом, образовывались гигантские тайфуны.Точками шли мощнейшие извержения вулканов.Горела выброшенная на поверхность океана нефть, земля на протяжении сотен километров, как я догадалась, это был мусор. Корабль начал снижаться, видимо сев на очень твёрдую поверхность, из-за чего нас тряхнуло.

–Не больше десяти минут– предупредил Эд, когда мы оказались в переходном отсеке, и я первой осторожно ступила на твёрдый грунт с чувством, что совершаю вылазку на незнакомую ранее планету.Идеально ровный горизонт, видимо, день– сквозь пепельные облака изредка просвечивает солнце.Под ногами серебристо-серая очень твёрдая поверхность, на ней тонким слоем лежит лёгкий серый песок.Я опустилась на колени, смела лёгкий слой песка в сторону и обнаружила, что показавшаяся мне твёрдой поверхность испещрена сотнями крошечных дырочек, похожих на норы маленьких насекомых.

–Кислотные дожди– Эд, подняв голову к небу, ловил преходящие лучи солнца.-Они прожигают отверстия даже в твердейших горных породах, и хребты рушатся и тают прямо на глазах.

–Где мы?– задала я вопрос.

–Сахара.За бортом минус десять.Редкое место, пожалуй, единственное, где регулярно можно видеть Солнце с поверхности Земли.И, конечно, значительно понижен уровень радиации.

Мой ошарашенныцй вид был выше всяких комментариев.

–Представь, недавно идиоты из Исследовательского отдела проводили здесь бурение, потому что это место , равно как и океаны, наименее всего тронуто человеческой цивилизацией.Пробурили трёхкилометровый панцырь, нашли в толще песка, как они утверждали, "следы неизвестного науке доисторического животного".С почётом отнесли в Музей.Я поглядел, справился в Фондах.Это был верблюд.

Глупо, но я захихикала.

Тут какой-то прибор на руке у Эдда встревожено запикал, и мы вернулись на свои кресла, предварительно приняв в скафандрах в специальной камере душ жидкостью, как я поняла, от радиации.

Мы оставили серебристую пустыню внизу , и я начала приглядываться, смотря как Эд управляет кораблём.

–Можно мне?– просительно протянула я , поняв, что главное– держать правую руку на выпуклости, левую– просто положить на панель.

Я думала, он мне откажет, но Эд, окинув меня взглядом, снизился до уровня, когда наши тела имели приблизительно обычный вес , остановил корабль и освободил своё кресло.Я никогда не думала, что смогу управлять космическим кораблём!Точнее, что мне представится такая возможность.

–Левая рука– подача топлива.Давишь– сильнее, поднимаешь– вообще нет.Правая– нажимаешь чуть вниз – корабль снижается.Поворачиваешь влево– по аналогии.-Эд кратко вводил меня в курс дела, стоя за моей спиной.

Я с волнением положила руки.Легонько тронула корабль, немного прибавив подачу топлива.Повернула чуть вправо, наращивая скорость. "Быстрый", так назвала я его, слушался идеально.Подала резко вниз, вошла в крутое пике, сказав "Всё нормально" цепляющемуся за спинку кресла Эду, сделала несколько оборотов вокруг своей оси, вышла из пике, взмыла вверх, увидев мелькнувшие на миг звёзды, и, преспокойно замедлив темп, зависла вниз головой.Не знаю, какие сумасшедшие технологии были использованы при постройке этого корабля, но он был на редкость манёвренным, подозреваю, из-за вращающихся на 180 градусов сопел и распределения центра тяжести топлива.

–Ты– это нечто!– воскликнул забирающийся в своё кресло Эдвард.(Мы снова оказались в невесомости, так что висеть вниз головой даже было приятно).Он глядел на меня с откровенным восхищением.Я скромно промолчала о том, что по вечерам от нечего делать частенько просаживала заработанные расклейкой объявлений деньги в игровых автоматах.

