Текст книги "Армагеддон дьявола (СИ)"

Автор книги: Стейс Крамер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 18 страниц)

   Юлиний рассудительно ответил:

   – Я считываю методом телепатического сканирования информацию об индуизме и рекарнации, о подобных философиях. Ничего необычного. Все это много раз повторялось на миллиардах иных планет. Мне уже полмиллиона циклов, и я видел слишком много. Землянам вряд ли нас удивить, ведь трудно найти что-то новое.

   Конорадсон послав телепатический импульс, сменивший дизайн машинок на которых катались и развлекались зверюшки продолжил:

   – А вот и нет. Есть еще одна странная и необычайная концессия. Это основная планетарная религия Земли. Христианство – самая загадочная и необычайное вероисповедание во вселенной. Это массовая религия, которую еще до зверской агрессии флота под командованием Лиры Велимары исповедовали самые высокоразвитые и цивилизованные государственные образования этой планеты. Эта религия учила любви даже к врагам.

   Старший сенатор сделал многозначительную паузу. Сильфа подлетела к нему, она одновременно и каталась и играла, показала цифры итога только что пройденной миссии. "Новый рекорд" пискнуло роскошное животное. Конорадсон бросил ей невесть откуда возникший драценный фужер украшенным цветами и ягодами мороженым. Юлиний имер Сид вставил свое слово.

   – Хорошо, но и это не ново... По-моему вы тоже во много сторонник такого учения.

   Старший сенатор на сей раз более эмоционально, чем обычно воскликнул:

   – А за это умирали! Без страха и сожаления, шли на самые жестокие пытки.

   – Юлиний перебил.

   – что также не уникально. Фанатиков хватало везде и во все времена.

   Дез сделал вид что не заметил бестактности:

   – Но есть одно уникальное. Их символ веры – крест!

   Первый помощник Старшего сенатора, парировал в стиле профессионального теннисиста:

   – Крест, как субъект поклонения, сильно распространен среди теплокровных, потому что от трения двух перекрещенных палок получается огонь!

   Конорадсон сменил тональность речи на более спокойную, пожалуй, даже вкрадчивую:

   – Нет, у них это другое... Крест – это ...

   Сигнал тревоги прорезал пространство, разорвав философский диспут. Опасность типа Х-сто! Звездолет со всех сторон окружают тысячи боевых кораблей неизвестных противников!

   – Как система предупреждения? – Бесстрастно спросил Старший сенатор.

   Капитан телепатической скороговоркой выпалил:

   – Мы уже были в курсе! Нас не просто так сюда завернули, несомненно примитивно состряпанная ловушка, но это не флот стэлзанов. Это боевые звездолеты синхов и сотен других цивилизаций. Эта конфигурация космических субмарин не вызывает сомнений. Их тысячи, десятки тысяч... Они синхронно движутся со всех сторон. Такая армада находится в пределах империи, но далеко от внешних границ. Наверняка, что стэлзаны заодно с ними. Тогда этим все объясняется.

   Старший сенатор вполне резонно усомнился:

   – Исключено то, что они успели собраться специально ради нас, да еще за такой короткий срок. Тут пахнет изменой. Этим парням, по-видимому, не до нас.

   Капитан инспекционного звездолета Бриллиантового Созвездия, приводя боевые системы в готовность, не без иронии предположил:

   – А не дать ли им шанс? Возможно, они хотят достать наши технологии или впервые в истории сбить хоть один наш звездолет. На численность рассчитывают.

   – Напрасно! Хотя ничтожный вирус может одолеть гипермастодонда, расплодившись до квинтиллионов. – Конорадсон послал телеимпульс домашним животным (не паникуйте повтора встряски мы не допустим!), те стали кружиться словно кольца удава, пытающегося ввести в гипнотический транс.

   Капитан Мидель без малейшей тени волнения произнес:

   – Они дали залп, ведь ракет многие тысячи. Мы еще слишком далеко вне зоны поражения их лучеметов.

