Текст книги "Печать ярости (СИ)"

Автор книги: Сергей Ткачев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 18 страниц)

Ридий так до сих пор и не вернулся. Я хотел дополнительно посоветоваться с ним на счет укрепления с помощью рунного мастерства своего скелета, но похоже сделать мне это не судьба. Снова вернувшись в виртуал, я еще раз приказал НСУО рассчитать все необходимые для этого процесса показатели, после чего убедившись, что оставшейся энергии хватает на требуемые действия, решил начать процесс. Визуализировав изображение моего скелета, мы с НСУО около часа рисовали на каждой из костей маленькую руну укрепления. Так как я должен быть в сознании, то процесс наложения рун решили немного изменить. Сначала мне нужно смоделировать изображение и только потом, сверяясь с ним, НСУО займется моим настоящим телом. Выжечь на каждой кости моего тела рисунок и наполнить его энергией, укрепляющей ее. Звучит как бред безумного ученного, но помня, какие опасности таит в себе Второй мир, я осознанно шел на этот риск. Сейчас у меня нет ничего кроме моей жизни и жизней, близких мне ундин. Я обязан стать как можно сильнее, чтобы защитить их! Странное желание, стать сильнее любой ценой. Очень интересно, когда же оно у меня появилось? Как раз, обдумывая эту мысль, я и закончил моделировать свой рисунок, а это значило, что пора приступать к исполнению этого безумного плана.

“Запустить процесс укрепления скелета, предварительно погрузив организм в сон”

Отдав последний приказ, я тут же вырубился, но как оказалось даже в таком состоянии, я все равно способен ощущать те чудовищные муки, которые испытывало мое тело. Вам когда–нибудь снилась боль? Что это значит? Я вот до укрепления своего скелета тоже этого не знал. Но оказывается, если принудительно погрузить организм в сон, и не давать ему проснуться, то после превышения определенного порога, боль начинает вам сниться. Никогда до этого мне не было так страшно. Я буквально горел заживо, с меня сдирали кожу и поджаривали на медленном огне. Боль длилась целую вечность, лишь слегка разбавляясь приходящими откуда–то извне легкими порывами ветра, которые на миг ослабляли мою агонию, после чего тело снова попадало в тиски пламени. Когда я уже думал, что сойду с ума, все наконец–то закончилось. Придя в себя, первое, что увидел перед своим все еще мутным взором, так это десятки сообщений от НСУО.

“Превышен допустимый болевой порог. Инициирую новое погружение в стазис”

“Превышен допустимый болевой порог. Инициирую новое погружение в стазис ”

“Превышен допустимый болевой порог. Инициирую новое погружение в стазис ”

.

.

.

“Превышен допустимый болевой порог. Инициирую новое погружение в стазис ”

Мда, не зря система говорила мне, что такое возможно пережить, только если пройду второе перерождение. Похоже, мне удалось это только благодаря своим увеличенным характеристикам. Прислушавшись к своему телу, я понял, что боли больше нет, лишь слегка ныли кости.

“Отчет”

“Благодаря успешно проведенной операции, ваш скелет теперь по прочности не уступает недавно открытому вами сплаву орихалка и летита. Для примера, прыжок с десятиметровой высоты теперь не нанесет вам никаких физических травм”

Хорошие новости. Благодаря характеристике телосложение, скелет искателя так же укрепляется, но эффект от этого намного меньше. Когда мутнота во взгляде прошла, и вернулись все чувства, я вдруг осознал, что прямо на мне, обхватив мою голову руками, лежит Инара. Так вот откуда приходили эти волны облегчения? Молодец девочка, поняла как мне хреново и сразу же стала помогать.

– Наконец–то пришел в себя. – Слабым голосом сказала она, повернув ко мне свое лицо.

– Прости, что заставил волноваться. Но мне действительно необходимо стать как можно сильнее. Я будто бы чувствую, что впереди меня ждут еще более серьезные противники и чтобы защитить нас, мне потребуются все силы.

– Я рада, что ты идешь на такие жертвы ради меня, но все же не забывай, что если умрешь, они окажутся бесполезными.

Поднявшись с кровати, она потянулась, словно кошка и добавила:

– Уже утро. Ридий вернулся вчера вечером, у него есть срочное сообщение для тебя.

– Хорошо, тогда пойдем завтракать, заодно и узнаем, что же он хочет от меня на этот раз.

– А, Ефим, проснулся наконец–то. Долго же ты спишь. – Поприветствовал меня Мастер, как только мы с Инарой вышли в общий зал.

– Здравствуй Ридий. Для того чтобы стать сильнее, мне было необходимо некоторое время. – Ответил я ему, садясь за стол.

