Текст книги "Эра подземелий 20 (СИ)"

Автор книги: Сергей Ткачев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 21 страниц)

Глава 15
В преддверии рейда

Последняя часть пути до двора Кайлы прошла спокойно. У входа нас уже ждала слуга. Она и проводила меня к первой юной госпоже восьмой ветви племени Ританг. Охранники естественно остались за дверью.

Хозяйку я встретил на другом конце мостика через пруд. Она всматривалась в его глубины, любуясь цветами и похожими на красных карпов зверями пустоты. На удивление, девушка была одета в повседневную одежду.

Длинное платье с несколько приоткрытой спиной смотрелось на ней довольно элегантно. В нем она совершенно не походила на сильную воительницу. А также будущего лидера восьмой ветви племени.

– Ты задержался. – Увидев меня, произнесла девушка.

– Из-за небольшого происшествия, случившегося около главного здания отдела кадров. – Развел руками я.

– Еще одно нападение? – Удивилась драконидка. В ее голосе можно было разобрать встревоженные нотки.

– Нет, на этот раз все не так серьезно. Просто проучил одного зазнавшегося члена вашей семьи.

После я вкратце рассказал Кайле о том, что произошло. Особенный акцент был сделан на желании Тарга скормить рабов хищным зверям пустоты. Внимательно выслушав меня, девушка печально вздохнула и покачала головой. Казалось, выходка этого драконида совершенно ее не удивила.

– Старейшина Борг слишком многое позволяет своему внуку. Это какой-то беспредел. Все в племени знают, как наша семья относится к рабству. Пусть прямого запрета на их использование и нет, негласно мы не поддерживаем такую политику. Слуги нашей ветви имеют трудовые договора и фиксированный оклад. Эта традиция зпоявилась в племени с самого момента закрепления первых драконидов в данном кластере. Предки не хотели конфликтовать с другими расами из-за рабов. В особенности это касалось людей. Ведь Божественным лордом кластера является выходец из вашего племени. С течением времени этот запрет стал нарушаться все чаще. По мере появления рабовладельческих ферм, доступность и цена на них стала падать. Чтобы сэкономить, другие ветви племени все чаще стали прибегать к их покупке. Скорее всего, остались всего несколько ветвей, кто продолжает следовать наказу предков. Причем все они относятся к побочным.

Рассказ Кайлы заставил меня задуматься о событиях древности. Видимо общий предок племени Ританг и Божественный лорд кластера в прошлом были очень близки, раз первый издал такой указ.

Пока я разбирался в хитрых связях драконидов и человеческой расы данного кластера, Кайла неожиданно добавила:

– Я считаю, что наше отдаление от Божественного лорда связанно как раз с прекращением руководства племени следовать указам почившего предка. В противном случае нас бы не исключили из центрального района.

– Думаю, тебе пока не стоит слишком сильно задумываться о подобных материях. Особенно когда на носу рейд в ваши запретные земли. Ты уже стала лидером молодого поколения своей ветви. Пока и этого достаточно. – Решил я немного подбодрить Кайлу.

– Эх, если бы. Неожиданно дедушка решил послать с нами одного из своих учеников. Именно он поведет всю группу… – покачала головой драконидка.

Было видно, что ей не нравилось это решение. Ведь именно она, как первая леди семьи, готовилась к тому, чтобы возглавить рейд вглубь запретных земель. Теперь же все ее надежды и подготовка летели к черту из-за странного решения собственного деда.

– Почему он так решил?

– Из-за обстановки внутри семьи. Как великий старейшина, дедушка не смог оставить без своего внимания все последние события. Он считает, что вражеская фракция обязательно попробует нанести по нам удар в Землях гибели дракона. Этот заговор длится уже довольно долго. Еще с прошлого посещения земель. Тогда из-за невыясненных обстоятельств погиб мой старший брат. Изначально это его готовили к становлению приемником отца.

– В таком случае его опасения вполне оправданы. На месте старейшины Борга и стоящих за ним практиков, я бы тоже попытался устранить нашу группу внутри запретных земель.