   Крылатые рыбки и бабочки-помидоры стали проявлять нервозность. Они все чаще сталкивались и отскакивали друг от друга, словно молекулы газа. Но вреда не причиняли, так автоматическая система покрыла их защитным коконом. Мало того, летящим зверькам даже было приятно от столкновений и они с энтузиазмом погрузились в данную забаву. Сильфа как самая умная проверещала в рифму:

   Перед тобою легион врагов,

   Различных тварей тьма большая множеств!

   Но побольше бед идет от дураков,

   Тупых советов, всяческих ничтожеств!

   Конорадсон приземлился на пол и без затей приказал:

   – Наше силовое поле выдержит все их самые современные виды вооружений. Сохраняйте хладнокровие и сканируйте, на всякий случай, заряды.

   В руках Юлиния возникло сразу три волшебластера ( священного оружия зоргов, подобное пока безуспешно пытались создать прочие цивилизации, но пока добивались лишь частных успехов. Впрочем, были системы и с таким названием, но это лишь жалкая пародия на волшебластер), бывалый инспектор предложил:

   – Все будет как всегда сделано аккуратно, но может лучше уйти в гиперпрыжок.

   Старший сенатор в данном случае ответил с резоном аксакала:

   – Нет, пускай поймут всю бессмысленность своей атаки. Зачем убегать, давать им повод лопаться от гордости. Трансвременные защитные поля выдерживают любую атаку.

   Вылетевший из соседней залы Бернард воскликнул:

   – И без лишнего пацифизма!

   ***

   Тысячи, десятки тысяч ракет и снарядов летели со всех точек пространства. Казалось, это африканские пчелы взбесились и бросились всей сворой на потревожившего их покой одинокого путника. У части ракет была система самонаведения, но значительное количество летело прямолинейно и неуправляемо. Некоторые неслись по спирали или более сложным траекториям, разделяясь во время полета, затрудняя применение контрракет. Звездолет Зоргов словно окутался серебристо-прозрачным коконом, и отважно бросился навстречу противнику. Силовое защитное поле принимало и легко отражало удары. Большая часть ракет даже не смогла взорваться, часть была отброшена, а часть взорвалась на внешней стороне, рассыпавшись красивыми фейерверками. Вспышки триллионов фотоблицев и отраженных частиц заполнили пространство. Несколько сотен ракет, отразившись или пролетев мимо, устремились к нападающему звездному флоту. Лучеметы встретили их плазменными трасами, но часть ракет прорвалась, таранив и низвергнув огненную геенну космические корабли иномирян. Звездолетов было так много, что они едва избегали столкновения, стремясь войти в сектор, достижимый для эффективного лазерного огня. Часть кораблей из числа наиболее крупных, класса линкор и гросс-броненосец, все же дали повторный залп. На сей раз урон и потери ввиду сближения космоармад были гораздо существенней. Последовали взрывы и серьезные разрушения даже на крупных субмаринах. В одном из космических дредноутов Лиги миров детонировал боекомплектом... Гиперплазменный шар моментально разбух, разметав на фотоны несколько катеров сопровождения... При такой густоте поражения даже сильные поля не давали стопроцентной защиты. В ярости звездолеты открыли бешеный огонь из лучеметов и плазмометов, но не достигли зоны эффективной аннигиляции. Разноцветные лучи, пересекаясь и сшибаясь, извергали потоки частиц, создавая неповторимую гамму дивной игры света. Когда в плазменные и еще более губительные гиперплазменные струи попадали осколки звездолетов, вспыхивали потоки исполинских фейерверков, рассыпаясь огоньками по вакууму.

   – Они ионизируют друг друга. Эти типы потеряли контроль над разумом, и теперь не остановятся, пока не разметут себя на фотоны. Лучше уйти в гиперпрыжок, – С ощутимым сожалением в своем сочном басистом голосе произнес Старший сенатор.

   Бернард спокойно, с напускным равнодушием ответил:

   – Нет, пусть они получат строгий урок в назидание потомкам, но если ваша высокосветлость хочет, то мы в любое мгновение готовы уйти в гиперпространство.

