Текст книги "Дракон Моих Кошмаров или Не злите Ведьму (СИ)"

Автор книги: София Рyд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 14 страниц)

Дракон Моих Кошмаров или Не злите Ведьму
София Рyд

Пролог

Мой острый ответ послужил для дракона предложением в который раз осмотреть меня ног до головы подчиняющим взглядом. Но сейчас стало особенно не по себе, словно меня только что раздели глазами.

– Тебе бояться нечего, можешь хоть все тут съесть, – закончил Эзер свои изыскания.

Вот уж спасибо за комплимент. Знаю. Твоими молитвами такая стройная.

– Да поешь ты уже, а то еще упадешь тут, – прицепился дракон.

– Если бы Вам было дело до моего самочувствия или здоровья, то опустили бы уже, – процедила я сквозь зубы.

– Можно на «ты», когда мы вдвоем. Не чужие ведь, – велел он. Чужие. Еще какие чужие, как север и юг! – Тем более это твое «вы» ужасно режет слух.

– Тогда я буду обращаться так и только так. Пока окончательно не зарежувасэтим «вы», – выдала я с довольной улыбкой.

– И откуда в тебе столько вредности?! – прищурился дракон, встал со своего места и решительно пошел прямо на меня.

А я что?

Тоже встала, и давай огибать стол с другой стороны, не давая Эзеру шанса приблизиться.

Если бы кто увидел эту беготню со стороны, то точно бы схватился за живот от смеха. Даже мне было смешно, что его превосходительство господин дракон носится сейчас, как мальчишка.

Но радовалась я не долго, так как чешуйчатый все-таки загнал меня в угол, и заставил вновь вжаться в стену в попытке избежать его приближения.

Ведьминское озорство быстро сошло на нет, и я начала нервничать.

В этой обстановке, когда за окнами не день, а звездная ночь, когда вокруг полумрак, а ко мне приближается ненавистный, но надо признать, чертовский привлекательный дракон, становится совсем не до шуток.

Глава 1

– Так это ты моя невеста? – спросил он, приходясь по мне острыми лазурными глазами.

А я стояла, как вкопанная, переводя взгляд с этого статного мужчины на растрепанную брюнеточку, выглядывающую из-за его крепкого плеча.

Того самого плеча, которое секунду назад страстно царапали ее маленькие коготочки в порыве страсти.

Руки затряслись так, что пришлось вцепиться в подол платья. Слезы предательски метнулись к глазам.

Нет, Рина, ты сейчас не заплачешь! Как бы больно не было!

– А ты, стало быть, мой жених? – выдала я, старясь не позволить голосу дрожать.

Не так я представляла нашу встречу. И я прекрасно знала, в отличие от Эзера, с кем собираюсь… собиралась связать свою жизнь.

В день, когда матушка объявила мне о предстоящей помолвке, я встала на дыбы и готова была все проклинать. Но стоило услышать имя наречного мне жениха, как гнев сменился милостью.

Не сказать, что я сходила с ума по Эзеру, но однозначно была одной из воздыхательниц, как бы мне не хотелось в этом признаваться. Хорош собой, красив, умен. Дракон из знатной семьи, приближенной к Его Величеству.

Да все девчонки в Академии с ума по нему сходили. Толпами бегали в обеденную залу или на стадион, где проходили занятия старшекурсников по боевой магии, чтобы хоть глазком взглянуть на него. Визжали до одури.

Мне, благо, хватало мозгов, не вести себя, как прилипала. Но я тоже не упускала возможность понаблюдать за ним со стороны.

А стоило случайно столкнуться в коридоре, как сердце и вовсе сбегало в пятки. Но он этого не замечал. Шел с друзьями о чем-то увлеченно беседуя.

Кажется, он не замечал не только меня, а всех визжащих девчонок. Мог бы задирать нос и строить из себя не знамо, что, как некоторые из его сокурсников. Но нет.

