Текст книги "Человек «удача»! (СИ)"

Автор книги: Стейси Сью

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 18 страниц)

– Эм… – мысленно я прокляла Шету, пытаясь найти ответ, – друг ректора ошибся.

– Деточка, да что ж ты его ректором то все называешь, неужели он заставляет, изверг этакий?

– Нееет, – я сделал шаг назад, инстинктивно желая обогнуть стол и поставить преграду между собой и любопытной бабулей, и может даже разбудить ректора, хорошенько его ущипнув.

– Тогда не стесняйся, что я, не понимаю что ли?!

– Хорошо.

– Так что там с правнуками-то? – снова вернулась к интересующей ее теме бабуля. Похоже, с тем что это была ошибка, она никак не хотела смириться.

– Так ошибочка вышла, – пискнула я, уже доползая медленными перемещениями до стула ректора, – просто все всё не так поняли. Неувязочка приключилась.

Я аккуратно нащупала руку ректора и ущипнула, но этого явно было мало чтобы пробиться через глубокий сон, вызванный снотворным.

– Может, мы его все-таки разбудим? – предложила я бабуле, потирая плечо ректора, а на деле не переставая его щипать.

– Да мы и без него разберемся, – вновь отмахнулась бабуля.

– Ну да, – напряженно согласилась я с ней, – разберемся.

Взгляд бабули внезапно задержался на моей руке и ее решение резко изменилось.

– А хотя нет! – отрезала она весьма резво обходя стол и оказываясь по другую сторону от ректора – А ну поднимайся поганец! – и бабуля Августа резко дала ректору подзатыльник.

Открыв рот, я смотрела как бабуля отвесила ему еще парочку подобных, пока мужчина не застонал и не приоткрыл глаза, с трудом вырываясь из сна.

– Что за… – пробормотал он, хватаясь за подлокотники и пытаясь подняться. Тело еще плохо его слушалось, но он выбрался из кресла и застыл, опираясь на его спинку и оглядывая комнату, – бабуля! Опять ты за своё!

Я не удержалась от улыбки, представив, как бабуля уже не один раз вырубала ректора, но улыбка сползла с моего лица, когда она вновь пошла в наступление на мужчину.

– Кольцо где? Охламон!

– Какое кольцо? – еще не до конца проснувшийся Дакар совершенно не понимал о чем речь, а вот я, кажется, начинала догадываться и испуганно схватилась за свою руку, где по логике после помолвки должно было бы появиться кольцо.

Ректор же по-прежнему в недоумении нащупал собственное, за что получил от бабули еще один подзатыльник.

– Не это кольцо!

– А какое кольцо? – настолько растерянным я еще не видела ректора нашей академии, он зажмурился, словно пытаясь прийти в себя после сна.

– Помолвился, значит, деток уже делаете, а кольцо до сих пор на девочку не надел?!

На фразе делаете деток глаза Адена распахнулись и округлились и, уставившись на меня, он понял, что от него требуют.

– Правнуки где гово… тьфу ты, кольцо говорю где!

Дверь в кабинет ректора беспардонно открылась, и внутрь ввалился Шета, очевидно дракон давненько подслушивал и подглядывал под дверью и немного переусердствовал, навалившись на нее сильнее. На секунду вновь повисла тишина, пока все действующие лица оценивали обстановку.

– Да! – Шета поднялся с пола – Кольцо где?

– А это еще кто? – бабуля немного отвлеклась, что позволило ректору отодвинуться подальше от нее и ее трости, пристраиваясь рядом со мной.

– Как вы тут оказались? – шепнул он мне еле слышно, пока бабуля была занята появлением Шеты.

– Вы сами меня вызвали, – и, не удержавшись, добавила, – в самое пекло.

– Не вызывал, – коротко бросил мужчина, отодвигаясь от меня, чтобы вклиниться в знакомство бабули с дракончиком. Те времени даром не теряли, Шета, кажется, ни капли не смущался бабули, с самого начала начиная вести себя с нею слишком раскованно. Хотя это же Шета, он со всеми был раскован. В этом-то и была проблема.

– Шета, – представился дракончик, приближаясь к бабуле, – а вы бабуля я так понял?

