Текст книги "Инспиратор"

Автор книги: Станислав Масловский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 6 страниц)

Прогулявшись немного по этажу, Ярослав обнаружил лестницу, идущую серпантином куда-то вниз. Предположив, что она ведёт на цокольный этаж, Ярос решил выждать некоторое время, надеясь на то, что Амелия вот-вот поднимется, но чуда не произошло. Шагнув на ступень, Ярослав настороженно огляделся и затем принялся уверенно спускаться вниз. Пройдя с десяток метров, он оказался в коротком коридоре и обнаружил перед собой железные двухдверные ворота. Безнадёжно выдохнув, Ярослав уже было собрался уйти, но вдруг раздался скрип, и одна дверца слегка приоткрылась, образовав посередине ворот маленький проём. Ярослав почувствовал, как по его лицу пробежал слабый ветерок. Подойдя ближе, он заглянул в щель и увидел хорошо освещённую комнату. Это был вовсе не тот зал, из которого вела свой рассказ мастер Амелия. В этом помещении за небольшим деревянным столом расположилась молодая симпатичная девушка, которая внимательно изучала какую-то очень большую книгу. Рядом с этой книгой на столе стоял старинный узорчатый телефон золотисто-медного цвета. Внезапно этот аппарат громко зазвонил, и девушка, подняв трубку, заговорила:

– Канцелярия академии. Слушаю вас. Да-да. Одну минуточку, будьте добры.

Встав из-за стола, девушка направилась к шкафам, стоящим позади возле стены. Порывшись в них, она взяла в руку большую белую папку и, вернувшись за стол, заговорила в трубку:

– Документы найдены, какая именно фамилия вас интересует?

Судя по всему, в следующую секунду ей ответили, и девушка принялась очень быстро перебирать страницы из папки. Найдя нужную, она вновь заговорила:

– Страница восемьдесят третья. Здесь сказано о таинственном исчезновении рода Сивиль в одна тысяча восемьсот девяносто девятом году. Последняя запись гласит о том, что в живых остался только старший сын Сэнри. Сэнри Сивиль много лет скрывался от академии, но впоследствии был пойман и приговорён быть стражем в одном из памятников города Санкт-Петербурга. К сожалению, в каком именно здесь не уточняется. Более подробная информация может быть предоставлена по запросу из секретного архива верховного совета. Да. Спасибо за звонок. Будьте внимательны и осторожны.

В голове Ярослава пронёсся вчерашний вечер. Воспоминания были свежи, сомнений не возникало, это был тот самый голос из таксофона, который предупредил о небесном транспорте прошлой ночью. В груди у Ярослава пламенем полыхнула уверенность. Ему захотелось срочно поговорить с этой девушкой. Ярос упёрся руками в ворота и попытался толкнуть их, но они не поддались. Тогда парнишка захотел позвать девушку, но не успев и рта открыть, он услышал, как сзади раздался чей-то грубый и протяжный голос:

– Что вам здесь нужно?!

У Ярослава перехватило дыхание, а по всему его телу с головы до ног пробежали мурашки. Парнишка осторожно повернулся и увидел долговязого мужчину примерно пятидесяти лет от роду. Его голову аккуратно покрывала чёрная фетровая шляпа с очень широкими полями, из-под которых торчали тёмные волосы с многочисленной проседью. Острые плечи мужчины облегал чёрный плащ, застёгнутый на пуговицы и слабо перевязанный поясом на талии. На ногах его впору сидели чёрные идеально выглаженные брюки с ровными стрелками. Держа обе руки на длинной тросточке, незнакомец строгим взглядом смотрел на Ярослава и при этом постукивал носком чёрной туфли по полу.

– Так что вам здесь нужно, молодой человек, – повторил мужчина.

Грубый голос заставлял чувствовать себя виноватым, и Ярославу захотелось как-то оправдаться:

– Я просто хотел увидеть мастера структуры, мисс Амелию.

– Что ж. Тогда вы понапрасну теряете время, молодой человек, её здесь нет.

– Простите, но вы не подскажете, где она может быть?

– Ничем не могу помочь, – отрезал мужчина и, достав из кармана плаща пенсне, ловким движением накинул его на нос. Пристально разглядев Ярослава, незнакомец продолжил:

– Скажу вам только то, что студентам нечего делать в архивах.

– Тогда разрешите, я покину это место.

