Текст книги "Август Хромер"

Автор книги: Сергей Жилин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 37 (всего у книги 38 страниц) [доступный отрывок для чтения: 14 страниц]

Загнав гада под хрупкий на вид огрызок стены, я оббежал его и толкнул плечом, завалив на демона. Кирпичи накрыли кристаллическое создание и припечатали к полу. Я собрался подскочить к неприятелю и добить, но он быстро отрастил на спине здоровенный пучок кристальных шипов, которые раскидали в стороны кирпичи.

Как только кристальный ёж поднялся и обернулся ко мне, я оцарапал колено саблей, заехал левой в скулу, попутно нанеся порез ножом и пнул ногой, отбросив к стене, отчего иглы «ежа» разбились об кирпичи.

Фурия боли вцепилась клыками в бедро – напоминание, что ногами лучше не махать.

При этом, в глазах выродка полное спокойствие, даже какая-то насмешка. Считает, что играет со мной? Не согласен.

Демон перешёл из статичного состояния с получением оплеух в атаку. Два его удара не предвещают ничего опасного и прошли мимо меня, но вдруг из кулака аронакеса вырос шип, которым он начал размахивать, как клинком. Своим «оружием» Отфули может только колоть или бить плашмя, так что преимущество в оружии на моей стороне. Неказистые уколы и выпады я уверенно отражаю в стороны, дожидаясь, когда неприятель совершит достаточно серьёзную ошибку. Отфули решил оттеснить меня к стене, но я сам выхромал ему навстречу, шея ублюдка подпортилась порезом, и клинок прополз через всю грудь. Серая Лисица кусает за ухо, как вдруг демон бодает меня в лицо. Удар получился не ахти, и я тут же нанёс хук справа, используя гарду как кастет.

Аронакес отскочил к стене, оттолкнулся от неё руками и прыгнул на меня, выбрасывая вперёд шип на кулаке. Прихрамывая, я отскочил в сторону и рубанул по отростку Ниаком, отрубив «оружие» демона почти у основания.

Оказия с шипом не расстроила нападавшего, и он схватил меня за шею, резко выбросив вперёд левую руку. Гранёные пальцы сильно сдавили горло, аронакес потащил меня назад. Как только меня прижало спиной к стене, тут же посыпались удары в лицо. Отфули словно собирается сровнять мне лицо с затылком: очень уж неистово вколачивает он в меня пенёк шипа, оставшийся на кулаке. Удары так стремительны и сильны, что я не могу ничем ответить демону и неуклюже царапаю его тело ножом.

Когда мне показалось, что сейчас захлебнусь собственной кровью, стена позади меня не выдержала и обвалилась, а я пролетел пару и грохнулся на пол. Белые ветвящиеся линии сами засветились, восстанавливая попорченное тело. От их мерцания стало светлее.

Странно, что я всё это время сражаюсь с одним только Отфули – любой бы сектант мог подбежать и застрелить меня, чтобы Старший, как его называют, не мучился.

Тот, к слову, уже навис надо мною и отрастил себе новый шип-кристалл, которым может меня нанизать, как жука на булавку. Но не настолько я избит, чтобы совсем не сопротивляться – Ниак словно взбрыкнул и сам бросился на демона, впившись уроду в низ живота. Кристальное создание явно такой прыти от окровавленного иоаннита не ожидало и тут же отступило назад.

Не теряя времени, я неуклюже перекатился через спину и, держась руками о стену, выпрямился. Хромой, скованный болью и скрученный усталостью, я поковылял задом наперёд, разрывая дистанцию с демоном. Тот готов подскочить и добить, но выставленный прямо в лицо Ниак его останавливает.

Я почти доковылял до угла, за которым можно скрыться, но тут Отфули вытащил ещё один фокус из рукава: из его тела выросло множество мелких шипов. Неожиданно кристаллики сорвались с тела демона и выстрели. Я кулём завалился за угол, что меня и спасло – лишь с десяток мелких занос впились в меня, хотя их могла оказать сотня…

Такие ранения уже ни в какие ворота не лезут – получив своё, я лишь смог приподняться на локте и увидеть, как на меня надвигается Отфули. Ехидная морда лыбиться, словно у кошки, вдоволь намучившей маленькую мышь. Демон присел рядом на колени, и его гранёное лицо начало приближаться к моему. Самоуверенный кретин!

