Текст книги "Связанные тьмой (ЛП)"
Автор книги: Синтия Иден
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 4 страниц)
Автор: Синтия Иден
Книга: «Связанные тьмой»
Серия: Узы, книга 2
Год написания: 2011
Жанр: фэнтези, эротика, оборотни, вампиры, ведьмы
Возрастное ограничение: 18+
Над переводом работали:
Переводчики: Kassandra37, Nikolle
Редактор: Nikolle
Дизайн обложки: Petra
В книге всего: 9 глав
Перевод осуществлен для группы: https://vk.com/paranormal_love_stories
И для сайта: http://ness-oksana.ucoz.ru/
Текст выложен исключительно для ознакомления.
Не для коммерческого использования!
При размещении на других ресурсах обязательно указывайте группу, для которых был осуществлен перевод. Запрещается выдавать перевод за сделанный вами или иным образом использовать опубликованные в данной группе тексты с целью получения материальной выгоды.
Пролог
– Я знаю, кто ты.
Кейд Тейн осторожно отставил в сторону бокал с виски и взглянул на женщину перед ним.
– И кто же я? – его руки сжались в кулаки на старом деревянном столе.
Она села и склонилась к нему. Женщина со светлыми волосами и кожей, казалось, обласканной солнцем. Но с самыми холодными голубыми глазами, что ему когда-либо приходилось видеть.
– Ты оборотень.
Он громко рассмеялся.
Она стиснула зубы:
– И ты убийца.
Кейд продолжал улыбаться:
– Леди, вы рехнулись.
– Вовсе нет, – намек на гнев – нет, больше похоже на ярость – чувствовался в её словах. – Я здесь, чтобы тебя нанять.
Кейд глянул влево. Вправо. В этой адской дыре, которая считалась баром в захудалом городишке штата Орегон, никто ни на кого не обращал внимания. И ни на что.
– Вы обознались, – медленно ответил он.
Женщина изучала его лицо.
– Мало кто из людей имеет такие шрамы, как у тебя. – Ледяной взгляд задержался на шраме, пересекающим его лицо от правой брови до подбородка. Другой обвивал его шею. И ещё больше, намного больше шрамов скрывались под его одеждой. – Порезали тебя серебром, верно? – тихо спросила она. – Когда ты был таким юным, что едва исцелился.
Черт, да, так и было. Его спина покрыта длинными, извилистыми рубцами. Раны оставлены больными придурками, которых Кейд самолично отправил в огонь. Ему было четырнадцать, когда он совершил те убийства.
Его первые, но не последние.
– Оборотень… – выдохнула она. – У меня есть вампир для тебя.
Теперь леди полностью завладела его вниманием. Он перестал притворяться и целиком сосредоточился на ней.
Вампиры мучили его. Уничтожили его семью. Его стаю. Познакомили его с адом.
Превратили его в монстра, кем он был и по сей день.
Женщина наклонилась ближе. Её запах – слишком сильный для его обостренного обоняния – окружил его. Горький запах, тяжелый от благовоний. Ведьма. Их всегда сопровождал аромат заклинаний.
Его потенциальный клиент произнес:
– Вампира зовут Эллисон Грей, она будет легкой добычей, особенно для такого как ты.
Ведьма коснулась пальцами его руки. Он не выпустил когти – ещё нет. Пока нет.
– Почему ты хочешь, чтобы вамп умерла? – Кейд должен знать.
Ад и преисподняя, вампиры уже были мертвы. Они остаются живыми благодаря крови своих жертв. Питаясь от них.
Как они пили из меня.
Паразиты.
– Она чистокровка.
Дерьмо. Ведьма говорила о серьезной силе. Большинство вампиров созданы старомодным способом – изначально они были людьми, которых укусили, выпили из них кровь, и потом переродились в вампиров. Но чистокровка? Чистокровные вампы были особо сильными, поскольку рождены вампирами.
К счастью для остального мира, чистокровные вампиры были редкостью. Иначе, на земле каждую ночь творился бы настоящий ад.
Но убить чистокровку?
– Это будет тебе дорого стоить, – предупредил он.
Улыбка не придала теплоты глазам ведьмы. Красавица, но холодна, как камень.
– Плачу сто тысяч долларов.
Паранормальные убийства никогда не были дешевыми… или легкими.
– Удвой сумму.
Глаза ведьмы сузились.
