Текст книги "Капо Юрий, море и фея Калипсо"

Автор книги: Слава Сергеев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 5 страниц)

Слава Сергеев
Капо Юрий, море и фея Калипсо

Веселая современная история о страшной силе красоты[1]1
  Любые совпадения имен, ситуаций и сюжетов, как всегда, случайны (авт.).


[Закрыть]

Обидно, но святым Христофор Колумб не будет. По сведениям Ватикана, он вел развратный образ жизни в им же открытых странах.

Дон-Аминадо. По белу свету. 1926 год

1. Вступление

Звонит мне тут как-то с утра наш фотограф Каштанов и говорит:

– Спишь ?

– Ага, – отвечаю, – а сколько времени-то?..

– Десятый час, – говорит Каштанов. – Неважно. Ты спи, но имей в виду – завтра с утра летим в Сочи. Все поняла?

Ну, а я уже привыкла, что, работая, как сейчас говорят, в команде творческой личности (а фотограф Каштанов именно такой человек), я веду совершенно ненормальную жизнь, так что вылет в Сочи в рамках этой жизни мне кажется даже не очень выдающимся событием. В Сочи, так в Сочи. В Сочи же, не в Монте-Карло.

Раньше я жила как все люди, закончила институт и работала в одной конторе с 9.30 до 18.00, с обедом из ближайшего кафе и гарантированной телепередачей “Как стать миллионером” по вечерам после работы, но потом случайно прочитала в газете объявление, что некое агентство открывает прием на платные курсы визажистов, и с этого момента моя нормальная, как у всех, жизнь полетела под откос. Сначала я работала просто на подхвате у одной девочки по доллару за лицо, училась у нее ремеслу и выполняла мелкие поручения. Правда, родители встречали меня по вечерам скорбными улыбками и периодически умоляли взяться за ум, но постепенно, года через два-три, дело, слава Богу, стало налаживаться. Я полагаю, что судьбе понравились мое усердие плюс готовность браться за любую работу, и она сделала так, что я по счастливому случаю поступила работать к фотографу Каштанову, который считается у нас в городе “номером один” в художественной энд модной фотографии. Теперь я получаю за лицо 30 и даже 50 долларов, что, как я знаю, считается неплохими деньгами не только в нашем тихом захолустье, но даже и в сверкающей Москве.

Так что я сказала “хорошо” и продолжила спать дальше.

Между прочим, это редкий случай, что можно с утра так придавить.

Видите ли, фотография такое занятие, при котором иногда нужен дневной свет. А Россия северная страна, в которой семь месяцев в году стоит зима и темнеет сразу после обеда. И потому фотограф Каштанов, любящий снимать на натуре, ловит этот дневной свет, как манну небесную, и встает подобно птице, с первыми лучами солнца. А вместе с ним, естественно, и вся съемочная группа.

Вот, например, предыдущие три дня мы работали с восьми до двадцати двух, если считать еще и дорогу домой. Какую-то богатую козу на природе снимали, захотелось ей иметь в доме серию своих портретов. Причем обязательно от Каштанова, ни от кого другого. Фирма!.. Заплатила неплохие деньги, но мы совершенно обалдели с ней, дама – поклонница Бриджит Бардо и тоже, как оригинал, помешана на всякой бродячей живности. Требовала, чтобы на каждой фотографии вместе с ней был один из ее любимых барбосов или (я цитирую) “хотя бы какое-то дикое животное на заднем плане”. А где мы ей возьмем “дикое животное”? Каштанов, когда договаривались, было предложил сдуру: а может чучело попробуем?.. Так она нам настоящую истерику устроила: как, чучело ?! Бедные звери!.. И получилась дилемма: клиент чучел не переносит, а живые звери в кадре спокойно сидеть, разумеется, не будут. Кое-как достали каких-то уток и собак в ближайшей деревне и, связав им ноги, бросили на задний план. Хорошо, пока в фотографии до звукоряда вроде не додумались… Получилось не ахти, у всех зверей в кадре совершенно ошалелый вид, но заказчица была, как ни странно, довольна.