Этим мне Эзер и нравился, что при всей своей популярности никогда не задавался и оставался удивительно благородным.

А что я вижу теперь?

Его и… эту?!

Глазам своим не верю! Может быть, я просто все еще сплю?!

Верно, вчера всю ночь ворочалась. Не могла сомкнуть глаз до трех часов из-за помолвки.

Наутро выслушивала тираду о синяках под глазами. Матушка всегда уделяла много внимания внешности и поведению.

А манеры для знати – очень нужная вещь, особенно, когда недавно вышел в князи из грязи. Тем более, когда ты не из семьи драконов или стихийников, а ведьмочка, чьи родные промышляют торговым ремеслом. Весьма успешно, стоит заметить.

После колдовства с моим лицом, многочисленные тетушки перешли к волосам, собирая упругие каштановые локоны в пышную высокую прическу. Потом подошел черед платья.

Все в один голос голосовали за лиловое, но тут проснулось мое ведьминское упрямство, и напялила я небесно-голубое. Именно в нем мне хотелось идти в новую жизнь.

– Ты прекрасна! – шепнула мама, вешая фамильный кулон на мою шею.

Строгая госпожа даже прослезилась и крепко меня обняла. Но потом отпрянула, глубоко вздохнула и велела нам обоим беречь магический макияж.

Ехали мы практически в тишине, лишь мама периодически нудела у отца над ухом. А вот он был непривычно молчалив. Поглядывал на меня так неоднозначно, что я не могла понять, рад он этим событиям или уже передумал отпускать из своего гнезда.

В любом случае мы добрались до нужного дома. Скорее дворца, да такого, что не знай я, куда мы приехали, то решила бы, что в гости к Его Величеству.

Да и встречали нас как самых высокопоставленных господ. Ковровая дорожка, слуги при параде, и улыбчивые лица старших.

– Приносим извинения, Эзера задержали во дворце, но он скоро прибудет. Его Величество проявил личный интерес к назначению по службе. Давайте пока выпьем чаю, – сообщил глава семейства, провожая нас на террасу.

Смотрела на него и видела практически копию будущего жениха. Темноволосый, с острыми чертами лица, аристократическим профилем и немного скупой мимикой.

Вот только глаза были другими, темными и отчасти уставшими.

А вот госпожа Рисс, напротив была улыбчивой, и хитро стреляла огромными глазками лазурного цвета. «Вот от кого мой Эзер унаследовал такие прекрасные радужки» – думала я. И не только он, но и его младший брат, которому от силы было лет десять.

– Папа, если она не понравится Эзеру, можно я на ней женюсь? – выдал мальчишка.

– Шелли, – госпожа Рисс залилась краской, а остальные захохотали.

– Марии ты бы тоже понравилась, – не унималась маленькая копия мамы.

– Мария моя племянница и воспитанница. Она очень сожалеет, что не смогла приехать на помолвку из-за экзаменов в Академии Боевой Магии, но обязательно посетит вас лично для знакомства, – улыбнулась госпожа.

– Можно я покажу Рине сад? – не унимался мальчишка.

– Только если Рина не возражает прогуляться.

– Я «за», – кивнула я, ибо сидеть в этой странной компании было до жути неловко. Развеяться бы не помешало.

– Только не долго, Шелли. Твой брат вот-вот вернется, – нарек глава семейства, и мальчишка, кивнув, потянул меня в сад.

Забавно, но бегать по траве с этим мелким негодником мне нравилось куда больше, чем чаевничать и слушать разговоры о собственном будущем.

– Подожди в той беседке, я принесу нам чего-нибудь выпить, – выпалил запыхавшийся ребенок и дал деру. Ну туда, так туда.

И я пошла, попутно любуясь благоуханием распустившихся кустов роз и ловя легкие порывы теплого ветра. Улыбалась сама себе, думая, что скоро буду жить в таком прекрасном месте.

Девчонкам точно понравится тут бывать. Ой! Я же им совсем не сказала. Не успела. Убьют!

