Текст книги "Опухоль. Том 2. Армия (СИ)"

Автор книги: Станислав Кежун

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 13 страниц)

Глава 23. Армия (23). Осада Найтуса (3). Сражение в Зелёном ущелье (1)

Семьдесят тысяч человек построились на выходе из лагеря. Огромная армия, группировка войск. Из семидесяти тысяч человек – двадцать тысяч – кавалерия. Причём я брал лёгкодоспешное ополчение. Их цель – рейд по тылам.

Преимущество наше в разведке… Да, они может и знают что мы собираемся их атаковать. Но они не знают где, не знают когда… Это у меня в мире – разведка может быть проведена сотнями различных способов. Порой, рекогносцировка проводилась до того, что мы знали куда противник ходит отлить…

Здесь же существуют конные разъезды… Они и разведчики. Хотя есть специализированные разведчики, но их мало и это, в основном, егеря. Специальный род войск, специализируется на этом – Элс. Элс поставляет лучников этому миру, не уступающих эльфам. Но, на моё счастье, все лучники Элса сейчас на стенах Найтуса.

Рабы идут без разведки, вообще, это чисто сотня тысяч копейщиков. Да, отличных копейщиков. Но копейщикам ещё до врага добежать надо. И вот тут мои сорок пять тысяч магов тактической поддержки и лучников сыграют роль. Маги тактической поддержки – маги бьющие дальнобойными заклинаниями на километр-два…

Есть ещё маги стратегической поддержки. Алькус создал подобное подразделение. Они способны создать заклинание огромной мощности и выпнуть его на расстояние больше, чем десять километров. Это целая группа магов и обычно для этого используется запечатанная магия высших рангов.

Хотя есть и чисто маги стратегической поддержки, что могут применить высокоранговые разрушительные заклинания. Айрос – идеальный тому пример. Его лучшее заклинание: Магмовый Метеоритный Дождь – способен спалить Найтус до тла. Не применяют его потому что этот город нам нужен в целом состоянии.

Хотя, если мы-таки проиграем, армия будет разбита, Алькус отдаст приказ Айросу. А тот, уже потому, что сам Алькус снял запрет на изучения многих магических отраслей в самой Империи, жахнет от души.

Я давно спрашивал у учителя… Он такой же как я. Его не волнуют человеческие жертвы, если они стоят у него на пути. С него станется использовать сильнейшее заклинание на густонаселённом городе, а население Найтуса равно почти миллиону.

Так вот… Остальные пять тысяч человек – обычная пехота. Её бы назвали пушечным мясом. Отчасти это так. Эти люди войдут в ущелье. За десять дней мы организуем многоуровневую оборону с ловушками, линиями обороны и так далее. Пехота будет планомерно отступать, естественно, для неё созданы будут обходные пути, дабы они сами не угодили в наши же ловушки.

Они, отступая, выведут копейщиков под огонь наших магов и лучников. А сзади их прижмёт кавалерия, которую мы скроем с помощью высокоуровневой магии иллюзии. На счастье у нас есть подобный маг, капитан Ратимир посвятил всю свою шестидесятилетнюю жизнь разведке. А магов, способные различить его иллюзии у противника нет! И вот этим мы воспользуемся!

Я не сомневался в этом плане. Да, я придумал его быстро. Но сработает. Десятки тысяч лет стагнации на одном месте сыграли своё дело. Они не знакомы с тактикой, они не знакомы со стратегией. Люди здесь не тупы. Они просто не умеют пользоваться тем, что им дано от природы.

Вызов – вот двигатель прогресса! Проблемы и пути их решения. Первобытный человек добыл огонь, с помощью кремня, или с помощью палки. А здесь, для огня нужно довольно простенькое заклинание, даже безранговый маг сможет воспламенить легко воспламеняемый объект. Суть в подходах. У нас люди думали, тут же не думают.

И в военном деле у них всё в зачаточном положении. А ведь я бывший спецназовец, моя специализация – диверсия и скрытая война. Я ни разу не Суворов в плане обычной войны. И тем не менее, я выезжаю на коне, за счёт знаний и подход, за счёт попытки схитрить, где остальные пойдут на пролом.