В общем, я стала спать дальше, но спала плохо. Мне снились пленные утки и белый железнодорожный вокзал города Сочи, который я видела последний раз лет 15 назад, в подростковом возрасте, еще при СССР, когда ездила туда отдыхать вместе с родителями.

2. Мы знакомимся с героями

Проснувшись, я позвонила Каштанову и спросила, что случилось. Вкратце оказалось вот что.

Есть в нашем городе одна девушка-манекенщица по имени Наташа Д., я сохраню здесь ее инкогнито для потомства, восходящая звезда нашего областного подиума – зеленые глаза, длинные ноги, осиная талия, большой рот – в общем, вылитая топ-модель, только характер получше. В этом году её даже приглашали в Москву, сниматься для какого-то модного журнала.

И вот эту Наташу одна известная и что-то добывающая в наших краях компания выбирает для своей рекламной акции “лицо с обложки”. Точнее, не с обложки, модных журналов у нас в городе всего два, и их никто, кроме сотрудников, знакомых редакции да нескольких сумасшедших теток, изображающих в наших лесах “высший свет”, особенно не читает, а с больших уличных щитов-банеров – но это неважно. Видимо, их начальство имело какие-то далеко идущие политические намерения, иначе зачем ему нужны рекламные щиты в нашем городе? Все равно, все, что они добывают и производят, у нас купят и так, потому что другого нет, а большая часть, как и везде, уходит в Москву и далее за рубеж… Впрочем, что я, наплевать, все равно дело не в этом.

И делать эту рекламу заказчик почему-то пожелал в городе Сочи. Просто пожелал – и всё. Такова была официальная версия, которую предложили наивному Каштанову и которую он с благодарностию воспринял. А потом пересказал мне. А я что, я человек подневольный, моё дело лицо нарисовать, а дальше молчи, скрывайся и таи – потому я согласилась. Хотя появились, появились у меня уже тогда кое-какие сомнения… В наше суровое время просто так девушек на юг работать не возят. Если нужно “море”, ждут солнечных дней и едут на городское водохранилище, там песчаный пляж, не хуже Евпатории. Но я промолчала – в Сочи, так в Сочи. Мне все равно куда, проветримся заодно. И потом желание покупателя – закон для продавца.

И только наведя кое-какие справки у общественности, мы узнали, что в эту Наташу Д. влюбился гендиректор заказчика и видная фигура нашей мафии по совместительству, крупный предприниматель, некто Юрий Анатольевич К., назовем его так. И влюбился он в неё, не просто увидев на улице сквозь тонированное стекло своего бронированного “мерседеса”, а при очень романтических и современных обстоятельствах: Наташу Д. и еще трех героинь “90 – 60 – 90” начальник его отдела по связям с общественностью действительно отобрал из 150 других красивых девушек нашего города, пожелавших сниматься в их рекламе. Как говорит пословица: “Гора с горой не встречаются, а человек с человеком встретятся”. Или: “И верблюд пройдет через игольное ушко, если того захочет Бог”. Причем, почему на кастинг пришли 150, а не 15000 человек, этого я не понимаю до сих пор и отношу только за счет природной лености наших земляков – объявления были во всех приличных городских газетах. Впрочем, красивые девушки приличных газет, как известно, не читают. И правильно делают – надо беречь цвет лица, что расстраиваться попусту.

Пришел, увидел, победил – так, наверное, думал этот papa Юрий про нашу Наташу.

Ресторан, базар, вокзал, плюс духи “Дневной Кензо” пятьдесят миллилитров, плюс платье из позапрошлогодней коллекции на сезонной распродаже в городском модном магазине “Шик Парижа” – размер “М”, цена 2100 рублей. Итого получается примерно 100-150 условных единиц, а на круг с рестораном и хорошей гостиницей на Московском шоссе максимум 300 по курсу ММВБ. Как говорится, дешево и сердито.

