Текст книги "Однажды, 31 декабря, или Кажется, мы уже встречались? (СИ)"

Автор книги: София Чайка

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 3 страниц) [доступный отрывок для чтения: 1 страниц]

София Чайка
Однажды, 31 декабря, или Кажется, мы уже встречались?

Глава 1

– Лосев, это четвертая заправка. Пока мы искали бензин, соответствующий твоим понятиям «цена – качество», давно добрались бы до цели.

– Дорогая, ты, конечно, права, но на обратную дорогу точно бы не хватило.

Доминика вздохнула и с надеждой обратила взгляд к мигающей вывеске с цифрами, но никак не могла вспомнить предложение предыдущей станции.

– Надеюсь, эта цена подходит?

– Дорогая, может, еще поищем?

Наконец-то, Лосев поинтересовался ее мнением, а не стал развивать любимую тему – о неадекватных тратах.

– Напоминаю, что ты обещал сестре явиться в семь. На моих часах – полвосьмого.

– Ты права. Нонна рассердится. Она так долго готовилась к этому приему.

– А то, что я злюсь, тебя не волнует?

Не верилось, что когда-то ее умиляла подобная забота Лосева о чувствах родственников. Лишь со временем Доминика поняла, что подобное поведение вызвано скорее мягкотелостью, чем любовью. Он ненавидел выяснять отношения и всеми возможными способами избегал споров. Раньше такое качество в будущем муже вполне устраивало Нику, но в последнее время все чаще вызывало раздражение. Вот и сейчас, вместо того, чтобы возразить, Костик примирительно поцеловал ее в щеку и вышел из автомобиля.

Ника заставила себя успокоиться и порадоваться тому, что поиски «оптимального варианта» подошли к концу – на этот раз, и они, наконец-то, отправятся в загородный дом – встречать Новый год вместе с друзьями Нонны.

Не то, чтобы Доминика так уж горела желанием с ними познакомиться. Она и с самой Нонной виделась лишь пару раз. Однако желание Костика угодить сестре позволило Нике отказаться от участия в корпоративе. Пришлось сказать начальству, что едет к будущим родственникам с определенной целью.

По большому счету она не соврала. Ника точно знала, что в кармане пиджака Лосева лежит коробочка с обручальным кольцом – скромным, как и все, что он покупал, но элегантным. Он уже дважды предлагал ей замужество, но Доминика каждый раз откладывала решение.

Девушка вздохнула и посмотрела на витрину крохотного станционного магазинчика. Мигали огоньки гирлянды. Танцевал игрушечный Дед Мороз. Откуда-то доносилась веселая музыка. Водители торопливо покупали талоны и заправляли автомобили, скорее всего, спешили к праздничному столу. Лосев о чем-то спорил с продавцом.

Доминика и сама не знала, почему отказывает Костику. Положительный, симпатичный, перспективный банкир сумел завоевать симпатию ее папочки и не вызывал особенных возражений у мамы. В этом году Нике исполнилось двадцать восемь – самый лучший возраст для деторождения. Да и подруги твердили: «Не зевай. В наше время трудно найти хорошего мужика».

За год, пока они встречались, Лосев ни разу не вышел из себя, хотя характер у его избранницы, мягко говоря, не слишком покладистый. И, что самое главное, Костик нравился и самой Нике – однако не так, как еще полгода назад. Она надеялась, что появившееся чувство неудовлетворения со временем пройдет, но пока не могла заставить себя сказать Костику: «Я согласна».

Доминика подозревала, что сегодня Лосев в очередной раз вытащит на свет бархатную коробочку, но даже это не заставило ее отправиться на ежегодный корпоратив. Слишком тревожащими и незабываемыми оказались воспоминания о прошлогоднем праздновании, чтобы гореть желанием отмечать Новый год вместе с коллегами, да еще в том же ресторане.