– Солдаты Империи Бойтмур! – выехал я на коне чёрной масти перед войском. – Ублюдочные города Рабовладельцев продали нашим врагам кучку евнухов, дабы справиться с нами! Боитесь ли вы их?

– НЕЕЕЕЕЕТ! – послышалось со стороны войска.

– И я не боюсь, они даже не мужчины, что они смыслят в войне! Любая женщина-солдат Империи в разы лучше импотента из Рабовладельческого союза! Давайте им докажем это!

– ДААААААААА! – опять слитный рёв. Я развернулся и огромная лавина двинулась за мной. Перед нами стояла задача в виде четырёхдневного перехода, затем подготовка позиций.

На востоке континента войска Альянса Рабовладельческих Городов, или Страны Рабов, как у нас её называют, являются элитой элит. Они громят Республику Новая Алирия, они громят Страну Свободы, на деле являющейся страной пиратов, что решили поиграть в политиков. Они громят даже тёмных эльфов!

Здесь же… Я уверен, их ждёт поражение. Я лично прослежу и, если понадобится, оберну схватку нам на пользу.

***

Четыре дня спустя. Лагерь у каньона Зелёных Мхов.

– Господин Полковник, всё готово, – сообщил мне вошедший рядовой. – Вас ждут.

– Отлично, я уже иду, – вскочил я со своей кровати.

Мы прибыли пару часов назад. Уже спустя час, после начала похода, я отослал всех подальше и завалился в одну из повозок, поглощать стимулятор стихии. В этот раз я решил взять для себя стимулятор молнии. И это ужасно. Я буквально усиливаю молнию, но моё тело прошло через ад.

Я решил не отключать болевые нервные окончания и думал, загнусь от боли. Каждый стимулятор несёт в себе буквально воплощение стихии и в меня, как будто, тысячи и тысячи молний било во время поглощения. В моём внутреннем мире уже сформировано три шара, что вьются в форме своей стихии вокруг недостроенного седьмого круга.

Тоже своеобразная проблема. Каждый следующий круг – строится медленнее предыдущего. Ага-ага. Кто бы заливал? Ну так я вечно куда-то спешу. Поэтому я поглощал эльфов, магические стимуляторы… В общем я делал всё, чтобы ускорить своё развитие. Если бы я развивался планомерно – у меня бы ушло лет пятьсот, прежде чем я смог бы достичь текущей силы в форме человека.

Иногда мне кажется, а почему мне нельзя было так поступить? И тогда я одёргиваю себя, вспоминаю, вообще, ради чего я живу в этом мире. И что это за мир… Нет! Так не пойдёт, я буду развиваться как можно быстрее. Следующая стихия – ветер. Да…

– Приветствую, господа, дамы, – поприветствовал я присутствующих. Я собрал только майоров и полковников, людей, которые будут командовать своими участками. – Начнём!

– Господин Полковник! – мне отсалютовала большая часть офицеров Северо-Восточной Армии.

Часть офицеров Северной Армии на меня даже не глянула. Ну да, их переподчинили Ризе, пока. А второй человек после Ризы в армии – я. А я – выскочка, бывший бастард и «всего лишь баронет», дворянин без надела.

– Что-же, начнём, – начал я совет, проигнорировав надувшихся индюков.

Я бы мог убить их всех, но они лишь часть системы и армии. Так их воспитали.

– Первое, полковник Гарелл, берёте своих всадников, ставите у склонов, – указал я на карту. – Майор Лиза, – глянул я на свою бывшую коллегу, которая получила звание майора, по совместительству – она лучший лучник нашей армии. – Принимаете командование над лучниками, выстраиваетесь вот здесь, – я указал на края каньона, что нависли над довольно широкой дорогой. Ширина дороги – два километра, идут они довольно плотным строем. – Я командую магами! Майор Майлс – вы берёте пехоту и на дне ущелья растягиваете её, стройте укрепления, ставите ловушки, схему возьмёте у капитана Ратимира. Для магических ловушек – привлеките магов.

– ЕСТЬ! – послышалось хоровое согласие.

– Дальше, майор Лейрл, – поднял я взгляд на даму в робе чародея Империи. – Используя магию земли, создадите своеобразный подъём для наших воинов. Капитан Ратимир скроет ВСЕ наши войска иллюзией.

– Так точно!

