Текст книги "Пророк. Re:Terra (СИ)"

Автор книги: Ставр Восточный

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц)

Глава 11

– И что мне с тобой делать? – я легонько ткнул зверенка в мягкое пузико.

А действительно, что делать-то? Планов на этого обжору у меня, понятное дело, не было. Более того, никогда не видел и в «прошлой» жизни, что бы обычный зверек смог слопать столько ядер, и остаться живым и, вроде как, даже здоровым. У Вселенной в запасе всегда есть сюрпризы.

– Ну что, будешь отрабатывать! Иначе съем! – и клацнул зубами. Впечатления, похоже, не произвел, зверек лишь взмахнул лапкой, но даже попыток как-то поменять положение не предпринял – слишком облопался.

Из шкафа я извлек декоративную миску, выстлал её бумажными полотенцами. Будем переезжать. Дегу взглянул на меня, как будто говоря «не видишь, изверг, мне хреново?!».

– И не надо на меня так смотреть! – я подцепил пушистое тельце и опустил в импровизированное гнездо. Вместе с мелким террористом туда попали и два недогрызенных ядра – гаденыш ухитрился вцепиться в них намертво.

– Будем кроить из тебя фамильяра, – я прикрыл глаза и быстро набросал Контракт. – Подъем, подъем!!! – и встретился взглядом с удивленными глазищами-блюдцами Беллы, – это я не тебе, не волнуйся!

Растормошил зверька, упер палец в шерстку и скроил зверскую морду:

– Принимай! Живо!

Зверек еще раз икнул и попытался сымитировать падение в обморок. Но поняв, что маневр не удался, засветился мягким светом.

Оценка

Дегу. Магический зверь. Уровень опасности 1.

Заключён Базовый Контракт фамильяра.

Сильнейшая характеристика: Удача

Так я и думал, вернее, надеялся. Везунчиков я встречал, и должен сказать: работать с ними тяжеленько.

– Белла, присмотри пожалуйста за малышом! – я пододвинул лежанку с грызуном поближе к дивану.

Чудь снова оторвалась от планшета.

– Вопрос? Сомнение.

– Да ничего особенного делать не нужно. Просто, пригляди за ним, если тебе не трудно. Чтобы не убежал и не натворил чего. Можешь вон в интернете, – кивнул я на планшет, – почитать информацию о домашних животных и о том, как за ними ухаживать.

– Задумчивость. Заинтересованность. Согласие.

– Вот и славно! И, да! Подходи на кухню где-нибудь через полчасика, – я кинул на часы на стене. – Мы к этому времени на стол накроем.

– Воодушевление. Согласие!

Белла взглянула на меня, на часы, на зверька и снова уткнула свой взгляд в экран планшета.

Я взял новый пакет с ядрами и закрыл коробку. Подумал и убрал ее в Инвентарь.

Выходя из комнаты, решил глянуть, что же она такое смотрит? Но на экране вкладка уже сменилась, а ловкие пальчики стали вводить поисковой запрос: «Как присматривать за шкодливым домашним животным».

– У нас уже минус 10 ядер, и минус те, что я сейчас переработаю, – сообщаю Роману по возвращении на кухню.

– Что случилось? – напрягся друг. Он очень остро реагирует на непредвиденные траты.

– «Всё пожрал хомяк». А точнее, дегу, – достаю ступку и высыпаю туда принесенные ядра, приступаю к измельчению последнего ингредиента для волшебной настойки. – Помнишь, мой сосед рассказал, что у владельца питона дегу в побег ушли? Так вот, один нашелся. В коробке с трофейными ядрами…

– Эээ… – Ромка растерялся, кинул взгляд на кастрюльку и предложил, – а может мы тогда его, того, на Настойку Маны сможем применить? Ну, будет не настойка, а супчик? Так даже лучше, наваристее! – я же говорю. Рома Очень остро реагирует на непредвиденные траты и на тех, кто в них виновен.

