Текст книги "Выгодная покупка"

Автор книги: Стелла Фуллмер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 10 страниц)

Тина задохнулась от возмущения. Да, в этом ему не было равных – он настолько искусно парировал удары, что с ним надо было быть постоянно начеку. Он держал в памяти каждое слово, сказанное в его присутствии, и не упускал возможности упрекнуть ее в непоследовательности.

– Я не собираюсь делать этого, – с достоинством ответила она. – Возможно, моя работа не самая высокооплачиваемая и престижная, но я люблю ее!

– Неужели? – Его брови взлетели вверх в притворном удивлении. – А Питер ясно дал понять, что тебе не терпится забросить ее, чтобы иметь побольше времени тратить его денежки.

– Питеру я еще ничего не говорила. – Тина пропустила его последнее замечание мимо ушей. Если она будет принимать близко к сердцу каждую гадость, сказанную Альдо Гальвано, ее положат в больницу с нервным расстройством!

– Ты что-нибудь ему вообще рассказываешь?

– Мои отношения с Питером тебя не касаются. – Тина была возмущена до глубины души. Этот человек больше всего на свете любил совать нос в чужие дела.

– Ты ошибаешься. – Альдо ничто не могло уязвить.

– Ты надоедливый, невозможный... – Тина запнулась. Наверное, не стоило употреблять те слова, которые просились на язык. В площадной брани она была не сильна. Несомненно, что в словесной перепалке ей не одержать над ним победу. – Неужели ты не понимаешь, что Питер вполне сам может разобраться со своей жизнью без твоей назойливой помощи? У тебя ничего не получится, – торопливо добавила она. – Питер самостоятельный мужчина!

– Я не сомневаюсь, что он будет в состоянии принять наилучшее решение, располагая всеми фактами... Я с радостью приму его выбор. – Альдо склонил голову.

– Дело не в фактах, а в том, как ты их преподносишь!

– Что ж, тогда преподнеси их ему сама, попробуй оправдать свое положение. Я не возражаю. Даже если Питер поверит в то, что твое желание стать его женой не имеет отношения к стремлению заполучить его богатство... – Выражение его лица говорило о том, что уж он-то на месте Питера не был бы так доверчив. – Не забывай, что ты не можешь дважды выйти замуж!

– Если бы ты не был таким злобным, упрямым и завистливым! – Тина постаралась взять себя в руки. – А зачем мне выходить замуж за Питера, если у меня уже есть муж-миллиардер? – небрежно бросила она.

Альдо был готов к подобной фразе, хотя совершенно неправильно истолковал ее сарказм.

– Прежде чем долларовые банкноты запестрят у тебя перед глазами, вспомни, что брачный контракт, который мы подписали, защищает не только тебя от меня, но и наоборот. Я консультировался со специалистами, Грэм знает свое дело. Я для тебя не курица, несущая золотые яйца. Я прав? – поинтересовался он, видя, как краска стремительно залила ее усталое личико.

В глазах Тины закипел гнев. Она посмотрела на Альдо и, к своему удивлению, обнаружила, что он искренне изумился ее реакции. Неужели он не осознавал, насколько обидны его слова?

– Я тебя задерживаю, возьми, – пробормотала она, стягивая его пиджак.

– Не глупи, – резко сказал он. – Ты замерзла, я нет. – Тина пожала плечами и бросила пиджак на пол.

– А вот это нелепо, – процедил он. Его лицо приобрело более темный оттенок, губы презрительно искривились. Он наклонился, чтобы поднять пиджак. – Ты ведешь себя как избалованный ребенок.

– Сам виноват, – выпалила она.

– И мне приходится это выслушивать, – философски заметил Альдо. – Так что ты говорила?

– Неважно, – горько ответила Тина. – Ты все равно все искажаешь.

– Другими словами, ты ничего не можешь сказать в свое оправдание. Я в этом не сомневался. – И, прежде чем она смогла возразить, он накинул пиджак ей на плечи и притянул к себе. У Тины закружилась голова, когда он приблизился к ней.

– Неважно, сколько еще гадостей ты можешь мне наговорить, – прошептал Альдо, – я тебя одну не оставлю. Даже не надейся.

