Текст книги "Няня для маленького властелина"

Автор книги: София Сафронова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 4 страниц)

Глава 5

Мария

Я надела любимое бархатное платье изумрудного цвета с расклешёнными рукавами и удовлетворённо покрутилась перед маленьким мутным зеркалом в ванной комнате. Мне нравилась красивая одежда, но поводов принарядиться становилось всё меньше и меньше. Раньше каждую пятницу мы с друзьями для вечеринок (нас объединял только вечерний досуг) выбирались в новомодные клубы и рестораны. Вторые мне были более по душе. Изысканные места на берегу моря с приятной музыкой, вкусной едой и беседами ни о чём – так я отдыхала от повседневных забот. Если дела были совсем плохи, а моральные силы стремились к нулю, клубы уже не казались мне злачными местами. Я могла забыться в грохочущей техно-музыке, либо под звуки инструментов джазовых групп в элитарных местах.

Ланс всегда смеялся, когда звонил мне ранним утром следующего дня и слышал сонный хриплый голос. Он и сам ходил с нашими общими коллегами веселиться, но, похоже, вообще не ложился спать и дел вид, что чувствует себя бодрым и энергичным. У меня так никогда не получалось. Если я касалась головой подушки после двух часов ночи, то непременно отсыпалась весь день.

Сейчас компанию мне было составить некому, но выбраться из кокона впервые за две недели всё же стоило. Я успела обойти весь Гавр вдоль и поперёк, посмотреть главные достопримечательности, покопаться в горах одежды брендовых секонд-хендов, купить несколько книг в лавке около дома, в которой работал милейший старичок, а ещё позавтракать за шесть километров от гостиницы. Управлять своим временем мне приходилось учиться, но сделать это организованно мешало отсутствие постоянной работы и чёткое расписание, которое значительно облегчало мне существование. Раньше даже усталые вечера были расписаны поминутно: лекции для всех желающих на историческом факультете, занятия йогой, пилатесом или даже боксом, а ещё книжный клуб, где я убивала время с изысканными пожилыми дамами за чашечкой травяного чая и обсуждениями работ Сартра. Так я старалась понять, к чему лежит душа.

Сейчас вся надежда была на противоречивое семейство Локонте. С работой в регионе было туго. Ни одна компания, где требовались помощники директоров, мне не ответила. Было бы очень жаль, если бы меня не тошнило от воспоминаний о строгом пиджаке и белой рубашке, застёгнутой на все пуговицы и буквально пытающиеся совершить криминальное удушение.

Было непонятно, точно ли я хотела оказаться в том доме за пределами города, но неимение других вариантов решило всё за меня. Если удача повернётся ко мне лицом, и Локонте с чего-то вдруг предложат эту работу, придётся согласиться, несмотря на все опасения.

Я взбила волосы руками, придавая им дополнительный объём, накрасила ресницы тушью и нанесла прозрачный блеск для губ. Я разрешила себе вспомнить красивую жизнь и вызвала такси до недавно открывшегося бара, где собиралась молодая богема. В отзывах очень хвалили закуски и коктейльную карту, а ещё приятный обслуживающий персонал.

В глубине души я даже надеялась, что со мной кто-нибудь познакомится – неважно, парень или девушка. Подходить к кому-то самой было не в моём характере. Воспитание послушной девочки мешало и стесняло в некоторых действиях. Я сама обозначала себе чёткие рамки дозволенного даже на тусовках.

Потрёпанная машина с чёрными шашечками уже подъехала, когда я спустилась. Заведение находилось в десяти минутах езды. Машина неспешно ехала по тёмным, плохо освещённым улицам старинного города, такого непохожего на яркую и свободную Ниццу. Сейчас я даже прониклась этим таинственным шармом средневековья. Увидеть контраст было необходимо. Землю не всегда ласкает нежное солнце, а берега омываются не только прозрачной спокойной водичкой. В грозовых тучах, пенных волнах, запахе сырости и земли было что-то будоражащее. Воображение подсказывало, что дух Жанны д’Арк блуждал где-то между Руаном и Гавром. Ветер здесь пронизывал холодом не только тело, но и душу. После жаркого и лёгкого юга было даже приятно освежиться, оставить горячий пыл в другом месте, а здесь в прохладе начать всё с чистого листа.

