Текст книги "Мой принц"

Автор книги: Светлана Быкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 3 страниц)

– С ванной небольшие проблемы, – голос из-за спины заставил Эрика вздрогнуть всем телом.

– Какие именно? – Эрик повернулся к Робину лицом.

– В связи с непогодой, до колодца добраться будет трудно, поэтому либо сейчас принимать общую ванну, либо через неделю, если снег подтает, уже принимать индивидуальную.

Эрик задумался. Ничего, можно и в общей, чем неделю ходить грязным и вонючим.

– Я согласен сейчас. Ты тоже будешь принимать?

– Придется.

– Ты какой-то странный, Робин. Ты что обиделся на меня за что-то?

– Нет, все нормально, только настроение неважное. Больше ни о чем говорить они не стали. Ванные находились в подземелье замка. Комнаты с толстыми стенами, плотные деревянные двери, здесь никогда не было сквозняков. Сами ванны были большими деревянными бадьями, в зависимости от размера в которые могли поместиться от одного до десяти человек, разделены белыми материями-перегородками. Эрик пришел сюда один, и его пригласили в королевскую ванную. Сейчас в ней не было никого.

Слуги помогли раздеться, и Эрик по ступенькам взобрался на край ванны. Худенькая фигурка перед бассейном воды. Он попробовал воду пальцем ноги – она оказалась довольно горячей. Осторожно он спустился на единственную ступень в ванну. Вода тут же обволокла его ноги приятным теплом. Эрик спустился на дно ванны, и вода поднялась почти до уровня талии, нежно гладя своими теплыми пальцами его ноги.

– Как хорошо, – проговорил он, позволяя себе еще чуть-чуть постоять в теплой воде, прислушиваясь к своим ощущениям и водя руками по поверхности воды, тем, создавая теплые потоки, обвевающие его тело. В это время в ванную постучали. По голосу слуг, Эрик услышал, что гостя приглашают тоже в королевскую ванну. Занавесь из ткани отодвинулась, и к ванной подошел Робин.

– Робин, давай быстрей сюда, здесь так хорошо! – крикнул Эрик. Робин кивнул, улыбаясь. Ему быстро помогли раздеться, и он тоже взобрался на край ванны. Эрик восхищенным взглядом окинул фигуру друга.

– Когда ты успел так вымахать? – спросил он.

– Да ты тоже не больно маленький, – Робин хмыкнул в ответ, медленно спускаясь в ванную. Когда Робин спустился на самый низ, он блаженно закрыл глаза.

– Действительно хорошо!

– Хм, – хмыкнул Эрик. – А я что тебе говорил. Он все еще стоял в ванне. Потихоньку Эрик приблизился к Робину, все еще стоящему с закрытыми глазами, набрал в руки воды и обрызгал его.

– Что за… – только и успел сказать Робин. Тут же он кинулся брызгать в ответ, но Эрик уже плюхнулся в воду, создав большой водный взрыв, и еще раз сильно окатив Робина водой.

– Ха ха. Робин выглядел, мягко говоря, недовольным. Он фыркнул и тоже опустился в воду. Несколько минут они просидели молча, наслаждаясь теплом и расслабляясь.

– Как настроение. Уже лучше?

– Да, стало лучше.

– А помнишь, как в детстве мы плескались во дворе в большом бассейне?

– Ага. Я тогда еще топил тебя.

– Было весело. Давно мы дома не были, грустно как-то.

– Я тоже уже давно скучаю по дому. Ничего, скоро назад поедем, родных увидим.

– Мы так и не выполнили назначения – не нашли тебе принцессу.

– Да, вместо нее я повезу домой Найджа, – невесело усмехнулся Робин.

– Что? Кто такой Найдж? – Эрик приподнялся на локте и во все глаза уставился на принца.

– Я не успел сказать тебе. Лендоред зовёт себя Найджем. Он попросил взять его в наше королевство и разрешить поселиться там.

– Почему я узнаю об этом последним? – Эрик недовольно насупился. – Мое мнение ты вообще не собирался спрашивать? Мне он не очень понравился вчера. Такой скрытный. А может он шпион?

– А может, ты просто ворчишь? Слуги принесли ароматные мыла и создали пену в большой ванне, сгладив возникшую паузу в разговоре. Двое из прислуги подошли с мочалками к юношам. Эрик поморщился.