– Да, среди нашей команды наверняка будут предатели. Взять хотя бы того же Тарга. Он уже избран одним из участников рейда. – Кивнула мне драконидка.

– М-да, если в этих запретных землях так опасно, зачем племя вообще проводит там сборы? Не понимаю, какой смысл каждые несколько циклов терять часть молодого поколения в бесполезных битвах… – наконец-то решил я задать Кайле главный вопрос.

Он волновал меня еще с того момента, когда я узнал об этом рейде. Что такого особенного, кроме трупа их всеобщего предка, находилось в Землях гибели дракона.

– Наш менталитет отличается от вашего. Прежде всего дракониды являются расой воинов. Так было раньше, когда наших прародителей вел в бой всеобщий предок. Так остается и сейчас. Сражения являются сутью нашего существования. Без них мы не можем считаться полноправными драконидами.

Сделав небольшую паузу, Кайла снова бросила взгляд на водную гладь. Из пруда как раз выпрыгнуло подобие красного карпа. Он приземлился на широкий зеленый лист и пополз прямо к светящемуся цветку.

Зверь пустоты использовал для этого ластообразные плавники с мелкими шипами на внутренней стороне. Он цеплялся ими за мокрый лист и упорно продолжал продвигаться к заветной цели.

Когда расстояние между ним и цветком сократилось до десяти сантиметров, рыба неожиданно широко открыла свою пасть и втянула внутрь себя часть окружавшей его энергии вместе с пыльцой. Ее ласты тут же поднялись вверх, после чего псевдокарп скатился обратно в пруд.

– Вся наша суть – это постоянная борьба… – словно завороженная, произнесла Кайла. – Да, ты прав, намекая на то, что глупо терять в рейдах часть молодого поколения племени. Особенно когда мы и так сейчас находимся не в лучшей ситуации. Но без этого никак. На Землях гибели дракона существует множество возможностей. Экипировка, техники и артефакты врагов, похороненных или запечатанных в том месте. Всеобщий предок даже оставил там свое собственное наследие. Только закалив себя этими битвами, молодой практик получит возможность приобрести статус. Вернувшись, он станет настоящим драконидом. Истинным членом своей расы!

– Раз там столько драгоценностей, не лучше ли было послать старших членов племени, чтобы они уничтожили тамошних монстров, и собрали все трофеи?

– Это невозможно. Перед своей смертью всеобщий предок запечатал то пространство и издал указ. Сокровища, что скрываются в запретных землях – предназначены молодым. Это не место для стариков – вот что он сказал. Если туда войдет практик на уровне силы мощнее Высшего этапа Возвращения в пустоту – его уничтожит формация. То же самое относится к истинному возрасту Духовной сущности. Определить его можно по сканированию фундамента Символа родословной Дяньтяня и физической оболочке. Если учитывать стандартны царства пустоты, то тебе, по сути, всего лишь десять-пятнадцать циклов. Ты даже младше моей сестры Силки. – Улыбнувшись, отозвалась драконидка.

– Вот оно как. И все-таки, как выглядят эти запретные земли? Мне бы хотелось подробнее их изучить. Существуют какие-то карты местности? Бестиарий проживающих там монстров?

– Твари из Земель гибели дракона постоянно развиваются, а местность меняется. Неизменными остаются лишь крепости. Это пункты отдыха. Все дело в особенностях Земель гибели дракона. Там существует концепция смены сезонов. В темный сезон все монстры становятся сильнее. Они сбиваются в огромные орды и атакуют все, что не принадлежит к их виду. Противостоять им отдельной группе практиков крайне сложно. Они собираются вместе и занимают крепость, которая находится под защитой формации. Эта защита может блокировать часть волны монстров. С остальными должны справиться группы практиков из этой крепости. Темный и Светлый сезон длятся одинаково. Исследовать Земли гибели драконов лучше всего именно в Светлый сезон. Крепости были добавлены туда по наказу всеобщего предка, для того чтобы обучить молодое поколение племени единству и тактикам масштабных битв.

– Теперь понятно, чего в эти запретные земли все так рвутся. – Осознанно кивнул я девушке. – Механики работы этого Темного сезона и крепостей можно использовать для различных интриг.

