Текст книги "Тени с Титана. Трилогия (СИ)"

Автор книги: Сергей Судатов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 31 (всего у книги 73 страниц)

Все уселись на предоставленные всем стулья и ещё места оставались за присутствующими. Офицер попросил своего капрала закрыть дверь и множественные шаги с голосами из коридора прекратились. Наступила тишина и офицер приступил докладу.

– Всех я приветствую и поздравляю с тем, что все добрались до Сатурна целыми и невредимыми. Иногда в полёте случаются инциденты, но при них погибают один или два человека. В данном полёте никто не погиб и все целыми добрались до места назначения. – Офицер перевёл дыхание и это даже показалось просто удивительным, хотя и к лучшему. – Мы прибыли на Сатурн и задача перед нами состоит в защите атмосферных станций, висящие ниже земной атмосферы в газовых пространствах с высокой концентрацией молекул. Так сказать, ниже живой зоны. Вас должны были разделить по станциям, на которых не хватало солдат и там вы бы продолжили свою службу. Перед этим будет небольшая задержка. У каждого из вас военное время уже разниться и по истечению срока службы обязательно поедете домой каждый в своё время. В данном случае из-за Штаба пришёл приказ о том, чтобы подготовить отряд особого назначения для выполнения очень сложной операции никто от вас не требует отдать долг стране. Страна, как вы все помните – это вы сами и если где-то что-то происходит и кому-то требуется ваша помощь, то в ваших же силах им помочь. Вас для этого готовили. А дело в том, что недавно с глубинной базы Сатурна пришло сообщение о нападении тварей на команду. По описанию тварей со слов оператора, они представляют из себя обычных земных существ и не обладают более жуткими и развитыми биологическими технологиями титанцев, из всех уже известных нам. Как они туда попали мы знаем и что они забыли на станции, можем только предположить. Стаурнцы, так их называют, не представляют большой угрозы и даже сбегают от нас. Поэтому операция будет не сколько прогнать тварь, сколько поймать хоть одну для изучения их, так сказать, мирного поведения. Почему они на нас не нападают, понятия не имею. Но главное, что люди там и нам требуется проникнуть на станцию и спасти их. Задача такая же сложная, как достать обручальное кольцо из унитаза, если вы его случайно туда обронили. – По залу прошёл смех и через минуту стих. Офицер тоже улыбнулся, покивал головой и продолжил объяснять план действия. За его словами стояли вещи, о которых многие не ведали. Шутить и болтать можно было вечно, но реальные события не заставят тебя ждать, когда ты им ответишь. – План таков: пять отрядов высаживаются на крыше комплекса и проникают в него через разные двери. Вам надо пройти через шлюзы грузовых корпусов, через которые грузят тару и вывозят готовую продукцию. Дальше по разным каналам, с разными для каждого отряда задачами, вы пройдёте по станции и найдёте пульт управления. Чтобы поднять станцию к нашему кораблю, надо найти людей и обезопасить территорию, а если имеются корабли на самой станции, то проверить их и перетащить весь персонал на борт, покинуть стацию, спасая и людей и себя. На станции имеются заряженные баллоны с газом разного состава и их вес с внутренним давлением не позволят вынести их выше допустимого уровня давления. Их просто разорвёт изнутри давлением, а газ создаст взрывоопасную ситуацию и может всколыхнуть атмосферу на сотни километров вокруг. Поэтому один отряд будет искать стыковочный узел внизу станции и отсоединит баллоны с газом от корпуса. Если все отряды погибнут, мы взорвём станцию и разнесём тварей в пух и прах. Потопим всё во тьме Сатурна.

