Текст книги "Сердце снежного короля (СИ)"
Автор книги: Сильвия Лайм
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 20 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]
Меня это раздражало, расстраивало и… заставляло вновь включиться в игру.
Мы прошли в соседнюю комнату, где посреди каменных плиток прямо в полу оказался небольшой бассейн. Он доверху был наполнен льдом и морозной водой.
В воздухе пахло влагой и холодом.
А еще среди неровных льдинок и мокрого снега лежали десятки хрустальных сосудов с вином. Теперь мне стало ясно, откуда Роксар принес первую бутылку.
– А зачем здесь так много? – выдохнула я, рассматривая огромное количество самых разных сортов.
Роксар усмехнулся.
– Нет, это не потому что я вечерами пью в одиночестве, если ты об этом подумала.
Я не смогла не улыбнуться в ответ.
– Просто я не знал, какое вино ты предпочитаешь, – продолжал он. – И мне не хотелось ждать, пока слуги принесут желаемое. Вот и приказал подготовить все заранее.
Я перевела взгляд на короля, с удовольствием рассматривая его профиль. Высокий лоб, прямая линия носа, чуть полные губы.
Мне нравилось в нем слишком многое.
Все.
И в этот момент я приняла решение.
Да, мне не удалось рассказать королю истину про Тангиаша, его ужасный план и свое собственное иномирное происхождение. Магия колдуна ясно давала понять: стоит начать рассказ, и ничем хорошим это не закончится.
А значит, совсем скоро я или проиграю, обратившись в кота, либо стану королевой, умчавшись в собственный мир и предав единственного мужчину, который сумел проникнуть в мое сухое сердце инженера радио-химии. Оставался лишь один единственный шанс провести вечер, который я запомню на всю жизнь. И королю не удастся остаться вежливо-холодным, чего бы он там себе не напридумывал.
В моем охмурительном списке оставался всего один пункт. Он назывался правилом Последним. Полубезвыходным.
Глава 16. Правило Последнее – полубезвыходное
Данное правило не даром звалось полубезвыходным. Оно, мало того, что задействовало последние резервы, так еще слегка портило моральный облик. Но в моем случае это уже не имело никакого значения.
Полубезвыходное правило означает, что, если после всех ухищрений мужчина еще не готов падать к вашим ногам, остается его нагло совратить. Но прежде всего необходимо заставить объект потерять бдительность. И проще всего использовать для этого хорошую порцию алкоголя.
Да, обычно все происходит не так. Это мужчины стараются напоить девушку, прежде, чем затащить ее в постель. Но, кто сказал, что все не сработает с точностью, да наоборот?
Главное во время сего нелегкого процесса помнить о двух вещах.
Первое: слабые люди спят лицом в салате, сильные – в десерте. Одним словом, крайне необходимо самой не напиться в дрова.
Второе: всегда нужно быть готовой к тому, что попадаются крепкие орешки, в принципе не поддающиеся вашему обаянию. И, если вы боитесь в итоге услышать: “Отвали, швабра, я женат”, то лучше и не начинать.
Я не боялась. Благо, мой король точно был холост.
– Величество, – начала я с хитрой улыбкой, когда мрачность и задумчивая отстраненность Роксара превысила уже все возможные пределы. – Ты когда-нибудь пил водку?
Идем ва-банк, чего уж там.
Мужчина оперся плечом о стену, сложил руки на груди и задумчиво посмотрел на меня.
– Водку? Первый раз слышу.
– О! – воскликнула я, махнув рукой. – Да ты и не жил вовсе.
Роксар фыркнул, уголок его губ пополз вверх.
– Что же это за напиток такой?
Я ненадолго задумалась. Тангиаш уже снабжал меня спиртом, когда было нужно продемонстрировать магию. Значит, с этим проблем быть не должно.
– Да не стоит и говорить, вашество, – снова махнула рукой я. – Если ты ни разу не пробовал, то начинать поздно.
– Поздно? – удивился король. В его глазах зажегся нешуточный интерес.
– Конечно, поздно. Тебя же срубит, как младенца, а мне потом что? В одиночестве ужин доедать? Нет уж, извини.
Я беспечно отвернулась, словно и говорить тут не о чем.
