Текст книги "Уже не беременная, еще не невеста (СИ)"

Автор книги: Степанида Воск

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 16 страниц)

Глава 17

– Что это такое? – я в ужасе смотрела на монстров, вылезших из болота.

На самом деле это были не монстры, а самые обыкновенные ящеры, как мне объяснила леди Летиция. И не из болота они вылезли, а из конюшни дэу Варра. Но это не отменяло первого впечатления, которое получила, стоило увидеть этих... животных.

Один из четверки, тот, что стоял первым справа в упряжи, лапой с длинными когтями загребал гравий на подъездной дорожке у дома.

Порталами мне понравилось перемещаться гораздо больше.

Умом понимала, что родной мир изначально отличался от того, в который попала, но не до такой же степени.

Я достаточно легко приняла магию, смирилась с людьми, оборачивающимися драконами, но допустить в качестве ездовых животных ящериц переростков было выше моих сил. А на них еще ездили верхом, как на наших лошадях.

Чего мне ожидать в следующий раз в этом мире? Богомолов размером со слона? Или муравьев, увеличивающихся до размеров собаки? К такому повороту была совершенно не готова.

– Я на них не поеду, – заявила, отойдя в сторонку. – Лучше пойду пешком.

– Девочка моя, что с тобой случилось? Ты всегда любила их. Называла милыми ласковыми котятами.

В ужасе посмотрела на огромных генно-модифицированных варанов. Подобных видела на картинке в учебнике биологии. Но никогда не думала, что столкнусь в живую, да еще буду на них ездить.

– Это точно была я? – спросила в легком ужасе.

– Я уже в этом сомневаюсь, – ответила леди Летиция. – Хватит капризничать, леди Шаира, пора отправляться по делам. А то отправлю весточку Рейману, уж он найдет способ избавить тебя от излишнего страха.

Слова женщины меня порядком напрягли. Я замерла в ожидании продолжения. Которое так и не получилось услышать. Ибо во двор с гиканьем вкатила повозка запряженная братьями близнецами ящеров Реймана. Повозкой управляла не кто иная, как мать дракона, моя будущая свекровь.

Она лихо остановила своих «коней», заставив их замереть как вкопанные не далее чем в паре метров от меня. Женщина встала во весь рост, довольная и счастливая после быстрой езды.

– Девочки, как я счастлива, что застала вас еще дома. Рейман сообщил мне радостную новость. Я так рада. Так рада. Наконец-то мои молитвы Единому были услышаны.

– А мы как рады, – леди Летиция многозначительно посмотрела на меня.

Женщина до сих пор не могла поверить, что Рейман без дополнительных условий согласился выполнить обязательство по заключению брака. Она призналась мне, что до конца не верила в его порядочность и способность держать слово.

– Ну раз мы все рады и удовлетворены жизнью, то пора заняться приятным для любой женщины вещами, подготовкой к свадьбе. Я так долго ждала этого момента, поэтому предлагаю удивить лильское общество.

Как именно она собралась поражать свет Лея Арнет не сообщила. По ее мнению выразительного выражения лица достаточно, чтобы объяснить суть ее задумки.

– Мы согласны, – за меня ответила леди Летиция. С появлением матушки Реймана она заметно повеселела. Поддержка в виде моей будущей свекрови оказалась для нее очень кстати.

– Девочки, запрыгивайте ко мне в повозку. Прокатимся с ветерком. Зачем вам неповоротливая четверка ящеров? Они могут лишь грузно бежать в одном направлении.

Я боялась спросить что же в противовес четверке могут делать ее гарцующие животные.

– Шая, давай ты первая, – подтолкнула меня леди Летиция. Она быстро переняла неформальный тон общения заданный матерью Реймана.

Сцепив зубы пришлось карабкаться в повозку, надеясь, что не сверну себе шею в процессе путешествия на этих зеленых монстрах.

Моя компаньонка быстро запрыгнула следом.

– Мы готовы, – ответила за нас обеих. На ее лице цвела улыбка предвкушающая приключения. Чужое шальное настроение передалось ей воздушно-капельным путем.

– Ну тогда помчали, девочки.

Лея Арнет взмахнула вожжами, крикнула «арр-рах» и ящеры с пробуксовкой сорвались с места. В повозку полетели камни, застучав дождем по днищу.