Но – не тут-то было. Наша красавица Наташа, как сообщил нам наш источник в кругах, близких к вице-губернатору, даже бровью не повела, глядя на эту смехотворную, с точки зрения любой уважающей себя девушки, сумму.

– Видали мы таких, – равнодушно сказала она.

Дальнейшие подробности мне неизвестны, и я могу только реконструировать события, опираясь отчасти на опыт предыдущих поколений, а также данные прессы и телевидения.

Полагаю, что первоначальная сумма сначала была удвоена. Потом утроена. Результат прежний. И тогда (вот что удивительно) неизвестно от чего распалившийся предприниматель вместо того, чтобы обратиться к оставшимся за фабричными воротами как минимум ещё 149 (а я считаю, повторюсь, что еще 14900) красавицам, вдруг рванул на груди рубаху и сказал: ладно! Тогда едем тебя снимать в… в Сочи!.. И полцарства в придачу!

Возможно, кстати, что решающую роль тут сыграла даже не божественная красота Наташи Д., а ее красота плюс отказ. Сработал эффект неожиданности. Я думаю, что Юрий К. последнее время нечасто получал отказы в нашем, да, пожалуй, и не только в нашем городе. А, как известно, при переедании только запретный плод и сладок. Впрочем, возможно, были еще какие-то, мне неизвестные и даже решающие подробности, не знаю… Короче, едем в Сочи.

Я понимаю, что столичный житель сейчас брезгливо поморщится. Эка невидаль – Сочи. У нас возят на Канары! Ну, в крайнем случае, на Кипр. Но тут, господа москвичи и санкт(ъ)-петербуржцы, дело не в деньгах и не в провинциальной неразвитости, а в, пардон, менталитете и твердом расчете, народной смекалке, которую Юрий К., как говорят его конкуренты, не утрачивает никогда, даже будучи влюбленным.

Наш Савва Морозов, я полагаю, бывал, разумеется, и на Канарах, и уж точно на Кипре (тем более, что по деньгам Кипр и Сочи – это одно и тоже) – и по делам и с супругой, но гулять… Извините, разве погуляешь на Канарах? Или даже на несчастном Кипре?! Да там за разбитую тарелку, не говоря уже о мебели, сведут в участок, и никакое удостоверение депутата Энской городской думы и никакой дипломатический иммунитет не помогут! Нет, отдыхать – надо на Родине…

И тут самое время заметить, что, как я уже говорила, наш герой имел в городе, что называется, неоднозначную репутацию. Кто-то, больше ориентируясь на внешность и свои предрассудки, чем на факты, говорит, что он бандит. Те, кому факты известны, на людях называют его очень деловым человеком, а о чем они говорят между собой – не знает никто. Злые языки утверждают, что при тоталитаризме, до своего стремительного взлета в 90-е, в биографии Юрия К. была не то поездка в места не столь отдаленные, не то служба в Третьем отделении, не то и то и другое вместе. Я считаю, что все это неважно, у многих нынешних капитанов производства неоднозначная, с точки зрения обывателя, биография, но это больше говорит о временах и нравах вообще, чем о капитанах в частности.

В общем, сложная личность Юрия К., вызывающая у обыкновенного человека смесь страха, возмущения и зависти, была в нашем случае мотором начинающейся истории, а попутно – и локомотивом так называемого прогресса.

И тут начинается самое интересное.

Получив предложение от Юрия К., Наташа Д., конечно, могла бы:

а) просто отказаться; б) откaзаться “непросто”, то есть, грубо говоря, попытаться набить себе цену; в) как, наверное, сделали бы это современные эмансипированные девушки Москвы, сразу расставить все точки над “i”. То есть работа есть работа. That’s all!.. А если вдруг и буде возможен секс (закрыв глаза), то это, как говорится, не повод для знакомства.