– Да… разумеется… – задумчиво ответил мужчина, продолжая рассматривать парнишку.

– Тогда я пойду, – произнёс Ярос и попытался обойти незнакомца, но в ту же секунду мужчина убрал пенсне и остановил его.

– Одну минуту, молодой человек. Как ваше имя?

– Меня зовут Ярослав, – ответил парнишка, внезапно уловив едва заметную улыбку на лице незнакомца.

– Мастер Некрос Ревиль, – вымолвил мужчина, протянув руку.

Ярослав охотно согласился на ритуал рукопожатия, но буквально сразу же почувствовал, как слабость принялась наполнять его тело. Какая-то невероятная сила ощущалась в этом мужчине. Парнишке стало страшно, казалось, что это рукопожатие тянется целую вечность. В конце концов мужчина убрал руку и продолжил:

– Попрошу вас запомнить моё имя, молодой человек.

Ярослав хотел что-то ответить, но мастер Некрос в одно мгновение развернулся и с силой ударил тростью в железные ворота. Те молниеносно распахнулись, и девушка, сидевшая за столом, с испугу подпрыгнула на стуле. Мастер шагнул в комнату, и ворота сей момент закрылись. Ярослав был взволнован. Руки его слегка подрагивали. Сделав несколько глубоких вдохов, он неуверенным шагом двинулся вверх по лестнице.

Тем временем Тимос и Дэмид, прогуливаясь по территориям академии, наткнулись на небольшой торговый ряд. Несколько разнообразных магазинов расположились аккуратно посреди жилых домов.

– Смотри, – произнёс Дэмид. – Мастерская плотника. Идем скорее, это то, что нужно.

– Зачем нам плотник?! – удивился Тим, но Дэмид, ничего не ответив, забежал в мастерскую. Войдя следом, Тимос почувствовал сильнейшие запахи лака и древесины. Внутри мастерская была обставлена большим количеством мебели на любой вкус. Столы, стулья и шкафы разных цветов и размеров предлагались на выбор. Невысокий мужчина с блестящими кучерявыми волосами и в очках с круглыми прозрачными линзами стоял за прилавком, держа руки в карманах красного шёлкового жилета, одетого поверх белой рубашки. Судя по всему, это был хозяин мастерской.

– Я хотел бы купить у вас большой круглый стол, – обратился Дэмид к мужчине.

– Вам уже что-нибудь приглянулось, молодой человек? – спросил хозяин. – У нас тут очень богатый выбор.

– Не поспоришь. Все эти образцы несомненно очень качественные, но понимаете, мне хотелось бы что-нибудь такое особое. Скажем, за этим столом должны будут принимать очень важные решения.

– Ах вот как! – с лёгким восторгом продолжил мужчина. – Знаете, у меня есть кое-что на примете, но согласитесь, дорогой друг, что к такому столу необходимы и не менее особые стулья.

– Пожалуй, вы правы.

– Именно! Пройдёмте в соседнею комнату. Я покажу вам экземпляр.

В следующую секунду Дэмид скрылся из виду вместе с хозяином мастерской, а Тимос принялся их ожидать. В тишине ему показалось, что где-то неподалёку слышится едва уловимый стук. Не спеша пройдясь среди мебели, Тим обнаружил, что звук этот доносится из большого деревянного шкафа, стоящего вплотную к стене. Вблизи стало заметно, как дверцы этой подозрительной мебели едва подрагивают так, как будто кто-то не особо настойчиво пытается открыть их с той стороны. Тимос медленно поднёс руку к шкафу и, взявшись за ручку, потянул за неё, стук мгновенно прекратился и в ту же секунду из шкафа, шумно хлопая крыльями, вылетела большая белая птица. Тимос не на шутку перепугался и резко отпрыгнул назад. Птица же сделала небольшой круг в воздухе и вылетела в открытое окно.

– Вот же чёрт! – нервно выдал Тимос.

В этот момент в зал вернулся Дэмид, а за ним показался и хозяин мастерской.

– Значит, вы определились с выбором, мой друг?!

– Это именно то, чего я хотел, – ответил Дэмид и вынул из кармана немного мятых купюр. – Но какова цена?!

– Десять нарушителей, – гордо и даже как-то по-театральному произнёс хозяин мастерской.

– Десять, простите чего?