– Успокойся. Ничего критичного. Не будь слишком кровожадным! Мы этого грызуна к делу приставим. Он, как ядер налопался, стал животным магическим. Причем с ключевой характеристикой Удача. А это большая ценность. Счастливчики – зверь редкий, сложный, но могут быть очень полезны, – по ходу продолжаю толочь ядра. – Ты предсказываешь их действия, корректируешь свои планы. А они – Бац! и в реальности действуют иначе. Ни с чего! На ровном месте! Потому что пролетающая рядом птичка иначе чирикнула, и Удача повела их другим путем. И вот так раз за разом!

Ромка всё еще напряжен, но продолжает манипулировать с кастрюлькой, которую я делегировал ему для помешивания.

– Был у меня случай. Году, вроде, в 2063. Ну, то есть, будет. Может быть. Мы штурмовали эльфийскую твердыню. И в обороне стоял новобранец. Удача задрана в небеса так, что впору заподозрить, что мы находимся в приключенческой книге, а он главный герой. Я тогда и так вертел, и эдак. Два дня угробил. Уже от восстанавливающих зелий мутить стало, голова раскалывалась, как тот арбуз. Сотни вариантов штурма. Десятки стратегий И каждый раз – я от избытка чувств рубанул воздух рукой с пестиком, – всё накрывалось медным тазом. Этот счастливчик, как герой боевика, умудрялся в последнюю секунду, последней стрелой, да с тремя рикошетами попасть в очередную критическую точку, что всё наступление складывалось как карточный домик…

В итоге я на всё плюнул и стал искать не то, как нам крепость взять, а как принести этому ушастому столько пользы, чтобы наш успешный штурм был воспринят его фортуной как мелочь, недостойная внимания.

Закончив мельчить ядра, высыпаю в кастрюльку, от которой отодвинул друга.

– И чем дело-то закончилось? – интересуется приятель.

– Ну. Твердыню мы захватили. А Счастливчик лихо улизнул у нас из-под носа! Унося на горбу содержимое сейфа коменданта, его дочку-красавицу и Краеугольный камень Крепости (видимо, чтобы молодая семья не начинала совместную жизнь с пустыми руками). Так, треп на паузу, настойки разлить, на стол накрыть.

Напиток для восстановления маны разлили по небольшим бутылочкам (люблю сочинять всякие наливки, настойки, и т. д. Посему, подходящих посудин в доме хоть … ешь – ну, все поняли) и убрали в бар. Пусть дальше настаивается.

Сервировали стол: застелили скатертью, выставили столовые приборы, разлили щи по тарелкам, на закуску – салатик с морепродуктами. Черный хлеб, минералку с газом. Будем прививать домочадцам основы этикета.

Белла в этот раз не появилась прямо за столом, а вошла по-простому – через дверь. Неся в одной руке планшет, а в другой – миску с нашим новым жильцом.

Сев на выделенное место, она с интересом стала наблюдать, как мы с Ромкой приступили к трапезе. Я орудую ложкой, стараюсь делать это медленно и показательно. Чтобы Белле было видно – что да как. Ромка же механически отправляет в топку пищу (святотатец!) и недобро щурится на маленького грызуна. Но вот Чудь последовала моему примеру и взяла ложку. Поводила ей в тарелке, зачерпнула – капуста свисает и громоздится неустойчивой горкой. Поднесла к себе и распахнула рот. У меня по спине пробежал табун мурашек. Множество мелких и ПОСТОЯННО ДВИЖУЩИХСЯ зубов, такое чувство, что предназначенных для дробления и перемалывания камней. Брррр. Мимолетный скрип и я смотрю на ложку, стесанную на треть…

Аккуратно забираю у Чуди поврежденный столовый прибор и выдаю ей новый:

– Белла! Ложки не одноразовые. Постарайся их не есть. Их поедание не гармонирует со вкусом блюда, а наоборот, мешают им насладиться.