– Но ты не имеешь право считать меня продажной дрянью! – пролепетала она и почувствовала, что слезы подступили к глазам. Еще не хватало разрыдаться а его присутствии.

Альдо внимательно посмотрел на взволнованную девушку.

– Я ничего подобного не говорил! – воскликнул он с удивлением.

– Ты обвинил меня в том, что я попытаюсь вытянуть из тебя деньги. – Тина с трудом дышала. – К твоему сведению, я не позволила бы тебе заплатить за меня даже в автобусе!

Тину переполнял гнев и одновременно недоумение. Как можно презирать кого-то и в то же время мечтать о том, чтобы прижаться головой к его широкой груди? Разве человек в здравом уме будет искать спасения в объятиях злейшего врага? От ядовитой змеи лучше держаться подальше. Разум говорил ей, что общество Альдо Гальвано слишком плохо на нее влияет. Это не поддается ни малейшему объяснению, заключила она, не отрывая глаз от его рук, которые наполняли ее таким странным желанием.

Лицо Альдо, внимательно наблюдавшего за ней, смягчилось.

– Я не хотел оскорбить тебя, Кристина. Давай не будем больше ругаться, ты устала.

– А вот и итальянский рыцарь проснулся, – заметила она с иронией.

– Ты сомневаешься в его существовании? – отозвался он, не моргнув глазом.

Тина рассчитывала, что он разозлится, но Альдо опять не оправдал ее ожиданий.

– Узнав тебя получше, да.

Альдо рассмеялся, показав ровные белые зубы.

– Слушай, давай будем вести себя разумно. Когда я была неразумна? Я всю жизнь живу по правилам, с горечью подумала девушка.

– Что ты собираешься делать?

Если бы она знала! Тина пожала плечами.

– Надеюсь, мне не придется ночевать на скамейке в парке.

– А это, видимо, американский юмор. Несмотря на свое желание разозлиться на него в очередной раз, Кристина не могла не признать, что Альдо искусно отражал удары, пользуясь ее же собственными замечаниями. Помимо сногсшибательной внешности он обладал быстрым, живым умом и острым языком. С ним надо было постоянно держать ухо востро.

– Ты сомневаешься в его существовании? – осведомилась она, передразнив его интонацию.

– Что я могу на это ответить, не оскорбляя культурное наследие целой нации?

Тина покраснела, услышав мягкий упрек в его голосе. Сама она вела себя далеко не так предусмотрительно и вежливо. Неужели он уловил предубеждение в ее подколках? Как она могла так бездумно себя вести. Она даже не поинтересовалась, хорошо ли он себя чувствует. Тина посмотрела на его висок. Раны почти не было видно за

черной густотой волос.

– Я не хотела обидеть тебя, – сбивчиво начала она. – Я думала... Господи, перестань дуться! – выпалила она в отчаянии, не в силах смотреть на мрачного Альдо. Интересно, она говорит глупости только по причине недавнего шока?

– Успокойся, Кристина, – посоветовал он. Я не обиделся.

– Хорошо. Что врач сказал тебе? – спросила она с облегчением.

– Что моя грудь в порядке.

Твоя грудь великолепна, подумала Тина.

– И снимок моего черепа оказался именно таким, как надо. Они, правда, пару стежков наложили, – признался он в своей обычной небрежной манере.

– Пару? – протянула девушка с сомнением.

А мне кажется, что больше.

Не раздумывая, она протянула руку, чтобы убрать волосы, закрывающие ранку, и как следует рассмотреть ее. Но Альдо не позволил ей, сжав ее запястье сильными пальцами...

– Ты не веришь мне на слово? – мягко спросил он. Дрожь пронзила Тину от его прикосновения. Альдо выглядел несколько напряженным. – Скорее всего, нет.

– Я хотела сама убедиться, что ты в порядке.

– Количество стежков не имеет значения. – Он отмахнулся от ее заботливых вопросов, но не отпустил ее руку. Наоборот, перевернул ладонью вверх и провел по ней большим пальцем.

– У тебя красивые руки, – задумчиво произнес он. Казалось, его собственные слова явились для него такой же неожиданностью, как для нее.