Однако, это оказалось меньшей из моих проблем, когда я сделала еще один шаг и разгребла ветки плакучей ивы, отделяющей занавесом укромную беседку от целого мира.

Будь у меня сейчас чашка в руках, она бы разбилась. А так пальцы просто задрожали, как и мои губы.

Ноги приросли к каменной дорожке, а глаза отказывались подчиняться и упорно разглядывали, как нареченный мне в женихи Эзер жадно целует другую.

Глава 2

Я не хотела их разглядывать, но за те пару секунд замешательства, увидела все.

И блажь на лице девчонки, и страсть с которой она впивалась острыми ногтями в крепкие плечи Эзера. А он в свою очередь жадно запустил пальцы в ее угольно черные волосы, оттягивая их назад.

Их поцелуй искрил, обещая вот-вот перейти в прелюдию.

– Эзер! – вспыхнула девушка, случайным образом заметив меня.

Парень застыл на секунду. Медленно отстранился от драконессы, но пока еще не планировал ко мне повернуться.

Еще бы! Его застукали с другой в день помолвки. Но не думаю, что этих нескольких секунд ему хватит, чтобы найти внятное объяснению происходящему.

Однако, едва он обернулся и кинул на меня не просто безразличный, а надменный взгляд, я поняла, что распинаться тут сейчас никто и не будет.

– Так это ты моя невеста? – спросил он, проходясь по мне острыми лазурными глазами.

– А ты, стало быть, мой жених? – выдала я, хотя и прекрасно знала, в отличие от него, с кем собираюсь… собиралась связать свою жизнь.

Надо же, даже не удосужился поинтересоваться, кого ему нарекли в жены?

– Значит, все видела? – спросил он так, словно это я еще и виновата.

Конечно, подглядывать не самое праведное занятие, но что вышло, то вышло. И слава Стихиям, что я увидела это сейчас, а не когда на запястье лег бы брачный браслет.

– Слепотой не страдаю, – ответила я, пытаясь сдержать в голосе дрожь.

Вы только гляньте. Его застукала невеста с другой в день помолвки, а он даже не потрудился сделать вид, что все это случайность или… я не знаю, что еще тут можно придумать!

Но не смотреть же на меня так, будто все идет, как надо.

– Ждешь извинений? – он словно прочитал мои мысли. Ответить я не успела. – Не жди. Их не будет. Зато давай сразу проясним все на будущее.

Будущее? О каком будущем он сейчас говорит?

– Брак не обязывает меня ни к чувствам, ни к верности. Я не хочу эту свадьбу. Отказаться не могу. Поэтому принимай, что есть, – выдал он так холодно, что я вздрогнула.

Вы только посмотрите, как человек… то есть дракон может быть таким бесчувственным и жестоким? По его мнению, это все нормально?

Да меня всю уже трясет, только бы не разреветься тут. Возьми себя в руки, Рина! Этот подлец не заслуживает ни одной твоей слезинки!

– Принимать я буду решения, а не условия, – выдала я, набравшись смелости непонятно откуда.

Расправила плечи и посмотрела ему прямо в глаза, которыми еще недавно восхищалась. Но теперь знаю, что за их красотой скрывается черная душа.

– И какие решения ты можешь принять в своем-то положении? – усмехнулся он, рождая внутри меня еще больше ненависти и злости.

– Проклянешь меня, ведьма? – Эзер подался вперед и уперся своим свирепым взглядом, рассчитывая, что я испуганно попячусь. Нет уж. Эта битва будет за мной!

Я шагнула еще ближе, пусть отступает сам.

И вот мы стоим так близко, что при других обстоятельствах у меня сперло бы дыхание от волнения, но сейчас я дышу, уверенно, гневно, глубоко. И он начинает дышать точно так же, хотя секунду назад был почти обездвижен.

Злится, что женушка не подчиняется? Вы гляньте, даже зрачки метнулись из кругов к драконьим полоскам. Пугающе. Но не на ту ведьму напал!