Она посмотрела на новую ложку, серьёзно кивнула и попробовала снова. На этот раз всё получилось без эксцессов, и Чудь слегка растянула губы и прикрыла глаза. Оценивает вкус.

Я всегда хорошо готовил. А с приходом Системы мои возможности вышли на совершенно иной уровень!

Кулинария и Кулинарная алхимия на долгие годы стали… станут мне отдушиной и излюбленным хобби. Причем, с гордостью могу сказать – я добился немалых высот в этих областях. Особенно хорош стал в кулинарных экспериментах и составлении новых рецептов. В отличие от других мэтров, я всегда мог экспериментировать с одними и теми же ингредиентами множество раз подряд. Пробуя такие комбинации, на которые признанные мастера просто никогда бы не пошли. Их бы задушило мерзкое пупырчатое животное! А мне норм. Шагаю в будущее и снова и снова экспериментирую с одними и теми же ингредиентами. Пробую самые абсурдные техники и методы приготовления, которые ни один адекватный повар или алхимик применять бы не стал. В итоге, в реальности на эксперименты расходуется только мана и немного времени. И «в чистовом» варианте я получаю новое, уникальное блюдо, настойку или эликсир. Это конечно «чит» и несправедливо по отношению к тем, кто вынужден работать в условиях ограниченных ресурсов. Но у нас не соревнование, и каждый крутится как умеет. Вот у меня же нет Класса Великий Алхимик или Повар-Виртуоз, но я же не ворчу по этому поводу (На самом деле еще как ворчу: «Как эти Читеры с первой попытки могут создать то, что у меня получается дай бог с сотого раза»). Но это частности, не заслуживающие внимания. Главное, что из будущей-прошлой жизни в моей голове сохранилась масса различных вариаций и рецептов с мириадами различных эффектов.

Вот и сейчас – щи на столе обладают легким тонизирующим эффектом и ярким послевкусием, которое раскрывается только при условии заедания черным хлебом.

Что я и постарался донести до Беллы.

Последовав моему примеру, она взяла кусочек хлебушка, отправила его в рот вслед за супом и замерла…

– И что ты планируешь делать с этой везучей крысой? – прервал своё молчание Роман и перевел, наконец, взгляд с дегу на меня.

– А я скормлю ему Ядро Альфы, когда оклемается!

– Зачем?!!! – завопил Ромка. Я уже вскользь рассказывал ему о свойствах данного системного «артефакта», – можно же найти крутое магическое существо! Тем более, тебе! Поройся в памяти, вспомни, где можно яйцо дракона какого-нибудь достать? Зачем переводить такой ценный ресурс на грызуна, пусть и везучего?

– Во-первых, я рассчитываю, что это будет не последнее Ядро Альфы, которое я держу в руках. Возможно, позже я прислушаюсь к твоему совету, но ты очень недооцениваешь этого малыша!

Я сцедил последнюю ложку, откинулся на спинку стула и представил себя Шехерезадом.

– Давным-давно (улыбнулся про себя, ну да, давно, с какой стороны не посмотри!) сталкивался я с одной песчанкой. Маленькая такая мышка. 86 уровня опасности. Что солидно, но не запредельно. Она была Альфой. Но вместо стандартного «призыва стаи/стада и т. п.» обладала навыком копировать себя… Обитала она в пустыне и держала в страхе пару десятков приграничных городов, а местные бедуины вообще ей, как Духу, молились и отдаривались, чтобы та их не трогала.

Ромка слушал завороженно, а вот Белла историей не заинтересовалась. Придвинула к себе тарелочку с хлебом и стала макать его с тарелку с супом и отправлять в рот разбухшие кусочки. Ну, можно и так…

– Так вот, – продолжил я, – представь себе песчаную бурю, внутри которой сотни тысяч мелких, но очень кусючих грызунов. Представь, как такая стена захлестывает небольшой городок. Дома которого буквально рассыпаются до основания. Магические щиты проседают за считанные минуты, даже под землей никому нет спасения. Ведь мелкие поганцы прогрызают себе путь через любые двери и пролезают через любые щели. Да, они индивидуально слабы, и каждого по-отдельности легко прихлопнуть. Но ведь им нет конца и края. На место одного придут двое, трое, сто. А опыта за их устранение капает сущие крошки. Сплошные убытки, разорение и никакой пользы для защитников. Форменный «зерг раш».