Кейд улыбнулся ей своей холодной улыбкой.
– И я хочу получить деньги вперед, до того как выполню заказ.
Ведьма колебалась.
– Ты в любое время можешь найти кого-нибудь другого. – Полнейший бред. В этой части Штатов нет других оборотней. А когда дело доходит до убийства вампира, никто не сделает работу лучше оборотня.
Наверняка ведьма это знает.
Она кивнула:
– Согласна. – Затем отступила, облизывая губы. – Нужно сделать всё быстро, до следующей полной луны.
Осталось пять дней. Оборотни всегда точно знали, когда наступит следующее полнолуние. Когда в небе висела полная луна, оборотни достигали пика своей силы.
Ведьма забарабанила пальцами по столу.
– И она должна мучиться.
Убить вампа? Мучить её? Кейд пожал плечами. За две сотни кусков…
– Заметано.
Его совесть умерла давным-давно. Он оставил её, сломанную и окровавленную, в той яме, где вампиры его пытали.
Кроме того, это вовсе не походило на убийство невинного. Мир станет намного лучше, когда на улицах будет на одного кровососа меньше.
Кейд потянулся за виски. Оно обожгло его горло, но он едва это почувствовал.
Один вамп умрет… тысячи на подходе.
Глава 1
На неё охотились.
Уже несколько дней Эллисон Грей ощущала на себе чей-то невидимый взгляд. С тех пор как покинула Альянс, штат Небраска, и начала это безумное путешествие.
С тех пор как начала меняться.
Сжав руки в кулаки, она скользила сквозь толпу в «Кровавой ванне». «Кровавая ванна»? Боже, кто придумал такое имя для бара? Приютившийся у подножия Каскадных гор, этот бар представлял собой такое же жуткое зрелище, как и весь городок.
Эллисон отыскала, как надеялась, укромный уголок. Скрытый тенями. Она никак не ожидала найти этот городок – не здесь. Люди в крошечном городке Лост, штат Орегон, выглядели так, будто могли – и при желании так и сделают – убить не задумываясь. Ей сказали, что нужно отправиться в этот город. Что здесь она найдет ответы на все свои вопросы.
Эллисон медленно выдохнула и осмотрела бар. Как всегда в последние дни ощутила странную боль в желудке. Голод, который просто невозможно удовлетворить нормальной едой. Сколько бы она ни съела, всё равно оставалась голодной.
А её чувства – они зашкаливали. Так много запахов обжигало её нос. Алкоголь. Сигареты. Дешевые духи. Секс. Кровь.
Её ноздри затрепетали.
Кровь не должна так вкусно пахнуть. Но в последнее время… этот запах начал…
– Ну, привет, красавица…
Она не удивилась. Давно заметила, что здоровенный байкер направляется к ней. Родовые татуировки покрывали руки и бритую голову парня. На лице в дюжине мест красовался пирсинг. И… и у этого парня кровь под ногтями.
Эллисон могла поспорить, что это не его кровь.
– Ты совсем одинока сегодня вечером? – спросил он, приблизившись.
Эллисон вздернула подбородок. Эльза, ведьма, что отыскала её, обещала, что в этом баре она найдет проводника. Защитника, который поможет ей в дальнейшем путешествии. Эльза сказала, что проводник сразу подойдет к Эллисон. Ведьма так же утверждала, что он будет самым сильным в баре.
Впрочем, Эллисон и сама могла помочь себе, благодаря своей силе. Особенно, когда вокруг нет никого из своих, чтобы об этом проболтаться.
Она облизнула губы, изучая парня перед собой. И правда здоровенный. Сильный, не поспоришь, но…
Но он её пугал. Он обвел её тело горячим, почти диким взглядом.
Эллисон поняла, что нужно что-то сказать:
– Хм… я… жду кое-кого.
– Не нужно больше ждать. – Он схватил её за руку и притянул к себе. Рост Эллисон едва достигал пять футов три дюйма, так что этот громила возвышался над ней. – Я здесь, детка.
За этим комментарием последовал смех. У парня здесь были друзья и, судя по всему, много. И все они сейчас за ней наблюдали.
Почему в баре было так мало женщин? Эллисон насчитала лишь двоих. Себя и цыпочку, которая… как раз уходила.
Да уж, ничего хорошего.
Она положила руки на грудь байкера.
– Ты… ты мой проводник?
Он рассмеялся, громкий смех резал слух.