– Могу я сам себя помыть? Дайте мне мочалку.

– Но, сэр. Наша обязанность мыть вас.

– Отдайте мочалки. Мы сами о себе позаботимся, – сказал Робин тоже не обрадованный мыслью, что его тела будут касаться чужие руки.

– Слушаемся, – слуги поклонились и вручили мочалки гостям. Эрик начал молча себя тереть, сохраняя все то же обиженное выражение лица. Робин посмотрел на него и вздохнул.

– Эрик, ты обиделся?

– Да, нет, сир, я всего лишь ваш слуга, мне не положено обижаться.

– Эрик, прекрати.

– Как скажете, сир.

– Эрик, последний раз предупреждаю.

– Да, сир. Робин отшвырнул мочалку и подошел к Эрику, схватил за запястье и притянул к себе. Эрик попытался вырваться, но его держали железные клещи, а не руки, проще было вырываться из цепей.

– Отпусти, Робин. Ты делаешь мне больно.

– Ты больше не будешь так себя вести? Серые глаза вперились в карие, находящиеся так близко и так широко распахнутые.

– А то, что? – с вызовом бросил Эрик.

– А то, – Робин замолчал и, резко подняв Эрика к себе, приник к его губам. Эрик растерянно хлопал глазами. Он даже не пытался вырваться, находясь в оцепенении. Робин оторвался от него, и как ни в чем не бывало, отошел к другому краю бассейна. Эрик продолжал растерянно сидеть, смотря на Робина вытаращенными глазами. Тут в ванную опять постучали и вскоре к королевской ванне подошли король Людвиг и несколько приближенных его советников.

– Добрый день, король, – обратился Робин к вошедшим. – Советники. Король тоже поприветствовал юношей. Только Эрик никак не мог придти в себя, смотря в одну точку. Он рассеянно кивнул королю, но потом, словно стряхнув оцепенение, пришел в себя и тоже поздоровался по этикету.

– Вы не позволили слугам помыть себя. Почему? – обратился Людвиг к Робину.

– Мы привыкли сами обслуживать себя. К тому же Эрик может сделать это для меня. Эрик подойти сюда, потри мне спину. Эрик на ватных ногах подошел к принцу и дрожащими руками стал намыливать его мочалкой. Ему было противно прикасаться сейчас к коже принца, но это действительно была его обязанность, и он должен был делать это. Между тем завязался разговор на политические темы. Людвиг и его советники спрашивали мнение Робина, их в это время намыливали слуги. Эрик быстренько помыл себя и в короткую паузу обратился к Робину.

– Сир, позвольте мне покинуть ванную. Робин недовольно нахмурил брови и посмотрел на Эрика. На короткий миг в его глазах проскочила тень страха, но Эрик решил, что ему показалось.

– Иди, – сказал Робин, отвернувшись, и Эрик пулей выскочил из ванны. Его лицо горело. За перегородкой из материи слуги вылили ушат воды на помывшегося гостя и дали полотенце, чтобы вытереться. Как в бреду, Эрик вышел из ванной комнаты и направился к своим покоям. В голове его копошились разные мысли, большей частью была растерянность от поведения Робина. Почему Робин так поступил? Эрик все вспоминал горящие серые глаза, властные руки на своих запястьях и прикосновения бархата губ к своим губам. Что же будет дальше? Смогут ли они остаться друзьями или на этом их дружба закончится. В таких раздумьях он не заметил, как добрался до своих покоев, дошел до кровати и повалился на нее в чем был.

– А ведь это был мой первый поцелуй… – прошептал Эрик и погрузился в сон.

***

Через несколько часов Эрик очнулся. Он лежал накрытый одеялом, хотя, как он помнил, когда пришел из ванной не накрывал себя. «Неужели это сделал Робин?» – подумал Эрик. Он встал, заглянул в соседнюю комнату – там никого не оказалось. «Пойду, пройдусь» – решил он. Эрик вышел из комнаты и остановился, прикидывая куда направиться. Дворец был огромен, и в нем много было интересных мест. Давно он не навещал оранжерею, еще, когда Робин выздоравливал, они сидели там вместе и беседовали.

