Текст книги "В объятиях Тени (СИ)"

Автор книги: Сильвия Лайм

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 20 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

– Я слушаю, шаэр? – удивлённо воскликнула немолодая лекарша.

– Эм, можно к вам?

Её брови взлетели ещё выше. Наверно нечасто после первого приёма девушки к ней возвращались. Хех, могу их понять. И всё же, работка у этой женщины тоже не сахар. Стоит, наверно, проявить хоть капельку сочувствия.

– Зачем? – не поняла она, не торопясь пускать меня к себе.

Я вежливо улыбнулась.

– Ну, знаете, соскучилась по вашим ласковым бархатным ручкам!

Лекарша побледнела, а я прыснула со смеху.

– Да я пошутила, дело у меня к вам есть, – проговорила быстро, пока она дверью мне нос не прищемила.

Всё же проникнуть в эту врачебную каморку удалось. В первый раз я и не заметила, как много здесь было полок с разными травами и бутылочками. Настоящая маленькая кладовая колдуньи. Или алхимика.

– Что вам угодно, шаэр? – спросила женщина, сложив руки на груди.

– Прошу, зовите меня Лера, – широко улыбнулась я. – А как ваше имя?

Мне было уже известно, что здесь не принято обращение по именам. И я надеялась, что моя любезность немного растопит лёд между нами. Так и вышло. Голос женщины стал чуточку мягче.

– Моё имя – Нария, но младших медиков принято называть “сиэр”.

Я припомнила, что своего лекаря Леран звал “эльсиэр”. Значит, он был главным?

– Большое спасибо за разъяснения, но вы разрешите мне звать вас по имени, Нария? Оно у вас такое красивое…

Женщина пожала плечами и отвернулась. Но я увидела, что она слегка покраснела.

– Лучше исполняйте все правила в точности, шаэр. Зачем вы пришли?

Ладно, приступил к главному, и будем надеяться, что получится.

“Голая на выдумки хитра…” А именно такой я скоро и окажусь. Голой и в объятиях колдуна, отравленного проклятой магией.

– Когда вы осматривали меня в первый день, – медленно проговорила я, подбирая слова, – вы обращали внимание на мою, кхм… девственность?

Нария резко повернулась, сверкнув насмешливым взглядом.

– В смысле, на её отсутствие?

Вот глазастая фурия попалась. А под подолом-то у меня всего-ничего времени провела! Но, как говорится: “Если руки золотые, неважно откуда они растут”. Хороший мастер она, похоже.

Я ещё разок кашлянула в кулак.

– Видите ли, Нария, мне крайне необходимо, чтобы наш с вами господин думал иначе. Будто там не “отсутствие”, а “присутствие”. Если вы понимаете, о чём я…

Женщина прищурилась, уперев руки в бока.

– Лайет Дайше пока не интересовался этим вопросом. Но, если он придёт ко мне, я скажу правду.

Блин-блинский… Вот несговорчивая тётка попалась!

– Сиэр Нария, – мягко протянула я, подходя ближе и беря её ладонь в свои руки. – Мне кажется, мы вполне можем договориться. Чего вам не хватает в жизни?

– Деньги мне не нужны, и не пытайтесь меня подкупить, – отвернулась она.

– Но мы же с вами понимаем, – продолжала я, – что мне недолго придётся хранить эту самую ложную девственность? А вы получите в моём лице должника.

Женщина сверкнула любопытными глазами, но всё же не сдалась:

– Мне ни к чему такие должники, ради которых придётся идти на преступление перед хозяином.

– Да бросьте, Нария, какое ж тут преступление…

Я посмотрела на эту женщину, лихорадочно размышляя, что же ей может быть нужно.

– Я в обмен на эту услугу, могу научить вас, скажем, вязать одежду. Вы умеете вязать?

Нария удивлённо приподняла бровь.

– Что значит: “вязать одежду”? Самой? Без тканевого станка?

– Именно! – обрадовалась я.

Но женщина, вопреки всему, фыркнула.

– Зачем? Мне хватает денег, чтобы её покупать.

