Текст книги "Пустая болтовня (ЛП)"
Автор книги: Симона Совуд
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 11 страниц)
Я не могу поверить, что эти слова слетают с моих губ. Я никогда не говорил их раньше, и теперь, когда я начал, они продолжают вылетать их меня. Чем больше я говорю, тем легче мне становится.
– Это было грубо.
– В течение нескольких месяцев она говорила мне, что уверена, что это был другой парень и что они любили друг друга, собирались пожениться и растить ребенка. Когда ребенок родился, парень потребовал тест на отцовство. Оказалось, Пайпер была моей. Брэнди сунула ее мне в руки и сказала, что все равно выходит замуж за другого парня и что он не собирается растить чужого ребенка. Она ушла, и это был последний раз, когда я ее видел.
– И это все? Даже никакого уведомления или времени на подготовку?
– Подготовку? Большую часть девяти месяцев я думал, что это его ребенок. Самое большее, я думал, что мне придется платить алименты. Сунули ребенка в руки двадцатидвухлетнему парню, и ты думаешь я прям сразу стал отцом? Что, черт возьми, я знал тогда о детях? Все, что я знал, это машины и вечеринки.
Глава 32
ЭЙВЕРИ
Я все еще ошеломлена. В течение моей беспокойной ночи, разрываясь между желанием, чтобы Нокс пришел и оттрахал меня утром, и необходимостью закончить наше соглашение, я никогда не верила, что есть третий вариант. Я отказывалась даже думать о настоящих отношениях. Идея, о которой я так мечтала, но отказывалась думать, потому что никогда не верила, что она может осуществиться.
И все же мы пришли к этому. Вместе на моем диване, с Ноксом, который рассказывал мне о своей жизни. Я прижимаюсь к нему чуть сильнее.
Я не могу представить себе, как я отдам своего ребенка в руки неподготовленному двадцатидвухлетнему парню, чтобы он провел с ним один день, не говоря уже о вечности.
– Как ты справлялся? – спрашиваю я.
Сперва мне казалось, что я лезу не в свое дело. Но теперь, похоже, ему нужно снять этот груз с души и выговориться. Интересно, скольким еще людям он это рассказывал?
Губы Нокса растягиваются в полуулыбке, и он говорит:
– Я чертовски быстро учусь.
– А мама тебе помогала?
– Сначала да, но потом она переехала во Флориду со своим новым парнем.
– На пенсию?
– Она вышла на пенсию, но парень был моего возраста.
– Смахивает на Дарлу, – смеюсь я.
Нокс смеется и говорит:
– Она похожа на Дарлу. Все, что нужно моей маме для полного сходства, – это кудрявые волосы.
– Ну, все обошлось. Пайпер – замечательный ребенок, ты проделал большую работу по ее воспитанию. – На этот раз я не чувствую неловкости, когда говорю ему, что считаю его отличным отцом.
– Спасибо, – говорит Нокс и делает глоток кофе.
– Ты слишком скромный.
Нокс хмыкает.
– Ты должен гордиться тем, чего достиг. Ты замечательный отец.
– Она еще не выросла, есть еще много возможностей, чтобы облажаться.
– Я не думаю, что ты – или она – облажаетесь.
– Как например с лифчиком? Или с месячными? Я ничего об этом не знаю.
– Это не имеет значения. Ты позволил мне помочь ей, и это лучшее, что ты мог сделать.
– Возможно. По крайней мере, я попал к тебе под юбку.
– Все, что тебе нужно было для этого сделать, – это время от времени улыбаться. И быть милым. Даже просто по-соседски.
– Хочешь по-соседски? – спрашивает он с хрипотцой в голосе.
– Это было бы здорово, когда я только переехала.
Когда я заканчиваю фразу, Нокс хватает меня за затылок, притягивает и прижимается губами к моим. Я всхлипываю от его прикосновения. Наши языки соприкасаются и переплетаются, и на этот раз, когда мое сердце трепещет, я не делаю ничего, чтобы попытаться проигнорировать это.
У меня есть чувства к этому мужчине, и я больше не должна игнорировать их. Так или иначе, это делает поцелуй более значимым.
Затем Нокс целует меня в ухо и тихо спрашивает:
– Так это официально?
Я крепко обнимаю его, и тихим голосом говорю:
– Определенно.
– И ты будешь сегодня за моим столом?
– Конечно, я бы не пропустила твою стряпню.
