Текст книги "Порочная ночь (ЛП)"
Автор книги: Шелли Брэдли
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 8 страниц)
Рейчел отклонилась, будто он её ударил по лицу. В каком-то смысле он так и сделал.
– Я думала о том, чтобы испытать всё оргазмы, которые никогда не получала, пока была замужем за тобой. И Деккер, возможно, и некрасиво выразился, но он абсолютно прав. Я не чувствовала, что меня ценят, Оуэн. Я не думаю, то ты вообще меня любил. Если ты пришёл за советом, я его тебе дам. Начни заботиться о чём-то, кроме работы. Романтика важна. Секс – это больше, чем функция тела. Не заставляй её чувствовать себя отвлечением или твоей грязной потребностью. Ты делал так со мной всё время, ты… идиот.
Её настигла чудовищность высказанного. Она ахнула. Она действительно только что исторгла это из своего рта? Мама учила её молчать, что, если не можешь сказать что-то приятное, не нужно вообще ничего говорить. Но если он пришёл сюда за правдой, почему не дать её ему? Очевидно, на неё влияет Деккер…
– Как сказала то! – добавил он с гордой улыбкой.
– У меня нет слов, – признался Оуэн изумленно. – Я не знал, что ты так сильно чувствовала такие мелочи, как цветы и общение. Я женился на тебе, потому что думал, что ты слишком разумна, чтобы заботиться о подобных бессмысленных вещах.
– Ты не спрашивал. И честно, ты не заботился о том, что я чувствовала, Оуэн. И я скажу тебе правду. Карли, вероятно, тоже беспокоят такие вещи, потому что она женщина, а не робот. Если ты хочешь её удержать, тебе нужно разобраться, как пойти ей навстречу.
– Я никогда не хотел причинить тебе боль, – предложил он.
Слишком мало, слишком поздно. Рейчел вздохнула.
– Я знаю. Это дела давно минувших дней. Я только надеюсь, что ты готов стать лучшим мужчиной и партнёром для Карли.
Оуэн не ответил. Он просто сидел там, выглядя дезориентированным и потерявшимся в мыслях. Рейчел никогда не видела такого выражения на его лице. Он на самом деле волновался о Карли. Женщина важна для него.
Чудесно. Может, ей следовало быть честной с Оуэном, пока они были женаты. Вместо этого она изо всех сил старалась быть понимающей. В ту минуту, когда он начал принимать всё как должное, она должна была что-то сказать. Но она пыталась несколько раз, Оуэн не понимал или не думал, что это важно. Его пренебрежительное отношение действительно причиняло боль, как будто её чувства и близко не так важны, как движение субатомных частиц в ЦЕРНе. В великой схеме вселенной его работа, конечно, была важна. Но в то время она удивлялась, почему она тоже не важна. Он был слишком заинтересован погоней за тем, что не смог доказать Эйнштейн. На самом деле, когда она сказала, что хочет развестись, его глубокий раздраженный вздох – без единого слова протеста – сказал ей, что они никогда не были предназначены друг другу. Если бы она осознала это раньше, могла сохранить себе несколько лет и спастись от душевной боли.
– Ты получил то, зачем пришёл, приятель. Спасибо, что заглянул. – Деккер встал и обошёл кофейный столик, чтобы выжидательно встать возле Оуэна.
– Я… – он посмотрел на Рейчел. – Так много надо обдумать. Ты говоришь изменить всё, что я делаю, мой подход к жизни. Секс действительно важен для женщины?
– Да, Оуэн. Я знаю, это много, но…
– Смотри, девушка или важна для тебя, или нет, – вклинился Деккер. – Если она важна, и ты хочешь её сохранить, используй голову. Это причина, по которой она отправила тебя к Рейчел. Женщины не хотят, чтобы их мужчина общался с бывшей, если только это не последний шанс. И как ты додумался, что секс не важен для женщины?
Оуэн в изумлении нахмурился.
– Я знаю, что это важно для большинства мужчин, но… Я предположил, что женщины менее заинтересованы в таких вещах.