Говорят: “Если с первого раза не получилось – парашютный спорт не для вас”. Но я сдаваться не намерена. Мне было просто необходимо убедить эту медичку сотрудничать. Иначе моя легенда рано или поздно рассыплется в пыль. Свезло ещё, что Леран вчера не надумал заглянуть сюда, да поинтересоваться правдивостью моих слов.

Ещё раз посмотрела на лекаршу, прокручивая в голове все варианты. Женщина была очень немолода, волосы тусклые, взгляд немного рассеянный. Возможно, она плохо видит. Но на создание очков моих обширных талантов точно не хватит. И я стала перечислять всё, что приходило на ум:

– Я могу помочь вам изготовить лупу для чтения, сделать маску для лица, подкрасить волосы в рыжий или найти лекарство от запора в конце-концов! Должно же быть вам что-то нужно, сиэр!

Во время моей тирады густые брови Нарии поднимались всё выше. А под конец и её дряблые щеки вспыхнули.

Я уже и не чаяла найти с ней общий язык, как она промямлила:

– Вам… знакомо эффективное средство от запоров?

Ну, слава сусликам!

Подавив улыбку, ответила:

– Несомненно, Нария. В моём… селе я была весьма уважаемым… врачом.

– Значит, у вас есть действенный напев? – казалось, она не верит своим ушам. – Мои заклинания дают лишь временный эффект. Единоразовый, так сказать.

Ей стало слегка неловко, и маленькие пальчики затеребили ткань фартука.

Наконец-то, а то что ж мне всё одной краснеть?

– Моё средство немагическое, – покачала головой я. Большие мутноватые глаза удивлённо распахнулись.

– Эльсиэр рассказывал мне о том, что вы пытались лечить лайета без магии. Но я думала, это шутка.

– Ни в коем случае. Никаких шуток. Ну, так что, Нария, пожмём руки?

И, как вы понимаете, мы договорились. Следующие полчаса я рассказывала ей какой диеты придерживаться. А потом долго объясняла, что такое простокваша. Медичка морщилась, но записывала всё в небольшой кожаный блокнот.

Вот так вот, оказывается деньгами высокоморальную женщину не купишь, зато рецептом средства от запора – запросто. Как говорится: “не порно, но задорно”.

В какой-то момент я заглянула ей через плечо, рассматривая необычные глазу загогулины чужого письма. Буквы смахивали на маленькие кружочки, цепляющиеся друг за друга. Текст шёл сверху вниз и напоминал цепочку звеньев. Но удивительным было не это. А то, что через какое-то мгновение мне стал ясен смысл!

– О, я и читать на вашем умею! – вырвалось, прежде, чем успела подумать.

Нария подняла на меня спокойный взгляд.

– Конечно. Раз ты умела читать на своём языке, то и на нашем стала уметь. Зелье, что ты выпила, позволяет понимать не только речь. Однако не ясно мне одно: откуда ты такая образованная взялась?

В помещении стало душновато от неловких вопросов. Я повторила ей легенду о полулюдях дальних земель, но веры на её лице ни на грош не прибавилось. Она покачала головой, но вместо комментариев вдруг сказала:

– С тёмными наррами шутки плохи, шаэр. Зря ты решила обмануть господина.

– С кем, с кем? – не поняла я.

– Разве ты не знаешь, кем является наш господин?

– Смотря что вы имеете в виду, сиэр, – туманно ответила я, пожав плечами и невинно уставившись в потолок.

Женщина немного недовольно фыркнула.

– Как это “что я имею в виду”? Конечно родословную лайета Дайше! А точнее – его мать. Темную нарру Летишу Дайше, пусть тьма скроет её кости.

Я многозначительно промолчала, позволяя лекарше высказаться.

– Кровь нарров, хоть и разбавленная пополам с человеческой, делает своё дело. Лайет очень опасен и далеко не потому, что наделён властью наместника провинции.

Мне кажется, я слышала, как хрустит от напряжения мозг у меня в голове. Тёмные нарры? Это кто? Ири говорила о пауках, орках, сумеречных дриадах и полулюдях. Но ни слова о каких-то там наррах! Я была уверена, что ничего не перепутала.

Но пора уже вновь делать вид, что я всё прекрасно понимаю. А потому пришлось переменить тему:

– Нария, подскажите мне, пожалуйста, ответ на один вопрос. Ведь вы – такой талантливый лекарь, должны знать его. Как действуют те травы, что дают всем наложницам перед ночью с господином?