Машина притормозила возле прозрачных дверей бара. Я мысленно поблагодарила таксиста за немногословность и оплатила поездку. Неровная брусчатка под моими ногами в тяжёлых ботинках ощущалась почти ровным асфальтом. Я не прогадала, когда взяла с собой удобную обувь на все случаи жизни. Шпильки здесь были бы сродни пыткам.

Я открыла тяжёлую дверь и тут же погрузилась в расслабляющую атмосферу. Людей было совсем немного. Все они были небрежно одеты и также небрежно вели беседы. Приятная музыка тихо доносилась их мини-колонок. Бетонные стены бара были украшены абстрактными рисунками, с потолка свисали лампочки, горевшие мягким желтоватым светом, дерево и сталь идеально сочетались друг с другом.

Облегчённо вздохнув, я сняла пальто и прошла прямо к огромной барной стойке, за которой миниатюрная блондинка ловко смешивала в шейкере коктейли. Она подбрасывала металлическую закрытую ёмкость то в воздух, то за спину, и с уверенным видом подхватывала её, продолжая взбивать ингредиенты.

– Вау, – негромко вырвалось у меня, когда я взбиралась на высокий стул, обитый грубой кожей.

Девушка тут же повернулась ко мне и приветливо улыбнулась, заканчивая делать сложный коктейль для другого клиента. Уставший официант уже понуро ждал с подносом в руках и кое-как старался не зевать.

– Добро пожаловать! Желаешь выпить, перекусить или всё вместе? – обратилась ко мне барменша.

Я в предвкушении потёрла руки, изучая меню, лежащее передо мной. Выбор еды и напитков впечатлял. Глаза разбегались, живот громко заурчал. Я всё ещё не брала в рот и кусочка с самого утра.

– Разумеется, всё вместе! Пожалуй, буду брускетту с сальсой и авокадо. Что посоветуете выпить?

Девушка отошла на шаг и оценивающе оглядела меня, будто знаток совместимости людей и возможных напитков. Я глупо хихикнула.

– Если ты оцениваешь моё финансовое положение и можно ли продать мне коктейль подороже, то тебя ждёт разочарование, – заверила я беззаботным тоном. – Я сбежала от богатеньких родственников и теперь скитаюсь в поисках еды и крова. Денег нет, но я держусь.

Она закинула голову назад и заразительно рассмеялась.

– А ты забавная. Предлагаю попробовать ледяной джин с розовым сиропом – простой, но элегантный и интересный. Меня, кстати, Луна зовут. Да, это настоящее имя. Моя мать та ещё фантазёрка и любительница книг об оборотнях, – быстро протараторила моя новая знакомая.

– Приятно познакомиться, Луна. Меня зовут Мария. И да, я не откажусь от джина.

Луна довольно похлопала в ладоши. Девушка бросила пару слов официанту о моём заказе и полезла в огромную морозилку за колотым льдом. Она юрко перемещалась возле полок со спиртным и разными добавками. Луна молниеносно смешала все компоненты и вылила нежно-розовый напиток в широкий бокал.

Я благодарно кивнула, когда джин оказался передо мной. Луна, кажется, даже не обратила своего внимания на этот жест, так как уже понеслась к другим посетителям. Бар наполнялся всё больше. Народ стягивался сюда после работы или раннего ужина. Поток голосов разливался по всему помещению, теперь здесь ощущалась сама жизнь Гавра – размеренная, беззаботная, простая, несмотря на остроту скал и хладнокровность ветров.

Мне поднесли аппетитные брускетты на большой белой тарелке с золотой окантовкой. Не терпелось надкусить хрустящий хлеб и почувствовать вкус свежих томатов. К сожалению, я даже не успела взять в руки свою закуску. Кто-то провёл рукой по моей спине и опустился на стул рядом. Я моментально вздрогнула от неожиданности и машинально отпрянула.