– Количество удовольствия, которое ты ей доставляешь, напрямую заявляет о том, как она важна для тебя, тупица. Если ты не можешь заставить себя приложить усилие ради того, чтобы сделать ей приятно, она зря тратит своё время и тело на тебя. Как она почувствует себя ценной? – Деккер покачал головой. – Ты вообще учился целоваться и обольщать девчонок в старших классах, чтобы залезть в их лифчики и трусики?
На щеках Оуэна вспыхнул румянец.
– Нет. В колледже я позволил пиву сделать это за меня.
Что, вероятно, объясняет, зачем он держал дома несколько бутылок хорошего вина, когда они были женаты, и наливал ей бокал или два, когда был «в настроении».
– Хорошо, сейчас ты знаешь, что женщины любят получать оргазмы. Она любят чувствовать себя особенными.
Деккер поднял Оуэна на ноги, её бывший стоял, будто в оцепенении.
– Попробуй с Карли. Спроси, что ей нравится и выслушай. Заставь её улыбаться. И, чёрт возьми, позвони в следующий раз, когда надумаешь заглянуть к Рейчел.
Ему удалось вывести бывшего из комнаты, по коридору и через парадную дверь без единого возражения от Оуэна. То, как Деккер разобрался с её бывшим, было не иначе как блестяще.
Секунду спустя, когда Деккер закрыл за Оуэном дверь, он запер замок и сверкнул хитрой усмешкой.
– Деккер? – она отступила назад.
– Красавица…
Он прижал её к стене, жадно целуя. Девушка могла привыкнуть к этому…
Слишком плохо, что его не будет рядом.
Рейчел прервала поцелуй. Мысль, что он скоро уйдёт и она, скорее всего, никогда его не увидит, взволновала её больше, чем следовало. Было хорошей идеей разойтись скорее, пока она не начала терять своё сердце. Или, может, уже слишком поздно?
– Ты хочешь те блинчики? Я действительно знаю, как их приготовить. Не хочу отпускать тебя голодным.
Она пыталась подмигивать и дразнить, и не позволять его скорому уходу разбивать сердце сильнее, чем нужно.
Она ожидала, что он согласится разделить с ней лёгкий завтрак. Затем она предполагала, что он улыбнётся, поблагодарит поцелуем или двумя, потом залезет на свой сверкающий мотоцикл и уедет. Последним, чего ожидала Рейчел, было его лицо над ней, голубые глаза, проникающие под браваду, и его твёрдое тело, собственнически прижатое к ней каждым сантиметром.
– Если ты хочешь блинчики, хорошо. Если ты не хочешь отпускать меня голодным, давай пропустим кухню и вернёмся в спальню. Я изголодался по тебе.
Глава 7
Деккер прижимал Рейчел, голую и тёплую, близко к себе в посткоитальном блаженстве, и смотрел на Вала, мяукающего на дальнем конце кровати. Без сомнений, они оба были голодны, но не это было наибольшей проблемой.
Подавляя тихую панику, он поцеловал спящую Рейчел в лоб, затем накрыл её. Отойдя от кровати, он надел джинсы и запихнул за пояс пистолет, прежде чем идти на кухню. Потом засунул руку в сумку, ища телефон. Вал следовал за ним, и он вроде как хотел дать пять коту за то, что тот бесил Оуэна.
Питомец Рейчел превратился в гепарда и побежал к кладовой. На миленькой белой кухне Деккер включил свет и открыл дверь. Кот замурлыкал и потёрся о пакет с сухим кормом, затем уставился на него с жалобным воем.
Не удивительно, почему Рейчел не могла расстаться с этим котом. Он плакал практически, как ребёнок, чтобы добиться своего.
С усмешкой Деккер насыпал в миску Вала корм. Кошак кинулся к кушанью и отвлекся от Деккера.
– Счастливчик.
Деккер мог только мечтать, чтобы можно было также легко решить его проблемы, но он собирался сделать звонок и начать работать.
Заглянув в спальню, он убедился, что Рейчел даже не шелохнулась на постели, затем набрал Ксандера, который очень зло ответил на четвертом гудке.
– Лучше бы это было важно.
Что означало, он оторвал босса от забав с Лондон.
– Повесь трубку! – прорывался голос Хавьера, очевидно его обладатель стоял рядом с братом.
Что означало, они оба забавлялись с Лондон.
