Текст книги "Лунарис. Любимая кошка магистра. Книга 1 (СИ)"
Автор книги: Сильвия Лайм
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 4 страниц) [доступный отрывок для чтения: 2 страниц]
Книга 1
Глава 1
– Нет, так не пойдет… – прозвучал в бархатной тишине сильный голос.
Владелец голоса сидел тут же рядом, расслабленно откинувшись на спинку глубокого кресла, обитого кожей василиска и украшенного пуговицами из изумрудно-зеленого золота.
– Должна быть где-то ошибка, – проговорил мужчина.
Он был строен и смуглокож, с резкими уверенными чертами лица и глубоко-посаженными черными глазами, в которых время от времени вспыхивали яркие сапфирового-голубые отблески – верный признак ледяной магии чудовищной силы.
Его звали Анхель Кронард. И каждый адепт Великой Академии Чаромастерства в столице знал это имя, ведь оно принадлежало опаснейшему из колдунов всего королевства, магистру Тьмы и Черных сил.
Анхель сдвинул брови, обсидианово-мрачные глаза сверкнули. Он встал с кресла в один миг ловко и резко, как выпущенная стрела, и двинулся вокруг круглого серебристо-серого стола, продолжая вести по его краю кончиками двух пальцев… словно не хотел выпускать что-то из виду.
И это “что-то” находилось как раз напротив.
Аккурат в центре стола в красивой полукруглой клетке, похожей на птичью, сидела-посиживала, обернув себя хвостом, лениво склонив голову и зевая, простая белая кошка.
Ее глубокие изумрудно-зеленые глаза, большая редкость для кошачьего вида, смотрели на магистра укоризненно и высокомерно.
Привычно.
– Да-да, я знаю, ты не довольна, Фифа, – проговорил Анхель, и в его голосе неожиданно проскочили ласковые нотки.
Непривычно.
– Я сам не рад. Но такая уж у тебя судьба, моя милая, – продолжал он, чуть склонив голову на бок и ни капли не улыбаясь. Черная прядь волос, отдающих синевой, выбилась из короткого хвоста, скрепленного на затылке, и упала на лицо, от чего взгляд магистра Тьмы и Черных сил стал смотреться еще более мрачно и даже чуточку зловеще.
Он на секунду прикрыл глаза, а затем его губы беззвучно и быстро зашевелились, сотворяя одно из множества древних и темных заклятий, которые смертоносным оружием хранились в бесконечных камерах его сознания.
Воздух дрогнул. Анхель поднял руку и быстро начертил в пространстве несколько символов, что послушно зажигались огнем от короткого движения его указательного и среднего пальца, сжатых вместе. Рука парила четко, напоминая то ли кисть прославленного мастера-художника то ли… кинжал убийцы, выписывающий безупречные руны смерти на коже жертвы.
Пара мгновений – и воздух над клеткой заклубился, превращаясь в сиренево-черный дым. Губы магистра дрогнули последний раз и замерли плотно сжатые. А глаза антрацитового мрака вонзились в несчастное животное, которое ни капли не подозревало, сколь темная волшба творилась возле нее.
С ней…
Кошка подняла лапу и стала невозмутимо нализывать ее, закрыв свои красивые зеленые глаза, за которые на птичьем рынке продавцы отвалили бы неплохую сумму. Само собой не за глаза по отдельности, а только в комплекте с кошкой, ведь многие заводчики из лорд-семей не отказались бы заиметь у себя такую питомицу.
Но, хвала Керису Солнечносердному, Анхель не собирался продавать свою Фифу ни целиком, ни частями. Особенно после того, как ему с трудом, но все же удалось отловить ее в Северной башне академии, где кисонька жила себе поживала и горя не знала, пока по ее белобрысую голову не явился проклятущий магистр. По крайней мере что-то вроде этой мысли и читалось в красивых глазах кошки при каждом взгляде на Анхеля Кронарда.
Но через мгновение изумрудный блеск кошачих радужек потонул в сверкающем опасными молниями сиренево-черном облаке. Оно опустилось на блестящую медную клетку, полностью скрыв под собой несчастное животное, которое только и успело, что последний раз будто с возмущением мявкнуть.
Анхель затаил дыхание.