Я вцепилась в ограничительный поручень мертвой хваткой, молясь, чтобы не вывалиться под колеса.

– Шая, расслабься, не будь букой, – толкнула в бок будущая свекровь. – В свое время я была победительницей гонок на зеленых ящерах, – сообщила она мне.

И почему совершенно не удивлена?

Судя по всему, я попала в многогранную семейку дэу Варров. Где сын педант, а мама озорная наездница.

& & &

Лиль оказался красивым городом. Немного помпезным, с вычурным декором и удивительной архитектурой.

Я старалась делать вид, что ничего необычного в окружающем меня великолепии нет. Но то и дело останавливала свое внимание на том или ином архитектурном шедевре.

– Ты никогда раньше не была в Лиле? – спросила у меня Лея Арнет.

– Нет. Никогда, – ответила. А затем, спохватившись, искоса посмотрела на леди Летицию. Она никак не отреагировала на мое утверждение. Значит, Шая, которая теперь я, никогда не посещала драконью столицу.

– Мы давно хотели как-нибудь посетить с экскурсией Лиль, да все никак не получалось. Да, леди Шаира? – моя компаньонка не с меньшим интересом крутила головой то направо, то налево.

– Красивый город. Я рада, что буду жить в нем, – от души похвалила столицу.

Она привела меня в полный восторг. На каждом шагу видела для себя что-то новое, что заставляло внутренне восторгаться.

– Мне он тоже сразу понравился, когда Джарнет впервые привез меня сюда. После моей деревни, где самым большим зданием была хижина старосты, Лиль показался мне чем-то сказочным. Я влюбилась в него сразу как только увидела. После унылых пейзажей степей, попала в настоящую сказку. Драконы умеют строить.

– А вы не местная? – спросила удивленно. – Не урождённая Лиля?

– Нет. Что ты, девочка. Я, как и ты, чистокровная человечка, как любят говорить здесь, -ухмыльнулась Лея Арнет. – Драконихи любят об этом постоянно напоминать. Тебе тоже не один раз вспомнят о происхождении. Не обращай внимание. Они просто завидуют.

– Чему? – удивилась. У меня в голове не укладывалось, что мать Реймана такая же как и я. А с виду не скажешь. В женщине присутствовало что-то такое, что отличало ее от человеческих женщин. Я пока не могла точно определить что это, но думала, что обязательно разгадаю.

– Тому, что можешь родить дракону наследника, хоть это и не просто.

– А они? – я внимательно слушала, пытаясь не пропустить ни одного слова.

– А у них ... у них все очень сложно. Дракон, взяв в жены дракониху, никогда не может быть уверен, что получит нормальное потомство.

– Почему так?

– Несовместимость. Иногда такое случается. А в последнее время все чаще и чаще. А все потому что кровь не обновляется. Тогда в семье поселяется горе, – трагически произнесла женщина.

– Это из-за близкого родства? – вспомнила уроки биологии.

– Да. Пожалуй, – как-то размыто ответила Лея Арнет.

– Неужели так трудно просчитать кто кому приходится родственником? Насколько я знаю не нужно скрещивать братьев и сестер, двоюродных и троюродных. Чем дальше родство, тем меньше вероятность отклонений в потомстве. Конечно, в идеале лучше, если этого родства вообще нет. Но так, как мы все потомки одной ветви, то в каком-то там поколении приходимся все друг другу дальними родственниками, – размышляла вслух, вспомнив учение Менделя.

Вряд ли в этом мире действуют иные законы. Тем более если речь идет о наследственности.

Мы спешились с повозки возле одного из домов, украшенных чудесной лепниной. Красивый орнамент обрамлял дверной проем, окна, змеился по карнизам. Он присутствовал на каждой плитке, украшающей фасад здания. И в целом выделял дом из череды не менее красивых сооружений.

– Не все так просто, девочка моя, – Лея Арнет покачала головой. – Вот мы и приехали к нашему первому пункту по списку. В этом месте мы закажем тебе платье. Как по мне, так это самое главное в церемонии. Невеста моего сына должна быть самой красивой на празднике. Ты и так красивая, но леди Шарлотта сделает тебя просто неотразимой. Она настоящая волшебница и в состоянии сшить такое платье, о котором будут говорить долгие предолгие годы.

