Текст книги "Сердце, плененное пустынным зверем"
Автор книги: StriXi HeX
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 7 страниц)
5 Аэрдэн
– Привет, сестренка! – раздался совсем близко веселый голос. Сэя вздрогнула, взглядом найдя возмутителя спокойствия.
Не то, чтобы она совсем ни с кем не общалась, но вот так запросто к ней никто подойти не смел. Характер Сэи был признан окружающими весьма вздорным. Охотников сталкиваться с перепадами настроения девушки было мало.
– Ты еще кто? – спросила девушка, нахмурившись.
Перед ней появилась высокая фигура симпатичного юноши лет семнадцати с копной пшеничного цвета волос и выразительными серо-голубыми глазами. Он был одет в объемный кислотно-желтый балахон, джинсовку и темные укороченные брюки, всем видом показывая принадлежность к современной юношеской тусовке.
– Неужели совсем не признала родню? – открыто улыбнулся незнакомец.
Сэя нахмурилась еще больше. Она была уверена, что никогда ранее не видела этого пацана.
– Нет у меня в родне таких расфуфыренных щеголей! – фыркнула девушка в ответ, собираясь было обойти препятствие и отправиться восвояси.
Но юноша сделал шаг, преграждая ей путь. В его ясных глазах сверкнуло хитрое выражение.
– Ну вот, стоило немного стиль поменять и маленький лисенок совсем меня не признает. – Горестно вздохнул этот тип.
Глаза девушки расширились от удивления. А он небрежно провел рукой по лицу, словно снимая маску и являя миру свои истинные черты. Сэя смотрела на него во все глаза, когда он вернул маскировочное обличье на место.
– Аэрдэн? Это ты? – боясь поверить в происходящее уточнила девушка.
– Ну а кто же! И давай без церемоний! С каких пор мой Лисенок зовет меня полным именем, будто я провинился.
– Дэни! – счастливо взвизгнула девушка, наконец, отойдя от удивления.
Юноша гостеприимно распахнул объятия и Сэя тут же, не раздумывая более ни секунды, бросилась к нему на шею. Он обхватил ее за талию и закружил. В глазах у девушки стояли слезы – настолько она была рада встретить своего старшего брата, которого и не чаяла более увидеть, пока был жив их отец. Когда он поставил ее на землю, Сэя все еще не в себе от счастья смотрела в ясные глаза брата. Но вдруг словно вспомнила о чем-то и ее взор слегка омрачился.
– Как ты меня нашел? И зачем?
– Не стоит так беспокоиться, лисенок. Я не по твою душу.
– Ты не по его распоряжению? – ненавистное имя Сэя не желала даже произносить вслух. Но Аэрдэн ее понял и так.
– Вот как ты обо мне думаешь! – воскликнул он с легкой укоризной, отчего девушка залилась краской смущения. Выглядела она премиленько и сердце Дэни быстро смягчилось. – Отец в неведении. Он наверняка сейчас рвет и мечет.
– Что?
– Я сбежал, сестренка. Сбежал и решил, что хочу тебя видеть.
– Ох, Дэни… Пойдем. Кажется, нам предстоит долгий разговор. Ты… ты где-то тут остановился?
– Нет. Я, знаешь ли, рассчитывал на твое гостеприимство.
– Вот как. Ну тогда тебе придется спрятать свои аристократические пристрастия поглубже. Я живу почти в трущобах.
– Да ладно! С милой сестренкой и в шалаше – рай. – Подмигнул юноша.
– Ну-ну, посмотрим, как ты запоешь, увидев мою квартирку воочию.
Девушка звонко рассмеялась, а Дэни посмотрел на нее с умилением. В его сердце разливалось тепло – наконец он нашел свою Сэюшку. Теперь-то ничто не помешает ему остаться с ней и защитить от всех невзгод.
– И тут ты ютишься? Реально? Тут же всего одна комната! – Воскликнул пораженный Дэни, осматриваясь, когда они вошли в жилье Сэи.
– Это называется квартира-студия, дорогой братик. С моей зарплатой на вечерних подработках я большее просто не потяну.
– Кошмар! – Он покачал головой, словно не веря, что такие каморки вообще могут быть использованы как жилье. – Ну да ладно, придумаем что-то. А где ты работаешь?
