Текст книги "Доверься мне (ЛП)"
Автор книги: Скай Уоррен
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 7 страниц)
* * *
«Должно быть, я на корабле», ― пронеслось в мыслях.
От непрерывного раскачивания вперед― назад меня одновременно убаюкивало и укачивало. Назад-вперед. Я подавилась толстым куском ткани, которым мне заткнули рот. На этом все должно было закончиться. Меня бы вырвало в этом крошечном пространстве, и я бы захлебнулась собственной рвотой. Но тело до чертиков приспособлено к выживанию, и так было всегда. Содрогнувшись, желудок подавил рвотный позыв, оставляя меня со слабым ощущением дурноты.
Поблескивающая пластиковая обшивка потолка сбивала меня с толку. Казалось, что я пялилась на нее целую вечность окончательно загнанная в тупик. Что же это за комната такая низкая? Похожа на крышку одного из лимузинов Барби только белого цвета. Естественно, я не умерла, превратившись в куклу.
Каждый поворот шеи мучительно отзывался в позвоночнике, пока взгляд не остановился на небольших круглых окнах. Ну, охренеть, я действительно нахожусь на судне. Сначала подумала, что это наваждение, вызванное лекарствами. Хотя, возможно, «корабль» слишком благородное слово для хлипкого пластика и грязных иллюминаторов. Все той же округлой формы. Я решила, что очень походило на плывущую посудину, так достоверно, необъяснимо обрадовавшись сему факту.
Блин, мне нужно было бы поспать. Сейчас только боль и лекарства циркулировали в моей голове. Сосредоточься. Стекло или скорее пластмасса было слишком расплывчатым, чтобы что-то разглядеть через него, но материал все равно пропускал тусклый свет.
– Уже встала, ― отозвался Лео, ― Шоу скоро начнется.
Я попыталась резко повернуть голову, в результате чего лишь со стоном закрыла глаза.
– Ну, ты и учудила, ― практически веселым тоном сообщил он, ― На мгновение подумал, что ты прикончила себя этими таблетками. Хорошая попытка, только провальная.
Козлина. Я тяжело вздохнула.
Лео усмехнулся.
– Не волнуйся. К концу ночи твое желание сбудется.
Одни сплошные обещания. На этой ноте темнота снова поглотила меня.
* * *
Когда я вновь очнулась, то все еще находилась на борту. Но урчание мотора прекратилось, оставив после себя только звенящую тишину. Иллюминаторы тоже затянула чернота.
Однако я была одна. Несколько раз стукнув ногой, я надеялась обратить внимание Лео. После чего он так и не появился, я поняла, что в любом случае глупо привлекать его.
Было не так уж много приемов, которые я могла использовать, будучи связанной. Я не слышала ни единого звука. В воздухе повисла мертвая тишина. Какие бы скрытые органы чувств мной не завладели, они говорили, что я одна.
Впрочем, уединенность еще не означала безопасность. Разница лишь в смене обстановки и похитителя, а ощущение ловушки было слишком знакомым. Мысленно я вернулась в металлическую клетку.
«Жри свой корм, все до последней крошки».
«Чтобы и звука не вырвалось. Непослушных собак секут по шкуре».
«Будь покорной сучкой и прочти газету. Давай, пока не выполнишь, отсюда не выберешься».
Проклятье, теперь мне нужно в туалет.
Все равно, я не могла просто разлеживаться и ждать, когда судьба снова меня поимеет. Жаль Тайлера здесь нет ― коварный, лживый ублюдок. Если бы я выбралась, то первым делом вытрясла бы из него все ответы. Если бы не вышло, то полагаю, смогла бы хорошенько зарядить ему по яйцам. Впоследствии я бы поплатилась за поступок, но оно того стоило.
Я с трудом приподнялась. Дыхание перехватило от увиденного. Наверно, я недооценивала Лео. Пожалуй, он мог стать достойной заменой Карлосу, поскольку я обнаружила мерцание ножа из треснутой пластиковой скамьи, хоть мои кисти и лодыжки были связаны. А на полу между мной и скамьей насыпан толстый слой стекла. Чтобы освободиться, мне придется идти или ползти по битым стекляшкам. Походило на жуткую сказку, только вместо красной ковровой дорожки был ковер из стекла, а вместо принца, торчащий нож. Аналогичная закономерность.