– Ах, Робин, Робин, ты поломал ту дружбу, что была между нами, у нас с тобой ничего не осталось, кроме отчуждения, – бормотал он на ходу. Оранжерея была большой и в ней росли всевозможные цветы. Воздух был насыщен их ароматами. Мягкий свет лился из окон, таких больших, что доходили до потолка, и, освещая залу, расцвечивал оранжерею волшебными красками. Эрик уже несколько часов прогуливался по ее аллеям и наконец остановился возле фонтана, чтобы отдохнуть. Этот фонтан он никогда не видел, только слышал, когда они гуляли тут с Робином. Он был так искусно спрятан, что его мог найти только человек, обладающий терпением. Рядом с фонтаном стояла скамейка, так и тянущая на себя присесть. Она была очень уютной, и юноша не заметил, как задремал под мерный шум льющейся воды. Солнце уже зашло, когда Эрик открыл глаза. Вокруг было очень темно и первое, что пришло в голову:

– Где это я? Никто не ответил, только рядом слышалось, что льется вода, и ее журчание что-то смутно напоминало.

– А! Я же в оранжерее, заснул видать, – догадался Эрик. Он напряженно всматривался в темноту. Вдруг Луна вышла из-за туч и осветила огромную залу цветника.

– До чего же красиво! На дальней стене горел факел, и Эрик поспешил к нему, пока еще дорога была освещена луной, а от него он уже доберется до своих с Робином покоев…

– Робин, он наверно подумал, что я сбежал, может, ищет меня. Но хочу ли я возвращаться к нему? Тут еще некстати напомнил о себе пустой желудок. Нет, он определенно должен вернуться в комнату… назад к Робину. Когда Эрик, наконец, добрался до покоев, он увидел Робина, сидевшего, поджав ноги на его кровати и опустившего голову на свои руки. Несколько минут он молча рассматривал друга. Похоже, что ему сейчас тоже было плохо.

– Робин… Робин поднял голову, и посмотрел на Эрика не веря своим глазам, что это действительно он, но через секунду уже вскочил с кровати и бросился к нему.

– Эрик! Я думал ты опять убежал и уже никогда не вернешься. Прости меня… не знаю, что на меня тогда нашло… я не этого хотел, – он осторожно взял Эрика за руку. – Давай забудем об этом, и пусть все снова станет как прежде. Эрик отодвинулся от Робина.

– Я ведь слуга, мне не нужно ничего испытывать. Что ты еще мне прикажешь?

– Эрик, это не так! Мне пришлось заставить тебя помыть меня только из-за Людвига, и чтобы скрыть свою неловкость после….

– …поцелуя. Это ты хотел сказать, Робин?

– Извини, я действительно не знаю, что на меня нашло. Прости, пожалуйста.

– Робин, я не хочу уходить от тебя, мы же друзья. Я постараюсь забыть об этом… недоразумении, – Эрик слабо улыбнулся. Робин счастливо улыбнулся в ответ, но тут же нахмурился.

– Где же ты был? Я так переживал.

– Я задремал в оранжерее и сейчас очень хотел бы поесть.

– Тогда придется пойти на кухню, потому что я… – тут он покраснел… не мог ничего есть из-за переживаний за тебя и тоже сейчас очень голоден. Эрик не знал где кухня, но Робин как-то видел ее, и, взяв факел, повел друга по лабиринтам дворца. Они не разговаривали, и вообще между ними повисла неловкая тишина. Всю дорогу Робин шел впереди. Эрик смотрел на его широкие плечи, уверенную походку. Почему же произошло это «недоразумение»? Что Робин увидел в нем в тот момент или просто решил показать, что он сильнее и может все? Вскоре они нашли кухню. Это была просторная комната с огромным столом посередине и многочисленными мелкими столиками по краям комнаты. С потолка свисали разные продукты, в основном мясо в пленке из кишечника и овощи в плетеных сетках. Робин мастерски отрезал большой кусок колбасы, поделил пополам. Они начали с удовольствием уплетать, довольные, что наконец-то удовлетворят голод, но тут, опрокидывая баночки со специями, мимо них пронеслась темная тень. Эрик ойкнул и судорожно вцепился в Робина, тот выхватил меч. На свет факела вылезла на секунду большая крыса и тут же скрылась.

– Это была всего лишь крыса, что это мы так испугались… – Робин осекся, заметив только сейчас, что Эрик стоит рядом пунцово красный, а он крепко прижимает его к себе, держа за талию.