– Теперь о плане сражения: Майор Майлс – пехота должна завлечь евнухов в каньон, они будут на марше, и побегут сразу в атаку, особенно, когда увидят сколько вас здесь, пехота должна будет пройти по созданным магами земли склонами на верх.

– Воспользуйтесь этим свитком, Майор, – взял голос Ратимир, ему натурально плевать на звания, он слишком стар для этого дерьма.

Но из офицеров он пользовался моим уважением, хотя бы потому, что даже мне и Ризе приходилось прилагать усилия, чтобы различить его иллюзии. А это говорило о многом.

– Он создаст иллюзию отступающих солдат нашей Империи, в результате – первое укрепление падёт и враги попадут в каньон полный ловушек. Я вас правильно понял, господин Полковник?

– Абсолютно, – кивнул я. – Лиза, и маги под моим началом – откроем совместный огонь по зашедшим в ущелье противнику. Надо, чтобы хотя бы половина вражеского войска вошла в ущелье.

– Войдут, – кивнул Ратимир, – мои иллюзии им в помощь.

– А можно устроить обвал, когда какое-то количество людей-рабов войдёт в ущелье? – вдруг спросила Лейрл.

– Это дельная мысль майор, – сказал я. – Разделить войска противника на две части, но что делать со второй? Конницы полковника Гарелла откровенно мало, чтобы разобраться с половиной, что останется вне ущелья.

Само ущелье, точнее каньон – две огромнейшие горы, стоящие друг на против друга с крутым склоном. На пятьсот километров вокруг – многочисленные возвышенности и холмы, что затруднит переброску войск, поэтому им выгодно идти лишь через ущелье и никак иначе.

– Тогда три четвёртых…

– Нет, – прервал я мысль. – Будь у нас больше кавалерии…

– Да, вы совершили глупость, – сказал полковник.

Хм… Я его не помню? Кто он вообще? На него посмотрели, как на идиота. Ну если он скажет что-то дельное – то зря они так сделали. Но если понесёт пургу – выпну его нахрен в штаб, пусть Ризе глаза мозолит. А рядом с ним сидят… Штук десять офицеров из Северной Армии и все такие правильные, с правильными чертами лица. Дворяне… Многовековая политика селекции рода.

– Полковник Нирез Аверилион, – представился офицер. – Северная Армия.

А, ясно. Генерал северной армии был талантливым полководцем и дворянином. И высший офицерский состав был у него из таких же дворян… Вот только не все дворяне были такими же умными, как он.

– Так что, полковник? – спросил я.

– Господин Полковник, – поправил он меня, улыбнувшись.

– Можете без господина, – вернул я ему улыбку. – Мы с вами в равных званиях.

Лицо дворянина приобрело красный оттенок. Да… Шутка довольно остроумная, но мозгов понять её хватило у всех… Вон, улыбки показались.

– Так что, полковник?

– Эта ваша ошибка, что вы не взяли больше кавалерии…

– Но её заметили не вы, – улыбнулся я. – Так что, что вы можете сказать по тактике боя, в связи с замеченной ошибкой?

Ощутил себя на занятиях по тактике в училище. Был у нас профессор, бывший генерал. Он любил давать тактические задачи, а затем для каждой менял условия и ещё так хитренько улыбался и спрашивал: «Что вы можете сказать по тактике боя, в связи с изменёнными условиями сражения?»

Ефим Александрович был тем ещё хитрым дядькой, но стоит отдать ему должное – всегда был справедлив ко всем нам. И теперь я с улыбкой вспоминал его наставления и вопросы…

– Ну, я… Я предлагаю их взять в кольцо, сделать более пологие склоны и атаковать во фланг! Думаю, мы сможем опрокинуть…

– Достаточно! – прервал я его. – Вы учтите, что наша основная пехота – лучники и маги, – я сам загнал нас в такие условия, кстати. – Мы не можем действовать по схеме с ближним боем – наша основная тактика – дальний бой, по ней, есть что сказать?

– Да что тут можно сказать, вам предлагали взять большое количество войск…

– Большое количество войск здесь – создало бы прецеденты, дало бы возможности врагам, засевшим в Найтусе попытаться снять осаду, знаете что, Нериз, не всегда обязательно притаскивать с собой огромную армию для победы, порой, правильный выбор момента, позиции – влияет на исход боя.