Прижавшись своими губами к моим, он наполовину сгребает, наполовину толкает меня на пол. Я втиснута между диваном и кофейным столиком, на старом ковре. Нокс возится с поясом моего халата, прежде чем, наконец, развязать узел и распахнуть мой халат.
Я в трусиках и старой футболке, но мне все равно. И ему тоже. Его большие руки задрали мою футболку до шеи, обнажая грудь, прежде чем он стянул с меня трусики. Его губы снова на моих, и моя киска скользкая от желания.
Через мгновение Нокс наваливается на меня всем своим весом, и все еще одетый, его твердый член оказывается у моего входа. Не дожидаясь ответа, он толкается в меня. Я стону, когда мои стеночки растягиваются, чтобы подстроиться под его размер.
Только тогда я понимаю, что он не остановился, чтобы надеть презерватив. Мое сердце бьется как сумасшедшее, и бабочки порхают в моей груди. Я снова стону, мои стеночки плотно обхватывают его голый член.
Жесткий пол крепко удерживает меня на месте, пока он толкается в меня. Жар обжигает меня между ног, но, кроме того, мое сердце колотится все сильнее.
Я обхватываю его ногами и цепляюсь руками за его рубашку.
– Нокс, – всхлипываю я, когда по моему телу пробегают волны. Моя киска превращается в дрожащую развалину и судорожно сжимается вокруг его члена. Его голый член. Я стону при мысли о том, как он заполняет меня.
Нокс стонет и входит в меня, его член пульсирует, когда он кончает.
Затаив дыхание, он целует меня в губы и говорит:
– Я не планировал этого делать.
– Не пользоваться презервативом?
– Не трахать тебя вот так на полу.
Я сглатываю и говорю:
– Иногда ситуация требует этого.
– Иногда.
– Нокс?
– Да? – спрашивает он, убирая мои волосы с лица.
– Спасибо, что доверился мне.
Он накрыл мой рот своим, и наши губы сливаются в нежном поцелуе. Не думаю, что смогу когда-нибудь насытиться им.
В конце концов, он отстраняется. Пока я привожу себя в порядок, он приготовил нам еще по чашечке кофе. Мы сидим на диване, и я прижимаюсь к нему, пока мы пьем и разговариваем.
Через полчаса Нокс говорит:
– Мне нужно кое-что сделать по работе.
– Конечно. Мне тоже. Увидимся за ужином?
– Я буду ждать тебя, – говорит он и целует меня в лоб.
После того, как он уходит, я остаюсь на диване, позволяя своему телу и разуму восстановиться и переварить то, что произошло здесь сегодня утром. Это почти слишком хорошо, чтобы быть правдой.
В конце концов, я поднимаюсь наверх и одеваюсь. Сегодня я должна снять видео о книге «Физически возможные сексуальные позиции», что хорошо, потому что в противном случае я бы в конечном итоге сняла какое-то видео о Ноксе.
Сидя за своим столом, я вижу в окно, как Нокс возится со своей последней машиной. Мое сердце трепещет, зная, что теперь он мой. Я могла бы просидеть здесь весь день, наблюдая за ним, но не могу. У меня слишком много интересных идей, чтобы делиться ими со своими поклонниками.
Но сначала видеообзор книги.
Я работаю весь день, снимаю, редактирую и выполняю административные задания. Это не заняло бы так много времени, если бы я не проводила так много времени, глядя в окно на Нокса. Так или иначе, мне придется больше дисциплинироваться.
Сейчас уже почти шесть, и я обматываю шею модным шарфом, чтобы прикрыть все еще видимые засосы.
Я звоню в его дверь, и Нокс открывает с улыбкой на лице. Прежде чем я успеваю поздороваться, он наклоняется и целует меня. Это гораздо лучшее приветствие, чем я ожидала.
– Входи.
Нокс берет меня за руку и ведет на кухню. Теперь все по-другому. Между нами больше не витает напряжение в воздухе.
Пайпер все еще наверху, и мы болтаем, пока готовим ужин. Сегодня он приготовил тушеную говядину с перловкой. Каким-то образом он нашел для этого время. Я протягиваю руку, чтобы достать миски из шкафа, и он кладет руки мне на задницу.
– Ты плохиш, – говорю я, смеясь.
– Я не смог удержаться, – подмигивает он.
– Я рада, что вы наконец-то вместе, – говорит Пайпер.
Я роняю миски, и они разбиваются об пол.
– Пайпер, – говорим мы одновременно с Ноксом.