Тина задержала взгляд на его длинных, изящных пальцах, и волна жара снова охватила ее.

– Спасибо, у тебя тоже. – Губы не желали слушаться ее. Но она почувствовала, как напряжение потихоньку ослабевает.

– Знаешь, я думаю, что мы сможем устроиться получше, чем в парке на скамейке, – сказал он после некоторого молчания.

Хотя его прикосновение выводило ее из равновесия, Тина ощутила нечто, похожее на боль, когда он отпустил ее руку.

– Что ты хочешь сказать? – пролепетала она.

– Я хочу сказать, что в отеле неподалеку у меня есть постоянный номер. Причем на чужое имя. На всякий случай, – туманно добавил он. – Нам ни к чему сейчас газетчики, ищущие последние новости о пожаре.

Конечно, подумала Тина, а вдруг всплывет, что у Альдо Гальвано есть законная супруга. Причем тайная. Они накинутся как него, как голодные волки на свежее мясо. Брр.

– Я рада, что ты устроен. Альдо тяжело вздохнул.

– С тобой невозможно, – упрекнул он ее. – Мы оба устали, а ты так глупо ведешь себя...

– Это не причина меня оскорблять.

– Спасибо, что напомнила мне о правилах приличия! – Альдо с шумом втянул воздух сквозь стиснутые зубы.

– Пожалуйста, – ответила она невозмутимо. Альдо передернуло. Эта девчонка была непробиваема!

– Я собирался сказать, – продолжил он через некоторое время, – что я понимаю твое нежелание провести ночь рядом со мной. Я представляю себе все твои доводы и упреки. Давай договоримся. Если возникнет необходимость, я согласен поклясться где угодно и кому угодно, что ты царапалась как дикая кошка, когда я тащил тебя к отелю. Только не спорь со мной больше.

– Я знаю, что мои слова лишь подтвердят тот факт, что я полностью предсказуема, – ответила она, кинув на него взгляд, полный ненависти, – но я бы предпочла ночевать в парке.

– Молодец, – похвалил ее Альдо. – Ты призналась, что у тебя проблемы. Это первый шаг к тому, чтобы их решить. Продолжай в том же духе!

– Как только ты уйдешь, у меня не будет ни единой проблемы, – холодно ответила она.

Если не обращать внимания на то, что я в незнакомом городе без гроша в кармане! Господи, что же делать, если он мне поверит и действительно уйдет? Но разве не этого я добиваюсь?

– Неужели? – Тон Альдо почему-то был лишен всякой враждебности. – Ты не можешь оставаться здесь, у тебя нет денег, ты никого тут не знаешь, в то время как у меня...

– Слишком много денег.

– Некоторые так думают, – признал он, – но на самом деле я имел в виду свободную кровать и такси, чтобы довезти тебя до нее.

– Свободную кровать?

– Извини, – начал он, – если ты на что-то большее надеялась, но день был сегодня слишком утомителен...

Тина покраснела, уловив намек в его бархатном голосе. Она собрала остатки гордости, завернулась в пиджак поплотнее и встала.

– Ты даже не заметишь моего присутствия, – мрачно пообещала она.

Альдо взирал на нее с высоты своего роста. – Лично я сильно в этом сомневаюсь, mia сага! Тина предпочла сделать вид, что не расслышала.

Глава 8

Тина внимательно изучала флаконы с пеной для ванн. Фиалка, ландыш, хвоя. Приятные, легкие запахи, но в этот раз ей хотелось чего-то особенного, насыщенного и густого. Она отвинтила крышку очередной бутылочки причудливой формы и сразу поняла, что нашла то, что искала. Она вылила маслянистую тягучую жидкость в горячую воду, ванная заблагоухала розмарином. Тина глубоко вздохнула, наслаждаясь ароматом, и медленно скользнула в роскошную ванну. Божественно. Она потеряла счет времени, погрузившись в воду и отгородившись от звуков внешнего мира. Вода убаюкивала ее, помогала забыть о тревогах сегодняшнего дня. Золотистые волосы Тины лежали на воде как лепестки диковинного цветка. Она почти с головой ушла под воду и впитывала всей кожей целительную влагу. Неожиданно в ее сознание ворвался какой-то приглушенный звук. Она попыталась отмахнуться от него и снова погрузиться в блаженное состояние покоя, но шум усиливался. Тина вынырнула и прислушалась. В дверь настойчиво стучали. Она лихорадочно вытерла лицо и состроила недовольную гримаску.