– Кхе, кхе, – Робин деланно закашлялся, быстро отпуская Эрика. – Крыса… такая большая… На шум вышла кухарка. Когда она увидела, кто забрел на кухню, то тут же всплеснула руками.

– Боже, голодные гости! Сейчас, сейчас… – она удалилась, продолжая причитать. Юноши стояли молча, каждый смотрел в другую сторону. Они быстро поели то, что достала кухарка, поблагодарили ее и также молча дошли до своих покоев.

***

Последующие дни ничем особо не отмечались – это были дни сборов. Им подарили множество подарков, столько, что они еле поместились в обоз принца. Подготовили лошадей. Оставшейся день Эрик и Робин провели гуляя по лабиринтам дворца, прощаясь со ставшими почти родными галереями, залами. Король Людвиг сожалел, что принц уезжает, ведь у него не было сына, только дочери и за этот месяц он очень привязался к мальчику. Вот настал день отъезда. Эрик проснулся еще затемно. Он очень волновался и поэтому плохо спал. Эрик лежал в темной комнате, смотря на окно и звезды за ним. В соседней комнате сопел Робин. Просто так от нечего делать он стал прислушиваться к звукам в комнате друга. Долгое время ничего не менялось, Робин сопел так же как и раньше, Эрик даже начал засыпать, убаюканный, но внезапно сопение сменилось всхлипом. Эрик прислушался – тишина. Он подождал чуть-чуть – ничего, и когда почти успокоился, всхлип раздался снова. Эрик встал с постели и крадучись подошел к двери в спальню Робина. Робин лежал, свернувшись калачиком, сжимая одеяло в руках. На его лице застыло страдательное выражение. Еще никогда Эрик не видел своего друга таким беззащитным. Ему стало жаль его.

– Робин, – тихо позвал Эрик. – Проснись, тебе снится плохой сон. Робин не прореагировал, тогда Эрик крадучись подошел к кровати. Сейчас Робин был красив более обычного – золотые локоны разметались по подушке, губы чувственно изогнуты. Эрик присел рядом и погладил Робина по голове.

– Нет, не делай этого… – тихо проговорил Робин. – Нет, Найдж!

– Найдж?! – Эрик подскочил и произнес это достаточно громко, не заметив. Робин открыл глаза.

– Эрик? Что ты тут делаешь? Эрик стоял красный от злости и смятения.

– Да, вот пришел разбудить тебя, а то своими всхлипами не даешь спать, – резко развернулся и пошел прочь.

– Эрик! Извини. Я не знал, – это Робин кричал уже в спину Эрику.

Проводы были торжественными. Говорилось много теплых слов. Робин пообещал Людвигу, что обязательно приедет еще раз, все расцеловались, и принц скомандовал отъезд. Эрик ехал где-то позади, он не разговаривал с Робином все утро. Кони шли бодро, и мороз был не большой, даже солнце светило из-за туч, Робин решил, что сегодня просто отличный день. При выезде из ворот дворца их встретил всадник на огромном рыже коне, в таких же рыжих мехах. Он смотрел на приближающийся эскорт холодными зелеными глазами сквозь черные кудри, упавшие на лицо.

– Найдж! Привет! – Робин помахал всаднику, улыбаясь. Найдж улыбнулся в ответ и подъехал к принцу. Они ехали всю дорогу вместе. Иногда сзади пристраивался молчаливый Эрик, но он ни с кем не разговаривал, а в ночные остановки вообще пропадал куда-то. Уже много раз Робин пытался выяснить, в чем причина, но тот упорно отмалчивался или говорил, что все хорошо. Эрик все время поездки наблюдал за Робином с Найджем. У него появились нехорошие чувства по поводу них. Он испытывал сейчас что-то вроде ревности, ведь Найдж все время находится рядом с Робином, он постоянно разговаривает с ним, они чему-то радуются, а про Эрика и думать не думают, забыли. По ночам Эрик отходил от лагеря подальше и давал волю своим чувствам – со злостью пинал все, что попадалось под ноги, потом, угомонившись, он рыдал. Почему-то перед глазами застыла только одна картина – Робин, лежащий на постели во дворце Галарии, беззащитный и ранимый. Эрику очень не нравился этот черноволосый зеленоглазый демон, который сейчас крутился вокруг Робина, он чем-то околдовал принца, и теперь Робин забыл друга детства и развлекался с новым другом… Вот долгая дорога подошла к концу. Вария встречала своих детей теплыми солнечными лучами, лужайками зелени и живописными картинами сельской жизни. Впереди высился замок, который Робин и Эрик оставили больше года назад. Кони сами поскакали быстрее, почуяв родные места и долгожданный отдых, и вот уже вся процессия мчится к замку на бешеной скорости во главе с принцем.