– Видите ли, дорогой друг, ваши деньги совершенно не имеют ценности в пределах академии, ибо только конкретные действия значимы в наших кругах. Но я вижу, как вам приглянулся этот стол, и поэтому готов пойти на уступки. Я одолжу его вам, а заодно и те шесть прекрасных стульев, которые вы выбрали.

– Простите, – вступил в разговор Тимос, – но мы здесь впервые и не хотим влезать в долги. Тем более что мы не имеем представления о том, как можно заработать местную валюту.

– Ох, не переживайте, так или иначе вы скоро узнаете об этом. В любом случае я всегда могу забрать имущество обратно.

Продавец достал из-под прилавка лист бумаги и вновь обратился к Дэмиду:

– Попрошу вас, молодой человек, поставьте свою подпись на этом бланке, и завтра к вечеру прекрасная мебель будет красоваться на вашей великолепной мансарде.

Дэмид не раздумывая выполнил указания и, попутно выслушав поздравления от хозяина мастерской, вместе с другом направился к выходу.

– Неужели оно того стоит? – поинтересовался Тим, как только друзья вышли на улицу. – Что хоть за стол такой?

– Друг, он великолепен. Когда я увидел его, то сразу понял, что не пожалею никаких денег, и поэтому без промедления объяснил продавцу, где находится наш дом, для того чтобы он осуществил доставку. Надеюсь, завтра вечером мне удастся поднять настроение друзьям таким сюрпризом.

– Ну как скажешь, Дэми. В принципе, хорошая мебель никогда не помешает, тем более если она действительно хорошая и не таит в себе разного рода сюрпризы.

– О чём это ты?

– Аа… Чёртова птица. Она вылетела из шкафа, там в мастерской, и до жути напугала меня. Кажется, это был белый ворон.

– Белый ворон?! Разве такие существуют?!

– Раньше я таких не видел. Наверно, они очень редки. Хотя, честно сказать, я не особо удивлён. Думаю, в академии и не такое можно повстречать. А вот что меня действительно настораживает, так это местная валюта. О каких таких нарушителях говорил хозяин мастерской?! Неужели это…

– Да какая разница как называются местные деньги, если они честно заработанные. И вообще, главное, чтобы за них можно было что-нибудь купить.

– Боюсь предположить, что это вовсе не такие деньги, к которым мы привыкли, друг. Как там прозвучало из его уст?! Конкретные действия?!

– Может быть, это какая-нибудь метафора, наподобие той же белой вороны.

– Возможно. Но как я убедился ещё пять минут назад, ворона существует не только в виде метафоры. Считаю, что родители должны были предупредить нас о местных финансовых делах.

– Друг, ты не хуже меня знаешь, что многие вещи студенты узнают, уже находясь в академии. Думаю, так неспроста всё устроено. Давай лучше поспешим. Если вернёмся раньше девочек, то успеем приготовить что-нибудь на ужин.

Закончив диалог, ребята поторопились в сторону дома.

Библиотека академии хранителей равновесия была огромна и напоминала хитро сооружённый лабиринт из высоченных книжных шкафов. К большому удивлению девочек, окна в этом интересном помещении отсутствовали полностью, и дневной свет сюда не проникал вовсе. Здесь не имелось даже каких-либо свечей, не то что факелов, и лишь только на очень высоком потолке по всей его объёмной площади таинственно загорались и плавно угасали многочисленные зелёные точки, похожие на огоньки светлячков. От них исходило тусклое изумрудное свечение, которого было вполне достаточно для того, чтобы разглядеть очертания шкафов-великанов и сориентироваться в пространстве, но вот приступить к длительному чтению в таком слабо освещённом месте было бы весьма затруднительно.

– Как странно, – произнесла Энита, – обычно в библиотеках должно быть светлее.

– Я уверена, что всему есть разумное объяснение, – ответила Сияна.

– А мне тут очень нравится, – подхватила Ясмина, – умиротворяющая атмосфера. Запах такой знакомый, никак не могу вспомнить, о чём он мне напоминает.

– А я сразу узнала его, – похвалилась Энита, – это же запах сахарной ваты. Я её так люблю и ни с чем не перепутаю этот аромат.

– О чём ты, Эни?! – возразила Сияна. – Это же запах зелёного летнего леса. Вне всяких сомнений, это он. В детстве мы с мамой и папой часто ходили на пикники в густой зелёный лес, и сейчас я чувствую себя так, как будто снова нахожусь в нём.