– Да что ты знаешь…

– Знаю, я был тем, кто устранил партизан, я был тем, кто помог планировать план Битвы при Холме, во время атаки Вармина, а что сделал ты, Нериз? Я не дам оспаривать свой авторитет и я верю нашей разведке, – учитывая, что она говорит правду, я успел подслушать своими клонами их командующего, – и исходя из данных разведки, я подготовил план сражения. Оптимальный!

– Ты… Погонял партизан по лесу и стал генералом? – взъярился дворянин.

Каста, к которой он принадлежит не даёт ему увидеть истину. И хотя на войне всё быстро меняется, это сражение – одно из тех, где мне итог заблаговременно известен.

– Я стану генералом, когда перейду в седьмой ранг, может меня даже поставят во главу Северной Армии, – ухмыльнулся я.

Я его провоцирую, надо поставить его на место раз и на всегда. Лучший способ – драка. Да, я его спровоцирую на драку и там покажу на сколько он слабак. Такова армия и нация силы. Здесь командует тот, кто сильнее, а не умнее и хитрее. А вот на Земле, аналитики сидят в штабе. Они помогают планировать операции, в то время, мы эти операции проводили.

Но тут – унылое зрелище. Армия фарс, люди фарс. Поймал себя на мысли, что начинаю предвзято относится к этому миру, судя его лишь по армии. Ну, я же военный, по чему же мне ещё судить? По национальной кухне? О, она у них есть и довольно самобытна. Или по искусству? Так оно у них прорелигиозное на протяжении тысячелетий.

– Только через мой труп, такое ничтожество будет командовать моей армией!

– Твоей армией? – ухмыльнулся я опять. – Ха! Вы хотите лучников пустить в ближний бой против профессиональной пехоты ближнего боя, да ещё и той, что нас больше! Ты и генерал? Это будет худший день в Империи, когда кто-то вроде тебя, Нериз, станет генералом!

– Дуэль! До смерти! За оскорбление!

Наконец дозрел… Но смертельная дуэль? Ха! Поставим его на место!

– Идёт, – кивнул я. – Побеждаете вы – я передаю вам право командования, побеждаю я – вы выполняете мои приказы.

– Готовься лакать конское дерьмо, ничтожество!

«– Господин Полковник! – воскликнула Лиза. – Вы лучший командир, зачем вам слушать это отребье»

Я глянул в будущее и не напрасно. У неё ни шанса против Нериза, если сейчас она сцепится с ним. А он потребует с ней дуэль.

– Остановись, Лиза, я всё знаю, но лучше тебе помолчать, – пресёк я Лизу.

Нрав у неё такой же, как и у старшей сестры.

– Всё нормально, Нериз, идём…

***

Я стоял с оголённым торсом перед своим противником. Из одежды я оставил лишь штаны, сняв даже обувь. Сейчас осень, на улице, судя по всему, градусов десять. Но мне приятно… Ветерок, ещё и птички поют.

Погода десятого октября в три тысячи двести сорок третьем году от падения Зальрана – была великолепной. Самое то, чтобы разбить кому-то нос и выбить зубы! Я поиграл мышцами, приятный хруст разминки…

Как можно магу унизить воина? Разбить его на его же территории в рукопашную. А если воин ещё и махает своим топором перед тобой… Ха-ха-ха-ха-ха! Весело!

– Где твоё оружие, ничтожество?

Действительно – я маг, но на моих руках нет кольца-концентратора. Нет посоха в руке… Суть в том, что довольно сильные маги способны использовать магию и без концентраторов. Помнится, я закопал «Посох двух начал», точнее при мне оно становится кольцом. Но пока рано использовать этот артефакт, он принадлежит Салкешу и лишь он сможет использовать его на полную. Да и вызовет это вопросы у многих. Лучше я одолею Салкеша, а посох – раскрою позже.

Моё основное оружие – два световых меча Уратков, но я их решил не использовать. У него топор-артефакт, способен отбить свет из мечей. Пару раз…

– Я заберу твоё, когда тебе оно не понадобится… – спокойно ответил я.

– Умри!

Он атаковал… Предвиденье Уратков – это нечто. Я мог спокойно уследить за его движениями. Он атаковал сверху вниз, я сместился вбок и ударом ноги отправил его в полёт. Как так? Мана, направленная в момент удара.