– Ты в порядке, Кристина? Если ты сию секунду мне не ответишь, я буду вынужден взломать дверь, – раздался встревоженный голос Альдо.

И ведь он так и сделает, Кристина ни капли не сомневалась в этом. От Альдо можно было ожидать всего.

Эта ситуация была чревата всевозможными опасностями... Без сомнения, только испугом и можно было объяснить тот факт, что пульс Тины участился.

Она подула на воздушную пену, собравшуюся на ее руке, и внимательно проследила за легкими пузырьками, взлетевшими над ее головой. – Дверь закрыта! – крикнула она в надежде, что Альдо успокоится и уйдет. Неужели ему понадобилось срочно поговорить с ней? Разве он не может оставить ее в покое хотя бы сейчас?

Но если она так мечтает о покое, то почему не может отделаться от видения его мускулистого бронзового тела рядом с ней в этой великолепной ванне? Почему она, с неудовольствием откликаясь на голос Альдо, видела воду, струящуюся по его сильным плечам? Она не желала отвечать на эти вопросы. Это было слишком опасно. – Запертая дверь не препятствие для мужчины, – поведал он ей гораздо более спокойным тоном. – Значит, ты в сознании, раз отвечаешь мне... Тина с интересом наблюдала за особенно большим пузырьком, долетевшим до зеркала. Он наткнулся на резную оправу и лопнул, маленькие цветные капельки дождем пролились на девушку. Вот и моя жизнь готова лопнуть как мыльный пузырь, со вздохом подумала она.

– Что ты от меня хочешь? – сердито выкрикнула она. – Я не имею права немного отдохнуть?

– Ты хочешь есть? Я заказываю ужин. Желудок Тины голодно заурчал.

– Нет.

– Ты же ничего не ела на вечеринке.

– И чья это вина?

– Тебе обязательно надо поесть, – настаивал Альдо, не обращая внимания на ее провокационный тон.

– Ты собираешься кормить меня насильно? – ехидно поинтересовалась она. Господи, мы ведем себя как дети. Одному из нас пора повзрослеть.

– Знаешь, Альдо, – произнесла она неуверенно. – Я бы съела бутерброд... Альдо? – позвала она, но он не ответил. Очевидно, долго топтаться под дверью не входило в его планы.

Тина снова погрузилась в душистую воду, но вернуться к расслабленному состоянию уже не получалось. Своим неожиданным вторжением Альдо нарушил ее покой. Поэтому она принялась за дело – тщательно вымыла волосы и вытерла насухо кожу. Кажется, ей удалось отмыть себя от запаха гари, пропитавшего ее до самых кончиков волос. Потянувшись за полотенцем, она кинула взгляд в зеркало. В этой ванной комнате тяжело было не обратить на себя внимания, так как единственной не отражающей поверхностью был потолок. Тина вгляделась в себя. Она видела высокую девушку с длинными стройными ногами, плоским животом и красивой округлой грудью. Напряженные коричневые соски выделялись на коже оттенка светлого меда. Повинуясь внезапному побуждению, она наклонилась к зеркалу и протерла запотевшее стекло, затем встала на цепочки и склонила голову, наблюдая за движениями девушки в зеркале. Повернулась, не отводя от себя глаз. Она критически рассматривала собственное тело с различных сторон. Что сказал бы о ней посторонний человек? Заметил бы, что бедра у нее чуть широковаты, а правая грудь чуть-чуть полнее левой?

Она медленно провела пальцами по животу. Потом всмотрелась в свои глаза: зрачки расширенные, темные; пушистые ресницы трепещут...

– Господи, – ахнула она, проведя рукой по губам, которые казались полнее и краснее, чем обычно. – Как будто меня только что поцеловали. Зачем я пытаюсь обмануть себя? Я не просто смотрю на себя со стороны. Я размышляю, что сказал бы Альдо, увидев меня в таком виде. Что он почувствовал бы? И, главное, что бы он сделал?