– О да, детка. Я провожу тебя куда нужно. – И ухватился руками за её задницу. – Всю ночь буду провожать.
Дерьмо. Этот парень не он.
Байкер прижал её к себе сильнее. Эллисон хотела отстраниться, только сил не хватило.
«История моей жизни».
Она не была достаточно сильной, чтобы спасти свою семью. Чтобы остановить смерть.
Не достаточно сильной…
– Отпусти её.
Голос был низким, но острее ножа, жесткий приказ заглушил смех в комнате.
Она посмотрела на лицо байкера, напоминающее кирпичную стену – похоже, он за свою жизнь повстречался с несколькими такими стенами – и увидела, лишь на мгновение, исказивший черты его лица страх.
– Тейн. – Руки, удерживающие её, расслабились, когда её захватчик выплюнул это имя.
Эллисон даже не видела нового парня, но если он настолько пугающ, что заставляет байкера вздрагивать…
Хреново.
– Она моя, Григгс. – Слова, произнесенные угрожающим тоном, сопровождались тяжелым стуком шагов, когда парень по имени Тейн подошел ближе. – Так что я повторяю снова, последний раз… отпусти её нахрен.
Казалось, в баре никто не дышал. Никто, включая её. Легкие Эллисон горели от нехватки кислорода, но она была слишком напугана, чтобы пошевельнуться. Григгс медленно, очень медленно её опустил.
– Я ничего бы ей не сделал. Просто хотел подарить милой леди немного удовольствия.
Она могла поспорить, что у них разные представления об удовольствии.
– Эллисон, – жесткий, мрачный голос Тейна позвал её по имени. Если он знал её имя… то должен быть её проводником. Никто больше в этом месте не знал, как её зовут. – Иди ко мне.
Она обошла байкера, сделала шаг и застыла.
Потому что Григгс выглядел куда более надежным и доброжелательным, чем Тейн.
Большой, вероятно, намного выше Григгса и гораздо более мускулистый. Его плечи просто… необъятные. Эллисон сглотнула. Черная футболка обтягивала его мускулистые грудь и руки.
Его темно-зеленые глаза ярко сверкали. Широкий шрам пересекал его лицо, начинаясь от правой брови и заканчиваясь под квадратной челюстью. И из-за этого шрама он выглядел…
Жутко. Чрезвычайно жутко. Нет, на самом деле такое ощущение возникало из-за его глаз. Которые обещали ад.
– Не знаю, захочет ли она пойти с тобой, – сказал Григгс, хватая её за плечо. – Ты всегда можешь остаться со мной, красотка.
Эллисон глубоко вздохнула и шагнула к Тейну. Снова скользнула взглядом по его лицу. На этот раз её привлек его рот.
Она сделала ещё один шаг. Рука байкера свалилась с её плеча.
Губы Тейна, странным образом одновременно жесткие и чувственные, слегка раздвинулись, обнажая кончики белых зубов.
Она снова заскользила по нему взглядом. Более темные, чем у неё, волосы, густые и жесткие, были зачесаны назад, открывая волевые черты лица.
– Коснешься её ещё раз, – предупредил Тейн, – вырву руку.
Все мгновенно отшатнулись на несколько шагов.
Даже Григгс. А затем Эллисон услышала быстрый топот его удаляющихся шагов.
А она оказалась почти рядом с Тейном, чтобы взять его протянутую руку. Почти.
Эллисон видела, как трепетали ноздри Тейна. Сузившимися глазами он оглядывал её. А когда снова встретился с ней взглядом, то в нем безошибочно читалась ярость.
Он начал опускать руку.
Нет.
Эллисон схватила его за руку и крепко сжала.
– Я ждала тебя, – сказала она.
На его подбородке дернулся мускул. Затем Тейн потащил её за собой. Его запах – слегка дикий и отдающий лесом – окружил её. Эллисон уставилась на него, стараясь не показывать свой страх.
Она больше не должна бояться. Так говорила ей Эльза. Этот человек положит конец её кошмарам.
Она просто должна ему доверять.
– Пойдем отсюда, – прошептала Эллисон. Они могли уйти. В более безопасное место. Тогда, возможно, она перестанет ощущать, что смерть идет за ней по пятам.
Этот мужчина… он сможет остановить смерть. Для неё он выглядел достаточно сильным, чтобы остановить кого угодно и что угодно.