Я покосилась на дверь, понимая что удачнее момента сбежать отсюда не будет, но совесть не позволяла бросить ректора здесь одного с этими двумя.

– Ты где дракона взял? – нахмурилась бабуля, поворачиваясь к нам.

– Это долгая история, – уклончиво ответил ректор. Он стоял чуть впереди, и я могла видеть, как напряжены его плечи.

– Вы не отвлекайтесь, – прервал всех дух, уставившись в мою сторону с хитрой улыбочкой, – мы кольцо обсуждали. Так где оно?

– Да, – на удивление поддержала духа бабуля, сделав нас приоритетной задачей, – где кольцо?

– Да есть кольцо, – напряженно ответил Дакар, сделав шаг назад и возвращаясь ко мне. Я его понимала, под этим двойным напором трудно было устоять.

– Я его просто сняла, – выпалила я, пытаясь помочь ректору. Врать, так врать!

Бабуля обогнула стол и, опустившись в ректорское кресло, посмотрела на своего внука суровым взглядом, от которого даже у меня мурашки по телу пошли.

– С места не сдвинусь, пока кольцо на ее пальце не увижу.

– Да! – радостно подхватил Шета, шлепаясь на свою попу, – и я!

– Ну и сидите, – в сердцах выпалил Дакар и, протянув руку за спину, схватил мою ладонь, потянув за собой к выходу. Я растерянно оглянулась на импровизированную забастовку. Он просто оставит их здесь? Бабуля выглядела непреклонно и то, что мы уходили, кажется, ни капли ее не беспокоило, а вот Шета засомневался, начиная елозить на месте.

– А вы куда? – не удержался дракончик, когда мы уже переступила порог.

– За кольцом, – отрезал ректор, вытягивая меня из кабинета и разворачиваясь, чтобы закрыть за нами дверь.

Сжав мою руку крепче, ректор потянул меня за собой по коридору.

– Мы оставим их там? – неуверенно уточнила я, поспешно следуя рядом. – Они же вдвоем в замкнутом пространстве! Я бы не стала их там оставлять вместе.

– Поэтому нам надо поторопиться, – мы достигли лестницы, и он стал подниматься, перепрыгивая через ступеньку все еще не отпуская меня.

– А мы куда? – решила уточнить я.

– За кольцом, – резко останавливаясь, мужчина застыл на промежуточной площадке, открывая телепорт, и первым шагнул внутрь, все еще крепко держа меня за руку.

По ту сторону оказалась уже знакомая мне спальня главы академии. Он тут же отпустил мою руку, делая шаг в сторону и закрывая проход.

– Почему мы сразу сюда не телепортировались? – не удержалась я от вопроса, оглядываясь на дверь.

– Не хотелось, чтобы бабуля по остаточной магии поняла, где вы забыли кольцо, – спокойно пояснил мужчина, подходя к прикроватной тумбочке. Открывая ящички, он начал шарить внутри.

– Так значит, у вас есть кольцо? – удивилась я, восприняв все прошлые заверения мужчины скорее как сарказм, нежели реальное действие.

– Есть, – подтвердил он, поднимаясь на ноги, – теперь бы вспомнить, где оно есть, – и тяжко вздохнул.

– А… – я замялась, не зная как правильно сформулировать вопрос, – откуда?

– Подарок бабули, – пояснил он.

В глазах ректора Дакара появился блеск, и он кинулся к шкафу, открывая его и начиная перебирать вещи на полках. В его движениях появилась суетливость, так несвойственная его обычному поведению. Спустя минуту издав победный вскрик, он извлек наружу небольшую черную коробочку, на вид слишком большую для одного кольца.

– Давайте быстрее, – он развернулся ко мне, – они там вдвое остались в кабинете, это не очень-то хорошо.

Мужчина открыл коробочку, и я заметила там два гнезда для колец, одно из которых пустовало и, приглядевшись, я поняла, что где-то уже это видела. Взгляд метнулся к руке ректора, на которой был мужской вариант этого комплекта.

– Юна, – кашлянув, он застыл передо мной с коробочкой в руках, – можно вашу руку?

Задумавшись, я поначалу подняла свою руку вверх, но внезапно опомнившись, отдернула ее, увидев, как мужчина достает кольцо.