– Разве ты не должна делать домашнее задание? – говорит Нокс.
– Я закончила его и подумала, что тебе понадобится помощь, чтобы накрыть на стол. Я не знала, что Эйвери здесь.
– С каких это пор ты помогаешь накрывать на стол? – спрашивает Нокс.
Пайпер смотрит на меня и улыбается. Думаю, моя вчерашняя лекция о том, как помочь ее отцу, не прошла даром.
– У тебя есть веник? – спрашиваю я, поднимая большие осколки.
– Сейчас принесу, – говорит Пайпер.
Я убираю разбитую посуду, пока Пайпер накрывает на стол, а Нокс раскладывает тушеное мясо по тарелкам. За ужином мы с Пайпер, как обычно, болтаем. Нокс даже присоединяется к нашему разговору, гораздо чаще, чем раньше. Он расслаблен, улыбается и явно счастлив, и ему гораздо веселее, когда мы вот так все вместе.
После ужина мы втроем убираемся на кухне.
Закончив, мы направляемся в гостиную. Пайпер садится в кресло, а Нокс садится рядом со мной на диван и обнимает меня.
Это идеальный день. Секс утром и обнимашки вечером.
Так идеально, что мы повторяем это каждый день в течение следующих двух недель.
Глава 33
НОКС
– Я так взволнована, завтра будет самый лучший день в моей жизни, – говорит Пайпер, ее лицо сияет.
Она закончила начальную школу, а завтра официально оканчивает восьмой класс. Всю неделю она напоминала мне, что теперь она старшеклассница и официально почти взрослая. И что через месяц у нее день рождения, и ей будет четырнадцать. То есть больше она не моя малышка.
Я знаю, что следующие четыре года будут еще хуже. Что она будет хотеть все меньше и меньше проводить время со мной, и все больше и больше со своими друзьями. До того дня, когда она приведет домой мальчика. Как, бл*дь, мне с этим справиться?
– Я до сих пор помню свой выпускной в восьмом классе, – говорит Эйвери, сидя рядом со мной на диване. – Я споткнулась, когда пошла за аттестатом.
– И именно поэтому мы не купили туфли на слишком высоких каблуках, верно? – – говорит Пайпер.
– Именно.
– Я не хочу выставить себя дурочкой завтра, особенно учитывая сюрприз, который я запланировала.
– Какой сюрприз? – спрашиваю я.
– Сюрприз. Сюрприз означает, что я не могу тебе сказать. Иначе это не будет сюрпризом.
Пайпер говорила о своем сюрпризе последние две недели. Я не люблю сюрпризов. Сколько бы я ни давил на нее, она мне ничего не говорила. Лучше бы это было что-нибудь глупое, а не что-нибудь вроде представления меня мальчику на церемонии.
– Тебе лучше лечь спать, а то ты будешь слишком уставшей, чтобы наслаждаться завтрашним днем, – говорю я.
– Спокойной ночи, – говорит Пайпер, взбегая по лестнице.
– Спокойной ночи, – говорим мы с Эйвери.
– Что еще за чертов сюрприз? – бормочу я.
– Понятия не имею. Она не давала мне никаких намеков, – говорит Эйвери.
Она сидела рядом со мной на диване весь вечер, и теперь, когда Пайпер ушла наверх, я притягиваю ее ближе.
– Лучше бы это был не мальчик.
– Возможно, ты захочешь подготовиться к этому. Если не завтра, то это произойдет в не слишком далеком будущем.
Я ворчу, слишком раздраженный этим, и не желаю пока что об этом всерьез задумываться.
Эйвери прижимается ко мне всем телом, и мы бездумно смотрим какой-то фильм. Я обращаю внимание только тогда, когда на экране появляется машина.
Пайпер очень нравится, что Эйвери рядом, и они стали еще ближе. Она так легко вписалась в нашу семью, как будто всегда была ее частью.
Часть меня все еще беспокоится, что завести настоящую девушку и чтоб он знали друг друга с Пайпер – плохая идея. Но это идея, которой я свято следовал с рождения Пайпер, и нарушить ее – странное чувство.
Даже при том, что нарушить ее для Эйвери не могло быть более правильным.
Титры бегут по экрану, но никто из нас не двигается. Эйвери каждый вечер уходит домой около одиннадцати, но сегодня я не хочу, чтобы она уходила.
Она прижимает руку к моей груди и встает.
– Мне лучше уйти.
– Останься на ночь.