Он приобнял её рукой за плечи и вывел из этого богом забытого бара в ночь с высоко висевшей в небе луной.
Эллисон чувствовала, как сердце бешено стучит в груди.
Он остановился и взглянул на неё.
– Ты меня боишься, – его голос по-прежнему напоминал низкое рычание.
Эллисон кивнула. Несмотря на все усилия, она ничего не могла с этим поделать. Не могла…
– Хорошо, – сказал он ей, затаскивая в темный переулок.
«Погодите… хорошо?»
В следующее мгновение он прижал её к стене.
– Ты должна бояться. – Его лицо оказалось так близко. Опасное и угрожающее в слабом лунном свете. – Тебе и должно быть чертовски страшно.
Эллисон вздрогнула.
– На тебя охотятся, – сказал он ей, – преследуют. Есть люди, желающие твоей смерти.
– Я… я знаю. – Некоторые хотели её смерти многие годы.
Он склонился к ней ещё ближе. Странно. Его зубы показались более острыми, чем раньше.
– И ты просто так пойдешь со мной? Откуда, черт возьми, тебе знать, что я не из тех придурков, что хотят тебя убить?
Она этого не знала. Но она не была глупой. Или сумасшедшей.
Эллисон мгновенно выхватила спрятанный ранее нож и прижала к его сердцу.
Ладно, возможно, она всё же слегка рехнулась.
– Если ты проводник, посланный ведьмой, что отправила меня сюда, назови её имя.
Он находился настолько близко, Эллисон вздохнула, она могла почти его попробовать.
На самом деле она жаждала его попробовать. Что, черт возьми, с ней не так?
Эллисон сильнее прижала нож к его груди. Не достаточно сильно, чтобы порезать кожу, но этого хватило, чтобы показать серьезность намерений.
– Назови мне её имя. – Только после этого она сможет ему доверять. И не будет больше одинока. – Скажи мне.
Он взглянул на нож. Едва заметная морщинка появилась на его лбу, как будто он пытался разгадать сложную загадку.
– Эльза, – медленно произнес он имя ведьмы. – Эльза прислала меня к тебе.
Её сердцебиение начало замедляться. Она убрала нож от его сердца.
– Тогда это ты. – Огромный, страшный, жесткий – да, она, пожалуй, его примет. Он обеспечил бы ей безопасность. – Ты тот, кого послали…
Он вырвал нож из её руки. Отшвырнул его на землю. И в следующее мгновение сжал пальцами её горло. Только… что-то пошло не так. Что-то острое вдруг вырвалось из его пальцев.
Когти?
Его когти почти впились в её горло. Почему…
– Я тот, кого она послала, – прорычал он. – Я здесь за тем…
Вдруг чей-то крик раздался в ночи. Не крик, рев, кто-то прорычал её имя.
Наблюдатель. Она всего как несколько часов в городе. Он уже её нашел?
Тейн резко обернулся направо. Втянул носом воздух.
– Вампир, – он выплюнул это слово как ругательство.
Потому что так и было.
Большинство историй о вампирах – вымысел. Просто страшные сказки, чтобы пугать детей.
Однажды и она была таким же испуганным ребенком. Она видела, как вампир пробрался в её дом. Кормился её семьей.
Так что это не просто сказки.
– Мы должны убраться отсюда, – прошептала она. – Сейчас же.
Нахмурившись, Тейн посмотрел на неё.
Почему он замер на месте? Или парень хочет, чтобы его сожрали вампиры? Это не совсем приятный способ умереть.
Тейн отступил. Ну хоть что-то. Хоть какая-то реакция. Затем Тейн покачал головой и уставился на неё как на умалишенную. Да, она видела этот взгляд и раньше. После того как её семью убили, а она пыталась рассказать копам о вампирах. Только полицейские ей не поверили. Они просто посмотрели на неё как на сумасшедшую. Тем самым взглядом, которым её сейчас одарил Тейн.
Так сейчас не время для этого.
– Эллисон! – снова этот рев. На этот раз ближе. Он приближается.
Из груди Тейна послышалось рычание.
«Хм, уже лучше».
Он схватил её за руку, и они побежали. Не от этого крика. О боже, они бежали прямо к нему.
Эллисон уперлась каблуками в тротуар.
– Мы не можем! Остановись!
Но было уже слишком поздно. Светловолосый вампир завернул за угол. И бросился на них, оскалив клыки.