Сделав боком рывок, я ловко приняла сидячее положение, и неспешно двинулась по полу, совершая самый медленный побег в истории. Выяснилось, что если бы я заскользила пятой точкой по стеклу, а не села сверху, то это бы спасло меня от большого количества въевшихся осколков. Тем не менее, когда я погрузилась и ощутила достаточный прилив сил, чтобы протащить задницу по полу, избежать порезов по всей поверхности стоп все равно бы не удалось.
К счастью боль в моих окровавленных ногах была едва ли заметна. До того, как от боли в животе перехватило дыхание. Я поклялась, что умру, даже если бы выжила. Было время, которое казалось избавлением от бремени, свободой. Может быть, оно все еще обладало бесспорным очарованием, но у меня было незаконченное дело. Возможно, в действительности я уже мертва, и лишь мой призрак пытается свести концы с концами. Измученный, окровавленный дух, чьи неудержимые стоны агонии перемешиваются с ветром, мягко качающим лодку.
Наконец я добралась до скамьи и водрузила сверху задницу, вздрагивая от въевшегося стекла в стопы. Пальцами нащупала нож, царапая и распиливая веревки, пока руки не освободились. К тому времени, пока я переключилась на лодыжки, под ногами растеклась лужа крови, покрывающая осколки и образуя красное покрывало, расшитое блестками. Признаю, красивое зрелище, сверкающий покров страдания. Бурная фантазия могла быть вызвана принятыми мной болеутоляющими лекарствами.
Я выглянула через иллюминатор и едва ли рассмотрела мерцающие вдалеке огни. Или, возможно, свет был неподвижен, и так казалось из-за раскачивания лодки. Скользя по собственной крови и ступая на порезы, я заковыляла из каюты на небольшую палубу. Когда я перегнулась через перила, океан поприветствовал меня крупными солеными брызгами. Вдали от меня закручивались угрожающие темные свертки волн, но вблизи их плеск казался обезоруживающим. Какова же истинная сущность морской пучины, зловещее чудовище или нежный любовник? Может, оба варианта, о чем страшно подумать, потому что в результате, это не имело никакого значения. Я уступила им обоим.
Прыжок. Холодная вода заполнила рот и нос. Соль жгла ноги, живот, все тело. Подобно щупальцам тысячи медуз, жалящих меня, парализуя конечности. Я захлебывалась водой. Дышала ею. Тонула на дно.
Глава 11
Я отдалась воле повелительницы тьмы ― Смерти. Оказалось, что я даже недостойна умереть. Волны швыряли и крутили меня, как в стиральной машинке матушки природы, а после выплюнули на берег сушиться. Я хватала песок, подтягивая себя на землю, которая от влаги комкалась в моих руках.
Измотанная, я лежала и вспоминала другую лунную ночь.
Той ночью отец нанес мне визит, а после вырубился возле моей кровати. Не в силах ни уснуть, ни даже сидеть, я выскользнула из дома на задний двор. Луна окутала серебристым сиянием все в округе. По какой-то причине не было жутко, наоборот умиротворяюще. Будто мы все лишь плоские фигуры серых оттенков в чьем-то воображении. Если мы ненастоящие, то наше чувство стыда тем более.
Я услышала шум по соседству, интуитивно поняла характеристику звуков, хотя сама никогда их не издавала. Темп, универсальный ритм берущего человека, причиняющего боль. Не в силах сдержать нездоровое любопытство, я кралась вдоль облупившейся деревянной обшивки, пока не добралась до окна.
Как я и полагала. Парень толкался в девушку под собой. Его руки путешествовали всюду, так же как рот и тело. Именно она издавала эти звуки со сбившимся дыханием, изгибаясь. Должно быть ей было больно.
Хоть и странно, они оба одеты. Но пока я наблюдала, все поменялось. Девушка вцепилась в край его рубашки. Первое, о чем я подумала, ― она борется, возможно, пытается оттолкнуть его или поцарапать мягкую кожу. А затем она стянула с него материю и швырнула через всю комнату. В следующее мгновение ее руки обхватили его, скользя вверх и опускаясь. Глядя на стройный торс, до меня дошло, что это Тайлер. Не его отец, не какой-либо незнакомец, наносящий вред, а Тайлер. А девушка, скорее всего, размалеванная шлюшка из школы.