Глаза Эйвери поднимаются к моим и расширяются, когда наши взгляды встречаются.
– Что ты такое говоришь?
Я понижаю голос и говорю:
– Спать. Я хочу, чтобы ты спала в моей постели.
– Но как же Пайпер? – Эйвери поднимает свою голову к моей, в нескольких дюймах от меня.
– Ничего. Я сказал – спать. Мы оба знаем, что ты не можешь быть тихой. Кроме того, я удивлен, что у тебя все еще не побаливает с утра.
Сегодня утром я провел у нее дома три часа, а когда уходил, она лежала на кровати.
– Ты хочешь, чтобы я спала в твоих объятиях? Но не будешь трахать меня?
– Именно это я и сказал. Ты можешь уйти до того, как Пайпер проснется утром.
– Я ничего не захватила, в чем спать.
– Хорошо, – говорю я и прижимаюсь губами к ее губам. Я прерываю поцелуй так же быстро, прежде чем я не смогу остановиться, и мы в конечном итоге разбудим Пайпер.
Я встаю и беру Эйвери за руку. Она следует за мной по дому, пока я выключаю свет, а потом поднимается по лестнице в мою спальню.
Я молча раздеваюсь до трусов, наблюдая, как Эйвери снимает с себя одежду. Она оставляет трусики и забирается ко мне в постель. Наконец-то в моей постели оказалась женщина, и это так чертовски правильно.
Я забираюсь в постель и притягиваю ее к себе. Она обхватывает ногами мои икры, и я крепче прижимаю ее к себе. Мой член упирается в ее круглую попку, и я заставляю себя думать о Пайпер, чтобы не воткнуть его в Эйвери.
Эйвери засыпает почти мгновенно, а я лежу, наслаждаясь тем, как поднимаются и опускаются ее ребра под моей рукой. Запах ее волос наполняет мой нос, когда я засыпаю.
В какой-то момент я просыпаюсь с огромным стояком. Вокруг кромешная тьма, и Эйвери прижимается ко мне задницей во сне.
Все еще в полусне, я провожу рукой по изгибу ее бедра и скольжу пальцем под край ее трусиков. Она мокрая и хочет меня. Черт, мне необходимо оказаться в этой киске.
Я целую ее в щеку, прижимаюсь губами к уху и говорю:
– Ты можешь быть тихой?
Она что-то бормочет и впивается в меня зубами.
Я вытаскиваю свой член из боксеров, отодвигаю ее трусики в сторону и толкаюсь в нее. Находясь внутри нее без ничего, ощущая ее влагу на своей коже, я испытываю трепет аж до дрожи по всему телу. Я остаюсь неподвижным, наслаждаясь ощущениями.
Чуть погодя я начинаю понемногу двигаться, медленно и глубоко. Сейчас я окончательно проснулся, но Эйвери все еще спит. С каждым толчком ее попка все сильнее прижимается ко мне. Она неглубоко и часто дышит под моей рукой и всхлипывает.
– Тише, – шепчу я, усиливая толчки.
Из ее горла вырывается стон. Я знаю этот звук, это значит, что она близка к тому, чтобы кончить. Мурашки бегут вверх и вниз по моим ногам, и мои яйца поджимаются.
Тело Эйвери извивается, и она откидывает голову назад, ее рот приоткрыт. Я зажимаю ей рот рукой как раз вовремя, чтобы заглушить ее крик. Надеюсь, я достаточно приглушил его.
Мое тело содрогается, и мой член разряжается в ее киску.
Через несколько секунд она снова засыпает, и я задаюсь вопросом, была ли она полностью в сознании. Измученный, я оставляю свой член в ней и снова засыпаю.
Я просыпаюсь все еще обнимая Эйвери, комната ярко освещена солнечным светом. Не желая будить ее, я провожу рукой по ее сонному телу, прежде чем погладить ее грудь и перекатить соски между пальцами.
Мой член шевелится внутри нее, но я знаю, что это слишком рискованно и что Пайпер может узнать. То, что она спит здесь, в моей постели, достаточно рискованно.
«Черт, уже больше девяти. Пайпер сейчас проснется. Бл*».
– Проснись, детка, – шепчу я на ухо Эйвери.
– Эм…
– Тихо, а то Пайпер услышит.
– Нет. – Эйвери приподнимается на локтях, и мой член выскальзывает из нее.
– Мы спали вместе. Мы должны вести себя тихо, – говорю я приглушенным голосом.
