Текст книги "Кто попался в мышеловку? (СИ)"

Автор книги: София Чайка

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 8 страниц)

Глава 9

Львову, наконец-то, удалось отбросить вцепившуюся в него Эльвиру в сторону. Она неловко приземлилась на пол потирала ушибленное место, зло сверля Кира взглядом. Ему очень хотелось её ударить, но одно из его жизненных правил гласило – бить женщин нельзя.

– Какого чёрта ты это сделала? – Кирилл навис над женщиной, но руки не подал.

– Если бы представился случай, я сделала бы это снова, – зло выплюнула слова Эльвира. – Думаешь, я слепая? С первого посещения этой особы мне было ясно, что между вами что-то есть. Я потратила на тебя лучшие годы моей жизни…

– Не на меня. На фирму.

– Это одно и тоже, – женщина пыталась подняться, но её каблуки скользили по полу.

– Прикройся, а то ещё кто-то войдёт.

Кирилл бросил Эльвире пиджак и отвернулся к окну. Ему хотелось выть от отчаяния.

– Как ты узнала, что придёт Валерия. Я сам ничего не знал.

– Я увидела из окна своего кабинета, как она входила в здание.

– То-то ты так торопилась, – Львов пытался рассмеяться, но из его горла вырвался только хриплый звук. Он пытался взять себя в руки, внушал себе, что ничего страшного не произошло, и Лера его выслушает и простит. Но в глубине души понимал, что даже просто поговорить с ней ему будет сложно. Но что он знал абсолютно точно, что женщину, стоящую у него за спиной, он не желал видеть ни при каких обстоятельствах.

– Значит так, Эльвира. Ты сию минуту собираешь свои вещи и покидаешь это здание навсегда. Ты уволена.

– Ты не можешь так со мной поступить! – Закричала разъярённая Эльвира. – Я подам на тебя в суд за сексуальные домогательства. И твоя гувернантка теперь это подтвердит.

– Подавай. Но на Валерию не очень рассчитывай. Она не пойдёт в суд, – презрительный взгляд Львова впился в раскрасневшееся лицо. – А вот ты лишишься не только рекомендаций, но и денег. Выбирай.

– Я тебя ненавижу, Львов, – прошипела Эльвира.

– Вот это уже ближе к сути. Выглядит естественнее твоих холодных поцелуев.

– Ничего. Я ещё напомню о себе.

Взбешённая женщина выскочила из кабинета. Кирилл пошёл закрывать за ней дверь и замер на пороге.

… Валерия закрыла дверь кабинета Львова. Её глаза застилали слёзы. Она желала только того, чтобы они, наконец, смыли ужасную картину, которую она увидела. Какой же надо было быть наивной, чтобы поверить такому ловеласу. Она так откровенно целовала и ласкала его, а Кир, наверное, смеялся над ней. Возможно, даже вместе с этой брюнеткой. Видимо, Лера оказалась слишком неумелой партнёршей, если Львов искал дополнительных наслаждений. Если такова его натура, ей лучше отступиться, отойти в сторону и дать дорогу другой.

Девушка так глубоко погрузилась в отчаяние, что не сразу услышала, что её окликнули.

– Лера, я зову тебя, зову… – Женя стал перед девушкой и заглянул в печальные, заплаканные глаза. – Ты от Кира? Он тебя обидел?

– Нет, что ты, – Валерия пыталась отвести глаза в сторону и украдкой смахнула покатившуюся по щеке слезу. Но Навроцкий успел первым. Он нежно стёр прозрачную каплю рукой и прижал девушку к своей груди.

– Я с ним поговорю.

– Не смей. Это не из-за него, это…это мои личные проблемы. А в кабинете у Львова была женщина в красном костюме. Они…решали какие-то вопросы. Я зайду в другой раз.

– Может, я могу помочь? – Женя погладил Леру по голове, как маленькую девочку, и она всхлипнула от жалости к себе.

– Не обращай внимания, Жень. Я сейчас успокоюсь. Это просто минутная слабость, – она сделала попытку улыбнуться. – Не прижимай меня так крепко. Я испорчу твой шикарный костюм своими слезами. Пообещай, что не будешь говорить обо мне со Львовым, хорошо?