За спиной раздались шаги короля. Роксар подошел ко мне и взял за руку.
– Милая Марильяна, – начал он с темной полуулыбкой, – ты настолько меня заинтриговала, что я даже готов простить тебе твою непочтительность на первый раз. Если, конечно, ты расскажешь, о чем речь.
Синие глаза снова знакомо блеснули. Напряженная тьма из них слегка отступила, возвращая мне привычного Роксара.
– Ну, что ж, – пожала плечами я. – Ты сам себе враг. Водка – это совершенно особый напиток, представляющий из себя четыре части спирта на шесть частей воды.
– Звучит не очень вкусно, – проговорил мужчина. – Это все?
– И да, и нет, – загадочно ответила я. – Ты сможешь достать то, что я прошу?
Роксар усмехнулся, покачав головой, и передал приказ.
– Пусть принесет еще соленых огурцов! – крикнула я, когда появившийся слуга уже почти ушел.
Через каких-нибудь пять минут перед нами стоял графин спирта и графин воды. А рядом – миска огурцов. В свободный кувшин маленьким бокалом, похожим на стопку, я отмерила необходимые пропорции и села на стул.
– Все? – спросил король, присаживаясь рядом.
Я бросила на него игривый взгляд.
– Увы. Кое-чего не хватает.
– Чего же? – король казался не на шутку заинтересованным.
– Водка должна быть очень холодной. А она теплая!
– Ну, это легко поправить, – улыбнулся он и коснулся рукой кувшина.
С потолка посыпались снежинки. Воздух запах зимней свежестью и еловой корой. А по прозрачному хрусталю во все стороны поползла жемчужная изморозь.
– Готово.
А я едва удержалась, чтобы не захлопать в ладоши. Но в последний момент опустила руки под стол и сжала губы. Я ведь не должна радоваться при виде магии так, словно никогда ничего подобного не видела, правда?
Разлила водку по двум маленьким бокалам, подала Роксару соленый огурец, а себе налила стакан с соком, присаживаясь на подлокотник кресла мужчины.
Мы сидели невероятно близко к друг другу. И переглядывались, словно заговорщики.
– А почему у меня нет сока? – удивился Роксар, с наивным возмущением глядя на стакан в моих руках.
– Потому что мужчины могут только закусывать, – ответила я важным голосом. – Запомни, мой король. В водке главное не сам напиток, а церемония.
– Та-а-ак, – протянул Роксар с усмешкой и откинулся на спинку кресла. – Что еще мне нужно знать?
Я задумчиво вытянула губы, дотронувшись до них.
Роксар скользнул взглядом следом за моими пальцами, внимательно слушая.
– Сперва нужно сказать тост. Без тоста пить строго запрещено, так и знай. Во время тоста все молчат. Далее – водку следует пить залпом. Сразу всю стопк… бокал. Потом закусывать. Все ясно, мой король?
Роксар притворно-серьезно сдвинул брови и кивнул, проговорив:
– Да, мой генерал.
– Тогда первый тост за мной, – официально приподняв подбородок, проговорила я.
– Предлагаю выпить за самого крутого короля из всех. За Людовика Четырнадцатого!
Роксар приподнял бровь и чуть склонил голову на бок.
Я прыснула со смеху.
– Да шучу я, за тебя, конечно, – чокнулась с мужчиной рюмкой и залпом выпила свои пятьдесят грамм.
Роксар улыбнулся и последовал моему примеру, одним глотком опрокинув в себя всю жидкость. Не поморщившись, откусил маленький огурчик и облизал нижнюю губу.
Я на мгновение замерла, не в силах отвести взгляда от его рта.
Влажного… манящего…
– Ну, как? – спросила я хрипло после того, как выпила полстакана яблочного сока.
Водка оказалась так себе. Но идеально охлажденная она почти не обжигала горло.
– Интересно, – кивнул мужчина. – Но что-то я пока не чувствую, что меня вырубает. Как думаешь, тебе уже пора брать свои слова обратно?
– Увы, ваше величество. Это еще не показатель. Водка очень коварна. Нам придется немного подождать.
– Договорились. Так, значит, тост был за самого крутого короля из всех… Скажи-ка, а много королей ты видела? – спросил Роксар. И мне показалось, что теперь его тон звучал гораздо веселее.