– Буду я еще тратить силы на тебя. Сам себе жизнь отравишь. А меня в твоей агонии не будет! – заверила я, развернулась так резко, что выбившиеся из прически пряди, двинули ему прямо по лицу. Ну хоть так. И то радость.

Расправила плечи и гордо, стараясь не переходить на бег, как бы не хотелось, удалилась из проклятой беседки.

– Стой! – брякнул он мне сбивчиво в след.

Ага, буду я тебя слушать.

Лишь когда ветви плакучей ивы и добрый десяток шагов отдалил меня от Эзера, слезы пробили броню.

Сама не понимаю, от чего я плакала. Он ведь не был мне дорог на столько, чтобы разбить сердце. Но надлом внутри я чувствовала. Душу саднило, но не от предательства, а от разочарования и обиды.

И как я могла считать этого гада достойным? Как могла восхищаться им? Стать терпилой-женой? Ну уж нет!

Даже если голову пригрозят отрубить. Ни за что!

Я была готова биться до последнего, но даже не подозревала, что ждет меня уже этим вечером…

Глава 3

– Мама, ты слышишь, что я говорю?! – я в конец охрипла, пытаясь доказать этой женщине, что не выйду замуж за изменщика. А что она в ответ?! Нет. Вы только послушайте!

– Успокойся, Рина. Не нужно так остро реагировать. Я понимаю в твоем возрасте все кажется другим, но, когда подрастешь, ты поймешь, что жизнь не делится на черное и белое.

– Не верю, что слышу это от тебя! – я заметалась по комнате, цепляясь глазами за то, что еще можно тут раскидать, ибо злость брала надо мной вверх. Однако все уже было разбросано так, что трудно было сделать шаг, не цепляясь за какое-нибудь платье. Не поднимать же с пола и швырять опять. А вазы – жалко. – Ты, в самом деле, выдашь меня за изменщика, который мне в лицо сказал, что меня ждет?!

– Любого мужчину можно перевоспитать, поверь мне, – выдала она.

Ну да, госпожа Солт, действительно, способна из волка сделать овечку и наоборот. Но я не она. А даже если бы и была такой, то не хочу и на километр приближать к этому гаду. Зачем мне нужно портить свои нервы и лить слезы в борьбе за того, кто отныне мне противен? Я скорее руку себе отрублю, чем прикоснусь к нему! Вот так!

– Я не выйду за него! Хоть убейте! – выдала я да так громко, что оставшаяся часть семейства, не решавшаяся входить в комнату до окончания женской войны, все-таки переступила порог.

– Девочки, идите к себе, – велел отец сестрам, и они, бросив на меня сочувствующие взгляды, повиновались.

– Дорогая, – подошел к матери папа. – Давай обсудим все спокойно.

– Нечего тут обсуждать! Этот брак состоится! – отрезала женщина, которая подарила мне жизнь и видимо, в какой-то незаметный для меня момент, перестала ее ценить. – Мы не можем отказаться. Слишком многое завязано на этом договоре, и ты это знаешь не хуже меня, Ксаво! Не нужно делать из меня монстра!

– Тогда не веди себя как монстр! – выдала я. Вот смотрю на эту женщину и не узнаю. Знала, что она жесткая и беспринципная, но не думала, что испытаю ее розги на собственной шкуре.

– Думай, что говоришь, юная леди! – Выкрикнул папа.

– Вот! – Покачала головой мама. – Это ты ее избаловал так, что она совсем отбилась от рук! Посмотри, какой стала!

– А какой я должна быть? Молча принимать всю гадость, что мне готовит моя же семья?

– Еще одно слово и этой семьи у тебя не будет, юная леди! – Пригрозила женщина.

– Лидия!

– Нет, Ксаво. Оставь это мне, – сверкнула глазами мать. – Слушай, внимательно, Рина. Либо ты поумеришь свой пыл и сделаешь то, что велено, либо отныне будешь сама по себе. Понятно?