К слову о неудачном выборе времени…
– Не вызывайте меня несколько дней. Я ещё не разобрался, кто пытается грохнуть Рейчел. Ей небезопасно одной.
И он ненавидел врать ей о том, почему подцепил её в клубе, но правда могла до чёртиков её напугать. Он останется на какое-то время, защитит её, заставит этого козла отступить… затем решит, что делать дальше. Он должен прояснить всё с ней, но то, что есть у них сейчас, слишком ново. Она может не понять или не поверить ему. Если он всё ещё будет видеть с ней будущее после того, как исчезнет опасность, тогда он усадит её, выложит правду и они всё утрясут.
– Понял. Не буду тебе звонить до скончания века. Если ты пообещаешь больше не звонить утром в воскресенье, – прорычал Ксандер.
– Не вопрос.
Без единого слова Ксандер положил трубку. Мужчина почти также посвящал себя компании, семейному бизнесу, который открыл вместе с Хавьером, как и удовольствию Лондон. Почти, но не совсем…
Положив телефон в карман, Деккер взял ноутбук Рейчел. Меньше, чем за десять минут он выяснил, что Оуэн и Карли прилетели в Лафайет в субботу днём, не совсем достаточно времени, чтобы добраться в бар в два и заказать ему убийство. Что может объяснить, почему он разговаривал с посредником. И обеспечить Оуэна отличным алиби, если подозревать будут его. Они заказали билеты на самолёт домой на завтрашний вечер.
Выплыл ещё один интересный момент. Оуэн и Карли подавали заявление на лицензию для брака. Они пропустили трёхдневный период ожидания, не поженились в течение шестидесяти дней после. Лицензия истекла. С чего бы это? Карли испугалась? Это было той проблемой в отношениях, на которую намекал Оуэн?
Усложняло проблемы Деккера то, что Рейчел очевидно ожидала его ухода. Она, вероятно, проснётся после последнего раунда, отбирающего дыхание и закатывающего глаза секса, попытается накормить его, и предположит, что он хочет уйти. Он должен положить конец этому дерьму сейчас, и кто бы ни хотел смерти Рейчел, он ждёт подтверждающего звонка от него в любую минуту. И что он собирается делать утром в понедельник, когда она захочет пойти на работу? Привяжет её к кровати?
Идея была восхитительно перспективной, но только с её согласия. Он не может ожидать, что она согласится пропустить школу просто так. Чёрт.
Мысли разбегались, он шагнул к кладовой. Он, конечно, не Рамси, но с этим справится. Достав буханку хлеба и вытащив из холодильника яйца, Деккер умудрился сделать что-то похожее на еду в течение десяти минут. К тому времени Вал счастливо тёрся о его лодыжки и благодарно мяукал.
Положив всё на первую попавшуюся в шкафу тарелку, он взял со стола банан, пару вилок и налил каждому по стакану сока. Когда пошёл по коридору, он услышал движение Рейчел. Вал рванулся к хозяйке, и когда Деккер вошёл в спальню, она обнимала этот маленький комок шерсти.
Она посмотрела на Деккера сонными тёмными глазами. Небольшая улыбка играла на её губах. Едва прикрытая простыней, Рейчел выглядела немного помятой и очень удовлетворённой. Она, вероятно, самая красивая женщина, которую он когда-либо видел, не потому что она идеальна или сошла в обложки журнала. Потому что он дал ей то, что видит на её лице. Потому что она выглядела так, словно принадлежала ему.
О, чёрт, он увяз.
– Ты готовишь?
– Только для тебя. Я приложил все усилия сделать это съедобным.
– Ты имеешь в виду, это не будет на вкус как еда в школьном кафетерии?
Он колебался.
– Не обещаю. Возможно, это хуже, потому что я действительно не готовлю. Но получу очки за попытку, правда?
– Конечно.
Она улыбнулась ему, выглядя счастливой. И о чём говорит то, что выражение её лица его радует?
– Хорошо. Я могу обменять эти очки на… услуги, да?
– Например? – она застенчиво флиртовала, опустив ресницы.
Он поставил тарелку на тумбочку, наклонился и прижался носом к её шее.
– Хм-м, сосать твои соски как конфеты. Или провести ланч между твоих ног. Ощущать твои губы вокруг члена? Я знаю, как насчёт провести послеобеденное время внутри тебя?