Тейн прыгнул вперед и вонзил когти – да, определенно когти, без всяких сомнений – прямо в горло вампира.
Затем поднял вампира и отбросил назад. На добрые десять футов.
У Эллисон отвисла челюсть.
Вампир врезался в стену переулка. Попытался руками зажать раны на горле, из которых фонтаном хлестала кровь. Вампир хотел что-то сказать, но послышалось только булькание.
Булькание да крови стало больше.
Тейн снова бросился к нему, но вампиры быстры, очень быстры.
Вампир вскочил на ноги и просто сбежал.
На мгновение Эллисон подумала, что Тейн пустится в погоню. Но вместо этого он развернулся к ней, его дыхание было тяжелым, когти всё ещё выпущены.
Его зеленые глаза ярко светились в темноте.
– Кто ты? – прошептала Эллисон.
Он улыбнулся. Его клыки удлинились, превращаясь в два острых кинжала.
– Страшно? – насмехался он. Она больше не слышала шагов сбегающего вампира. Он смылся слишком далеко, слишком быстро.
Эллисон покачала головой и поспешила к Тейну. Она знала, что в этом мире существует нечто большее, намного большее, чем можно увидеть глазами. Вампиры очень даже реальны, и она слышала много историй о других монстрах, скрывающихся в темноте.
Сейчас ей всё равно, кто такой Кейд… имело значение лишь то, что он спас её задницу от вампиров. Смеясь, она обняла его:
– Спасибо!
Он смог это сделать. Он защитил её. Эльза оказалась права. Этот мужчина – тот, кто ей нужен.
Тот, кто сможет ей помочь.
Тейн застыл в её объятиях. Всё его тело буквально окаменело. Она подняла голову и уставилась в его слишком яркие глаза.
Медленно, очень медленно он сомкнул вокруг неё руки. Опустил к ней голову.
Она на самом деле думала, что её спаситель может её поцеловать. И ещё более дикая мысль пришла ей в голову: она сама хотела, чтобы он накрыл её рот своим.
Чувственно и жестко… как бы он её поцеловал?
Но Тейн отступил. Он взял её за руку и повел к мотоциклу, спрятанному в тени. Взобравшись на байк, оглянулся на неё:
– Если ты пойдешь со мной, обратного пути не будет.
Эллисон скользнула на сидение позади него. Крепко прижалась к нему бедрами, обняла руками за талию.
– Мне некуда возвращаться.
Только к смерти. Но Тейн… он предложил ей жизнь.
Мотор мотоцикла заурчал, и они умчались в темноту.
* * * * *
Эльза Ласпен медленно кралась в ночи. Ведьма направлялась не в бар. Нет смысла. К настоящему времени её добыча уже давно исчезла.
Закрыв глаза, ведьма принюхалась. Улыбнулась от сладкого аромата крови.
Свежей крови.
Ведьма проскользнула в переулок. Там. У стены. Темное пятно крови можно было спокойно разглядеть в лунном свете. Ведьма коснулась пальцами мокрого пятна, такого совершенного.
Такого свежего.
Маленькая чистокровка продержалась недолго. Совсем недолго. Не после того как волк наложил на неё свои руки.
Он напал на Эллисон в переулке, как и обещал. Забрал её, но пролил кровь.
Волк начал веселиться.
– Тебе лучше подольше мучить её, – прошипела Эльза, отклоняя голову назад и смотря на луну. – Заставь её страдать.
Глава 2
Дерьмо. Дерьмо. Дерьмо.
Кейд вел мотоцикл глубже в лес. Сзади в него вцепилась Эллисон. Её тело оказалось настолько мягким, теплым.
Человеческим.
Та ведьма ему солгала. Подставила его. Проклятье. Он не подписывался на убийство человека.
Тем более такого, что пахла розами и выглядела как самый сладкий грех.
Не она.
Мотор заревел, и Кейд поехал ещё быстрее. Быстрее.
Вскоре деревья поредели, и он увидел резкие очертания своего коттеджа. Маленький, срубленный из крепкой древесины, которая без труда выдерживала морозы в самые суровые зимы. Кейд подумал, что его коттедж станет идеальным местом для заключения вампира.
Убить её?
Его пальцы сжались на руле. Кейд остановился, заглушил мотор и опустил подножку. Он молчал, потому что ярость душила любые слова, что готовы были сорваться с его губ.