– Пусть так! – выдала я, не веря своим ушам. Если они готовы от меня отказаться, то почему я должна за них цепляться?!

– Ты, видимо, не поняла, что я имею ввиду. Ты не получишь больше от нас ни копейки. Все твои развлечения с подружками, походы в женские салоны и покупки барахла – забудь!

– Если такова цена моей свободы – пожалуйста! Как будет угодно! – выпалила я, еще больше раздражая своей непокорностью.

– Тогда и об Академии Высшей Магии забудь. Больше ни копейки не дам за твое обучение! – ударила она по самому больному.

– Лидия, – не выдержал отец. – Это уже слишком. Чем же она будет заниматься?

– Пусть поможет прислуге и поймет, что такое жизнь, раз так легко от всего отказывается! – была непреклонна женщина, которую я называла мамой. Я не могла больше смотреть на нее без слез. Они топили лицо, прожигали щеки, а она глядела на меня холодно и равнодушно, выжидая, когда я сломаюсь и сдам назад. Но нет.

Я ринулась к шкафу, достала сумку и принялась сию же секунду закидывать в нее раскиданные по полу вещи.

– Что ты делаешь?!

– Думаю, жизнь в этом доме мне уже не по карману! – выпалила я, не желая больше даже смотреть в сторону родителей.

– И куда ты пойдешь?!

– Какая тебе разница? Ты и так меня уже выкинула! – выкрикнула я и бросилась со всех ног прочь. Летела по коридорам, по ступеням, по двору по улице, где уже смеркалось.

В самом деле, куда я теперь пойду, на ночь глядя?

Глава 4

Это была первая ночь, которую я провела на улице. Зная, что бродить по темным переулкам Севиля в одиночку не безопасно, я чуть ли не со всех ног летала к Академии. Половина общественных экипажей уже сошла с маршрутов, а единственный, что удалось поймать довез лишь до окраины города, откуда пришлось бежать еще два километра.

Но как бы я не сбивала ноги, попасть в Академию до начала комендантского часа не успела. И осталась ночевать под забором, смакуя все прелести жизни и жалея себя.

Уже утром попала в комнату. Мей и Тери уехали на каникулы и поплакаться мне было некому, а описывать горе в письме я не хотела. Первые дни провела в пустом общежитии и уже почти свыклась с новой реальностью, пока коменда не велела зайти к ректору.

Оказалось, матушка не шутила о том, что больше не будет вносить плату за мое обучение, и ректор уведомил, что мне лучше вернуться домой в ближайшие несколько дней. Кажется, он знал причины такого поведения моей семьи, поэтому расспрашивать и любопытствовать, как обычно это делал, не стал. Зато предложил людей в сопровождение.

И что мне оставалось? Вот так вот просто сдаться и вернуться? Вместо этого я спросила, сколько стоит обучение и дату предстоящего платежа.

– Рина, твоя семья….

– Не будет платить за меня, знаю. Я найду деньги сама, – заверила я.

– Боюсь, это не выход, – вздохнул господин Дэрош. – Поезжай домой и все реши.

Что там решать? Продаться, в прямом смысле, за эти самые деньги?

– Если платеж будет внесен, меня ведь не выгонят? Успеваемость у меня хорошая, – не сдавалась я, и ректор, хоть и кривился, все же кивнул.

И я нашла способ остаться. Сначала продала все платья и украшения, что захватила из дома – как в воду глядела, что понадобятся. Этого хватило на первые полгода, но больше продавать было нечего, и пришлось искать работу.

Не с первой попытки, но все же нашла местечко, где меня взяли. Валилась с ног, успеваемость катилась в пропасть. Но ректор не спешил отчислять и в какой-то момент пошел на уступки, дав мне отсрочку в конце третьего курса. А после и вовсе предложил должность лаборанта у профессора прикладной магии с приличной оплатой. Наверное, пожалел упрямую многострадальную ведьму.