– Ну, если ты просишь…Тогда пообещай мне, что мы поужинаем вместе в это воскресенье. Или мне выколотить с Кирилла для тебя выходной?

– Хорошо, – почему бы и нет, Лера теперь ничем Львову не обязана. Он сам от неё отказался, – И выходной Кирилл Степанович мне и так даст. Он мне должен.

– Не нравится мне всё это.

Лера хотела сказать что-то более убедительное и подняла голову. Навроцкий смотрел хмурым взглядом за её спину. Девушка обернулась и наткнулась на напряжённый взгляд Львова.

Поднимаясь по лестничной площадке, Львов ужасно нервничал. Он не знал, что его ждет дома.

Валерия запросто могла собрать вещи и уехать. Он её так обидел. Вернее обидел не он, но представившаяся ей картина в офисном кабинете выставляла Кирилла в очень невыгодном свете.

Будь на месте Леры любая другая женщина, он бы не придал этому происшествию такого большого значения. Ну, подарил бы какой-нибудь брильянтовый пустячок или маленькую норковую шубку и простился бы навсегда.

Валерия не походила ни на одну из тех женщин, с которыми Львова до сих пор сводила судьба – серьёзная, воспитанная, интеллигентная, искренняя и очень отзывчивая на его ласки, в общем, совсем не в его вкусе. Может, у него просто изменился вкус? Или Валерия его изменила?

Эта женщина стала ему дорога, но проблема состояла в том, что Киру ещё никогда не приходилось извиняться перед слабым полом. Он растерялся и не знал, что должен предпринять. При других обстоятельствах он бы посоветовался с Навроцким. Тот придумал бы этакое – особенное и изящное, что понравилось бы Лере. Женька всегда умел красиво ухаживать за женщинами, но в данном случае Навроцкий – его соперник.

Когда Львов увидел, как тот прижимает к своей груди расстроенную Валерию, у него от ревности скулы свело. Он чуть не бросился на друга с кулаками. Еле сдержался. Как никак, офис солидной фирмы. Чёрт бы побрал эту ведьму Эльвиру и Женьку с его джентльменским утешением. А что, если он увёз Леру к себе домой? Она была в таком состоянии, что могла бы назло ему согласиться.

Кир несколько раз глубоко вздохнул, прежде чем открыть своим ключом дверь.

– Катюша, выключай телевизор и садись делать уроки, – в большой квартире пронёсся знакомый женский голос.

– Уже иду, Валерия Николаевна. Сейчас Росомаха всех победит, и я со спокойной душой приступлю к домашним заданиям. Не смогу успокоиться, пока всё не досмотрю. Такой интересный мужчина в главной роли. У нас в классе сегодня этот фильм все девочки смотрят. Завтра будет обсуждение достоинств.

– Что вы собираетесь обсуждать? – Кирилл услышал, как голос Леры дрогнул.

– Достоинства… фильма.

Львов вдруг подумал о том, что пройдёт совсем немного времени, и ему придётся допрашивать поклонников своей дочери, чтобы не допустить к ней заведомо неподходящий экземпляр. Правда, разглядеть этот экземпляр будет совсем не трудно. В первую очередь, он не должен быть похожим на него, Кира. То есть не быть ветреным, несерьёзным, неразборчивым, самодовольным… Господи, как только Лера с её принципами позволила такомумужчине к себе прикоснуться?

Но всё равно Львов был рад, Валерия не сбежала. Как он любил в ней эту черту – надёжность.

Львов подошёл к гостиной, где происходил разговор, и остановился за спиной у Валерии. Кирилл заметил, как за несколько секунд до того, как он заговорил, у девушки напряглась спина.

– Катерина, даю тебе полчаса, чтобы ты смогла рассмотреть достоинства…э-э…фильма. Смотри, все уроки должны быть сделаны вовремя.

– Ладно, папа, – вздохнула девочка и опять уткнулась в экран большого плазменного телевизора.

Лера продолжала стоять спиной к Львову. Ему ужасно хотелось дотронуться рукой до её красивой спины и провести ладонью вниз к соблазнительной попке. Но он не решился на такую вольность. Вместо этого, стараясь строгим голосом скрыть свою неуверенность, он обратился к затылку девушки.