– Как мне отсюда выбраться?
– Мне придется вывести тебя тайком. – Лучше бы Пайпер никогда не выпроваживать таким образом мальчишек.
– Как?
– Не знаю, я отвлеку ее на кухне, а ты выйдешь через парадную дверь.
Эйвери смеется, и я закрываю ей рот рукой.
– Что тут смешного?
Она морщит лоб и отводит мою руку.
– У нас был секс этой ночью?
– Мне обидно, что ты не помнишь.
– Я помню, как ты закрыл мне рот рукой. И я помню очень хороший сон.
– Сон?
– Значит, это не сон?
– Нет. Сосредоточься. Мы должны вытащить тебя отсюда пока она не узнала.
Я думаю, что это было ошибкой, что Эйвери осталась здесь прошлой ночью, но все, о чем я могу думать, это желание большего. Хотя я знаю, что это ошибка.
Ошибка, которая заставляет меня еще больше злиться на себя, за то, что я поставил себя превыше интересов Пайпер. Моя дочь должна быть на первом месте. Я не имею права забывать об этом.
Глава 34
ЭЙВЕРИ
После того, как Нокс выходит из комнаты, я поднимаю свою одежду с пола и натягиваю ее, стараясь производить как можно меньше шума.
Спать всю ночь в сильных объятиях Нокса было слишком чудесно, чтобы описать словами. И оказалось, что сон, который мне приснился прошлой ночью, был реальным во всей своей красе. Неудивительно, что я спала и не хотела просыпаться. И я надеюсь, что мы это когда-нибудь повторим. При условии, что я смогу выбраться из дома, чтобы Пайпер не увидела меня.
Я открываю дверь и прокрадываюсь в коридор. Наверху лестницы я напрягаю слух, пытаясь понять, в какой комнате находится Пайпер.
Сначала я ничего не слышу, поэтому делаю пару шагов вниз по лестнице, и мои ноги становятся видны всем, кто находится в гостиной.
– Эйвери, – всхлипывает Пайпер, ее голос доносится из гостиной.
Почему она рыдает? Мое сердце бешено колотится, и я сбегаю вниз по остальным ступенькам.
Они стоят в центре гостиной, Нокс обнимает Пайпер, а она рыдает рядом с ним. Ее глаза покраснели, и она вытирает нос рукавом, глядя на меня.
В панике я спешу к ним и растираю ей спину.
– Что случилось?
А что, если она расстроится из-за того, что я осталась на ночь? Нокс будет в ярости, но, надеюсь, не из-за меня. Почему я не поставила будильник на телефоне? Почему именно сегодня, я оставалась ночевать?
Я перевожу взгляд на Нокса, и он пожимает плечами, широко раскрыв глаза. Пайпер плачет сильнее, уткнувшись ему в грудь. Он крепко обнимает ее, но она в истерике, ее тело вздрагивает, когда она плачет. Нокс тяжело дышит через нос, его тело напряжено.
– Поговори с нами, Пайпер. Ты почувствуешь себя лучше, и, возможно, мы сможем тебе помочь, – говорю я.
– Мой сюрприз. Все испорчено, – говорит она и плачет, прижимаясь к Ноксу.
Часть меня хочет сказать ей, чтобы она перестала слишком остро реагировать. Все не так плохо. Но лицо Нокса напряжено, и я прикусываю язык.
– И что же это был за сюрприз? – спрашиваю я самым приятным голосом.
– Это несправедливо, – говорит она между всхлипами.
Нокс берет ее на руки и несет к дивану. Он садится, баюкая Пайпер на коленях. Она выглядит крошечной на фоне его массивного тела.
Я не знаю, что делать. Я не хочу мешать им, но я хочу помочь им обоим. Ни один из них не смотрит на меня, Пайпер уткнулась лицом в грудь Нокса, а Нокс беспомощно смотрит на свою дочь. В итоге я усаживаюсь на кофейный столик напротив них.
– И что же это был за сюрприз? – спрашивает Нокс.
– Я следовала за своей мечтой, – говорит Пайпер. Говоря это, она смотрит на меня.
Я широко раскрываю глаза, вспоминая наш с ней разговор пару недель назад. Она спросила меня, следует ли ей следовать своим мечтам, и я ответила, что всегда. Я слишком торопилась, чтобы уйти до того, как Нокс вернется домой, и не спросила, что это за мечты.
– Какой мечтой? – спрашивает Нокс.