   Капитан звездолета Гур имер Мидель был еще слишком молод, а в глубине души сам бы не прочь применить могучее оружие звездолета.

   По лицу Дез имера прошла волна, подобная жидкой стали.

   – Сколько уроков им не давай, толку не будет! Но позволить губить себя этим микроорганизмам, я не стану.

   Звездолет ушел в иное гиперпространство, внезапно пропав с экранов. Но несколько крупнокалиберных мегалазеров успели ударить по его защитному транс-временому полю и, отразившись, поразить ближайшие звездолеты коалиции. Когда сотни разнообразных и полудиких, в моральном плане, цивилизаций скапливаются в одном месте, готовые разорвать противника, который вдруг исчезает, то их самая естественная реакция выместить нереализованную ярость друг на друге. Как стая волков, упустив буйвола, они вцепились в свои же глотки. Один из стрелявших звездолетов-флагманов принадлежал антикаперской службе синхов, а отраженный лазером суперлуч разрезал звездолет пиратского императора Гэра Фаризхежарамала, сильно вырвавшегося вперед. Это было ультрасовременное экспериментальное оружие, поэтому звездолет пирата сгорел моментально в гиперплазменной вспышке. Разъяренные соратники открыли ответный огонь. Космические суда звездных флибустьеров и наемников стали стрелять по полицейским и армейским звездолетам. Началась безудержная вакханалия и страшная межгалактическая мясорубка.

   Расы и виды стали выяснять отношения друг с другом, припоминая все мыслимые и немыслимые обиды. Звездолеты взрывались сотнями и тысячами. Поначалу сражение вели раздельные группировки, затем сформировались две основные – синхи и два их сателлита, а сотни других цивилизаций присоединились вместе с наемниками и корсарами.

   Многие цивилизации были недовольны экспансией синхов, их жадностью и непреодолимой тягой к наживе. Безграничная продажность и любовь к деньгам вошли в многочисленные пословицы и анекдоты, понятные без перевода любой форме жизни. Вспомнили также, что во время активной войны синхи под шумок сами загребли и оккупировали многие миры.

   Обе группы дрались настолько яростно, что остановка баталии могла быть только одна – окончательное истребление одной из сторон. Звездолеты буквально сшибались друг с другом, тараня на субсветовой скорости. Синхи были лучше вооружены и организованы, в противовес их противников было больше. Количественный перевес компенсировал качественный минус. К зоне боя подтягивались все новые и новые силы. Десятки, сотни тысяч машин рубили и плавили друг друга. В бою использовались ракеты, торпеды, виброракеты, шаровые огни, лазеры, мазеры, вакуумные бомбы, дестабилизаторы пространства, вихревые бомбы, слепогазы, коронные плазменные разряды и лучеметы различных типов. Кое-где использовались сети, металлические шары и облака предметов, нейтронное излучение и другие самые экзотические виды инопланетного вооружения.

   Обе стороны словно взбесились. Пираты шли на таран, пытаясь взять на абордаж, не смотря на субсветовую скорость. В ближнем бою качественное превосходство "комариных коробок" резко снижалось. Подобно тому, как каратист утрачивает ударную мощь в вязкой борьбе. Вот стазу пять исполинских гросс-линкоров запылав, рассыпалось, а еще три не смотря на смертельный риск, были взяты на абордаж.

   Звездные корсары, вламывались в отсеки, заливая противника шквальным огнем. Синхи отвечали, стараясь устраивать засады и разбить противника по частям. В боях принимали участие роботы, многие из них взрывались, загромождая коридоры.

   Главарь пиратов Жэрра Синжа, прорвался к командирскому пункту и устроил безжалостную разборку.

   – Что насекомые! Не нюхали горящего вакуума, и поющей плазмы, так насытьтесь ею!

   Потерявший управление звездолет открыл огонь по кораблям Золотого созвездия.