– Мне повезло, вампиры пристроили меня в один из своих офисов курьером. Знаешь, иногда надо передать документы лично и это не всегда происходит в дневное рабочее время. Вот тогда звонят мне и я забираю посылку из одного места и доставляю ее в другое, получая немного наличных. Благодаря леди Анне мне хватает на то чтобы оплатить жилье и пропитание. А раз в две недели я уезжаю в Храм и помогаю там в госпитале. За это платят довольно щедро. Эти деньги уходят на мое обучение и еще остается, чтобы прилично одеться.
– С чего такая щедрость со стороны Сомахт? Ты же всего лишь полукровка? Твоя мать постаралась? – нахмурился брат.
– Нет, я так и не нашла ее. Словно ее и не существует. – Вздохнула Сэя. – Это все благодаря леди Анне, Спутнице Николауса Сомахта. Она очень добрая!
– Добрая? Ну что ж, значит тебе несказанно повезло. – Сказал Дэни, очаровательно улыбнувшись, чтобы сестренка не узнала, что за мысли бродят в его голове.
Сам же он решил понемногу разнюхать истинную цель такой доброты со стороны вампиров. Он не верил, что подобная умилительная забота не содержит в себе злого умысла. Сэюшка же все еще ошеломляюще наивна, чтобы заподозрить благодетелей в чем-то недостойном. Но именно эта наивность и прямота и покоряла в ней более всего. Девушка сияла в удушливом тумане всеобщего лицемерия, как солнечный лучик в дождливый день.
– Эм, Дэни, ты голоден?
– Нет.
Девушка заглянула в холодильник и задумчиво проговорила, смотря на брата:
– Ох, но мне все равно надо сходить в магазин. Дома оказывается вообще ничего нет, а я хочу приготовить праздничный ужин.
Она все еще будто не могла поверить, что перед ней не мираж, а реальный Дэни.
– Праздничный? – его брови приподнялись.
– Конечно! Ведь ты появился! Это… – она смахнула выступившую в уголке глаз слезу, резко контрастирующую с ее лучащимся счастьем лицом.
Сердце девушки стучало так, словно собиралось вырваться из груди. Оно ликовало от радости обретения самого дорогого человека во всех мирах, но и трепетало от тревоги, что все это лишь наваждение и что-то непоправимое вновь разлучит их.
– Сэя. – позвал юноша.
Он подошел и снова бережно и ласково обнял девушку.
– Я никуда не денусь, я буду с тобой.
– Но ты же наследник семьи. Тебя будут искать.
– Будут. Но не найдут. Я обещаю тебе, что сделаю все возможное, чтобы ничто более не могло нас разлучить. Ты мне веришь, лисенок?
– Как я могу тебе не верить?! – теперь уже целый поток несдерживаемых слез лился из глаз девушки, пропитывая одежду брата и смывая всю ту боль от их долгого расставания, всю тревогу и страх за будущее, что были на душе.
Аэрдэн терпеливо гладил девушку по голове, успокаивая и даря чувство защищенности. Такой близкий, такой родной. На его лице играла довольная улыбка.
Вернувшись из магазина, они вместе готовили ужин, а потом сели за небольшой журнальный столик и сами не заметили за разговорами, как вечер плавно перетек в ночь.
– Мы засиделись. Ты уже зеваешь. Тебе ведь завтра на учебу?
– Я позвоню и возьму отгул. Не страшно.
– Все равно уже пора спать. – Настоял Дэни с серьезным видом. – Ты же девушка и чтобы хорошо выглядеть должна хорошо высыпаться. А то будут у тебя жуткие синяки под глазами…
– Эй! Да ну тебя! – гневно воскликнула Сэя. Но сразу сменила гнев на милость и покладисто согласилась – Ладно, будем спать. У меня только одно спальное место – вот этот диван. Но он раскладывается. Ты не против поспать пока вместе, как в детстве?
– Я-то не против. Но ты уже совсем взрослая девушка? Тебя такое не смутит? Я все-таки парень. Я могу поспать на полу.
Дэни говорил вроде и серьезно, но при этом в его глазах то и дело вспыхивали озорные нотки. Он ожидал, не выдаст ли Сэя своего смущения. Но ее наивность победила.