– Гха! Урод!

В этот раз удар должен был мне отсечь голову. Я пригнулся и нанёс удар с кулака. Он увернулся. Начал играть всерьёз? Я нанёс ему удар с ноги разворотом, он заблокировал мою ногу и попытался подсечь меня топором.

Хватит этих игр. Я выплеснул ману через захваченную ногу. Ногу он освободил. Я прыгнул вверх.

– Навык: Разрубающая Волна!

Он послал в меня волну с помощью топора. Я увернулся в воздухе. Ещё волны? Используя ману, я отталкивался от воздуха легко и непринуждённо уворачиваясь от его атак. Затем, я спрыгнул на землю и рванул в его сторону.

Ага, заносит топор в живот? Я подпрыгнул, пролетев прямо над топором, очутившись за спиной, я ударил его в место между бедренной кости и берцовыми костями, сломав ногу.

– АААААА! – удар с маной это не хухры-мухры!

А ещё этот поединок восстановит мою веру в мои человеческие силы. Такого манёвра он от меня не ожидал. Ещё бы, я использовал ману молний для ускорения, так что меня может заметить лишь воин более высокого ранга.

Я поднял его топор и представил к горлу.

– Я же говорил, что отберу его тогда, когда мне он понадобится… Есть последние слова?

– П-п-п-пощади!

– Вот как вы заговорили… Помните про этот урок! – я обернулся к зрителям. – Меня поставили руководить этой битвой и вы МОИ подчинённые! Надеюсь больше никто не хочет оспорить мои обязанности? – это я уже спросил у офицеров Северной Армии.

Они были бледными… Все до единого.

– Вставай, Нериз! Ты ещё должен выполнить свой долг перед Империей, – сдохни где-нибудь, героем станешь и мне мозолить глаза перестанешь. – Надеюсь ты тоже понял урок?

– Д-да-да!

– Вот и чудно, – я бросил ему под ноги его топор. – В армии врагов для твоего топора может найтись работа, надеюсь, во время сражения с врагами ты будешь лучше! И… Чего все встали? Я за вас позиции буду оборудовать? До прихода врага ещё шесть дней! Чтобы оборона была готова мне через три дня! В ТЕМПЕ! – прокричал я приказ засуетившимся офицерам, что начали доводить план битвы до более низших званий.

Глава 24. Армия (24). Осада Найтуса (4). Сражение в Зелёном ущелье (2)

Встав утром, я умылся, оделся, поел… Обычное начало дня? Да, это абсолютно обычное начало дня, даже для полковника, чьи армия сейчас находится в боевой готовности и ждём врагов.

Приведя себя в порядок, я подошёл к своему столу и начал изучать отчёты. Уже были столкновения с передовыми отрядами врага, сталкивалась наша кавалерия, впрочем, согласно моему приказу – они от битвы уклонялись.

Часть моей группировки, что раньше принадлежала к Северной секторальной – присмирела и относилась ко мне с уважением. Шутка ли – маг сделал воина в рукопашку. Некоторые умники задали вопрос: А что было бы – используй я магию и не вспомогательную, а боевую?

Ответ нашёлся сам собой – я бы его убил за доли секунды. И это правда, мы, хоть, и одного ранга, но на фоне тех же шестиранговых воинов и магов я выделяюсь. Объём маны, стихии. Опыт… Но это всё лирика. Приступим к прозе – позиции были организованы, согласно схеме. Естественно, не без проблем, пришлось изрядно так по-материться.

То у них ловушки вставать не хотели, то ещё что-то. Стоит отдать должное Ратимиру – его иллюзии, единственное, что сработало с первого раза. Всё остальное пришлось корректировать. Впрочем, мы успели… Вроде бы пора и начинать битву, вот только надо соблюсти правила этого мира. Когда в этом мире встречаются, пусть даже мелкие отряды, что делается в первую очередь? Верно, в первую очередь – переговоры… А ай-лю-лю – потом… Что-же, соблюдём приличие.

Шёл дождь… Шёл настоящий ливень. Моя роба была заколдована на непромокаемость.

– Может мне доспех зачаруешь? – спросил идущий рядом Радер.

– Ага, так и взмокнуть можно, а нам это не надо…

– Смотря что взмокнет, – улыбнулся Радер. – Если женщина, то я за.