– Да. Поэтому дедушка посчитал, что лучше будет доверить командование группой кому-то более авторитетному. Возможно, ему удастся держать в узде сторонников противостоящей нам фракции. К тому же еще один мастер самосовершенствования Высшего этапа явно нам не помешает!

– И кого же он собирался послать?

– Из всех учеников дедушки под критерии Земель гибели дракона подходит только Ботург.

– Понял, мне уже представился шанс с ним познакомиться. Он сопровождал великого старейшину, когда тот вышел из уединения во время нападения на меня.

– У дедушки на него большие планы. Он как-то обмолвился, что Ботург – самый талантливый из его учеников. К тому же Ботург уже давно вошел в подэтап Накопления. Так что по силе он явно меня превосходит.

– Не стоит принижать собственные достижения. Ботург наверняка старше тебя. К тому же, на поле боя общий уровень развития не всегда играет решающую роль.

– Ты прав. – Согласилась со мной Кайла. Ее полный надежды взгляд обратился ко мне, после чего она добавила. – Ты будешь участвовать в рейде, как приглашенный гость. Даже несмотря на твою значимость для племени, как ремесленника, все руководство нашей семьи проголосовало за включение тебя в группу.

– Этого я и желал! Когда отправление?

– Уже скоро, я сообщу тебе об этом заблаговременно. А пока можешь заниматься своими делами…

На такой вот позитивной ноте мы с Кайлой и расстались. По возвращению во двор главы ремесленнического отдела меня ждала группа рабов человеческой расы. Их возглавляла старая женщина.

Судя по тому, как та выглядела, заниматься самосовершенствованием ей было некогда. Как и менять физическую оболочку посредством перерождения на специальных станциях. Никто в здравом уме не стал бы резервировать для раба на них отдельную ячейку.

Для меня данный факт показался странным. Все-таки рабы являлись имуществом. Неужели, если относиться к ним нормально, они не могли принести своему хозяину пользы больше, чем на четверть капли истока пустоты?

– Приветствуем господина! – Упав на колени, в унисон произнесли рабы.

– Вставайте! Больше не нужно падать передо мной ниц. В этом доме не собираются относиться к вам, как к рабам. По пути сюда я послал слугу для оформления вам всем новых идентификационных жетонов. Когда они будут готовы, вы сможете заключить с восьмой ветвью племени настоящие трудовые договора. Там будут прописаны не только ваши обязанности, но и права. Например, на отдых и самосовершенствование. С момента заключения договоров вы будете приписаны к этому двору. По крайней мере, ближайшие сто циклов. Большего мне, как главе ремесленнического отдела, выторговать не удалось.

– Большое спасибо вам, господин!

– Долгих циклов жизни милостивому господину!

Услышав мои слова, некоторые из рабов начали плакать. Особенно громко это делала маленькая девчушка, которую я защитил накануне. Побои на ее теле пока еще не зажили. Было видно, что девочка держалась из последних сил.

– Следуйте за мной.

Подхватив девочку на руки, я поспешил к малой формации, которая была установлена рядом с рабочей зоной. Она предназначалась для восстановления сил ремесленника после тяжелого трудового процесса.

– Начинайте медитацию. Этот метод практик называется Техникой изначальной пустоты. Он не ценится мастерами самосовершенствования этого измерения, так что вряд ли кто-то захочет забрать его у вас насильно. Но, поверьте мне, для людей из низших миров он крайне полезен!

С этими словами я сформировал несколько духовных образов, которые передал в сознания бывших рабов. Постаравшись успокоиться, они начали вести себя более достойно и взялись за восстанавливающую практику.

Что же касалось потерявшей сознание девчушки, я лично стал руководить ее совершенствованием. Мне было нетрудно направлять изначальную энергию по меридианам ее организма. Смешивая эту энергию с жизненной силой от Несокрушимого тела, мне удалось достаточно быстро привести организм девочки в норму.

Очнувшись, она не сразу поняла, чем я занимался. Ее худенькое тельце вздрогнуло, после чего девочка едва не потеряла контроль над собственной внутренней энергией.