   Пара ближайший крейсеров рассыпалось как стекло под ударом ломика. Казалось, синхам конец, их все больше теснили, стремясь загнать кормой к жгучим звездам, не давая разорвать дистанцию.

   Другой атаман космических пиратов вечный соперник Жэрра Синжа – Касс Фан полужидкой медузой заполз в боекостюм, напоминающий ракетный мини-крейсер.

   – Слушайте меня, рептилии! Маневренность членистоногих упала! На абордаж!

   Космический галеон в полную мощь врубил силовую липучку, самодельное притягивающее поле. Несколько секунд судно каперов пылало непробиваемым ореолом. На огромной скорости корсарский корабль врезался во флагманский линкор Золотого созвездия, раздвинув силовое поле. Мощные лазеры прожгли толстенную броню. Тысячи флибустьеров одним броском ворвались в пробитые прорехи. Касс ужасно спешил, через полминуты перегруженные реакторы рванут, и у пиратов только один шанс – захватить линкор или умереть. Корсары рубились и стрелялись с яростью обреченных. Неготовые к ближнему бою синхи отступали, заливая ядовито-травянистой кровью узкие коридоры. Один из вспомогательных реакторов громадного звездолета рванул... Фтородышащий пират бросил в плазму миникварковую гранату. Галеон флибустьеров также сдетонировал, усилив разрушительный эффект. Линкор Золотого созвездия стал рассыпаться на куски, как карточный домик, зависший в невесомости.

   Жэрра Синжа громадный десятиногий ящер, проскрипел:

   – Надо было купить себе звездолет поновее, у тех же синхов, а не спускать всю добычу! Теперь будущее будет за мной!

   Корсарские корабли усилили натиск, отчаянно давя переросшую камарилью. Внезапно картина боя резко изменилась. В тылу появились звездолеты другой огромной эскадры, целиком состоящей из синхов. Началось беспощадное избиение разновидной коалиции. В этом союзе были даже миры с внутренним устройством, сильно похожим на феодализм, даже на рабовладение и первобытнообщинную формацию. Иным формам управления даже нельзя было подобрать земные аналоги. Лучше вооруженные и находящиеся под единым командованием синхи перехватили инициативу и методично принялись испарять своих противников. Десятки тысяч звездолетов продолжали взрываться, во многих осколках продолжали копошиться бойцы недавно образованной лиги. Жэрра Синжа оробел: его громадный боекостюм уже дымился от перенапряжения.

   – Сматываем плазму братва! – Крикнул растерянный главарь. Он попытался увести захваченный линкор синхов. Другие космические флибустьеры, поняв, что их ждет, пошли на отчаянный прорыв и, потеряв большую часть кораблей, рассеялись в бескрайней звездной бездне. Даже огромный гросс-ликор Жэрра Синжа впрочем, был сбит (на него обрушила удар дюжина посудин аналогичного класса), и едва успел выскочить на спасательном катере. При этом он потерял почти всех своих товарищей.

   – Братков много, а жизнь одна! – Бормотал пират. Часть флота синхов предприняла безуспешную попытку преследования. Остальная разноликая армада постепенно уничтожалась, распадаясь на отдельные осколки, тая, как талый снег под ярким летним солнцем. Грандиозная баталия с множеством огней цвета изумрудов, рубинов, сапфиров, алмазов постепенно угасала, сжимаясь до очагового сопротивления и очаговых преследований.

   Находящийся неподалеку флот стэлзанов неподвижно наблюдал за сражением, словно это была чужая территория.

   ***

   Капитан зоргов внимательно наблюдал из гиперсканера. Он давал возможность хорошо видеть из гиперпространства.

   – Порой эти твари превосходят сами себя в шизоистике, но вот это сражение – шедевр маразма. Кто и для чего собрал племена псевдоразумных? – Бернард сделал затяжку из трубки с разрядом гипертока( гиперток – на порядок более высокий уровень электричества при котором потоки сверхэлектронов движутся в миллионы раз быстрее световой скорости, и многократно более сильный импульс, и движутся во множестве других измерений), мощный разряд придал зоргу сил, его переполнила энергия, а поверхность плоти засияла как сапоги начищенные ваксой.