За такой спич получил в бок с локтя от своей женщины – Лизы. Сестра генерала ему-таки подчинилась и… Загнала качка под каблук и довольно быстро. При мне Радер ещё давал волю, мог заговорить про свои любимые темы, коих было раз-два и обчёлся. Состязания спорта и женщины… Но при Лизе – он лишний раз не говорил.

– Ай, за что? – спросил он.

– Будешь лишнее болтать, яйца отрежу! – процедила Лиза.

– Угх… Понял.

– Правильно, Лиза, так ему и надо, – улыбнулся я, начертив руну на доспехе Радера. – Давай я и тебе помогу, – я начертил руну на одеянии лучницы.

– Аксель, ты…

– А ну тихо! Мы дошли, – прервал я его.

Главный евнух всех евнухов имел безэмоциональное лицо, создавалось впечатление, что этот лысый мужчина в лёгких доспехах и копьём за спиной – под кайфом. Тот, кто его сопровождал и был тем, кто купил эту армию для городов-государств. Генерал Билик Алеварди был сухеньким старичком, опирающимся на посох. Типичный маг в представлении западных писателей фэнтези… Пока мой сын не притащил Гарри Поттера и не убедил меня в обратном…

– Приветствую, я генерал Билик Алеварди, – представил старик своим вкрадчивым голосом. – Сдавайтесь!

– С чего бы? – спросил я.

Дедуля не любит трещать языком?

– Хотя бы потому, что нас больше…

Секрета о нашей численности я не держал. Это поможет нам ввести противника в заблуждение, пусть думают, что нас легко одолеть. Но этого мало…

– Ха, сейчас – да, но вскоре к нам дойдут силы с САМОЙ ИМПЕРИИ и мы вас разгромим, повесив ваши черепа над ущельем…

Таким спичем я достигал сразу двух целей – дезинформировал врага и заставлял его же атаковать нас быстрее. Ну, так задумывалось.

– Не пытайся обмануть нас, ты самоубийца! Мы знаем что вас меньше, что никто вам на помощь не придёт. Не хотите уйти в сторону – это ущелье станет вашей могилой! А я лично тебя уничтожу!

– Уничтожите меня? – спросил я у мага седьмого ранга. – Я вас убью раньше, чем вы попытаться успеете!

– Вот оно что, – усмехнулся генерал Билик.

– И раз уж зашла про это речь, почему бы не смахнуться мне и вам?

На меня посмотрел, как на сумасшедшего. Даже моё сопровождение. А вот сейчас обидно было. Мы с Радером через столько прошли, он единственный, кто краешком губ усмехнулся.

– Сразиться с тобой? Не надейся, выскочка! Ты даже не равен мне!

– И что вас смущает? – удивился я. – Я полковник, а вы генерал? Разница в рангах? Ну так я и вы – равны по рангам сейчас. Я командую данным участком, а вы командуете атакующими, что мешает вам, командующему, сразиться со мной? Гордость? Или трусость?

Я решил, раз уж я не смог дезинформировать врага о нашей численности, значит от Билика можно получить проблемы. Какие? Он более обстоятельно подойдёт к атаке. А если он простроит атаку хоть немного, более-менее грамотно – меня ожидают проблемы. Тут мой взгляд зацепился за смуглую женщину, стоящую в ошейнике рабыни. Она была красива, ни чета Лиаре, что тёмная эльфийка. Но тоже ничего.

Женщине было лет тридцать, смуглая кожа, но самое главное – высокая, упругая грудь. И оранжевые глаза… А волосы были белыми, что создавало странное сочетание. Интерес вызывало ещё то, что эта женщина была взята на переговоры… Очень странно.

– Хм? – Билик проследил за моим взглядом. – Это Дея, моя рабыня и наложница.

– А я-то думал, та, кто за вас будет драться на дуэли, думал, что совсем в кролика превратились, или не совсем? – продолжал я выводить генерала глупыми подколами.

С людьми силы всегда только так… Иначе никак. Хочешь заставить человека плясать под свою дудку? Манипулировать им? Разожги в нём ярость. Огонь ярости застит свет истины. И он повёлся, сделал ровно то, что мне было необходимо…

– Я согласен! Дуэль с тобой… Я убью тебя, а затем каждого в твоей армии!