Левая рука легла ему на глаза, и мощная белоснежная вспышка света рубанул твари по зрачкам. Я успел отвернуться, чтобы не попасть под ослепляющее мерцание, и тут же усталость и боль отступили. Серая Лисица дрогнула, словно подтолкнула убить аронакеса! Удар вышел мощным, и бронзовый клинок погрузился в шею Отфули! Никогда поглощение души не было процессом лёгким, но сейчас я провернул рукоятку одним рывком.

Никогда не подумал бы, что убийство одного из лидеров секты будет мне так безразлично. Кожа падальщика постепенно стала приобретать человеческий вид, и на меня стал заваливаться труп сектанта. Отпихнув порезанное тело, я вдруг понял, что боль меня почти не беспокоит, и я могу подняться на ноги. Обычно происходит обратное, и болевые ощущения после сражения подступают с нереальной силой.

Я поплёлся наугад к месту сражения сантибов с сектантами, перевооружаясь пистолетом. Плюнуть на мёртвого носителя Отфули я не забыл, но, к несчастью, промахнулся мимо лица и угодил в ухо.

Ориентируясь на звук, я выполз к площадке, где сантибы доканчивают разнос сектантам. Сопротивляющихся хладнокровно расстреливают, а сдающимся выворачивают руки и надевают наручники. Всё уже кончено без меня.

Один из сотрудников додумался подобрать с земли агатовую иглу. Но его опередил неизвестно откуда взявшийся сектант без шляпы, но ещё в маске. Он буквально выхватил артефакт из рук стража порядка и тут же ткнул острой иглой сантиба в грудь. Реликвия, даром что выглядит такой хрупкой, легко пробила грудную клетку серого, и воришка бросился вглубь полуразрушенного здания.

Отпускать гада никак нельзя! Безбожно прихрамывая, я двинулся следом, посылая в удаляющуюся фигуру пули. Деваться ему некуда: окна и двери на первом этаже заложены кирпичной кладкой, а лестницу на верхние этажи я обрушил минутами ранее. Сектант петляет по комнатам, пролазит в дыры в стенах и целенаправленно куда-то бежит.

Мне удалось держать его в поле зрения, пока он не скрылся в угловой комнате здания. Решил спрятаться и пересидеть? Наивно, очень наивно…

Держа угол на прицеле, я добрался до комнаты и, не обращая внимания на возможную опасность, ввалился внутрь. Оценив обстановку в помещении, я взревел от злости и ударил рукояткой пистолета в стену. Комната оказалась пуста, а в углу зияет крупная дыра, ведущая под землю.

С досадой понимая, что продолжить погоню не смогу, я уселся прямо на крупный обломок обвалившегося потолка. Я сделал всё, что мог, и заслужил за это неплохой отдых. А что касается беглеца – совсем не беда.

Главное, что мне удалось, это убить двух старших и предотвратить открытие жуткого и смертоносного Кровавого Бутона. Насчёт Первого Старшего я уже сказал, что найти его не составит проблем.

Жаль, что я не курю, а то после такого мероприятия вдруг очень захотелось…

– Август!

Меня обнаружили, их четверо. Кроме безымянных сантибов в комнату ввалились инспектор Аксель Джерманхаузер с фирменным пощёлкиванием и Истериан с окровавленным лезвием. Полукровка меня и окликнул.

Я молча указал собравшимся на дыру в углу, к которой тут же бросились бравые сантибы. Мой друг же поспешил справиться о моём состоянии:

– Ты как, Август? Выглядишь паршиво…

– Хуже, чем после драки с Митихом? – безо всякого интереса осведомился я.

– Заметно хуже… – с сочувствием проронил Истериан, не сводя напряжённого взгляда с моих ран.

Я криво отмахнулся, показывая, что за моё состояние можно не беспокоиться, но полукровка всё же полез в медицинский пенал за ранозаживляющей мазью. Свет всё ещё лучится с моего тела, а значит, магия залечивает. Истериан, конечно, очень заботливый малый, но старается зря…

– Там спуск в канализацию, – отозвался один сантиб после разведки отверстия в полу, – Сразу три коллектора соединяются – чёрт его знает, куда он пошёл. А там ещё и ответвления. Сейчас у нас нет столько людей, чтоб устроить погоню.