– Кто тут упоминает мое имя? – нам навстречу вышла чуть полноватая женщина, чье лицо обрамляли веселые кудряшки.

– Здравствуй дорогая, леди Шарлотта, – пошла ей на встречу Лея Арнет.

– Моя дорогая, Летти, ты ли это? – портниха протянула обе руки, желая обнять мать Реймана.

– Я. Кто же еще?! Вот приехала одевать мою будущую невестку. Справишься ли ты с такого рода заданием? – подначила она знакомую.

– Обижаешь. Чтобы я и не справилась? Такого не может быть. Сделаем в лучшем виде. Все эти чешуйчатые курицы просто обзавидуются,– похоже, что портниха не очень жаловала драконих. – А твой мальчик, наконец, надумал жениться! Как я за тебя рада. И смотрю, выбрал настоящий цветочек, – леди Шарлотта быстро окинула меня оценивающим взглядом.

Глава 18

Лишь с виду леди Шарлотта казалась добродушной женщиной. Стоило познакомиться с нею поближе, как сразу поняла, что она настоящий полководец в юбке. В ее пошивочной мастерской царил строгий порядок. Все помощницы, как одна, знали свое место, кто за что отвечает. Где надо стоять, когда клиентка примеряет одежду. Сколько требуется материи на то или иное платье. Помимо всех этих премудростей работницы умели молчать. За все время нашего пребывания в мастерской не сказали ни одного слова.

Впрочем, мне хватило в избытке леди Шарлотты.

Эта женщина могла свести кого угодно с ума.

К концу обмера моя голова просто трескалась от обилия информации, которой нас пичкала хозяйка ателье.

Она знала обо всех жителя Лиля. Кто когда родился, когда венчался, в каком из банков держит свои накопления, кто к кому ходит по вечерам на чашечку кофе с интимным продолжением.

Этой информацией она делилась без зазрения совести. По сути являясь штатной сплетницей Лиля.

Теперь была уверена, что о нашей будущей свадьбе с Рейманом завтра будет знать вся столица. Не надо никаких объявлений в газетах, чтобы оповестить весь город. Можно только шепнуть леди Шарлотте на ухо свежую новость и к вечеру она станет достоянием общественности. Дешево и сердито.

– Лея, дорогая, ты не представляешь как я за тебя рада. Твой мальчик сделал правильный выбор. Подумаешь, в Лиле считают зазорным жениться на откупницах, зато потомство будет здорово, не то что у этих... чистокровных, – последнее слово она выплюнула со злобой.

Мне в голову закралось подозрение, что в свое время леди Шарлотта каким-то образом пострадала от вероломства одного из драконов. Судя по разговорам люди не особо пользовались уважением среди чистокровных. Однако модистка продолжала жить среди драконов. Замужней дамой она не являлась, о чем говорило обращение к ней на человеческий манер «леди». Вот к матери Реймана обращались совершенно иначе, хотя она не дракониха по рождению.

Я внимательно слушала все что говорили вокруг, делала выводы. Сама лишний раз в разговоры не вступала, чтобы не проколоться. Но поднятая леди Шарлоттой тема зацепила. Слишком много в тайн меня окружало. Хотелось хоть одну из них разгадать.

– А что не так с чистокровными? По-моему, они вполне живут и здравствуют, – задала вопрос с абсолютно глупеньким видом.

– Деточка, ты ошибаешься. Сразу видно, что недавно в городе. Еще ничего толком не знаешь. Но тетя Шарлотта тебе поможет освоиться, стать своей среди эти напыщенных крылатых, – как бы ни кичилась своим положением известной портнихи, она сама так и не стала «своей» для драконов. Это красной нитью читалось между строк.

– Лотти, может не стоит пугать девочку? Тем более ей скоро предстоит свадьба, а тут ты со своими страшилками, – попыталась перебить ее мать Реймана.

– Молчи, пусть знает все об этих. этих драконах, – леди Шарлотта закусила удила и не собиралась отступать с пути моего просвещения. – Они это тщательно скрывают. Но такое не скроешь. Кто-нибудь да проболтается. Всем известно, что и у стен есть уши, -заговорщическим тоном сообщила женщина. – Думаешь, почему все больше и больше привозят невест со стороны? – наклонилась ко мне, шепча.