– За это я дам тебе много очков, – затем она отвела взгляд. – Я буду рада, если ты проведешь со мной больше времени, если ты свободен. И хочешь этого.
Деккер поцеловал её в щёку и протянул ей тарелку. Здесь ему снова придётся солгать. И, к чёрту всё, он ненавидел это. Возможно, ему нужно сказать ей правду. Это её жизнь, в конце концов. Но он ненавидел мысль о том, чтобы забрать её оптимистичное отношение к миру. Он не хотел быть тем, кто заставит её бояться. Его роль защищать её, ограждать. Он, возможно, и не Мистер Долго-и-Счастливо, но проклятье, сохранить её невредимой и в неведении об опасности – это работа, которую он мог сделать хорошо.
– Я бы этого хотел, красавица. Вообще-то, я бы с удовольствием провёл с тобой гораздо больше времени, поскольку завтра тебе, скорее всего, надо на работу.
Если он не разберётся с этой проблемой сегодня, нет ни шанса, что она выйдет из дома без него. Он завтра что-нибудь придумает, чтобы держаться близко к ней.
– На самом деле, я взяла отпуск на следующую неделю. Я с нетерпением ждала возможности разобрать коробки и подготовить сад к зиме, прежде чем похолодает. Кажется, для девчонки из Флориды местные зимы слишком холодные.
Она съела кусочек яйца и застонала.
– Я даже не знаю вкусно ли это. Я так голодна. Скажу, что восхитительно. Ты собираешься есть?
С облегчением он плюхнулся рядом. Она не работает на следующей неделе. Немного удачи, и он быстро со всем разберётся. После этого… хорошо, ему придётся решать, что дальше. Почему-то он не мог представить, как уходит от неё. Что означало, что когда-нибудь ему придётся прояснить свою ложь и молиться, чтобы она его не возненавидела.
Взяв с тарелки тост, он куснул его и запил соком. Не так уж дерьмово. Приятно знать, что он не отравит её своей стряпней.
Он надеялся, что его следующая ложь будет достоверной…
– Хорошо, как только я перевезу вещи из дома Сантьяго в мотель, вернусь и пообедаю с тобой. Как тебе?
– Конечно, – она нахмурилась. – Почему ты не останешься у друзей?
– Они молодожёны, и я им мешаю. Мне нужно найти место, так как они, похоже, собираются пустить здесь корни. Я видел, что вниз по дороге есть мотель…
Он был известен своими блохами и почасовой оплатой, Деккер был там пару раз.
Рейчел ожидаемо ужаснулась.
– Это место убийств. Я недолго в Лафайете, но о нём всё время говорят в новостях. Много мешков для тел.
– Действительно? – он пожал плечами. – Я большой мальчик. Могу о себе позаботиться.
– Почему не где-то ещё? Есть много мест гораздо лучше…
– Если есть кровать и душ, это всё что важно для меня. Это только на несколько дней.
Сжав губы, Рейчел неуверенно посмотрела на него.
– Почему бы тебе не остановиться у меня? Я не давлю, – выпалила она. – Я пойму, если ты откажешься. Ты можешь чувствовать себя неловко, но…
– Я бы с удовольствием. Если ты свободна, я хочу быть с тобой. Мне понравилось просыпаться рядом, красавица.
Она хорошо заглотила приманку. Сейчас он может обосноваться и вести расследование. Если ему придётся ждать эту сволочь несколько дней, он не выпустит её из виду. Идеально.
Рейчел взяла его за руку.
– Решено. Тебе нужно забрать что-то из дома Сантьяго?
– Ага. Это недолго. Я отвезу тебя на обед… затем мы посмотрим, как отработать все те очки.
И между этим он собирается разработать план атаки. Было неприемлемым, что он не знал, кто пытается убить его женщину. Деккер разберется с этим быстро.
***
Часом позже они закончили скромный завтрак, приняли душ и оседлали его мотоцикл. Рейчел очаровательно побаивалась. Очевидно, он ответственен за ещё один её первый раз. Это заставило Деккера улыбнуться.
Она быстро расслабилась, научилась нежно опираться на него на поворотах и оставалась подвижной остальное время. Чувствовать её за спиной было так правильно, она обнимала его руками за талию, её щека прижималась к спине.