– Зайдите ко мне в кабинет, Валерия Николаевна. Мне необходимо с вами поговорить. Пожалуйста.

Ему на минуту показалось, что девушка просто проигнорирует его просьбу. Но та обернулась и посмотрела на него холодным, ничего не выражающим взглядом.

– Хорошо, – спокойно произнесла Лера и проследовала в его кабинет.

Закрывая за собой дверь кабинета, Львов лихорадочно придумывал первую фразу, но нужные слова никак не приходили ему в голову. Валерия остановилась у стола и застыла в ожидании. Кажется, она не собиралась ему помогать. Кирилл окинул её тревожным взглядом. Ему очень хотелось обнять девушку и сказать ей, что он не виноват в том, что произошло. И что ему не нужна никакая другая женщина, только она одна. Кир даже протянул руку к Валерии, но, заметив, как испуганно дрогнули девичьи ресницы, он указал ею на кресло:

– Садись.

– Спасибо, я постою, – Валерия выпрямилась и подняла вверх свой острый подбородок. Львов уже знал, что означало это движение – «Не тронь!»

– Как желаешь. Валерия. Я хотел тебе сказать, вернее, объяснить насчёт Эльвиры…

– Можете не утруждать себя объяснениями, Кирилл Степанович, это не входит в круг моих обязанностей. Я – всего лишь гувернантка. А вы можете заниматься со своей сотрудницей или с любой другой женщиной в собственном кабинете чем угодно. Меня это не касается.

– Лера, ты не поняла. Эта женщина просто ворвалась в мой кабинет без стука и уселась на мои колени без спроса.

– Бедный Львов, подвергаетесь такой тирании, – Лера насмешливо улыбнулась. – А целовали вы её в качестве поощрения или наказания за плохое поведение?

– Господи, ну что тебе сказать, чтобы ты поверила? Зачем мне другая женщина, когда рядом есть ты?

– Раньше это вас не останавливало. Припоминаю, что как-то застал в вашей комнате сразу двух женщин. Молодых женщин. Видно в этом всё дело. Я выгляжу рядом с ними старой тёткой, – Валерия сложила руки на груди, но её лицо по-прежнему было бесстрастным. Кирилл чувствовал, что её необходимо хоть как-то расшевелить. Она замкнулась как улитка в своей раковине и не собиралась показывать ему свои истинные чувства.

– Именно по этой причине их было две. Но даже их общие прелести не идут ни в какое сравнение с твоими.

– Вы забываетесь! – воскликнула девушка и покраснела. Ну, хоть чего-то ему удалось добиться.

– Почему же. Я как раз очень хорошо помню, как ты выглядишь без одежды. Достаточно только воскресить их в памяти, и мне срочно хочется оказаться рядом с тобой без штанов.

– Прекратите сейчас же! Я не позволю… Я не желаю…

– Лера, не обманывай меня и себя заодно. Ты желаешь меня точно так же, как я тебя. – Львов видел, как задрожали у девушки губы, и узкие кисти сжались в кулачки, – Поэтому сегодня вечером я собирался предложить тебе стать моей постоянной любовницей. Я бы снял для тебя уютную квартирку где-нибудь недалеко отсюда, купил красивую машину. Ты бы имела достаточно денег в своём распоряжении. Мы бы встречались каждый день и ночь, кроме тех случаев, когда я бываю в командировке.

Кирилл вздохнул с облегчением, что ему удалось таки сделать это предложение, и ждал реакции Валерии на него. Но её глаза почему-то не вспыхнули от радости, но в них загорелся какой-то странный огонь, который не предвещал ничего хорошего для Львова.

– Значит, от меня требовалось бы только одно: быть вам верной и всегда готовой встретить вас с распростёртыми объятиями? Какое лестное предложение.

– Ну, да, – почему-то из уст девушки это звучало не очень привлекательно, а главное бесчувственно. Вот именно, это соглашение не предполагало никаких чувств с обеих сторон. Тут нужно было что-то додумать. Хотя, то непреодолимое вожделение, которое он испытывал к Лере, тоже было чувством. Да и она явно не была к нему равнодушна.