   Старший сенатор, выбросив из двух указательных пальцев колоритные четки, зверюшки всех мастей принялись ловить чудные подарки. Слышался писки и звонкие крики. Лишь Сильфа застыв на месте, её летающая машинка зависла словно НЛО, а животное будучи полиморфной, изменило форму став на вид как танкетка времен ВМВ. Да еще пискнула: "Назревает большая война! Вижу снова над вселенной вихри яростных атак!". Конорадсон сделав ей знак, мол, все будет отлично, серьезно и рассудительно проговорил:

   – Очевидно, это последствия заговора против Пурпурной короны! Или, может быть, они готовят совместную вселенскую войну? Вполне возможно, что даже и против нашей расы! Вариантов много, и мы обязаны проинформировать Высший верховный политический совет. И еще, хотя трансвременное поле не уязвимо для их видов вооружений, надо учесть, как бы эти двуполые не придумали какое-нибудь принципиально новое оружие. Нам надо быть бдительными и, желательно, иметь пару боевых звездолетов для подстраховки. Пошли запрос в Содружество свободных галактик. А пока продолжим путь к Земле. Здесь, в основном, рентгеновские и гамма излучающие звезды, поэтому лучше быстрее войти в густонаселенные районы мегагалактики. А еще лучше, в ту галактику, где находится наш пункт назначения. Надо спешить, пока не разразилась межгалактическая война!

   – Есть, Ваша высокосветлость! – Хором гаркнули остальные зорги.

   Невидимая для глаза, но с колоссальным выбросом энергии вспышка – и звездолет мгновенно переместился в пространстве.

   Глава 19

   Чужая планета... Чужая земля...

   И что, человек, ты забыл в этом мире?

   Из этого ада так просто нельзя

   Сор вымести, будто в квартире!

   Но если тебе разум дан и напор,

   Не будешь ты монстров бояться,

   Возьми в руки плазмы разящий топор,

   Чтоб смело с врагом посчитаться!

   В голове что-то вспыхивало, словно взрывались вспышки огоньков. На грудь давила большая тяжесть, казалось, что тело находится на большой глубине. Лев пошевелился, затем, резко собрав все силы, вскочил и раскрыл глаза. Этого-то и не следовало делать...

   Он был погребен под толстым слоем смеси песка и остатков звездолета. В глаза полыхнуло пламя, и Эраскандэр снова отключился...

   Юноша пришел в себя через пару часов. Ему с большим трудом удалось выбраться из-под обломков.

   – Ничего себе запульсарил!

   Мальчишка не удержался от человеческого удивления выраженного в форме принятой у стэлзанов. Пейзаж и впрямь напоминал бред больного шизофренией.

   Джунгли с поверхностью из прямоугольных фигур движущегося песка, растительность красно-фиолетовая, солнце огромное зеленое, а небо, наоборот, желтое. Атмосфера, явно, кислородно-гелиевая. Было очень жарко. Светило несмотря на колоссальные размеры, не ярче земной луны( её Эраскандэр видел в подпольном кинозала и пару раз во время профилактического ремонта световых отражателей).

   Их звездолет врезался в довольно высокую гору. С нее вполне мог быть неплохой обзор, хотя деревья настолько огромны, что на их фоне даже баобабы казались карликовыми растениями. Странно, планета вполне пригодна для жизни, а где же тогда гуманоиды или их города? Всюду пустынный дикий пейзаж и деревья высотой более километра, движущиеся барханы песков, растения кристаллообразных форм. Крона у деревьев густая, с лианами, с огромными цветами и зеркально блестящими листьями, пригодными для старта истребителей. Одно из колоссальных растений колоритно сверкнуло, шевельнув многослойным восьмиугольным цветком, по листочкам которого пронеслась вся мульти-радужная палитра. И это очень странно! Абсолютное безмолвие, тишина тяжелая, зловещая. Ни птиц, ни зверей, ни насекомых.