Пайпер снова заливается слезами, и Нокс заметно напрягается еще сильнее.
– Эйвери сказала следовать своей мечте.
Я вздрагиваю, когда Пайпер произносит мое имя. Официально я оказываюсь в этом замешанной.
– Мы все должны следовать своим мечтам, – тихо говорю я, глядя на Нокса.
Он никак не реагирует на мои слова. Не думаю, что его тело могло бы стать более напряженным.
– Пайпер, ты должна рассказать нам, что это был за сюрприз, – говорит Нокс напряженным голосом.
Я уверена, он думает, что это мальчик. По крайней мере, так думаю я. Неужели он порвал с ней в день выпускного вечера? Это было похоже на юное разбитое сердце?
– Нет, – шепчет она.
– Я серьезно, Пайпер, что это был за сюрприз? – сурово произносит Нокс.
– Нет! Я сказала нет, я не скажу тебе. Я не обязана тебе ничего говорить.
– Тебе и не нужно, но если ты хочешь, чтобы мы тебе помогли, мы должны знать. Ну же, милая, ты почувствуешь себя лучше, если скажешь это вслух, – говорю я, протягивая руку, чтобы погладить ее по руке.
– И что же это был за сюрприз? – снова говорит Нокс, стиснув зубы.
– Она не придет, – причитает Пайпер.
– Кто не придет? – спрашивает Нокс.
– Мама, – говорит она.
Мое сердце останавливается. Я думала, что ее мать не имеет к ней никакого отношения.
– Что ты имеешь в виду под словом «мама»? Ты имеешь в виду бабушку?
– Моя мама. Она не придет, а я думала, что она придет, и я, я...
– О чем ты говоришь? – говорит Нокс, его ноздри гневно раздуваются.
– Почему бы тебе не начать с самого начала, – говорю я и беру ее за руку. Нокс проводит ладонью по ее руке и забирает ее руку у меня.
– Когда Дарла была здесь, – говорит она. Нокс вздрагивает, услышав имя Дарлы. – Она сказала мне, что если я хочу знать правду о своей матери, то должна поискать ее в интернете.
– Не спросив у меня? – говорит Нокс.
– Я спрашиваю у тебя, но ты всегда говоришь, что не знаешь.
– Потому что не знаю.
– Но Дарла, – Нокс закрывает глаза, услышав ее имя, – сказала, что все в мире зарегистрированы онлайн в соцсетях, и если я действительно захочу, то смогу ее найти, – она делает паузу, чтобы сглотнуть и вытереть нос. – И я нашла ее на Фейсбуке.
– И что же она сказала? – спрашивает Нокс, жилы на его шее напрягаются.
– Я пригласила ее на свой выпускной. Потому что Эйвери сказала следовать за моей мечтой, а это и было моей мечтой. Чтобы она увидела, как я заканчиваю школу.
– И что же она ответила? – спрашиваю я, и Нокс смотрит на меня, метая кинжалы взглядом, и я сутулюсь.
– Она не придет. А сегодня утром она попросила меня... перестать посылать ей сообщения и оставить ее в покое, – говорит она и снова заливается слезами.
– Ты должна была спросить меня, – говорит ей Нокс.
– Но Дарла и Эйвери... – всхлипывая, говорит она.
Лицо Нокса каменеет, и он с трудом сглатывает. Он свирепо смотрит на меня и говорит:
– Ты разве не собиралась уходить?
Мое сердце останавливается, а руки повисают словно плети. Он продолжает сверлить меня взглядом, моя кожа горит под его глазами. Моя челюсть отвисает, но его глаза продолжают сверлить меня.
Я не хочу устраивать сцену перед Пайпер. Но я хочу защитить себя, чтобы меня не свалили в одну кучу с Дарлой.
– Я не знала, – говорю я.
– Это не имеет значения, – говорит Нокс и еще крепче обнимает Пайпер.
Смахнув слезу со щеки, я встаю. У меня подгибаются колени, а сердце колотится где-то в горле. Я хочу защитить себя. Но Пайпер все еще плачет, и я не хочу расстраивать ее еще больше.
– Я приду позже и помогу тебе подготовиться, – говорю я, кладя руку на плечо Пайпер.
– Я не пойду! – кричит она, и я отступаю от них.
– Увидимся позже? – с надеждой говорю я Ноксу, но его внимание приковано к Пайпер.
Мое сердце разбивается на миллион осколков, я поворачиваюсь, спотыкаюсь о кофейный столик и выбегаю из дома.