– А вы? Вы тоже будете мне верны? – Валерия смотрела ему прямо в глаза. Львов смутился.

– Ты намекаешь, что я должен тебе поклясться в верности как жене? – растерянно произнёс он в ответ.

Не то чтобы он собирался её изменять, но такое обещание уж очень походило на супружеские обеты. А жениться второй раз он не собирался. Другое дело – искренняя любовная связь.

– Шеф, не пугайтесь так. Я пошутила.

– Я уже просил тебя называть меня по имени.

– Гувернантка не может называть своего нанимателя по имени.

– Но ты не будешь больше гувернанткой! – у Кирилла кончилось терпение, и он остановился перед девушкой. – Ты будешь моей подругой.

Лера снова улыбнулась, и эта улыбка тоже Львову не понравилась.

– Вынуждена вас огорчить, Кирилл Степанович. Меня устраивает моя теперешняя работа, и я не собираюсь её менять. На место своей любовницы вам придётся подыскать другую кандидатуру, более терпимую к вашим чрезмерным любовным похождениям.

– Ты не можешь мне отказать, Лера, – Львов сжал её холодные руки в своих больших ладонях. – Я хочу только тебя. И ты меня тоже хочешь, не отрицай. Всё, что ты видела сегодня в моём кабинете, не более как инсценировка отчаявшейся женщины. Соглашайся. Я ещё никого так не упрашивал, как тебя.

– Это, наверное, должно меня радовать, но почему-то не радует, – Валерия пыталась освободить свои руки. – У вас слишком много близко знакомых женщин. И мне бы не хотелось пережить ещё одну встречу с ними похожую на сегодняшнюю.

– Лерочка, я обещаю тебе, ты больше не станешь свидетельницей подобных происшествий.

– Значит, с сегодняшнего дня вы будете их более тщательно скрывать?

– Женщина! Ты кого хочешь до греха доведёшь. Не надо придираться к моим словам, – Кир отпустил её ладони, но обхватил руками талию девушки. – Стоит мне подойти к тебе близко, как мне хочется обнимать и целовать тебя, стать с тобой одним целым. Поцелуй меня, Валерия.

Он не догадывался, чего стоило девушке сдерживать свои истинные чувства. Но она должна быть более разумной ради них обоих. С первой встречи было ясно: они слишком разные, чтобы быть вместе, даже в качестве любовников. Поэтому девушка отвернулась от его жадных губ и слабо застонала, потому что возбуждение уже начало охватывать её слабое женское тело:

– Нет. Мы не можем больше целоваться. Никогда.

– Боже мой, почему? – Львов всё ещё прижимал Леру к своему горячему телу, и девушке с каждой минутой было всё труднее ему отказывать. И тогда она выложила свой последний аргумент.

– Потому что, теперь я встречаюсь с Навроцким. И в воскресенье мы с ним ужинаем вместе.

Валерия хотела быть непробиваемой и равнодушной. Но она не ожидала, что это будет так трудно – не откликаться на жаркие прикосновения Кирилла, его хрипловатый голос, откровенные слова. Но лучше было отказаться от всего этого сейчас самой, чем с опаской ожидать того мгновения, когда она надоест этому обаятельному прохвосту. А потом в отчаянии наблюдать, как очередная счастливица будет млеть от его внимания. Этого Валерия точно не переживёт. Видимо, страсть существует не для таких, как она. Лера боялась сгореть дотла в языках её пламени.

Лучше удовлетвориться спокойными, доверительными отношениями с надёжным, проверенным человеком, таким как Женя Навроцкий. Не важно, что его нежные прикосновения не вызывают у неё желания отдаться ему тут же. Зато они Лере приятны. А это уже много значит.

Но, кажется, Львов был не готов её отпустить.

– С Женькой? Навроцким? – Кир схватил Валерию за плечи и начал трясти её, как тряпичную куклу. Его голос громыхал на всю квартиру. – Больше не будет никаких ужинов с другими мужчинами. Слышишь? Я запрещаю!