– Ну, привет, красавица. Знаю, ты рада меня видеть, – насмешливый голос раздался над моим ухом.

Этот тембр я запомнила слишком хорошо. Характерные тягучие и хриплые нотки нещадно и даже опасно пронизывали каждую частичку тела. Я подняла глаза и тут же приготовилась бежать, не заплатив за заказ. Видеть этого человека второй раз за день было не то чтобы приятно.

Хорошо, что разум взял верх над моим инстинктом самосохранения. Я решила, что если это игнорировать, оно само исчезнет. После недолгой паузы первый кусок брускетты отправился ко мне в рот. Я молча поглощала еду, пока Фабьен спокойно смотрел на меня, не отвлекая от трапезы.

Через несколько минут к нам подлетела Луна. Она приоткрыла пухлые губки и трепетно захлопала длинными ресницами. Её щеки покраснели от нахального взгляда мужчины. Фабьен наклонился вперёд, облокотившись о поверхность барной стойки, и заглянул в светлые глаза девушки.

– Добрый вечер. Будьте добры, виски со льдом, – сказал он тоном, которым обычно признаются в любви.

Надо же, сама обходительность. Я не сдержала раздражения и закатила глаза, моля Бога, чтобы этот человек отсел за дальний столик. Фабьен продолжал молчать и непринуждённо улыбаться. Я агрессивно откусила большую часть от подсушенного хлеба с овощами.

– Мисс Арно, – нарочито подчеркнул он, – не могу не заметить, вы очень соблазнительно поглощаете пищу.

С набитым ртом я даже не смогла искромётно съязвить.

Луна уже подошла к нам со стаканом виски. Она нервно расчёсывала руками светлое каре и с озабоченным видом осматривала свою белую футболку и синие джинсы, удачно подчёркивающие аппетитные формы. Луна напоминала современную версию Мэрилин Монро, если бы актриса была немного пацанкой. Фабьен поблагодарил девушку, от чего та блаженно растянула губы в улыбке.

– Луна, знакомься, это мистер Фабьен Локонте. Мистер Локонте, это Луна. – Я взяла ситуацию в свои руки в надежде, что мужчина переключит своё внимание на хорошенькую блондинку, которая, похоже, начинала сходить с ума по нему.

– Какое поэтичное имя! – воскликнул Фабьен. – Наверное, вам посвящали немало стихов, прекрасное создание. Так могут звать только музу, вдохновение.

Господи, что он несёт? На Луну, правда, эти слова произвели впечатление. Она смущалась и лепетала благодарности. Мои щёки тоже обдало жаром, но только от стыда. Я ускорила процесс уничтожения еды и коктейля, пока Фабьен и девчушка по другую сторону стойки обсуждали Бодлера. Счастье продлилось недолго. Луну нетерпеливо позвал грузный мужчина, который уже минут семь стоял в ожидании. Она испуганно оглянулась через плечо и нехотя поплелась в его сторону.

Я допила последние капли джина и уже собиралась доставать из сумки кошелёк, чтобы как можно быстрее оплатить чек и покинуть бар. Холодная рука схватила моё запястье, когда я отсчитывала нужную сумму.

– Куда вы так торопитесь, мисс Арно? Вечер только начинается. Думается мне, впереди много интересного, – голосом дьявола-искусителя промурлыкал Фабьен.

– Мой вечер окончен. Вы следили за мной? Может, пришли лично сообщить, что моя кандидатура не подходит для такой ответственной роли?

Мне удалось вырвать руку из крепкой хватки. Я отсчитала деньги и прижала их краем тарелки. Фабьен принялся доставать свой бумажник из кармана кожаной куртки. Молодой человек положил крупную купюру на стойку и пододвинул мне мои деньги.

– Как истинному джентльмену, мне следует заплатить за даму. И, конечно же, я оказался здесь по чистой случайности. Не кажется ли вам, что это воля самой судьбы? Она свела нас здесь, в этом простецком месте для непонятых деятелей искусства и студентов-троечников.