– Что такое? – спросил он, останавливаясь.

– Говорите бабушкин подарок? – настороженно уточнила я, смотря на украшение, безусловно являющееся еще и артефактом.

– Да, – ответил ректор, и тут его лицо изменилось, – черт!

– Извините, – тут же добавил он, но я даже не обратила внимания на то, что мужчина ругнулся.

Мы оба уставились на кольцо в его руках.

– Как сильно ваша бабуля хочет вас женить?

Судя по лицу ректора, думали мы в едином направлении. Обогнув меня, мужчина присел на свою кровать, вертя кольцо в руках. Я присела рядом, уставившись на украшение в его руках.

– Чтобы полностью проверить артефакт мне понадобится несколько часов, может даже день – напряженно ответил он, вглядываясь в камень, украшавший кольцо.

– Телепортируемся в город и найдем другое кольцо, – категорично заявила я.

– Бабуля с места не сдвинется, пока не увидит именно это кольцо, – разбил он в пух и прах мое предложение.

– Да нет, – с сомнением протянул Аден Дакар, – она бы не стала делать ничего, что навредило бы мне.

– Кажется, ваша бабуля очень хочет вас женить, – заупрямилась я, все еще не уверенная, стоит ли мне надевать это кольцо.

– Да, хочет, но не насильно.

В моей голове вертелись все самые «ужасные» свойства, которыми были принято наделять обручальные кольца, и мне совсем не хотелось попадать под влияние какого-либо из них.

– Если вы не хотите, можете его не надевать, заставлять я вас не буду.

– Но… а бабуля?

– Что-нибудь придумаем, – пожал он плечами, продолжая вертеть кольцо в своих руках, – скажу что потерял. Самое худшее что случится, она останется бастовать в моем кабинете.

Мы переглянулись и, не удержавшись, засмеялись. Да уж, картина была та еще. Мало ректору было периодически мешающегося Шеты под ногами. Я представила себе, как бы он работал в подобной обстановке.

– Ваша бабушка взрослый человек, – улыбка все еще играла у меня на губах, когда мы прекратили смеяться, – вряд ли она серьезно собирается устраивать забастовку.

– Вы плохо знаете мою бабушку, – снова засмеялся ректор, – еще как может.

Улыбка исчезла с его лица, и он взял оставленную на кровати коробочку, открывая. Я поняла, что он собирается убрать кольцо обратно.

– Не надо, – выпалила я, уже предчувствуя, что рано или поздно пожалею, – я надену кольцо.

Наши глаза встретились, и я услышала щелчок закрывающейся коробочки. Моего безымянного пальца коснулся холодный метал. Кольцо заскользило легко, оно было чуть широковато для меня, но стоило ему коснуться кожи, как оно ужалось, идеально садясь на палец. Черный камень, оправленный золотом, сверкал на моей руке и совсем недалеко от него находился похожий перстень самого ректора.

Ничего не произошло. Пол не разверзся, я не захотела внезапно кинуться ему на шею, да и желания обзавестись потомством не накатило. С губ сорвался облегченный вздох.

– Это просто кольцо, – с улыбкой констатировала я, посмотрев на ректора. Он тоже смотрел на наши руки и кольца, как и я, ожидая подвоха.

– Похоже на то, – согласился он.

– Тогда нам нужно торопиться! – я вскочила с кровати.

– Точно, – он поднялся, открывая портал и я, схватив мужчину за руку, первой вошла внутрь.

Мы вновь очутились на лестнице, откуда исчезли совсем недавно. Судя по тишине в коридорах, еще даже не успел закончиться урок. Когда мы вернулись в кабинет, там так же было все вполне спокойно. Бабуля и Шета сидели на своих местах и выглядели вполне невинно. Дверь за моей спиной закрылась, и мы с ректором Дакаром застыли в центре кабинета перед бастующими.

– Вот, это другое дело, – довольно заметила бабуля смотря на мою руку… Хотя нет, наши руки! Я опустила взгляд и увидела что моя рука не просто сжимает ладонь ректора, совершенно не задумываясь об этом я не просто не отпустила его руку после того как мы прошли через телепорт, но и переплела наши пальцы. Или это сделал он? Первым порывом было отпрянуть, но он крепко сжал мою ладонь, предупреждая, и я поняла, что для Шеты и бабули это выглядело бы странно.