– Не говори глупостей! – Отмахнулась девушка от его слов. – Я ничуточки не смущаюсь. Это же ты! А не какой-то озабоченный юнец с грязными извращенскими фантазиями… – решительно заключила Сэя, убирая посуду в раковину.
Дэни смотрел на нее с нежностью, однако в своем сердце он от всей души не согласился с сестренкой по поводу отсутствия у него "извращенских фантазий". Он было подумал, что стоит привить Сэюшке большую осторожность в отношении мужчин. Иначе ее наивность может привести к большой беде.
Однако когда они улеглись в обнимку, как в старые добрые времена и Сэя тихонько засопела в его объятьях, он решил, что знакомство сестренки с суровыми реалиями отношений между мужчинами и женщинами может и обождать. Больно уж ему нравилось вот так лежать с ней в тишине ночи, слушая ее дыхание, чувствуя ее тепло и полностью растворяясь в опьяняющем чувстве близости.
В конечном итоге, чтобы избежать нежелательного мужского внимания в сторону весьма повзрослевшей и похорошевшей Сэи, вовсе не обязательно просвещать ее об опасностях романтических увлечений. Просто надо держать возможных возмутителей спокойствия подальше от его лисенка.
Утром они проснулись одновременно. Сэя дома не завтракала, но брату она предложила что-то приготовить на скорую руку. Впрочем, он не стал злоупотреблять ее заботой и выгнал ее от кухни, сказав, что пока не лишился рук и может позаботиться о себе сам. Сэя не стала спорить. Но собираясь на учебу, она то и дело посматривала на брата – вроде он и вправду справлялся с отличающимися от тэмрианских бытовыми кухонными прибамбасами. Даже кофеварку освоил подозрительно легко. Гений, что еще сказать.
– Так ты действительно планируешь остаться здесь на Земле? – поинтересовалась Сэя, садясь на диван рядом с завтракавшим Дэни.
Он протянул ей чашку кофе. Со сливками и ложкой сахара. И чуток корицы. Как она любила. Сэя с теплотой подумала, что возможно только Дэни знает ее настолько, что даже угадывает ее предпочтения в еде.
– Да. По крайней мере на некоторое время. – Брат посмотрел на нее в задумчивости и спросил с некоторым напряжением в голосе – В случае нужды у тебя ведь не возникнет проблем с переездом?
– Не думаю, что я такой ценный сотрудник, чтобы вампиры стали препятствовать моему уходу. Скорее наоборот, это избавит их от обузы.
"Вот и посмотрим" – подумал про себя Аэрдэн. Его очень волновала степень заинтересованности вампиров в его Сэе. Он надеялся, что все обстоит именно так, как считает девушка. Но свои переживания он оставил при себе. Зачем волновать его лисенка?
– Не говори так. Кто угодно станет кусать локти, если потеряет тебя! – брат, улыбнувшись, ласково потрепал Сэю по голове.
Та довольно зажмурилась. А после несколько озабоченно спросила:
– Но чем ты рассчитываешь заниматься?
– Не переживай, я без дела не останусь. Пока я готовил побег из дома, успел замутить небольшое, но прибыльное предприятие. И, что немаловажно, через него на меня точно не выйдут тэмрианские маги.
– Какой ты молодец! – искренне восхитилась девушка.
– А ты сомневалась?
– Ни секунды! Это же ты!
Ну вот, опять. В глазах Сэюшки он, Аэрдэн, был кем-то вроде кумира – самым умным, самым сильным, самым лучшим… Дэни от подобного испытывал целый набор противоречивых эмоций. С одной стороны он был польщен и безмерно счастлив безоговорочным восхищением сестренки. Но с другой, юноша понимал, что должен приложить сверхусилия, чтобы подобное доверие оправдать и не разочаровать своего лисенка. Его маленький яркий солнечный лучик.
– А чем занимается это твое предприятие? – вырвал его из размышлений вопрос Сэи.
– Тебе лучше не знать. – С улыбкой сообщил он. – Это тайное преступное формирование, занимающееся ужасными делами.