Он неприкрыто издевался надо мной. Ухмылка выдавала его с потрохами. Виски в стакане становилось всё меньше, а его глаза окутывал мягкий туман.

– Вы не джентльмен, поэтому не утруждайте себя.

Я вызвала такси и начала торопливо собираться. Фабьен догнал меня уже у самых дверей. Мы вышли в вечернюю прохладу. Редкие, но крупные капли дождя противно падали на лицо. Машина как назло ещё не приехала. Я подошла к самой обочине и начала вглядываться в темноту дороги, мысленно призывая такси.

Несносный брат Локонте не растерялся. Он вальяжно подошёл ко мне и обнял за талию. Наши лица разделяли всего несколько сантиметров. Странный жар поднялся от моего живота прямо в лёгкие, заполняя их пламенем. Я выпустила воздух сквозь зубы и оттолкнула мужчину.

– Не позволяйте себе лишнего! – Мой голос непроизвольно повысился, а нотки ярости придавали ему некую жёсткость разгорячённой стали. – Я не собираюсь крутить шашни с потенциальным работодателем! Ваша развязность не может продолжаться вечно. Это неправильно и… и противно.

Фабьен тихо засмеялся и, преодолев расстояние между нами, снова оказался прямо напротив меня. Он присел, чтобы наши лица сравнялись. Вызов в его взгляде пронизывал меня, я чувствовала боль и смятение одновременно.

– Наниматель – Бастиан, а я лишь наблюдатель.

Такси притормозило возле нас. Я без промедлений юркнула туда, словно в спасительный бункер, оставив Фабьена стоять в одиночестве. По щеке непроизвольно скатилась слеза. Я ощутила себя слабой и пустой, как после оглашения сестре приговора или после ссоры с начальником.

Глава 6

Фабьен

Ветер прохладой ударил в лицо, когда Мария со всей силой захлопнула дверцу потрёпанного автомобиля. Я постоял ещё несколько минут, вглядываясь в удаляющуюся тень ржавого такси. Ощущения были подозрительно странными. Удовлетворение смешивалось с противным липким чувством неизвестным мне ранее. Кажется, меня отвергли или, как это говорят людишки, «поставили на место». Идиотское выражение, которое мне даже произносить было стыдно. Тёмные глаза Марии, искрящиеся неподдельной злобой, разожгли во мне костёр. Азарт поднялся на уровень выше, обостряя все чувства, обнажая нервы. Несколько глубоких вдохов помогли рассеяться туману в голове и потушить синее пламя.

Я зашёл в бар с китчевым дизайном и неудачниками, ставшими его частью. Они наивно полагали, что их творения признают после смерти, как, например, Ван Гога. Кто-то из них даже попытался нарисовать сюрреалистичную версию «Спальни в Арле» на бетонной стене зала, как будто трёх оригинальных картин было мало. Слизистая моих глаз начинала раздражаться, когда я смотрел на эти надругательства. Комната Ван Гога превратилась во что-то кислотное, с резкими мазками, стул в углу преобразился в подобие лошади, а кровать напоминала надувной матрас. Не знаю, как Бастиан может спокойно относиться к таким «шедеврам» современности. Он искренне пытался оценить их по достоинству и даже приобрёл несколько абстракций для нашей галереи. Они, правда, висели в дальнем углу. Посетители их даже не замечали, всегда проходили мимо, либо, хмурясь, останавливались на долю секунды и сразу же спешили отвернуться в смятении, будто заметили нечто порнографическое. Если честно, одно из этих творений действительно было написано грудью какой-то выпускницы факультета живописи.

Недопитый виски с растаявшим льдом всё ещё находился на стойке. Я глотнул напиток, который уже успел стать противно тепловатым. Горло обдало жаром и нотками гнилого дерева. Пока я морщился от этой гадости, светленькая девушка уже подбежала ко мне. Как её там… Звезда, Венера, Церера? Она вопрошающе смотрела на меня, растянув бледно-розовые губы в смущённой улыбке. Как жаль, что моего взгляда она не выдержала. Её ресницы опустились.