– И не снимайте, – добавила бабуля, поднимаясь с места.

– Ты поедешь домой? – рука ректора мягко высвободилась, и он отпустил на пару шагов в сторону, давая мне пространство.

– Вот еще, – в голосе бабули снова появились ворчливые нотки, – мне нужны небольшие каникулы, поживу тут с вами, а потом мы всем вместе поедем на выходных домой.

– Юна, отведи Шету в башню и иди на занятия, – спокойно велел мне мужчина. Шете данное предложение не понравилось.

– И все? – разочарованно протянул он. – А поцеловаться?

Впервые за весь день я обрадовалась бабуле Августе, когда она отвесила своей тростью хорошенький подзатыльник Шете.

– За чтоооо, – он подскочил с места, отпрыгивая в нашу сторону и вклиниваясь посередине.

– Я пока не решила, но чувствую, что для профилактики не помешает, – риторически заметила бабуля, опираясь на трость.

– А вы точно его бабуля? – Шета погладил свой затылок. – Больно уж вы на нее похожи, – нагло заявил он и ткнул в мою сторону лапой.

Зря он отвлекся, потому что именно в это мгновение ему прилетел новый подзатыльник. От ректора.

Шета тут же отскочил от нас подальше, действительно оказавшись у двери на выход.

– Это нечестно, вечно виноват я, – обиженно заявил он, но остался в комнате.

– Ну, мы наверное пойдем, – я смущенно улыбнулась бабуле, еще не зная как мне стоит вести себя в ее присутствии.

– Иди, иди, деточка, – довольная как чеширский кот заявила она, – учись. Мы потом поболтаем.

– Тебе действительно нужно на занятия, – сказал ректор и приобнял меня, целуя в щеку. Лишь когда мы отстранились друг от друга, меня словно током ударило, когда я поняла, что только что на автомате коснулась губами и его щеки.

– Ууух, – послышалось от двери, и я поспешила ретироваться из кабинета, прихватив с собой довольного до чертиков дракончика.

– А эта бабуля мне нравится, – тут же поделился со мной впечатлениями Шета.

Я рассеянно кивнула на его слова и потрогала кольцо. На секунду в кабинете я словно забылась, и этот жест с поцелуем был странным. Он был таким естественным и семейным, но в то же время это была как будто и не я.

– И ведь я знал, – напоследок уже у башни заявил Шета, вновь привлекая мое внимание, – вас лишь чуть-чуть подтолкнуть надо было.

Я вовремя прикусила язык, чуть не опровергнув слова Шеты, и тут до меня дошло, что он действительно поверил нам, а не просто подыгрывал при бабушке.

– Возможно, ты прав, – опуская глаза в пол, чтобы изобразить смущение и в то же время не выдать свою ложь пробормотала я, и, подтолкнув дракончика в сторону башни, поспешила обратно на урок, от которого от силы оставалось еще пара минут.

Глава четырнадцатая

Я боялась, что кольцо окажется не снимаемым, но оно с легкостью соскочило с безымянного пальца и вновь подстроилось, когда я надела его на средний. Так было проще, чтобы избежать лишних вопросов и внимания от окружающих. В конце концов, ректор носил свое кольцо как ему вздумается, а значит – и я могу. Рука то и время тянулась к кольцу и теребила его, что не скрылось от Айлин.

– Я не помню у тебя этого, откуда?

– Подарок от родителей на балу, – и вновь пришлось врать.

Мы сидели в столовой во время ужина и, не считая немного нервного начала дня, завершался он кажется вполне неплохо, но мне еще нужно было проведать Шету, а затем пойти на занятия к ректору.

– Привет Юна, – я напряглась, когда поднос Исара опустился рядом с моим и парень присел на скамью. Пожалуй, я погорячилась с неплохим завершением дня. Айк все еще работал над более качественным нейтрализатором любовного приворота, и мне начинало казаться, что он просто избегает меня, боясь признаться, что у него ничего не выходит.

– Я мог бы тебе помочь, – с места в карьер начал парень.