Он был одним из них.
Должно было быть очевидно с самого начала, но из меня вырвался шокированный стон. Может не от удивления, а от скорби по потерянной любви, которой я никогда не знала.
– Дерьмо, ― услышала я его голос.
– Что? ― спросила девушка.
Я развернулась, пронеслась по грязи и запрыгнула в старую шину от колеса, свернувшись в ней калачиком. Даже сквозь учащенное сердцебиение я слышала скрип открываемой двери на веранду. Хруст гальки под ногами раздавался все ближе. В поле моего зрения появилась голова Тайлера.
– Эй, малышка, ― произнес он мягко.
Я проигнорировала его приветствие.
– Прости, что тебе пришлось это увидеть, ― добавил он. ― Мне следовало закрыть окно.
Бросила злой взгляд. По сути, обстоятельство не меняло того, чем он занимался. С ней! Если ему так необходимо вредить девушке, почему ею не могла быть я? Если мне придется страдать, разве я не могла бы выбрать, кому мучить меня?
– Выбирайся оттуда, ― уговаривал Тайлер. ― Это не…
– Нет! ― мне известно, что он собирался сказать: «это небезопасно». ― Ты ничего не знаешь.
Последовала пауза, после которой он заговорил.
– Да, ты права. Я не знаю. Почему бы тебе не вылезти и не просветить меня?
Мне уже было все равно. Хотела, чтобы он узнал, насколько я представляла опасность в действительности. Уже тогда я понимала, что могу причинить ему боль своим познанием. Поэтому я выбралась и представила всю артиллерию: соблазняющий изгиб бедра, неподходящий для моего возраста, понимающая полуулыбка.
– Сделай это со мной, ― прошептала я.
– Что? ― он наклонил голову набок в искреннем недоумении.
– То, чем ты занимался с той девушкой. Сделай это со мной.
– Господи, нет, ― он подскочил, как ошпаренный.
Отказ насквозь пронзил меня.
– Ну и ладно, ― выкрикнула я, не беспокоясь, что все соседи услышат меня. Пускай!
Взбешенная, я рванула к переулку, но он схватил меня за руку, крепко удерживая на месте, и развернул к себе.
– Мия, я не то хотел сказать.
Я отказывалась поднимать глаза.
– Ничего личного… просто ты слишком юна, вот и все. Слишком молода. Ты очень красивая, и я уверен…
– Избавь меня от ободряющей речи, ― проворчала я, не желая принимать его фальшивую доброту.
Мой возраст не имел бы значения, если бы я взаправду нравилась ему, если бы он считал меня привлекательной. По своему опыту знала. Ведь возраст не остановил «их».
– Я в курсе, что симпатичная. Слышу все время: «такая хорошенькая, такая красивая и молодая», готова поспорить, что заставлю тебя почувствовать себя лучше, чем она. Я ее видела. Она даже не смогла смирно лежать. Я могу!
Он уставился на меня широко распахнутыми потемневшими глазами.
– Когда, ― сглотнув, произнес он глухим тоном, ― когда ты не двигаешься?
Вопрос разорвал мою опрометчивость. Слишком много наговорила. Я должна сменить тему, но ничего не приходило в голову.
– Ты о чем?
– Для чего ты остаешься неподвижной… чтобы что?
Я собрала воедино остатки показной храбрости, чтобы похвастать.
– Зачем? Думаешь, я не занимаюсь этим? Что никто не хочет меня? Так вот, не все считают, что я слишком юна.
– Кто, Мия? Кто думает иначе?
Тайлер был серьезен, настолько, что у меня появилось предчувствие, представление, насколько плохо все может обернуться. Ситуация уже выходила из-под контроля.
– Никто, ― я сморгнула наворачивающиеся слезы. ― Я наврала.
– Проклятье, Мия,― воскликнул он.
Звук открываемой сетчатой створки двери прорезал ночь, но на этот раз она была не Тайлера. А моя.
– Какого хрена ты здесь забыла? ― небрежно бросил отец.