– Спасибо, что вытащил нас оттуда, – сказала она, и, черт возьми, даже её голос оказался сексуальным. Плавный и нежный, с легкой хрипотцой, которая заставляла его думать о спутанных простынях и теплой плоти. – Тейн, я…
Он развернулся к ней:
– Кейд.
Она моргнула, широко раскрыв глаза:
– Что?
Его усиленное зрение позволяло ему прекрасно видеть её в темноте. Поэтому он легко мог понять её замешательство.
– Меня зовут Кейд. Кейд Тейн.
И почему он всё ещё разговаривает с ней? Когда она давно должна быть мертва.
Но…
Но он слез с мотоцикла, взял её за руку и повел к коттеджу, как будто они были на каком-то чертовом свидании. И она пошла рядом с ним. Едва поспевая, стараясь идти в ногу с ним. Её длинные темные волосы щекотали его руку.
Ягненок на заклание.
Кейд толкнул дверь. Эллисон без колебаний проскользнула за порог следом за ним. Просто слепо зашла. Доверяя ему.
Это абсолютное доверие его взбесило.
Захлопнув за собой дверь, Кейд атаковал. Менее чем за секунду он прижал её своим телом к ближайшей стене. Он вцепился в неё руками – черт, она такая нежная – оскалился, готовый рвать и раздирать клыками.
Только… он никого не разорвал.
Она посмотрела на него. На них пролился свет из коридора, и он увидел едва заметное золотое кольцо, окружающее её зрачки. Этот золотистый ободок – признак, доказывающий, что она чистокровный вампир.
Он схватил её за левую руку. Дернул к себе.
– Кейд! – взвизгнула Эллисон. – Что ты…
Знак оказался на месте. Кроваво-красная роза на её ладони. Настоящая родинка.
Чистокровная.
Дерьмо.
– Ты не человек, – сказал он ей. К несчастью – для неё.
Её глаза расширились ещё больше.
– Э-э-м, да, я не человек. – Она попыталась вырваться из его хватки. Он лишь приподнял бровь, продолжая её удерживать.
– Кто послал тебя в этот бар сегодня вечером? – спросил Кейд, заранее зная ответ.
– Та же ведьма, что послала тебя, – выдохнула Эллисон. – М-моя подруга, Эльза. Она сказала, что ты будешь там… что ты отвезешь меня в безопасное место, и…
Он рассмеялся.
– Ты понятия не имеешь, не так ли? – Не удивительно, что ведьма была так уверена.
Эллисон уставилась на него, её длинные спутанные волосы струились по плечам. Её кожа была бледной, такой же бледной, как у большинства вампиров, но её тело, оно теплое. Элиссон была миниатюрной с изгибами в нужных местах, как раз как ему нравилось, с роскошной грудью, соблазнительными бедрами и попкой, которая любого мужика поставит на колени.
А её лицо… красивое. Не то чтобы в своей жизни Кейд видел много красоты, но сразу понял, когда увидел её.
Он видел это в её высоких скулах. В легком изгибе носа. Густых ресницах, обрамляющих глаза, в изящном вздернутом подбородке.
Эллисон Грей была красивой женщиной.
Красивой и в скором времени мертвой женщиной.
Черт. Он чувствовал, как бьется сердце Эллисон. Она снова боялась. Это и к лучшему.
Почему её страх разозлил его? Разозлил так же, как и её слепое доверие. Запах её нарастающего страха, казалось, обжигал его нос.
– Вампиры преследуют меня, – сказала она ему. Он уперся руками по обе стороны от неё в деревянную стену. – Тот парень в переулке, он преследует меня уже несколько месяцев.
Да, Кейд мог поспорить, что так оно и было.
– Они хотят, чтобы я умерла.
Стала нежитью.
– Эльза сказала, что ты поможешь мне. – Её губы дрожали. Чувственные губы. Возбуждающе темно-красные. Полные. Эти губы оказались так близко к нему.
Зверь внутри него начал рычать.
– Она солгала. – Откровенно. Жестоко.
Лучше сказать ей. Лучше, если она будет знать…
Она облизнула нижнюю губу.
– Ч-что?
Взять. Зверь внутри него взревел. Кейд приблизил губы к её. Кому это навредит? Только раз чуть-чуть попробовать…
Она смотрела на него невероятно голубыми глазами. Не холодными как у ведьмы, а наполненными эмоциями.
Её ресницы начали опускаться.