– А ко-когда б-будут, он уже уйдёт, – хладнокровно заключил Аксель, его лицо затряслось от гнева, но уже через пять секунд он вновь стал спокоен и сложил любимый домик из пальцев, – Вы-выходит, мы его у-упустили, – и уже мне, – Август! Х-хочу вы-выразить вам б-б-благодарность! В-вы оказали значительную по-по-помощь следствию, и Са-сантиб готов в-выплатить вам н-награду и компенсацию з-за ложное обвинение и п-по-попытку ареста.

– Рад, что вы сподобились, Аксель, – желчно произнёс я и тут же зашипел от жгучей мази.

– Полагаю, открытие К-к-кровавого Бутона п-п-предотвращено?

– Более чем, инспектор.

Аксель равнодушно кивнул и, зачем-то, огляделся по сторонам.

– С-славно, опросим арестантов и вы-выясним м-местоположение заговорщиков, – рассудил вслух Аксель.

– Инспектор, я могу сказать вам, где взять голыми руками того, кто за всем этим стоит прямо сейчас, – подал я голос из угла.

– В-в самом д-де-деле? – недоверчиво прищурил глаза инспектор.

– Конечно, только мне понадобиться ордер на обыск особняка Рене Рено, если вас не затруднит.

Уполномоченный по делам раскрытия преступлений, связанных с высокопоставленными людьми с сомнением изогнул бровь, несколько удивлённый такой экстравагантной просьбой, но почти сразу ответил:

– Едем б-без ордера – я в-всё улажу.

– Это его дом? – ткнул Истериан пальцем в двухэтажный домишко, затесавшийся в ряду опрятных белых строений.

– Именно так, сэр Шорш, – кивнул инспектор Майер и поправил съехавшие очки.

Улица Святого Офелина, дом номер тринадцать, юго-восток столицы. Отсюда на улицы вытекло преступное зло, и здесь же его настигнет правосудие. В мире, как я уже говорил, всё справедливо до безумия.

За полчаса мы успели многое: подкрепление, вызванное Салли, которая ещё долго интеллигентно ругала сантибов за то, что долго ей не верили, обнаружило остальные два сборища сектантов, где недомерки пытались открыть порталы и не могли понять, почему у них ничего не получается. К сожалению для меня, им не повезло: оба выродка погибли в перестрелке…

Дом Рено обыскали сверху до низу в сопровождении истошных воплей возмущённой хозяйки, но искомая бумага нашлась. Пока на лицах стражей порядка по десять раз менялось выражение лица, я успел смыть с себя грязь, пот и кровь прямо в ванных Рено. Если бы меня увидела рыжая хозяйка, то захлебнулась бы слюной.

И вот мы уже подъезжаем к нужному дому. Номер у него нехороший – суеверные люди поморщились бы. В сопровождении целого отряда сантибов к хозяину дома подошли я, Истериан, Салли, Аксель и Джерон. Увидев такую процессию из окна, можно сильно перепугаться, чего я искренне советую жильцу.

Петля, как говорится, по нему не просто плачет, а рыдает!

Прихожая, первая комната, вторая и, наконец, гостиная, где нас встречает хозяин. Гордый, надменный, высокомерный он поднимается из кресла в домашнем халате и с мокрыми волосами. Права говорить с этим ублюдком я никому не отдам!

– Добрый день, сэр Хленд! – наигранно-радостным голосом поприветствовал я экзорциста, ставшего недавно начальником отдела по борьбе с демонами.

– Добрый день, господа, мисс Фер, – безрадостно ответил Чес, – Что привело вас ко мне?

– Хочу поведать вам о похождениях некоего Чили Сеттэра.

– Не понимаю… – усмехнулся падальщик.

– М-мы настаиваем, – проскрежетал сталью в голосе инспектор Джерманхаузер, сложив свой любимый домик.

Уязвлённый такой наглостью, Чес небрежно взмахнул рукой, как бы делая вид, что дозволяет поступать, как угодно, а сам присел в дорогое кресло на высоких ножках.

И я начал длинный рассказ:

– Всё началось с того, что амбициозный, но отнюдь не богатый и не влиятельный человек, имя которому Чили Сеттэр, решил это дело исправить, для чего надо было самому укрепиться в Парламенте, и своих сообщников посадить на соседние места. Он начал шевелиться ещё десять лет назад, но тогда ещё ничего не было готово, чтобы реализовать столь амбициозный план. Пришлось ждать эти самые десять лет.