* * *

Холод космического пространства и огромная сфера с орбитальным кольцом астероидов впереди наполняли тревогу вокруг корабля. Военный перевозчик для разного вида грузов Ашантейкс Шинфарох продолжал идти на сближение с космической станцией, расположенная на орбите Сатурна, выше колец. Огромная тень на фоне звёзд виднелась впереди и постепенно обретала форму. Огни на её поверхности обозначали границы корпусов и форму станции, к которой не стоило приближать такие огромные корабли, как Ашантейкс. Это на первый взгляд так казалось, что можно врезаться, а до станции лететь и лететь. Размеры увеличивались и становились всё больше и больше. Корабль приблизился к отнесённому в сторону от основного стержня станции корпусу, где расположены стыковочные рукава с узлами и сбавил скорость. Малые двигатели скорректировали расположение и угол корпуса корабля в пространстве, подведя борт ближе к порту и закрепив его на двух выпущенных стыковочных мостах. Корабль и станция стали одним целым. Замки зафиксировали корпуса корабля и станции. Объединённые в один корпус, они превратились на время в часть одной огромной станции, выключив все двигатели и оставив несколько для уменьшения веса корабля на вес станции. Операторам в комнате управления станцией осталось скорректировать новый курс и перераспределить мощности на разные двигатели, чтобы удержать станцию с новым весом на исходной орбите. Не одна тысяча тонн прилипла к станции минуту назад.

Сергей и Диман уже были готовы, одетые в боевые скафандры и вооружены своими гравитронами и планами действия на ближайшие часы. Они ожидали разрешения открыть двери во втором коридоре, чтобы сразу пройти по нему в соседний коридор, где офицер отведёт все пять групп на приготовленный для операции корабль. Полсотни солдат во главе с офицером Броминым заняли свои места на старом шаттле Пегас 713, для пассажирских перевозок между станций на орбите и в атмосфере планет. Дальше шаттл не летал из-за малого бака, слабой защиты и на борту были установлены только две пушки для стрельбы по астероидам. Для большего лучше использовать Ястреб, как малый, но универсальный корабль. Единственный корабль, который способен на меньшее, чем военные крейсера и огромные грузовики, но зато мог пролететь всю систему вдоль и поперёк. Его комплект необходимого груза для выживания в разных средах обитания мог долгие годы сохранять свои необходимые качества.

Пилоты в кабине держали в это время корабль на взводе и ожидали от офицера Бромина приказ вылетать на станцию в атмосфере планеты. Этот приказ получен после закрытия наружной двери и корабль вылетел из ангара. Солдаты в полном вооружении заняли свои места и пристегнулись, держа оружие закреплённым в стене холла. Шаттл направился прямиком на Сатурн, пронзая его атмосферу так же легко, как и астероиды, которые прилетая из глубин космического пространства. Обшивка корабля загорелась от плотного скопления газов и в небе снова показалась падающая звезда. После поворота и перехода в режим полёта в атмосфере Сатурна, огонь от корпуса погас и металл остыл в прохладном воздухе. Позади синело небо, а корабль проваливался без остановки и забирал немного в сторону. Пегас летел над пропастью газового океана, из которого выступали и падали назад движущиеся холмы из газов водорода и гелия. Вдалеке виднелись стены бушующих смерчей диаметром в сотни километров. Облака разного цвета плыли по небу и солнечный свет отражался от верхних и превращал огромное пространство в неохваченное разумом вселенную, где нет земли под ногами. Одно небо, где должны жить ангелы в своих белых и золотых дворцах.

Станция, на которую летят солдаты, расположена в часе лёта от их точки входа в атмосферу и находится на 32 километра ниже атмосферы земного состава. Во время снижения на определённую высоту, видимость стала ограничена плотностью газов и внимание пилотов направилось на данные сканеров, эхолотов и датчиков на корпусе станции. С них снимается информация компьютерами и отправляется на окна в виде геометрических полос и надписей. На окне в кабине компьютер рисует зелёными полосками силуэт станции, похожей на несколько плоских дисков, припухших сверху и снизу. Через центр станции проходит длинная ось, а под дисками водосборников расположены прямоугольные корпуса с крепкими каркасами, предприятиями и системами жизнеобеспечения. На крыше торчит большая тарелка радиосвязи, а вниз уходит труба с винтовой лестницей. Она соединяется с четырьмя большими баллонами, в которых хранится огромное количество газа. В одном из хранилищ несколько миллионов литров сжатого газа и большой диск с металлическими креплениями закрывает взрывоопасный объект от всего остального комплекса сверху. Дальше от центра глубоко вниз уходит пять тонких шлангов в 20 метров толщиной, которые скрываются далеко в плотных слоях ледяной тьмы. Дальше только невыносимая среда обитания и тени существ, о которых либо никто не знает, либо просто померещились.