На этот раз я не стала дожидаться, пока Тайлер попросит меня зайти в дом. Я развернулась и побежала к лестнице.
– Постой, ― сказал Тайлер.
– Я велел тебе держаться от нее подальше, ― возмутился папа. После повернулся ко мне. ― Тащи свою тощую задницу внутрь.
– Нет, Мия, ― сказал Тайлер. ― Подожди. Она только что поведала мне кое о чем.
Меня начало трясти. Ничего хорошего не выйдет. В церкви нам рассказывали о Еве, как она откусила яблоко. Я размышляла, что она, должно быть, почувствовала, когда осознала, что может значить ее проступок. Свободу. Раскаяние. Страх.
Они кричали друг на друга, бросая столько ругани, что сложно было уловить значение, за исключением льющейся ярости. А потом в воздухе полетели не только слова, но и кулаки с телами дерущихся. В свои восемнадцать Тайлер был сильнее, но мой отец имел превосходство в весе. Они боролись, пока Тайлер, наконец, не прижал его к земле.
Отец выплюнул порцию брани Тайлеру в лицо.
– Ублюдок, них*я ты не знаешь, ебаный членосос.
Тайлер приподнял его и швырнул об землю.
– У*бок, бл*дский мудак. Ты отправишься в тюрьму.
Пораженная, я просто стояла, а потом выбежала девушка, визжа и крича, я хотела ее остановить, чтобы та не привлекала внимания, когда они в таком бешеном состоянии, но сама словно приросла к месту.
– Зайди обратно, ― скомандовал Тайлер, не поворачивая головы в сторону девушки.
– Но… ― пропищала она.
– Молча, сделай, что говорят, ― произнес он.
Рука Тайлера сжимала горло отца, когда он выдавливал из себя между хрипами.
– Совершенно верно, крошка. Ты же не хочешь, чтобы такой, как я, разглядывал тебя. Могут завестись разные мысли.
Он с трудом рассмеялся, когда она вбежала в дом Тайлера и захлопнула дверь.
Но мой отец продолжал смеяться, издавая ужасный хриплый звук, напоминающий мне умирающее животное. По-видимому, даже Тайлер напугался, отпустил его, отпихнув, и поднялся.
– Думаешь… ты… поимел… меня? ― просипел отец сквозь истеричный смех.
– Пошел ты, ― смутно ответил Тайлер.
Мой отец выпрямился, заметно прилагая усилие, чтобы взять себя в руки.
– Мальчик, я точно знаю, что из себя представляет твоя мать. Я трахнул ее за ничтожную плату.
Тайлер отступил, приготовившись нанести удар.
Отец поднял руки и затароторил.
– Она нелегалка. Я знаю, бл*ть, что она не зарегистрирована. Незаконную проститутку депортируют так быстро, как только пронюхают о ней. Скажешь хоть слово против меня, и никто тебе не поверит. Лучше попрощайся со своей мамочкой, пока не доигрался.
Рука Тайлера застыла, как стоп-кадр в фильме про боевые искусства. Все его тело замерло.
– Ублюдок.
– И то верно, ― теперь мой отец расхрабрился, будто уже победил. ― Шлюха в Техасе это одно, но такова реальная действительность. Как думаешь, сколько она протянет в Мексике?
Я знала, что такое высылка. Видела, как дети пропадали из школы благодаря депортации. Даже понимая ситуацию, мне хотелось, чтобы Тайлер снова начал с ним ругаться, сказал, что защитит меня, несмотря ни на что, и свою маму тоже. Я практически слышала эти слова, витающие в воздухе как уходящая мелодия.
Медленно скованно двигаясь, Тайлер отступил на шаг и опустил руки. Слов не будет сказано. Жжение в глазах затуманило зрение. Он не смог этого сделать ради меня. Тайлер не стал бороться с моим отцом, выносить на всеобщее обозрение, свидетельствовать о происходящем, а после и вовсе оставил меня на произвол судьбы.
Теперь все станет намного хуже. Разве он не понимал, что отец накажет меня? То, что он избегал встречаться со мной взглядом, говорило, что он в курсе, каким именно способом я получу наказание.
Он сделал очередной шаг назад, отступая от отца.