– И чем дело закончилось? Ты победил?

– Я поступил, как истинный пророк и человек, что не фанатеет от песка, забивающего везде, где только можно. Я провел маневр тактического отступления за миг до того, как началось вышеописанное действо. Но перед уходом заманил в этот город врага.

– Какое коварство! И что, эту мышку так никто и не одолел?

– Почему это? На каждую хитрую мышку найдется своя мышеловка. Когда этот грызун всех достал до крайности, люди скинулись и наняли «Крысолова». Он выследил и нейтрализовал маленького вредителя.

Правда, местным от этого стало легче очень условно. Крысолов не убил мышь, а подчинил… Так что эта история послужила началом истории восхождения великого Правителя, который объединил все пустынные народы и захватил близлежащие государства. Причем корону новый правитель заказал именно на те деньги, что заплатили ему за избавление от «песчаного дьявола». Как-то так. Так что я тоже хочу себе «дегу-армию» и постараюсь обучить этого всему необходимому.

Наши с Ромкой взгляды обратились на ничего не подозревающий пушистый комок, который с удовольствием уплетал кусочек хлеба, который скармливала ему Белла.

Некоторое время ели молча, каждый размышлял о своем. Я клацнул пультом от кухонного телевизора. Конечно, умные люди советуют: «не читайте до обеда советских газет», и уж тем более не слушайте новости во время трапезы. Но наше время используешь любую возможность получить новую информацию.

«Новости города».

На экране появилась миловидная ведущая.

– Добрый день, уважаемые зрители! Сегодня в нашей студии особый гость! Меценат, почетный горожанин, владелец крупнейшего к регионе холдинга «Новый Менатеп», а с недавних пор – кандидат в Мэры нашего города, Карл Филиппович Ферстов! И тема нашей сегодняшней встречи – «Актуальные проблемы нашей области. Как им противостоять?»

– Карл Филиппович, скажите…

– О, а вот и наш Цезарь нарисовался! – сморщился я. Нет, всё-таки правильно умные люди говорят. Еда отдельно – новости отдельно!

Системный прогресс на момент окончания главы:

Заключен базовый контракт Фамильяра. Дегу.

Часть 2. Пролог

17 июня 2021 года. Россия. Город. Городская телестанция.

По коридору уверенной походкой шел невысокий мужчина. Он был спокоен. Именно спокоен, а не казался таковым. Он точно знал, что не может себе позволить потратить хоть крупицу сил на беспокойство, неуверенность или страх.

Он сознавал, что Судьба предназначила для него неслыханное. Он будет Властелином этого Мира. И Спасет этот Мир.

И вот Он идет по коридору с ярким холодным освещением. Впереди рысил сотрудник телеканала, его помощник замыкает шествие. Рядом с Ним они кажутся семенящим тенями, на которых трудно сконцентрировать внимание. Рядом с Ним вообще трудно сконцентрироваться на чем-то или ком-то другом. Такова суть вещей и явлений

Мужчина осознал природу Системы две недели назад. И с тех по не позволил себе расслабиться ни на миг. К моменту «пробуждения» им не просто были освоены навыки «Ментальная паутина» и «Кружева словес», они достигли 10 уровня.

Его талант и опыт позволили ему оценить положение максимально точно и детально. И принять Решение.