Щёки женщины зарумянились от комплемента.

– Вы имеете в виду шарик, покрытый шоколадом? Конечно, я знаю. Когда эльсиэр создавал этот сбор, он каждый день обращался ко мне за помощью! То лютоцвет ему принесу, но пыльцу заячьего безумия. Без меня у него вообще бы ничего не получилось!

Нария гордо выпятила нижнюю губу. Кажется, передо мной только что разыгрался спектакль: “Мал золотник, да вонюч, или синдром крохотного начальника”. Но я послушно кивала, делая круглые от восторга глаза. Это работало.

– В итоге смысл пилюли должен был заключаться в том, чтобы защитить тело женщины от воздействия материи. Но это не возможно. И тогда я придумала, а эльсиэр меня поддержал, что нужно просто закрыть их мозг от воздействия яда, выделяемого материей. А сама магия пусть впитывается. Ведь лайет специально выбирает именно тех рабынь, которые имеют устойчивость.

– Выбирает? Как? – перебила я, вспоминая первый день в гареме. Тогда Леран отпустил всех купленных девушек, кроме меня и Ири.

Нария была немного недовольна, что я оборвала её в момент триумфа, но всё же пояснила:

– У всех наложниц зелёные глаза. Ты, наверно, уже заметила. Это означает, что они от природы имеют некоторую устойчивость перед материей. Кто-то больше, кто-то меньше. Но этого мало. Лайет пошёл дальше: касаясь женщин, он посылает в них дозу магии. И, если реакция есть, такая рабыня не подходит. Если – нет, такую берут в гарем.

Вот, значит, как. А меня Леран не проверял, потому что и так всё знал. Ещё после встречи в парке.

– Понятно, – кивнула я. – Так что там с пилюлей?

– Ну, вот, – обрадовалась Нария, – я подсказала, а эльсиэр согласился, что нужно просто изолировать мозг от яда материи. И нам это удалось с помощью нескольких десятков трав.

И всё? Тогда почему меня так настораживает необходимость употребления этого снодобья?

– Нария, а есть побочные эффекты у вашего лекарства?

Женщина слегка поморщилась.

– Ну, конечно! А как ты думала, когда столько трав используется! Но все они незначительны. Действие сбора заключается в снижении чувствительности тела, некотором притуплении разума и скорости реакций, большая часть эмоций тоже блокируется.

Вот! Вот, чего я боялась. Превратиться в живого овоща. Осталось решить, стоит ли есть эту таблетку, если никакого ухудшения состояния после встречи с Лераном я не чувствую?

– Понятно, сиэр Нария, – протянула я. – Но неужели лайету нравится заниматься любовью с бесчувственными девушками?

На этот раз лекарша усмехнулась.

– Не бесчувственными, шаэр, – прозвучал ответ. – Любовь нарра невозможно не чувствовать…

Уж не знаю, на что она намекала, но подробностей я так и не дождалась.

Потом мне наконец, удалось распрощаться с ней. Я обещала, что буду часто приходить, справляться о действии моей диеты.

На выходе из комнаты, когда я уже чувствовала себя совершенно свободно, меня поймала низкорослая девушка, оказавшаяся подмастерьем Нарии. Я подскочила от неожиданности, чуть не обложив малышку хорошей порцией ругательств. “Обделалась лёгким испугом”, как говорится. Но сдержалась, побоявшись ранить нежную душу служанки.

Она схватилась за мою руку и быстро проговорила:

– Научи меня вязать одежду, пожалуйста! – и захлопала большим глазами, чей травянисто-зелёный цвет заставил неприятно поежиться.

“Мало ему рабынь что ли?” – успела подумать я, пока не одернула себя за дурацкие мысли. Мне-то какая разница?