Станция сбора водорода и всевозможных газов снабжает разнообразные станции и предприятия в разных мирах Солнечной системы, а также заправляет этот и другие корабли жидким топливом. Мощность создаётся в экономике огромная, но корабли так быстро сжигают этот газ, что приходится наведываться на станцию каждый месяц, прежде чем покупатели израсходуют прошлые поставки. Хорошо, что встроенный гравитационный генератор не требует большого объёма топлива. Изначально использовали дирижабли. Потом перешли на приборы, созданные по свойствам титаниума и держащие огромный вес, занимая немного места. Это такой шар с приборами внутри, а вокруг него рама из металла, толщиной в метр. Газодобывающая, или газососущая станция опасна в том смысле, что взрыв баллонов, которые держит плотная атмосфера в 21 земную, может разрушить покой воздуха в верхних слоях атмосферы и надолго дестабилизировать район, уничтожив при этом часть птиц и станций, оказавшиеся в этом месте.

Впереди показалась станция, вырисованная графикой на лобовом стекле кабины. Снаружи было темно, но слабый свет пробивался в эти слои, окрашивая газ коричневым цветом. Пегас опустился в атмосферу и скрылся в газах коричневого цвета. Солнце почти ушло за горизонт и вместо белоснежных облаков все видели красноватые и тёмно-коричневые тучи и поля прижатого газа, в котором невозможно существовать.

Офицер Бромин включил канал радиосвязи из кабины и вызвал оператора станций. Никто не ответил. Молчание в эфире беспокоило и чего-то другого не ждали. Если твари захватили выходы к связи с другими станциями, то действовать придётся на своё усмотрение. Возможно, на станции уже нет никого в живых. Может им не следовало сюда прилетать? Засела дюжина людей за бутылкой где-нибудь в подвале, в самом низу базы и не хотят сознаваться пьяным видом, что тут происходит. Они и так знают, что тут происходит, только говорить не хотят. Увольнение им обеспечено в таком случае, да только это вряд ли увидишь в этом мире. Это мир иной и нам неведом. Мы лишь можем его видеть и никому не дано решать за других. У других своя голова на плечах и что там на станции произошло на самом деле, никому не ведомо. Только спец отряд сможет узнать, что тут твориться и вряд ли люди узнают об этом в полном и точном отчёте.

Когда оставалось всего пару метров до порта, подул ветер. Пегас во тьме и под усилившимся натиском плотной атмосферы спустился ниже, подошёл боком к станции. Слева показался шлюз на фоне густого тумана, открытый и тёмный внутри. Его призрачные силуэты повторяли более точные рисунки на окнах в полумраке кабины. Пилоты направили прожекторы на шлюз. Придётся продуть камеры и помещения, пока весь газ не выйдет из шлюза. После можно и воздух закачать под оптимальным давлением. Его тут полно на станции. Если люди есть, то надо создать достаточную атмосферу на борту станции. Чтобы при вскрытии всех дверей не пострадали другие отсеки.

Так пилоты и поступили. Подсоединились по радиосвязи с бортовым компьютером к станции и заставили рукав шлюза присоединиться к их кораблю. Замки закрыли соединительные крепления и рукава спокойно поддерживали корабль. Пилоты выключили двигатели и стали запускали системы вентиляции, атмосферу и сканеры движения. Через компьютер сразу же закрыли все двери и проверили корпус. Движения нет и никого в этом пропускном заправочном комплексе не обнаружено. За одно подключились к заправляющей системе и наполнили баки Пегаса топливом под завязку, чтобы была возможность дольше пребывать в полёте и многое другое из непредвиденного.