– С чем? – насторожилась я, понимая, что возможно что-то пропустила в своей жизни.

– У тебя есть три стихии, теперь у тебя достаточно сил, чтобы освоить телепорты, я могу тебе в этом помочь, мы можем позаниматься после занятий.

Парень был настолько вежливым и примерным, что ему даже отказывать становилось стыдно. Может Айк изобрел не приворот, а эликсир доброты?

Но рука Исара словно невзначай опустилась на мои плечи, приобнимая и я поняла что ошиблась, зелье вызывало не только доброту.

– Ну же, детка, соглашайся, – в голосе Исара были игривые нотки, а в глазах был нездоровый блеск… счастья?

– Я тебе не детка, – все, что я смогла сказать.

– А как ты хочешь, чтобы я тебя называл? Котенок? Птичка? Мышка?

Айлин фыркнула, чуть не подавившись едой, а окружающие вновь стали перешептываться, смотря в нашу сторону. Странное поведение Исара уже стали замечать все окружающие, и это было плохо.

– Юна, – я осторожно повела плечом, скидывая руку парня, – просто Юна.

– Так что скажешь Юна? Позанимаемся сегодня вечером?

– Я занята сегодня вечером, – я посмотрела на подругу, стараясь как можно незаметнее и понятнее дать ей понять, что пора уходить.

– Чем же? – в голосе парня появились ревнивые нотки.

– У меня административное наказание, – заявила я, подхватывая поднос и поднимаясь с лавки. С сожалением посмотрев на остаток своего ужина, Айлин сделала то же самое.

– Я думаю, мы можем выкроить на это время, – не сдавался парень.

– Как-нибудь потом, – миролюбиво предложила я, понимая, что никакого потом не предвидится.

Покидая столовую, я оживилась, увидев промелькнувшую впереди спину Айка, и в два счета настигла экспериментатора, хватая его за руку и оттесняя ближе к стене.

– Если не поторопишься, то всем станет ясно, что я что-то подмешала Исару, и никто не поверит, что приворотами у нас промышляешь ты, а не я, – зашипела я на парня.

Айлин догнала нас, останавливаясь рядом.

– Может просто смешать все возможные отвороты? – предложила подруга, включаясь в разговор.

– Ага, – едко заметила я, – и не дай бог он еще ноги откинет от такого коктейля.

– Ректор, – емко заметила подруга, но и этот вариант мне не подходил.

– Мы ничего не станем говорить ректору, еще не хватало, – возмутилась я, к счастью достаточно тихо, потому что болезненный тычок подруги заставил меня повернуть голову и увидеть приближающегося к нам главу академии.

Я прикусила губу, надеясь, что он ничего не услышал. Но судя по его безмятежному виду, мужчина ничего не заподозрил.

– Шета в учебном классе, – бросил он мне, лишь ненадолго задерживаясь рядом с нашей кампанией, – можете идти туда, я скоро приду.

– Хорошо, – я улыбнулась как дурочка, – буду ждать.

Мужчина пошел дальше, подавляя улыбку, которая так и норовила появиться на его лице.

– Что. Черт. Возьми. ЭТО. Было, – выделяя слова, проговорила Айлин рядом со мной.

– А? – я отвела взгляд от спины ректора Дакара, скрывающегося в столовой.

– Это! – Айлин ткнула пальцем в сторону двери, где только что скрылся мужчина, – и это, – ее палец переместился, указывая на меня.

– Ты ему ничего не подмешивала? – спросил Айк позади меня.

– Это у нас по твоей части, – возмутилась я. – Ничего и никому я не подмешиваю. Что такого случилось то?

– Да так, – Айлин схватила Айка под руку, утягивая по коридору, – не считая того что то был флирт. Так что поторопись на свое занятие, а я прослежу за отворотом.

Мне оставалось лишь стоять посреди коридора, смотря им вслед и как рыба, выброшенная на сушу, открывать рот и не зная, что сказать. К счастью, от меня не ждали каких-либо оправданий.

Вокруг меня определенно было слишком много двусмысленных ситуаций. А соглядатаев было и того больше. Когда я вошла в кабинет, Шета сидел у окна, изучая двор.