Девушку звали Латика, и она оказалась очень мила. Конечно, я согласилась помочь. Хоть и взять взамен с неё было совершенно нечего. Ну, развлекусь общением. В гареме лайета Дайше – скука смертная…

Мы договорились встречаться каждый день после сиэр Нарии. И в самом конце нашего разговора она вдруг сказала то, что уже через несколько часов с лихвой окупило все мои будущие старания по её обучению:

– Я слышала ты умеешь читать, – раздался заговорщический шепот. – У лайета Дайше на втором этаже замка в левом крыле великолепная библиотека. Наложницы редко ходят туда, поскольку либо не знают о ней, либо просто из-за отсутствия образования. Я подумала, может, тебе будет интересно?..

Хотелось, если не смачно чмокнуть её в десна, то расцеловать в щёки – уж точно.

– Спасибо, Латика. Увидимся!

И полетела я навстречу знаниям. Без оглядки, как белокрылая лошадка, от нетерпения теряя пух. Где ещё можно почерпнуть информацию о чужом мире, как не в библиотеке?

Оставалось надеяться, что книги там будут не только развлекательного характера, но и познавательного.

Что ж. Мои опасения оправдались, хоть и не на все “сто”, слава Богу. За большими деревянными дверьми, покрытыми художественной резьбой, расположился огромный зал. Шкафы с книгами располагались таким образом, что читатель оказывался втянут в длинный змеистый коридор, выйти из которого можно было, лишь пройдя его полностью.

Это немного пугало, но и завораживало одновременно. Очутившись между стеллажами книг, окутанная приятным запахом бумаги, я на некоторое время выпала из реальности, просто гуляя и читая разноцветные кожаные корешки.

Но скоро стало ясно, что большая часть книг здесь про экономику, торговлю и искусство войны. Львиная доля занималась историческими фолиантами, повествующими о минувших битвах, и ещё очень много – о сражениях, как таковых. Их тактике, планированию и прочем-прочем.

Однако за поворотом я нашла целый шкаф с литературой совсем иного характера. Вот, например: “Как привлечь к себе достойного мужчину” – краткое пособие. “Сохранение молодости” – толстый том советов некой Варигиты Крас. Был также экземпляр под названием – “Внешность и магия”. Я долго думала, зачем эти книги лайету провинции, но ответа так и не нашла. Может, специально для наложниц держит?

А потом я представила, как тёплыми томными вечерами Леран садится перед зеркалом с одним из таких томиков и долго начёсывает свою косу…

Прыснув со смеху, я схватила эту “Внешность и магию”, присаживаясь прямо на тёплый деревянный пол. Текст обещал быть интересным. И в этом я не ошиблась.

Примерно на середине обнаружилось то, мимо чего было невозможно пройти. Жирный синий заголовок гласил: “Стабилизация цвета. Волосы”. Кстати, все книги здесь написаны синим шрифтом. То ли с чёрной краской были проблемы, то ли фишка такая.

Пробежалась глазами по тексту, читая: “Светлые волосы волею мудрой Природы значительно реже встречаются, чем тёмные. Кроме того, сей доброславный цвет имеет тенденцию с годами угасать, подобно солнцу, склоняющемуся к горизонту. А потому встаёт вопрос: “Как же юной даме продлить жизнь золотой ржи её девичьих локонов, навсегда законсервировав цвет?” В этой книге вы узнаете ответ…”

Я закрыла глаза, сердце внезапно забилось быстро-быстро. Передо мной всплыла картина недавнего прошлого: Леран взял меня за талию и придвинул к себе. Коснулся распущенных прядей, убирая назад. “Мне нравятся твои волосы…” – прошептал он, пропуская их между пальцев.

Дрожь пробежала по спине, словно это произошло здесь и сейчас.

Встряхнула головой и стала читать дальше. Неведомый златоречивый автор предлагал смешать адову тучу трав, заварить их кипятком не долее десяти минут, и выпить с прилагающимися песнопениями. Потом шли примечания:

“Ежели благословенный читатель не боится возможных побочных эффектов, он смело может использовать этот рецепт. Однако, заклинание обязательно должно сопровождаться музыкальными вибрациями сильной амплитуды. А передерживать настой крайне не рекомендуется. Также пусть благословенный читатель имеет в виду, что действие сие необратимо”.

Зачем я вообще это читала? Нужно было признаться: я хотела нравится лайету Дайше. Очень хотела. А ему нравился мой дурацкий цвет волос. В этой книге предлагалось “законсервировать” русые волосы. Но, что, если это можно делать с любым цветом? Даже с розовым? Тем более, что существовал один немаловажный факт: мои собственные волосы были русыми. Невероятное везение.