Но Наташе Д. не исполнилось к моменту нашего рассказа даже девятнадцати лет. Плюс, повторюсь, провинция – здесь проще нравы и меньше деньги. В общем, как истинное дитя 90-х годов, наша героиня выбрала свой, третий и опасный, путь: она решила “глупого папика слегка продинамить”, то есть и в Сочи съездить, и душу (в этом термине я уверена!) чистой сохранить. При этом, подчеркиваю, прекрасно зная дурную славу г-на Ю. и не имея (это потом точно выяснили) абсолютно никакой “крыши”, кроме своего боевого, самостоятельного характера и (еще раз) умопомрачительной, небесной красоты. Да, добавлю, немного забегая вперед, безумной подруги Светы, танцовщицы городского кабаре, такой же, как она, девятнадцатилетней девчонки с нашей окраины.

Но это, повторяю, мы узнали только потом.

Теперь я скажу два слова про себя. Можно? Я, конечно, понимаю, что после Наташи Д. говорить о себе как-то даже не совсем уместно, но я все-таки выступаю от автора и, значит, тоже имею право на несколько минут вашего внимания.

Так вот, я должна вам сказать, что я девушка очень скромная, неважно, что работаю в модном агентстве. И, кроме скромности, весьма ответственная. Это все так говорят. И Каштанов тоже, хоть и свободный художник, а человек ответственный. Зря, что ли, его у нас в городе “фирмой” и первым фотографом считают! Сейчас такие времена, что если будешь расп…ем и при этом хоть трижды талантом, никто работы не даст. Скажут: да, он гений, не спорим. Но ну его на фиг и без него проблем хватает… Так что к этой поездке (а мы думали, что действительно едем работать!) мы подготовились на все сто и явились в аэропорт, под завязку нагруженные аппаратурой: с огромной сумкой косметики, штативами, камерами и прочими причиндалами. Еще и раньше всех. Нам сказали – сбор в 11 утра, ну мы к без пятнадцати и прибежали. Думали: посадка ведь, регистрация…

Дураки, что могу сказать. Дети. Ведь нас предупредили: там амур, любовь. А мы – “регистрация”…

Чудеса начались сразу. Во-первых, мы узнаём, что летим на частном самолете. Куда-то нас такое провели, через бывший депутатский зал, потом на поле и без всякого багажного досмотра. Смотрим, стоит такой маленький самолётик, весь раскрашенный в цвета национального флага, а поперек борта надпись по английски: “Jury’s air lines”. Каштанов как увидел эту “Jury’s”, так сразу и сказал: не нравится мне это.

Потом он мне говорил, что вообще тут же хотел уехать домой, едва увидел эту надпись, мол, интуиция ему подсказывала – беги! – да профессиональная этика не позволила – договорились же. Но я думаю, что это он всё потом придумал, про профессиональную этику и про плохое предчувствие, а сначала просто слегка очумел, как сделал бы это любой нормальный человек на его месте. Он ведь тоже, несмотря на то, что считается первым фотографом в нашем городе, на частных самолетах, мягко говоря, не каждый день летает.

Короче, какие-то два громилы (впрочем, в хороших костюмах и сказали “здравствуйте”) привели нас к самолету, поставили возле, деревянно улыбнулись и исчезли со словами “Юрий Анатольевич задерживаются”.

Стоим. Каштанов закурил. Около самолета суетятся какие-то люди. Проходит минут сорок.

А дальше всё было как в каком-нибудь телесериале. Откуда-то вылетает кавалькада иномарок с включенными, несмотря на день, галогенными фарами. Несется прямо через летное поле, не обращая никакого внимания на самолеты, трапы, народ и прочую шелуху, и останавливается возле нас. Двери джипов охраны открываются, и оттуда, как черти из табакерки, выскакивают три пары шкафов в светлых двубортных плащах, как в американских фильмах 1950-х годов, – ну, а потом из пузатого “мерса” с новомодными круглыми глазами вылез Сам… Вылез, брезгливо огляделся и к нам подошел.

Страшны-ый… – в точности карикатура. Со спины ничего особенного, высокий, короткостриженный (по последней моде) плотный мужчина, но поворачивается, и вы видите, что у мужчины лицо, как у артиллерийского снаряда. В общем, красавец, глаз не отвести. (Что же должно происходить с людьми, чтобы у них делались такие лица?..). Но костюмчик опять – тыщи на три у.е., это я сразу определила профессиональным взглядом, скорее всего итальянский, да на пальце кремлевская звезда – перстень с чем-то сверкающим, размера, чтобы не соврать, с монету в 2 рубля. Лунный камень, в общем.