Кто бы сомневался. Еще пара стопок, и от тоски не останется и следа. Главное раньше времени под стол не упасть.
На самом деле, я, как собутыльник, не очень. Кроме пары бокалов шампанского мои вкусовые рецепторы совершенно отказываются что-либо воспринимать. Но ради такого случая можно немного и забыть про свои привычки.
– Ну, – задумалась я. – Знаешь, штук пять или десять… Всех и не упомнишь!
Махнула рукой, хитро отпив еще сока. Роксар заулыбался.
– Ну-с, между первой и второй… – проговорила я и потянулаясь к кувшину.
– Может, в этот раз я поухаживаю за шели? – чуть не перехватил напиток величество.
– Ни в коем случае! Еще одно правило хорошего застолья: руку наливающего не меняют. Запомни хорошенько, мой король.
Роксар важно кивнул.
А я отпраздновала маленькую победу, незаметно наливая в свой бокал чуть меньше, а в бокал Роксара – чуть больше.
Мы снова выпили, и я съела парочку бутербродов с какой-то рыбой просто потому, что они были очень маслянные. А, значит, остаться трезвой у меня получится дольше.
– Роксар, – проговорила я тогда, вспоминая вопрос, который после разговора с Тангиашем некоторое время мучил меня. – Скажи, а почему у ва… у нас в королевстве заведена передача короны по наследству? Я хочу понять, чем руководствовалась Чарис, когда решила, что ее магия должна переходить от отца к сыну, а не от одного сильного мага к другому более сильному?
Мне казалось, беседа к этому моменту набрала уже достаточный градус, чтобы заговорить о политике. И Роксар мгновенно посерьезнел, даже слегка отстранившись от меня. Я боялась, что снова сморозила какую-нибудь глупость, но король, вопреки ожиданиям, ответил совершенно спокойно:
– Вот такими же вопросами задается оппозиция в Ледяной звезде. Если даже люди, непосредственно приближенные к трону, этого не понимают, что уж говорить об остальных. Да. Действительно, правитель нашего королевства должен обладать огромной силой, чтобы поддерживать жизнь в таком холоде и снегах. И потому, вполне разумно предположить, что магия богини должна доставаться только самому сильному магу. Ведь он смог бы сделать больше, не так ли?
Я молчала, облокотившись рукой на спинку его кресла, и боясь сказать что-то лишнее. Но моего ответа и не требовалось.
– На самом деле владение магией – еще не все, что требуется от короля. И это самое главное. Ты должна понять, – говорил мужчина, серьезно глядя мне в глаза, – тот, кто родился править, учится править всю жизнь. С детства в наследника престола вкладывают такое количество знаний, которое не снилось обычным детям. Вся жизнь принца от рождения лежит на алтаре его будущего государства. И это кардинальным образом отличает его от просто “более сильного мага”, который мог бы получить власть вместе с волшебством богини. Вот наиболее разумный подход, который исключает борьбу за трон, смуту, споры о том, кто более достоин. Чарис предусмотрела все.
Я с интересом слушала Роксара и не могла не соглашаться с ним. Его слова звучали даже слишком разумно.
Настолько, что мне снова стало стыдно за то, что я просто не хочу становиться котом.
Встряхнула головой, чтоб не думать об этом. Я здесь вовсе не ради мук совести.
– Как это… мудро с ее стороны, – проговорила я с дурацкой улыбкой, вдруг почувствовав, что хмель-таки добрался до моей головы. – Скажи, величество, у тебя тут в замке тепленького бассейна нет? А то так плавать захотелось. Ты умеешь плавать, кстати? Спорим, я плаваю лучше? Эх, зря ты ванну свою бутылками заложил!
Я глубоко вздохнула, а губы Роксара внезапно потянулись к ушам.
– Да, уж. Водка и правда очень коварна, – проговорил он с усмешкой.
– На что это вы намекаете, вашество? – с притворным возмущением распахнула глаза я.
– Я? – охнул Роксар. – Ну, что ты, Мари, на что я могу намекать?
– Вот и я думаю, на что? – улыбнулась, наливая еще стопку.