– Надеюсь, там остались люди и системы не повреждены. – сказал офицер Бромин своим солдатам, которые выстроились в холе корабля. – Пилоты попробуют отстыковать баллоны станции и облегчить вес, чтобы поднять нас выше. Пока они работают, вы будете действовать по плану. Я останусь на корабле и буду вас направлять. Если что, тут же сообщу либо вы доложите. Теперь с Богом и держитесь друг друга. Обо всём мне докладывать. Если эта баржа начнёт падать, живо на корабль и улетаем отсюда.

Офицер вышел из холла и закрыл дверь. Открылся внешний шлюз перед Сергеем, который вёл своих 9-х солдат за собой. В шлюзовом коридоре оказался свет, как и в коридоре на борту станции за дверью. Из-за скафандра с большим и крепким стеклом не было ощущений того, что на борту минус два градуса Цельсии. Такие данные показывал браслет на левой руке. Это не достаточно, чтобы согреться, но зато не вымрут, как мамонты.

– За мной. – Сергей прошёл первым по ржавому полу коридора к следующей двери. Следом его отряд пересёк порог и первые 10 солдат оказались на борту станции. – Мы идём отсоединять баллоны на нижнем уровне. Вторая группа осмотрит комнату управления, а третья проверит жилые и промышленные корпуса. – повторил Сергей.

– Я всех слышу и вижу данные с датчиков движения. – Отозвался голос офицера, который был слегка тише голоса Сергея. Офицер по внутренней связи общался с другими из кабины.

– Вас понял. – ответил Сергей и повёл своих.

Дверь открыли и Сергей первым прошёл в длинный коридор. За ним вышли остальные 5 групп и разделились на три части. По ходу действий могу изменить планы и офицер объединит некоторые группы, чтобы не отнимать времени на поиски и быстрее осмотреть весь корпус. Сергей прошёл по коридору и увидел поворот направо. Первое время все три отряда шли в одном направлении. Диман, который вёл своих девятерых следом за солдатами Сергея, вышел вторым и повернул налево за следующим поворотом, чтобы подняться по лестницам в комнату управления станцией. Он посмотрел на Сергея, который тоже на миг обернулся, кивнул ему и отправил остальных в разные места, а своих увёл во тьму дальше по коридору. Там не было света и солдаты включили фонари.

Освещая фонариками кромешную тьму пыльных коридоров, Сергей высматривал металлический пол, округлые соединения пола и стены, чтобы не просмотреть поворот. Было темно, но всё же это лучше, чем внезапное нападение. Офицер иногда давал знать о себе, что впереди большая дверь и во всех корпусах, где они находятся, нет признаков жизни, кроме их датчиков сердцебиения. На борту станции, словно все вымерли.

Впереди показалась очередная дверь. Никто из отряда не был на этой станции, но это не было препятствием. Все проходили тренировку и определяли главные основы ориентацию. Всё остальное лишь определение местности и ориентации для защиты и стратегии. Сергей попытался открыть дверь, но та не далась. Приказав одному солдату из бригады с резаком в руках проделать дыру в виде овала, рядовой подошёл к металлической плите. После этого яркая вспышка осветила коридор и солдаты осматривали его стены, следили за темнотой вокруг, предостерегаясь на всякий случай от внезапного нападения. Тут нет людей с пулемётами, выходящие из-за угла, стреляющие во все стороны и являющиеся реальными объектами для устранения. Это другой мир и в любом месте из тьмы могут выйти твари, сожрать скафандр и утащить куда-нибудь в неизвестность. Пока за ними никто не следил, но риск высок. Некоторые говорят, а может брешут, что погибшие солдаты становятся титанцами и превращаются в этих тварей, нападая без разума на всех, кто попадается под руку. Чтобы никто не проиграл, следили за темнотой, использовали гравитроны, которые выпускали пучок заряженных частиц, подобно шаровой молнии и разрывали объект на куски своими силами. Точнее сами молекулы рвались друг с другом от сил, действующих на них. Как астероиды разрываются на подлёте к планетам Юпитера и Сатурна.