Я непонимающе покачала головой. Мол, не знаю, но очень хочу узнать.

– Потому что они сумасшедшие.

– Кто? – не сразу поняла о ком именно говорит леди Шарлотта.

– Дети.

– Чьи?

– Чистокровных, ясное дело. Они все безумны, – зловеще произнесла, триумфально смотря то на меня, то на мать Реймана.

– Ну не стоит говорить, что все, – поправила ее Лея Арнет. – Еще достаточно много вполне здоровых.

– Да ладно тебе их защищать. Сама знаешь, что чем более чистокровны рода, тем больше вероятность, что от такого союза родятся безумцы. Это уже невозможно замалчивать. Почти в каждом известном роду есть тайные комнаты, где они держат своих сумасшедших.

– Неужели ничего нельзя сделать? – спросила, предполагая, что подобная аномалия происходит из-за близкого скрещивания. – Достаточно же отслеживать родство и препятствовать бракам между единокровными.

– Не все так просто, – Лея Арнет покачала головой, зная больше чем говорила.

– Так им и надо. Это им воздается за грехи, нечего было харчами перебирать. А то им одна невеста не такая, другая. А что этим невестам делать без денег в чужом государстве? Только выживать, – женщина говорила о чем-то своем.

& & &

С меня сняли мерки с ног до головы. Не осталось ни одной части тела, размер которой леди Шарлотта не заставила бы установить своих помощниц. При этом если она без умолку трещала, то девушки незримыми тенями сновали по мастерской, одновременно давая примерять мне то один наряд, то другой. Мол, это должно помочь ей при выборе наилучшего фасона, подходящего исключительно мне.

– Принесите перчатки из ящика с розовыми пионами. Ленты из шкатулки с красными гвоздиками. Тесьму найдете под зелеными огурцами, – командовала она. Девушки лишь кивали и исчезали за ширмой, отделяющей хозяйскую часть мастерской.– Прикатите вешалку номер четыре, там все последние поступления.

– Еще никогда не встречала таких молчаливых помощниц, – заметила, когда очередная девушка пропала из виду.

– Так они немые, с чего бы им говорить? – удивилась леди Шарлотта.

– Как так? – воскликнула.

– Я их выкупила у одного богатея, который держал их впроголодь.

– Они такие от рождения? – ужаснулась, принявшись жалеть бедняжек.

– Нет, конечно. Их изуродовали свои же родственники, лишив голоса, когда стало известно, что подобного рода прислуга востребована у драконов, – горько сообщила мне хозяйка мастерской.

– Это правда? – переспросила у Леи Арнет. – Драконы настолько жестоки? – замерла в полном недоумении.

– Не все.

– Да хватит тебе их защищать, Лея. Сколько можно прикрывать чужие грехи? – одернула ее леди Шарлотта. – Сама прекрасно знаешь что происходит, но молчишь, – принялась выговаривать женщина.

– Тебе хорошо говорить правду, когда нечего терять. А у меня сын, – зло бросила мать Реймана. – Ты не жила в постоянном страхе за жизнь своего ребенка, когда все государство ополчилось против. А я все это перенесла. И не собираюсь терять все из-за чересчур длинного языка.

Даже не могла представить, что Лея Арнет может так огрызаться.

Леди Шарлотта вздернула подбородок, собираясь что-то ответить. Но тут прозвенел колокольчик, извещая о новых посетителях.

В мастерскую вплыла знакомая личность. Алианна дэу Айру собственной персоной. Еще и страшненькую подругу прихватила. На фоне серой мышки, одетой в серо-зеленое платье, ужасно ей не подходящее, Алианна смотрелась цветком лотоса в болоте.

– Здравствуйте, дэя Варр, а мы увидели ваш экипаж, решили заглянуть поздороваться.

Она даже не стала скрывать свои намерения.

– Добрый день, девочки, – Лея Арнет приветливо улыбалась вошедшим.

– Я так рада, что высокоуважаемые дэи решили почтить своим визитом мою мастерскую, -пропела соловьем леди Шарлотта. Женщина мило улыбалась.

Хмыкнула про себе. Все же торговцы и портные удивительный народ. Переобуваются на ходу.