И, пока Роксар послушно выпивал, закусывая огурцом, я глотнула половину от своей порции, а вторую просто незаметно оставила в рюмке. Села обратно на подлокотник кресла короля и, неожиданно, “совершенно случайно” промахнувшись, слегка упала королю на колени.
Воздух вышибло из легких, и вовсе не от падения.
Роксар мгновенно обнял меня, и улыбка на его лице медленно превратилась во что-то другое.
Серьезнее. Темнее. Сильнее.
Рука, которой он держал меня за талию, напряглась, почти вдавливая меня в его тело. Дыхание участилось.
А потом мужчина вдруг поднял ладонь и коснулся большим пальцем моих губ, заставив чуть приоткрыть нижнюю.
Мысленно я застонала, но вслух не произнесла ни звука. Только замерла, боясь шелохнуться.
Роксар не сводил глаз с моих губ, одновременно едва скользя по ним подушечкой пальца. Он придвинул меня ещё ближе, пока между нашими лицами не осталось всего несколько сантиметров.
Я чувствовала на своей щеке его дыхание. Тонкий аромат холодной зимы с имбирным послевкусием, от которого мороз в груди мгновенно превращался в пожар.
Мне казалось король вот-вот поцелует меня. Но этого не произошло. Словно Роксар провел между нами какую-то невидимую черту и сам боялся ее переступить.
Он глубоко вздохнул и закрыл глаза. А когда открыл, то темное безумие, что плескалось в них и каждый раз передавалось мне, уже почти исчезло.
Почти.
– Ещё бокальчик водки, или тебе уже хватит? – спросил он и спокойно откинулся назад в кресле, оставив меня тяжело дышать у себя на коленях.
– Это называется “стопка”, – ответила я хрипло. И тут же налила ему полную.
А себе, как водится, гораздо меньше. Тем более, что там ещё оставалось с прошлого раза.
Я чувствовала, что короля что-то мучает. И потому была твердо уверена: совсем скоро чудо-изобретение Менделеева наверняка развяжет ему язык.
– Жарковато тут у тебя, – пожаловалась я с улыбкой. – Как думаешь, если я залезу в бассейн с твоими бутылками, чтобы освежиться, это будет не очень вежливо?
Роксар тихо засмеялся.
– Не вежливо – это точно. Зато как смешно!
Я наигранно скуксилась, надув губы и, потянувшись к столу, чтобы поставить бокал, случайно дернулась и выплеснула все его содержимое себе на платье.
– Блин! – воскликнула я расстроено. Потому что это совершенно не входило в мои планы.
Схватила со стола тряпичную салфетку и начала усиленно промакивать сок к лифа платья.
– Какое ужасное пятно! – заныла я.
Роксар опустил взгляд на мою грудь, которую я нервно растирала полотенцем. И улыбнулся:
– Нет, это прекрасное пятно, – поспорил он. – Я бы даже сказал, что это мое любимое пятно.
Я замерла, открыв рот. Роксар, словно нехотя, поднял взгляд от моей груди, и в его синих глазах я поймала игривую улыбку.
В следующую секунду мы вместе засмеялись.
– Ну, вот, – протянула я чуть позже. – Не это я подразумевала под “освежиться”.
– Тебе так не терпится искупаться? – удивился король.
Все внутри меня загорелось. Это был прекрасный шанс.
– Конечно! – кивнула я. – В бассейне, конечно, на скорость не поплаваешь. Считай, тебе повезло. Никто не узнает, что короля смогла обогнать какая-то девчонка.
Роксар фыркнул.
– А, если я все же плаваю быстрее? – приподнял бровь он.
Я хитро улыбнулась.
– Да перестань, тебе не нужно ничего доказывать. Ты все же снежный король, а не какой-нибудь там морской. Или речной. Ну, не умеешь плавать, делов-то куча…
Роксар набрал воздух в лёгкие и замер, прищурившись. А затем резко встал и, приподняв меня, поставил на пол.
Я уже практически решила, что перегнула палку и меня вот-вот выгонят за наглость. Но Роксар вместо этого опасно улыбнулся и, предложив мне руку, проговорил:
– Шели, теперь я буду вынужден доказать вам свою состоятельность, как пловца. Для этого вам придется пройти со мной до подземного озера и раздеться там. Так что, если у вас нет с собой плавательного костюма, вам же хуже.