Глава 2

Чтобы отвлечься от глупых мыслей, Ника достала из сумочки пудреницу. Заглянув в зеркальце, отметила, что тушь не осыпалась, изумрудный карандаш не размазался, даже помада оказалась на месте. Девушка выглядела так же примерно и аккуратно, как и ее парень.

Хорошо, что Костику никогда не приходила в голову мысль заняться любовью прямо в машине. Только, хорошо ли? Интересно, что сказала бы Нонна, если бы они заявились на вечеринку взъерошенные, но удовлетворенные? Нет, не интересно. Сейчас это уже не актуально.

Доминика пригладила блестящие каштановые волосы, подстриженные под каре.

Лосев подобное поведение точно посчитает неэстетичным. Куда удобнее и элегантнее делать это в постели на белоснежном белье, желательно добротном и не чересчур дорогом.

Пожурив себя за чрезмерную критичность, Ника взглянула на часы и коротко посигналила – не потому, что торопилась попасть в незнакомую компанию. Она не хотела выслушивать нытье Нонны, пусть даже в адрес Костика.

Лосев, наконец-то, закончил манипуляции с бензином и устроился рядом. Прежде, чем тронуться с места, посмотрел на себя любимого в зеркало заднего вида, заправил за уши длинные темные волосы, расчесанные на прямой пробор, и подмигнул Нике. Подавив раздражение, та улыбнулась в ответ.

– Теперь можем ехать?

– Извини. Пришлось подождать сдачу. У них не оказалось пятидесяти копеек. Пока рылись в собственных кошельках…

Девушка едва сдержалась, чтобы не закатить глаза. Именно это в Лосеве она не выносила больше всего. Сестра, скорее всего, переживает, а его волнуют копейки! Хотя, если подумать, другие женщины жалуются на мужское транжирство.

Найдя нужный аргумент, чтобы окончательно не испортить праздничное настроение, Доминика сделала вывод: Костик не виноват, что она раздумала выходить за него замуж, а также в том, что согласилась провести эту ночь в его обществе. Симпатичный банкир с огромными голубыми глазами однажды просто перестал соответствовать ее представлениям о желанном мужчине – и вовсе не из-за девичьих ресниц.

Это просто случилось. Какие-то причины этому, наверное, способствовали, но Ника не могла их свести в кучу. Или не решалась. В результате в последний раз вместе они спали больше двух месяцев назад. Хотя, в качестве спутника на мероприятиях, подобных сегодняшнему, Лосев ее вполне устраивал. Другие мужчины считали, что она занята, и не приставали. С некоторых пор Доминика предпочитала не знакомиться с потенциальными ухажерами на вечеринках.

Возможно, ее должна мучить совесть за то, что она использует Лосева подобным образом, но не мучила. Во всяком случае, не слишком. Обещаний Костику Доминика не давала, а если он их ждет, то это – его личное дело.

Девушка покосилась на аристократический профиль Лосева.

Наверное, многие женщины сочтут ее сумасшедшей. Подобные красавцы при деньгах встречаются не так уж часто. Порой Доминику терзала крамольная мысль, что если бы она жила в нищете, то не была бы такой привередливой. К счастью, в деньгах мужа она не нуждалась. Во всяком случае, не до такой степени, чтобы бросаться на шею первому встречному миллионеру – настоящему или потенциальному.

Под монотонное бормотание Костика и мерное покачивание автомобиля Доминика задремала. Проснулась лишь тогда, когда Лосев тихо шепнул ей на ухо:

– Приехали. Просыпайся, моя красавица.

«Моя» резануло слух, но Ника вспомнила об обещании, данном себе этим утром – не портить никому настроение и повеселиться вволю. Вслед за Костиком она заглянула в зеркало и улыбнулась:

– Спящая красавица.

– Ага, а я принц, который тебя разбудил.