С этой минуты он работал на износ. Конечно, его рабочий график и раньше был насыщен. Но сейчас он не позволял себе свободного времени от слова «совсем». Встречался с партнерами по бизнесу, приходил на прием к ключевым чиновниками любого уровня. И уходил, сопровождаемый горячими уверениями в абсолютной поддержке. Он искал людей – самых ценных, самых полезных, самых необходимых! И говорил, говорил, говорил! Вплетал в разум собеседников нужные мысли, подталкивая к верным решениям. Укреплял дружеские чувства и усиливал преданность.

Он очень деликатно обращался с чужим сознанием, считая сокровища любого разума бесценным материалом для достижения Его целей. Раньше (в досистемной жизни) он тоже успешно убеждал оппонентов, действуя максимально аккуратно. Не оставлять следов, не попадаться – эти правила он вынес еще из бурных девяностых. Тогда смог подмять под себя добрую треть области. И успешно контролирует ее и по сей день!

Но новые времена требуют новых подходов. Со дня на день может разразиться настоящий шторм, в сравнении с которым девяностые будут легким волнением на поверхности пруда. И он будет готов! Он построит «ковчег», что сможет пережить любую бурю. Не ковчег – тяжелый атомный военный крейсер! На котором он и его люди уверенно двинутся в будущее.

– Карл Филиппович, нам сюда, – парнишка – сотрудник телеканала – услужливо распахнул перед мужчиной дверь и пропустил его в студию.

Десять минут кутерьмы с наладкой оборудования, света и тому подобного – и вот он сидит за столом и смотрит в телекамеру.

– Три, Два, Один. Начали!

– Добрый день, уважаемые зрители! Сегодня в нашей студии особый гость! Меценат, почетный горожанин, владелец крупнейшего к регионе холдинга «Новый Менатеп», а с недавних пор – кандидат в Мэры нашего города, Карл Филиппович Ферстов! И тема нашей сегодняшней встречи – «Актуальные проблемы нашей области. Как им противостоять?»

– Карл Филиппович, скажите, как вы оцениваете текущую ситуацию в нашей области? – девушка заглянула в листок и стала перечислять – Четырнадцать лестных пожаров и девять возгораний в городе, шесть нападений диких животных, четыре из которых закончились весьма трагично, тридцать три ограбления – девушка указала в пространство между собой и гостем, где на хромокее зрители могли увидеть карты с мест событий, – и, в завершение, массовый отказ городских коммуникаций, обрыв линий электропередач и даже проблемы с мобильной связью, перегруженность больниц города и области, – с каждым новым пунктом голос ведущей становился громче и напряжённее. – И это данные только предыдущей недели – МЧС, Полиция, Росгвардия, коммунальные службы. Все работают на износ и всё равно не справляются, а проблем становится

только больше. Что же происходит, чего нам ждать дальше, и что можно сделать?

– Здравствуйте, Татьяна! Во-первых, я хочу сказать, что для меня честь быть здесь сегодня. Вопросы, заданные вами, очень важны и сейчас решаются на всех уровнях. И более того, власти не стоят на месте и предпринимают активные меры по купированию кризисной ситуации. И не только власти. Буквально вчера под эгидой МВД области была проведена встреча представителей всех частных охранных предприятий, где было принято решение в следующие три месяца наладить тесную работу по профилактике противоправных действий. – Он посмотрел в камеру, как в лицо лучшего друга, и взгляд его потеплел, обещая поддержку и участие, – Сам я сразу после нашего с вами разговора отправляюсь в областную администрацию, где формируется центр гражданской взаимопомощи. Суть проекта в том, что предприниматели нашей области (и я в том числе) изъявили желание объединить усилия и помочь родному краю. Восстановление энергоснабжения, помощь коммунальным службам, всесторонняя поддержка медицинских учреждений и многое другое. Лично же собираюсь сделать следующее…

Глава 12

– О, а вот и наш Цезарь нарисовался! – поморщился я.

– Чет ты его в последнее время недолюбливаешь? – осведомился Ромка.