– Отец, мама! Я вернулся! – Робин спрыгнул с коня у входа во дворец и со всех ног бросился внутрь. По дороге ему мало кто встречался. Когда он вбежал в кабинет отца, тот сидел там, подперев голову руками.

– Отец?

– Робин! Наконец-то ты вернулся! – воскликнул король Марк, вскакивая навстречу сыну. – Как же мы с мамой соскучились по тебе.

– Отец мне столько нужно вам рассказать. А где мама?

– Сынок, мне очень жаль, но она плохо себя чувствует. Сейчас лежит, отдыхает у себя в покоях. Куда же ты?

– Я должен ее увидеть!

– Подожди. Я еще не все сказал.

– Да?

– Она при смерти, Робин. Она умирает! – Марк разрыдался.

– Нет… – прошептал побледневший Робин.

– Нет… – сказал вошедший Эрик.

Уже прошло полгода после смерти Эвелин, матери Робина. Замок как-то опустел поле ее ухода. Робин успел переговорить с матерью перед смертью и поклялся выполнить ее последнюю просьбу. После этого он исчез из дворца и так и не появился. Никто не знал, куда он делся. Марк разрешил Найджу жить в замке. Эрик ходил все время как в воду опущенный.

– Моя глупая обида отделила от меня Робина. Он не смог довериться мне и оставил замок, – жаловался Эрик Найджу. Теперь они много времени проводили вместе.

– Брось, Эрик, причина в чем-то другом.

– Но я должен быть с ним всегда – это мой долг и я хочу быть с ним всегда.

– Давай лучше проедемся на конях – это развеет твою грусть.

– Ладно. Так и продолжалось постоянно. Найдж всегда был рядом с Эриком в последнее время, и они по-настоящему сдружились. Найдж рассказывал много интересных историй про свою жизнь, Эрик про свою, они неплохо проводили время вдвоем. Как-то Эрик навестил Жана с Жаком. У них все было по-прежнему, разве что они за прошедший год часто ругались, но потом все равно мирились. Выросли они прилично, но что в них осталось неизменным, так это непослушные рыжие кудри Жана и наивные голубые глаза, из-под русых волос, Жака.

– Ты где пропадал? – спросил Жан.

– Да, так, путешествовал…

– Ого!

– А где побывал? – поинтересовался Жак.

– Да много где, расскажу вам как-нибудь. Во время беседы парни напротив Эрика сидели обнявшись, так что Эрику стало как-то не уютно, но потом он привык.

– Не знаю, как это назвать, но во время поездки Робин был близок ко мне… – начал Эрик.

– Ого, настолько? – оживился Жан.

– Да, не так как вы могли подумать, – смутился и покраснел Эрик, уже жалея, что затеял этот разговор. – Он поцеловал меня и как-то прижимал к себе.

– А ты?

– А что я… я раньше всегда увлекался только девушками.

– Ты его оттолкнул? – спросил Жак.

– Похоже, что да… и дружнее мы не стали. А сейчас он вообще пропал.

– Знаешь, Эрик, – произнес Жан, который всегда выглядел умнее своего дружка.

– То, что он сделал, это не то же, что между мной и Жаком. Вас же видно насквозь – вы самые настоящие натуралы. Ему просто было одиноко и захотелось, что бы кто-то родной был рядом. Он, скорее всего сам перепугался своих поступков. Вряд ли бы это зашло дальше, чем несколько невинных поцелуев и обжиманок, – при этом он подмигнул.

– А я не понял его… оттолкнул… мне сейчас так стыдно, – Эрик уткнулся в свои ладони, и из глаз его потекли слезы. Жан подошел к нему и крепко обнял.

– Он вернется, вот увидишь. Но какие отношения между вами сложатся – это еще неизвестно.

***

Жан был прав – Робин вернулся, но лучше бы все оставалось, как было. Эрик бы жил со светлой памятью о своем друге, но когда он вернулся, Эрик его совершенно не узнал.