Но уже тогда Чили начал собирать хитрую интригу по кускам, одним из которых стала секта, основанная Хестером Гроулом, решившим доказать существование Бога, путём уничтожения мира Кровавым Бутоном. Знания об этом феномене известны были давно, но в такой формулировке его описал некто Сенав Мак Абель – профессор университета Шроленсоуна. Оптимизм и рвение Хестера Чили оценил быстро и, под предлогом помощи, взял сектантов под крыло и сделал инструментом для осуществления своего плана, заодно и прикрытие появилось…

Однако инструмент без инструкции был ни на что не годен, поэтому ему и понадобилась эта самая инструкция в лице трёх профессоров, двое из которых, сами того не ведая, развивали открытие Мак Абеля. Чили понадобились они все, но никто, разумеется, кроме самого Сенава, не согласен был ему помогать. Долгие годы уговоров и угроз вылились в самоубийство Лоренса, после чего потребовалось затихнуть и выждать всего ничего, пока Мак Абель не дал знать, что теперь уж справится один. То, что Дюамель, напуганный пропажей товарища скрылся, Чили даже не волновало.

Но для открытия Кровавого Бутона потребовались ещё и артефакты Ордена, как и те люди, что умеют ими пользоваться, коих нашлось у Сеттэра аж двое, но вот игла была всего одна. С таким набором можно было только открывать Блики экзорцистам назло, да приглашать на огонёк аронакесов. Один из них – Отфули, который объявился в рядах экзорцистов, умел читать мысли и оказался очень полезен.

Но нужны были ещё два артефакта и, естественно, много-много сподвижников. Кого-то Чили заманивал в секту деньгами, уговорами или угрозами, но самый эффективный способ был найден, когда в клинике Сеттэра появилось тайное пятое отделение, где пересаживают сердца. Опытных докторов Чили набрал со всего света, а органы для пересадки доставали у жертв сектантов – некоторым просто вырезали сердца…

Бумаги доказывают, что услугами клиники пользовались и Гроул, и Негинв, и Нартосса, и Вэтэрли, и, что самое главное, Гамильтон Рокфеллер. Операция стоила баснословных денег, так что все эти люди отрабатывали свою вторую жизнь, а когда поняли, какой куш сулит эта отработка, стали очень преданными приспешниками Чили…

Самым полезным оказался Рокфеллер – в его распоряжении был один из трёх артефактов, а последний оказался продан Борну Длассини, что было только в плюс. Борна все хотели видеть верховным судьёй, а верховный судья в друзьях – отличное дополнение к идее тотального захвата власти на Альбионе. Не сложилось, и Длассини ожидала участь Айзека Тимми – смерть.

Но и это Чили решил превратить в спектакль, и Рокфеллер нанял детектива Салли Фер, после чего втянул в расследование и меня с Истерианом. Якобы, боялся, что его, как последнего владельца артефакта, тоже хотят убить и ограбить. И Чили начал устраивать показные ограбление Львиного Банка и нападение на Дом Культуры, где отлично проявили себя аронакесы. Подозрения могли упасть на Гроула и на меня, что и случилось. Для этого Чили и оставлял нас в живых, хотя шансы убрать были. Даже если Хестера и меня оправдают, подозрения переползают на Рокфеллера. Очень многослойная маскировка, надо сказать.

Тем временем его приспешники пробивались к местам в Парламенте честными и нечестными путями, переманивали к себе конкурентов, принуждали их угрозами, как, например, Джека Боллета. Лидером стала группа Зака Нартоссы. У Зака, ко всему прочему, были шансы стать министром обороны. Конкурентов подставляли и даже убивали, как, например, «случайные» жертвы в Доме Культуры или массовое уничтожение конкурентов сегодня, во время открытой беседы, где и должен был открыться Кровавый Бутон…

Чили дёргал за ниточки и руководил людьми где-то в тени, незаметно. Даже наём людей осуществлялся через бывшую жену Рене и на деньги Рокфеллера. Количество Бликов в городе зашкаливало, и всё больше подозревали меня. Сектанты даже не поленились украсть мою шляпу, чтобы подкинуть на место преступления.

В общем, план всем был хорош и ладен, но Чили подвели его люди, за которыми он следил-следил, да не уследил. Аронакесы поняли, что им после реализации задуманного грозит гибель, и один из них выдал при случае известную информацию, где-то наследил Гроул, где-то прокололись наёмники. Чили использовал Отфули, который выведывал всё сокровенное в их головах и давил на самое больное…

Жаль, задумка Чили не удалась: взбрыкнул другой аронакес и убил Гамильтона, детектив Салли, я, Истериан и власти разгадали эту головоломку и обломали Сеттэру клыки.