Вот металл поддался и лист с грохотом упал за пол, подняв пыль вокруг. Этот шум офицер услышал, а датчики зафиксировали лёгкое сотрясение платформ и стен. В дыре никого не было видно, кроме темноты. Дверь открыли и все пошли дальше. Коридор и тьма снова ждали их. Сергей со своим капралом вошли первыми и осмотрели новый коридор. Этот путь оказался не такой уж длинный, как за их спинами. Есть выход на узкую лестницу, по которой они спустятся вниз. Она проходит по трубе вдоль оси. Лифтами пользоваться запрещено. Если тросы повреждены, все могут сорваться и погибнуть. Пробираться по коридорам опасно, но другого пути у них просто нет. Если твари оккупировали этаж и солдаты выйдут из лифта, то при сильной атаке вернуться будет труднее и даже невозможно. Их просто вдавят в кабинку лифта и сожрут вместе с бронёй. Так хоть по лестнице убежать можно. Хотя, твари всюду достанут. Если их разбудишь.

Пройдя по коридору, солдаты собрались у командира. Капрал заметил сварочный шов на месте соприкосновения листов шлюзовых дверей. Дверь заварена.

– Кто-то заварил её и ушёл. Значит, твари и вправду проникли на борт, или это они сами сделали, чтобы их не трогали некоторое время. Шлюз закрывал бы их от внешней атмосферы. Ведь холл был открыт внешнему воздуху и та дверь первое, что прикрывало внутренний мир от внешнего. – сказал капрал.

– Идём дальше. По лестнице вниз. – Сказал Сергей и направил всех по винтовой лестнице слева от закрытой двери. – Смотрите в оба и постоянно посматривайте не только на данные движения, но и своими глаза. Если увидите тени, сразу же говорите. – Тихо сказал Сергей и пошёл с капралом быстрым шагом по лестнице вниз.

Тьма снова окружила солдат и приходилось искать ступени под ногами и спускаться к нижним корпусам. Вдруг зажглись аварийные огни и малое освещение от красных полос на стенах дало немного образов. Стало лучше и куда удобнее ориентироваться в пространстве этих коричневых стен. Лестница была ржавой, но присмотревшись, увидели не ржавчину, а следы пребывания тварей. Словно они тут всё заплевали. Что-то случилось в другой части станции.

– Мы смогли подключиться к освещению. Идите дальше. Тварей нигде нет и путь чист. – Донёсся голос офицера с корабля.

Солдаты выключили фонарики и вздохнули спокойно про себя. Они шли дальше и думали, что каждый мог наделать делов с перепуга. Время шло и Сергей со своими солдатами спускался всё ниже и ниже, пока коридор не стал узким, а лестничные пролёты длиннее, более наклонными и узкими в полметра. Видимо, им пользовалось мало людей, да и то для осмотра оборудования и самих насосов. Тут было трудно идти, но в одну цепочку можно было двигаться. Так прошло полчаса спуска, прежде чем отряд Сергея добрался до нижнего корпуса, который защищал щитом станцию от взрыва баллонов хранилища под ними. Ещё до постройки сети из титаниума от радиации планеты, этот щит защищал от потока радиации из глубин планеты. В данный момент, излучение стало слабым, но станция построена раньше новых технологий и поэтому щиты остались на многих ранее привезённых городах и станциях.

Отсюда Сергей проник через раскрытые пилотами двери в комнату контроля насосов, качавшие газы с нижних слоёв в баки. Присутствие тварей было нулевым. Ни одной ещё не показалось на их пути и всё же опасения оставались весьма весомыми.

Второй отряд Дмитрия, который направлялся в корпус центрального управления башни, уже достиг цели и осмотрел комнаты. Ничего не было нарушено, все системы были запущены и тогда офицер приказал взять управление станции на себя и постоянно держать с ним и пилотами связь, пока другие отряды ищут выживших и выполняют свои задачи по очистки помещения. Солдаты заняли оборонительные позиции и перекрыли все входы и выходы дверями из крепкой стали. Только она не спасёт никого, если титанцы решат прийти к сатурнцам в гости.