Я едва могу вставить ключ в замок, моя рука так сильно дрожит. Наконец я открываю дверь и, пошатываясь, иду в гостиную. Ошеломленная, я падаю на диван и пытаюсь понять, что произошло. Все это время слезы текут по моим щекам, пока мне не начинает казаться, что я плачу так же сильно, как и Пайпер.
Весь день я надеюсь, что Нокс придет ко мне, как только Пайпер успокоится. Чем ближе к полуночи, тем больше я теряю надежду. В два часа ночи вся надежда исчезает, и я поднимаюсь наверх, чтобы лечь спать.
На следующий день от Нокса по-прежнему нет вестей. Он не был в гараже весь день, но я говорю себе, что это потому, что сегодня воскресенье.
Ближе к вечеру я набираюсь храбрости и стучу в его дверь.
Глава 35
НОКС
Сколько бы я ее ни уговаривал, Пайпер отказывалась идти на выпускной. Она сказала, что передала всем своим друзьям, что ее мать будет там, и что было слишком неловко идти, зная, что она не придет.
Я продолжал говорить, что она пожалеет об этом, что это было единственное, что бы она когда-либо получила от матери, но ей было все равно. Она была слишком расстроена.
Пайпер весь день плакала либо у меня на коленях, либо на диване, либо на своей кровати. Она даже не смотрела «Закон и порядок» вечером. Сказала, что была слишком занята, думая, что все веселятся на выпускных танцах без нее.
Ее сердце разбито.
И меня не было рядом, чтобы защитить ее сердце, потому что я был слишком поглощен своим собственным наслаждением. Если бы я не проводил так много времени с Эйвери, возможно, я бы заметил признаки того, что Пайпер ищет свою мать.
Если бы я не шел так отчаянно на поводу у своего члена, Дарла никогда бы не стала нянчиться с Пайпер, и, возможно, ей вообще не пришла бы в голову идея найти ее.
Я подвел Пайпер.
Я потерпел неудачу, потому что нарушил свои собственные гребаные правила, правила, которые я создал, чтобы убедиться, что ничего подобного никогда не случится. Меня убивает то, что я не могу изменить прошлое, но единственное, что я могу сделать сейчас, это сделать так, чтобы это никогда не повторилось.
Правила больше не будут игнорироваться.
Раздается тихий стук в дверь, и я понимаю, что это, должно быть, Эйвери. Любой другой позвонил бы в дверь.
Не хочу, чтобы Пайпер знала, что Эйвери здесь, я открываю дверь настолько, чтобы высунуть голову.
Под глазами у Эйвери мешки, а ее идеальные волосы прилизаны на макушке. Она прекрасна.
Я на мгновение закрываю глаза, напоминая себе, кто для менее важнее. Пайпер. Пайпер – это все, что имеет значение. Я не могу подвести ее снова.
Я стискиваю зубы, вспоминая, как подвел дочь.
– Мы можем поговорить?
– Тут не о чем говорить. Я с самого начала сказал, что у нас нет абсолютно никаких шансов на отношения. Я увлекся, и это было глупо. Неправильно.
– Но Нокс, – говорит Эйвери и поднимает руку, как будто хочет прикоснуться ко мне. Я отступаю назад, и ее рука повисает в воздухе между нами, прежде чем упасть.
– Так и должно быть.
– Почему? Почему все должно быть именно так? Тебе разрешено иметь отношения. Тебе позволено думать о своем собственном счастье.
Я прищуриваюсь, глядя на нее. Она этого не понимает. Не понимает, что моя основная работа заключается в том, чтобы защитить Пайпер от душевных травм и неудач. Я не справился, потому что был слишком занят, думая о себе и своем члене.
Потерпел неудачу, потому что я позволил кому-то еще приблизиться к Пайпер и не смог защитить ее от плохого совета Эйвери или ее подруги.
– Так и есть. Я облажался с Пайпер, и я не позволю этому случиться снова. Мне нужно идти, – говорю я и закрываю дверь, прежде чем в конечном итоге притяну ее в свои объятия.
Из-за двери доносится приглушенный голос Эйвери, но я отхожу от двери. Я иду на кухню, где не слышно ее. Пайпер сидит за столом с отсутствующим взглядом и смотрит на экран айпада.
– Хочешь узнать о своей матери? Ты должна была спросить у меня.
– Я спрашивала. Ты никогда мне ничего не рассказываешь.