Пересечь город сонным воскресным утром не заняло много времени. Новый день только зарождался золотом, сияя сквозь зеленые ветви деревьев, которые, как подозревал Деккер, уже скоро осыпятся к зиме. Хотя в городе проживало больше ста тысяч человек, он функционировал в основном как маленький городок. Это было типично для юга и сохраняло особый шарм.
Рейчел выглядела здесь как дома.
Удивляясь тому, где была его голова, когда он должен думать об ублюдке, который хотел её убить, он сосредоточился, пробегаясь по плану, пока байк мчал их ещё две мили до места назначения.
Несколько минут спустя мотоцикл остановился перед большим домом Сантьяго, который они арендовали, пока строился их собственный. У него был ключ в целях безопасности, и его вещи были в гостевом домике сзади, но, чтобы уловка сработала, ему нужно шоу. И ему нужны парни, чтобы разыграть всё вместе.
Когда он слез с байка, Рейчел сделала то же самое, сняла шлем и пыталась хоть немного расчесать волосы пальцами. В это время он тайком вытащил телефон и настрочил сообщение Ксандеру.
«На месте. Подыграйте. Придерживаемся плана».
Затем он направился к двери. На полпути вверх по лестнице Ксандер прислал ответное сообщение с согласием. Затем Деккер позвонил в звонок. К его удивлению дверь открыл не давний босс и друг, а его жена, которую тот делил с братом. Лондон ослепительно улыбалась, светлые волосы обрамляли её ангельское лицо, на пухлых щёчках играл румянец. Она была одета в синюю хлопковую рубашку, которая скрывала её беременный живот, и пижамные штаны в горошек. Он был уверен, что это максимум одежды на Лондон в доме со времени свадьбы.
– Доброе утро, Деккер. Входи, – тепло приветствовала она.
Он помедлил в дверях.
– Я ничего не прерываю?
– Ты всё прервал уже раньше, осёл.
Ксандер усмехнулся, когда подошёл, поспешно одетый в джинсы и рубашку наизнанку. Стоя за Лондон, он поцеловал её в шею сзади.
– Перестань давить на него и впусти уже, – позвал Хавьер, выходя в холл из спальни.
Старший брат был одет в серый банный халат, и, скорее всего, больше ни во что. Утренняя щетина покрывала его худые щеки и подбородок, но зато на лице было расслабленное выражение полного удовлетворения.
– Он пришёл не в разгар нашей занятости, так что отдадим ему должное.
Деккер улыбнулся. Это не могло быть идеальнее, даже если бы он всё спланировал.
Когда Лондон и Ксандер отошли, Деккер вошёл, держа Рейчел за руку и пропуская её в просторное с округлым потолком фойе этого дизайнерского дома.
Когда за ними закрылась дверь, Деккер усмехнулся.
– Спасибо, что выбрались ради меня из постели. Я собираюсь забрать свои вещи и съехать, как и обещал, – он потянул Рейчел за руку и прижал к себе. – Ребята, это Рейчел Линден.
Братья Сантьяго вежливо поздоровались с ней за руку. Лондон вышла вперед с улыбкой и обняла Рейчел.
– Я надеюсь, ты не против. Я обнимаюсь.
Милая, как и всегда, Рейчел обняла её в ответ.
– Совсем нет. Я тоже. Рада с тобой познакомиться.
– Взаимно. Ты давно здесь живёшь?
– Только несколько месяцев.
Лондон воскликнула.
– И я. Мы должны пообедать вместе и поговорить о магазинах. Я всё ещё завожу друзей в городе. У меня их всего несколько, и я бы хотела выбираться в люди, пока не стала слишком круглой из-за ребёнка…
– Тебе нужен кто-то, кроме нас, малышка? – Хавьер прошептал ей на ухо, дразня. – Удар в спину.
– Ты не очень хорош в девчачьих разговорах, Хави, – сказала она. – Ксандер ещё хуже.
Хавьер выглядел недовольным.
– Не знаю, радоваться мне из-за того, что я лучше Хавьера или злиться, что я лучше соображаю в женском общении.
– Пошел в задницу, – усмехнулся Ксандер и повернулся к Деккеру.