Лера пыталась высвободиться из сильных мужских рук, но ничего не получалось. Девушке было больно видеть искажённое яростью любимое лицо. И Лера ужаснулась тому, что поняла в эту минуту. Она влюбилась в Кирилла, как наивная девчонка. Но она не позволит этому безответному чувству поставить крест на её будущем личном счастье. И Валерия заставила себя сказать:

– Не нужно так кричать, я – не глухая. И трясти меня тоже не нужно. Если вы не даёте мне выходной, я увольняюсь.

Видимо, неожиданное заявление девушки стало потрясением для Львова. Он замолчал и уставился на неё ошарашенным взглядом. В кабинете повисла оглушительная тишина.

Они оба вздрогнули, когда её нарушил нерешительный детский голосок.

– Папочка, пожалуйста, отпусти Валерию Николаевну в воскресенье с дядей Женей отдохнуть. А я поеду с дедушкой на дачу. Мы с ним пойдём удить рыбу. Надо же кому-то будить его, когда поплавок начнёт нырять.

Лера в изумлении смотрела на девчушку с огромной рыжим котом – игрушкой в руках. Она не хотела, чтобы Катя стала свидетельницей их споров. Но Кирилл, видимо, шумел громче телевизора, и его любопытная дочь пришла узнать причину папиного недовольства. Интересно, как много она успела увидеть и услышать?

– Папа, ты ведь не хочешь, чтобы она от нас ушла? – девочка смотрела на отца не по годам серьёзным, осуждающим взглядом. – И я не хочу другую воспитательницу. Валерия Николаевна, наверное, устала от нашего с тобой тяжёлого характера. Пусть отдохнёт один день. Хорошо?

Лера видела, как у Львова судорожно сжимаются челюсти и кулаки. Но, видимо, её угроза на него тоже подействовала. Потому что он, почти не раздвигая губ, процедил:

– Ладно. Но только в это воскресенье.

И бросив на Валерию горящий взгляд, он выбежал из своего кабинета.

– Ох, уж эти мужчины! Они такие собственники, – глубокомысленно изрекла Катя. А Лера только головой покачала, услышав из уст ребёнка такое замечание. Но шустрая девчушка, увидев выражение лица своей гувернантки, тут же объяснила. – Так всегда говорит моя бабушка, когда дедушка её спрашивает, что она так долго делала у своей подружки – пенсионерки. А ещё она уверена, что умные женщины должны помогать друг другу. А ведь мы с вами умные, правда, Валерия Николаевна?

– Катюша, ты просто кладезь мудрости, Лера улыбнулась и обняла девочку. – А вот насчёт себя я не уверена…

Глава 10

Он не видел Валерию два дня. Два очень долгих дня, когда Львов загружал себя и других работой, лишь бы не думать о строптивой, но желанной женщине, которая жила в его доме.

Он даже с Навроцким общался только тогда, когда в этом возникала производственная необходимость. Кирилл боялся, что, случайно упомянув в разговоре имя Валерии, он не выдержит и набросится на друга с кулаками. Но ведь тот не виноват, что Лера отдала предпочтение ему, а не своему ужасно ревнивому шефу. Да и Женя с самого начала намекал на серьёзные намерения со своей стороны по отношению к его гувернантке.

И всё это время Львов пытался придумать что-то такое, что могло бы заставить Леру отказаться от предстоявшего ужина. Но ничего подходящего ему на ум так и не пришло.

В субботу вечером уставший и издёрганный невесёлыми мыслями, Кир вернулся домой очень поздно. Его женщины уже спали.

Львову вдруг ужасно захотелось увидеть Валерию. Он устал бороться с собственными желаниями, поэтому тихонько открыл дверь в её комнату и подошёл к кровати.

Лера и во сне его очаровывала. В неярком свете ночной лампы её длинные ресницы отбрасывали тени на высокие скулы. Расслабленное во сне лицо было милым и очень привлекательным. А нежные губы слегка приоткрылись и влажно поблёскивали, будто она только что облизала их своим язвительным язычком.

Как ему хотелось припасть губами к этому чувственному рту, пропустить между пальцами тяжёлые шелковистые пряди волос, сжать в пригоршнях тяжёлую грудь, спрятанную под скромной ночной рубашкой. Он представил себе ещё кое-что, прикрытое тонким батистом, и это кое-что непреодолимо манило его, заставляя мечтать о полном соединении с прекрасным телом.