   Эраскандэр встряхнулся:

   – Наиболее подвержен влиянию среды, тот у кого семь пятниц на неделе!

   Хватит философии пора действовать! Главное сейчас, найти оружие, ведь боекостюм буквально развалился от удара, хоть, вероятно, именно это и спасло ему жизнь. Звездолет частично уцелел, там должно быть оружие и, возможно, живые напарники. Летевшие в звездолете не могли сильно далеко удалиться от планетарной системы столицы галактики, поэтому послать сигнал или гравиаграмму не составит труда. Если курс звездолета был запеленгован, то военные эксперты легко поймут, что это был враждебный каперский корабль, и тогда жизнь беглеца-мальчишки будет окончена в страшных муках. Правда, на нем был рабский ошейник, но можно выдумать историю с насильственным похищением.... Но вот поверят ли в нее, или даже захотят ли тратить время на разбор участи ничтожного раба-человека. А еще он знает о заговоре, это существенно, но что толку – из него выжмут правдивую информацию, а затем ликвидируют. Кому нужен лишний свидетель, да еще человек. Ситуация была очень сложная, как принято говорить у людей: без бутылки не разобраться. Внушительная часть звездолета еще дымится, струйки почему-то вызывают ассоциацию с лампой Аладдина.

   – Вот бы найти мне волшебного джина! – Сказал Эраскандэр. – Иначе придется вспомнить другу сказку: о Робинзоне Крузо. Только островок слишком большой как амбиции императора и горяч, словно губы Венер.

   Лев решительно вошел в поврежденную часть корабля. Все разрушено оплавлено. Расплавленный метал, пластик, страшная вонь, полно трупов, обугленных как окурки. Металлический пол еще очень горяч и обжигает босые, безволосые, с чистой кожей и ровными как у ребенка пальчиками, но сильные, красивой прорезью проволок-сухожилий ноги мальчишки-раба. Приходится подпрыгивать, чтобы подобрать разбросанное оружие. Да, надо найти амуницию. Передатчики в виду их важности снабжались спецстабилизаторами и имели усиленное защитное покрытие, поэтому был шанс, что особо важному в боевых условиях оборудованию удалось уцелеть.

   Эраскандэр, в свое время, хорошо изучил инструкции, поэтому легко развернул ящик с кнопками и начал набирать код.

   Тут голос на смеси космолинги и языка стэлзанов проверещал угрозу:

   – Подними конечности, гад!

   Тип с круглым телом, в скафандре, тот самый главарь наемничьей стаи направил на Льва четыре руки с лучеметами, а еще одной держался за перегородку, шестая рука была перебита, вися безвольной плетью. Скафандр, судя по всему, ее аккуратно заморозил.

   – Бросай оружие, ты, стэлзановский ублюдок, недоросток! А теперь повернись и отойди от передатчика.

   Юноша отошел, осторожно ступая по горячему песку, искоса поглядывая на этого паука, глаза которого, удивительно большие и широкие, располагались по бокам. Вероятно, он, как и насекомое, видит многоуровневыми картинками. Это не синх, но тоже паскудная тварь, скорее всего "фторик". Синхи гораздо стройнее и дышат кислородно-гелиевой атмосферой, а в азотистой среде они без аппаратов умирают от кессонного поражения. А эти типы живут и вступают в метаболизм на фторе. Они одиноки и враждебны. Фтор – элемент крайне редкий и агрессивный, поэтому подобным субъектам приходится на подавляющем большинстве планет ходить в прочных скафандрах.

   Паук что-то набрал, затем пронзительно и вместе с тем скрипуче проверещал на своем языке.