А с другой стороны: неужели я хочу всю оставшуюся жизнь проходить, как безхвостая Ариэль? И всё ради мужчины, от которого я собираюсь очень скоро сбежать домой, в свой мир? Ради мужчины, для которого я – просто одна из рабынь?

Отрицательно покачала головой. Нет, конечно, я так не хотела. Но, почему-то, страничку из книги всё-равно варварски выдернула и деловито запихнула за корсаж платья. Ни дать, ни взять – прекрасная дама из рыцарского романа.

Потом я ещё немного побуждала в этом царстве букв. Впереди уже виднелся выход из бесконечного коридора стеллажей, когда мне на глаза вдруг попался чёрный том с золотым корешком: “Расы Беаны”.

Я замерла, затаив дыхание. Вынула толстый фолиант с полки. Нашла оглавление – да! Это было именно то, ради чего я сюда и заглянула. Синими буквами сверху вниз шли названия разделов и номера страниц:

“Вступительное слово – стр. 2”

“Степные и горные огры Унгарлора – стр. 11”

“Десять подвидов пауков Тензена – стр. 53”

“Дети сумерек или дриады Фейльери – стр. 89”

“Морские нимфы Эденрейса – стр. 117”

“Пьющие жизнь или тёмные нарры Гленвиальда – стр. 168”.

Вот оно – тёмные нарры. Самый последний пункт должен кое-что рассказать мне о Леране. Конечно, не помешает потом прочесть и про остальные расы. Но сейчас мои пальцы уже лихорадочно перелистывали страницы в поиске номера 168. Словосочетание “пьющие жизнь” заранее настораживало.

Текста было не так много. Примерно две дюжины листов. Я с жадностью поглотила их за какие-нибудь четверть часа.

Итак, что мне стало ясно. Во-первых, чистокровные нарры обладают тёмной кожей, приятного цвета жженого сахара. У них сиреневые глаза и чёрные, как сумрак, волосы. Немного странно: у моего нарра пара прядей спереди – белая. Наверно, это у него от человеческой крови.

Во-вторых, они живут под землёй. Не очень глубоко, как я поняла. Их ходы, подобно кротовым норам, могут проходить, где угодно. Под любым замком, домом, полем или детской площадкой для игр. И об этом никому, кроме самих нарров, неизвестно. Они крайне редко выходят на поверхность, и всегда это становится важным событием. Потому что не все нарры дружелюбны.

А вот и самое интересное. Тёмные нарры имеют способность пить энергию любой другой расы. В основном это помогает им сохранять молодость порядка двухсот лет. У себя в Гленвиальде пара нарров может обмениваться энергией друг с другом годами, не прибегая к иным источникам. Выходя на поверхность, представители расы вынуждены искать новые варианты добычи этого “материала”.

Дальше меня насторожило следующее: “Как правило, ни один нарр добровольно не променяет жизнь в Гленвиальде на пребывание на земле. Поэтому те субъекты, что всё же оказываются в нашем королевстве, либо имеют какую-то цель, ограниченную временными рамками, либо пришли специально, чтобы испробовать вкус иных рас”.

Вот те здрасьте… Продолжаю читать:

“Тем более необходимо осторожно вести себя с наррами, у которых поглощение энергии превращается в зависимость. Тогда они могут быть жестоки и крайне опасны”.

Дальше – хуже:

“Сопротивляться детям Гленвиальда невозможно. Поцелуй представителя подземной расы имеет действие, сходное с наркотическим опьянением. Сексуальное желание, вызванное подобным контактом, почти неконтролируемо”.

– Вот и объяснение, – хрипло выдохнула я, облизывая вмиг пересохшие губы. Теперь всё встаёт на свои места. Вот, почему я не могу отказаться от его близости, вот почему в его объятиях забываю, как дышать. Неужели всё так просто?..

Ну, теперь-то этот фокус нам известен. И мы больше не дадим собой манипулировать…

Хотя, что толку, если я – всё равно рабыня?

Покачала головой и принялась дочитывать.