– Эта девушка – ваша подруга? – Голос её едва заметно дрожал, выдавая излишнюю нервозность.

Мне сиюминутно захотелось выплеснуть мерзкое пойло кому-нибудь в лицо. Не этой простушке с именем космического объекта, а скорее хозяину бара или закупщику алкоголя. Надо быть полным профаном жадным до денег, чтобы подавать посетителям это нечто. Вода из лужи была и то приятнее на вкус (не спрашивайте, откуда мне известна эта информация).

– Нет, – коротко ответил я, крутя в руках мутный стакан с разводами. – Она всего лишь моя новая знакомая, вызывающая множество вопросов и подозрений. Мне бы пригодилась некая информация о ней. Тебе известно что-нибудь? Может, она торгует наркотиками? Или живёт в коробке из-под телевизора?

– Мы почти не говорили. Она сказала, что сбежала из дома совсем без средств к существованию, но, думаю, это была лишь шутка. Она не выглядит, как беднячка. Мне не рекомендовано обсуждать с клиентами слишком личные темы, а ещё выдавать какую-либо информацию другим посетителям.

Я с неприкрытым разочарованием кивнул, посмотрев на заполненные столики поверх светлой головы. Ничего нового узнать об этой жар-птице не удалось. Она вихрем проносилась по городу, невольно заметая следы. Возможно, не слишком-то и хорошо.

Девушка поправила облегающую футболку. Она переминалась с ноги на ногу, пока клиентка средних лет в алом платье и волосами такого же цвета нетерпеливо её ждала, постукивая длинными ногтями по столешнице и посматривая на наручные часы с кожаным ремешком. Я тем временем переводил взгляд с одной женщины на другую, продумывая варианты незаметной шалости.

– Моя смена скоро заканчивается, – начала девушка-полумесяц. – Я живу в паре кварталов отсюда. Мы могли бы познакомиться ближе.

– Нет, – и снова ровный ответ, пресекающий все последующие попытки.

Её наивность сумела умилить меня. Я даже передумал скидывать бутылки с полок и размораживать морозилку, но всё же уйти просто так не мог. Мои глаза переметнулись на декольте мадам в красном одеянии. Она чуть напряглась, видимо, подумав, что я любуюсь её прелестями, но как бы не так. Её грудь интересовала меня меньше всего, чего не скажешь о мелких пуговицах, которые даже без моей помощи были готовы обнажить нижнее бельё. Я напрягся сильнее, концентрируясь на слабых швах и петельках. Ткань едва слышно затрещала, пуговицы посыпались на глянцевый пол. Женщина вскрикнула, привлекая внимание барменши, которая расстроено глазела на меня. Я быстро положил деньги, сумма которых превышала стоимость дешёвого виски втрое, и смылся из этого проклятого места. Мне нужно было как-то оправдать свою бесполезную вылазку самому себе. Такие трюки хотя бы веселили и тешили самолюбие. Когда-то я не знал меры и получал вдвое больше подзатыльников от папы и Бастиана. Потешно от всего этого было исключительно мне. Я то разбивал окна квартир, то взламывал машины, то помогал клептоманам в супермаркете пронести бесполезные вещи незаметно. Они думали, что справляются со всем сами и даже не подозревали о применении силы телекинеза для снятия защитных магнитов.

До дома я мчался, значительно превысив скоростные ограничения. Ночь за окнами превратилась в однородный чёрный фон. Тяжёлые гитарные риффы, доносящиеся из колонок, заглушали даже мысли. Я хотел повеселиться? Я повеселился. Хоть и не так, как действительно желал, поэтому о морально удовлетворении и речи не шло.

Я припарковал семейный джип, который папаня бескорыстно оставил нам, и поплёлся в дом, мысленно готовясь к нравоучениям от старшего брата. Почему-то он решил, что теперь отцовские обязанности на нём, но совершенно забыл, что настоящий отец их никогда не выполнял.