Все перешли в гостиную, Лондон села посередине дивана, и братья заняли свои законные места по обе стороны от неё. Рука Хавьера ерошила её длинные распущенные волосы. Рука Ксандера легла на её бедро. Деккер рискнул взглянуть на Рейчел, севшую на кушетку рядом с ним.
– Хотите кофе? – спросила покрасневшая блондинка, действительно пытаясь не реагировать на прикосновения своих мужей и совершенно не преуспевая в этом.
– Нет, спасибо, – ответила Рейчел.
– Мне тоже не нужно, – согласился Деккер. – Мы ненадолго. Я собираюсь только забрать вещи… Рейчел была достаточно добра, чтобы позволить мне зависнуть у неё на несколько дней, пока я подыскиваю место, так что я не буду больше прерывать ваше блаженство молодожёнов.
Лондон покраснела, и когда Ксандер рассмеялся, она толкнула его локтем прямо в живот.
– Мы любим компанию…
– Тебе не нужно быть вежливым. Всегда приятно тебя видеть. Но ещё приятнее увидеть, как ты уходишь, чтобы мы с Хави могли побыть голыми с нашей женой, – захихикал Ксандер.
Деккер засмеялся.
– Ты мудак.
Ксандер выглядел так, будто его это не заботило.
Покачав головой, Деккер повернулся к Рейчел.
– Ты будешь в порядке, пока я собираю вещи? Я недолго.
– Конечно, – она послала ему уверенную улыбку.
Он пожал её руку и встал, глядя на Ксандера. Приятель последовал за ним. Деккер услышал, как девушки начали оживленно болтать и оглянулся на Хавьера, который заботливо смотрел на них. Если только ублюдок, который нанял его для убийства не следит за ней днём и ночью, он не знает, где она сейчас. Хави её защитит.
– Что, мать твою, происходит? – прошептал Ксандер ему на ухо.
– Я рассказал ей грустную историю, как я стою на вашем пути и мне нужно где-то остановиться на несколько дней, чтобы я мог найти что-нибудь своё. Я не смог придумать другой предлог остаться с ней 247. Я почти уверен, что бывший муж Рейчел не тот, кто пытается её прикончить. Думаю, он не из тех, кто нанимает киллера. У меня нет других подозреваемых, и мне не нравится, как всё это пахнет.
Ксандер обдумал его слова и кивнул.
– Понимаю. И у неё нет других врагов?
– Насколько она знает, нет. Или это просто слова.
– Думаешь, она нечестна?
Они дошли до гостевого домика, который использовал Деккер, и он начал скидывать принадлежности из ванной комнаты в сумку.
– Нет. Она не умеет врать.
– Значит не обратила внимания?
– Больше похоже на то, – Деккер взял джинсы со спинки кресла и упаковал их. – Она обо всех думает хорошо. Её бывший годами обходился с ней, как с пустым местом, и она всё ещё пытается прощать его и видеть в нём лучшее. Она действительно… чертовки милая.
– Тебе нравится эта девушка, – Ксандер наклонил голову и уставился на него, выглядя странно довольным своим наблюдением.
Деккер смотрел вниз и сосредоточился на застегивании молнии на сумке, затем остановился. Зачем отрицать?
– Ага. Когда я впервые увидел её фото, это было как удар в живот. Она просто управляет мной, я не понимаю как.
– Когда-нибудь был влюблен?
– Нет.
– Вот почему ты не понимаешь. Любовь – подлая сука. В одну минуту всё нормально. В следующую – ты сохнешь по женщине, которая сбила тебя как какой-то торнадо. Внезапно она становится центром твоих мыслей, и ты не знаешь, как это произошло. Чтобы стать центром твоей вселенной не нужно много времени.
– Я встретил Рейчел меньше восемнадцати часов назад.
Но разве он уже не думает о будущем с ней?
Ксандер пожал плечами.
– Я знал Лондон сколько… м, тридцать минут, когда начал думать, что она может быть той единственной. Хави сказал, что для него это длилось около пяти минут. Это словно щелчок.
Сейчас это имело смысл для Деккера. Двадцать четыре часа назад он бы подумал, что Ксандер ненормальный.
– Проклятье.