От таких мыслей сладко заныло внизу живота. Неужели ее возбуждают даже мысли о нем? Такова была невероятная привлекательность этого человека, что даже она, отличавшаяся исключительным целомудрием, начала мечтать о его поцелуях и ласках. Питер никогда не вызывал в ней подобных чувств.

Дрожа, Тина открыла кран с холодной водой и умылась, чтобы остудить свое разгоряченное лицо. Если бы она могла таким же образом охладить свои мысли!

Я собираюсь замуж за одного мужчину и мечтаю о другом...

– Что ты можешь сказать в свое оправдание? – с укором обратилась она к своему отражению.

Может быть, пришло время признать, что ее симпатии к Питеру недостаточно для того, чтобы выходить за него замуж? Тина отрицательно покачала головой. Дружба и уважение всегда прочнее влечения. И тут ее мысли снова вернулись к Алъдо.

– Я не разрешу ему! – громко сказала она. Только идиот позволит испортить свою жизнь из-за минутной слабости. Завтра Алъдо исчезнет из ее жизни, она во всем признается Питеру, назначит день свадьбы и будет всю жизнь счастлива с человеком, которому она доверяла...

***

Тина вытерла волосы, накинула халат и вышла из ванной. Она прошла по своей спальне в общую комнату и обнаружила, что дверь в его роскошную спальню открыта. Она на цыпочках прокралась мимо, хотя и не была уверена, там ли Альдо – никаких признаков жизни слышно не было. Ей захотелось закрыть дверь в его комнату – так она чувствовала бы себя безопаснее.

Между нами надо возвести надежную преграду. Он ведь может догадаться, о чем я думаю, зазвенело у нее в голове.

Кристина не знала, как ей себя с ним вести. Было глупо и дальше притворяться, что. он ей противен, – этот стиль поведения не срабатывал с самого начала, и на пожар тоже не спишешь ее излишнюю агрессивность. Правда была в том, что каждый раз, когда она смотрела на него, ее пожирал безрассудный голод. С ударением на безрассудный. С влечением ты без проблем справишься, сказала она себе без особой убежденности.

Если бы, думала она, ухватившись за дверную ручку, Альдо можно было где-нибудь изолировать! Не подвергать себя опасности поддаться обаянию его глаз цвета ночного бархатного неба. Тина была честна с собой – ее старомодная застенчивость таяла как снег под лучами весеннего солнышка в присутствии Альдо Гальвано. Она теряла самообладание и вела себя так, как будто ей ничего не оставалось делать, как упасть в его объятия и умолять о любви.

– Выбор есть всегда, – громко сказала она себе. – Всегда...

Она нахмурилась и хотела закрыть дверь, но Альдо, стоявший на пороге спальни, помешал ей сделать это. Тина отпрянула назад. У нее не получилось физически изолировать его, могла ли она надеяться выкинуть его из головы? Затея казалась абсолютно безнадежной.

– Извини, я тебя не заметила. – Тина попыталась спасти положение. Что он о ней подумает после того, как она чуть не захлопнула дверь перед его носом!

Она поежилась и затянула покрепче пояс своего белоснежного халата. Как и полагалось в первоклассном отеле, халат был чрезвычайно уютный и пушистый. Тину несказанно радовало, что разглядеть в нем особенности ее фигуры было практически невозможно. Он надежно скрывал напряжение, накопившееся в ее теле.

Она небрежно взглянула на Альдо, по крайней мере она надеялась, что этот взгляд можно было назвать небрежным, а не раздевающим. Он тоже принял ванну и переоделся. На нем были легкие светлые джинсы и темно-голубая рубашка. Тина не могла отвести от него глаз. Он словно сошел с обложки модного журнала. Как щедро его наградила природа, с горечью подумала она. Неужели было недостаточно того, что он родился в семье миллиардера? Разве надо было одаривать его еще такой изумительной кожей, великолепным мускулистым телом, презрительно-чувственным ртом? Тина поймала себя на том, что изучает его губы. Она вздрогнула и пришла в себя.

– Ты разговаривала сама с собой? – Альдо сделал вид, что не заметил напряженного взгляда девушки. Тина, сжав губы, яростно помотала головой.