   Эраскандэр решил, что будет лучше отключить его. Поддев ногой осколок, не обращая внимания на сильное жжение раскаленного металла, мальчишка запустил его в голову, а руками метнул два плоских кинжала чакры, которые прилипли к мокрым от пота кистям (фторик их не заметил). Враг среагировал как киношный ковбой, но юноше стремительно прыгнув в сторону, удалось избежать поражения лучами. Противник частично отбил атаку, но острейшая чакра попала в спайку скафандра, повредив поверхность. Лучи усиленных бластеров испарили перегородку, пробив гигантские дыры в обшивке. Сделав сальто, Лев запустил с пола тяжелый кусок металла, подхватив заодно один из лучеметов. Стреляя на ходу, юный терминатор сумел уничтожить все пять здоровых конечностей и даже, на всякий случай, сломанную шестую лапу. Противнику все же удалось по касательной слегка обжечь кожу. Должно быть, скафандр при повреждении сам, повинуясь спасательной программе отсекал поврежденные конечности, обеспечивая герметичность. Фтор, вытекая из дырок, буквально дымился в атмосфере, вступая в экзотермическую реакцию с кислородом. Его здесь много, а давление в два раза больше земного.

   Лев грозно прокричал, стараясь подражать окрикам офицеров Пурпурного созвездия.

   – И не думай, членистоногий, шевельнуться, а не то башка разлетится!

   Паук в скафандре выпучил глаза.

   – Я всего лишь вызвал своих друзей по дирфокоду. Не смей меня трогать, иначе они тебя дезинтегрируют.

   Лев слегка растерялся. Мысль, вроде, здравая, только сомнительно, что он успел передать в таком коротком сообщении точные координаты сектора и планеты, а даже если и угнался за хвостом стремительной кометы-времени, то после такой баталии вряд ли его подельникам захочется искать эту планету.

   – Ты хоть сам знаешь, где мы находимся? – Лев грозно сдвинул брови, и поиграл заострившимся бицепсом правой руки.

   – Они знают, запеленгуют и найдут. А на тебе испробует экспериментальные орудия пыток – Ехидничала фтористая тварь.

   – Да, черта с два, ты им нужен! – Юноша покрутил пальцев у виска. – Балласт на дно, капитану все равно!

   Членистоногое существо исказила в гримасе мордашку:

   – Напрасно, на этом звездолете есть кое-что интересное для нас всех, и синхи это знают.

   – Что у вас? – Задавая вопрос Лев одновременно осматривал помещение, резонно полагая что у диких стервятников космоса найдется чем поживить.

   – Глупый стэлзан, ты еще так мал! – Снисходительность в тоне "фторика" выглядела явно фальшиво.

   Юноша машинально поднялся на носочки и расправил себе уже достаточно широкие, атлетические плечи. Прогнусавил искусственным басом:

   – Я достаточно большой, чтобы убить тебя! Ты потеряешь жизнь! А конечности это мелочь, ведь их можно регенерировать или вживить клонированные части тела.

   Иномирянин начал хитрить:

   – Если убьешь меня, вообще ничего не узнаешь. А если будешь себя вести хорошо, гарантируют мальчишка телесное существование.

   – Не тебе, насекомое, диктовать мне условия!

   Уже не на шутку рассердившись, Лев в гневе подскочил к противнику, собираясь расквасить смахивающую на осину морду. Этого ему не следовало делать. В брюхе паукообразного был спрятан сюрприз – электронитка с разрядом, парализующим противника, стреляющая без помощи конечностей. Вылетев со скоростью близкой к световой, кибернетическая кобра пробила юношу насквозь.

   – Ты повержен, жалкий примат! Теперь ты мой!

   Мышцы свело дикой судорогой, но закаленный жизнью мальчишка не терял сознание. Действие разряда было аналогично поражению древнейшим ядом кураре.

   Паук головой умудрился перевести передатчик на звуковое управление, получая возможность отдавать команды голосом.

   – Теперь тебя разберут на части, будут зверски истязать, и ты сам будешь молить о скорой смерти!

   Паук замер и прижался к перегородке. Ему тоже было очень тяжело, и он впал в полусон.