Диман соединился с Пегасом и пилоты получили команды бортового компьютера станции.

– Кто построил эту станцию? – проворчал один. – Тут двигаться невозможно.

– Какой-нибудь…

– Так, не болтать лишнего и слушать приказы. Смотрите в оба. Если нам на пути ещё не встретились враги, значит всё ещё впереди. – Прервал разговор Сергей. – Вадим, останься прямо здесь. Следи за выходом и никого не пропусти мимо себя. Если увидишь тварь, стреляй осторожно, чтобы корпус не пробить и сразу же нам сообщи.

– Так точно. – Ответил Вадим и остался на площадке между спуском и подъёмом выше входа в комнату.

Слабый свет аварийного освещения погас и снова пришлось включить фонари. Свет отряда уходил вниз и Вадим оставался во всё более пугающей тьме. Он включил своё освещение. Отряд прошёл в комнату и стал осматриваться. Здесь располагались ручные крепления и системы отпирания тяжёлых замков между станцией и хранилищами. То, что им требуется. Тут можно отстыковать корпуса с баллонами и их задача на этом выполнена. Сергей осмотрел комнату с тусклым освещением и офицер вышел к ним на связь. В стенах помещения были встроены 4 окна на 4 стороны, а за их толстым стеклом ничего не было видно. Они служили лишь наблюдательным окном для стыковки станции или чего-то ещё.

– Видите эти ручки? Это аварийный сброс корпуса хранилища, если система не сработает. На панели из кнопок начните нажимать кнопки сброса и главный рубильник, который отпустит крепление. – сказал офицер Бромин и капрал подошёл к панели с кнопками.

В это время двое солдат проходили мимо запертого люка на полу и увидели на крае крышки кровь. Люк оказался заварен изнутри и имел один метр в диаметре. По нему можно было выйти наружу. Эта находка быстро привела Сергея к вопросу и офицер просмотрел сканеры на компьютерах.

– У нас нет данных. Видимо связь с центральной сетью оборвалась в этом месте. – сказал офицер.

– Куда ведёт этот люк? – спросил Сергей и указал рукой на пол, словно Бромин рядом стоял.

– В корпус хранилища. Там дополнительный технический отдел, длинная лестница по длинному тоннелю вниз на сто метров, а потом комната с инструментами и управлением гравитацией. Если это кровь человека, то они могли спастись в этом корпусе. Надо вскрыть его и проверить. Сперва, сделайте анализ крови.

– Сейчас сделаем. – ответил Сергей и капрал отошёл от кнопок, которые им пока рано нажимать, подошёл к командиру. – Сделай анализ. Надо знать, чья она.

– Есть. – ответил капрал.

Вытащив из левого нагрудного кармана на скафандре компьютер с изогнутой пластинкой сверху, он приложил пластинкой к крови и запустил систему анализа в маленьком наладоннике. Тот проводил подсчёты и сверял ДНК, пока через 10-15 секунд не предоставил результаты на определённого человека. Им оказался некий Виктор Николаевич Анасюнкин. Он является сотрудником персонала на станции и работает уже 12 лет.

– Анализ получен. Кровь принадлежит человеку, работающий на станции. – сказал Сергей офицеру.

– Режьте его. – приказал Сергей.

– Кого? – решил на миг подшутить капрал.

– Точнее, вскройте люк. Надо проверить шахту внизу. – указал Сергей на круг.