Что любопытно, если бы всё получилось, Чили бы не остановился. Подкуп министра внутренних дел Димитра Фурьяже, попытка подсидеть министра обороны Клаудию Руперт, операции министрам и военным, попытка завести дружбу с генералами и адмиралами, создание Негинвом нового вооружения, строительство новых военных кораблей… Меня в этом немного проконсультировал мэр Нильс Чернуца, и теперь отчётливо понятно, зачем эти действия – Чили задумал войну.

Кандидат на цель агрессии Альбиона один – Каледония. Совершенно беззащитная страна, рвущая все союзнические отношения с соседями, но находящаяся под защитой островного союзника. На неё решился бы напасть только… Альбион!

Победа была бы лёгкой, и что бы получил Чили? Алмазы! Пользование шахтами без уплаты баснословной цен на аренду, разработка тех шахт, которые сама Каледония не способна уже разрабатывать! Деньги можно было бы грести лопатой! Чили стал бы самым богатым и счастливым человеком на земле – не сложилось…

Я закончил тщательно обработанный в голове рассказ. Всё сходится. Один только Чес Хленд невозмутимо сидит в кресле и надменно поглядывает на нас, словно обливает смесью рвоты и говна – неприятный взгляд, хоть глаза ему выкалывай.

– Звучит неплохо, Август, – оценил мой монолог Хленд, – Одного только не пойму: зачем вы рассказали всё это мне?

– Потому что Чили Сеттэр – это вы, – небрежно кинул я в ответ.

– Вы с ума сошли, Август! – прошипел через какую-то паузу Чес, – Что за чушь? Где доказательства?

Майер, как по команде, приблизился ко мне и передал одну бумажку.

– Хотите доказательств? Пожалуйста! На эту мысль меня натолкнула заметка в газете, там журналист описывал увиденного и разоблачённого им Сеттэра. Он описал некий амулет в виде солнца, как раз такой, в котором вы красовались на фотокарточке в газете, когда заняли место Даха. Вы даже начальника подсидели ради большей власти. Затем я вспомнил про вашу дружбу с Адамом Негинвом, который на свою демонстрацию пригласил вас лично. Вот совпадение – в газете писали именно о встрече Чили с донгольцем. Затем вспомнился разговор с Нормом Уотерном, который говорил именно об экзорцисте, пытавшемся довольно нагло, в вашем стиле, завести с ним выгодное знакомство. Мои догадки подтвердила эта бумага, – я протянул лист Чесу, – Свидетельство о разводе. Может, вышла замуж Рене и за Чили, но разводилась отчего-то именно с вами.

Наливающийся злобой и ненавистью Хленд вскочил и отбросил свидетельство в сторону:

– Да, пусть я скрывался под псевдонимом Чили Сеттэра, но все ваши догадки о моей связи со всем этим заговором не имеют никакой аргументации! У вас нет доказательств!

– Дайте мне минуту, и я их найду…

Ловким взмахом я открыл Ищейку и отточенным движением пальца активировал поисковый артефакт. Стрелки сбежались в кучу и указали на стену, туда, где висит картина. Не вдаваясь в рассмотрение изысканной живописи, я убрал часы в карман и снял картину со стены. За ней, как я и ожидал, оказался потайной сейф.

– Доказательства, значит? – уточнил я и трижды ударил точно в дверцу сейфа.

Прогнувшись внутрь, она вскоре отвалилась и грохнулась на пол. Засунув руку в глубокую нишу, я извлёк и продемонстрировал собравшимся агатовую иглу, покрытую кровью убитого сантиба.

– Следовало сперва отмыть артефакт, а не смывать с себя вонь канализации, – кивнул я на мокрые волосы Чеса.

Даже в эту секунду выродок не потерял своей надменности, глупой гордости и высокомерия. Лишь щёки нервно задёргались и раздулись ноздри. Чес Хленд безнадёжно проиграл партию и отлично это понимает.

На него надели наручники, Аксель опасно сверкнул глазами, а Майер принялся зачитывать бесконечный список обвинений.