Дальше говорилось, что нарры обладают способностью становиться невидимыми.

– Как будто манипулирования сознанием им мало, ей Богу, – пробурчала я, вспоминая жаркие, будоражащие кровь объятия лайета Дайше по прозвищу Тень.

Ещё тут говорилось, что у себя на родине нарры любят танцы и песни. Поскольку, их голосовые связки не обладают магией, как человеческие, то пение не влечёт за собой каких-либо последствий.

Потом шёл весьма интересный момент:

“По словам Летиши Дайше, первой и единственной тёмной нарры, вышедшей замуж за человека, на Гленвиальде очень популярен танец под названием “Дети огня”. Обнаженные танцовщицы исполняют его в полной темноте. Их кожа в некоторых местах разукрашена уникальной светящейся краской, что позволяет следить только за медленным покачиванием отдельных частей тела. Иногда этот танец могут исполнять и мужчины…”

Стоило представить эту картину, как щеки слегка залились румянцем. Знают толк в развлечениях эти нарры!

Прочитанное нужно тщательно обдумать. Я захлопнула книжку и пихнула её обратно на полку, намереваясь завтра прийти сюда снова.

Ну вот, теперь я знаю чуточку больше. Жаль, что книга не оказалась у меня в руках в первый день появления в этом мире. Но, как говорится: “Обходя разложенные грабли, теряешь драгоценный опыт”. А я чувствую, в будущем передо мной разложится ещё очень много такого “опыта”. Знай – собирай.

ГЛАВА 7

Следующее утро началось с лихорадочных размышлений. В самое ближайшее время ко мне должна была прийти та служанка с шоколадной пилюлей, напичканной местными транквилизаторами. И стану я спокойной, как танк. Или хуже: начну сажать аллюминивые огурцы, как в песне группы Кино. Ещё неизвестно, может Нария приуменьшила степень действенности того лекарства. И на самом деле всё гораздо хуже.

Хотя, ведь Леран не стал бы заставлять своих наложниц употреблять откровенную отраву. Так чего я беспокоюсь? А от яда проклятой магии я буду однозначно огорожена…

Да, я не чувствовала и не чувствую никакого недомогания, о котором говорил лайет. Но, возможно, после одной проведённой вместе ночи всё и проявится. И вынесут меня бледную, как смерть, на ручках из его покоев. А мне, между прочим, с таким цветом волос бледность вообще не к лицу!

И что тогда остаётся?

Когда дверь открылась, и на пороге появилась служанка, решение было принято. Кто не рискует, тот не пьёт валерьянку. Я взяла с серебряного блюдечка круглый шарик и смело проглотила. Без всяких запихиваний под язык.

Женщина удовлетворённо кивнула и тут же завыла свои мантры. Вопреки ожиданиям, ничего нового я не ощутила.

– Варисса, – обратилась я к служанке по имени, а она покраснела.

Вчера Верден поведал мне её имя, хоть и просил называть так, как принято у прислуги – навэр.

– Да, шаэр Лера? – немолодое лицо, покрытое небольшими морщинами, улыбнулось.

– Варисса, ты не могла бы принести мне бритвенные принадлежности?

– Зачем, шаэр? – не поняла она. – Может, послать за девушками? Они позаботятся о вас.

– Нет, – поспешила я, с некоторым ужасом представив, как несколько служанок будут избавлять от растительности мои интимные места. А именно этим я собиралась заняться. – Пожалуйста, я сама.

Варисса пожала плечами, но подчинилась.

Совсем скоро передо мной был медный таз с водой и одна опасная бритва, больше напоминающая инструмент для убийства. Женщина сложила руки на груди и выжидательно посмотрела на меня. Похоже, ей очень хотелось увидеть, как же я буду сама себя обслуживать вот этой жестью.

– Эм… Варисса, – пробубнила, рассматривая блестящее лезвие. – Я передумала, зови девушек.

Женщина хмыкнула, кивнув. И очень скоро две служанки расположились рядом с медным тазом, в ожидании распоряжений. Варисса ушла, мы оказались одни.

– Скажите, навэр, а вы хорошо умеете этим пользоваться? – стало страшновато. Но я была абсолютно уверена в своём решении избавиться от растительности везде, кроме головы. И никакие жёсткие реалии чужого мира меня не остановят.