Нет. Только не сейчас, когда она так на него сердита. Он мог бы силой возбудить в ней желание, и Лера подчинилась бы их взаимной страсти. Но позже она бы никогда не простила ему своей слабости. Львов очень нуждался во времени, чтобы Валерия успокоилась и поверила ему. А времени, как раз, у него и не было. Оно истекало завтра.

Как ни соблазнительна была картина спящей девушки, Кирилл заставил себя развернуться и выйти из комнаты.

На кухне его ждал остывший ужин. Львов улыбнулся. Несмотря на их разногласия, Валерия не забывала накормить всех домочадцев, даже своего обидчика. Ну, как он может отпустить от себя такую ответственную и одновременно страстную женщину. Львов тяжело вздохнул. Уже завтра этот лакомый кусочек сможет заполучить другой мужчина.

Аппетит у Кира совсем пропал. Он открыл холодильник и достал оттуда холодное пиво. Сделав несколько глотков, он вдруг подумал: а что будет, если он завтра заболеет? Может тогда девушка останется с ним дома и не пойдёт на это злосчастное свидание?

Допив большими глотками содержимое бутылки, Львов опять полез в холодильник и чертыхнулся – пива больше не было. И холодной воды – тоже. Кир нетерпеливо заглянул в морозильную камеру и вытащил оттуда ведёрко с мороженым. Взяв столовую ложку, Львов принялся запихивать в рот недельную норму своей дочери. Хотя его губы заледенели, а языка он не чувствовал вообще, Кир продолжал поглощать холодное лакомство, пока его не затошнило.

Видимо это ощущение слегка притормозило его азарт. Ну почему, собственно он решил, что Лера останется с ним дома? Он же не ребёнок, а Валерия ему не мать и даже не жена. Подумать только, до чего он докатился: взрослый мужик сидит ночью на кухне и давится мороженым!

В сердцах Львов выбросил остатки мороженого в мусорный ящик и отправился в душ. Горячей воды не было. Обругав возможных виновников этого неудобства, он открыл кран с холодной водой и зарёкся, больше никогда не есть мороженого.

…В воскресенье Валерия проснулась со странным ощущением тревоги.

Накормив Катюшу завтраком и посадив её в старую «Волгу» Львовых, девушка вернулась в дом с твёрдым намерением сейчас же отправиться к себе домой. В большой квартире было очень тихо. Только поэтому, проходя мимо спальни Кирилла, она услышала какие-то странные звуки, очень напоминающие стоны. Вначале она разозлилась, предположив, что Львов с самого утра развлекается с женщиной. А может даже с вечера. Валерия уже намеревалась пройти мимо, но неожиданно для себя передумала и заглянула в комнату, чтобы окончательно уверится в правильности принятого ею решения.

Лицо Кирилла отекло и горело. Глаза были закрыты, а дыхание – частое и прерывистое. Львова явно лихорадило. И, видимо, сильно, поскольку он был без сознания и в бреду выкрикивал охрипшим голосом отдельные слова. А ещё он жалобно стонал. Именно эти стоны заставили Леру подойти к огромной кровати.

Она приложила ладонь ко лбу Львова. Тот был очень горячим. И руки тоже. Кир неожиданно прижал её прохладную ладонь к себе и издал вздох облегчения.

Валерия осторожно убрала руку и отправилась искать аптечку. С трудом измерив метавшемуся Львову температуру, девушка не на шутку испугалась – серебристая змейка коварно подползала к сорока градусам Цельсия.

Лера уже собиралась вызвать бригаду «скорой помощи», когда Кирилл неожиданно открыл налитые кровью глаза и прошептал: «Пить».

Лера вскипятила чайник. Заварив больному липовый чай, Валерия заставила его полностью опорожнить большую чашку, а потом сообщила, что намерена вызвать неотложку. Кир крепко ухватил её за юбку и выговорил охрипшим голосом:

– Не смей никому звонить: ни врачам, ни родителям. Лучше принеси мне аспирин и термос с водой. А потом… можешь оправляться на своё свидание.

Львов снова впал в беспамятство.

Валерия некоторое время всматривалась в его лицо, напряжённо размышляя, потом тяжело вздохнула и стала звонить…сестре.