Старик развернулся и пошёл к лагерю.

– Я буду тебя помнить, – проговорил Радер, хлопнув меня по плечу.

– Прощайте, Господин Полковник, вам есть, что передать Элире? – спросила Лиза.

– Да идите вы, – буркнул я. – Врага выше меня на ранг – я одолею.

– Тогда почему вы всё ещё не одолели мою сестру? С вашими амбициями…

Эм… Вот это да, а ведь есть такой закон в армии. Не обязательно идти по рангам, можно же стать генералом, одолев генерала. Конечно, таких прецедентов ещё не было. Но с другой стороны, а был ли в этом мире человек с такими же силами, как я? Я забрал всё лучшее из многих существ, видимо, в следующий раз, надо будет найти ген остроумия. Хотя, такого вроде нет. Есть лишь задатки и таланты. А ум развивается в течении жизни.

И вот что высокомерие делает с людьми. Казалось бы, такое простое решение – а я не додумался.

– Э… Потому что… Она моя подруга, – сказал я. – Вот.

– И ведь я знаю, что у вас с ней – ни-ни, – улыбнулась Лиза. – А может это просто из-за того, что вы до этого не додумались? – ехидно поинтересовалась Лиза.

– Серьёзно? Лиза, дорогая, этого не может быть! Не может быть, чтобы Аксель и не…

– УБЬЮ! – прорычал я.

– Ой! Командир меня вызывает на дуэль до смерти! Э… Ладно-ладно, господин полковник, извините! – опустила она голову. – У меня само получилось пошутить над вами.

А… Я неосознанно выпустил ману и начал давить на неё. Совсем охренели, шутят надо мной.

– То-то же, – сказал я, убирая давление. – Помните, кем я являюсь.

– Но это же так скучно, Аксель, – сказал Радер. – Ты всегда такой серьёзный, тебе не помешает развеется.

– Я всегда серьёзен, Радер и этому есть причина – этот мир не терпит наплевательского отношения, – мы вошли на наши позиции. – Если будешь вести себя, как повеса и клоун – долго не проживёшь. Реши, что для тебя важно, Радер. Дурачься на потеху сколько можешь – на всю жизнь останешься дураком…

– А веди себя, как Королевский Павлин, распушив перья, и станешь дворянином и полковником Великой Армии Империи, – улыбнулся Радер.

– Когда-нибудь, ты доиграешься, – улыбнулся я холодной улыбкой.

– Да брось, ты же знаешь, что если прибьёшь меня – больше такого, как я не сыщешь, – махнул рукой Радер, взяв в охапку Лизу и пошёл в сторону своей палатки.

– Тьфу, больно мне ты нужен, – я пошёл готовиться к дуэли.

Вообще, Радер обладает им, чутьём полководца. Он станет отличным командующим, у него есть задатки генерала, но пока он пребывает в моей тени, он не способен раскрыть свой талант. Да, пока его накрываю своим «гением». Но потом, когда я вырасту на новый уровень и, возможно, покину армию, он сможет показать себя во всей красе. А ведь Радер – довольно преданный человек. Почему бы мне его не завербовать? Я ведь собирался создать НАСТОЯЩУЮ армию в этом мире, армию, где сила – прерогатива обычных людей, а разум – преимущество офицеров. Радер силён, в то же время он неплохо разбирается в тактике.

Да, это отличный выбор. Приглашать ту же Ризу на должность генерала с моей стороны – глупость… Она воин. Она выросла на принципе «Сила – всё». Офицер из неё – максимум среднее звено. Хотя из неё выйдет отличный тренер для солдат, когда надо – она умеет быть убедительной.

***

Дуэль проводилась на всё том же месте встречи. Исключение составило то, что в этот раз, что со мной, что со стороны Билика. Все пришли посмотреть на битву двух командующих. Что же! Не будем их разочаровывать.

– Магия Огня: Великий Огненный Шар!

Начал я безо всяких предисловий. Огненный шар сорвался с моей стороны и полетел в сторону Билика.

– Магия Песка: Песчаный Щит!

Песок поднялся перед Биликом и защитил его.

– Слышал я про племя Заннов, Пустынные Гончие, они давным-давно принесли вассальную присягу Городам-Государствам, их сила – особая магия песка, достигаемая ими соединением магии земли и ветра, так ты один из них? – спросил я.