Он слегка коснулся губами её губ. Эллисон не сопротивлялась. Не пыталась отвернуться.
Она тихо выдохнула, и он втянул в легкие этот нежный вздох, смакуя её на вкус.
Сладкая.
Он хотел больше.
И снова её поцеловал. Сильнее. Глубже. Её губы раскрылись, и… и она впустила его. Его язык ворвался в теплую пещерку её рта. Кейд вжался в Эллисон настолько сильно, что ощущал жесткие вершинки её сосков и бешеное сердцебиение.
Невинность и грех. Ни одна женщина не должна быть такой.
Но она была.
Эллисон встретила его, целуя в ответ с дикой отчаянной потребностью, стон зародился в её горле. Целуя его… потому что думала, что находится с ним в безопасности.
Что он обещанный ей защитник.
Его когти начали вытягиваться.
Он впился клыками в её нижнюю губу.
Эллисон застыла в его объятиях.
Пришло время разобраться, что здесь происходит. Кейд поднял голову. Посмотрел ей в глаза.
– Я здесь не для того, чтобы защищать тебя. – Его слова скорее походили на рык зверя.
Она отвела от него взгляд, всматриваясь в темноту вокруг коттеджа, сначала налево, затем направо.
– Никто не последовал за нами сюда. – Она пошла добровольно. Она могла закричать в том баре. Попросить о помощи. Умолять о помощи.
Может, Григгс за неё вступился бы.
Возможно, какой-то другой мудак разыграл бы из себя рыцаря на белом коне.
Кейд медленно отпустил её запястья, но не отступил.
– Никто не услышит, как ты будешь здесь кричать, дорогая.
Эллисон вздрогнула:
– А почему я буду кричать?
Он поднял руку, позволяя когтю скользнуть по её щеке. Она должна перестать видеть в нем проклятого героя, должна понять, кто он есть на самом деле.
– Твоя Эльза послала тебя ко мне не за защитой. – Он замолчал. Не сводил с неё взгляда, знал, что сейчас её охватит ужас. – Она заплатила мне, чтобы я тебя убил.
Эллисон выглядела такой невероятно хрупкой, такой невинной и человеком, Кейд не ожидал, что лезвие её кинжала вонзится в его грудь.
Он ошеломленно посмотрел вниз и понял, что в том переулке она успела подобрать свое оружие. Он сражался с вампиром, а она…
Кровь Кейда потекла вниз по груди, и Эллисон отбросила его прочь с нечеловеческой силой. Он отлетел и врезался в противоположную стену. Эллисон смотрела на него с отчаянием в глазах, ошеломленная, испуганная, а затем бросилась к двери.
Дверь захлопнулась позади неё, когда она убежала в ночь.
Не торопясь, Кейд встал на ноги. Нож не достал до его сердца всего три дюйма. И он даже не серебряный.
Дилетантка.
Он выдернул лезвие. Уставился на окровавленный металл, а затем, сжав кулак, просто сломал его.
Она убегала от него сейчас. Быстро бежала в темную ночь. Печальный факт для неё. Она не знала, насколько сильно он обожал охоту.
Зверь любил преследовать свою добычу.
Кейд позволил оборотню завладеть собой, безжалостному, дикому, его кости трескались и ломались, менялись и удлинялись. Кожа покрылась мехом, а когда Кейд открыл рот, чтобы позвать Эллисон, вой наполнил ночь.
Время поохотиться.
* * * * *
Когда Эллисон услышала долгий, сердитый вой, она оглянулась, хотя все инстинкты кричали… Двигайся дальше. Скорее.
Её спаситель оказался её же палачом. Спотыкаясь, Эллисон неслась через густые заросли леса. Если бы она знала, как заводить мотоцикл, то запрыгнула бы на него и уехала, но, черт возьми, она этого не умела.
Её бока тяжело вздымались от бега по лесу. Ноги горели, но она продолжала бежать вперед так быстро, как могла. Для неё больше нигде не было безопасного места. Никому нельзя доверять. Даже Эльза её продала.
Эльза… эта женщина подошла к Эллисон, когда она стояла и рыдала над могилами родителей на том холодном кладбище. Эльза пообещала помощь.
Но попыталась одарить смертью.
Лживая ведьма.
Снова в ночи прозвучал вой, и Эллисон резко обернулась.
Ох, черт. Огромный черный волк её нагонял. Слишком большой, чертовски огромный. И он бежал слишком быстро.