– Валерия, ты рехнулась окончательно и бесповоротно, – Валентина сидела в спальне своей сестры и потрясённо смотрела на неё. – Я не могу пойти на свидание с Ботаником вместо тебя.

– Можешь и пойдёшь, – Лера разложила на кровати свой скудный гардероб и обдумывала, во что бы можно было нарядить свою сестру. – Ты виновата передо мной за тот ужин, во время которого строила глазки моему кавалеру. Пришло время платить по счетам.

– А почему ты не можешь просто позвонить Навроцкому и всё ему объяснить?

– Что объяснить? Что я не могу оставить своего шефа дома одного, потому что у него высокая температура?

– Действительно, почему не можешь? Он не маленький. Вызови к нему врача или позвони его матери. Ты же не к нему нянькой нанималась.

– Во-первых, не нянькой, а гувернанткой. Во-вторых, он запретил мне беспокоить его родителей. Они – на даче, с Катей. А в-третьих, сегодня воскресенье, поликлиника не работает, в больницу ехать он отказывается, а семейным врачом ещё не обзавёлся, поскольку никогда прежде не болел.

– Всё равно ничего не понимаю. Отмени свидание.

– Не хочу, чтобы Женя подумал, что я к Львову неравнодушна, – задумчиво произнесла Лера и присела на краешек кровати.

– А ты – неравнодушна?

– Равнодушна, – соврала Валерия, но про себя решила, что добьётся такого отношения к шефу. – Поэтому, чтобы Навроцкий не волновался, ты пойдёшь на свидание вместо меня. С твоими актёрскими способностями, при условии, что не будешь жеманничать и наденешь мою одежду, вполне сойдёшь за свою родную сестру.

– Боже мой, я даже обсуждать с тобой это не должна! – Валя закатила глаза и откинулась на спинку кресла.

– И не надо. Лучше выбери себе что-нибудь из одежды.

– Я забираю назад своё синее платье, – тяжело вздохнула Валентина. – Твой Ботаник его уже видел. Но что мы будем делать с нашими волосами? Может, я скажу, что ты их покрасила, а завтра привезу тебе свою краску?

– Нет. Рыжей я не стану. Да и Женя может что-то заподозрить. Это не мой стиль. Лучше купить парик. Да, ещё я дам тебе свои запасные очки.

– Только не это. Я лучше подберу себе что-то более элегантное, – Валя с опаской посмотрела на ножницы, которые её сестра достала из маникюрного набора. – А что ты собираешься делать с этим грозным оружием? Свои платья укорачивать?

– Нет, – Лера отстригла от своих волос небольшую прядь, – делаю тебе образец для парика. Вот ещё что, возьми ключи от моей квартиры. Женя туда на машине подъедет.

– Ладно, давай, – Валентина поднялась из кресла. – Пакуй мой наряд. Мне пора идти, ещё много дел предстоит сделать.

– Спасибо тебе, – Лера обняла свою сестру и крепко прижала к себе. – Ты мой самый лучший друг.

– Но, мне всё равно всё это не нравится, – растроганная Валя чмокнула сестру в щёку. – Боюсь, что я ещё пожалею об этом. И ты, кстати, тоже.

– Валюша, я не могу бросить больного Львова одного. Будь осторожна, и всё сложится хорошо.

– Лера, ты тоже будь осторожна. Он хоть и больной, но зато известный дамский угодник. Я тебя люблю.

– Я тоже тебя люблю.

– Лера, ты сегодня особенно красива.

Валя от неожиданного комплемента совершенно растерялась. Она и так весь день после разговора с сестрой находилась в каком-то взбудораженном состоянии. А тут такие приятные слова, пусть даже предназначенные сестре.

– Спасибо. Ты тоже неплохо выглядишь.

Женя привёл её в уютный ресторанчик, в котором Валя прежде никогда не была, и, кажется, не догадывался о том, что перед ним не Валерия. Молодые люди уже сделали заказ и теперь любовались друг другом в приглушенном свете бра, расположенных вдоль стен зала.

Валя нервно поправила локон своего коротко подстриженного парика и привычными движениями начала накручивать прядь на палец. Заметив, что Женя как-то странно посмотрел на её палец, обёрнутый стального цвета волосами, молодая женщина бросила это занятие и положила ладони на стол, крепко прижав их к скатерти, чтобы не дрожали.