Сказать, что я была счастлива, это ничего не сказать. Жизнь налаживалась, снова появилось время на девчонок. И не только на них. Мне приглянулся красавчик с факультета боевой магии по имени Дивас.

Широкоплечий, высокий шатен с бронзовой кожей отлично вписался в нашу с девчонками компанию и подтащил с собой еще парней, и мы все чаще проводили время вместе, как нормальные, беззаботные адепты.

С тех пор, как я ушла из дома прошло больше двух лет. С родителями я пересеклась трижды за это время, и все встречи закончились искрометными ссорами, поэтому больше мы не виделись. Вместо этого матушка подсылала сестер. Они скучали, как и я, а еще по приказу мадам Солт должны были промывать мне мозги, но вместо этого мы только пили щербет и хохотали о своем о девичьем.

Казалось, жизнь, наконец-то, наладилась. Я была счастлива и горда собой, пока одним ужасным днем мне не сообщили, что профессор прикладной магии, чьим лаборантом я была, ушел на пенсию.

И все бы ничего, так ему в самом деле, уже давно пора было попивать чай в саду с внуками или даже с правнуками, а не мучать адептов монотонными лекциями, но я никак не ожидала, что на это место придет… Эзер Рисс!

Тот самый проклятый мною трижды несостоявшийся жених! Дракон Моих Кошмаров!

И что он потерял в этой Академии?!

Глава 5

Хорошо помню тот день, когда все опять перевернулось с ног на голову.

Я проснулась рано, чтобы закончить домашнюю работу по зельевариению. Потом подалась в крыло к девчонкам, чтобы вместе пойти на пары.

Уже больше года я живу одна, так как моя соседка при всех ее деньгах, была отчислена после провала почти всех экзаменов. Новую девочку не подселили, ещё и кровать вторую забрали, и потому я чаще бывала в комнате Мей и Тери, чем в своей собственной.

Мы даже попытались поколдовать, чтобы настроить замок и на меня, но ничего не вышло, и приходилось стучать всякий раз, как прихожу.

Пары прошли весело, и после плотного обеда я поспешила в кабинет прикладной магии, чтобы прибраться и подготовить все необходимое профессору для занятий. Вот только войдя в кабинет я не обнаружила за столом немощного старичка, зато наткнулась на крепкую широкую спину высокого мужчины, от которого так и веяло силой и статью.

Он стоял у окна, глядя куда-то в даль, и не спешил оборачиваться, хотя прекрасно слышал, как я влетела в двери.

– Простите? – обратилась я и хотела поинтересоваться у незнакомца, что он делает в чужом кабинете, но все слова вылетели из головы, как только этот мужчина обернулся.

Дракон меня за ногу! Эзер?!

Волна небывалой ярости хлынула из недр души, сметая все на своем пути. Я и думать о нем забыла, похоронила все в памяти и цветочек на могилку возложила, и тут все в момент вернулось.

Обида, злость и ненависть сплелись в адский коктейль, разъедая меня изнутри. Вот он – гад, из-за которого моя жизнь пошла под откос!

– Рад тебя видеть, Рина, – уголки темных губ приподнялись в обманчивой улыбке, а лазурные глаза остались холодными. – А ты, видимо, не очень мне рада.

А должна?!

Глаза б мои тебя еще сто лет не видели! Сжала кулаки так крепко, как могла, и сделала лицо непробиваемо равнодушным.

– Что привело вас в кабинет профессора? – выдала я, обращаясь на «вы», чтобы отбить у него желание делать вид, что мы близки. Или когда-то почти стали близкими.

– Это мой кабинет, Рина, – он продолжал фамильярничать, а я беситься.

– С каких пор?!

– С этих самых, – важно сообщил мне Эзер, внимательно отслеживая, каждую мою эмоцию. – Отнынеязанимаю должность преподавателя прикладной магии в этой Академии

Какого, простите, тут происходит?!