– Может тебе пойти погулять? – предложила я, мечтая спровадить дракончика. Хорошо еще, что бабуля не пришла посидеть на наше занятие.

– Нет уж, – тут же возмутился он, отлипая от окна, – мне и тут хорошо.

Кто бы сомневался.

– А вы меня возьмете с собой? – на мордочке духа появилось просяще-невинное выражение.

– Куда? – я присела на стул, и Шета тут же подскочил ко мне, кладя голову на мои колени. Я на автомате погладила между ушами.

– На знакомство с родителями, бабуля сказала, что в выходные вы едете к родителям.

– Эм… – я замялась, понимая, что брать дракончика с собой не лучшая идея.

– Вы ведь не можете оставить меня здесь одного, – уже коварно добавил он, – без присмотра.

– Конечно не могут! – послышалось от двери и в кабинет вошла бабуля Августа.

Шета оживился, обрадовавшись.

– Вот, я так и думал, – подняв голову с моих коленей, он отпрыгнул в сторону с победным выражением лица.

– Ты же, хулиган эдакий, все разнесешь, и кучу неприятностей им принесешь, – продолжала ворчать бабуля, приближаясь к нам. Я тихонько надела кольцо на другой палец.

– Неправда, – Шета насупился.

– Это же надо было призвать такого духа! Сущее дитя! – закончила бабуля, останавливаясь рядом со мной и присаживаясь на один из свободных стульев.

Я почувствовала, как заливаюсь краской, понимая, что вина в том что Шета ведет себя именно так отчасти лежала именно на мне.

– Мне внучек все рассказал, – продолжала бабуля, обращаясь уже ко мне, – не бойся, не скажу больше никому.

– Я не хотела его вызывать… – смутилась я.

– Да ты не волнуйся, – бабуля махнула рукой, – вот Аден в твоем возрасте случайно…

– Бабуля!

Старушка замолчала, оглядываясь на вход. К нам наконец-то присоединился ректор, оглядывая кампанию.

– Что Аден случайно!? – не сдавался Шета, почуяв шалость.

– Одному любопытному дракону по носу надавал, – коварно заявил ректор.

Меня тоже охватило любопытство. Что же ректор сделал такого в моем возрасте, что бабуля считала вызов духа невинной шалостью?

– Ну вот мы пойдем, погуляем, и я тебе все расскажу! – бабуля резво вскочила со своего места и поманила Шету за собой.

– Бабуля! – возмутился ректор, неодобрительно смотря как на свою родственницу, так и на Шету.

– Посторонись, внучек, – бабуля Августа смело ткнула своей тростью в ректора, убирая его с дороги, – а ты, ушастый, следуй за мной!

Шета несмело сделал пару шагов следом и остановился, покосившись на меня.

– Но у них здесь сейчас занятия, – с сомнением протянул он, явно не желая уходить.

– Вот именно, – бабуля протянула свою трость, и в этот раз ею получил Шета, – не надо им мешать заниматься, пусть останутся вдвоем!

И подгоняемого тростью дракончика выдворили за дверь, после чего бабуля Августа подмигнула нам и закрыла ее за собой. Судя по звуку, для надежности еще запечатав и магически.

– Я даже не знаю, боготворить ее сейчас или проклинать, – пробормотала я, смотря на дверь. С одной стороны я была рада, что бабуля увела отсюда Шету, с другой ее подмигивания доказывали, что делала она это, руководствуясь теми же намерениями что и дракончик.

– Если честно, я рад, что она забрала Шету, она сумеет занять его до конца вечера.

Я поднялась со стула, потягиваясь

– Разве нам не нужно убеждать его что мы пара?

– С этим как раз бабуля тоже может справиться, она и меня-то почти убедила, что мы пара, ну так что, еще раз потренируемся с контролем огня?

Но мне в голову пришла другая идея.

– Вообще-то, я бы хотела узнать больше о телепортах.

– Боюсь, я слишком сильно вычерпал свой сегодняшний резерв… – протянул мужчина немного извиняющимся тоном.

– Жаль, мне бы пригодились основы, чтобы сбежать из дома ваших родителей, – я присела на стол, покачивая ногами.