Бастиан читал книгу, развалившись на диване в гостиной. Брат лениво зевнул и почесал затылок, растрепав волосы во все стороны. Он уже переоделся в клетчатые штаны и серую майку. Это означало, что он уже готовится ко сну. Как ребёнок дошкольного возраста, который старался быть послушным перед родителями-тиранами, ей богу.

– Ты опять управлял машиной в нетрезвом состоянии? – Брат даже не отвёл взгляда от страниц.

– Ты собака или офицер полиции? – огрызнулся я, плюхаясь рядом с ним и заглядывая в массивную книгу.

Это был трактат о травах и заклинаниях на латыни. Ветхая бумага говорила о том, что фолианту уже несколько веков. Иллюстрации там были нарисованы от руки, а текст записан размашистым неровным почерком, едва ли читаемым. Кто-то действительно провёл годы своей жизни за написанием толстенного тома, который толком и полезен не будет для современных магов? Ну и скучно люди жили. Зелёная обложка, напоминающая по оттенку и материалу сегодняшнее платье Марии, была идеально чистой и даже не казалась старинной.

– Ты пылесосил книгу? – с улыбкой спросил я, толкая Бастиана локтём в бок.

Бастиан немного отодвинулся и наконец-то взглянул на меня. Он сдержал вырывающийся смешок, но я уже успел заметить изменения в его лице. Ему не всегда удавалось сохранять маску серьёзности и благоговения, особенно рядом со мной. Бастиану, как и мне, иногда хотелось вернуться в беззаботные годы, чтобы в шутку побороться на песке. Обычно мы сдавались, потому что не могли остановиться смеяться, а после пытались безрезультатно отдышаться. Океанический ветер загонял мелкие камни в кроссовки, а капли холодной воды то и дело случайно попадали на лёгкие хлопковые футболки, заставляя радостно вскрикивать от неожиданности двух мальчишек.

– У меня не было другого выхода. – Он пожал плечами. – Книга лежала на самом верху шкафа в чёрной комнате. На обложке был слой пыли толщиной в палец. Здесь моментально бы всё покрылось вековыми частицами.

Брат снова перевёл взгляд на текст и рисунки банок и странных растений, опознать которые мне так и не удалось. Он дочитал остаток главы и громко захлопнул книгу.

– Где был? – устало спросил Бастиан и тут же зажмурился.

Утаивать не было смысла. Приём на работу – наше общее дело. Я, можно сказать, оказал ему услугу и выполнил самое постыдное, по его мнению, дело. Для меня это было только в удовольствие, хоть всё и пошло немного не по плану, оставив неприятный осадок.

– В баре для бедных. Проверял девочку-белочку.

– Кого?

– Госпожу Марию Арно, разумеется.

Бастиан резко поднял голову. Его лицо превратилось в грозовую тучу. Злился он нечасто, но сильно и всепоглощающе. Брат скорее раздражался и превращался в строгого учителя, который думает, что знает всё лучше остальных. Даже не знаю, что было поистине плохо. Порой выплеснуть злость полезнее, чем накапливать её годами, изображая чистого праведника. Иногда мне казалось, что Бастиан приберегает частицы ярости для какой-нибудь кровавой бойни. Только в этом случае было глупо распаляться.

– Что значит «проверял»? – Вопрос требовал самого честного ответа.

Я раздумывал, юлить перед братом или нет. Для меня это тоже было частью игры. Только вот Бастиан слишком хорошо знал её правила и часто не оставлял мне шанса на победу, именно поэтому я всё чаще говорил с ним начистоту. Так получалось чувствовать себя хотя бы честным подонком.

– То и значит. Не притворяйся глупцом. Я нашёл её волос на ковре в твоём кабинете и с помощью заклинания-слежки нашёл нашу дорогую мисс Арно. Знаешь, она оказалась горячей особой.