На лице Дэни появилось наигранно-злодейское выражение, от которого Сэя разразилась заливистым смехом. Разумеется, она ему ни на йоту не поверила. "Интересно, ее наивности вообще есть предел?" – думал Аэрдэн, с нежностью смотря на порозовевшее от смеха лицо сестры.
– Ну, если потребуется помощь в твоих черных делишках, то непременно обращайся. – Отсмеявшись, проговорила девушка.
– Хорошо. – Напустив на себя серьезный вид, кивнул Аэрдэн.
– Все, мне уже пора.
Сэя глянула на часы и недовольно поморщилась. Расставаться с братом сейчас ей хотелось меньше всего. Может взять академ? Нет, леди Анну тоже подводить нельзя. Эх, ну что за расстройство!
– Ты не заскучаешь без меня?
– Я тоже пройдусь. – Дэни натянул свой чудовищно яркий желтый балахон и джинсовку. Сэя растерянно спросила:
– Но как же ты вернешься в квартиру? У меня пока только один ключ. Я хотела заказать на днях дубликат, когда получу деньги.
– Не стоит так заморачиваться. Я конечно скрываюсь, но, Сэя, я все еще маг. Существует очень немного мест, куда бы я не смог попасть и поверь, твой дом к ним не относится. К тому же мои дела могут немного затянуться, так что не переживай, если я задержусь. Я свяжусь с тобой.
– Хорошо. Но позвони мне в случае чего.
Еще вчера они обменялись номерами мобильных. Пользоваться магией было опасно как для него, так и для нее и потому людские технические приспособления были весьма кстати.
– Конечно! – он наклонился и чмокнул Сэю в макушку.
В один из дней Сэя пригласила брата прогуляться. Она сомневалась, что цель прогулки вызовет у него восторг, но ей хотелось проводить с Дэни как можно больше времени. Они уже переехали в другую квартиру, которую нашел брат. Это была просторная трешка близко к центру. Новое жилье было замечательным, однако из-за переезда Сэе пришлось задуматься, чтобы закупиться привычными вещами в одной из лавок местного вампирского Скрытого Храма. А поездка туда и обратно теперь занимала целый день. Аэрдэн с большим энтузиазмом откликнулся на приглашение сестры. Он успел обзавестись и личным автомобилем, потому Сэе не пришлось заморачиваться по поводу маршрута общественного транспорта. Как ни крути, а Дэни в мгновение ока сделал ее жизнь очень комфортной. И это помимо того чувства тепла и защищенности, которое девушка испытывала рядом с ним.
По прибытии в Храм Сэя уверенно повела Аэрдэна к Мастерской Преобразования Внешности.
– Что это мы тут забыли? – удивился Дэни.
– Хочу купить хорошее маскировочное заклинание для волос.
– Чем тебя не устраивает твой натуральный цвет?
– Дэни, он возмутительно рыжий! Он очень бросается в глаза. – Недовольно фыркнула девушка.
– То-то я смотрю, ты все чернышом ходишь.
– Тебе не нравятся брюнетки?
– Мне никто не нравится. Но тебе любой цвет к лицу. – Примирительно сообщил брат – Может, поэкспериментируем? – он с интересом осматривал прилавки.
– Например?
– Выкрасимся одинаково?
– Ты что же, тоже красишься?
– А почему бы и нет?
Сэя тут же решила подшутить над братцем. Она указала на одну из палитр с примерами выкраски.
– Как насчет синего? Он в моде.
– Давай. – Без всякого промедления кивнул Дэни.
– Или может опаловый? Вот такой, с переливами? – не сдавалась Сэя.
Не может же брат соглашаться со всеми ее безумными вариантами? Или может?
– Да хоть ярко-розовый, Сэя. Мне решительно наплевать. Такими детскими способами ты меня не испугаешь! – фыркнул Аэрдэн в ответ, чем заставил Сэю признать поражение.
– Дэни, нельзя быть таким покладистым! Твоя будущая девушка будет вертеть тобой как хочет. Мужчина должен иметь свою точку зрения.
– Так это она и есть. Моя точка зрения в вопросе цвета волос такова: если тебя не устраивает твой чудесный золотисто-рыжий, то я хочу тот же цвет что и у тебя. И мне при этом глубоко наплевать, что это будет за цвет.