– Хотя, нет, мне больше нравится Золушка. По темпераменту она мне больше подходит. Работает на протяжении всей сказки, а не спит. – Девушка вспомнила, как в прошлом году сказочный вечер после полуночи превратился для нее в прозу жизни, и добавила: – Точно, Золушка.

– Тут я с тобой не соглашусь. Твой способ существования, стиль…

Лосев продолжал возражать, но его аргументы не слишком ее трогали. Доминика не стала ждать, пока Костик откроет дверцу автомобиля, и вышла сама. Потянулась, разминая затекшие мышцы, и огляделась.

Место для вечеринки Нонна выбрала удачное. Симпатичный, не слишком большой двухэтажный коттедж выглядел достаточно эффектно на фоне темного неба и только вчера выпавшего снега. Несколько елей украшали мигающие гирлянды. Окна первого этажа заливал яркий свет. К порогу вела утоптанная дорожка. Рядом с Тойотой Лосева стояло еще несколько автомобилей. К сожалению, по их количеству невозможно было просчитать число прибывших. «Парочка друзей», приглашенных Нонной, вполне могла оказаться толпой гостей.

Поежившись от холода, Доминика стянула ворот шубки руками и направилась к входной двери. При каждом шаге каблуки туфель увязали в снегу, но Лосев будто не замечал, как ей трудно идти. В какой-то миг она чуть не упала. Костик поддержал ее под руку и тут же начал читать лекцию о вреде высоких каблуков, особенно шпилек. Ника стиснула зубы и, про себя считая до двадцати, добралась до порога.

Они открыли дверь, и их тут же оглушила музыка. Гости веселились вовсю и, видимо, довольно давно. Молоденькая девчушка, скорее всего приглашенная официантка в белой блузке и темных брюках, вынесла из комнаты поднос с грязными тарелками и, окинув вошедших недовольным взглядом, нырнула в кухню. Ника едва успела заметить газовую плиту, когда официантка захлопнула дверь.

Глава 3

– Константин, сколько можно ждать?

Она не заметила, как в прихожей появилась Нонна.

– Извини, сестричка. Работа. Да и Ника долго наряжалась. А потом закончился бензин.

Доминику возмутило, что вину за свое опоздание ее кавалер возложил на подругу. Нонна уже сверлила ее осуждающим и одновременно всепрощающим взглядом. Ника не нуждалась в ее прощении.

– Я наряжалась ровно полчаса, – возразила она.

– Конечно, все мы, женщины, так считаем. Лично я всегда уверена, что прошли минуты, а на самом деле…

Доминика собиралась рассказать ей о поисках подходящего по цене топлива, но вдруг передумала. Нонна найдет тысячу причин, чтобы оправдать брата.

Лосевы обменялись родственными поцелуями, а Ника, чтобы избежать того же, сняла шубу и завертела головой в поисках вешалки.

– Позвольте, я помогу.

Ника вздрогнула и резко обернулась.

Чересчур резко, потому что окружающий мир вначале пошатнулся, затем закружился, а уж потом сконцентрировался на мужчине, стоявшем перед ней. Тот обеспокоено смотрел ей в лицо и даже протянул руки, чтобы поддержать, если она надумает упасть прямо у его ног.

– Все в порядке? Вы хорошо себя чувствуете?

Ошеломленная, Ника не сразу нашлась с ответом. Она сначала кивнула, а затем произнесла почти на автомате:

– Естественно.

Но на самом деле чувствовала она себя как-то… странно. Ощущение дежа вю оказалось настолько сильным, что она едва устояла на каблуках. Одна ее часть стремилась к высокому мужчине, наблюдавшему за ней с едва уловимой улыбкой, а вторая рвалась на улицу – неважно куда, лишь бы подальше. Хоть на корпоратив, с которого она практически сбежала. И что это ей дало?!

– Кажется, мы уже встречались?

Несмотря на музыкальное сопровождение, Ника слышала каждое слово, произносимое вкрадчивым, густым голосом. Сомнений в том, что он ее узнал, не осталось.