Сергей приготовил гравитрон и солдаты заняли свои позиции. Если твари полезут к ним из шахты, то у них будет шанс пострелять по ним. Лишнее напряжение мешает нормально размышлять. Сварщик подошёл с лазерным резаком, присел к люку и стал вырезать по кругу диск. На нём оказалась эмблема в виде кольца и голубя с галкой под ним. Металл загорелся и тут произошёл взрыв, который откинул сварщика назад и крышка разлетелась на куски по комнате. Вырвавшийся газ наполнял комнату и поднимался по лестнице вверх. Давление поднималось в помещении и поток газа не прекращался. Солдаты закрыли все двери на нескольких ближайших уровнях через компьютер и давление быстро нормализовалось, но видимость теперь была плохой. Туман коричневого цвета закрывал обзор и свет рассеивался. Все перепугались на время, а некоторые пострелять успели в воздух. Два солдата по приказу подошли к дыре в полу и стали осматривать фонарями тьму, но ничего не было видно. Где-то там внизу может и был человек, но вряд ли ему повезло в такой среде прожить хотя бы минуту. Туман медленно рассеивался и постепенно Сергей стал видеть комнату и своих солдат. Системы жизнеобеспечения станции перерабатывали воздух и ровняли давление. Эта неожиданность вызвала переполох в кабине пилотов на Пегасе и офицер требовал ответить им.

– Всё нормально, только получилось неожиданно. – ответил Сергей. – Давление газов. Внизу все погибли и нам туда идти бестолку. Лучше отстыкуем станцию от хранилища и уйдём. – Сергей подошёл к дыре и заглянул.

– Хорошо, отводите солдат и сбрасывайте корпус. Жду вас на корабле. – согласился офицер.

Связь не оборвалась, а Сергей заглянул вниз шахты и увидел тень, двигающаяся по лестнице в их сторону. Он тут же направил свой гравитрон на цель и стал ждать, когда она приблизиться. Свет фонарика слабо освещал шахту и за 30 метров было трудно рассмотреть, что там двигалось. Связи с ним не было и просто так не позовёшь.

– Запускайте сброс хранилища. – приказал Сергей своему капралу. – Остальные отойдите к двери. Сварщик, найди металлический лист, чтобы заварить люк и покрепче.

Тень двигалась и поднималась к ним уверенными темпами. Она не имела пока точных форм, но и не бросалась на него с большой скорость. Через минуту, когда капрал выжал все кнопки и подошёл к рубильнику общего сброса, то сразу же предупредил о готовности. Командир не торопился и ждал того, чего сам боялся. В эту трудную для него минуту снова на связь пришёл офицер Бромин.

– Сброс осуществили? – спросил он. – У нас нет датчиков регистрации, но по весу станции видно, что он ещё не изменился. Чего вы копаетесь?

Сергей смотрел на тень и что-то говорило ему, что пока рано это делать. Словно он мог кого-то убить или что-то не так сделать. С каждым метром тень приобретала более ясные формы и доставала свет фонарика.

– Я жду человека. – Коротко ответил Сергей и сам для себя подумал о том, что задерживает весь экипаж и подвергает опасности свой отряд.

– Чего? – не понял офицер.

– Я жду человека. Он сейчас поднимется и мы постараемся с ним поговорить. – Снова ответил и уточнил Сергей, внимательно следя за тем, кто уже из последних сил лез к нему по металлическим прутьям длинной лестницы.

– Какой ещё человек? Вы же сказали, что там нет никого. – спросил офицер.

– Когда газ рассеялся, то я увидел его в шахте. Сейчас он поднимется и мы выясним, кто он на самом деле.

– А если он заражён? Если твари поработали над ним?

– Мы убьём его без промедления. – ответил Сергей и приказал своим солдатам, когда человеку осталось перебрать ещё 15 прутьев. – Всем ко мне. Держать люк на прицеле и при моей команде уничтожить всё, что движется в нём.