– Ясно все с тобой! Той, кто украдет твое сердце, несказанно повезет! – тепло заулыбалась Сэя.
"Мое сердце уже давно украдено" – подумал юноша, но вслух ничего не сказал. Его устраивало блаженное неведение сестры.
В итоге они купили два маскирующих заклинания и выкрасили волосы в неприметный темно-русый цвет. Сэя обычно красилась в черный, чтоб не сильно выделятся среди вампиров. Но в этот раз она посчитала, что Дэни-то предстоит много быть в человеческом обществе, а там темно-русый самый что ни на есть неприметный. Хотя с чертами лица брата, его атлетической фигурой и немалым ростом слово "неприметный" – это последнее что приходило в голову. А уж о выразительных, чистых как осенние воды, серо-голубых глазах и говорить нечего. Они делали внешний вид Аэрдэна просто незабываемым.
В колледже многие однокурсницы уже донимали Сэю, чтоб она познакомила их с новоявленным братом. И девушке приходилось то и дело повторять разные отговорки, поскольку она прекрасно понимала, что ни одна из этих поклонниц не подходили Дэни. Все-таки он как-никак аристократ от магии. И хоть он сейчас в бегах, но рано или поздно судьба его настигнет. Сэе горько было думать об этом, и она гнала от себя болезненные мысли. Однако любой наивности есть предел и девушка прекрасно понимала – их идиллия может быть совсем недолгой, прежде чем притязания Тэмра постучаться в их дверь. Хоть Дэни и говорил с полной уверенностью, что теперь они неразлучны, но Сэя не могла до конца избавиться от липкого чувства страха перед скорым расставанием. Для себя девушка решила, что возьмет из этого счастливого времени столько, сколько сможет, чтобы навсегда сохранить его в своем сердце, как бы тяжело потом не было.
6 Охранница
Несколько дней спустя самочувствие Сэи более не представляло опасности. За все это время Алиль ни разу не посетил отведенный ей шатер. А лекарь запретил Сэе покидать постель, ссылаясь на приказ этого маньяческого тирана. Зато проведать ее заходил Авлит – советник Алиля и его ближайший доверенный человек. Он немного скрашивал скуку вынужденного затворничества Сэи. При этом он почти не говорил о своем господине, все больше уделяя внимание всяким интересным фактам и историям мира Роах. А так же слегка касался положения дел во дворце. Сэю он почти ни о чем не расспрашивал, хотя его и интересовали многие вещи о магии Тэмра. Авлит пояснил, что Мир Магов – жемчужина среди миров, а потому жаль было бы упустить шанс узнать о нем побольше не из книг и сухих отчетов, а из первых уст. Сэя не нашла что возразить и не заподозрила в этом никакого подвоха. К тому же советник Алиля оказался знаком с ее братом и называл его не иначе как уважительно «мастером Аэрдэном». Он еще немало удивился, узнав о родстве Сэи с Дэни. Странно, что Алиль ничего ему не сказал. Видимо отношения местного повелителя с братом Сэи заключали в себе какую-то тайну, раз даже Авлит о них ничего не знал. Хотя Сэя допускала, что советник просто скрывает от нее свою осведомленность. Это было понятно – преданность и все такое. Сэя не стала настаивать.
В один из вечеров девушка сидела с Авлитом у костерка рядом с выделенным ей шатром. Она рискнула выбраться наружу, чтобы полюбоваться ночным небом и подышать свежим воздухом. Это была предпоследняя стоянка перед прибытием во дворец.
– Не понимаю, почему эти ваши экстремисты приняли меня за одну из Алой Гвардии? – решилась она задать вопрос, мучивший ее уже некоторое время.
– У вас, леди Сэя, врожденный дар к магии. Вы словно светитесь им изнутри. Такой здесь бывает только у аристократов. Секта Темного Роаха выступает против всех вам подобных. – Пояснил ее собеседник, намеренно упуская тот факт, что женщины наделенные магией для современного Роаха вообще нонсенс.
– Но те ребята тоже колдовали. – Нахмурилась девушка.
– Они не прирожденные маги. Им вживили кристаллы силы и они могут колдовать только посредством инструментов. К тому же их тело сильно изнашивается от подобного.
– И все ради борьбы с вами?