Робин приехал с невестой из соседней страны. Найдж рассказал потом Эрику, что это и была последняя просьба умирающей матери. Эту девушку звали Катика. Она была ничего и внешне и по уму, но все равно не понравилась Эрику. Сердце болезненно сжалось, когда Робин и Катика вместе пришли к нему в гости. Робин был бледноват, но постоянно улыбался своей невесте.

– Эрик, мы так давно не виделись! – он бросился к другу и крепко обнял его, тут же отстранился. – Это Катика, моя невеста.

– Добрый день, Эрик, – девушка присела в реверансе. – Мне Робин много рассказывал о вас.

– Приветствую вас, Катика, – Эрик учтиво поклонился. Он во все глаза смотрел на Робина, а тот на него. Они провели около часа, вместе прогуливаясь по аллеям парка. Болтали о погоде, политике, всякой ерунде, так и разошлись, толком ни о чем не поговорив. Эрик задумчиво побрел к далекой беседке, в которой так давно провел день, скрываясь от Робина. Тут было также хорошо, как и раньше. Беседку оплетали вьющиеся цветы, рядом порхали веселые птахи, воздух был необыкновенно свеж. Но изменения коснулись и этого места. Эрик был просто в восторге от фонтана, струящегося рядом с беседкой.

– Ах, я хочу остаться тут навсегда! – мечтательно произнес он.

– Надеюсь, что это не так, – весело произнес внезапно вырисовавшийся из ниоткуда Найдж.

– Найдж?

– Тебе нравится? – Найдж кивнул в сторону фонтана.

– Так это ты это построил? – Эрик восхищенно уставился на него.

– Нет, что ты, – рассмеялся Найдж. – Но это я организовал его для вас с Робином.

– Почему?

– Это место из вашего прошлого. Мне Робин как-то рассказывал, что потерял тебя и очень волновался тогда, а когда заглянул в беседку, увидел тебя, и то, что ты весь окружен сиянием. Тогда он увидел тебя по-другому и восхитился тобой. Я думаю, что тогда ты понравился ему в «другом» смысле.

– Чтооо?

– Ой, мне кажется, что я сказал что-то лишнее, – Найдж проворно вскочил, подмигнул Эрику, растягиваясь в широкой ухмылке, и также стремительно исчез, как и появился.

– Робин… я ему нравлюсь… почему сейчас это не вызывает у меня протеста? Он мне кажется таким… милым. Нет! Не думай об этом! – Эрик вскочил, и, обхватив голову руками, бросился из беседки. Это стало такой пыткой видеть Робина каждый день с Катикой, что Эрик не находил себе места. Он как тень ходил за ними, механически улыбался, что-то говорил, ел тоже еле-еле. Робин, казалось, замечал это, пытался расспросить Эрика, но так как Катика была рядом, он не спрашивал в открытую.

В одно из солнечных утр Эрик узнал, что назначен день помолвки, а он так и не поговорил с Робином с глазу на глаз.

– Он так отдалился от меня сейчас, – пожаловался Эрик Найджу.

– Ему сейчас ни до кого – у него любовь.

– Любовь? – Эрик слегка покраснел. – С чего ты взял? Я не верю, что он ее любит. Нет, он просто исполняет наказ матери.

– Да тебе то что?

– Он мой друг, я беспокоюсь за него, вот и все.

– Хм… ну, я пошел. Кстати, завтра будет бал по поводу помолвки, тебе уже должно придти приглашение.

– Бал?

– Да. Приедет много родственников Катики. Девушек много будет…

– Да навидался я на этих девушек, по мне так если бы Робин был девушкой, то лучшей девушки во всем мире не найти!

– Как хочешь, а я пойду.

Эрик целый день был сам не свой. Ходил мрачный и понурый. В коридоре он столкнулся нос к носу с Робином.

– Робин…

– Привет, Эрик.

– Ты один? А где Катика?

– Она решила отдохнуть перед завтрашним балом, так что я гуляю один. Давай пройдемся, поговорим?

– Давай. Робин ты счастлив с ней?

– Да, думаю, что да. Она очень хороший и умный человек, и она мне нравится.

– Знаешь, я так и не извинился за свое поведение. Прости меня.

– За что, Эрик?

– Я вел себя как дурак. Мне не из-за чего было обижаться на тебя. Просто мне было стыдно…

– Я не сержусь на тебя.

– Кстати, ты не был в дальней беседке?