– Не думаю.

«Молодец! Так держать!» – мысленно похвалила себя Доминика, обернулась к Лосеву и всунула ему в руки шубу.

– И все же…

– Веремей, тебе уже ответили.

Ника удивилась неприкрытой неприязни в глазах и голосе Костика, когда он обратился… Разве его зовут не Ким? Возможно, она все же ошиблась. И он – тоже.

Ника не удержалась и снова взглянула на мужчину.

Пшеничные, коротко остриженные волосы. Серые глаза, будто проникающие в мысли. Упрямая линия рта со слегка изогнутыми уголками и впалые щеки. Высокая, атлетически сложенная фигура, в данный момент прикрытая светло-серой модной рубашкой и брюками на несколько тонов темнее.

Доминика как можно скорее отвела взгляд от отлично скроенных брюк и судорожно вздохнула.

«Он».

Но даже если сомнения оставались, Нонна тут же их развеяла.

– Ким, дорогой, познакомься, – Лосева втиснулась между Никой и Костиком. – Моего любимого братика ты знаешь, а это… – Нонна прижалась к плечу Ники, словно они дружили с детского сада. – Это его невеста – Доминика. Необычное имя, не правда ли?

Вот он, подвох. Не случайно радушие Нонны показалось ей подозрительным. А Костик прямо вырос на несколько сантиметров, когда обошел их с тыла и обнял Нику за талию. Та почувствовала себя, словно в ловушке.

И что прикажете делать? Не вырываться же, курам на смех.

Девушку так и подмывало опровергнуть представление Нонны, но она заставила себя сдержаться. Решила, что оправдываться, отказываясь от навязанного статуса – ниже ее достоинства. К тому же, маленький проказливый чертенок в голове нашептывал, что это не так уж плохо, если Ким решит, будто она занята.

Вспомнив прошлогоднее разочарование, Доминика бросила на мужчину вызывающий взгляд и промолчала.

Ким слегка нахмурился и тоже не стал ничего выяснять, а Нонна уже порхала возле него в длинном синем платье, расшитом стеклярусом, похожая на яркую бабочку. Она вцепилась в мужскую руку, заявляя права, и провозгласила:

– Я попросила Кима помочь мне и сыграть роль хозяина. Правда, чудесно?

Сомнений не осталось: Нонна явно неравнодушна к Киму.

Значит, в этом году Принц нашел себе новую Золушку? Нет, на Золушку Нонна не тянула. Видимо, на этой вечеринке он решил довольствоваться дочерью Мачехи. Или самой Мачехой. Вот эта роль ей подходит больше других. Ника почти слышала, как та произносит: «Жаль, королевство маловато. Развернуться негде».

Ответ Кима они не услышали, так как Нонна почти силой потащила его в празднично украшенную комнату. Лосев подхватил под руку Нику и последовал за сестрой. Девушке ничего не оставалось, как позволить ему это.

Сверля взглядом спину Киму, Доминика ругала себя за то, что не отправилась на корпоратив. Пара, шагавшая впереди, неимоверно раздражала. Особенно в те мгновения, как Нонна прижималась к мужчине. Анализировать неприятное чувство девушка, естественно, не собиралась – как и ворошить прошлое.

В один из таких мгновений Ким обернулся и поймал Нику за откровенным подглядыванием. Отвести глаза она не успела. Заметила в мужском взгляде вопрос, но лишь вызывающе приподняла кверху брови.

Неожиданно резко Костик увлек ее в сторону, к одному из столов.

– Я забыла дома зимнюю резину. К чему такие повороты?

Глава 4

Доминика поискала взглядом Кима, но он уже исчез.

– Могла надеть каблуки пониже.

– Это я уже слышала. Мы прячемся? От кого же?

– Нет. Почему ты так решила?

Костик отыскал два свободных стула у стены, подальше от любопытных глаз, усадил Нику, а сам устроился с краю, перекрывая ей выход.