Время словно остановилось. Черное облако несколько раз вспыхнуло, а затем опасный дым начал неторопливо рассеиваться, оставив после себя…
…все ту же клетку все с той же кошкой.
Фифа бросила на магистра очередной полный презрения взгляд и отвернулась, обернув себя пушистым до неприличия хвостом.
– Да быть этого не может! – выдохнул Анхель, сдвинув густые темные брови, под которым опасно загорелись черные глаза.
Он сжал губы, быстро шагнул к столу и распахнул клетку, чтобы достать оттуда грациозную Фифу, что, будто назло, снова начала умывать усы.
Анхель прижал кошку к широкой груди, затянутой в тонкую темно-синюю рубашку с высоким воротником и вставкой защитных голубых рун на плечах. Затем зарылся пальцами в мягкой белоснежной шерсти, погладив красотку между ушей и… глубоко вздохнул.
– Что ж… в целом я даже рад, – проговорил он тогда, и на его выразительных губах появилась тень улыбки.
Тень.
Он на миг закрыл глаза, еще пару раз проведя по лоснящейся шелковистой шерсти, а затем отпустил кошку обратно на стол, быстрыми шагами покинув кабинет.
Пара мгновений – и его шаги затихли где-то в коридоре. Магистр ушел, оставив Фифу совершенно одну. Она больше была ему не нужна.
Как он думал.
Фифа же, не торопясь спрыгивать со стола, спокойно потянулась, выгнув спину и выставив передние лапы вперед, снова зевнула и вдруг… вспыхнула тем самым черно-лиловым дымом. Мгновение – и кошка исчезла, оставив вместо себя чрезвычайно удивленную обнаженную девушку столь красивую, что подобную ей никогда прежде не видело великое королевство Мхов и Облаков…
Глава 2
Лунарис
Только что чуть инфаркт не хватил. Шевелю я, значит, усами, как обычно, вынюхиваю, далеко ли ушел магистр-шмагистр, а усов-то и нет. Опускаю взгляд в попытке разобраться, отчего так затекли лапы, а лап – ни одной! Оборачиваю себя хвостом, в надежде сделать вид, что все так и должно быть и меня все это ни капли не беспокоит, а хвоста-то, хвоста!
Ну, вы поняли. С хвостом тоже самое.
– Хаос мне в печень, да я же человек, – выдохнула я, разглядывая длинные тонкие пальцы, оканчивающиеся аккуратными чуть серебристыми ногтями. Тонкими, подстриженными! – Тьфу, гадость какая. Такими ни одного воробья не поймаешь.
В этот момент до меня вдруг дошло, что я разговариваю, да еще и неплохо. Сказать, что меня это просто удивило, было бы слишком мягко. Тут прямо не хватало какого-то цветастого словца, чего-то такого расписного, как хвост форели. Но я пока ничего не придумала.
– Преотличненько, – проговорила медленно, спуская с каменного стола длинные голые ноги без капли шерсти. – Холодно-то как! – воскликнула, спрыгивая на пол и потирая филейную часть совершенного лысого и ничем не защищенного участка тела. – Да как так вообще можно! – пропищала, прикусив губу и пытаясь разглядеть то место, куда прекрасно вписался бы мой старый хвост!
– Простите? – вдруг раздался низкий тихий голос со стороны выхода из кабинета, и все внутри у меня словно обмерло на миг.
Я резко подняла голову и тут же встретилась с прожигающим насквозь взглядом проклятого черноглазого магистра, который и отловил меня в Северной башне.
Как я могла не заметить его возвращения? Как могла не услышать шагов? А скрип открываемой двери?
Взгляд магистра магии медленно скользнул по мне, и вдруг показалось, словно кто-то провел по шерсти теплой ладонью…
Я вздрогнула. Никакой шерсти у меня больше нет, и, похоже, все благодаря вот этому черноглазому красавцу.
Красавцу?..
– Как вы оказались в моем кабинете? – спросил тем временем магистр, на которого я вдруг взглянула по-новому. Прежде, пока я была кошкой, он совсем не казался мне интересным.
Да и что там может быть интересным у этих магистров? Ни хвоста у них нет, ни усов, лапы весьма посредственного размера. И физиономии все на одно лицо.
Были.