– Не беспокойтесь, шаэр, – кивнула одна из них. Брюнетка с чёрными глазами. – Мы не пораним вас.

– А вам приходилось работать с… особенно нежными областями? – спросила я, выпучивая глаза с намёком.

Прошло несколько секунд томительного непонимания, а потом я уловила изумленный интерес. К счастью, они были готовы помочь мне и в том самом интимном месте.

Почему это так важно? Да потому что “нахал” – совсем не значит “прекратите”. А я, хоть и отталкиваю Лерана, на самом деле не могу отказать себе в удовольствии быть с этим мужчиной. Не могу отказать себе в удовольствии нравиться ему. А он своё отношение к моему бикини выразил весьма недвусмысленно. Что же, интересно, будет, когда он увидит мою татуировку?

В моём мире с интимной эпиляцией проблем нет. Здесь придётся пользоваться услугами вот этих девушек. По крайней мере до тех пор, пока я не научусь обращаться тем орудием маньяков, что они зовут бритвой.

Да, надо признаться самой себе, что мне очень хотелось увидеть восхищение в сиреневых глазах Лерана. Хотелось почувствовать его желание. Мне было приятно убеждать себя, что всё это лишь для того, чтобы однажды стало проще договориться с ним. Ведь господин, которому нет до рабыни никакого дела, может просто продать её. Или отпустить “в мир”. А зачем мне “в мир”, если единственный колдун материи – Леран Дайше? Судя по всему, я попала сюда через разлом проклятой магии. А значит, только лайет по прозвищу Тень может мне помочь. Только тот, кто проклятой магией умеет управлять.

Брюнетка очень быстро взялась за дело. Было немного стыдно, но терпимо. Шугаринг в наших салонах – гораздо более пикантная и малоприятная процедура.

Опустившись к моему бикини, она, как я и предполагала, издала возглас удивления.

– Бабочка! – ахнула и её подруга, наклоняясь ближе.

– Всё верно, – кивнула я, уже не так сильно краснея.

Да-да, на линии трусиков и даже немного ниже у меня был набит рисунок. Красивая многоцветная бабочка с широкими крыльями.

Когда они, наконец, приступили к работе, я вдруг первый раз почувствовала себя странно. Кожа почти перестала ощущать прикосновения. Мне даже пришлось задрать голову, чтоб удостовериться, что девушки всё ещё чем-то заняты.

Похоже, травки начали работать. Эх, не жди меня мама!..

Через четверть часа всё было закончено. Служанки ушли, а я любовалась в зеркало на свою идеально гладкую кожу. Лучше, чем в салоне, честное слово!

Но на сегодня это было ещё не последнее дело, которое мне предстояло выполнить.

Быстренько оделась, привела себя в порядок и полетела к лекарше Нарие.

Женщина никак не ждала меня так рано, но пустила без проблем. И, пока она не начала вещать мне что-то про космические корабли, бороздящие просторы толстого кишечника, выпалила:

– Сиэр, у тебя есть вот эти травы?

Протянула ей клочок бумажки с тщательно переписанным списком ингредиентов. Ещё вчера я скопировала всё, что было на вырванной странице книги, в отдельный лист.

– Что это? – нахмурилась она.

– Это… настой для моих волос, – ответила я, в общем-то не видя особого смысла во вранье.

– Шаэр, вы собираетесь использовать заклятье? – допытывалась она.

Я закусила губу. Вдруг, это запрещено?

– А вы уверены в его работоспособности? – продолжала Нария, видя, моё нежелание отвечать. – Мне не хотелось бы, чтобы лайет наказал меня за то, что я дала наложнице опасные растения.

Звучало логично. И вот ведь какая оказия: мне и самой бы не хотелось делать что-то опасное.

– Вы ведь знаете, что травы имеют множество скрытых эффектов, и всегда может проявиться побочная реакция от основного заклятья?

Голос женщины вдруг стал казаться плавным и тягучим, как жидкое стекло. Он растекался в воздухе и звенел одновременно. Похоже, пилюля опять дала о себе знать. В голове появилась странная лёгкость. Словно я способна абсолютно на всё. В мыслях заиграла старая песенка:

– В тёмно-синем лесу, где трепещут лосины…

Нет, кажется, там было как-то не так.