– Все ради власти. Секта хочет получить власть над этим миром.
– Ага, а вы типа на стороне добра. – Кивнула головой Сэя и, не сумев сдержать иронии, тихо проговорила себе под нос. – А во главе этот невоспитанный извращенец?
– Ты же понимаешь, что за подобные слова полагается смертная казнь?
Эти слова, произнесенные прямо девушке на ухо вкрадчивым тоном, заставили Сэю вздрогнуть. И мириады маленьких мурашек разбежались по всей поверхности ее кожи. Девушка поежилась и отважилась немного повернуть голову, чтобы удостовериться, что слова принадлежали именно тому, кого она более всего опасалась. На нее испытующе смотрели желтые глаза Алиля.
"Надо же, столько дней носа не казал, а тут в самый неподходящий момент нарисовался!" – досадливо подумала девушка.
– П-простите… – приглушенно прошептала Сэя и попыталась отодвинуться от находившегося в опасной близости от нее местного правителя, но не тут-то было.
Мужчина по-свойски обнял ее за талию одной рукой и положив на затылок ладонь второй, притянув к себе. Авлит мигом сообразил, что он тут явно лишний, поспешно поднялся, поклонился своему господину и, не сказав ни слова, удалился прочь.
– Простите? – тихим вкрадчивым шепотом произнес Алиль. – И это все? Маловато за дарование прощения.
– И чего же вы желаете? – голос девушки дрогнул.
Она тонула в пристальном взгляде пылающих хищных глаз.
– Ммм… Чего я желаю? Поцелуй меня.
Его слова заставили Сэю почувствовать себя не в своей тарелке. Она конечно и так была уверена, что ее пленитель закоренелый извращенец, но до сих пор он так открыто своих наклонностей не проявлял. Девушка видела, что мужчина ожидает ее реакции. Он ее дразнил. Хрена с два она на его провокацию поведется!
– Всего-то? – пренебрежительно фыркнула Сэя, чтобы скрыть смущение.
– Ты не целуешь. – Его тон стал настойчивее, а в глазах заплясали дьявольские веселые искорки.
"Чтоб тебе провалиться!" – подумала Сэя, улыбнулась так мило, как только могла и прикоснулась своими губами к его губам. Но, к сожалению, ее безрассудность частенько подводила в самый неподходящий момент. Потому вместо простого поцелуя, она что есть сил укусила своего пленителя за нижнюю губу и отпустила лишь когда ощутила металлический привкус крови на языке.
"Вот так, будет знать, как лезть ко мне с поцелуями!" – злорадно подумала девушка и, зажмурившись, приготовилась расхлебывать последствия своего поведения. Она же понимала, что подобная выходка не пройдет для нее даром. Однако ничего не последовало. Сэя в недоумении уставилась на мужчину и, не веря своим глазам увидела, как тот вытирает кровь с губ, на которых играет победная улыбка. Хотя нет, скорее хищный оскал.
– Что ж, мой миленький золотой птенчик оказывается весьма опасен! – дьявольские нотки в голосе Алиля вызвали новую волну мурашек исследовать просторы кожного покрова девушки.
Она невольно поежилась. Лучше бы извращенец просто разгневался, чем вот такой тон. Тем временем мужчина продолжал говорить:
– Слушай внимательно, теперь у тебя лишь два выбора: или тебя заключат в тюрьму с последующей зрелищной казнью за оскорбление и причинение вреда представителю правящей династии. Или ты приносишь мне клятву верности, скажем до возвращения твоего брата, и становишься моим личным телохранителем.
– С чего вы взяли, что я боюсь ваших угроз? – фыркнула девушка в ответ.
Но легкое дрожание в ее голосе слегка подпортило эффект ее мнимого бесстрашия. "Нет, так дело не пойдет! Нельзя дать ему запугать себя".
– И вообще, прибегать к шантажу низко, когда я не могу дать сдачи. – Девушка подняла руки и указала на Браслеты Трэвора. – Если бы не это вы бы не были столь самоуверенны, повелитель!
Алиль про себя вздохнул. Ну до чего наивные рассуждения! Будь на его месте кто другой, девчонка просто так не отделалась бы. Но сейчас ему было необходимо вытянуть из Сэи магическую клятву. Только так он сможет в полной мере ею воспользоваться. Нельзя чтобы Золотая Леди явилась людям как пленница. Она должна выглядеть его сторонницей.