– Вы решили себе что-нибудь подобрать? У меня есть свежайшие поступления, которые непременно вас заинтересуются.

– Вот еще, – скривила носик Алианна, – еще в этом клоповнике я не выбирала себе одежду. Пусть ваши наряды носят всякие человечки. А мы, высокородные дэи, будем одеваться только у чистокровных.

Не думала, что когда-нибудь захочу врезать про меж глаз какой-нибудь девице за ее чрезмерную надменность. Именно сегодня мое желание стремительным образом желало воплотиться в жизнь.

– Что же заставило вас заглянуть в клоповник? – с невозмутимым видом спросила у Алианны.

Мне было искренне обидно за леди Шарлотту. Пусть она и не являлась образцом добродетели, но и не заслужила подобного пренебрежения со стороны какой-то там драконихи.

Алианна сделала вид, что не услышала обращения к себе.

– Дэя Варр, я слышала, что Реймана вызвал на поединок Эсвель. Как он там? Все ли хорошо.

– Ты о ком конкретно интересуешься? – мать черного дракона могла поставить на место не в меру зазнавшуюся выскочку.

– О Реймане, конечно.

– С ним все хорошо. Вот жениться собрался. Выбираем у леди Шарлотты что следует прикупить к свадьбе, – не преминула уколоть девушку Лея Арнет.

– Как свадьба? – растерянно протянула блондинка. – А как же помолвка?

– Да легко,– встряла в разговор двух женщин. – Рейман предложил, сразу же согласилась. Долго не тянули, пиф-паф и я невеста. Сейчас вещички подберем и свадебку сыграем.

Девушка побледнела. Затем покраснела. Следом местами начала белеть.

Я даже переживать начала, чтобы не хватил Бедляночку удар.

– Тебе плохо? Подать воды? – спросила со сладенькой улыбочкой на губах.

Девушка зло на меня посмотрела.

– Пойдем Кити, я вспомнила, что матушка заказала купить, – распорядилась блонди, с огромным усилием удерживая на лице маску.

– Передавайте привет Рейману, дэу Варр, – бросила на прощание Алианна, окинув меня взглядом полным ненависти.

– И чего она хотела?

– Как чего? Показаться лишний раз матери завидного жениха. Ей, бедняжке, только глаза мозолить, больше другого и не остается. С ее то родословной.

– А что с ней не так? – удивилась.– Молода. Свежа. На личико вполне себе сойдет, – оценила соперницу.

– Кто же возьмет ее замуж? Самоубийц нет. Младший брат у нее того, совсем больной. Говорят, что его держат в подвале в загородном имении,– поделилась информацией леди Шарлотта.

– Так он же умер при рождении,– наморщила лоб мать Реймана, вспоминая.

– Ничего подобного.

Глава 19

– Сколько можно ждать? – Рейман встал с дивана.

– Что случилось? – Лея Арнет развязав бант на шляпке, стянула ее с головы и, не глядя, бросила на журнальный столик. – Что за обращение, сынок? – пожурила дэу Варра женщина.

– Нас приглашает на аудиенцию сам император, – черный дракон мерил шагами комнату, то в одну, то в другую сторону.

– Ну что ты мечешься, как тигр в клетке? – отошла к секретеру, поглядывая со стороны за происходящим.

– Я хотел сам сообщить о помолвке, но кто-то успел до меня.

Он недовольно шлепнул ладонью по бедру, выражая отношение к случившемуся.

– Ну сказали и сказали, что тут такого? – пожала плечами. – Слухом земля полнится. В смысле, весь Лиль и так знает о нашей скорой женитьбе. Мы были у Шарлотты. А она быстрее газет разнесет информацию. Так, дэу Варр? – обратилась к матушке Реймана.

– Мама, ну зачем ты повезла Шаю к этой сплетнице? Если бы я знал, то ...

– То что? – строгим голосом спросила мать у сына. – Я специально это сделала. Чтобы никто даже не сомневался в твоих намерениях. А все те дамы, которые имели на тебя виды, наконец, решили успокоиться и заняться своими делами, а не охотой за моим мальчиком. Чего только стоила одна Алианна?! Ты не представляешь как мне надоело выслушивать ее глупую болтовню. Из пустого в порожнее, из пустого в порожнее. Думала, что никогда не избавлюсь от ее общества. Это же невыносимо, – женщина возвела глаза к потолку.