А сейчас конкретно вот этот магистр показался мне совсем иным. И лицо-то у него было удивительным, каким-то странно притягивающим взгляд, и глаза пугающие, прямо-таки нечеловечески-глубокие. Да и прочие детали внешности теперь вызывали вопросы. Словно, мне теперь интересен размер вовсе не лап.
Не лап.
А чего, спрашивается, еще? Глупость какая!
Магистр медленно приближался ко мне, то и дело осматривая особенности обстановки собственного кабинета.
Явно искал, куда пропала кошка.
А мой взгляд тем временем скользил по его широким плечам, по осторожной походке, по четким выверенным движениям… и по кончикам пальцев, которые едва различимо шевелились, опущенные вниз.
Колдовал.
Я не должна была заметить, не должна была знать.
Но я занала.
И тут до меня дошел еще один немаловажный факт. Да не просто немаловажный, а крайне возмутительный, я бы сказала.
– Какого фрикса* вы врываетесь к голой женщине! – воскликнула я, внезапно испытав прилив жгучего жара в груди. Щеки покраснели. – А ну-ка подите вон, нахал!
– Что? – ахнул магистр и даже замер на месте, широко распахнув глаза.
Черная прядь волос выбилась из короткого хвоста и упала на лицо, еще ярче обрамляя вспыхнувшее на нем удивление.
– Вы плохо слышите? Я говорю, подите вон! – повторила я, топнув ногой.
Ну что за неотесанный мужлан!
– Но это мой кабинет! – возмутился магистр, сдвинув брови.
– Это не оправдание!
И хотя его возмутительно-черные глаза уже приобрели более осмысленное и мрачное выражение, они все равно то и дело опускались куда-то пониже моего лица. Я попробовала посмотреть туда же, и обнаружила собственную грудь с торчащими розовыми вершинками.
Мне стало еще жарче, я снова взглянула на незваного гостя, одновременно вспоминая, что, похоже, это он виноват в моем нынешнем никуда не годном бесшерстном состоянии. А этот тип все смотрит и смотрит! Ну каков наглец!
От возмущения я едва дара речи не лишилась. Но решила, что это будет уж слишком большой удачей для магистра, избавившего меня от любимого хвоста.
– Почему вы пялитесь на меня?! – воскликнула, уперев руки в бока.
Грудь весело подпрыгнула от этого движения, и я вдруг поняла, что неплохо бы ее прикрыть.
Покраснела. Прикрыла.
– Вы голая! – воскликнул магистр так, словно это все объясняло.
– А вы одетый!
Открыл рот и тут же закрыл. В глубине черных глаз мелькнули синие искры.
Я отчего-то поежилась.
– Вы что, голых женщин никогда не видели? – фыркнула я. – А ну-ка отвернитесь! А лучше – подите прочь. Дайте мне одеться и привести себя в порядок.
Мне казалось, я говорю весьма убедительно. Прямо-таки с благородным возмущением.
Видимо, только казалось. Потому что проклятущий магистр сжал челюсти, его лицо ощутимо напряглось, а затем он просто двинулся на меня, словно каменная стена в древних ловушках. Вот-вот прихлопнет.
*фрикс – маленькое ледяное или огненное существо, сотворенное благодаря классической магии, замешанной на Хаосе. Как правило вредоносное.
Глава 3
Он подошел ко мне так близко, что вот-вот наши тела должны были соприкоснуться.
А что там бывает, когда встречаются две кометы? Взрыв?...
Мне казалось, определенно должен был быть взрыв.
В общем, от странного сковывающего чувства в груди я не могла пошевелиться, так и оставшись будто прилипшей бедрами к холодному столу. Серому такому, лакированному, внутри которого поблескивали серебряные вкрапления. Очень дорогой, между прочим, стол, из окаменевшей кости этого… как его? Левиафана.
В последний момент я сделала шаг в сторону, затем еще один – и прижалась к чему-то другому, более теплому, если верить моей голой огузочке. Но доверия ей не было. Пока шерсть не отрастет, вообще отказываюсь на нее смотреть.
Но магистр последовал за мной. В общем, как бы ни пыталась я спастись позорным бегством, это не помогало. Я отклонилась назад, а черноволосый колдун медленно протянул ко мне руку…
Сердце застряло где-то в горле – никак не проглотить обратно.