– Вспомнила! – радостно выкрикнула Ясмина, но тут же прикрыла рот ладонью, осознав то, что она находится в таком месте, где кричать совсем не разрешается.

Девочки удивлённо посмотрели на подругу.

– Я вспомнила, – всё ещё радостно, но уже на полтона ниже повторила Ясмина, – это запах цветов. Великолепный жасмин. Не так давно мы с отцом гуляли по цветочному саду. Папа рассказал мне, как они с мамой познакомились в нём, а спустя время, когда я должна была вот-вот появиться на свет, родители отдыхали в этом саду, и маленькая веточка жасмина упала на животик моей мамы. Именно это событие и поспособствовало выбору моего имени отцом.

– Какая поразительная история, – раздался совсем рядом незнакомый женский голос, – а через мгновение из полумрака появилось и очертание его хозяйки.

Эта была женщина среднего возраста в роскошном платье кремового цвета с лентами и кружевами. Именно такие наряды когда-то давно надевали на роскошные балы. Волосы женщины были уложены в пышный пучок и целиком состояли из мелких небрежных завитков, но самое интересное было то, что из этой густой шевелюры торчало три длинных павлиньих пера.

– Всё просто, девочки, – продолжила женщина, подойдя ближе. – Человек, посетивший нашу библиотеку, переходит в то самое состояние, при котором знания, вычитанные из книг, мгновенно усваиваются в сознании. Иными словами, под воздействием местной атмосферы ваш мозг выдаёт из памяти приятные ощущения, тем самым подготавливая ваш организм к принятию новой информации.

– Вот как, – с какой-то обидой в голосе выдала Энита. – И почему же у меня всё всегда так просто, – всего лишь сахарная вата.

– Ох, совершенно не беспокойтесь об этом, дитя. Тут нет ничего плохого. Ощущения порой возникают абсолютно разнообразные и меняются с каждым новым посещением библиотеки. Вы можете почувствовать запах или вкус чего-либо, тепло или холод на коже. Просто, дитя, ваш мозг так решил, что сейчас ему необходимо именно это. Тут уж ничего не поделать. Но всё же впредь посоветую вам держать свои ощущения при себе и не высказывать их вслух. Ведь осязать можно и более близкие, интимные состояния. Однажды в библиотеке произошёл курьёзный случай. Студентка почувствовала поцелуй на губах, растерявшись, она решила, что над ней кто-то подшутил и позволила себе отпустить пощёчину первому попавшемуся на глаза студенту. После она, конечно, долго извинялась. Так что будьте готовы ко всему. А теперь прошу вас, девочки, идёмте за мной. Женщина развернулась и зашагала вдоль книжных шкафов. Подруги поспешили за ней, и вскоре перед их взором предстала огромная раскрытая книга, стоявшая на полу. Необъятный фолиант примерно два метра высотой и три шириной. На его толстых страницах виднелись надписи, сияющие всё тем же изумрудным цветом, что и загадочные точки на потолке. Женщина подошла к небольшому столу, на котором стояла стеклянная колба, и ловким движением руки вытащила павлинье перо из своих волос. Слегка надавив на его кончик подушечкой большого пальца, она произнесла:

– То, что нужно, девочки. Возьмите, пожалуйста, это перо, макните кончик в колбу и впишите свои имена в книгу.

Студентки поочерёдно выполнили указание, и их имена ярко засияли на бумаге.

– Что это за прелесть такая?! – поинтересовалась Энита. – Я имею в виду это изумрудное сияние.

– Этот эффект вызван специальной жидкостью. Её несколько столетий назад выдумал один гениальный мастер. Это сияние благотворно влияет на книги. Также зачастую жидкость используют и в качестве чернил, но, впрочем, не буду вдаваться в подробности, ибо теперь вы вправе пользоваться библиотекой самостоятельно и полноценно. Меня зовут мадам Анабель. Я мастер над книгами.

Женщина открыла ящик стола и достала из него несколько пар странных на вид очков.

– Вот, возьмите их, девочки, это поможет вам лучше видеть.

Студентки поблагодарили мадам, и она мило улыбнулась им в ответ, но буквально через секунду выражение её лица изменилось на строгое, и женщина довольно эмоционально воскликнула:

– И запомните! Никакого открытого огня в библиотеке!