– Что ты хочешь знать? Я не очень хорошо ее знал, а после твоего рождения она уехала, и больше я о ней ничего не слышал.
Пайпер щелкает по экрану и сует его мне. На экране появляется профиль Брэнди в Фейсбук.
– Это она? – спрашивает она.
Я беру айпад и просматриваю кучу фотографий Брэнди. Там есть свадебная фотография, но это не тот парень, ради которого она меня бросила.
– Да, это она.
– Но почему она не хотела меня? Почему она не захотела прийти на мой выпускной?
– Потому что она эгоистичная и глупая. И она нам не нужна.
– Но почему? – ее глаза широко раскрыты от замешательства, и я сопротивляюсь, чтобы не разбить айпад о стену и не швырнуть стол через всю комнату.
– Некоторые люди эгоистичны, и таким, как мы, трудно их понять. Мне очень жаль, милая, правда. Я хотел бы что-то сделать, но боюсь, что самое лучшее – это просто продолжать жить.
– Но ты не можешь жить своей жизнью. У тебя никогда не было девушки до Эйвери.
Я выкидываю из головы мысли об Эйвери. Пайпер – мой приоритет.
Пайпер качает головой и говорит:
– Ты, должно быть, действительно любил ее.
Я не могу сказать своей дочери, что она – продукт бессмысленного барного пикапа.
– Я никогда не любил ее, поверь мне.
– Тогда почему вы родили ребенка?
Я ничего не говорю, пока пытаюсь подобрать в голове правильные слова.
– Если только ты не хочешь сказать, что я была неожиданным сюрпризом.
– Мы были молоды, и это случилось.
– Но если ты не любил ее, почему ты не нашел кого-то другого, чтобы любить?
– Я так и сделал. Это ты.
– Я? – говорит она, улыбаясь.
– Да, Пайпер. Ты.
«Вся моя жизнь была посвящена тебе». И если бы я не облажался, мы могли бы избежать душевной боли и пропущенной церемонии вручения дипломов. Как я могу простить себя за это?
Пайпер берет айпад из моих рук и закрывает Фейсбук. Я улыбаюсь и глажу ее по волосам.
Я завариваю кофе и сажусь за стол, попивая его, пока Пайпер возится в интернете. Она начинает смотреть видео на YouTube о волосах и ногтях или что-то в этом роде. Я смотрю на логотип YouTube в углу, думая об Эйвери.
Мое горло сжимается, но я заставляю себя выпить кофе, чтобы согреть его. Мои чувства к Эйвери не имеют значения. Я должен помнить об этом.
– Эйвери придет сегодня на ужин? – спрашивает Пайпер, отрываясь от экрана.
– Не сегодня.
– Завтра?
– Нет. Но я не против, если ты как-нибудь навестишь ее.
У Пайпер отвисает челюсть, и она смотрит на меня широко раскрытыми глазами. Я делаю глоток кофе и стараюсь не обращать на нее внимания.
– Это значит, что вы расстались?
Это та фраза, которую я поклялся гребаному Богу, мой ребенок никогда не будет спрашивать у меня. Не после всех тех раз, когда мне приходилось спрашивать об этом мою мать. Не после того, как я столько раз обнадеживался, только для того, чтобы все это было уничтожено.
– Наша жизнь – это только мы сами. Мы всегда были вдвоем, и это хорошо, тебе не кажется? Нам больше никто не нужен, мы есть друг у друга.
Она пожимает плечами, не убежденная моими словами. Может быть, они были бы более убедительными, если бы я сам в них верил.
– Хочешь поиграть в карты? – спрашиваю я и тянусь за колодой карт в кухонном ящике.
Остаток дня мы проводим за игрой в карты, а вечером вместе убираем посуду после ужина и перебираемся в гостиную.
Я сажусь на диван, а Пайпер – в кресло. Она начинает смотреть «Закон и порядок». Жизнь снова кажется нормальной. Нам не нужна Эйвери. Мне не нужна Эйвери.
В середине эпизода Пайпер говорит:
– Я скучаю по Эйвери.
Я не могу лгать. Я тоже думал о ней, о ее губах, голосе, лице, вместо того чтобы смотреть телевизор. Я скучаю по тому, как Эйвери прижимается ко мне на диване каждый вечер. Она могла бы быть здесь, в моих объятиях, прямо сейчас. Если бы я мог поставить на равных девушку с дочерью. Чего я явно не в состоянии сделать, иначе Пайпер не пропустила бы свой выпускной.