– Что вы сказали, шаэр? – не поняла она.

“Отпусти меня, таблеточка!..”

– Нет, ничего, – вслух проговорила я, полностью уверенная в своих силах. – Не беспокойтесь, заклятье хорошее. Тащите травки, шаэр, без промедления тащите!

Нария бросила косой взгляд и быстро расставила на столе все ингредиенты. Я ссыпала их по щепотке в стакан, снова попросив:

– А кипяточку у вас не найдётся?

Нария фыркнула, вскипятила мне воды над горелкой и через пару минут подала горячую чашку.

Я залила свой чаёк и принялась отсчитывать время. Несмотря на явные признаки дурмана в голове, мне вполне хватило соображалки, чтобы выждать десять требуемых минут, как и было описано в рецепте. А затем, выдохнув, я залпом осушила стакан.

Тёплая горечь ухнула в желудок, а я, задействовав весь свой певческий талант, повторила заклинание, используя мотив одной из любимых песен. Да-да, текст я читала по памяти. Приводить здесь его незачем, потому что он в принципе не имел смысла. Так, пустой набор слов.

Как только колдовство закончилось, широкая улыбка растянула моё лицо от уха до уха. Послышался странный хлопок, а затем я почувствовала, что кожу головы стало покалывать. Заклятие работало.

Выступление подошло к концу, а аудитория что-то не спешила хлопать.

“Где мои аплодисменты?” – надув губы, подумала я. Но мой единственный зритель смотрел на меня, широко распахнув глаза.

– Шаэр Лера?.. – протянула она, и глаза стали ещё больше, хотя, казалось бы, это уже невозможно. – А вы давно употребляли пилюлю эльсиэра Эвиарда?..

Я фыркнула, сдерживая смех.

– Пугливая барабулька, – вырвалось у меня сквозь подхихикивания.

А потом мир вдруг почернел и исчез.

ГЛАВА 8

Я слышала всё словно сквозь туман. Тело одеревенело и ничего не чувствовало. Голова раскалывалась.

– Как, как ты мог это допустить?! – доносился крик где-то на границе сознания. – Почему твои подчинённые травят моих наложниц, а ты об этом ничего не знаешь?!

“Какие подчиненные, кого травят?” – не могла понять я, вяло шевеля мозгами.

– Простите, лайет, я не знал… не знаю, как это произошло…

– Если ты ничего не понимаешь, так, может, и твоя пустая голова тебе ни к чему?!

“О чём это он? Голова ни к чему?..”

– Так палач быстро решит эту проблему!

Мужской голос переходил в обезумевшее рычание.

– А лучше я сам тебе помогу…

“Нет-нет, – мелькнула у меня испуганная мысль. – У него очень полезная голова, все головы хоть немножко полезны!..”

Я издала какой-то нечленораздельный звук, крики в помещении затихли, а в следующий миг хлопнула дверь.

– Лера, – послышался тихий голос, и кто-то приятно погладил меня по волосам. – Лерисса, Лерия, Лерана… Как бы тебя не звали на самом деле. Ты так напугала своего лайета…

А потом сильное горячее тело прижалось к моей спине, вызывая внутри обжигающую волну тепла, а я снова погрузилась во тьму.

Выныривая в следующий раз из своего забытья, я почувствовала себя гораздо лучше. Вокруг было темно, и сперва я даже слегка перетрусила, что ничего не вижу. Но потом где-то в стороне мелькнул отблеск свечи, и стало ясно, что сейчас всего-навсего ночь.

Следующим открытием явилось невероятно приятное ощущение щекочущего тепла, распространяющегося по всему телу, как мурашки. Это тепло словно вытесняло из головы туман, а кровь заставляло двигаться быстрее. С каждой секундой я всё сильнее чувствовала свои онемевшие руки и ноги, а кожа начинала трепетать от прикосновений простыни и одеяла. И горячего тела за спиной.

Я вздрогнула, понимая, что полностью обнажена, на мне лежит тяжёлая мужская рука с чёрной татуировкой, а сзади раздается спокойное дыхание.