Девочки взволновались. Им показалось, будто мадам Анабель сорвала голос, ведь половина её слов прозвучала вовсе не криком, а так, словно их произнесла какая-то осипшая пожилая женщина. Благо сразу после сказанного на лице мадам вновь появилась улыбка и, взяв перо из рук Эниты, она продолжила говорить совершенно обычным голосом:

– Извините, девочки. Мне пора встречать студентов. Желаю вам приятно провести время в поиске новых знаний.

– А с ними и вправду гораздо лучше, – подметила Энита, примерив очки.

– Какие необычные линзы у этой вещицы, – удивилась Ясмина, – такие эластичные на ощупь.

– Думаю, лучше не трогать их лишний раз, – предупредила Сияна, – этот материал явно не похож на стекло. Давайте использовать очки по назначению.

Сквозь линзы Си вполне смогла разглядеть надписи на шкафах с книгами, да и в целом вокруг стало гораздо светлее. Теперь благодаря такому интересному эффекту можно было не бояться испортить глаза при чтении.

– Мне нужно кое-что найти, – продолжила Си, – чувствую, информация об устройстве высшего совета находится где-то в этой области.

Сделав несколько шагов, Сияна скрылась за ближайшим шкафом с книгами. Энита же и Ясмина решили оставить подругу наедине. Обойдя с боку огромный фолиант, они обнаружили, что за ним длинным рядом расположились широкие столы, за которыми сидели увлечённые чтением студенты. Пробежавшись взглядом по книжным полкам, Ясмина взяла одну из книг, на обложке которой золотыми буквами красовалась надпись: «Энциклопедия академий мира». Эниту же заинтересовала книга с другим названием: «Необычная кулинария хранителей равновесия». Разместившись за длинным столом, девочки принялись читать. Время пролетело незаметно, а от созерцания красивых блюд, искусно изображённых на страницах книги, у Эниты разыгрался аппетит.

– Я с удовольствием бы приготовила что-нибудь из этих рецептов, – заговорила Эни. – Вот, например, красная рыба под академическим пёстро-сливовым соусом, приправленная душистыми травами. Или овощи-гриль, нафаршированные сияющим рисом. Но вот только рецепты этих блюд мне не совсем понятны, точнее, некоторые ингредиенты мне вовсе не знакомы.

– Думаю, найти всё необходимое не составит труда, – произнесла Ясмина. – Ведь если верить энциклопедии, то в любой академии имеются небольшие торговые районы. В них можно найти разнообразные торговые лавки и мастерские.

– А вот это уже интересно, Ясми. Нужно будет обязательно посетить такой торговый район.

Девочки встали из-за стола и, положив книги на место, направились на поиски Сияны. Побродив немного среди шкафов, они застали её сидящей на полу с книгой в руках. Си полностью погрузилась в чтение и ни на что не обращала внимание. Энита подошла ближе и тронула её за плечо.

– Ах! – вздрогнула Сияна. – Что случилось?!

– Время подходит к ужину, и мы решили пойти домой.

– Я ещё посижу тут самую малость, ступайте без меня, девочки.

– Хорошо. Только не задерживайся надолго, дорогая.

К этому времени Ярослав, восстановив силы после не особо приятной встречи, вышел из комнаты и направился на кухню. Там присутствовали только Дэмид и Тимос, они пытались что-то приготовить на ужин. Не отвлекая их, парнишка вышел на улицу, для того чтобы подышать свежим воздухом. Побродив немного по округе, Ярос заметил подходящих к дому Эниту и Ясмину. Узнав от них, что Сияна задерживается в библиотеке, Ярослав малость расстроился, ведь ему хотелось задать ей несколько вопросов. Парнишка не исключал того, что Си могла знать что-нибудь о странном человеке по имени Некрос Ревиль. Но немного поразмыслив, Ярослав решил, что так даже будет лучше. Парнишке совершенно не хотелось пугать друзей непонятными людьми, и именно поэтому возможность обсудить незнакомца с Сияной наедине, казалась ему лучшим из возможных вариантом. Указав девочкам на то, что на улице начинает смеркаться и, настояв на том, что Сияну обязательно требуется встретить, Ярос не спеша направился в сторону башни.