Белая площадь Альбиона. Двенадцать часов ровно. Понедельник. На эшафоте с петлями на шеях стоят в ряд четырнадцать заговорщиков. Среди них и пухлый Элиот Вэтэрли, с отчаянием вертящий головой во все стороны, и Зак Нартосса, хмурый и отчуждённый парень, и Адам Негинв, молящийся вполголоса то ли Господу, то ли своим языческим божествам из далёкой Донголы.

Здесь и главный виновник торжества – Чес Хленд. Даже намыленная верёвка и толпа, кричащая в его стороны трёхэтажные ругательства, не смогли смыть с его лица высокомерного выражения. Могила уже готова исправить горбатого.

Четырнадцать человек, и это только те, чью вину смогли доказать. Настоящее же количество заговорщиков нам так и останется неизвестным.

Мы живём в цивилизованной стране, а варварской традиции зачитывать обвинения осуждённым и освистывать их всей толпой не утратили. Люди с сильнейшей аллергией относятся к изменениям, особенно, в себе самих.

Жаль, что Рокфеллер умер, честно. Он должен был выкупить для меня все артефакты, но их решили отдать родственникам погибших, но близкие Тимми и Длассини отказались от них в пользу государства, а у Гамильтона родных нет. Так что все трое отправились в городской музей. Одну иглу выставили на всеобщее обозрение.

Неожиданно помог инспектор Аксель: он поговорил со сторожами, и те отлучились, якобы случайно, ровно на час, оставив мне ключи. Тёмной промозглой ночью, первой ночью за ближайшие две недели, когда люди в Гольхе спали спокойно, я выкрал две иглы из хранилища музея и спрятал их в мастерской. Спасибо, Аксель, чудной заика…

Вот, пожалуй, и всё, что я получил в благодарность за помощь городу. Не привык я к благотворительности, признаться честно.

Толпа продолжает освистывать приговорённых и обрушивать на них дикие ругательства. Скоро люки под ногами алчущих власти и денег подонков откроются, и те прикажут долго жить. Но мне на это смотреть уже неинтересно. Я развернулся и засобирался уходить, но тут же столкнулся лицом к лицу с Дворнягой. Ехидный взгляд экзорциста и его дёргающая губа всё так же выражают неудовольствие видеть меня.

– Добрый день, Бьюло, – всё-таки приходится быть вежливым, – Поздравляю с восстановлением в должности.

– Не вашими стаханиями, – огрызнулся начальник отдела по борьбе с демонами.

– Как раз моими…

– Знаете, что мне интехесно? – быстро переключился Бьюло на новую тему, – Вы так сихьно были убеждены, что ваш заговох хаскхоют, хаз сдали с потхохами подельников?

Было бы неплохо сломать гаду побольше костей, но, боюсь, даже это ничего не изменит. Повторюсь, горбатого могила исправит, а в случае с Бьюло, даже этот способ ненадёжный…

Дабы не поддаться соблазну (а он весьма велик), я просто молча покинул площадь и оставил за спиной падальщика, лелеющего мечту о том, что среди людей на эшафоте окажусь я, а он будет палачом. Без обид, Бьюло, но ты не дождёшься.

Возле моего дома уже стоит экипаж, а у двери, собственно, тот, кто на нём приехал. Он собирался постучать, но, увидев, как я выхожу из кареты, подбросившей меня до дому, остановился. Не думал, что дождусь именно этого гостя…

– А, сэр Хромер! – радостно заулыбался детской улыбкой Нильс Чернуца, – Рад видеть вас в добром здравии!

– И вам добрый день, Нильс.

– Знаете, Август, – дружелюбно раскинул руки в стороны мэр, – Я вам очень признателен: ваше своевременное раскрытие этого дело спасло меня от необоснованных обвинений и жутких последствий. Очень вам благодарен и готов всегда оказать любую услугу! Может, попросите меня о чём-нибудь прямо сейчас?

На этот вопрос у меня всегда есть ответ в запасе:

– Верните все украденные деньги в городскую казну и слагайте с себя полномочия мэра.

Нильс растеряно уставился мне прямо в глаза, так и не поняв до конца, шучу ли я или нет. Но вот его лицо тронула кривая улыбка, он издал нервный смешок, который разрастался, разрастался и перерос в самый обычный беззаботный смех Нильса.