– Нет, кроме того раза, когда ты сбежал от меня, больше не был.

– Тогда пойдем, покажу.

– Что покажешь?

– Увидишь, – Эрик подмигнул. Они подошли к беседке.

– Вот это да! – воскликнул Робин. – Такой красивый фонтан! Эрик взял друга за руку.

– Это фонтан для нас с тобой.

– Правда?

– Да, его построил Найдж.

– Ах, он хитрец! Он него всегда нужно ждать сюрпризов, – Робин счастливо рассмеялся.

– Пойдем, посидим. Они зашли в беседку.

– Тут так хорошо! – Робин уютно уселся на скамейку. Эрик положил голову на плечо Робину и рукой обвил талию. Тот удивленно посмотрел на друга и положил свою руку ему на плечо.

– Я так скучал по тебе, Робин. Почему ты уехал, ничего не сказав?

– Я хотел сказать, но ты тогда еще дулся на меня.

– Ты вернулся, но все время находишься от меня так далеко. Мы даже поговорить толком не можем.

– Эрик… – Робин запустил руку в волосы друга, перебирая локоны. – Я должен уделять все свое внимание Катике.

– Но разве она против, того чтобы друзья детства общались?

– Нет, она не против, это я так решил.

– Но почему? – Эрик поднял голову и посмотрел прямо в серые глаза Робина.

– Так будет лучше. Робин упрямо смотрел куда-то в сторону. Его серые глаза сейчас потемнели, на лице застыло серьезное выражение. Только руки продолжали механически гладить волосы Эрика.

– Знаешь, я не забыл твой поцелуй. Он был первый в моей жизни. Робин покраснел и смущенно посмотрел в карие глаза Эрика.

– Ты все еще обижаешься на меня за это?

– Нет, сейчас я не жалею об этом. Но я совсем не умею целоваться, может, ты меня научишь? – Эрик приблизил лицо к Робину и полураскрыл губы. Робин побледнел, казалось, он перестал дышать. Эрик приблизился почти вплотную, и Робин потянулся к его губам, но тут же отстранился, закрыв глаза рукою.

– Нет, Эрик, я не могу. Пусть тебя поучит кто-нибудь другой.

– Почему, Робин?

– Потому что… мне надо идти. Робин поднялся и, не глядя на Эрика, вышел из беседки. Эрик смотрел ему в след, ничего не понимая, не слыша, только солнечный зайчик прыгал по его лицу.

Потом он подтянул колени к себе и обхватил их руками, опустив лицо. Он совсем не собирался приставать к Робину. Его даже больше, чем друга удивило свое поведение и эти чувства, что остались в груди. Эрик не знал, что на него вдруг нашло, почему он захотел поцеловать Робина.

– Теперь я тебя понимаю, – прошептал он. – Когда там, в Галарии ты поцеловал меня, ты испытывал тоже самое – удивление своему поступку. Что ты прочитал тогда в моих глазах?

***

Когда бал начался, Эрик еще сидел в своих покоях и раздумывал идти или не идти. После вчерашнего происшествия в беседке он только раз видел Робина. Тот прошел мимо с Катикой и коротко кивнул ему с равнодушным лицом.

– Эти чувства… я не знал их раньше. Больно в груди, когда думаю о тебе, когда вижу тебя с ней. Что со мной? Неужели я влюбился в тебя? – Эрик разговаривал сам с собой. Он все-таки собрался на бал – надел элегантный черный костюм, так хорошо облегающий его стройную фигуру, белую рубашку, расчесал свои взъерошенные черные волосы, и еще раз скептически себя осмотрел.

– Я иду туда только ради тебя, Робин, – решил он. Когда Эрик пришел в зал, бал уже был в полном разгаре. Гости кружились в медленном танце. Король наблюдал за ними с грустной улыбкой. Найдж уже нашел себе спутницу и увлеченно с ней беседовал во время танца. Робин находился в самом центре зала и танцевал с Катикой. Все взоры постоянно приковывались к их паре, и было от чего. Эрик аж ахнул, до чего был красив сейчас Робин. Белый костюм очень шел ему, золотые волосы аккуратно сложены и зачесаны назад, красивые серые глаза величественно сверкают. Он заметил Эрика и кивнул ему. Только друг заметил, как он побледнел немного.