– Куда вы тянете ваши лапки, извращенец, я же голая! А вы одеты! – взвизгнула в последний момент, когда его лицо было уже в нескольких сантиметрах от моего.
И только горящие опасной синевой глаза смотрели, не мигая.
– А вы предпочли бы, чтобы я тоже был голым? – спросил он вкрадчиво, и темная бровь вдруг насмешливо изогнулась.
У меня аж дыхание перехватило.
– Нахал… – только и смогла выдохнуть я, но почему-то слишком тихо.
Плохо, Лунарис, плохо! Надо громче!
Надо, но потом.
– Успокойтесь я тянусь за плащом, – срезал на корню все мои боевые поползновения магистр. – Для вас.
И выдернул откуда-то сзади длинный темно-синий плащ, расшитый серебристо-голубыми рунами, бросив в меня. А сам резко отвернулся.
Я перехватила накидку, быстро окуклившись в нее, как детеныш бабочки, и с легким, но само собой – скрытым восторгом рассматривая мягкую ткань. Рисунки на ней в темноте были совсем не видны, зато на свету проявлялись переливчатым светом. А еще… от накидки распространялся едва заметный аромат, свежий и чуть сладковатый… Аромат магистра.
– Итак, что вы здесь делаете? – прозвенел в воздухе его вопрос, едва я перестала блистать тут своими хрупкими безволосыми телесами.
– Стою, – фыркнула, впервые раздумывая, что же делать дальше. Говорить правду или попытаться солгать. Прикинуться, скажем, фанаткой магистра, что забежала в его кабинет в целях быстрого и мощного соблазнения.
Хотя ну кто в здравом уме позарился бы на такое тело? Без хвоста и лап?..
Смех да и только.
– Как вы оказались в моем кабинете? – спрашивает он, а глаза такие хитрые-хитрые, пронзительные.
И как-то сразу мне понятно стало, что все он знает и без моего ответа. И еще эти синие искры в его глазах, отблески, от которых все внутри подозрительно переворачивается… Что-то я знаю об этих искрах, но вот что? И откуда?..
– Я была кошкой, – ответила, и голос тут же охрип. Стало холодно.
Взгляд устало упал и скользнул по начищенному до блеска полу, выложенному дорогим шикарным паркетом. И где-то там и потерялся.
Больше не кошка. Одинокая, грустная и… голодная!
– Но это… да быть не может, – выдыхает тихо магистр.
Переведя взгляд на мрачного мужчину, я вдруг с изумлением поняла, что он и впрямь удивлен. А это может говорить только об одном…
Он не планировал такого исхода колдовства.
Внутри что-то екнуло. Я склонила голову на бок и, прищурившись, спросила:
– Какое заклятье вы применили на мне?
Задумчиво блуждающий по комнате взгляд магистра стал острым, как кинжал.
– Вам это знать не следует. Кто вы такая? И как были превращены в кошку?
Он встал четко напротив меня не более чем в двух шагах, однако я видела, как ощутимо напряглась его фигура, как натянулась ткань рубашки на мощных бицепсах, когда он сложил руки на груди, не сводя с меня цепкого, как гарпун, взгляда.
А кончики его пальцев, спрятанные сейчас где-то в складках ткани, все еще шевелились. Вокруг них едва заметно дрожал воздух, как бывает над кастрюлей с кипящей водой.
Он думал, что я не вижу, и готовил заклятье.
Против меня.
А я же всего лишь кошка, просто кошка. Его Фифа…
Стало еще холоднее.
Я обхватила себя руками и отвернулась, встав к магистру спиной. Ну что ж, вот он – шанс ударить. Противник открыт и беззащитен. Буквально голый. Лысый, я бы даже сказала.
– Я не была превращена в кошку, я и есть кошка. Правда зовут меня не Фифа, – бросила я твердо, не собираясь давать место слабости. Кошка – создание гордое. Никто не увидит моих уязвимых мест. Или я не Лунарис, последняя из…
..из кого?
Глава 4
О, Аргейниан*, о чем это я вообще?
– Для кошки вы чересчур сообразительны, – ответил тем временем магистр, и я услышала позади себя шаги.
Под мой темно-синий плащ просыпались раскаленные искры мурашек.