Она свернула вправо и, споткнувшись об валявшееся на земле бревно, скатилась с холма вниз, снова и снова переворачиваясь, болезненно врезаясь в землю.
Когда падение, наконец-то, прекратилось, Эллисон лежала на земле вниз лицом. Всё тело болело…
– Эллисон.
Она подняла голову. Там стояла Эльза. Лживая, коварная Эльза. Она улыбалась.
– Похоже, оборотень уже начал веселиться…
Оборотень. Затем она услышала это – шум приближающегося волка.
– Он разорвет тебя на части. – Эльза стояла возле двух скрученных, корявых деревьев. – И я жду не дождусь, чтобы увидеть твою смерть.
Эллисон встала. Вроде ничего не сломано. Возможно. Но она оказалась в ловушке между ведьмой и волком. Долбаным оборотнем. Она слышала много историй про оборотней. Опасные, больше животные, чем мужчины. И ей придется сражаться с одним из этих зверей? Без оружия?
– Ты должна была помочь мне! – обернулась она. Но ведьмы уже не было рядом…
Эльза бросилась на неё. Схватила, удерживая мертвой хваткой. Её когти впились в руки Эллисон.
– Ты думаешь, что получишь мою силу? Мою жизнь? – проскрежетала она, брызгая слюной. – Ты ничего от меня не получишь. – Её когти впивались всё глубже. – Это я заберу всё, что у тебя есть.
Волк зарычал, и Эллисон почувствовала позади себя горячее дыхание.
Эльза развернула её и толкнула к волку.
– Вырви вампиру горло.
– Я не вампир! – Разве она не видела этого?
И понимал ли её сейчас волк?
Задыхаясь, Эллисон смотрела на него, в его зеленые глаза, которые никогда не сможет забыть. Неудивительно, что зубы Кейда были такими острыми. Его зубы, когти…
«Всё, что нужно, чтобы убить меня».
– Разорви её! – заверещала Эльза с лихорадочным возбуждением. – Разорви. Её. На куски.
Эллисон замерла.
Волк подошел ближе. Она ударила его ножом. Толкнула его, и он довольно-таки далеко отлетел в коттедже. Возможно, она могла бы ему противостоять. Им обоим противостоять, достаточно долго чтобы…
Волк прыгнул вперед.
Эллисон закричала. Не удержалась. Она отнюдь не храбрая и не супергероиня, она не хотела умирать, не хотела…
Волк толкнул её за себя и обернулся к ведьме. Толчок мощными лапами оказался сильным, и Эллисон снова упала на землю.
Волк оказался настолько огромным, что она ничего не видела из-за него. Эллисон быстро встала на колени для лучшего обзора.
Ведьма больше не улыбалась.
– Что, черт возьми, ты делаешь? – закричала она.
Волк оглянулся на Эллисон. Его зеленые глаза, сияющие, дикие, казалось, смотрели сквозь неё.
Через мгновение затрещали кости. Ломались, хрустели. Это были ужасающие звуки, Эллисон хотела отвернуться, но не смогла.
Наблюдала за ним. Едва держась на дрожащих ногах.
Мех таял на теле волка. Появилась золотистая мускулистая плоть. Обнаженный мужчина. Мощный. Примитивный.
Он поднялся на ноги, всё ещё прикрывая её своим телом от ведьмы.
– Она пока ещё не вампир. – Его голос звучал грубее, жестче, чем раньше.
Эллисон прикусила губу, чтобы не проговориться. Он знает о её болезни?
– Это, черт возьми, не важно! – накинулась на него Эльза. – Убей её!
Двое против одного. Плохие шансы. Особенно, когда один из этих двух – оборотень.
Её губы пересохли. Она впилась ногтями в ладони, запертая в ловушке, ожидая следующего хода Кейда.
Он бросил через плечо сверкающий взгляд. Пожалуйста. Она не произнесла этого слова, но уверена, он и так это понял, потому что мольба отражалась в её взгляде. Не убивай меня.
Он слегка склонил голову? Или ей показалось?
– Убей её! – заорала Эльза.
– Нет. – прозвучал ответ Кейда. Тихо и жестко.
И Эллисон не знала, кто больше шокирован.
Вокруг них поднялся ветер, от его мощных порывов волосы Эллисон развевались в воздухе.
– Я заплатила тебе! – прошипела Эльза. – Мы договорились.