С чего это боевому магу с его регалиями и плюшками переться в учителя? Места повкуснее не нашлось? Хотя… на счет вкусов.

Новой крови захотелось? Наверное, в рядах секретных служб Его Величества не так много привлекательных девушек, как среди адептов Академии.

Да-да, знаю я про его похождения. За два с лишним года я много чего наслушалась. Жаль раньше была слепа и не отказалась от помолки еще до ее назначения, тогда не пришлось бы мне через все проходить. Поеговине!

– Что с тобой, Рина? – этот грудной, обволакивающий голос вырвал меня из мыслей, я подняла глаза и обнаружила, что новоиспеченный профессор стоит непростительно близко.

Отпрянула от него, как вервульф от серебра, и чуть не убилась о полку над головой.

Эзер в этот раз решил быть учтив и рьяно поспешил на помощь. Вот только лучше я сорок раз расшибу голову, чем дам ему к себе прикоснуться.

– Ты как? – спросил он с таким участием, будто, на самом деле, было до меня дело. Даже скорчился, словно это его черепок тут едва не раскрошился. – Сильно ушиблась?

Видать сильно, раз наяву вижу героя собственных кошмаров.

– Вы теперь работаете здесь? – решила еще раз уточнить я, ибо в глубине души очень надеялась на то, что он зачем-то так жестоко пошутил.

– Не веришь? – усмехнулся дракон, и поднял со стола тоненький листок с квадратной печатью. Назначенье ректора? Вот же блин! Не врет….

– Ну раз сомнений не осталось, то давай займемся делом, – велел Эзер.

– Каким делом? – выпучила я глаза.

– Ну, ты же мой лаборант.

Укуси меня дракон! За что?!

Я теперь еще и работаю на этого чешуйчато-перепончатого? Нет, погодите. Все это не может быть правдой. Может, меня кто-то проклял? Кому я сделала что-то плохое?

Стоп.

Как можно проклясть ведьму? Тогда как иначе объяснить это невезение? Точнее катастрофу!

Так, Рина, тише. Может быть, ничего плохого и не случится. То, что было, закончилось два с лишним года назад. Для него, по крайней мере, точно. А я уж как-нибудь справлюсь со своей ненавистью ради диплома.

– Какие будут поручения? – спросила я, взяв себя в руки. Эзер внимательно оценил мое напускное смирение и едва заметно улыбнулся. Он, что, ждал тут истерики?

– Для начала покажи мне, где, что хранил мой предшественник, – сказал он с важным видом, и я тут же ринулась к стеллажам и принялась тараторить, чтобы побыстрее закончить и сбежать.

Мой быстрый тон новоиспеченного преподавателя прикладной магии ни капли не смущал. Если он вообще меня слушал. Ибо порой казалось, что его уши вообще ушли в спячку, отдавая все силы глазам, которые смотрели на меня не моргая, да так, будто он пытался изучить каждую черту моего недовольного лица, а потом воссоздать портрет по памяти.

Да чего ж он так бессовестно глазеет?!

Отчаянно старясь игнорировать цепкий напористый взгляд, я отвернулась к полкам и принялась переставлять коробки с места на место, что-то бубня себе под нос. За собственным нервным голосом не услышала его приближающийся шагов, и слишком поздно ощутила, что он уже совсем рядом.

Жар горячего дыхания дракона опалил мою шею, я метнула глаза к склянке, и увидела, как этот… чешуйчатый, в прямом смысле слова, вдыхает запах моих волос, точно какой-нибудь хищник.

Хотя он и есть зверь! Похотливый.

А я кто? Его добыча?

– Что вы себе позволяете?! – выкрикнула я, развернувшись так резко, что едва не стукнула Эзера лбом по носу, но он ловко увернулся.

Вот бы еще отошел, а то стало намного хуже, чем было. Ибо теперь я ощущала его непростительную близость уже не спиной, а грудью.