– Тише, ты в безопасности. Я помогаю тебе восстановиться. Раз очнулась, используй переданный мной в духовном образе метод для процесса циркуляции изначальной энергии по меридианам физической оболочки.

– Д… да. Как прикажете, господин… – промямлила девочка, и погрузилась в медитацию.

Проверив других бывших рабов, я убедился, что их процесс самосовершенствования шел без отклонений. Мне оставалось лишь подождать, пока они смогут привести в порядок свои физические оболочки, и окончательно войти в подэтап Укрепления фундамента.

Чтобы ускорить данный процесс, я собрал в саду за особняком некоторые травы и сделал из них чай по примеру того, который заваривала Мирин. Узнав, что это такое, бывшие рабы сначала отказывались его пить. Так что мне пришлось приказать им это сделать.

Спустя какое-то время с выполненным поручением вернулся слуга. Он переделал идентификационные жетоны, которые раньше располагались в хранилище отдела кадров. Рабам не позволялось носить их с собой. Теперь, когда они стали официальными слугами восьмой ветви племени Ританг, этот запрет был снят.

– Хорошо, теперь можете отдохнуть в домиках для прислуги. Места там должно хватить на всех. Я же займусь собственным самосовершенствованием.

– Как прикажете, господин Марк!

Поклонившись мне, рабы поспешили удалиться со двора. После небольшого отдыха их ждал инструктаж. Его должен был провести главный управляющий двора, в котором проживал старейшина Варг. Он решил выделить мне его по старой дружбе.

Пока новые слуги учились обязанностям по уходу за двором, я занялся ремесленническим делом. Узнав от Кайлы подробности рейда в Земли гибели дракона, мне подумалось, что было бы неплохо еще поработать над маскировочным функционалом своей экипировки

После я занялся отработкой своего нового умения. Едва завидев меня на полигоне, десятки юношей и девушек из молодого поколения драконидов тут же решили бросить вызов.

Из-за моей популярности это действие затянулось. Когда дракониды узнавали о боевых навыках нового главы ремесленнического отдела, им естественно хотелось с ним сразиться.

Вернувшись в свой двор довольно уставшим, я сразу же закрылся в особняке, для восстановления. Слуги к этому моменту уже полностью вжились в свои новые роли. Как бывшим рабам, этим людям в буквальном смысле слова приходилось все схватывать на лету. Ранее их жизнь напрямую зависела от таких навыков.

После окончания процесса восстановления, я заказал себе чайник с духовным чаем, решив еще немного поработать над ремесленнической теорией, которая включала в себя пособия для начинающих мастеров.

На удивление, чай принесла та самая девчушка. Сейчас, переодевшись в новую униформу багрового цвета, ее восстановленное после побоев личико выглядело даже немного симпатично. Она вполне могла бы сойти за земного подростка лет четырнадцати. Пока в глаза разве что бросалась ее излишняя худоба.

– Ваш чай, господин! – Немного застенчивым голосом произнесла она.

– Спасибо!

Поблагодарив девчушку, я залпом выпил всю чашку и снова погрузился в свои исследования. Моя Зона расчета сейчас была заполнена различными цепочками изначальных символов. Я работал над созданием новых способов их соединения.

В таком состоянии мое сознание пребывало около четырех часов по личному восприятию времени. Снова вернувшись в реальность, я понял, что девчушка продолжает стоять за моей спиной. Время от времени она использовала свою внутреннюю энергию, чтобы подогревать жидкость в чайнике.

– Почему ты еще здесь? – Задал я ей логичный вопрос.

– Господин не отдавал приказа, что я могу быть свободна.

– Так, думаю, мы неправильно начали. Как тебя зовут?

– Вейли.

– Отлично, рад с тобой познакомиться, Вейли. Давай договоримся вот о чем. Если я не скажу, что ты нужна мне здесь, то после выполнения своего задания, тебе следует удалиться. Что бы случилось, если бы я был занят своими исследованиями еще дольше? Порой они занимают в десятки раз больше времени.

– Тогда бы я терпеливо ждала, пока хозяин не закончит и не даст мне новых указаний.