– Даже не знаю, с чего начать? – кисло улыбнулся я и отодвинул тарелку. – Основное – именно из-за нашего ненаглядного Карла Филипповича я в будущем кони двинул. Именно его бравое руководство завело нас всех в такую… Глубоко, в общем, завело. А совсем главное! Нельзя сказать, что руководитель он плохой. Отличный руководитель! О людях заботится! Да мы жили многие годы лучше абсолютного большинства! Но в итоге выбранный им путь нас всех и погубил. Его решения вызвали целую цепь катастроф: преодолевая одну, мы тут же влетали в другую. И я, со своим даром не смог найти выход! – делаю глубокий вдох и дальше – уже спокойнее, – И как вишенка на торте, Цезарь – один из искуснейших менталистов планеты. И он уже активно начал действовать.

– Так давай завалим его? – предложил Ромка, и стал развивать мысль, – пока он ещё не развернулся. Я тут узнал, как попасть на один склад боеприпасов. – Друг вскочил и стал ходить по комнате, – ты залезешь мне на спину, и мы спокойно проникнем внутрь под действием амулетов. Там заталкиваем тебе в Инвентарь несколько ящиков с гранатами. Проникаем в дом Цезаря и всё минируем. Блин! А как это всё сдетонировать? Ладно. За день что-нибудь придумаю, а там…

– Ром, Ром! Полегче, – я поднялся из-за стола и остановил товарища. Вы думаете, он шутит? Ничего подобного! Он ДЕЙСТВИТЕЛЬНО просчитывает возможности самых радикальных действий! – Не будем мы никого взрывать! Да и со складом – это, конечно, хорошая идея, но во первых, к ней нужно нормально подготовиться, а во вторых, помним правило: «Не гадь там, где живёшь!», Так что в городе ничего воровать не будем! А Цезарь? С ним всё не просто. Кроме плохого, он ведь и много полезного сделал: людей объединил и организовал, не дал разгореться куче локальных конфликтов. Он несколько лет буквально наживую сшивал наше общество, расползающееся по швам. А ошибся он только в том, что всегда слишком большую ставку делает на военное усиление.

Рома хотел что-то сказать, но я продолжил. – Нам нужно не устранить его, а переиграть! В идеале – самим взять в оборот, проконтролировать, чтобы он двигался в нужном для будущего направлении, или хотя бы не мешал выправлять ситуацию другим. Нам же нужно не милитаризм в обществе задушить! Как мы, блин, выживем в новом мире, ромашки собирая? Нам нужно уровень Созидание в нашей локации по максимуму задрать вверх – это резко сократит число разрушительных Ивентов и бедствий. И даст время нормально подготовиться к тому, от чего всё-таки не удастся отвертеться. А значит, убивать одного из лучших управленцев нашего времени – расточительно!

Услышав о «расточительстве», Роман задумался и немного остыл.

– Но и расслабляться в отношении Цезаря нельзя. Если мы не хотим в один прекрасный момент осознать, что «работа на Цезаря есть единственно правильный шанс спасти народ, и что выбранный им путь единственно верный»? Так что заботимся о защите собственного разума. Я, например, очень надеюсь, что на первом этапе весьма поможет вот это, – выудил из Инвентаря гоблинские кости, обладающие экранирующим эффектом, – думаю, нужно…

Пока мы спорили с приятелем и обсуждали пути защиты и развития, Белла сидела рядом, спокойно кушала, не проявляя ни малейшего интереса к нашим человеческим трудностям. У неё были щи, хлеб, салат (незаметно перекочевал к ней в тарелку), планшет с интернетом и пушистый подопечный.

Закончив трапезу, она отодвинула тарелку, вытерла руки и взглянула на меня.

– Необходимость. Вопрос?

– Зачем тебе телефон? – удивляюсь внезапному интересу.

Белла разворачивает ко мне экран планшета. Ага! Регистрация в социальной сети для питомцев и их владельцев. «Введите номер телефона…» Вбиваю сой номер.

– Вопрос?

– Имя для дегу? – действительно, нужно его как-то назвать.