Вечер опускался на окрестные территории академии, но яркий свет, доносившийся из многочисленных башенных окон, служил хорошим ориентиром. Подойдя ближе, Ярослав решил подождать Сияну неподалёку от входа, но внезапно его план нарушил пролетевший над головой уже знакомый сыч. Пернатый плавно нырнул в проход под мостом-аркой, который соединял башни и, усевшись на ветку близрастущей ели, принялся глядеть на Ярослава. «Опять ты, – подумал Ярос, – ну что тебе нужно от меня». Сыч фыркнул и резко перелетел на другое дерево, которое находилось чуть подальше. Ярослав огляделся. Сияны по-прежнему не было видно, и парнишка решил проследовать по дорожке, идущей под мостом-аркой. Птица снова взлетела и направилась к водоёму. Плавно паря, сыч пролетел несколько метров и уселся на широкий мостик, который аккуратно свисал над водной гладью. Ярослав почувствовал себя не совсем уютно и уже было собрался вернуться назад, но птица вдруг громко крикнула и, взмахнув крыльями, резко взлетела вверх, а затем на полной скорости камнем нырнула в воду. Брызги тотчас разлетелись по округе. Ярослава очень впечатлил такой исход событий. Забежав на мостик и встав на колени, он принялся всматриваться в пруд, но вместо птицы обнаружил лишь плавно качающееся на водной глади перо. Потянувшись за ним, Ярос в мгновение замер, ведь помимо себя в отражении он узрел нечто невообразимое. Перед его взором образовалось большое количество облачённых в доспехи людей, которые яростно сражались друг с другом. Шла масштабная битва. Ярос видел, как мечи отрубают конечности, а копья протыкают тела. Затем появилась конница, и добрая половина воинов в доспехах была сметена и затоптана лошадьми. Повсюду была кровь. Ярослав с ужасом наблюдал за происходящим, но внезапно где-то совсем рядом кто-то заговорил:

– Так-так, и чем здесь может заниматься молодой студент.

У Ярослава перехватило дыхание. Голос был ему незнаком, но всё же его неподконтрольное воображение отчётливо нарисовало стоящего позади мастера Некроса. Ярослав схватил перо из воды и, встав с колен, произнёс:

– Я просто хотел умыться.

Затем студент медленно повернулся и увидел вовсе не того, кого ожидал. Перед его взором возник никто иной, как сам мастер Элибрус. В отличие от мастера Некроса, он выглядел гораздо приветливее, и у Ярослава сразу же отлегло от души.

– С тобой всё в порядке? – поинтересовался мастер. – Выглядишь бледным.

Ярос незаметно сунул птичье перо в карман и неуверенно ответил:

– Ох да, теперь, пожалуй, всё в порядке. Извините, но просто сегодня мне довелось встретиться с одним человеком. Некрос Ревиль, если вам говорит о чём-то это имя. Наш разговор не особо заладился, и, честно признаться, я принял вас за него. Поэтому мне немного не по себе.

На самом деле парнишка слукавил. Безусловно мастер Некрос внушал ему беспокойство, но в данный момент Ярославу было не по себе только лишь от увиденных в отражении событий.

– Мастер Некрос?! – переспросил Элибрус.

– Точно так.

– Ну что ж. Не нужно воспринимать разговоры с мастером Некросом так близко к сердцу. Тем более что вам ещё не раз придётся с ним встретиться. Но, если сказать честно, этот человек всегда производил не лучшее впечатление на молодых студентов. Скажите, как вас зовут?

– Ярослав.

– Не Янтарный ли часом?!

– Да. Такова моя фамилия.

– Вот так встреча. Разреши представиться, Ярослав. Мастер Элибрус Штау – твой будущий учитель.

– Вот как, – произнёс Ярослав, шагнув на встречу. – Если это действительно так, то я несказанно рад вас видеть.

– Да-да, это именно так, друг.

Мастер подтолкнул Ярослава ладонью в спину, и они не спеша направились обратно к башням.

– И всё-таки неужели уж настолько неприятным вышел разговор с мастером Некросом?!

– Не то, чтобы сам разговор, а скорее рукопожатие. Мне стало не по себе во время него, казалось, что я вот-вот упаду без сил.

– Вот, значит, как, пожалуй, мне стоит поговорить с Мастером Некросом на эту тему.

– Ох, не стоит. Я не хочу из-за этого проблем. В общем-то, возможно, я и сам виноват. Мне не следовало спускаться в архивы.