Я резко развернулась, намереваясь предпринять хоть что-нибудь. Например, позорную попытку бегства, скажем, к входной двери. Ну, а почему бы и нет?
Однако провернув первую часть плана, я снова оказалась поймана хитрым черным взглядом. Магистр был от меня всего в метре.
– Чересчур сообразительна? – переспросила я, делая полшажочка вправо к двери. – Не похоже на комплимент. Манерам вас не учили, не так ли?
Мужчина повернулся вместе со мной, словно отражение. Его черная бровь взлетела, как ворон в ночи.
– Какие манеры могут быть при разговоре с кошкой? Разве что вы и не кошка вовсе?
Еще один мой шажочек в сторону.
Еще один его шажочек ко мне.
Какого фрикса он загоняет меня, как мышь? Кто здесь кошка, в конце концов?..
Правда, как бы я ни возмущалась, где-то внутри все равно взяла и мелькнула мысль о том, что шельер Проклятущий магистр был бы очень даже неплохим котом. Вот такая вот вопиющая мысль! Пришла и вопиёт!
– Конечно, я не кошка! – воскликнула, приготовившись к финальному рывку. – Я голая женщина, вы что, не видите? А, впрочем, судя по всему, обращению с обнаженными женщинами вы не обучены. Отдыхайте, мальчик, а я, пожалуй, пойду. Вы меня утомили.
Добегу до Северной башни, спущусь в свой любимый подвал…
Я метнулась к выходу так быстро, что, казалось, ни один монстр не догонит. Да сам Хаос останется позади и будет дышать пылью из-под моих ног!
Но… Хаос, наверно, дышал бы пылью, а вот магистр магии перехватил меня на третьем шагу уже у самой двери. Я едва успела почувствовать запах свободы! Ну, или академического коридора.
Две сильные руки обвились вокруг моей талии, а затем мои ноги заболтались в воздухе, будто я не кошка, птица какая-нибудь. А я не птица!
– Эй, отпустите! – взвизгнула я, под ребрами будто лопнуло раскаленное солнце и растеклось по внутренностям.
Пара мгновений – и вот я уже стою на ногах, но радости от этого мало, потому что магистр прижал меня к стене, с силой удерживая запястья чуть выше головы.
И, наверно, было бы в этом даже что-то пикантное, если бы каким-то внутренним чутьем я не понимала: он фиксирует мои руки, чтобы они были в пределах видимости на случай, если я начну колдовать.
Но как, фрикс его покусай, я могу это сделать? Я ж кошка. Просто кошка.
– Мальчик, – повторил он, и я не сразу поняла, что он повторяет произнесенные слова, нависая надо мной, как скала над морем. Весь свет белый перекрыл, нахал.
Только аромат его врезается в легкие, как нож с застывшим на нем вкусом меда и цитрусовых…
– Это я – мальчик???
Прыснула со смеху. Невольно. Нет, ну правда.
– А что… девочка?.. – выдохнула, едва сдерживаясь и старательно делая нарочито-удивленную физиономию. – Ну, как скажете, вашество…
Магистр стиснул зубы, его сильные руки сжались сильнее на моих запястьях, и я почти ощутила, как он вдавливает меня в стену.
Но нет. Он держал эту последнюю дистанцию, не прижимаясь ко мне.
Негодяй.
– Как тебя зовут? – спросил он, бросая короткий взгляд на мои руки.
Нет, ну сколько можно меня контролировать, параноик?!
– Да не колдую я, успокойтесь, – бросила, сдвинув брови. – Я кошка, я не умею колдовать! Кто научил вас быть таким мнительным? Жена изменяла с соседом? Адепты подливали слабительное в суп, а вы и не замечали?
Магистр широко раскрыл глаза, и снова черные омуты сверкнули ледяной синевой.
Проклятье.
Страшно, аж жуть. Может, хватит его бесить, Лунарис?
Да ну, нет, что значит “хватит”? Глупость какая.
– Так-та-а-ак… Как тебя зовут? – спросил снова, и вроде пока без попытки меня придушить. – Колдовать значит, не умеешь… И куда собралась бежать? Выйдешь из моего кабинета голая, замерзшая и…
Вот надо было именно в этот момент моему желудку жалобно мяукнуть.