– Когда ты знаешь, ты просто знаешь. Я видел тебя со многими женщинами – в основном пустышками – годами. Она отличается от всех. Ты выглядишь более… спокойным рядом с ней.
Он нахмурился.
– Только потому, что ты женился, не означает, что остальной мир должен хотеть того же.
– Ты никогда не был из тех, кто прячет голову в песок. Не начинай сейчас, – скрестив руки на груди, Ксандер наклонился к его лицу. – Я никогда не видел, чтобы ты так втюхался в кого-то. Я же платил тебе годами, чтобы ты вытаскивал меня из передряг.
– И я чертовски хорош в этом.
– Лучший, вот почему мы с Хави наняли тебя помочь со службой безопасности компании. Но ты хочешь защитить Рейчел, тратишь на это день за днём, практически съезжаешься с ней… Я чертовски хорошо знаю, что это не платоническая любовь. В прошлом ты всегда был из типа бросай-и-беги. Как только оргазм получен, ты уходишь.
Неприукрашенная правда? Справедливо. Деккер прошёл большую часть жизни, не обзаводясь связями и не называя никакое место домом. Проклятие военных. Это перешло и на взрослую жизнь. Но сейчас у него возникло странное желание пустить корни. Он не хотел больше быть один. Нет, не так. Время с Рейчел привлекло его гораздо больше, чем он мог подумать. Что, если он сделает её своей, будет кто-то, к кому приходить домой каждый день, женится на ней и заведёт семью?
Деккер не возненавидел эту идею. И это поставило его в тупик.
– Может быть… люди меняются, – сознался он.
Ксандер усмехнулся.
– Я знал! Один взгляд на тебя и…
– Всё не так просто, Ксандер.
И разве это не отстойно?
– Рейчел думает, что я свалю через несколько дней. Сомневаюсь, что она будет скучать по мне, когда я уйду. Она развелась всего четырнадцать месяцев назад. Возможно, она не готова услышать, что я… влюбился.
– У неё есть к тебе чувства. На лице написано.
– И когда она выяснит, что я лгал ей почти обо всём?
– Она простит, – Ксандер похлопал его по спине. – Чувак, ты пытаешься спасти её жизнь и сохранить рассудок.
Да, но поверит ли она, что он хотел её ради неё самой, а не только потому, что он играет в героя или выполняет долг?
– Если я не разрешу это до вечера вторника, я собираюсь рассказать ей, что кто-то хочет её смерти, что я познакомился с ней из-за… Я не хочу её пугать, но мне нужно всё прояснить. Я предпочел бы делать это зная, что она в безопасности, – он неровно выдохнул. – Я не хочу её потерять.
– Звучит умно. Кто другие подозреваемые? Каков план?
– Есть идейки. Нужно изучить соседей и друзей, убедиться, что они ни при чём. Её бывший скорее всего не тот, кто меня нанял, но чутьё говорит, что весь этот проклятый бардак имеет к нему отношение. Мне предстоит только доказать это.
– Могу я помочь?
– Займи Рейчел на несколько минут и одолжи мне ноутбук.
– Конечно. Я закрою тебя в своём кабинете в задней части дома.
Деккер поднял сумку, внутренности горели от волнения.
– Идеально.
Ксандер запер его в комнате с книжными полками вдоль стен. Гладкий ноутбук стоял по центру обтянутого кожей громадного стола. Он старался не думать о парне, который вероятно занимался непристойностями со своей женой здесь больше, чем один раз, и сфокусировался на деле.
Несколько кликов мыши доказали, что её подруга Шонда не располагает ни деньгами, ни мотивом, чтобы хотеть смерти Рейчел. У женщины было всего четыреста долларов на счету, и у неё просрочена арендная плата. Шонда не получала ничего серьёзнее штрафов за парковку, и в прошлом году была учителем года в своей школе. В субботу днём она работала над благотворительным проектом за сорок миль отсюда. И брат женщины был всё ещё в больнице. Деккер вычеркнул её из списка подозреваемых.