– Мне показалось, я что-то слышал. – Альдо нахмурился.

– Должно быть, я думала вслух...

– Но не говорила сама с собой. – Легкая усмешка изогнула его губы. Он постоянно указывал на противоречия в ее словах.

Ей захотелось ударить его, но такой стиль поведения вряд ли приличествовал хорошо воспитанной девушке... Хотя рядом с Альдо было так легко забыть о приличиях!

– Извини, если я побеспокоила тебя. Спокойной ночи, – произнесла она, надеясь, что он догадается о ее нежелании общаться с ним и оставит ее в покое. Она больше ничего не хотела. Но Альдо думал иначе.

– Ты, наверное, думала, что я сплю? – Исключительно невинный вопрос, но что-то в его тоне заставило Тину вздрогнуть. Где она совершила ошибку на этот раз? Он опять расставляет ей ловушки!

Альдо пристально разглядывал Тину. Он привык к тому, что даже самые красивые женщины выглядели нелепо и непривлекательно без обычного макияжа. Выразительные глаза теряли свою прелесть, розовые губы приобретали сероватый оттенок, пушистые изогнутые ресницы оказывались на поверку прямыми и редкими. Но с Кристиной дело обстояло по-другому. Он вгляделся в ее чисто вымытое личико и увидел безупречный цвет, бархатистую кожу, нежно-розовые губы... Только легкие синеватые тени залегли под невероятно огромными глазами. Она не выспалась? Мысль о том, что она могла делать вместо того, чтобы спокойно спать, испортила ему настроение.

– Да я вообще об этом не подумала, – устало ответила она, ощущая на себе его оценивающий взгляд. Она чувствовала себя раздетой и беззащитной перед ним.

– Тогда я не понимаю... – протянул Альдо и распахнул пошире дверь в свою спальню.

– Не понимаешь? – Тина посмотрела в указанную сторону и чуть не заплакала от огорчения.

На стене висело огромное зеркало; в нем отражались ее передвижения с того самого момента, как она вышла из ванной! Заинтересованный наблюдатель уловил бы и ее тихие осторожные шажки, и испуганные глаза, и выражение решимости на лице.

– Ты вела себя как мышка.

Вспомнив, как она передвигалась по комнате, стараясь не привлечь его внимания, Тина покраснела от унижения.

– Я самонадеянно решил, что ты не хотела разбудить меня, и был благодарен тебе за это. Но, судя по твоему изумлению, когда ты чуть не зашибла меня дверью, я понял, что ошибался, – безжалостно продолжал Альдо.

Тина прикусила губу. Негодяй явно наслаждался ее смущением.

– Я же сказала, что ты меня даже не услышишь, – напомнила она.

– Ах да. Ты так внимательна, – пробормотал он неискренне. – Я оценил твою заботу, особенно когда ты в ванной не разговаривала со мной. Я подумал, что ты потеряла сознание! Мне бы пришлось снова спасать тебя.

– Я никогда не падаю в обмороки. – Тине даже в голову не приходило, что ее молчание можно истолковать подобным образом. Никогда не подозревала наличие такого качества, как заботливость, в характере Альдо Гальвано, подумала она.

– Спасибо за информацию. – Альдо шутливо поклонился. – В следующий раз я буду иметь это в виду. Но откуда мне было это знать? После всех сегодняшних неурядиц я мог ожидать от тебя чего угодно.

Тина встряхнула головой, мокрые волосы рассыпались по плечам, на губах играла воинственная улыбка. С какой стати он волновался о ней? Разве он не желает спасти от нее своего драгоценного приятеля?

– Кем ты себя считаешь? – высокомерно спросила она. – Я взрослый человек и не нуждаюсь в няньке.

– Я твой муж, – ответил Альдо решительно. – И имею право заботиться о своей жене. – Легкая усмешка на его губах говорила том, что его слова не следовало принимать всерьез.

Тина остолбенела. Это зашло слишком далеко. О каких правах могла идти речь, если они оба прекрасно знали, что их брак фиктивен?