Мне стало ее жаль. Я и часу не провела в присутствии блонди, а нервы она мне подпортила. Представляю, сколько терпения у матери Реймана, чтобы вынести глупую девицу, мечтающую стать женою черного дракона.

– Кроме того, леди Шарлотта подаст новость в нужном нам русле, а не как обычно это происходит через газеты. Кто хозяин, тот и правит балом. Тем более, указанная леди на самом деле хорошая портниха. И может предвидеть потребность в том или ином наряде. Вот, допустим, вам с Шаирой нужно ехать во дворец, а ты озаботился нарядом, в котором предстанете перед императором? Нет. По глазам вижу, что даже не думал о подобном. А зря. Это важная часть ритуала. На вас, между прочим, будут смотреть все приближенные государя. И выглядеть в таких случаях надо соответствующее.

– Я воин, а не придворный шут, – возмутился Рейман.

– Сынок, я не спорю, что воин, но подумай о своей будущей жене. В каком виде ты ее введешь в высший свет?

Рейман недовольно поджал губы. Лишний раз подтверждая, что мужчины не думают о мелочах, им подавай что-либо великое, в этом они специалисты.

– Еще раз придется ехать к леди Шарлотте? – жалобно спросил мужчина.

Ему не очень нравилась подобная идея, однако он готов был идти на любые подвиги ради дела.

– Конечно, нет, – довольным голосом заявила Лея Арнет. – Думаю, что багаж уже прибыл.

– Что за багаж? – спросила.

– Зря что ли тебя заставляли примерять кучу вещей? Шарлотта выбирала лучшие. Уж поверь, она в этом специалист.

– А я думала, что вы так развлекаетесь, – протянула.

– Нет, милочка. Это беседа была традицией, а все остальное имело важное значение. Что бы там не говорила Алианна, а леди Шарлотта лучшая модистка Лиля, хоть официально о том никто и не говорит.

– Хозяин, – в комнату вошел взлохмаченный слуга. – Там прибыл курьер с кучей коробок, говорит, что это все вам. Мне что делать?

– Прими и расплатись. Вещи отнеси в мою комнату.

Мать Реймана хмыкнула под нос, стоило услышать о месте дислокации вещей, бросила короткий взгляд в мою сторону, но ничего не сказала, сделав вид, что все в порядке. И ничего странного в моем проживании до свадьбы в комнате сына нет.

– Ну раз все вопросы решены, то не буду вас больше смущать своим присутствием. Леди Летиция поможет Шае с нарядом. А мне пора в свой дом. В мое отсутствие слуги должны были провести генеральную уборку. Пойду проверю насколько они справились с заданием. Если что от меня требуется, то присылайте почтовика. Явлюсь по первому сведению.

– Мама, ты еще не забыла как пользоваться порталами? – внезапно спросил Рейман.

– Конечно же нет. Обижаешь, сынок. В следующий раз непременно воспользуюсь им. Женщина сердечно попрощалась со всеми и покинула наше общество.

– Неужели она владеет магией?– спросила.

– Не так как драконы, но вполне неплохо. Для вновь инициированной у нее вполне солидный резерв.

– Она с рождения такая?

– Нет. Магия появилась после моего появления на свет.

– Ого. Так это и со мной может случиться нечто подобное? – уточнила.

– Время покажет, – сдержанно ответил дракон.

& & & – Сколько у меня есть времени?– спросила у черного дракона, собираясь подняться в спальню.

Рейман на меня странно так посмотрел долгим оценивающим взглядом.

– И вы даже его не превысите? – в глазах появились смешинки.

– Конечно, нет.

– А почему?– удивился он.

– Так это же аудиенция у самого императора. Вряд ли он будет ждать кого-то из своих подданных, у таких людей времени мало,– повела плечами, выражая свое отношение.

Красивая бровь взметнулась вверх чуть больше.

– А мне говорили, что будущая невеста из вертихвосток.

Он то ли шутил, толи говорил правду. В комнате кроме нас двоих никого не было. Леди Летиция, как назло, исчезла, как только уехала мать Реймана. Иногда ее предусмотрительность играла против меня.