Мы приземлились в другое помещение вместо общего ангара– кораблю, как и нам, предстояло принять душ.Радиация была на редкость сильна, особенно в нижних слоях атмосферы.Атомное оружие, накопленное в течение столетий перед объединением сотнями различных стран, давало о себе знать.Хранение и охрана таких боезапасов требовала значительных средств, что в виду общего перенаселения и нехватки пресной воды, продуктов питания как-то само собой отошло на второй план.АЭС тоже не могли держаться десятками столетий– неизменно требовался третий, пятый, шестой саркофаг. Потом, когда озоновый слой истощился, радиация у поверхности стала ненамного ниже, и уже не было смысла строить защитные сооружения.А ведь таких АЭС были тысячи, разбросанные по всему земному щару.Как я поняла из речи Эда, Владычице было невыгодно, чтобы люди осваивали альтернативные источники энергии, и она мудро использовала людскую жадность, нерешительность, СМИ и интересы крупнейших энергетических компаний в своих целях.Отходы от АЭС нередко не утилизировались, внезапно находясь в самых неожиданных местах, например, на неглубоком шельфе или просто зарытые в землю.Поэтому не было ничего удивительного в том, что уже очень– очень давно никто не видел Солнца не иначе как с Луны или из Космоса.Отсутствовали понятия день-ночь, радиация всё повышалась, а человечество как-то всё же умудрялось существовать, скрытое под саркофагом в толще Земли.Точнее, последняя из когда-то большого числа станций, а на текущий момент времени единственная , исследовательская станция "Рассвет", где я и жила в течение 26 биоциклов.

Увидев на борту незнакомое сочетание европейских букв, спросила, как называется корабль.

–"Быстрый"– был ответ.Я подумала, что телепатическая связь между нами всё же существует, точнее, между нашими кулончиками.

Глава 13. Нептун-1

Только мы успели спуститься по винтовой лестнице, нас уже ждали.Двое устрашающего вида роботов обступили Эдда, сказав : «Владычица требует тебя.Она недовольна.»

Я быстренько сориентировавшись, заявила: Я иду вместе с Эдвардом.

Они, ничего не ответив, продолжили тащить Эдварда в лифт-перемещатель.Обычная проверка, и мы предстали перед светлые очи Владычицы Анны-1.Она застыла на троне в той же позе, что я её оставила несколько биоциклов назад– руки на подлокотниках, нога на ногу, лицо высокомерно приподнято.Изменилась одежда– на ней было полупрозрачное платье из молочно-белых и розовых кружев, и я невольно позавидовала.Волосы с голубоватым отливом были собраны в хитроумную причёску, в которой сияла сапфировым блеском маленькая диадема.Лицо Владычицы было озабоченным, и по тому, как она чуть приподнялась в кресле, когда мы вошли, я догадалась, что Эд зачем-то был ей очень нужен.Её беспокойство меня пугало гораздо больше, чем проявленное ранее абсолютное безразличие.Мы уселись в подъехавшие кресла и приготовились слушать.

–Эдвард Эрик Эдуард Грей, у нас проблемы.-Голос звучал напряжённо.

Эд нервно барабанил пальцами по подлокотникам.

–Я получила очередное послание.

Возникла трёхмерная голограмма, занявшая почти весь тронный зал.Мы как будто переместились внутрь огромного космического корабля– в иллюминатор светили неправдоподобно огромные красно-зелёные звёзды, медленно проплывавшие мимо, внутри всё было обставлено как будто в гостиной– кресла, обитые бархатом, мягкий ковёр, даже ваза с – я не поверила своим глазам!– с настоящими розами!Правда, и ваза, и цветы были как будто заключены в параллелепипед прозрачного вещества, похожего на пластик.Посередине комнаты стояли, обнявшись, двое – высокий красивый мужчина с длинными, как у Эдда , волосами, пепельно-серыми , с тонкими чертами лица и зелёными глазами, и девушка лет восемнадцати, с очень пышными, вьющимися крупными кудрями светлыми волосами до пояса и светло-серыми глазами.Она заговорила первой, и её, по всей видимости звонкий голос звучал немного приглушённо:

–"Привет Вам, Владычица.На наших часах прошло два года с момента первого послания.У нас всё хорошо.От курса мы не отклоняемся.Ничего необычного не произошло."

Дальше заговорил мужчина:

–"У нас всего четыре минуты, так что я буду краток.Надеюсь, с Вами всё в поряд.." Тут на мгновение пошли помехи, комната как будто расплылась, контуры предметов исказились, озарились багровым цветом, но сразу же искажение исчезло.-"Ствуем себя нормально, время ожидаемого прибытия– семь лет." Моргнув на прощание, комната внутри космического корабля исчезла, и мы в жуткой тишине остались внутри тронной залы.

–Они нас засекли.– голос Владычицы был настолько полон плохо сдерживаемого гнева, что я вздрогнула.

Эд прикрыл глаза, страдальщецки морща брови.

–Простите– робко вмешалась я, -Ничего страшного, кажется, не произошло.Вы сами всё слышали– они здоровы, и...

–Надо сворачивать проект.– ледяной голос Владычицы пробирал до костей.-ТВОЙ проект, Эдвард.