– Стать сильнее – это хорошо. Это как раз тебе пригодится во время следующего поручения. После завтрака мы с тобой отправимся на встречу с Дренеей.

– Отец, он только вернулся со своего прошлого рейда. Нельзя так сильно загружать Ефима. Тем более, раз такая секретность, что ты не рассказываешь всех подробностей даже собственной дочери, наверняка задание будет еще и смертельно опасным. – Встала на мою защиту Мара.

– Ефим, прежде всего воин, и уже практически часть семьи. Он обязан исполнить свой долг. – Спокойно парировал ее доводы Мастер.

– Раз воин, значит, не может устать или не чувствует боли? – Сказала она отцу, а потом, повернувшись ко мне, добавила. – Ты всю ночь мучался, я ведь слышала. Прошу, побереги себя.

После этих слов, она, не став доедать завтрак, встала и ушла в свой сад. В противовес отцу, ундина говорила на более повышенных тонах, без утайки показывая свою злость. Увидев ее такой, даже я начал немного беспокоиться. Что же за задание меня ждет впереди?

– Молодая еще, ветер в голове. – Констатировал Ридий, проводив ее спешно удаляющуюся фигуру взглядом.

– Не стоит так говорить о ней уважаемый Мастер. Мара действительно волнуется за Ефима, я чувствую это. Так что же за задание на этот раз приготовила для него Дренея?

– Мне запрещено говорить о нем с кем бы то ни было. Ты по–прежнему считаешься изгнанной Инара, так что тебе пока вообще лучше не влезать в дела семьи. – Более резко ответил Ридий, чем немного меня разозлил.

Да, возможно Инара и не является больше частью семьи, но зачем же каждый раз тыкать ее в это носом?! Можно ведь было ответить и более мягко. Почувствовав мои мысли, ундина тут же взяла меня под столом за руку и от нее ко мне стали передаваться теплые и приятные ощущения, быстро гася только начавший зарождаться внутри гнев. Она действительно понимает мою натуру даже лучше меня самого.

Доев свой завтрак, мы с Мастером отправились в поселение. За столом я этого не заметил, но оставшись наедине с ним, мне бросилось в глаза, что Ридий за последние дни сильно постарел и осунулся. Морщины на лице стали глубже, ярко–зеленые глаза, признак любого принадлежащего к расе ундин разумного будто бы выцвели, и даже походка его казалась усталой. На мой вопрос о том, хорошо ли он себя чувствует, тот лишь отмахнулся, отделавшись коротким – “Все в порядке, просто я давно не спал”. Когда мы вошли в поселение, мне показалось, что народу тут сегодня было меньше чем обычно. Половина мастерских на первом ярусе сейчас не работала, да и ундины здесь практически не попадались. В знакомой столовой не было ни одного старика, а местная детвора не высовывала свои любопытные лица из окон и дверей жилых домов, пытаясь получше разглядеть чужака.

– Приветствую тебя Ефим, я вижу с нашей последней встречи, ты стал еще сильнее.

– Приветствую тебя всевидящая защитница. Все верно, мои силы и возможности с прошлой нашей встречи значительно возросли. – В этот раз я решил обратиться к ней так же, как это делал в нашу первую встречу Ридий.

– Я рада, что ты, наконец, решил показать свои манеры, – улыбнувшись, ласково произнесла Дренея. – Но сейчас не время для них. Над всем селением нависла страшная угроза, и только ты можешь нам помочь.

– Что же мне нужно сделать на этот раз? – Перешел я на более серьезный тон.

– Задание очень важное. В последнее время я стала замечать, что древо–защитник дает все меньше природной энергии, и защитный периметр вокруг нашего дома периодически ослабевает. Скорее всего, это случилось из–за того, что вены матери–земли изменили свое местоположение, и ему все труднее до них доставать. Чтобы исправить это, нужно увеличить площадь охватываемой корнями древа поверхности. Но прорастить их не так просто, как у обычных деревьев. Тут нужен особый ритуал, для которого необходима вода из священного источника духовной силы.

– Понятно. Сколько ее нужно и где я могу ее достать?

– Нужно ее немного, всего парочка вот таких кувшинов, – говоря это, она указала на стандартный кувшин из кауна объемом около двух литров, который держала одна из служек. Обычно в таких ундины хранили питьевую воду. – Помня, что ты обладаешь каким–то пространственным карманом, транспортировать такое количество для тебя труда не составит. Что же касается местонахождения источника, тут все куда сложнее. Он находится в руинах одного из поселений древних пришельцев, которое расположено в заповедном районе нашего леса. Охраняют это место неутомимые, не ведающие страха и усталости стражи. Никому из нас не по силам справиться с ними. Обычно для рейда на ту территорию несколько семей объединяют свои силы, отдавая по половине всех имеющихся в их распоряжении воинов. Но даже так, назад возвращаются не больше одной трети, причем зачастую делают они это с пустыми руками. Одиночке проще пробраться к источнику, а с твоей силой, ты сможешь дать стражам отпор и вернуться обратно невредимым.