И, как только я положила ладонь на его согнутую руку, король с ухмылкой повел меня к выходу.
– Минутку, величество, может, захватим хотя бы выпить?
Как-то это прозвучало совсем нетрезво.
Мужчина кивнул и тут же схватил бутылку вина со стола. А заодно сдернул покрывало с кресла.
– Кувшин с твоей водкой я не потащу, так и знай, – нагло растягивая губы сказал король, вытягивая меня из собственных покоев. – Отвратительное пойло. Хотя церемония мне понравилась.
Я улыбнулась.
Жак едва успел заметить со своего кресла, что мы уходим. Спрыгнул и молча потрусил следом.
Уже через пару минут мы уверенно спускались по той самой лестнице, что вела в пещеру полутроллихи.
– А Гхерден мы не потревожим? – спросила я, серьезно опасаясь, что романтика свидания приобретет непередаваемый колорит под громогласные комментарии полукровки. А если к ней присоединится ещё и мой кот!.. На поцелуях точно можно ставить крест.
– Не беспокойся, Мари, – проговорил мужчина. – Мы идём совсем в другую пещеру. Она находится дальше по коридорам. Чуть левее святилища Чарис.
Я вспомнила, что вода в озере богини обладает волшебными свойствами, и несколько заволновалась.
– Мы будем купаться в священном водоеме?
– Нет, богиня вряд ли оценит плавание наперегонки в своем храме, – усмехнулся король.
Я уже не обращала внимание на эту странную привычку всех жителей Ледяной звезды говорить о богине так, будто она живой, реально существующий объект, способный злиться, радоваться, поощрять и наказывать.
– Озеро, в котором мы будем купаться, соединяется с озером Чарис. Под землёй есть целая сеть пещер, водоемы в которых перетекают один в другой. Но лишь одна пещера считается священной. Там стоит статуя богини прямо посреди вод, обладающих волшебными свойствами. Остальные озера – просто озера.
Я кивнула, будто бы что-то поняла, хотя на самом деле все мысли уже были заняты размышлениями о том, в чем же я всё-таки буду плавать.
В это время мы уже прошли в первую пещеру. Непроглядная чернота упала густым пологом, пока Роксар не поднял кисть в воздух, щёлкнув пальцами.
В ту же секунду мрак озарился тысячей голубоватых огней. Повсюду на жёсткой земле лежал серебристый снег. И теперь каждая его снежинка сияла волшебным, морозным светом.
Я на мгновение выпустила руку Роксара, ахнув от представившейся красоты. Но в ту же секунду громко выдохнула:
– Жесть, холодно-то как!
Король усмехнулся и снова положил мою руку себе на сгиб локтя.
Приятное тепло сразу же разлилось по телу, словно меня накрыли чем-то пухлым и согревающим.
– Здесь тебе лучше не отпускать меня, милая Мари.
Очень захотеть ответить, что я вообще готова не отпускать его никогда. Но пришлось сдерживать порывы.
– Опять твоя магия, да? – спросила я.
– Что-то вроде того.
– А как же мы будем купаться в таком холоде?
– Не волнуйся, в пещере, куда мы идем, тепло, – с улыбкой объяснил Роксар.
А потом мы, наконец, пришли.
Очередной узкий коридор расширился, превратившись в круглое, широкое помещение, почти полностью занятое водой. Только одна небольшая тропинка вела по краю к другому коридору вдали.
– Вот там святилище Чарис, – проговорил Роксар, указав пальцем вперёд. – А здесь совсем скоро тебе придется признать свою неправоту. Что на самом деле это ты не умеешь плавать.
Он отпустил мою руку, и я поняла, что вокруг и впрямь совсем не холодно. Я вспомнила, что в храме богини тоже было тепло. А ведь это совсем рядом.
Король снова щелкнул пальцами, и на этот раз засветилась сама вода. Как будто на дне этого темного озера кто-то зажег яркие, топазовые огни.
Пещера вмиг осветилась голубоватыми переливами, рождая в груди чарующее волнение волшебства.
– Ну, что, Мари, пора раздеваться? – хитро улыбнулся Роксар и, глядя на меня, начал расстёгивать пуговицы на рубашке.