– Желаешь помериться силами? – усмехнулся в ответ на слова Сэи черноволосый тиран с пренебрежением в голосе.
"Бездна! Этот тип просто невыносим! И что хуже всего он превосходит меня. Притом довольно существенно". Сэя понимала, что если она будет с ним сражаться, то вероятность ее выигрыша прямо скажем, не велика. Но ведь ей не надо выигрывать. Ей просто нужно сбежать.
– А что если хочу? Вы соизволите снять с меня блокирующие чары, повелитель?
– Разумеется. – Серьезно сказал мужчина – Однако, если ты настоишь на поединке и проиграешь или попытаешься сбежать в процессе, то моим выигрышем будет твое тело до тех пор, пока я сам не отпущу тебя. Под непреложную клятву.
Угхр… Сэя глубоко вдохнула и тяжко выдохнула, стараясь унять свой гнев и разочарование. Этот парень видел ее помыслы насквозь.
"И чего он ко мне прицепился? Неужели в этом мире мало девушек, над которыми можно поизмываться всласть?"
– Я, пожалуй, откажусь от поединка. – Уныло сообщила девушка, отводя глаза.
– О, какая досада! – совершенно неискренне проговорил Алиль.
"Мерзкий ублюдок!" – в сердцах выругалась мысленно девушка.
– Ну, так: тюрьма или служба? – настойчиво напомнил этот тип.
Мило улыбнувшись, Сэя сделала последнюю попытку не ввязываться во что-то настолько серьезное, как магический контракт:
– Но разве такому выдающемуся человеку и умелому магу нужен столь некомпетентный охранник как я?
– Ага, теперь я выдающийся человек, а не мерзкий извращенец? Ты на удивление легко приспосабливаешься к изменившейся ситуации.
– Нельзя ли решить этот вопрос иначе, чем тюрьмой или службой? – проигнорировав его высказывание, не сдавалась девушка.
– Неужели ты и вправду рассчитываешь так заговорить мне зубы?
– Вы не ответили на мой вопрос, повелитель.
– Да. И ты на мой тоже. Тюрьма или служба? – голос его был требователен и отступать, не получив ответа, он не собирался.
– Служба. – Вздохнула Сэя, понурив голову.
– Весьма разумно. А теперь в подтверждение твоей доброй воли и искреннего желания служить мне ты должна меня поцеловать. Но в этот раз без фокусов.
"Ну, я же говорю, конченый извращенец!" Однако, несмотря на ее внутреннее негодование, пришлось подчиниться. Поцелуй был восхитителен, чего греха таить. Когда девушка, наконец, смогла отстраниться, на довольном лице Алиля расцвела улыбка и он спросил, хитро прищурившись:
– Не так уж плохо было, не так ли?
– Лесть тоже входит в мои обязанности? – сразу ощетинилась Сэя.
"Нельзя позволить его внешности обмануть меня! Этот парень больной маньяческий тиран и следует держаться от него подальше".
Когда Алиль увидел, как Сэя сидит у своего шатра и мило беседует с Авлитом, он почувствовал, как в его душе поднимается негодование. Он знал, конечно, что его советник навещает пленницу. Но знать одно, а видеть их хорошие отношения – совсем другое. Алиль сам намеренно отдалился от ведьмы, потому что ее присутствие вызывало в нем бурю чувств, которая его сбивала с толку. Перед прибытием во дворец ему было необходимо привести свои мысли в порядок. И еще нужно было заручиться верностью Сэи, раз он решил использовать ее в качестве Золотой Леди. Изначально он не планировал прибегать к шантажу. Однако, лицезрев вышеописанную картину общения его Сэи с другим мужчиной, а также испытав на себе в очередной раз непокорный нрав ведьмы, Алиль не сумел отказать себе в удовольствии поиграть с девушкой в ответ. И результат его несказанно порадовал. Магическая клятва не даст Сэе творить, что в голову взбредет, а назначение его телохранителем убережет девушку от козней гарема.
Дождавшись, когда повелитель закончит разговор с пленной ведьмой, Авлит пришел к своему господину. Тот пребывал в приподнятом расположении духа.