Я представил Марию с лёгким румянцем на щеках в прекрасном платье цвета листвы после ливня, которое выгодно подчёркивало её персиковую кожу и струящиеся огненные волосы. Она походила на лесную нимфу, чьё сердце украшали бутоны цветов, готовые вот-вот раскрыться. Даже от её кожи исходил лёгкий аромат розы с пудровым шлейфом.

Бастиан вскочил с дивана и принялся расхаживать из стороны в сторону. Я видел напряжение в его плечах, беспокойство в каждом шаге. Вены на его руках взбухли, стали ярче от крепко сжатых кулаков. Он преодолел расстояние между нами в одно мгновение и схватил меня за ворот футболки, заставляя подняться. Я рассмеялся прямо ему в лицо, стойко перенося остроту льдинок его глаз.

– Что ты себе позволяешь? – прошипел Бастиан. – Думаешь, можно просто так вторгаться в личное пространство малознакомых людей? Можешь делать всё, что тебе заблагорассудится, но не мешай жить другим.

И чего это он так взбеленился из-за этой девчонки? Или дело только во мне? Я решил не задавать эти вопросы, чтобы не навлечь на себя ещё пущую злость. Маги способны на многое в эмоциональных порывах.

– Есть две новости, – аккуратно начал я, – хорошая и плохая. С какой начать?

Бастиан красноречиво сохранял тишину. Его пальцы разжались. Я рухнул на диван и издал победный клич. Братец присел на подлокотник подальше от меня и демонстративно повернулся спиной.

– Ладно, – выдохнул я. – Плохая – затащить её в постель мне не удалось, а очень хотелось, знаешь ли.

Бастиан обернулся и осуждающе покачал головой. Он успокоился, что не могло не радовать. Теперь можно было расслабиться и продолжать разговор о насущной проблеме.

– Тебе двадцать семь, а спермотоксикоз всё ещё не прошёл. Что нам с этим делать?!

Сдержать широкую улыбку не получилось. Я пододвинулся ближе и встряхнул его за плечи.

– Хорошая новость вытекает из плохой – она не повелась на моё очарование, а значит, стойкости и честолюбия ей не занимать. Проверка пройдена успешно! – торжественно воскликнул я. – Сам знаешь, насколько редко такое происходит. Виной тому не моя нескончаемая сексуальная энергия, а желания очаровательных дев, которых я не могу не порадовать.

Бастиан не успел язвительно ответить мне. Послышался негромкий звук шагов. На лестнице появился маленький Жан с игрушечным роботом в руках. Братик сонно потирал глаза и раскрасневшиеся щёки. Каштановые волосы спутались на макушке, пижама с динозаврами смялась, одна штанина была закатана выше другой.

Мы с Бастиан почти одновременно поднялись и рванули к Жану наперегонки. Мальчик неосознанно смотрел на нас, щурясь от яркого света. Он точно был чем-то недоволен. Его губы обиженно надулись и скривились.

– Жан, ты почему не спишь? – немного взволнованно спросил я, пока старший брат поднимал его на руки и приглаживал непослушные пряди.

– Вы так громко разговаривали, что разбудили меня. Завтра миссис Леруа на занятиях музыкой опять будет ругать меня из-за того, что я зеваю.

Втроём мы направились в детскую комнату, чтобы снова уложить Жана. Мальчик заснул, пока мы с Бастианом читали ему сказку о рыцарях по ролям. Напряжение моментально рассеялось, никто больше не злился и не пытался уколоть другого. Понаблюдав за сном брата, мы убедились, что он погрузился в мир грёз, и на цыпочках вышли из комнаты.

– Думаю, нам надо взять мисс Арно на эту должность, – прошептал я, прикрывая за собой дверь. – Она нам подходит. Она подходит Жану. Другие кандидатки скорее просто закормят его до смерти или надоедят нравоучениями.

Бастиан скрестил руки на груди. В его глазах всё ещё читалось недоверие и осуждение. Мне стало даже неловко от его разочарованного лица. Кожу на щеках покалывало, губы непроизвольно крепко сжались в ожидании ответа.

– Я подумаю над этим, Фабьен.