– О нет, только не говори, что ты собираешься сбежать и оставить меня одного отчитываться перед ними, – шутливым тоном заметил мужчина, приближаясь ко мне, – мне придется доказывать бабуле, что я ничего с тобой не сделал.

Он был так близко, что я могла коснуться и, протянув руку, я взялась за края пиджака, потянув мужчину на себя.

– Зато твоя мама была бы рада моему исчезновению.

– С ней бы мы справились, – то ли усмешка, то ли улыбка скользнула на его губах и я подалась вперед, оставляя на них мимолетный поцелуй.

Секунда и я испуганно отпрянула, отдергивая руки от его пиджака и сползая со стола, чтобы отскочить как можно дальше.

– Простите, я не… не понимаю что это было. Это все кольцо! – резко сдернув его с пальца, я бросила украшение на стол, подальше от себя.

Мужчина провел рукой по лицу.

– Ничего страшного, – сдержанно ответил он, наконец-то снова посмотрев на меня, – видимо это действительно кольца.

– И что это? – я смотрела на свое, лежавшее на столе, словно на змею, которая в любой момент может напасть, но оно оставалось неподвижно. – Как это действует?

– Не знаю, – коснувшись своего кольца, он повертел его на пальце.

– Я больше не надену его, – отрезала я, обхватывая себя руками.

– Что вы чувствовали? Какие были ощущения? Оно управляло вами?

Мне было страшно и одновременно неловко от всего, что только что произошло, в особенности потому что я даже не заметила этого влияния. Все было слишком естественно и это было так…

– Словно так и должно быть, – ответила я тихо, снова покосившись на кольцо.

– Аналогично… – тихо ответил ректор и снял и свое кольцо тоже, аккуратно кладя его рядом с моим.

– Оно же не должно действовать пока я не надела свое. Или они действуют всегда? Боже, что если то, что я его сняла, не помогло, – нервно бормотала я.

– Нет, действует только если оба кольца надеты, но для чистоты эксперимента… – мужчина убрал руку от колец.

– Какого эксперимента? – насторожилась я.

– Стоит побыть немного без них, – пояснил он, – и сравнить ощущения.

– Ничего не чувствую, – ответила я отходя к дальнему столу и присаживаясь уже на него.

– Это не заклинание страсти, – мужчина огибал кабинет, потирая подбородок.

– Точно? – я уже ни в чем не была уверена. Как же еще объяснить эту непонятную тягу и желание его поцеловать?

– Не знаю как у вас, но у меня нет… желания совратить вас сию секунду, в той мере каким оно должно быть при воздействии артефакта.

– Что значит в той мере? – насторожилась я.

Он отдернул руку от подбородка, оглядываясь.

– Я хотел сказать, что у меня нет такого желания.

– Вот и хорошо, – пробормотала я, расстегивая пуговицу, в кабинете стало нестерпимо жарко или мне показалось? Но тут же одернув себя, поспешно застегнулась обратно.

– Может это приворот? – предположила я, вспоминая о проблеме, которая все еще ждала меня за дверями этого кабинета.

– Кольцо определенно вызывает какие-то чувства, и я думаю, есть лишь один способ отделить фальшивое от настоящего.

– Это какой же? – почему мне не нравились его слова, особенно когда я поняла, что он вновь приближается ко мне. Я соскочила со стола, вцепившись в его край руками.

– Следственный эксперимент, – и в глазах мужчины появился блеск.

– Вы меня пугаете, – заявила я, наблюдая, за тем как ректор приближается.

– Не бойтесь, я просто хочу проверить одну теорию…

Но как тут не бояться когда он остановился в шаге от меня. Слишком близко после моего нелепого поцелуя, настолько близко, что мой взгляд то и дело соскальзывает на его губы.

– А это обязательно? – сглотнула я и облизнула губы.

– Да, – последовал лаконичной ответ после чего он сделал последний шаг и обнял меня, в этот раз целуя сам. Я уперлась руками ему в грудь, не зная как реагировать, но невинное прикосновение губами сменялось чем-то большим. Его руки уверенно обнимали меня в то время как губы дразнили, побуждая отвечать на поцелуй, пока наконец он не отстранил меня от себя. Я опустила глаза, и увидела, как мои руки крепко сжимают его пиджак, сминая ткань в кулак. Разжав пальцы, растерянно пригладила ткань, чтобы хоть чем-то занять себя пока в голове все не перестанет кружиться.