– Будем считать это забавной шуткой! – развеселился мэр, – Тем не менее, я вам очень признателен и готов всегда оказать посильную помощь. Ну, мне пора. А вам тут письмо, – протянул он неподписанный конверт, – Лежало под дверью, и я имел наглости подобрать.

Судя по сургучу, наглости вскрыть конверт ты не имел.

– Да, кстати, – обернулся Нильс на половине пути к экипажу, – Передавайте мои самые лучшие пожелания сэру Шоршу и миссис Шорш!

– Непременно, – заверил я мэра и занялся письмом, не входя в дом.

Отчего все, кто пишет мне, многословностью не отличаются:

Смотровая площадка Гвоздя.

В качестве благодарности за помощь городу Салли и Истеру позволили обвенчаться вне очереди ещё вчера. Гостей почти не было, но веселья было порядочно. Думаю, семья – это именно то, нужно им обоим. Молодым можно только пожелать счастья.

Я бы и рад подумать о друзьях, но все мысли сбивает это письмо. Не заходя в дом, я сразу выдвинулся к Гвоздю. Гвоздь – высоченная башня с часами, на вершине которой оборудована смотровая площадка, с которой можно увидеть чуть ли не весь город. Зайдя внутрь, я встал на подъёмник, нажал кнопку, пар вырвался из заработавшего двигателя, и платформа двинулась к небесам. Всего полминуты, и я уже наверху.

Я оказался внутри часового механизма. Какая халатность: любой турист может прийти и кинуть в шестерни какой-нибудь кусок железа, чем способен вывести из строя башенные часы. Хоть бы охрану поставили…

Впереди неприметная дверца, за которой и располагается смотровая площадка. Вдохнув холодный осенний воздух, морозной ладонью тронувший лёгкие, и пошёл вперёд.

Мне уже известно, кого я там встречу. Выйдя на площадку, я лишь убедился в верности своих предположений.

– Привет, Виктор, – недружелюбно буркнул я.

– Хватит, Август! – недовольно проговорил аронакес в человеческом обличии, – Ты же знаешь, что мне не нравится это имя.

– А мне не нравится высота и демоны, – парировал я, – Зачем ты позвал меня?

Митих отвернулся и уставился вниз на город, облокотившись локтями о перила. Вид у него довольно бодрый и воодушевлённый.

– Крыло так и не зажило до конца…

– Зачем ты позвал меня? – повторил я, намекая на нежелание затевать лишних разговоров.

К счастью, аронакес это моё нежелание уважил:

– Вы ловко всё разгадали. Но, готов спорить, ты так и не понял, откуда двое сектантов научились пользоваться артефактами.

– И ты знаешь? – недоверчиво бросил я.

– Знаю, – не стал скрывать Митих.

– Так говори.

Аронакес ухмыльнулся, почувствовав мой интерес, явный, сильный и неугомонный. Он тянет время, наслаждаясь каждой секундой моего ожидания.

– Ещё до тебя здесь был иоаннит. Он нашёл этих двоих и обучил их азам.

– Иоаннит? Был здесь? Где он теперь?

– Какой интерес, Август! – протянул собеседник, – Я скажу тебе, где его можно найти, а ты поможешь мне его отыскать и убить.

– Ты хоть сам понял, что попросил у меня? – я неслабо разозлился.

– А что? После его причуд, после того, как он посвятил в тайны Ордена всякую шваль и позволил им натворить всякого, ты явно можешь желать ему только смерти. Как и я. Меня, знаешь ли, использовали, как какого-то слугу. Всех нас: меня, Нуно, Семальгора… И собирались нас убить – один только Отфули остался бы в живых. Мне, как твари мстительной, хочется вендетты, но все более достойные кандидаты уже висят в виселицах. Займусь первоисточником всех моих бед, но одному мне с ним не справиться, как, впрочем, и тебе…

То, что предлагает Митих, просто какое-то непотребство. Действовать заодно с демоном? Звучит ужасно! Внутри всё сворачивается тугим узлом от одной только мысли…

Противно, что нет выбора. Тот гад, что посмел так нагло нарушить Кодекс Ордена, должен быть убит. Больше сеять по миру неадекватных недоучек он не имеет права.

– Я согласен, – вынужден был сказать я.

Митих подмигнул. Что-то во мне уже его ненавидит.

Релиз Книжного трекера

Попаданцы, вселенцы, засланцы

Автор Vakloch

http://booktracker.org

http://http://booktracker.org/viewtopic.php?t=12657