– Тебе идёт новая причёска, – ласковый взгляд Навроцкого скользил по ней, заставляя Валю трепетать. – С ней черты твоего лица стали более выразительными.

Она тут же решила сделать себе короткую стрижку.

Валентина любовалась мужчиной, который сидел напротив. Он и юношей выглядел интеллигентно и утончённо, а с возрастом превратился в настоящего красавца. В нём появилась какая-то внутренняя сила и мужественность. Очень привлекательная и желанная мужественность. Хотя сам он был для Вали желанным мужчиной ещё в студенческие годы. Но тогда обстоятельства складывались не в её пользу. Именно поэтому она оказалась замужем за богатым, но не любимым мужчиной.

Позже, после развода Валя много лет пыталась отыскать того, кто смог бы расшевелить тлеющие угли в очаге её нерастраченных чувств. Но так никого и не нашла. А сейчас Навроцкий принадлежал Валерии, и поэтому был для неё недоступным.

И вот она сидит за одним столиком с объектом своей девичьей любви, а он восторгается её внешностью, как не делал никогда прежде.

– Лера, ты что-то молчалива сегодня, – Женя накрыл Валину руку своей, и ту словно ударило током. Видимо, и Навроцкий что-то почувствовал, потому что пристально взглянул на неё, словно пытался убедиться в чём-то.

– Опять Львов тебя доставал, – его голос звучал одновременно участливо и гневно.

Кирилл достаёт Валерию? И сестра ничего ей не сказала. Что ещё она от неё скрыла?

– Нет. Всё хорошо. Я очень рада, что мы смогли сегодня выбраться на ужин.

Валя сказала это искренно, потому что только рядом с Женей ощущала себя молодой и живой женщиной, а не куклой. Только рядом с ним в Валентине пробуждались нежные чувства.

Впервые в жизни она не понимала свою сестру. Как та могла променять ужин в компании такого обаятельного собеседника, на роль сиделки возле привлекательного, но грубоватого и легкомысленного Львова? Но именно благодаря странному поступку сестры Валя получила возможность побыть рядом с обожающим тебя мужчиной, пусть даже это чувство направлено на твою сестру. К тому же не было необходимости скрывать свои истинные чувства под маской развязной особы.

– Между прочим, он не интересовался твоим мнением насчёт договора с Гвоздиковыми? Кирилл хочет наладить весь процесс выращивания стрелиций в наших теплицах. А я не уверен, что это будет рентабельно. Ведь они выбрасывают цветоносы только на пятый год жизни. Но мне никак не удаётся поговорить с Львовым. Он в последнее время стал очень нервным и, кажется, избегает меня.

Львов нервничает, избегает Навроцкого, а Лера не идёт на ужин с Женей, оставаясь с заболевшим шефом, хотя могла бы сплавить того на кого-нибудь другого. Сестре придётся ответить на все её вопросы. Завтра. А сегодня она собирается наслаждаться вниманием шикарного мужчины.

– Львов со мной о стрелициях не говорил. – И сестра тоже. Сколько ей ещё придётся выдумывать? – Но если тебя интересует моё мнение, то в свете того, что ты только что сказал, фирме выгоднее покупать готовые растения не моложе трёхлетнего возраста. Неизвестно ещё, насколько хороша всхожесть семян, и как часто гибнут побеги молодых растений. Думаю, что трёхлетние стрелиции должны неплохо адаптироваться в соответствующих условиях.

Валентина почувствовала себя счастливой, когда увидела восхищённые глаза Навроцкого. Как приятно, когда тебя ценят не только за твою внешность, но и за твой незаурядный ум, в обычных условиях надёжно скрытый под маской праздности. Только такой мужчина, как Женя, способен по достоинству оценить умную и красивую женщину. Ради этого мига стоило внимательно слушать лекции по экономике и многочасовые повествования сестры о выращивании её любимых тропических растений.

– Я всегда говорил, что ты – умница, Лерочка, – и Евгений Навроцкий взял Валю за руку, перевернул её ладонью вверх и поцеловал шелковистую кожу.