Я прикусила губу и слегка покраснела. Но эта игра мне нравилась. Я знала, что под платьем на мне сегодня тонкая, короткая маечка и трусики светло-карминового цвета. Бюстгальтерами в этом мире и не пахло, к сожалению. Зато на ногах у меня были очаровательные, кремовые чулки с красными бантиками сзади. И потому, в целом, этот наряд тоже выглядел довольно пикантно.
Не отводя взгляда, я улыбнулась и потянулась к завязкам на спине.
Но, увы, дальше вышло не слишком сексуально. Я нахмурилась, пытаясь поймать верёвочки и распустить их. На лице появился след крайнего напряжения, кажется, от старания я даже высунула язык.
– Да, Марьван, – муркнул кот снизу, – такой очаровательной ты давно не была…
– Лучше бы помог, – буркнула я, проклиная всеми словами ужасное платье.
– С удовольствием, – ответил за Жака король.
И я вздрогнула от неожиданности, когда мужчина сбросил на теплые камни свою рубашку и, оставшись в одних штанах, двинулся ко мне.
Мои глазам предстал совершенно умопомрачительный торс с четко очерченными кубиками пресса и линиями мышц. Светлая кожа немного светилось под колдовскими огнями озера. И оторвать взгляд от короля было совершенно невозможно.
Кажется, у меня даже в горле пересохло.
Роксар обошел меня по кругу, встав за спиной, и ловко развязал шнуровку.
Я стояла, затаив дыхание и боясь шелохнуться. Роксар тоже не спешил отодвигаться от меня. Напротив, я внезапно почувствовала, как сильные руки медленно проникают под платье, оттягивая ткань от моего тела. И через мгновение наряд упал под ноги лужей шелка.
Горячие, сводящие с ума ладони легли на мою талию. Чуть выше грудь была прикрыта просвечивающей маечкой, но нижняя часть спины оставалась обнаженной.
– Как думаешь, – тихо прошептал он, придвинувшись вплотную и прижав меня к своей груди, – ты уже достаточно раздета для купания или еще нет?
Обжигающее дыхание коснулось уха, когда он откинул мои волосы на другое плечо.
Раскаленная молния прошила позвоночник, отдаваясь в каждом нерве болезненной, сладкой дрожью.
– Я… пожалуй, достаточно, – ответила тихо, и голос почти отказался повиноваться. Дрожал и срывался, как на экзамене.
Нет. Гораздо хуже.
Руки Роксара двинулись вперед и ласкающим движением погладили живот, в то время как он сам скользнул губами по уху, будто дразня.
Хотя, наверно, так оно и было. Потому что я закрыла глаза, тяжело дыша, больше всего на свете желая, чтобы он поцеловал меня.
И вот когда я уже готова была бесстыдно просить его об этом, мягкие губы распахнулись и обхватили мочку. Зубы последовали тем же путем, прикусив кожу, а затем горячий язык обвел по кругу все ухо.
Дрожь прокатилась по спине. Я выгнула спину, откинув голову ему на плечо. Прижавшись ближе, наполовину неосознанно качнула бедрами ему навстречу.
Роксар громко выдохнул, почти зарычав.
От этого звука у меня закружилась голова.
Но в ту же секунду он отстранился и проговорил:
– Тебе придется очень постараться, чтобы меня догнать, – сказал он, как ни в чем не бывало. Весело и задорно. И зашагал к воде, на ходу расстегивая штаны и спуская их с бедер.
К слову сказать, у короля нижнего белья не оказалось.
Так и хотелось крикнуть: “Эй, ты куда?! Мы еще не закончили!”
Но, как говорится: “Назвался груздем, полезай в кузов”. В моем случае – в озеро. Поэтому я незамедлительно двинулась следом, не сводя взгляда с упругой, накаченной задницы.
Роксар явно совершенно не стеснялся собственной наготы. Впрочем, передом он ко мне тоже не повернулся, почти что с берега нырнув в глубину и появившись уже метров через пять впереди.
Я медленно и с достоинством вошла в воду. Достоинство появилось в результате некоторой трусости: то острый камушек попадется на дне, то холодное течение лизнет ногу. Торопиться явно было некуда.