– Вот это правильно, ― тот в свою очередь не унимался. ― Старую высушенную бабу наподобие нее передавали бы из рук в руки на улицах. Вероятнее, в первую же неделю пребывания там она истечет кровью.
Тайлер больше не злился. Он страдал. Внезапно, парень стал похож не на спасителя, о котором я мечтала, а на беспомощного подростка, каким и был. Я развернулась и побежала в дом. Я бы предпочла находиться в нем, пусть это и предполагает боль, нежели видеть Тайлера. Мне казалось, нет ничего унизительнее того, что делал со мной отец. Но это не шло ни в какое сравнение.
Той ночью я молча вынесла рукоприкладство отца, как и все последующие дни. Тайлер исчез. Его не выслали, а забрали в армию. Я отказалась просить о помощи, не в этой жизни.
А потом я сбежала из дома. Когда Карлос наткнулся на меня, я едва ли выживала. Настоящим рыцарем для меня стал он, невзирая на то, как потускнели его доспехи.
Когда я стала старше, то не могла держать зла на Тайлера, который защищал свою семью, маму, а не чужого человека. Он пытался поступить со мной правильно. Старался усерднее, чем все остальные. Он не виноват, что потерпел неудачу. Ирония не ускользнула от меня в том, что он заявил свои права на потрепанную шлюху.
Я выплюнула остатки воды океана и с трудом поднялась. Ноги дрожали, словно я была вышедшей из моря русалкой, которая обрела новую опору.
Глава 12
«Я опоздала», ― это было первой мыслью, которая пронеслась в голове, когда я взглянула на кромку воды, как на зону боевых действий. Не сражения, а проигранной битвы. Мужчины с разрисованными лицами, одетые в черную униформу с кобурой на поясе, несомненно, подавляли буйный отряд наемников Карлоса.
Был ли Тайлер одним из тех мужчин, закованных наручниками, чьи лица прижаты к грязной земле? Но надежда умирает последней, потому что я лихорадочно осматривала массивные фигуры полицейских, будто могла узнать среди них Тайлера. Надеясь, что он из лиги хороших парней, а Лео ошибся.
Но его нигде не было видно.
Я перелезла через возвышенность, чтобы поближе рассмотреть, но в итоге соскользнула вниз по насыпи. Треск веток с камнями прогремел сквозь морской воздух, но никто не оглянулся. Я снова посмотрела, и на этот раз убедилась, что Тайлера там не было.
Кого-то явно не доставало, точнее нескольких человек. И где девушки?
Похоже, копы задавались тем же вопросом. Я узнала Закари, который разговаривал с кем-то из мужчин, указывая и жестикулируя, вероятно для организации поиска. Большая часть наряда окружили людей Карлоса, а некоторые попарно двинулись прочесывать местность.
Рабыни здесь главный трофей. Был ли Тайлер хорошим или плохим, он последует за ними.
У меня не было никакого шанса обнаружить их раньше этих парней. Как-никак, они знают остров, у них есть доступ к картам и спланированное вторжение. Я и понятия не имела, что существует подобное место вблизи города. В основном гавань использовалась яхтсменами и любителями, не реконструкции «Повелитель мух».
Позже я осознала, что некоторых сведений у них недоставало. Лодка.
Все-таки Лео спланировал некий заговор с Тайлером. Значит, он должен был припрятать лодку в подходящем месте. Возможно, это и есть точка встречи. Я поднялась вверх по склону и рванула вниз к пляжу, откуда пришла. Впервые тело было на моей стороне, позволяя бежать без ощущения боли и слабости, несмотря на полученные повреждения и потерю крови. Если честно, отсутствие чувствительности вызывало большую тревогу, указывая на вещи пострашнее боли, но сейчас мне некогда было переживать.
Сначала я подумала, что ошиблась, и кроме ночного мрака там ничего нет. Но потом услышала низкий стон, от которого по коже побежали мурашки. Любое животное способно распознать звуки предсмертных мук, которые исходили из леса со стороны пляжа, и я пробралась внутрь.
Там на поляне, тянулась разрозненная вереница женщин, подгоняемых Тайлером.