– Верно, – кивнул старик, – я патриарх племени Гончих – Билик Песчаный Жнец, а касательно фамилии, Песчаные Гончие на древний язык переводится, как «Алир Ваарди».

– Понятно, – огонь не работает, тогда. – Магия Ветра: Вакуумный Снаряд!

Огромный вакуумный шар вылетел в сторону Билика, попав в песок он потерял свою мощь, но пробил его. Билика отбросило…

– Слабовато, мощь магии шестого ранга недостаточно, мальчик, – спокойно сказал старик, отряхиваясь. – Теперь…

Я отпрыгнул в сторону. Под моими ногами собрался песок. Песок выстрелил в меня на огромной скорости. Я увернулся от импровизированного щупальца, второго, третьего. Внизу меня поджидала целая лавина.

– Магия Ветра: Крылья! – за моей спиной образовались крылья из ветра.

Я полетел по окружности, песок следовал за мной. Я быстрее… Нет, он начал стрелять снарядами из песка, преследуя меня. Я уворачивался, блокировать не решался.

– Тц… Назойливая муха, – процедил Билик.

– Магия Ветра: Волна Вакуумных Клинков!

С моей стороны сорвалась волна вакуумных клинков. Она стала неожиданностью для Билика, это одна из быстрейших атак ветра. Его тело покрылось кровью.

– Неплохо! – улыбнулся генерал.

Вокруг меня резко появился песок.

– Ты смог уничтожить моего клона из песка, это дорогого стоит для мага шестого уровня!

– Чт…

Меня сковало песком со всех сторон.

– Однако – это конец. Магия Песка: Песчаный Гроб!

– Магия Молний: Доспех Громовержца!

Раздался взрыв молнии. Я вылетел из песка, молния смогла разбить структуру его заклинания.

– Интересно, никогда не думал, что увижу подобное у кого-то кроме Кайнетта Кейронуоса, как ты это назвал? Доспехом из молний?

– Доспех из молнии – особая магия молний, – сказал я. – Олицетворение того, что многие воины хотели увидеть – СКОРОСТИ!

Я переместился и оказался прямо перед Биликом. Среагировать он успел в последнюю секунду. Ещё бы чуть-чуть и мой световой клинок обрубил бы ему руки.

– Это… Быть не может! Световое оружие…

– Теперь, – я достал второй световой клинок и активировал его. – Будем играть серьёзно!

Я атаковал Билика, он увернулся, опять в последнюю секунду. В меня полетел песчаный град, я принял песок на клинки. Свет клинков его попросту рассеял. Я прыгнул в воздух и взмахнул двумя клинками, напитав их маной молний.

– Магия Молний: Световой Рассечение!

Две рубящих волны, переливающиеся молниями сорвались с двух моих клинков.

– Магия Песка: Песчаный Щит!

Увернуться он не успевал и решил максимально снизить урон? Моя атака прошила песок насквозь.

– АААААААА! – послышалось из-за щита.

Щит рассеялся, явив Билика с оторванной правой рукой.

– Магия Молний: Град Молний!

В ослабевшего старика ударил град молний, стоит отдать ему должное, он смог защититься, но этого опять мало.

– Магия Ветра: Вакуумный Шар! – прокричал старик.

– Магия Огня: Великое Огненное Уничтожение! – огненная лавина поглотила ветер и двинулась в сторону старика.

– Магия Земли: Великий Щит! Магия Песка: Песчаный Щит! – двойная защита кое-как погасила мою атаку.

Странно, он ведь маг седьмого ранга, у него должны быть чары! Вот только какого элемента? Магии воды, или земли? Пятьдесят на пятьдесят… Нет! Магия Песка тоже учитывается. Вообще чары – это, как казино. Никогда не знаешь, какая стихия проявит себя в виде чар. Но это при условии, что ты развил все стихии до перехода на седьмой ранг. Комбинированные стихии – развивать, кстати, не надо. Они получаются из нескольких стихий и развиваются автоматически, вместе с теми стихиями, из которых они получаются. То есть, если он развил ветер и землю, до перехода на седьмой ранг, то у него могли получится чары стихии песка. И вот это уже проблема, но проблема интересная.