– Тебе не оттянуть неизбежное, – с опасной улыбкой бросил король. – И как только мы, наконец, решим этот вопрос, тебе придется ответить за все свои дерзкие предположения на мой счёт.
– Дерзкие предположения? – с притворным ужасом ахнула я и в несколько гребков оказалась возле мужчины.
Глубина здесь была достаточна для того, чтобы касаться ногами дна. Вода при этом оказалась у меня чуть ниже груди.
Как только я выпрямилась возле Роксара, верхняя часть моего тела медленно показалась из воды, и тонкая маечка мгновенно облепила все стратегические места, бесстыдно подчеркнув их.
Ткань будто превратилась во вторую кожу. Были четко видны округлости, рельеф затвердевших от прохлады сосков.
– Придется ответить? – продолжала я притворное возмущение. – От такой несправедливости меня даже в жар бросило, ваше величество!
Я понизила голос до чуть вибрирующего и грудного. Помахала ладошкой, как опахалом, у лица и приложила к шее.
Король опустил взгляд на мою грудь и тут же снова поднял к глазам. Но я успела заметить, как загорелось белое пламя на дне сапфировых радужек.
– Но, так и быть, мой король, – продолжила я с придыханием и лёгкой, игривой полуулыбкой. – Я постараюсь удовлетворить все твои желания…
Голос почти перешёл на хриплое мурлыканье.
– …если ты, конечно, победишь.
Закончила и тут же отвернулась, приготовившись плыть. И только краем глаза видела, что Роксар отвёл взгляд после значительной паузы, во время которой его грудная клетка поднималась и опускалась значительно чаще и сильнее, чем обычно.
– До куда будем плыть? – спросил мужчина, тоже разворачиваясь вперёд. – Я предлагаю вон тот выступ в форме звёзды. Остановимся прямо под ним.
Я прищурилась, разглядывая каменный нарост вдали.
– Хорошо, – кивнула я. – Тогда поехали!
И нырнула, не дожидаясь, пока Роксар придет в себя.
– Эй, так не честно! – послышалось со спины вместе с громкими всплесками воды.
Вообще, плавала я довольно неплохо. Но не сказать, что идеально. И у короля, как у мужчины, были серьезные шансы меня победить.
Но я не собиралась сдаваться.
Уверенно работая мышцами и правильно дыша, я стремительно приближалась к цели лягушачьим стилем. К сожалению, Роксар плыл кролем. А это, как известно, самый быстрый способ передвижения в воде. И кто его научил так плавать в снежном-то королевстве?
В общем, ближе к концу траектории король меня натурально обогнал.
Подплывала к цели я уже не с таким энтузиазмом, как на старте. Роксар медленно развернулся, широко улыбаясь, и отбросил назад мокрые волосы, на которых теперь появились жемчужные блики.
Вода прозрачными каплями стекала по его лицу и шее. Сверкала алмазами на выступающих над поверхностью плечах и мышцах рук. Привлекала внимание к полным, смеющимся губам.
– Кхм… – протянул король, – кажется кто-то все же проспорил.
Я подплыла ближе. Совсем близко.
Синие глаза скользнули по моему лицу в ожидании.
– Проспорил? – выдохнула я, почти касаясь мужчину под водой в попытке сохранить равновесие. – Не припомню, чтобы мы о чем-то спорили.
– Как это?
– Помню, я сказала, что ты не умеешь плавать, а тебе захотелось доказать обратное. Что ж, ваше величество, ты и правда пловец – хоть куда!
Я положила руку на его плечо и весело похлопала.
Роксар перевел недоуменный взгляд на мою ладонь и обратно. Он явно был немножко в шоке.
А я друг затаила дыхание и замерла. Кожа короля под моими пальцами была горячей и гладкой. Ее хотелось касаться снова и снова, проводить по ней подушечками пальцев, словно это не я глажу мужчину, а он меня.
И я погладила.
Двинулась вверх к шее, едва дыша. Ещё выше. Убрала мокрую прядь, прилипшую к лицу. Дотронулась большим пальцем до щеки, очертила линию подбородка.
Синий взгляд ощутимо потемнел. На его дне горело раскалённое, белое пламя, и я это прекрасно видела. Оставалось понять, удалось ли Роксару, наконец, морально расслабиться и выкинуть из головы все то, что терзало его ум весь этот вечер.