– Думала, мы приехали праздновать, а не скрываться по углам. Мое новое платье никто не увидит.

– Конечно, праздновать. Вдвоем. А платье – очень даже очень. Хотя, может, и не стоило тратиться…

Ника перестала слушать. Жаль, что Костик закрывал своим телом сидящих за другими столами и танцующих в центре. Нонна расставила столы, как в маленьком ресторанчике или кабачке. Уютненько.

Пара, сидящая напротив, поздоровавшись, отправилась стаптывать каблуки. Доминика проводила их завистливым взглядом. Молодые люди влились в сверкающий нарядами и подсвеченный гирляндами круг вальсирующих.

– Вдвоем? В такой-то толпе? Это вряд ли. Небольшая вечеринка твоей сестры больше напоминает прием.

– А ты представь, что здесь только ты и я.

Доминика вздохнула и вместо того, чтобы смотреть на Костика, обратила внимание на стол, чтобы заесть досаду чем-то вкусненьким. Белужья икра, тосканский салат с трюфелями и грибами, стейк из голубого тунца, тут же появившийся перед ней стараниями официантки. Все изысканное и дорогое. Невероятно, что Нонна раскошелилась на такие деликатесы.

Ника кивнула в сторону крохотных ломтиков сыра на десертной тарелке.

– Козий?

Костик округлил глаза.

– Шведский сыр из молока лося.

Ника еле сдержала смех от возникшей в мозге ассоциации.

– А ты откуда знаешь?

Лосев покраснел, помолчал немного, но потом сознался:

– Нонна прислала мне меню.

Доминика не стала интересоваться, зачем Костику это знать. Ей вдруг захотелось полакомиться чем-то настоящим, новогодним.

– Ты случайно «оливье» не видел?

Костик едва не подавился тунцом.

– Доминика, от тебя я такого не ожидал. «Оливье» – пережиток прошлого. Еще скажи, что ты смотришь «Иронию судьбы». Твой отец…

Она собиралась промолчать, но потом передумала. Это ее, и только ее, дело, чем лакомиться и что смотреть.

– Более того, этот фильм я знаю наизусть. А папа не садится за праздничный стол, если этот салат отсутствует.

Лосев задумался надолго, а затем протянул:

– Ну, если сам Олег Сергеевич…

Ника не хотела говорить с Лосевым об отце, поэтому изменила тему:

– Кстати, тебе не кажется, что Нонна могла бы представить нас не только своему… – Доминика замешкалась с определением, – хозяину вечеринки. Некоронованному королю, так сказать. Этому…

– Никак не могу понять, что такого особенного женщины находят в Веремее?

– Нонна назвала его Кимом.

– Веремей – фамилия и прозвище. Как по мне – звучит ужасно неинтеллигентно.

– Дело не в Киме. Твоя сестра стыдится? Тебя или меня? Поэтому мы прячемся?

– Мы не прячемся, – глаза Костика загорелись, и Ника заподозрила подвох. – Можем хоть сейчас встать в центре и объявить всем, что женимся. Я даже опущусь на колено и надену тебе на палец кольцо.

Лосев полез в карман за коробочкой, но Доминика остановила его, взяв за руку.

– Давай лучше потанцуем. А ты мне расскажешь, кто здесь кто.

Им снова пришлось искать свободное место.

– Послушай, Лосев, кто все эти люди? Не знала, что у Нонны так много друзей.

Костик прижал ее к себе и, пользуясь теснотой, опустил руки ниже талии.

– Друзья? У Нонны? Вообще-то я заметил парочку ее приятелей и приятельниц. Нужных и важных. Известного в узких кругах ювелира, владелицу спа-салона, модного фотографа, журналиста, еще пару-тройку известных людей. – Ника пододвинула мужские руки повыше, и Лосев вздохнул. – А все остальные – сослуживцы.

– Значит, здесь – корпоратив?

– Можно и так сказать.