– Завтра мы с Сэей заключим магический контракт, по которому она станет моей охранницей. – Сообщил Алиль. – Подготовь все к церемонии.
– Охранницей? – скрывая ошарашенность под маской спокойствия, переспросил Авлит.
Он-то уж понадеялся, что интерес повелителя к ведьме поостыл после инцидента с пустынным колдуном. Ан нет, оказывается это было затишье перед бурей. Алиль и не думал отступать от задуманного. Советник слегка покачал головой, смотря на довольного повелителя.
– Пусть Сэе выдадут форму моей гвардии.
– Повелитель, это же мужская одежда.
– Да. Поэтому распорядись, чтобы по прибытии во дворец швеи что-то придумали. Форма Сэи должна быть удобной для выполнения обязанностей охранницы, но и чтобы не было никаких сомнений, что она девушка.
"Девушка в имперской гвардии! Ужас. Да еще и иномирская ведьма. Чиновники в совете помрут от приступа негодования". – Удрученно подумал Авлит.
– Рискну высказать свои мысли: эта затея не разумна…
– Авлит, я знаю, как это выглядит. Однако мне очень импонирует идея выдать Сэю за Золотую Леди. А с помощью контракта можно будет ею манипулировать. И мне нужно удостовериться, что с ней не произойдет беды до возвращения Аэрдэна.
Кажется, мысли его господина витали далековато от проблем восприятия Сэи придворными и знатью. Хоть советник был далеко не в восторге от подобных решений, но Авлиту не оставалось ничего иного, кроме как подчиниться.
– Я понял вас, мой повелитель.
Авлит успокаивал себя тем, что как только появится мастер Аэрдэн, он наверняка заберет свою сестру обратно на Тэмр и больше эта нарушительница спокойствия тут не появится. Главное узнать, велика ли его братская любовь и если да, то донести до мастера Аэрдэна все ужасы гаремной жизни. Чтобы тот и подумать не смел вручить счастье сестры в руки Алиля Лиарха в случае, если интерес повелителя перерастет в привязанность. Советник тяжело вздохнул, стараясь отогнать мысли о вздорной ведьме подальше.
Наутро Алиль распорядился провести церемонию заключения магического договора, после чего, наконец, освободил пленницу от Браслетов Трэвора. Вернее теперь уже не пленницу, а его телохранителя. Рэфри и другие приближенные гвардейцы посматривали на этот фарс без особого энтузиазма. Но девушке было до задницы их мнение. Если уж она согласилась защищать маньяческого тирана, то будет делать это на совесть.
Сэя чувствовала себя без Браслетов просто восхитительно! Сила в теле потекла наконец так как надо и стала потихоньку окончательно приводить в порядок обожженные при атаке Алиля каналы. Однако восстановление видимо требовало больше сил и времени, чем у нее было на момент ее вынужденного путешествия. Так, спускаясь в конце дневного перехода с жуткой ящерицы, на которой ее все еще вез бывший пленитель, а теперь якобы работодатель, Сэя неловко покачнулась и чуть было не села на землю от внезапного головокружения. Алиль мгновенно оказался рядом и, поддержав девушку, твердо вознамерился взять ее на руки.
– Я в порядке и могу идти сама. – Недовольно проговорила Сэя, выпрямляясь и отстраняя его руки.
– Ты чуть не упала. – Лицо мужчины оставалось бесстрастным, но в голосе и взгляде видно было явное беспокойство.
– Это не повод носить меня на руках у всех на виду. Я же теперь вроде как ваша охранница, а не какая-то избалованная леди. – Фыркнула ведьма.
– Ты станешь выполнять свои обязанности, когда восстановишься. Сейчас твоя главная задача как можно быстрее поправиться и еще выполнять мои приказы.
– Но дойти до палатки я способна сама. – Не сдавалась девушка.
– Сэя, молча выполнять. Я донесу тебя. Потом ты смиренно потерпишь осмотр лекарем, а уже после я решу можно тебе ходить или нет.
Девушке не оставалось ничего другого как закатить глаза, но покориться. И чего этот маньяк такой упрямый? Чем его упрямство поливали, что оно такое большое вымахало?