– Я, я его назову! – оживился Ромка. И понеслась! – Жрун! Он нас объел и ограбил. Габи. И вообще, он подозрительный – Шмырь. И должен, как минимум, отработать потери. И с процентами, процентами!!! Золотой, Золтон, – причудливые фантазии били фонтаном! – «Долг платежом красен». Назовём его Красавчиком или Красным. А, ты же ему хочешь свойства Альфы привить? Значит, будет Вождь краснокожих! Или Красный Ван! – Я переглянулся с Беллой. А Ромку всё несло, – джохар, Джузеппе, Златан, Плутон, Ричард и даже Иосиф… Иосиф – Вождь Краснокожих! Прекрасно!

– Ром, Ром! А попроще можно? – жалобно вопросил я (впрочем, безо всякой надежды). И вдруг – свершилось Чудо!

– Ну… Пусть будет Ричи. А чтоб никто не догадался – Пичи!

Чудь ловко отстучала гибкими пальчиками по экрану, вводя новое прозвище (опасается, как бы это «имяблудие» не продолжилось. Минута – и на свет рождается аккаунт: «Белла Чудная и Невероятный Пичи».

– Ну, теперь мы просто обязаны сделать нашего Пичи невероятным, – улыбнулся я Белле, а Рома, довольный успешным имянаречением, кивнул. И мы все уставились на дегу. Зверек спокойно ел хлебушек и старательно делал вид, что «это вот всё» тут не имеет к нему никакого отношения.

– На! – я выудил из Инвентаря хобгоблинское ядро. Смотрю на бирку – лесной (нужно сразу отметить в реестре – или Ромка загрызёт).

– Пи?

– Бери, бери, – вклинился явно подобревший приятель. – Тебе теперь нужно много кушать, становиться сильнее и начать приносить пользу.

Пичи посмотрел в мои глаза своими бусинками, отложил хлеб, осторожно взял шарик и трогательно прижал к себе.

Перебрались в гостиную.

Ромка аккупировал место у стола. Достал мой ноут и приступил к заполнению реестра добытого в Данже (Что? Где? Когда? Сколько? Как применять? И так далее), но говорить ему это не мешало.

– Каков наш дальнейший план?

По позвоночнику пробежала предупреждающая искра. Кручу головой во все стороны, стараясь определить направление – не знаю чего. Из картины на стене (Куинджи, «Ночь на Днепре», шикарная копия, стоила мне… ну, вы поняли) вывалилась свирепая зверюга. Здоровенный кабан, из нижней челюсти торчат клыки – по три с каждой стороны, длина – сантиметров двадцать. Монстр обвел нас налитыми кровью глазами. И остановился на мне. Взгляд вспыхнул узнаванием, и зверь прыгнул.

Я выхватил из Инвентаря топор, но замахнуться уже не успеваю. Ромка вопит: «Ог-ги, ко мне!!!». Конечно, у меня большая гостиная, но когда в ней разом появляются неизвестная науке живность с игольчатой щетиной и здоровенный огр – габариты пространства сокращаются до чулана.

Чудь полыхнула очами, и кабан на несколько мгновений завис в прыжке. Белла просто «сгустила» вокруг него воздух. Огр ухватил нападающего за задние копыта и дёрнул, а я, воспользовавшись подаренными секундами, раскроил зверюге череп. С одного удара, однако! Чем подтвердил подозрение, зародившееся у меня ранее. Описания длительных сражений с одиночным сильным хищником – просто дань литературе. На самом деле, всё решают первые мгновения – тупо, кто быстрее и сильнее!

Ог-ги стоял, не выпуская копыта из рук. Ромка – бледный до зелени, Чудь поглядывает с интересом. А Пичи даже не проснулся.

Оценка

Гуллинбурсти-Альфа. Уровень опасности 56.

Перед глазами засветилось сообщение Системы. Но сейчас у меня не было желания их читать. Потом, всё потом! Ромка с трясущимися губами проблеял: «Вот и Ог-ги что-то перепало!»