– Это, наверное, последствия пожара на тебе сказываются. – Тина пожала плечами. Она устала препираться с ним. Агрессивность была ей совсем несвойственна. Наоборот, она поражала всех своих знакомых мягкостью и уступчивостью характера. Послушала бы сейчас Элли, как невежлива я с этим великолепным образчиком мужской породы, подумала Тина, но должна же я как-то поставить его на место!

Альдо недовольно хмыкнул.

– Мне и в голову не пришло, что ты можешь запереться, – холодно заметил он. – Пожар тут совершенно ни при чем. Я уже забыл о нем.

Хладнокровный герой. Выходит из огня, стряхивает с себя труху и пепел, закуривает сигару и уже готов к новым приключениям?

– Ты хочешь сказать, что если бы я не закрыла дверь, ты бы вошел? – спросила она, представив себе, как Альдо мог ворваться в ванную комнату. Воображение снова разыгралось.

– Если бы ты плохо себя чувствовала или нуждалась в помощи, тогда да, но если ты намекаешь на то, что я получаю удовольствие, без приглашения заходя в чужие ванные комнаты, то ты глубоко заблуждаешься, – отрезал он. Хотя выражение его лица почти не изменилось, Тина почувствовала, что он весь кипит от злости. – Я вхожу только по приглашению. – Он выразительно посмотрел на девушку.

– Мне даже представить это противно! – воскликнула она. Она содрогнулась от внезапного приступа ревности. Вряд ли он когда-либо испытывал недостаток в подобных приглашениях!

– А я и не подозревал, что ты такая ханжа. Хотя мне следовало бы предположить это, когда я узнал, что ты с Питером о сексе не разговариваешь. – Он истолковал ее реакцию как отвращение. Тем лучше!

– Я не ханжа! – жарко выкрикнула Тина. Сознавая, что слишком эмоционально отреагировала на его слова, она понизила голос. – По моему мнению, то, что происходит между мужчиной и женщиной, когда они остаются наедине, не предмет для вульгарных шуток!

– Слава Богу, ты поняла, что это шутка. Может быть, если ты поешь, то снова будешь здраво мыслить? – иронично осведомился он.

Изумительно. Раз он хочет, чтобы она высказалась откровенно, она не будет больше стесняться и назовет вещи своими именами. Пусть не рассчитывает, что сможет легко смутить ее!

– К твоему сведению, мы не говорим о сексе, мы им занимаемся! – заявила Тина и победно взглянула на своего собеседника.

Альдо некоторое время выглядел озадаченным, затем широко улыбнулся и произнес:

– Спасибо, что поделилась со мной. – Его лицо было абсолютно серьезным, но в тоне сквозила легкая насмешка.

Кристина ни разу в жизни не чувствовала себя такой униженной. Как она могла допустить, чтобы ее вовлекли в подобный бессмысленный разговор?

– Что смешного в моих словах? Я не имею права заниматься сексом? – Она постаралась вернуть утраченные позиции. Этот вопрос надо выяснить до конца. Он не должен подозревать, что ее смущает эта тема.

– Когда ты говоришь о сексе, ты напоминаешь мне юношу, который еще не расстался с девственностью.

– Я не юноша!

– И не девст...

– Я ужасно голодна, – прервала его Тина, Ее отчаянное желание сменить тему разговора было настолько очевидным, что Альдо усмехнулся. Но улыбка быстро сошла с его лица, когда на ум пришла невероятная мысль. А вдруг? Нет, невозможно. Удивительно, какие безумные вещи иногда приходят в голову мужчины, когда он хочет есть и спать.

А может быть, дело не в голоде и усталости? Альдо был честен сам с собой. Вероятно, его неспособность соображать объяснялась совсем другими причинами. Причинами, о которых он вспоминал каждый раз, когда глядел на невесту своего приятеля... на свою собственную жену.

Альдо нахмурился. На работе ему хватало проблем и неприятностей; он взял за правило не усложнять свою личную жизнь. Но сейчас ему было ясно: чтобы восстановить статус-кво, ему необходимо удалить из своей жизни некую Кристину Бенджамин как можно скорее. Разве не в этом состояла его задача? Избавиться от нее, выкинуть из головы воспоминание о наивно распахнутых фиалковых глазах и доверчивой улыбке, – К счастью, я заказал достаточно для нас двоих. Я был уверен, что ты передумаешь. Еды хватит. – Он широким жестом указал на стол, который стоял в центре гостиной. Тина увидела всевозможные соблазнительные закуски. В животе заурчало, и девушка поняла, насколько она проголодалась. Но признавать свою неправоту ужасно не хотелось.