Тсс. Плохой кот.
– Мое имя Лунарис, – ответила тихо, сдаваясь под натиском черноглазого внимания. Еще губы его почему-то нервировали. Так близко они! Мягкие, темно-амарантовые такие, словно шелковица… аж любопытство какое-то внутри шевелится. Ужас. – И я планировала вернуться к себе в подвал, поймать пару мышей, выпросить у шели Варилис из столовой миску молока…
Пока я с абсолютно серьезными щами перечисляла свои планы, магистр вдруг запрокинул голову назад и рассмеялся. Раскатисто так, со вкусом.
Ну наглец, как и есть. Я аж дара речи лишилась.
– И ведь вы это серьезно, Керис Солнечносердный*, нет, это ж надо, – проговорил он с трудом через смех.
Я сжала зубы и нахмурилась.
– Вы пойдете со мной, – закончил он, наконец, отпустив мои руки, но не переставая периодически на них поглядывать.
– Что? Куда? – заозиралась я по сторонам, серьезно планируя совершить еще одну попытку побега, раз уж наглый тип соизволил отпустить меня.
– Сперва оденем вас, Лунарис, а затем покормим.
Шах и мат.
_____________
*Аргейниан – запрещенный для молитв бог Хаоса.
Керис Солнечносердный* – бог Солнца и Огня, тепла.
Глава 5
Анхель
Магистр Тени и Черных сил стоял, прижавшись плечом к дверному косяку и смотрел только в одну точку. Большую такую точку, с длинными вьющимися волосами воздушного серебристо-русого цвета, с огромными зелеными глазами, маленьким носиком и пухлыми губами бантиком.
И это была его Фифа! Кто бы мог поверить?
Впрочем, Лунарис даже в человеческом обличьи выглядела как кошка. Породистая, благородная и бесконечно возмутительно наглая кошка.
– А ведь потом скажут, что под дурацким предлогом я протащил в академию свою протеже… – пробормотал он тихо, задумчиво потирая идеально выбритый подбородок и не сводя глаз со странной девушки.
– Что вы сказали? – бросила она, тут же повернув к нему голову, но при этом не переставая уплетать сочную жареную индюшачью ножку. А между прочим эту ножку главная повариха академии шели Варилис приготовила сегодня для него.
Одного.
У магистра Тени и Черных сил было собственное меню, которое он выбирал лично.
И неспроста.
– Ничего, шели Лунарис, не обращайте внимания, – немного мрачно ответил он, уже слыша за спиной, как по коридору академии к зале для переговоров, в котором они и находились, приближалась группа людей. Ему не нужно было оборачиваться, чтобы узнать, кто это.
По тяжелой, шаркающей походке одного из них он мгновенно опознал ансура Сильвейна, старого белобрысого ректора академии. Мудрого, но местами нудного старика.
По шуршащей и нестройной походке второго вкупе с постукиванием трости он определил хромающего ансура Фрейдиса, высшего магистра Чаросозданных тварей. Когда-то в прошлом огненный ящер, преобразованный из пламени и магии Хаоса вышел из-под контроля и отъел у создателя половину ноги. Так что теперь во время ходьбы по полу коридора у Фрейдиса постукивала затянутая в башмак деревянная палка.
Третьим посетителем была женщина, чью походку Анхель и вовсе узнавал безо всяких дополнительных подсказок, несмотря на то, что шла дама ровно, не хромала, не шаркала ногами и не стучала костылем. Ансура Мальва Шер была уже немолода, не отличалась выдающейся красотой, но за хлесткий характер и выдающиеся магические способности ее уважал даже самый последний бездельник академии. Впрочем, с высшими магистрами редко бывало по-другому. А ансура Мальва была высшим магистром Колдовских Метаморфозов.
К тому времени как шели Лунарис окончательно прикончила индюшачью ножку, компания высших колдунов приблизилась к Анхелю и замерла. Костыль перестал постукивать, ректорские сапоги больше не шуршали, а ансура Мальва деловито поправляла диковинно изогнутый монокль.
– Так это и есть та шели, из-за которой вы нас позвали? – кашлянув в кулак, спросил ректор и почесал белую бороду, заплетенную в эффектную косичку до самой груди.