– Ты, – говорит Каштанову, – фотограф, что ли? А где Наташка?

– Я фотограф, – с достоинством отвечает Каштанов и делает ударение на “вы”, – а вы – Юрий Анатольевич?..

Капо помолчал мгновение, побуравил нас своими кабаньими глазками, пережевывая это вы, потом, видимо, что-то решил про себя и уже нормальным голосом говорит: я.

И поздоровался с Каштановым за руку (!). И мне кивнул. Я думаю, что он решил, что мы с Каштановым можем пока ему пригодиться в борьбе за сердце прекрасной Наташи Д. и убивать нас прямо сразу, на летном поле, пока не надо.

– А Наташа, – снова говорит, – где?..

– Не приехала! – выскакивает какая-то шестерка.

– Пошел вон! – рявкнул капо, и тут я поняла, что несмотря на все свои пулеметы и бриллианты, мужик элементарно попал на бабу, будто обычный инженер. – Ну что же, – подумала я с каким-то даже сочувствием, – бывает…

Поговорили о том, о сём. Погода, Сочи. Разве это курорт? Говно! А в Турции были? Тоже говно! Вроде нашей Ялты. Вот год назад Юрий Анатольевич с супругой были на Гавайях (я же говорила), вот это да. Рай!.. Не были на Гавайях? Мы с Каштановым скромно отвечали, что нет, не были пока. Это “пока” ему понравилось. Видимо, своим историческим оптимизмом. “Пока”. Но – как знать, как знать, будем стараться, работать… Он заржал.

Вообще, раз уж я тут выступаю в роли “автора” или голоса за кадром, то должна заметить, что изъяснялся Юрий Анатольевич на очень и очень интересном русском языке – любой доктор филологических наук многое отдал бы за то, чтобы его послушать. Из соображений элементарной скромности (я все же барышня) и боязни цензуры я не могу воспроизвести здесь его речь полностью, но замечу, что она была переполнена ненормативной лексикой, фразеологическими оборотами и блатным жаргоном. Подавалось всё это очень экспрессивно.

Минут через десять нашей беседы, лишь дважды церемонно прерванной секретарем (Ю. звонили по спутниковому телефону), в конце летного поля, за его проволочной оградой, показался голубой “фольксваген-гольф”, и ноздри нашего собеседника затрепетали.

Следующая сцена была также выдержана в духе какого-нибудь сериала. Для начала “фольксваген” на летное поле не пустили. Все же не “мерседес”. К нему подбежали какие-то люди из аэропортовской обслуги и стали махать руками и что-то кричать. Из машины выскочила женская фигурка и тоже стала что-то кричать в ответ. Капо кивнул кому-то за спину, одна из машин сопровождения сорвалась с места и минут через пять из неё вышли ослепительно улыбавшиеся Наташа Д. и ее подруга.

Поскольку о Наташе Д. я уже сказала достаточно, то сначала опишу ее подругу, потому что подруга тоже была ещё та.

Специально выведенная в России порода: женщины для рискованных предприятий. Извините за грубую шутку – слона на скаку остановит и хобот ему оторвет. Сразу было видно, что у неё “крышу” снесло либо давно, либо ее, этой “крыши”, никогда не было вовсе.

Начнем с того, что она была с зелеными волосами… Нет, это неважно. Мало ли сейчас в России девушек с зелеными волосами… Вот! Может, вы помните, где-то с год назад была такая реклама: “Как она проникла в зону 13?!.. – Очень просто – при помощи дезодоранта “Рeксона окси драйв”!” Так вот, такая девушка, как Наташина подруга Света, могла проникнуть не то что в зону 13, она прошла бы даже в зону 25, и без всякого дезодоранта. Она вообще могла проникнуть куда угодно – это было написано на ее лице. Позднее, я узнала, что эта мадмуазель была отчасти родственной нам профессии – танцовщица. Тоже, в каком-то смысле, культурная сфера услуг.