– Я... я, наверное, не буду... – пробормотала Тина. Желудок ответил недовольным урчанием на ее попытку сохранить лицо.

– Ты просто не хочешь сознаться, что бываешь иногда не права? – невинно осведомился Альдо.

– Перестань, – резко ответила Тина.

Альдо внимательно посмотрел на нее. Несмотря на то, что она старалась грубо разговаривать и при каждом удобном случае дразнила его, она выглядела чрезвычайно хрупкой и ранимой. Сочетание таких противоположностей затрагивало тайные струны его души. Он и не думал о том, что в его сердце найдется нежность к этой расчетливой девице, но, глядя в ее глаза, он чувствовал непреодолимое желание пожалеть ее как обиженного ребенка.

– Давай объявим перемирие, – великодушно предложил он. – И перекусим.

***

Его ласковый голос сумел сделать то, чего не смогли добиться многочисленные язвительные замечания, – пробить ее оборону. К своему стыду, она осознавала, что если он продолжит беседовать с ней в таком же духе, то сломить её сопротивление будет очень просто.

– А с чем бутерброды? – спросила она. У Тины больше не было сил ругаться с ним. Более того, он может подумать, что ей страшно находиться с ним в одной комнате, что было совершенно неверно!

У Альдо хватило здравого смысла не кичиться своей победой.

– Копченый лосось и сыр, говядина с огурцом и редиской, масло и абрикосовый джем. Еще есть салаты.

– Как я проголодалась! – Тина больше не могла притворяться. Желудок заурчал на этот раз так громко, что она покраснела и бросила на Альдо вызывающий взгляд. – К тому же я ненавижу, когда хорошая еда пропадает зря.

– Несомненно, – заметил он серьезно. – Ты будешь до конца отстаивать свои принципы. По крайней мере первые пять минут.

– Вот и конец перемирию. Я знала, что ты долго не выдержишь, – заявила она.

– Мы еще не начали есть, перемирие пока не действует.

– Значит, мы играем только по твоим правилам?

– Ладно, сдаюсь. – Он шутливо поднял руки, признавая ее победу.

– Я хочу есть, – сказала Тина, глядя ему в глаза и призывая перестать дурачиться.

Альдо отступил в сторону, чтобы она смогла подойти к столу.

– Я тоже, – пробормотал он. Он подвел ее к бежевой софе, на которой лежали мягкие круглые подушки. – Тебе надо держать ногу на возвышении, – заметил он, складывая маленькую гору из подушек на конце диванчика.

– Откуда ты узнал? – Глаза Тины округлились от удивления.

– Я спросил у врача. – Альдо просунул руку под ее колени.

– И он тебе сказал? – Тина была возмущена до глубины души. В это время Альдо продолжал устраивать ее ноги на подушке. Каждое его прикосновение эхом отзывалось во всем ее теле, сбивая с мысли.

– Ты моя жена, – невозмутимо сказал он.

– Ты прекратишь когда-нибудь это говорить? – Похоже, всем своим возмутительным поступкам он давал одно и то же объяснение.

– Не вижу в этом смысла. Все равно ничего не изменится, называю я так тебя или нет. Почему врачу было не сказать мне о тебе, раз я спросил? Где твой бинт?

– В кармане.

– Он должен быть на ноге.

– Я не смогла сама забинтовать лодыжку, но я пыталась.

– Дай я попробую. – Альдо протянул руку. Тина отдернула ноги, словно к ним прикоснулись раскаленным железом, и спрятала их под халат.

– Мое прикосновение оскорбляет тебя?

– Н-нет, -. ответила она. Не могла же она сказать, какие на самом деле ощущения вызывало его прикосновение. – Не надо никакой перевязки, моя лодыжка великолепно чувствует себя после ванны. – Она всеми силами старалась уговорить его не дотрагиваться до нее.