– Да, ансур Сильвейн, – кивнул Анхель, а Лунарис в очередной раз бросила на него любопытный взгляд, аппетитно вгрызаясь в маленькую пампушку с маком. Его пампушку!
Анхель хмыкнул и закрыл дверь залы. Не стоило девушке слушать их разговор.
Глава 6
– И что же случилось? – блеснув моноклем, склонила голову на бок ансура Мальва и метнула строгий взгляд на Анхеля. От этого взгляда адепты обычно бледнели, краснели, а кто-то мог и в обморок упасть. – Не иначе как хотите устроить “бедняжку” на первый курс через три месяца от начала года потому что она на диво талантлива и настоящий самородок?
Голос Мальвы был звонким и жестким, даже немного едким.
Анхель поморщился. Чего-то такого он и ждал.
– Погодите, дорогая моя, – аккуратно коснулся ее плеча ректор и тут же убрал старческие пальцы, сцепив руки за спиной. – Наверняка наш любимый магистр Тьмы вот-вот все быстренько нам объяснит, правда ведь, Анхель?
Старик чуть опустил голову и выжидающе посмотрел на магистра острым взглядом из-под пушистых, как гусеницы, бровей.
Анхель стиснул зубы. Ну да, ну да, истории о том, как вокруг него, неженатого темного колдуна, крутятся все адептки академии, с каждым годом становились все цветастее. И коллеги только и ждали, пока случится нечто подобное. Мол, он просто обязан закрутить роман с какой-нибудь очаровательной магичкой, жениться на ней и забыть как страшный сон все свои дурацкие увлечения Хаосом и запретной магией.
Ага, если бы все было так просто.
Анхель их не винил. Они не ждали… скорее надеялись.
– Да что вы пристали к бедолаге?! – радостно воскликнул одноногий магистр Фрейдис и хлопнул Анхеля по плечу. – Давно пора, мой друг, давно пора! Как ее звать-то, подскажи? Клянусь, я хочу пожать руку этой сереброволосой фее, что сумела растопить каменное сердце нашего хмурого мастера запретной волшбы!
Анхель хмыкнул и все же закатил глаза. Эту сцену нужно было просто выдержать.
Впрочем, ему никогда не было дела до того, что о нем думают. Собственно, именно по этой причине несмотря ни на что, его уважали, а некоторые даже боялись.
Да и… стоило признать, он действительно мог вытворить все что угодно.
Разве что девушек в академию никогда не приводил.
– Перед вами шели Лунарис, и клянусь Хаосом Тьмунесущим и Аргейнианом, его Сердцем, сегодня утром она была кошкой по кличке Фифа.
– Прошу, не надо упоминаний Хаоса, Анхель, я сколько раз просил тебя, ну сколько раз, Анх… – начал было возмущаться ректор Сильвейн, а затем вдруг замер на полуслове и, сдвинув брови, посмотрел на магистра Тьмы.
– Что вы сказали? – задала вопрос за него магистр Колдовских Метаморфозов, монокль выпал из ее глаза и вяло повис на зелено-золотой цепочке.
– Кошкой?.. – тонким писком закончил эпопею с удивлением хромоногий магистр Фрейдис.
– Именно так, – кивнул Анхель, ни капли не улыбаясь, потому что терпение у него было и так довольно коротким, а сегодня его уже успела изрядно подправить “ласковая” кошечка Лунарис. Он собирался сказать всего пару слов, но под конец его все же прорвало.
Как обычно.
– Благодарю, что дали мне ответить, а то я уж думал, будем стоять тут до пришествия Кериса Солнечносердного и выслушивать ваши своднические предположения относительно моего будущего. Я, конечно, душевно благодарю вас за интерес к моей личной жизни, но, боюсь, если когда-нибудь эта самая жизнь пожелает свернуть в сторону семейного ошейника с поводком – она же удавка, то даже в этом случае я не предоставлю вам возможности поучаствовать в этом несомненно чудовищном празднике масштаба конца света.
И пока ансура Мальва открывала рот, чтобы возмущенно выдохнуть, старый ректор качал головой, а ансур Фрейдис старательно отводил взгляд, рассматривая узоры на потолке, словно он ни капли не послужил одной из причин раздражения самого опасного и нестабильного колдуна в академии, Анхель быстро изложил события сегодняшнего утра.