Так что нельзя сказать, что Наташа отнеслась к поездке совсем уж безответственно. Кое о чем она позаботилась.

Наташа Д. же была одета в стиле “современной девушки, собравшейся в романтическое путешествие”: волосы собраны сзади в смешной хвостик, сверху жокейская шапочка с козырьком, потом короткая кожаная куртка, небольшой рюкзачок и ниже – умопомрачительно облегающие её зад голубые джинсы “Джон Гальяно” с бахромой.

Говорю все как независимый наблюдатель, потому что даже наш Каштанов, находившийся до того при температуре мороженой рыбы (плюс ко всему он очень не любит ждать), увидев ее, ожил и заулыбался. А что сделалось с Председателем Совета Директоров, этого ни в сказке сказать, ни пером описать. Никогда не думала, что взрослые мужчины могут так себя вести. Он весь побледнел и обнаружил реакции четырнадцатилетнего мальчика – стал говорить ломающимся баском и поминутно сплевывать на бетон взлетной полосы.

Короче, погрузились мы с Божьей помощью в лайнер, девушек увели в первый салон (мелькнули за занавеской и пропали какие-то кожаные диваны, неправдоподобных размеров телевизор и обшивка из красного дерева), а мы с аппаратурой и сопровождающими г-на Ю лицами разместились демократичнее, ближе, так сказать, к хвосту.

Тут меня, кстати, как-то спрашивали: страшные они ? Знаете, сначала да, даже очень, а приглядишься (или привыкнешь) – и страшные и… забавные. Почти все веселые такие, все время шутят. Наверное, при их жизни иначе нельзя, с ума сойдешь. Хотя юмор специфический, такой бывает у военных или бывших спортсменов. И потом по-настоящему жестоких лиц, как ни странно, среди охраны не было. Видимо, самые большие гадости творятся как всегда наверху. Некоторые из них были с женщинами и, приглядевшись, я поняла, что это не жены. Знаете, почему-то это всегда сразу видно.

Незаметно взлетели. Исчезла, качнувшись, панорама родного города. Пошли расчерченные на квадраты и неправильные прямоугольники поля.

– Лёту примерно 3 часа, – сообщила нам одновременно похожая на б…дь и на кинозвезду стюардесса, ноги которой росли из ушей. Я было полезла за бутербродами, которые, будучи человеком бывалым, всегда готовлю с собой (мало ли где окажешься в процессе работы), но тут Каштанов пихнул меня локтем, чтобы я убрала свой пакетик, и давешняя “кинозвезда” внесла легкий завтрак. Поставила поднос с закусками и говорит: вина? Вам белое или красное? Есть “шабли”, есть “божоле”, есть “шампанское-брют”…

Меж сыром лимбургским живым и ананасом золотым… Нет, мы “Аэрофлотом” за границу, на Кипр, летали, так что знаем. Но вы помните замечательный советский фильм “Иван Васильевич меняет профессию”? Голодную сцену “Пир Леонида Куравлева у царя Иоанна Грозного”? Это было из той же серии. Икра черная, икра красная, икра заморская, баклажанная.

И ведь что интересно, вроде не в скудное время живем – а, товарищи?.. И всё вроде у нас есть, а увидишь такой стол и понимаешь, что всё, конечно, у нас есть, все равны, лишь бы деньги были. Но некоторые, как я читала в одной хорошей книжке, равнее.

После легкого завтрака нам были предложены прохладительные напитки, и далее полет проходил практически без эксцессов. Лишь легкая музыка, смех и звуки телевизора, доносившиеся из салона первого класса, иногда нарушали тишину и мерное гудение моторов. Я даже немного подремала, накрывшись предложенным богиней воздуха шерстяным пледом в красную шотландскую клетку.