Мы огляделись по сторонам. В лучших традициях туша в падении разнесла в щепы мой любимый (антикварный!) столик. Крови, к счастью, только на топоре, да ручейками струится по черепушке нападавшего.

– А ведь ему был нужен ты! – Ромкина бледность постепенно отступает, а мозги возвращаются в рабочее состояние. – И портальчик грамотно провесили… – Как заправский вояка салютует огру. – А ты, Ог-ги (похоже имя, у него отныне сменилось), можешь пока быть свободен! Спасибо тебе за службу, дружище!

Огр исчез, я закинул кабанью тушу в Инвентарь. Несколько минут сидим на диване. Чудь не с нами – она в интернете.

– Нам нужны тренировки. Изучаем навыки, в том числе – боевые! Готовимся к следующему походу, набираем людей. Причём, делаем это быстро и аккуратно! – Звуки собственного голоса возвращают меня к действительности.

– И что ты подразумеваешь под этим «быстро и аккуратно»? – осведомился Роман.

– Аккуратно – значит, что человек либо присоединяется к нам, либо забывает о нас. Есть один ментальный навык – работает, как стиратель из «Людей в чёрном». Очень нам поможет. А со всеми согласными заключаем Контракты, где есть пункты о нераспространении информации, непричинении вреда общим интересам и т. д.

– Ты же можешь «посмотреть», чем закончатся переговоры и не подставит ли нас человек в будущем? – Ромка оторвался от печатания.

– В теории – могу. Но для гарантии ещё пару навыков придется нарастить! А вот на практике всегда есть небольшая вероятность, что предвидение даст искажённый прогноз. Да и физически я не смогу проверять и оценивать всех.

– Ясно! А что значит – «быстро»?

– А это работа в Данжах и стабильный проход в мир-Бета. Шутка ли – ускорение времени в 16 раз… Так что будем оборудовать «офис» в Данже или в другом мире. Как только разберёмся с надёжной телепортацией. Ну и конечно, нам нужны Бибо и Бобо!

Ромка поморщился. – А без этих прохиндеев никак? От них проблем больше, чем пользы. Да и на Контракт с жёсткими условиями они не пойдут.

– Нормально всё будет! В прошлом-будущем я смог их уболтать – и сейчас смогу. Помашем перед их носами огром, обрисуем размер грядущего Песца, и пригрозим сверкнуть «стирателем», оставив их за бортом грандиозного шухера. Согласятся, как миленькие! А ещё нужно будет с мотоциклом разобраться…

И тут… у меня зазвонил телефон. – Кто говорит? Ага…

– Алло! Вы позвонили на базу подводных лодок! Назовите себя и цель звонка!

Недолгая заминка… – Алекс, это Дарья. Ну, которая Мирослава! Мы тут с Ленкой к новому фестивалю готовимся – нужны вещи, что у тебя остались. Так мы сегодня подъедем, ты не против?

В трубке послышались шуршание, возня и приглушённое бормотание: «Да что ты там мямлишь?»

– Лекс, это твоя любимейшая и несравненная сестрёнка. Ты сейчас дома?

– Да, дома, – обречённо вздохнув, ответил я.

– Небось, ещё и на диване развалился! – гордо игнорирую эти инсинуации, – мы сейчас выдвигаемся в твою сторону! Будем через час, готовься и жди! И да, приглашаю тебя с нами на фестиваль в Подзеленье. Приеду – расскажу подробнее. Пока-пока!

Связь прервалась.

Фестиваль в Подзеленье!!! Черные медведи! В моей голове щёлкнуло, и память услужливо подкинула: Первый прорыв Данжа в нашей области. Много жертв и первое массовое «пробуждение»! Несколько десятков человек на пике паники осознало Систему и смогли дать отпор монстрам, что прорвались в наш мир. Мне обязательно нужно там быть!