Он изучил соседей. Следующий дом справа был свободен ещё на шесть недель. С другой стороны находился Брайан Бун, мужчина, который живёт путешествиями. Его подружка тоже жила здесь или присматривала за домом, пока он отсутствовал, потому что она расписывалась за почту. Согласно отчёту по кредитке Брайана, он оставил приличную сумму в ювелирном магазине днём в пятницу, затем устроил фантастический французский ужин прошлым вечером. Двадцать баксов на то, что у парня помолвка. Счастливые люди обычно не заказывают убийства, особенно во время шоппинга. Деккер также вычеркнул его из списка.
Быстрое сканирования окружающих с её улицы и других коллег не выявило ни одного красного флажка. Это ведь не был какой-то случайный псих-убийца. Такие хотят сами делать грязную работу, просто ради ощущений.
Итак, он вернулся к Оуэну. Её бывший по виду не из тех парней, кто пачкает руки. Если он так беспокоился о восстановлении отношений, зачем ему суетиться с Рейчел? Это связано с истекшей брачной лицензией?
Вот оно. Нужно поговорить с Оуэном, допросить его и выяснить, что, мать вашу, происходит. В то же время, ему нужно встретиться с Карли. Мужчины убивают гораздо чаще женщин, но нанимать кого-то определенно в женском стиле. Она могла воспринимать убийцу как «мастера на час».
Но чтобы поговорить с этими ругающимися неразлучниками, ему придётся оставить Рейчел. Чёрт.
Вздохнув, он очистил кэш, закрыл крышку ноута и поднял сумку. Сформировался приблизительный план. Он уже входил в гостиную, когда компания друзей разрушила его планы.
– Я бы хотела, – Деккер услышал слова Рейчел. – Завтра будет замечательно.
– Тебе понравится моя подруга Делани. Она добрая. Только ущипни меня, если мы надоедим тебе разговорами о детях. Она проходила через это дважды, а я всё ещё пытаюсь разобраться, что же происходит с моим телом.
– Что завтра? – рявкнул Деккер.
Рейчел приветствовала его возвращение улыбкой.
– Лондон позвала меня пообедать с ней и её подругой.
Ему это не понравилось, но препятствование выставит его не в лучшем свете. Или ускорит необходимость объясниться. Деккер глубоко вздохнул. Рейчел будет с двумя женщинами в публичном месте. Согласно указаниям от парня, который хочет её смерти, подтверждение выполненной работы он не ждёт по крайней мере до послезавтра. Можно выдохнуть. Деккер поклялся, что примет меры предосторожности и сделает всё для обеспечения её безопасности.
Он заставил себя улыбнуться.
– Это потрясающе. Я уверен, ты отлично проведёшь время.
Загородная поездка испортила планы на обед. Страх за неё заставлял его тянуться к ней три раза на протяжении ночи, чтобы заняться любовью, каждый следующий раз требовательнее, чем предыдущий. Пока она спала, он взломал пароль облачного хранилища и установил приложение, позволяющее отслеживать местоположение её телефона. Тревога заставила его притянуть её к себе на колени за завтраком, чтобы держать её ближе. Это же самое мелочное беспокойство убеждало держать её крепко, пока они шли к двери. Он проводил её до машины и посмотрел, как она отъезжает. Деккер полагал, что она рассердится или сочтёт подозрительным, если он поедет за ней три квартала до ресторана. Дороги отрыты. Она будет в порядке, он должен верить.
Заведя «Дукати», он поехал к дому старшего брата Карли. Кристиан Адамс, тридцать лет, его не трудно отследить. Он был автомехаником без приводов. Развёлся два года назад. Детей нет. Никаких особенностей. Будем надеяться, что Оуэн, Карли и этот чувак будут дома, упаковываясь и собираясь в аэропорт.
Деккер подъехал к дому, тот выглядел безупречно и ухоженно, хоть и был немного старым. Ветви деревьев задевали крышу от ветра. На крыльце дремала большая собака.
Спустя минуту после звонка в дверь выглянула миниатюрная голубоглазая брюнетка в больших очках и с любезным, но любопытным выражением лица. На ней был сарафан, который сполз с одного плеча и выглядел, словно его надели второпях. Никаких следов бюстгальтера.
Первым впечатлением Деккера было то, что эта женщина никогда не унизится до убийства. Её умный, открытый взгляд говорил, что она предпочитает иметь дело с ситуацией лоб в лоб.
– Привет. Оуэн здесь? Я бы хотел поговорить с ним.