Костик сделал резкий поворот вокруг своей оси, и у Ники закружилась голова. Когда она смогла сфокусировать взгляд, то заметила Кима, сидящего рядом с Нонной. Она что – то нашептывала ему на ухо, прижавшись внушительной грудью к плечу. Веремей же, не отрываясь, хмурым взглядом следил за Доминикой и Костиком. Давно ли? Да и зачем?

Ника отвернулась. Она едва удержалась от того, чтобы склонить голову Лосеву на плечо, или чмокнуть мужчину в щеку. Доминика вовремя вспомнила, что пора глупостей давно миновала. При желании скоро можно будет отпраздновать ее годовщину.

Из-за ее пустяковой мести Костик может нафантазировать неизвестно что, а Ника уже решила, что после праздников окончательно с ним расстанется. С каждым днем, часом, мгновением все четче вырисовывалось понимание, что они совершенно друг другу не подходят. Особенно странным казалось то, что чем ближе стрелки часов приближали их к Новому году, тем сильнее Лосев действовал ей на нервы. Удивительно, как она выдерживала занудство Костика двенадцать месяцев. Или он тщательно его скрывал, а теперь занервничал и сорвался? Кто знает. В любом случае, эти отношения пора заканчивать.

И все-таки, что связывает Нонну и Кима?

Глава 5

Ее так и подмывало спросить напрямик, но начала Ника издалека.

– Никак не пойму, что заставляет банкиров встречаться за пределами офиса?

– Редакция твоей газеты тоже сейчас празднует.

– Но мы же не сидим целый день на месте. Иногда видимся лишь пару раз в месяц. Кроме этого, я ведь сейчас не с ними, а здесь…

Ника вовремя прикусила язык, чтобы не сказать «С тобой». Чем реже она это произносит, тем лучше.

– Ты могла бы лучше разобраться в предпочтениях банкиров, если бы послушалась отца и…

– Костик, ты знаешь, что я думаю по этому поводу.

– Но Олег Сергеевич…

– Если бы Олег Сергеевич не отправился с мамой в Альпы, а бы сюда не приехала. И хватит об этом. – Костик явно собирался продолжить, но Ника его перебила: – К какой же касте относится Веремей?

Костик споткнулся.

– Ты его действительно не помнишь?

– А должна?

Кажется, Лосев ей не верит, и, что еще хуже, подозревает, что она намерена продолжать в том же духе. Неужели, он видел их вместе год назад?

Доминика плохо помнила присутствующих за соседним столом на прошлогоднем корпоративе. Они с Кимом протанцевали в общем зале лишь один танец, и до сегодняшнего дня девушка сомневалась, что кто-то вообще заметил, что он ее пригласил. Доминика уехала из ресторана через полчаса после боя курантов. Домой ее отвез Костик. Именно тогда они и познакомились. Она стояла на улице и думала, как бы поскорее скрыться с места преступления, а Лосев подвернулся ей под руку и предложил помощь.

После этого случая они и начали встречаться. Костик позвонил на следующий день, поинтересовался ее здоровьем, поскольку всю дорогу она отмалчивалась, ссылаясь на головную боль. Спустя неделю пригласил в театр, затем в ресторан, и пошло-поехало. Лишь спустя месяц, когда Лосев заехал за ней домой с цветами в руках, и Нике пришлось представить его родителям, она узнала, что Костик работает в папином банке.

Тогда все казалось случайным, но сейчас, после вырвавшейся у кавалера фразы, Ника засомневалась. Иначе, как еще объяснить неприязнь Лосева к Веремею? Или между этими двумя произошло что-то еще, чего она пока не знает?

Одарив собеседника самым, что ни на есть, невинным взглядом, Ника осмотрелась вокруг и улыбнулась какому-то толстяку – подозрительно знакомому. Он поклонился ей, но девушка так и не вспомнила, как его зовут. В последний раз она заходила в отцовский банк много лет назад. Вряд ли кто-то из присутствующих – кроме Лосевых – знал, кто ее папа. Хотя, она могла ошибаться.