Я заморгала, не желая принимать увиденное. Связанные побитые женщины двигались с низко опущенными головами. С лицом, излучающим каменную холодность, Тайлер безжалостно гнал их вперед. Он явно один из отрицательных персонажей. Что-то не укладывалось, если бы он пришел к Карлосу за мной, но поскольку я наблюдала, как он уводит цепочку рабынь прочь от полиции, сомнений не оставалось.
Господи, я то считала, что уже все усвоила. Совершила ли я ту же ошибку с Карлосом, полагая, что он появился, чтобы спасти меня, когда хотел лишь использовать? Нет, нет.
Я пыталась произвести подробный логический анализ. Где я просчиталась? Перечислите все грани моей глупости, начиная и заканчивая Тайлером. Ничего не могло отвлечь меня от раздирающей душу боли предательства. Оно разрушительно, почти. Потому что все еще оставалось время что-то предпринять. Я намеревалась освободить этих женщин, и возможно, мне еще удастся. Невзирая на то, что Тайлер проиграет, если у меня получится. Он заслужил поражение.
Я была не лучше него, используя этих несчастных для достижения собственных целей. Но опять же, не думаю, что они были бы против, если это означает для них свободу.
Позволила злобе внутри меня расти и бушевать, подобно пылающей планете, с осязаемой яростью. Как он посмел одурачить меня? Обмануть? Все, что ему нужно было сделать ― попросить. Проклятье, я провела последние несколько лет, прислуживая Карлосу, а он далеко не святой. Я бы и Тайлеру помогла, хоть он мне и не достаточно доверял. Он вообще мне никогда не доверял.
Кроме ржавого ножа и гнева, оскорбленной женщины, мне нечем было себе помочь. Поправочка. Гнева нескольких женщин. По тропе шли примерно десять человек, спотыкаясь. Не похоже, чтобы кто-то из них задумывался о побеге. Может, потому что они знали, что умрут здесь, связанные и беззащитные. Или потому что заинтересованные в бегстве уже убиты.
Одна из женщин, шедших впереди, споткнулась. Тайлер направился к ней, это был мой шанс. Я дернула к земле отставшую позади девушку. Она коротко вскрикнула, и я зажала ей рот рукой.
– Тише, я спасу тебя.
Ее дыхание превратилось в быстрые короткие вдохи напротив моих пальцев, но она не издавала никаких звуков и не вырывалась. Утопая, мы притаились в грязи, чтобы посмотреть, услышал ли нас Тайлер и заметил ли пропажу. Когда хруст листьев и треск веток утихли, я отстегнула кляп с шариком у нее во рту, и, использовав нож, разрезала веревки.
– Ты кто? ― спросила она охрипшим голосом.
– Жалкая пародия на спасение, вот кто, ― пробормотала я.
– Мы не можем бросить остальных.
– Я не думала об этом, ― я подняла остатки веревки, что лишь минуту назад обвивала ее запястья. ― Не хочешь отблагодарить?
Мы двинулись напрямик из леса к пляжу. Этим путем передвигаться было намного быстрее, и предполагаю, Тайлер не выбрал этот маршрут во избежание видимости. Мы вернулись к лодке раньше остальных, и устроились за выступающими кустарниками на границе леса.
Звуки шелеста возвестили о приближении Тайлера с остальными рабынями. Как по заказу, девушка рядом со мной с силой пробилась сквозь листву, удерживая руки за спиной, будто они все еще связаны. Она упала на песок, притворно корчась от боли.
Прежде чем переместиться к ней, Тайлер отпустил женщину, которую придерживал, и прислонил к дереву. Его встретила женская ярость в виде ногтей и оперативного удара в пах. Он рухнул на колени, и я охваченная безумством сумасшедшей, навалилась на него сзади.
Даже с учетом элемента неожиданности, где двое против одного, он скинул меня и прижал другую девушку. Я была в ярости от того, что он снова победил. Злилась на всех мужчин, кто бил нас, лишь потому что они крупнее и сильнее.
Красная пелена окутала мое зрение, застилая все вокруг, кроме картины сидящего мужчины верхом на женщине. У меня в руке был нож, и я ударила им в бок Тайлера, после чего тот повалился.
– Господи, Господи, ― бессвязно бормотала я.
Что я наделала? Столько надежды на спасение Тайлера, чтобы быть с ним. И я только что убила его.