Король молчал, глубоко дыша. В отсутствии дна ему удавалось держаться на воде гораздо лучше, чем мне. Он почти не двигался, и я подозревала, что это тоже действие магии. Мне же приходилось барахтать ногами и махать под водой свободной рукой. В какой-то момент это ужасно надоело, и я просто положила вторую руку на другое его плечо, теперь целиком опираясь о мужчину.
Роксар все ещё не шевелился, сжигая меня темным, как северная ночь, взглядом.
Мне стало жарко. Но, несмотря на быструю потерю самообладания, я ещё помнила, что игра не окончена. А значит расслабляться рано.
Только остановиться было сложно. Проклятье… очень сложно.
Я глубоко вздохнула, прикрыв глаза. Сердце стучало, как ненормальное, подскакивая вверх, замирая где-то в горле и мешая дышать. И я старалась не думать о том, что прямо сейчас передо мной Роксар совсем без одежды.
Потому что, стоило вспомнить, как краска приливала к щекам, а жидкий огонь еще сильнее расплескивался по венам.
– Кто-то обещал удовлетворить все мои желания, – медленно проговорил Роксар каким-то темным, низким голосом.
По позвоночнику вниз спустилась горячая лавина. Воздух застрял в легких, будто я захлебываюсь.
– И чего же вы желаете, ваше величество? – спросила я в ответ, но изо рта вырвался лишь сбивчивый шепот.
В этот момент сильные руки под водой обхватили мою талию, легко скользя вверх. Едва касаясь, но одновременно с уверенностью и силой.
Под ребрами глухо стучало. Словно огромные старые часы, отбивающие приговор.
Секунды утекали одна за другой, пока широкие ладони не достигли моего лица. И, обхватив его, он проговорил:
– Ты и сама знаешь…
А в следующий момент резко привлек к себе и поцеловал. Горячие губы накрыли мои, впиваясь жестко, дерзко. Почти жестоко.
Я, наконец, прижалась к его телу. Теплая волна качнула меня вперед, грудь прижалась к груди, живот к животу, бедра… к бедрам.
Я резко выдохнула, обвив руками шею Роксара, позволяя целовать себя так, как ему хотелось.
Как мне хотелось…
Он кусал меня за губы, переходя на подбородок, шею, ключицу. Сжимал пальцами мои бедра, с силой вдавливая в себя, заставляя чувствовать сквозь тонкую, едва заметную ткань белья его.
А я не могла поверить, что все это на самом деле происходит. Голова горела в каком-то ненормальном, иррациональном огне. Легкие разрывались от желания вдыхать его запах, чувствовать его сильнее.
В какой-то момент Роксар отстранился, тяжело дыша и посмотрев на меня мрачным, опасным взглядом.
– Ну, что, – промямлила я, почти не понимая, что говорю, – по стаканчику вина?..
Мужчина медленно покачал головой, и уголки его губ хищно приподнялись:
– Нет, милая Мари. Ты слишком долго сводила меня с ума…
В этот момент произошло что-то странное. Воды озера будто приподнялись, откуда ни возьмись появилась огромная волна, поднявшая нас с королем вверх и неожиданно понесшая к берегу. Я ахнула, прижавшись к мужчине. А, когда подняла голову, поняла, что он улыбается.
Озеро вынесло нас на берег и осторожно поставило на камни. В ту же секунду Роксар уверенно поднял меня на руки, словно я вот-вот собиралась куда-нибудь удрать, и сделал несколько шагов к нашей “стоянке”. То есть к тому самому месту, где лежала бутылка с вином и небольшое покрывало. Медленно опустившись на колени, он уложил меня на мягкую ткань, надежно прижимая к земле собственным телом.
– Теперь тебе не удастся сбежать, моя фея, – промурлыкал он мне на ухо. Прикусив мочку, поднял мои руки вверх и сцепил их над головой.
Я резко выдохнула. Под кожей взорвался фейерверк искр, колючими мурашками распространяясь по телу. Горячим узлом затягиваясь внизу живота.
– Что теперь ты сам меня до комнат проводишь? – улыбнулась я.