Счастье, что отец, следуя давно заведенной традиции, отправился вместе мамой в горы. Однако жаль, что Ника не полетела вместе с ними. Она не стала бы им мешать. Доминика любила уединение. Именно благодаря этому качеству они с Кимом и познакомились.

Год назад

Ника вошла в первую попавшуюся незапертую комнату на втором этаже и вздохнула с облегчением. Тишина не была полной. Из главного зала доносилась музыка и хохот, но здесь шум не давил на мозги.

Девушка пожалела, что в вечерней сумочке не оказалось таблеток от головной боли. Виски немилосердно ломило. Доминика потерла их и вздохнула. Поискала выключатель, но не нашла. «Все к лучшему», – сказала себе и подошла к окну. Доминика собиралась отдохнуть в тишине хотя бы четверть часа и вернуться в зал до того, как ее хватятся. Естественно, до Нового года.

Весь зал дружно провожал его предшественника, и захмелевшие сотрудники нескольких организаций уже не контролировали собственный голос. Счастье, что на ногах стояли.

Доминике не нравилось встречать грядущий год не в кругу семьи. Однако когда девушка начала работать в редакции местной газеты, ей дали понять, что корпоратив – многолетний обычай, который можно нарушать только в единичных случаях, только по весьма важной причине, и, конечно же, с разрешения главного редактора. Ника поняла, что каждый год изобретать вескую причину – не коллегиально, и вряд ли поспособствует ее карьерному росту, поэтому мучилась вместе с веселящимися коллегами.

Сегодняшний последний день уходящего года мало чем отличался от предыдущих. Разве что количеством праздновавших да расположением столов. Конечно, для разнообразия редакционный совет мог бы поискать место поближе к центру, но организаторы ни за что не хотели менять пригородный ресторан «Долюшка» на первом этаже гостиницы с таким же названием на какой-либо другой. Главными аргументами стали относительная дешевизна услуг и возможность переночевать в номерах, расположенных на этажом выше. Ведь многие добирались сюда своим ходом. Но Ника подозревала, что дело в другом. Она случайно узнала, что ее руководство хорошо знакомо с директором «Долюшки» и взаимовыгодно с ним сотрудничает.

Ника не планировала оставаться. Собиралась вызвать такси, но позже – около часа ночи, чтобы не мозолить глаза ранним уходом. А сейчас…

Пятнадцать минут тишины. Она по-настоящему нуждалась в кратковременном отдыхе от назойливого шума.

– В городе не так красиво, согласитесь.

Ника вздрогнула и обернулась. Нельзя сказать, что приятный мужской голос ее напугал. Просто прозвучал он слегка неожиданно. Ведь она думала, что в номере никого нет.

Тень в кресле в дальнем углу комнаты пошевелилась, но не поднялась. Рассмотреть сидящего девушке не удалось. Доминика повернулась спиной к окну и оперлась о подоконник, чтобы уравнять их шансы. Мужчина ее видел, благодаря рассеянному свету из окна, а она его – нет.

– Возможно.

– Всего лишь? Хотя, у каждого собственный вкус. Лично мне нравятся нетронутый снег, настоящие ели и яркие звезды, какие бывают только за городом. Но некоторым достаточно любоваться всем этим по телевизору.

– Мы знакомы?

– Не думаю.

Что-то ее волновало, но Ника пока не сообразила, что именно. Обстановка? Разговор? Чарующий мужской голос? Таинственность? Все, вместе взятое, или пока неуловимое?

Возможно, поэтому она ответила резче, чем обычно делала это в разговоре с незнакомыми людьми.

– Тогда, откуда вы можете знать, что я предпочитаю?

– Я и не знаю.

– Вот именно.

– Но…

– Что?

– Очень хочу узнать.