В конце концов он хотел есть. А нужно было еще найти какую-нибудь нормальную еду в этой академии, где для адептов готовили так, словно они как минимум отпетые наркоманы и до вкуса еды им нет никакого дела.
Была бы его воля, он бы и вовсе не рассказывал о случившемся. Но ему было нужно мнение квалифицированных магов, способных разобраться в проблеме как можно быстрее. И как бы высоко он ни оценивал собственные способности, гордыня размером с самую высокую башню столичной королевской резиденции все же позволяла ему понять: сам он вряд ли справится. Весьма вероятно, что справится!!! Но не факт.
Не факт.
– Вы проверяли шели на предмет темных метаморфозов? – сдвинув брови, спросила Мальва. – Она могла быть заколдована.
– Естественно, это первое, что пришло мне в голову, – ответил Анхель, – но загвоздка в том, что следов метаморфозов на ней нет. А сама девушка ничего не помнит и уверяет, что она кошка. Здесь нужны более глубокие исследования и наблюдения. А магистр по метаморфозам… у нас вы.
Анхель сделал небольшую паузу, словно не хотел делегировать полномочия по разгадке этой подозрительной, но безусловно интересной тайны.
Мальва кивнула.
– Вы поступили правильно, что позвали нас, сур Анхель.
“Сур Анхель” – прозвучало эхом в голове.
Ну конечно, этикет настаивал на употреблении какого-то конкретного обращения перед именем… Но не все решались напоминать мастеру темной магии, что он все еще магистр, а не высший магистр.
Впрочем, Анхель был в курсе, что высшим ему не стать и был даже рад. А вот этого почти никто не знал.
– А вы не рассматриваете возможности того, что шели Лунарис и впрямь кошка? – спросил магистр Фрейдис, задумчиво буравя взглядом закрытую дверь в залу, где сидела их “кошечка”.
Глава 7
– А вот это попытаетесь узнать вы, – ответил Анхель, повернувшись к хромоногому мастеру чаросоздания.
– Но я… – запнулся было Фрейдис. – Безусловно могу сотворить вам почти что угодно из огня или льда… Если, скажем, вам нужна еще одна кошка, или, там, собака из языков пламени, то только скажите… Но как вы хотите получить от меня обратное колдовство? Я представления не имею как создать из кошки женщину.
– Вам и не придется никого превращать, – примиряюще сказал ректор, тряхнув синевато-седой косой на бороде. – Но Анхель прав, вы можете провести необходимые исследования со своей стороны и рассказать нам, возможно ли вообще нечто подобное. Потому что, клянусь солнцем, звездами и своей памятью, что ничего похожего я не встречал никогда в жизни!
– Да-да, это безусловно удивительно! – поддакнул Фрейдис и закивал. – Магистр Анхель, вам же удалось создать из простой кошки совершенно разумную женщину!
В этот миг из-за закрытой двери раздался мягкий и звонкий голос Лунарис:
– Душечка-магистр, а нет ли у вас еще одной индейки?
Анхель закрыл глаза, бросив магистру Фрейдису:
– Я бы так не торопился с выводами.
И с легким раздражением потер брови. Он инстинктивно чувствовал, что с девчонкой ему придется помучиться. Впрочем… стоило отметить, что она была довольно симпатичной, а ее колдовские зеленые глаза и вовсе вызывали внутри очень странные чувства. Хотелось одновременно отвернуться, чтобы лишний раз не рассматривать совершенно чужую для него девушку, и при этом… отвернуться было очень сложно.
– Решено! – хлопнул в ладоши ректор. – Мы зачислим шели Лунарис на первый курс… мна-мна… – замялся он, – какого же факультета? Может, на ваш, магистр Анхель? Девчонка отныне под вашим надзором. Да и на факультете у вас всего-то пара человек, вам не помешает свежая кровь.
– А вдруг у нее вообще нет магии? – изогнула тонкую бровь магистр Мальва.
– Есть, – ответил Анхель, и впервые с начала разговора его губы изогнулись, когда он вспомнил слова Лунарис о его параноидальном внимании к ее рукам. Она была прекрасно знакома с магией, потому что только опытный колдун, который сам постоянно следит за движением пальцев соперника, способен замечать такие мелочи.