Многие дамы обращали внимание на Эрика, и он даже потанцевал с некоторыми, но все равно все его внимание занимал Робин, а тот, казалось, не замечал его больше и продолжал увлеченно танцевать. В небольшой антракт Робин с Катикой вышли на балкон. Эрик незаметно подошел туда и притаился, наблюдая. Луна серебрила стоящих в обнимку влюбленных. Сначала они о чем-то переговаривались, а потом Робин наклонился и поцеловал Катику в губы. У Эрика застыло перекошенное выражение на лице. Робин все целовал и целовал девушку. По лицу Эрика потекли слезы отчаянья, а в груди сильно сжалось сердце. Он согнулся, приседая на колени, обхватив себя за руки, обреченно опустив голову. Его движение привлекло внимание Робина, но ни Катика, ни Эрик не заметили этого. Эрик поднялся и с опустошенным взором побрел через зал к выходу. Его окликали некоторые гости, но он даже не посмотрел на них – ему было очень плохо. Когда Эрик вышел на свежий воздух парка, стало легче дышать. Он шел по дорожкам, сам не зная куда, по лицу все текли слезы. Теперь он понял, что всегда любил Робина, что не зря ему не нравилась ни одна принцесса, и Найджа он невзлюбил вначале из-за ревности.

– Неважно куда я пойду. Никто не заметит моего отсутствия. Никто не вспомнит мальчика по имени Эрик… Внезапно сильные руки обхватили сзади и прижали к себе.

– Кто это? – Эрик испуганно рванулся. Но горячие губы уже нежно шептали ему в шею:

– Не бойся, я не причиню тебе боли. Опять хочешь сбежать от меня?

– Робин?

– Да, – руки властно повернули Эрика лицом к Робину.

Глаза принца лихорадочно блестели. Теперь они казались не спокойным небом как обычно, а грозовым, штормовым ураганом.

– Но ты же там целовался с Катикой… ты ее любишь…

– Нет, я люблю только тебя. Все эти дни я боролся с собой, потому что как увижу тебя, начинаю сходить с ума. Мне безумно хотелось поцеловать тебя в беседке, просто прикоснуться к тебе, обнять… ах, Эрик, я так хочу тебя…. Эрик сделался пунцово красным. Робин выглядел очень взволнованным.

– Но я боялся подойти к тебе еще с Галарии, потому что ты мог просто оттолкнуть меня, уехать куда-нибудь, – продолжил Робин, гладя спину Эрика, от чего тот просто терял рассудок. – Я бы не вынес этого. А потом Найдж сказал, что ты изменился, и что я могу надеяться на твою любовь, но я не мог поверить и боялся… да и Катика не должна узнать о моих чувствах к тебе. К тому же я пытался бороться с этой любовью. Но когда я увидел, как ты обреченно смотришь на меня на балконе, я понял, что не могу без тебя. Ты все, что мне нужно. Эрик закрыл глаза, им овладело безумие, он вожделенно притянул Робина к себе и прикоснулся губами к его губам. Робин ответил на поцелуй, страстно лаская губы любимого. Их языки встретились и начали замысловатый танец. Эрик начал задыхаться от чувств, переполняющих грудь. От поцелуя стало жарко во всем теле, и руки Робина, ласкавшего Эрика, вызывали в нем теплые волны страсти. Эрик подумал, что просто сойдет с ума от счастья.

– Робин… – Эрик смог, наконец, оторваться от его губ. – Мне никогда не было так хорошо, как сейчас. Я бесконечно счастлив. Ты не представляешь, что я чувствую. Но как же Катика?

– Я ждал от тебя немного других слов, – Робин хитро улыбнулся.

– Да, и каких?

– Ну, а ты сам не догадываешься?

– Может тех, что я люблю тебя больше жизни? Или, что я обожаю тебя и тоже хочу?

– Может и этих, – Робин хихикнул.

– Так знай, что я люблю тебя, Робин, и я буду постоянно тебе это говорить, – Эрик посмотрел на него серьезно. Робин поднял своего любимого на руки, придерживая одной рукой за талию, а другой за ноги, и понес в затерянную беседку, рядом с фонтаном. Эрик не хотел больше ни о чем спрашивать – он полностью доверился своему другу. В беседке Робин положил свою драгоценную ношу на скамейку и присел рядом, обхватив лицо Эрика обеими руками и покрывая его поцелуями. Глаза Робина горели вожделением, страстью и нежностью.