– Теперь ты не раб, а наемный слуга. Если ты будешь продолжать так поступать, то кто станет выполнять за тебя другие обязанности по уходу за домом и садом?

– Эм… я не подумала. Простите, пожалуйста. Ваша слуга слишком глупа! – Едва не расплакавшись, Вейли тут же бросилась кланяться мне в ноги.

Вид ее испуганного, почти что детского личика, отразился болью в моем сердце. Почему-то эта девчушка напомнила мне приют и тамошних детей.

– Вставай. Я тебя не ругаю, а просто объясняю. Правильно выполнять свою работу – очень важно. Тогда у тебя будет оставаться время на себя и свое самосовершенствование. Племя даже станет выплачивать тебе за нее оклад.

– Спасибо, господин. Ваша слуга все поняла.

Поднявшись с пола, Вейли стала быстро отряхивать свою новенькую униформу, так, словно бы на ней из-за поклона могла задержаться какая-то грязь. Приведя юбку и передник в порядок, она опасливо посмотрела на меня исподлобья.

– Если что-то хочешь сказать, то говори смело. Здесь нет чужих. – Улыбнувшись, отозвался я.

– Если это возможно, я бы хотела отплатить за вашу доброту. Мне нечего вам предложить, кроме своего тела. Но если вы согласны, я была бы счастлива! – Почти что шепотом произнесла Вейли.

Это были последние слова, которые я рассчитывал услышать из уст девочки-подростка. Судя по состоянию ее фундамента, эта девочка до сих пор так и не рассталась с девственностью. Первоначальная Ян все еще присутствовала там, где ей и положено было быть.

– Девушке важно беречь свою чистоту. К тому же, у меня есть два ДАО-партнера, которых я люблю и ценю больше всего на свете. Тебе стоит немного повзрослеть, после чего ты сможешь найти для себя нужного человека.

– Ваша слуга не рассчитывает на особое отношение. Наша маленькая семья решила, что обязана вам своим текущим статусом. Я лишь хочу отплатить за доброту, без каких-либо корыстных мыслей. – Сжавшись, словно котенок, прошептала она.

– Так, послушай меня внимательно, Вейли. Раньше я находился в похожей ситуации. У меня даже были люди, которых я тоже называл своей семьей. Жили мы тогда в приюте…

Последний ответ девчушки навел меня на мысль, что ее послала сюда та старая женщина. Таким образом, они хотели расплатиться со мной и упрочить свое положение в качестве прислуги. В отличие от этого чистого сердцем ребенка, их голова соображала в правильном направлении.

Я не держал зла на этих цепляющихся за последнюю надежду людей. Естественно за свою рабскую жизнь они научились доверять только близким.

Мне пришло в голову мотивировать Вейли своим собственным примером. Вспоминая, с каким интересом слушали мои истории Кайла, Силка и Мирин, я хотел повторить данный трюк по частичной промывке мозгов уже с Вейли.

В итоге мы проговорили с ней более пяти часов по моему личному восприятию времени. Я рассказал девчушке о судьбе детей из приюта, которые, благодаря небольшому толчку от меня, смогли стать сильнейшими практиками из молодого поколения нашей вселенной. А потом о себе и своем пути становления мастером самосовершенствования, делая акцент на времени, проведенном в городе Четырех направлении Альянса десяти тысяч миров.

К себе девчушка вернулась с полной уверенностью, что в ближайшие сто лет никто их семью трогать не станет. Ведь как бы не сложилась судьба фракции Кайлы, их контракт от этого не пострадает. В противном случае восьмой ветви племени Ританг придется выплачивать этим людям компенсацию.

Убить они тоже их не могли. После становления свободными людьми, их статус теперь подпадал под законы кластера.

Такой жест поставил бы репутацию семьи под сомнение. Ведь кроме обычных слуг, теперь на нее работало множество ремесленников, торговцев, какие-то алхимики и садовники, ухаживающие за духовными травами в специальных садах.