Отчаянно, бездумно я выдернула из него нож, как будто на момент помешательства могла нажать кнопку отмены, но это лишь привело к бьющей струе крови. Я прижала края его рубашки к боку. Он тяжело дышал и корчился, но по крайней мере был еще жив.
Женщина подбежала ко мне, я вовсе не заметила, как она двигалась.
– Нам надо выбираться отсюда, ― сказала она. ― Думаю, они ищут в этом направлении.
С минуту я смотрела на окровавленный предмет в своей ладони. Не знаю, был ли Тайлер плохим или хорошим, умрет или будет жить. Но сейчас эти невинные женщина нуждались во мне. Достаточно быстро я освободила половину из них от хомутов.
Остальные женщины уставились на обмякшее тело Тайлера с ужасом и благоговением, превосходящими мои собственные, словно до них не сразу дошло, что он такой же человек. Вот тогда я и поняла, насколько хорошо вышколены эти девушки. Каким бы ни было их прошлое, в настоящий момент они воспринимали себя, как невольниц. Они даже смотрели на меня так, будто я была какой-то воительницей Валькирии, а не использованной шлюхой.
– Кто-нибудь из вас умеет управлять лодкой? ― спросила я, когда все были развязаны.
Большинство тупо пялились, даже в их глазах не отобразился смысл вопроса. Я не была уверенна, многие ли говорили по-английски, казалось, они не говорили совсем. Девушка, которую я освободила первой, произнесла:
– Думаю… возможно, я видела, как это делается… могу попробовать.
У меня не получилось определить акцент, скорее всего она запиналась.
– Замечательно, ― симулируя уверенность, ответила я. ― У нас есть капитан.
Мы пересекли пляж. Энергия нервозности потрескивала в воздухе. Рабыни не привыкли к свободе. Я не привыкла к чьему-либо доверию.
Женщины пробирались по воде к веревочной лестнице. Я направила их наверх, предупредив о стекле в кабине. Девушка, которая вызвалась вести лодку, поднялась последней. Обернулась на Тайлера, лежащего темной грудой на песке, пытаясь придумать, как поднять его на лодку.
Единственным предупреждением был малейший всплеск, например рыбы, рассекающей поверхность воды. Но это была не она. А рука, зажавшая мне рот, сдерживая крик и блокируя доступ к воздуху. Давление холодного металлического стержня на висок.
– Скучала по мне? ― прошептал Лео возле моего уха.
Меня бросило в дрожь от холодности тона.
Он толкал меня обратно по воде глубиной по ― щиколотку, пока мы вновь не добрались до пляжа. Но там где находилось тело Тайлера, остался лишь темный контур. Я оглядывала местность и обнаружила его, прислонившегося к дереву на границе леса. Выглядел он непринужденно, хотя не должен был даже стоять.
– Отпусти ее, Лео.
– Не подходи к нам,― выплюнул Лео.
Тайлер вовсе не мог подойти к нам, не с пистолетом, приставленным к моей голове. Он поднял руки, и завел речь о договоренности, слова успокоения лились из его уст, уговоры не волноваться и дышать.
– Думаешь, я злюсь? ― спросил Лео. ― Нисколько. Все просто прекрасно. Ты и твоя маленькая шлюшка проделали всю работу за меня, согнав живой товар. И все, что осталось мне сделать, ― это свалить вместе с ними.
Быстро взглянув на лодку, я увидела несколько пар белых глаз, уставившихся на нас из укрытия. Хоть они и не могли слышать нашего разговора, не трудно было догадаться в чем суть. Они понимали, что их жизни под угрозой.
– Просто поразмысли немного, ― произнес Тайлер. ― Десять рабынь слишком много. А ты один. Тебе понадобится дополнительная пара рук. Я лишь хочу помочь.
– Черта с два, ― прошипел Лео. ― Ты хочешь отхватить кусок. А мне надоело делиться.
– Нет же. Только помощь, ничего более. Хочу убедиться, что сделка прошла хорошо.
– Ну да, так же как и предыдущая работенка «удачно» сложилась для меня, ты и Карлос в шоколаде, а я носился по коридорам, нянькаясь с этой шлюхой?
– Не совсем, я разгребался здесь. Все честно.