Посадку мы произвели в аэропорту города Сочи, сделав круг почета над тихо плещущимся о каменистый брег морем, низко-низко, так, что были видны гребешки волн и рябь на воде – от самолета, и этот круг сопровождался восторженными возгласами из первого салона и наших сопровождающих лиц.

Из аэропорта, через зал VIP, мы прошли к довольно скромному с виду джипу “мерседес-гелендсваген” для начальства и к микроавтобусу “форд” для нашей съемочной группы, которые с комфортом и практически не употребляя спецсигналов отбуксировали нас в известный всей криминальной России (шутка) плюс новорусской тусовке (не шутка) суперотель “Мэдисон-Лазурная”. Да!.. Такое примечательное обстоятельство: в день нашего приезда в городе Сочи открывался кинофестиваль “Кинотавр”. И этой их эмблемой, синим оленем, был обклеен весь город. Я обратила на это внимание как бы по краю сознания, потому что ехали мы, как я уже сказала, довольно быстро, но сообщила о своем открытии Каштанову и решила, что по возможности схожу. Говорю об этом потому, что фестиваль “Кинотавр” еще сыграет свою скромную, но важную роль в нашем повествовании.

Минут через 20 мы въехали в ворота суперотеля. Должна вам сообщить, что это место произвело на меня неизгладимое впечатление ещё в детстве, когда мы с мамой проезжали мимо на экскурсионном автобусе “икарус”. Какой это был год? Союз был ещё цел, но уже на финише, значит 1989-й или 1990-й.

Представьте себе огромный, стеклянный и потому сверкающий на солнце шестигранник со светящейся средь бела дня надписью на крыше, какие-то вечно зеленые, красиво подстриженные шарами и треугольниками кусты, дорожки с розовым гравием и негров-швейцаров в форме с генеральскими галунами на входе, что придавало всей сцене какой-то совершенно безумный, бутафорский и неуловимо издевательский характер… Москвичи скажут: на входе негры с эполетами? Ничего особенного! Но мы же не москвичи. Со смутным ощущением того, что всё это может обернуться весьма нехорошо, я ступила на землю отеля “Мэдисон” вслед за медленно закрывавшимися за нами резными (шутка) – раздвижными воротами.

К нам тут же подскочили какие-то люди и вежливо пресекли наши с Каштановым попытки самим потащить наш скарб. Далее был умопомрачительный холл с зимним садом, фонтаном и стеклянными лифтами наружу, как в Москве, в торговом центре под Манежем, латунные таблички, на американский манер, в полу – с именами всех звезд, которые когда-либо останавливались в этом отеле, как отечественных, так, что меня удивило, и зарубежных (а им-то что здесь надо было?), пафосные служащие в белоснежных сорочках на ресепшене и часы, показывавшие время в Лондоне, Лос-Анджелесе и Токио. (В Японии была глубокая ночь.) И номер люкс на двоих, который нам, ни о чем не спрашивая, почему-то дали на пару с Каштановым.

Впрочем, нет, вру, нас спросили, какой мы предпочитаем этаж.

– Третий, – немного подумав, сказал Каштанов.

– Почему третий-то? – спросила его я в лифте.

– Не знаю, – задумчиво сказал Каштанов. – Прыгать невысоко. – И постучал пальцами по пластиковой стенке лифта.

Войдя в номер и дождавшись, пока приятный молодой человек в форме (без эполет), несший наши вещи, исчезнет, Каштанов мельком оглядел роскошную двуспальную кровать, журнальный столик, темно-зеленый палас с красным рисунком на полу, телевизор “Sоny” c плоским экраном, мрачно посмотрел, как я, подойдя к окну, любуюсь на голубеющий внизу бассейн с морской водой, полосатыми шезлонгами и купающимися постояльцами отеля, помолчал немного, а потом сказал медленно и раздельно :

– П…-ц. Это плохо кончится. Я чувствую.

И пояснил :

– Этот номер стоит не меньше 100 долларов в сутки. Так? Так. А у меня с собой всего 200. И у тебя 100. (Откуда он знал?). Если нас бросят здесь даже завтра – домой мы будем добираться пешком.