   ***

   Время шло... Перед мысленным взором Эраскандэра проносились воспоминания. Вот он еще новичок чудом вырвавшийся из подземных рудников, проводит свой первый спарринг. Сенсей, чье настоящее имя тайна, но между собой его еще называют Йода, по одному из любимых партизанских подпольных фильмом. Гуру улыбается, зубы здоровые, крупные, белые, а глаз никогда не видно. Во всяком случае ни разу Эраскандэр так и не увидел верхней части лица, этого волшебника. И Сенсей вовсе не так добр, как некоторые считают, прежде чем принять в круг избранных адептов, испытывает беглого мальчика-раба на прочность. Лев переживает сильное волнение, первый противник намного старше и крупнее в два раза, причем сей адепт прошел отличную, не знающую поблажек школу боевых искусств. Вот он бритоголовый, узкоглазый с завидной мускулатурой под черной кожей, и красным с белым орнаментом поясом составляющим всю одежду послушника-монаха. Эраскандэр всегда легко побеждал и сверстников, не пасовал перед ребятами постарше. Бойцы младшей группы в одних белых поясах, не отрываясь смотрят на них и заключают пари. Среди них пошел слух, что Лев завалил стэлзана, а посему не смотря на мал рост и возраст Звездный мальчик фаворит.

   Но прошедший ад оголец не ожидал от человека такой скорости, сразу же пропустил стремительный и сильный удар в подбородок, лязгнули зубы, но сознание не отключилось, наоборот Лев рефлекторно пробил ногой на встречу, зацепив колено.

   Хотя противник профессионально не держал на передней конечности силу тяжести, то хлесткий ответ почувствовал пошатнувшись. Мальчика-раба переполняла злость и он бросился на своего визави. Тот попытался поймать дилетанта, но Лев не обращая внимания на боль в скуле, зарядил юноше-послушнику голенью в печень. Тот охает, из-за рта вылетают сгустки крови, падает и следует добивающий удар, в голову. Челюсть лопается, словно просо из порванного мешка сыплются выбитые зубы. Прочие послушники ахают, повержен мальчишкой которого еще и подростком назвать рано один из сильнейших бойцов из числа учеников. Звучит горн – конец схватки. Но Эраскандэр на взводе, он бы и далее наносил серию ударов, пока костяк оппонента не рассыпался в кровавую муку. Невидимая рука отбрасывает его и звучит голос Сенсея; редкий случай "Йода" эмоционален:

   – Довольно Львенок. Ты умеешь драться, управлять телом, но научись повелевать и эмоциями! Не делай своим союзником гнев, не черпай силу из ненависти. Ибо Бог есть любовь! Зло агрессивнее, но несравнимо слабее добра!

   Лев не поверил:

   – Это еще почему! Разве диктат стэлзанов не свидетельствует об обратном?

   Сенсей логично ответил:

   – Нет! О силе созидания свидетельствует, сам факт что вселенная буквально кишит разумной жизнью. Значит животворное начало доминирует во всех мирозданиях!

   Появилась палящая боль во всем теле, конечно мука, но зато говорило о постепенном ослаблении паралича. Что теперь делать?.. Мальчик пытался вспомнить слова великого гуру. Да, гуру и Сенсей владели магической силой, умели мысленно передвигать предметы, воздействуя на материю. Это умение пригодилось бы и ему, но никто не учил его приемам высшей духовной силы, ссылаясь на юный возраст. А может с самого начала Лев показался ему слишком агрессивным, отлично осваивающим самые сложные приемы единоборства, но не слишком усердный при всех своих способностях в познании философии – просветления!

   Паук тем временем ожил. Он раз за разом набирал код, посылая гравиоволны в эфир.

   Неожиданный вой, и стук прервали действия паука. Звуки были громкие и странные. Стук, какое-то завывание, скрежет громадными костями по металлу. Температура стала повышаться, а скрежет усилился. Паук отчаянно заверещал. В этот момент один из окровавленных пиратов сумел придти в себя и подняться. Видно, это была порода с усиленной живучестью и феноменальной регенерацией. Паук скомандовал.

   – Держи на прицеле примата!

   Затем он ринулся к выходу и снова вскочил назад.