Солдаты подошли ближе и встали вокруг тёмного отверстия, над которым сидел их командир. Сергей продолжал смотреть за неизвестным ему человеком. Незнакомец остановился от сильного бессилия на трёх последних прутьях и не мог больше идти. Он ухватился руками за лестницу и дрожал от переутомления и резкого марш-броска вверх. Может он чего-то боялся. Оставят сейчас умирать. Его скафандр был испачкан в крови и грязи, а стекло треснуло в шлеме, но не пропускало смертельное давление. Сергей увидел на его лице странное поведение. Человек двигал губами и что-то хотел сказать ему. Он еле держался за прутья и не мог двигаться. Тогда Сергей встал на колени и протянул ему левую руку, продолжая держать правую на курке винтовки, которой он держал гравитрон рядом и опирался на колени, дотягиваясь до человека в этой безмолвной тишине. Потом что-то привлекло его внимание и Сергей увидел далеко внизу странное поведение света. Словно из тоннеля на них надвигалась тьма. Это оно. Свет гас и эта тьма приближалась словно шахта тонула. Человек обратил внимание на то, что незнакомец смотрит куда-то вниз и тоже повернулся туда. Он тут же вздрогнул и схватился за руку Сергея и стал кричать, но тот ничего не мог услышать. Сергей смотрел на дёргающееся лицо и прочитал по губам два повторяющихся слова, которые он разобрал: взрывай станцию!

– Капрал, сброс, немедленно! – скомандовал Сергей и солдат положил руку на рубильник, оторвал его от стены и спустил вниз.

Тяжёлая, в сотни и даже тысячу тонн, конструкция из четырёх пар баллонов тут же отделилась от корпуса станции и незнакомец почувствовал, как его уносит вниз и мигом отцепился от прутьев лестницы, ухватившись второй рукой за туже руку солдата. Кольцо из толстой стали между переходами прошло вниз, не задев незнакомца и тот остался висеть на руке в воздухе, окружённый газом тёмной атмосферы. Корпус с баллонами полетел далеко вниз и скрылся во тьме, когда лучи прожекторов, освещавшие его со станции, потеряли его из виду.

– Помогите мне! – крикнул Сергей и двое солдат подошли к нему.

Схватив за вторую руку незнакомца, они втроём втащили его в помещение и сварщик положил лист металла на круглое отверстие. Давление оказалось высоким, и поэтому всех не порвало на части, когда корпуса отделились и открыли выход в свободное пространство. Сварка загорелась и ровный шов лёг на края листа, отделив атмосферу планеты от станции. Воздух нормализовался после изоляции помещения и стало куда безопаснее, но находиться тут нельзя долго.

– Все, возвращаемся наверх. – скомандовал Сергей и почувствовал, как станция начала медленно подниматься.

– Мы запустили систему гравитационных платформ. – снова пришёл голос офицера из кабины. – Скоро станция будет поднята и осмотрена. Возвращайтесь назад. Вы отлично справились с заданием и вы все молодцы.

– А остальные? – спросил Сергей? – Куда делись?

– Скоро разберёмся. – ответил офицер.

После минутного отдыха незнакомец шёл впереди командира, постоянно дёргая правой рукой. Он трогал её и что-то говорил, но ничего не было слышно. Он повредил руку или солдаты растянули, когда вытаскивали из ада. Повреждённая рука куда меньшая потеря, по сравнению с потерей памяти, сильным повреждением рассудка или комой. Никакое физическое насилие не сможет сравниться с тем, что отнимает разум и радость нормального самочувствия души и тела. Никто не хочет быть растением, но осознать это просто никому не дано, потому что состояние разума примет то, каким оно является и чужие мозги на место своих ставить просто бесполезно. Это просто непостижимо. Проще самому образумиться, чем кого-то заставить.

Отряд поднялся к двери и прошёл в коридор. Незнакомец резко остановился перед дверью, в которой была вырезана дыра. Через неё солдаты прошли недавно и это его либо напугало, либо взволновало. Это его привело в какое-то необычное разочарование и незнакомец повернулся к командиру Сергею, указывая на дверь целой рукой и что-то гневно крича на всех, кто видел его в эту минуту. Только никто не мог понять, что он говорит. Тогда капрал, воспользовавшись спокойной минутой, подошёл к незнакомцу, покопался в карманах и приборах на скафандре. Он смог исправить связь. При этом Сергей даже пожалел бы, что решили с ним связаться. Может не стоило? Настроив рацию на общую частоту отряда, незнакомца тут же услышали и Сергей подошёл ближе, остановившись в метре от него.