– Я прониклась и все осознала. Впредь буду вести себя, как хорошая девочка.

Не говорить же Рейману,что чем он ближе ко мне подходил, тем сильнее разгорался внутри жар желания.

И как только он это терпит? Чувствовала ответную реакцию дракона. Только он даже бровью лишний раз не шевелил, не говоря о других органах тела.

Я сильная и гордая, – повторяла мысленно. И меня не колышет, что хочет тело, когда голова против.

– А вы собираетесь раздеваться? – выпалила, глядя на совершенную фигуру мужчины.– В смысле, переодеваться, – тут же поправилась.

Вот что у трезвого на уме, то у... одурманенной силой драконов на языке.

Посильнее закусила губу. Легкая боль отрезвила. Не полностью, но хотя бы отвлекла.

– Только после вас, – вот и как мне его понимать? Он за или против?

– Тогда я пошла, – усилием воли заставила себя отойти подальше от дракона, а потом и вовсе ускользнуть в комнату.

– Где вас белки носят? – недовольно спросила у меня леди Летиция. – Я вас уже заждалась. Быстро идите сюда, помогу все снять и новое надеть.

Женщина помогла мне переодеться быстрее, чем горит спичка . У меня закралось подозрение, что она служила в армии. Настолько четко отдавала приказы и выполняла действия.

В результате оказалась готова раньше, чем обещала Рейману. И без какого либо вмешательства магии.

– Только не на ящерах, – взмолилась.

Рейману, в отличие от меня, на переодевание не понадобилось даже десяти минут. Мне бы собираться с такой скоростью. А то пока все крючочки застегнешь, все бантики завяжешь часа как не бывало.

– Желаете пойти во дворец порталом? – удивленно спросил черный дракон.

– Хоть порталом, хоть телепортом, какая мне разница? Лишь бы не на этих монстрах.

– Что такое телепорт? – Рейман смотрел на меня, не понимая значения слова.

Опять прокололась. Вот же засада.

– Откуда я знаю что такое телепорт? Само вырвалось. Я что-то перепутала? Да? Ничего не понимаю в драконьей магии,– принялась косить под дурочку.

Рейман понимающе хмыкнул. Ох, уж эти женщины. Они такие глупые создания.

– Приготовьтесь. Сейчас будет немного дурно, – передо мной заклубилось окно портала.

– Хуже, чем на скорости едва вписаться в поворот уже не будет, – пробурчала, забывая, что у дракона отменный слух.

– Слышала бы вас моя матушка... она за этот финт взяла кубок императора.

– Мои поздравления, – ответила, недовольно поджимая губы. Вот ничего нельзя сказать, чтобы не быть услышанной.

– Дайте вашу руку, – дракон закончил кастовать портал.

– С удовольствием.

Моя ладошка оказалась в его руке. Теплой. Сильной. Надежной.

Внутри сразу же стало на порядок спокойнее.

Мы вместе шагнули в портал, открытый драконом. И через миг оказались на большой площади перед дворцом.

– Как вы себя чувствуете?– поинтересовался Рейман.

– Лучше всех, но никто не завидует! – ответила словами давно известной присказки.

– А вот в этом вы ошибаетесь. Очень даже завидуют. Такого холостяка отхватили. Половина незамужних дев столицы потеряли всякую надежду выйти замуж за черного дракона.

– Закан, ты здесь откуда? Ой, простите, Ваше императорское величество, – Рейман склонил голову .

Сразу же поняла с кем случайно или специально столкнулись. Со сводным братом черного дракона. С его императором.

Быстро сориентировалась и присела в реверансе. Склонила голову, как и полагается делать перед монаршей особой.

– Прогуливаюсь я тут. Прогуливаюсь. Надо же физически нагружать слабое тело императора.

Осмотрела с ног до головы эту слабую тушу размером с молодого быка, хмыкнула. Напрашивается, подлец, на комплимент и не краснеет.

Император физической формой мог потягаться с каждым из подданных. Разве что чуть уступал Рейману. И то самую малость.

На самом деле начала гордиться своим спутником.

– Раз мы все равно встретились, то предлагаю обойтись без церемоний и сразу переместиться ко мне во дворец.

Разве можно отказать императору?