Мастер Элибрус остановился и воодушевлённо произнёс:

– «Учить и защищать». Таков девиз мастеров академии. Не волнуйся, Ярослав, это не создаст проблем. Кстати говоря, что ты делал в архивах?!

– Я просто ошибся местом. Мне нужно было кое-что спросить у мастера Амелии.

– Отныне, Ярослав, ты можешь поговорить на любую тему со мной. Как твой учитель, я всегда выслушаю тебя и постараюсь дать дельный совет.

Ярос уже было настроился на серьёзный разговор, но неожиданно увидел выходящую из башни Сияну и сию секунду окрикнул её. К сожалению, Си не услышала и продолжила идти.

– Простите, мастер, это Сияна. Я должен был встретить её.

– Дерсияна Сивийлон, полагаю?

– Совершенно верно.

– Отлично, ещё одна моя ученица. Ну что же, догоняй её скорее. И передай всем, что я зайду к вам завтра.

Ярос попрощался и побежал вслед за Сияной. Догнав её, он заметил, что Си выглядит довольно усталой и буквально засыпает на ходу. Желание задавать ей вопросы у него тут же поубавилось. Заметив Ярослава, Сияна удивилась:

– Ярос, ты здесь?!

– Да, Си. Я собирался встретить тебя, но познакомился кое с кем ещё. Это наш будущий учитель, его зовут мастер Элибрус.

Сияна сразу же приободрилась:

– Учитель? И какой он?!

– Довольно добродушный человек. Мне понравилось вести с ним разговор. Думаю, мы вскоре познакомимся с ним поближе.

Си явно было интересно услышать об учителе, но её смыкавшиеся глаза намекали на то, что девушке очень сильно хотелось спать. Зевнув, она прикрыла рот ладонью и произнесла что-то не совсем понятное. Ярослав решил, что сейчас неподходящее время для разговора и просто немного приободрил подругу:

– Мы уже почти пришли, Си, – произнёс Ярос. – Вот и наше жилище.

Зайдя в дом, друзья обнаружили на кухне только Дэмида, который сидел за столом и наблюдал за ярко горящим в печи огнём.

– Вы опоздали к ужину, – заговорил он.

– Ох, прости нас, Дэми, – извинилась Сияна.

– Но, – продолжил Дэмид, – у меня всё же есть для вас одна маленькая радостная новость. Мы не сразу заметили, но, оказывается, здесь есть душевая комната. Воду, конечно, нужно греть, но в целом всё сделано неплохо.

– Душ?! – воодушевилась Сияна, – это, пожалуй, единственное, на что у меня ещё остались силы. Да и, по правде говоря, я совсем не голодна.

– Пожалуйста, Си. Душ находится под той самой лестницей, что ведёт на мансарду. Девочки, кстати, уже опробовали его и отправились отдыхать.

– А я бы всё-таки предпочёл чего-нибудь перекусить, – произнёс Ярос.

– Всё продумано, друг, – ответил Дэмид и, вынув из шкафчика две тарелки с едой, поставил их на стол. – Похоже, порция Сияны достаётся тебе. Только вот посуду мой сам, а я на боковую.

У Ярослава при виде еды разыгрался невероятный аппетит, он с большим удовольствием употребил приготовленные спагетти с сыром, приправленные соусом из свежих томатов и зелени. Вскоре из душевой вышла Сияна и на цыпочках направилась в свою комнату. Подумав о том, что тоже было бы неплохо ополоснуться, Ярослав взялся за мытьё посуды, но, к сожалению, остатков воды не хватило, и пришлось выйти на улицу. Подойдя к колодцу, Ярослав достал из кармана перо и, осмотрев его получше, принялся размышлять:

«Какая же загадочная птица. Куда же ты меня привела? Сперва нападение в лесу, теперь ещё и эта резня в отражении – просто жуть. Что всё это может значить? Ну, как говорится, хотелось интересного – вот теперь возьми и получи».

Внезапно Ярослав заметил, как над его головой пролетело белое пернатое создание, которое плавно приземлилось на крышу одного из соседних домов. Ярос не смог хорошо разглядеть существо, но ясно было одно. Это точно был не сыч.

«Как много здесь странных птиц», – подумал Ярослав и, засунув перо в карман, принялся набирать воду из колодца. Вернувшись в дом, он домыл посуду и сразу после, приняв едва тёплый душ, отправился отдыхать.