Если слуги и обычные работники станут массово покидать восьмую ветвь племени Ританг из-за недоверия хозяевам, она окончательно распадется. Уверен, даже противостоящая нам фракция этого не желала. Проще ведь сменить место у кормушки, чем отстраивать саму кормушку заново. Слишком много проблем из-за какой-то семьи бывших рабов.

Я пообещал Вейле, что если после моего ухода власть в восьмой ветви и сменится, они всегда могут последовать за мной. Но только после моего обоснования на новом месте.

Через несколько дней после этого происшествия, мой двор посетил слуга с сообщением от Кайлы. Наступила пора отправляться к Землям гибели дракона. Вход в них располагался в районе, принадлежащем племени Ританг. Он находился в нескольких десятках часов полета от особняка восьмой ветви.

Все участники рейда должны были собраться у взлетно-посадочной площадки, перед главным входом в микромир семьи. Вместе с молодежью, как их сопровождающие, к порталу в запретные земли должны были отправиться оба старейшины и глава ветви.

Я был готов к этому заранее, так что мне даже не пришлось собираться. Перед отправлением пришлось поговорить со слугами, дав им наказ строго следить за садом духовных трав.

На выходе меня встретила группа охранников старейшины Варга. После последнего нападения они настаивали на постоянном моем сопровождении.

Сначала ничто не предвещало беды. Я материализовал из своего пространственного браслета артефакт полета, и уже было собирался на него забраться. Как вдруг прямо за спинами у слуг мое восприятие ощутило пространственные колебания. Они были точно такими же, как и в прошлый раз, когда на меня напали убийцы.

«Этот тот же пространственный артефакт!»

Быстро осознав данный факт, я стал распространять по меридианам физической оболочки внутреннюю энергию. Вскоре на месте возмущений образовалась небольшая аномалия. Проход сквозь второстепенные измерения кластера открылся всего на мгновение.

Из него вышел точь-в-точь такой же убийца, как и в прошлом. Он был экипирован в кожаный доспех с функцией маскировки. Только его телосложение несколько меня смутило. Когда он начал двигаться, спина убийцы словно бы горбилась. Раньше такого у напавшего на меня драконида точно не было.

– Всем на защиту мастера Марка! – Закричал во все горло глава охранников.

Одновременно материализовав свое оружие, они окружили сгорбленного убийцу. Тот, казалось бы, только этого и ждал. Внезапно горб на его спине увеличился, и из него вырвались несколько энергетических потоков.

– Это не человек, а марионетка. Врассыпную! – Попытался предупредить я охранников, но было уже поздно.

Энергетические потоки превратились в силовое поле, с ядром на высоте двадцати метров. Эта формация образовалась прямо в пространстве. Подлетев вверх, убийца словно завис в воздухе. Он перевернулся спиной к охранникам, после чего прямо на его одежде и горбе проступили изначальные руны формации.

– Черт!

Быстро сменив артефакт полета на Демонический клинок, я хотел атаковать убийцу-марионетку. Но в этот момент прямо передо мной открылся еще один проход. Из него выбрался второй убийца в форме марионетки.

Мое восприятие подсказало, что источник энергии второй марионетки содержит намного больший объем энергии.

«Бомба?»

Осознание происходящего пришло ко мне еще быстрее. Понимая, какой урон может нанести мне, охранникам и двору взрыв такого масштаба, я тут же переключился на Мгновенный вызов. Он позволил мне создать трехслойный защитный барьер из малой формации, образовавшейся под ногами марионетки.

Сразу следом за этим я достал из пространственного браслета артефакт защиты. Он окружил меня барьером. Последним моим действием до взрыва была активация охранной формации двора.

Взрыв снес все три защитных слоя, а также разрушил оба барьера. Один, что прикрывал меня, а второй, поймавший в ловушку охранников. Первая марионетка оказалась полностью уничтожена. Энергетическая волна откинула меня назад, сильно впечатав прямо в силовое поле охранной формации.

Перед глазами на мгновение все стало белым. Но я все еще был жив. Сила ремесленнических технологий, в который уже раз спасла мою пятую точку.

– Кажется, кто-то явно не желает моего появления в команде рейдеров. Придется его разочаровать! – Прошептав эти слова, я стал подниматься на ноги.