Сердце колотилось словно ненормальное и от того что мужчина молчал, продолжая держать меня в своих объятиях не желало успокаиваться.

– И какой вердикт? – тихо спросила я, не в силах вытерпеть больше эту тишину.

Секунда и моего лба коснулись его губы, после чего руки покинули тело и, отвернувшись, ректор подошел к столу, забирая кольца, и сжимая их в кулак, отошел к окну. Его молчание начинало пугать. Похоже, он все еще что-то проверял.

– Все так плохо? Что делают кольца? – нетерпеливо спросила я, прижимая руку к груди, словно это могло успокоить разбушевавшееся сердце. Я даже не могла себе представить, что можно было понять с помощью простого поцелуя.

– Все хорошо, – голос мужчины был бодрым, он обернулся ко мне, – они не опасны.

– Уверены? – я наблюдала, как он надевает свое кольцо.

– Я уверен, что это не артефакт, заколдованный на страсть, и я уверен, что это не приворот, – он приблизился, беря мою руку и надевая кольцо обратно на мой палец, – но оно определенно усиливает некоторые вещи.

– Какие же? – я напряглась, ожидая новых странных приступов нежности к ректору, как только артефакт оказался на моем пальце.

– Истину.

– Истину?

Сделав шаг назад, и оказавшись на достаточном от меня расстоянии, он вновь убрал руки в карманы, словно собираясь с силами.

– Достанься это кольцо девушке с корыстными намерениями, оно должно было бы показать мне ее истинное лицо. Если бы она притворялась рядом со мной, кольцо заставило бы ее говорить правду. Так вместо приятной лести и флирта, скорее всего она говорила бы отвратительные вещи, о которых думает на самом деле. Кольцо помогло бы увидеть ее намерения.

– И что это значит в нашем случае? – я коснулась камня, поглаживая его.

– Ничего.

И я поняла, что он врет. Кольцо показывает истину, а это значит мое колотящееся сердце, флирт, улыбки и мимолетный поцелуй, которые просто не могли быть случайными и были той самой истиной. Истина была в том, что мне действительно нравился ректор, и хотела с ним флиртовать.

– Ваше кольцо с тем же эффектом? – я опустила глаза, посмотрев на его руки.

– Это обоюдные кольца, они показывают истину нам обоим о наших чувствах. Весьма хитро со стороны бабули. Даже любопытно, ведь эти кольца предстоит носить всю оставшуюся совместную жизнь.

И я вспомнила, как мужчина улыбался мне в ответ, безусловно флиртуя не меньше. Но как понимать его поцелуй, когда он снял свое кольцо? Ректор замолчал, давая мне время переварить полученную информацию, но я не знала, как на это реагировать.

– Это ни к чему тебя не обязывает, – наконец нарушил он тишину, пока я крутила кольцо на пальце, не решаясь посмотреть на него, – это всего лишь кольцо.

Но теперь я не была в этом так уверенна. Было неловко и страшно, главным образом потому, что я никак не могла понять, как на это реагирует сам мужчина. Даже с кольцом он оставался достаточно сдержанным, хоть и флиртовал со мной. Может это неосознанная реакция?

– Так что вы натворили? – я резко сменила тему – На что намекала бабуля?

На удивление он не проигнорировал вопрос.

– Я превратил наследного принца в лягушку.

Поначалу я подумала, что он шутит, не желая рассказывать правду, но лицо его было серьезным и честным.

– Вы шутите? – с недоверием переспросила я.

– О нет, – черты лица его немного смягчились, и на губах появилась сдержанная улыбка, – ох и хорошенько я за это получил.

– Быть не может, – я ткнула в его сторону пальцем. – Вы? Наследника? Как??

– Мой отец приехал во дворец с визитом и привез меня с собой. Наследник, скажу я тебе был тем еще гадом в детстве, мы играли и в какой-то момент он меня достал. У меня случился всплеск магии земли, и я пожелал ему стать лягушкой. И он стал лягушкой.

Я захохотала, представив себе эту картину.

– И что было дальше? Быстро вы его расколдовали?