– Серьезно, что ли? ― Лео сорвался на крик и затрясся, как я поняла от страха. ― У нас полная лодка гребаных девок, и копы на хвосте.
– Успокойся. Тише. Я могу переговорить с ними.
– Чертовы сраные копы ― им нельзя доверять! Думаю, ты и твои друзья легавые хотите моих девочек, следовательно, вы заставите меня взять вину на себя.
Что на это ответил Тайлер, я не услышала, потому что с лодки донеслось урчание, как будто она ожила. Словно в замедленной съемке, посудина, содрогаясь на воде, поворачивала в направлении моря вместе со всем грузом.
– Какого хрена произошло? ― не веря своим глазам, воскликнул Лео.
– Их развязали, ― прошептала я, думая о том, что они подписали нам смертный приговор, но я была рада, что все-таки девушки в безопасности. Я это сделала. С моей помощью.
Но Лео больше не стоял у меня за спиной. Тайлер повалил его на землю, где они и сцепились. Пистолет блеснул в воздухе, отбрасывая серебряный свет луны, и закончив дугообразную траекторию, приземлился в нескольких ярдах от них. Я ринулась, чтобы схватить его, но Лео и Тайлер постоянно двигались, расшвыривая песок, и разглядеть оружие перестало быть возможным. Они катались по мелководью, но свет от луны был слишком слабым, чтобы судить о состоянии Тайлера.
И все же я держала пистолет трясущимися руками, пытаясь выстрелить. Кто― то крепко схватил меня за предплечья, и я замерла. Господи, я и не заметила, как некто подкрался ко мне сзади. Копы? Они нас всех арестуют.
Но это был кое-кто похуже.
– Мия, ― усмехнулся Карлос. ― Ах ты, маленькая шлюшка, вечно доставляющая неприятности.
Надо же, его голос почти распирало от гордости. Мне определенно суждено умереть. Большим пальцем он надавил на точку на моей руке, и следующее, что я помню, руки безвольно повисли по бокам, а пистолет оказался в его руках.
Выстрел.
Вода отхлынула от дерущихся фигур, и один человек упал назад. Задыхаясь от ужаса, я наблюдала, как Тайлер медленно поднимается.
– Тайлер, ― сквозь плач вымолвила я.
– Все в порядке, ― ответил он, подняв руки и не сводя глаз с Карлоса. Но я знала, что это не так. Он на грани смерти, вот-вот будет застрелен у меня на глазах.
В отчаянии, я дернула руку Карлоса и развернулась так, что дуло пистолета уперлось мне в живот.
– Беги, ― бросила я Тайлеру, глядя в изумленные глаза Карлоса.
Я услышала поток брани, извергаемой Тайлером, о чем свидетельствовало, что он точно не побежит. Что б его.
Карлос решил поглумиться надо мной.
– Тебе действительно нужен этот мудак, который пытался выкупить тебя, словно ты вещь?
Я знаю, для большинства людей подобное прозвучало бы скверно, но для Карлоса практически означало статус-кво. Так что на самом деле, я не понимала в чем суть сарказма. Он должно быть прочитал вопрос по моим глазам, поэтому добавил:
– Я не покупал тебя, а создавал.
Он всматривался в мои глаза, будто по-настоящему видел меня. Но больше обескураживало то, что мне удалось разглядеть в нем простого человека. Должно быть, именно так рабы смотрели на Тайлера, как я сейчас смотрела на Карлоса. Он был обычным мужчиной, причем дефектным.
Этот момент прошел так же быстро, как и начался, после чего он вернулся к своему хладнокровию. Он толкнул меня, и, споткнувшись, я оказалась в воде в руках Тайлера. Думала, мы умрем вот так, в объятиях друг друга, как в трагедии достойной сцены. Тайлер закрыл меня собой.
– Не стесняйся, бери ее, ― небрежно произнес Карлос. ― Считай ее подарком, хотя не могу сказать, имеет ли она большую ценность.
После чего повернулся и пошел прочь. В ожидании кульминации, я выглядывала из-за Тайлера, что Карлос вернется и пристрелит нас, посмеиваясь про себя над бедолагами, на секунду поверившими в свое счастье. Даже после того, как он скрылся в лесной чаще, я моргала, не веря тому, что свободна.