Долго раздумывать над предложением Дренеи я не стал. Руины поселения давно ушедшей цивилизации, неведомые монстры, священный источник. Эти словосочетания зажгли бы огонь страсти в любом искателе.

– Я согласен взяться за это поручение всевидящая защитница, но только с одним условием. – Хитро прищурившись, ответил я.

– И каково же оно будет?

– Если мой рейд завершиться удачно, то я хочу, чтобы вы простили Инару, а так же приняли меня и ее в семью.

– Хм, думаю это справедливая за спасение нашего дома цена, – задумчиво произнесла она. – Хорошо, так тому и быть. Хоть раньше никогда подобных прецедентов еще не было, но я исполню твою просьбу, если ты вернешься оттуда живым и сможешь добыть необходимое количество воды, пропитанной природной энергией матери земли. На этом все, Ридий расскажет, как добраться до нужного места. Можешь выступать, как только будешь готов, но прошу сильно не задерживаться, древо–защитник слабеет с каждым днем.

Глава 13

Подготовка началась сразу же, как только мы с Ридием вернулись обратно. В первую очередь я проверил свои новые доспехи. Материализовав их, я провел сначала разминочную тренировку, а потом и тренировку с оружием. К слову моя секира так же претерпела изменения. Помимо того, что она теперь так же состояла из сплава орихалка и летита, я сделал ее еще немного массивнее. С учетом моих новых характеристик, доспех и оружие практически не чувствовались мной и совсем не сковывали движения. Это был не какой–то там средневековый доспех. В моей броне каждая ее часть двигалась, точно повторяя изгибы тела.

Завершив тренировку, за обедом я решил проконсультироваться с Ридием по поводу рун укрепления. Оказывается, чем большее их количество нанести на поверхность, тем сильнее был их эффект. Например, десяток маленьких рун превосходил в прочности одну большую такого же, как они все вместе взятые размера, примерно в два раза. Конечно, со своим скелетом ничего подобного я проделать бы не смог, потому как попросту бы не выдержал свалившегося на меня уровня боли, но за то у меня родилась новая безумная мысль. Почему бы не покрыть всю поверхность моего доспеха такими вот рунами? Мастер отнесся к моей идее с оптимизмом, вот только чем именно вырезать эти самые руны он не знал, ведь доспех у меня по прочности сейчас превосходил все имеющиеся даже на Земле сплавы металлов.

“Есть возможность модернизировать доспехи, добавив на их поверхность руны?” – тут же спросил я у НСУО

“Такая возможность в данный момент недоступна по причине отсутствия требуемой энергии. Расчетное количество необходимое для проведения модернизации равно двум убитым рангоков”

Хм, плохо конечно, что энергии не хватает. Рангоков искать сейчас довольно долго, но есть идейка получше. Попросив Ридия позвать охотников из поселения, я решил добыть необходимую мне энергию, убив нескольких гаруду. Заодно и опробую свою новую экипировку в деле. В поселении мою затею восприняли с энтузиазмом, для них любая охота была, прежде всего, возможностью добыть для семьи еще немного так необходимых ей припасов. Отделив от стада нескольких особей, охотники предоставили мне возможность их убить.

Увидев бегущее на меня животное, я выпустил прямо ему под ноги Огненный шар и вслед за этим высоко подпрыгнул, активируя еще в полете Огненный удар. Атака получилась страшной, острие секиры с огромной силой обрушилось на черепушку бедного гаруду, раскалывая ее словно грецкий орех. Я специально выбрал удар именно в эту часть тела, как в наиболее крепкую, чтобы проверить насколько же реально возросли мои силы, и результат меня несказанно обрадовал. Добив таким же образом еще двух животных, я после этого переместил к себе в инвентарь большой кусок мяса и, попрощавшись с занимающимися разделкой ундинами, вернулся обратно в дом Ридия. Сделав в виртуале эскиз нужного рисунка, я добавил еще к рунам укрепления так же и руну рассеивания ментальной магии, таким образом, ликвидируя еще одно слабое место своей защиты. Когда НСУО подтвердила, что текущего запаса энергии достаточно для модернизации, я отдал ей приказ немедленно к ней приступать, а сам пошел в сад, позвать к ужину Мару. Девушка весь день скрывалась среди своих растений, крепко обидевшись на отца, поэтому напоследок я решил их помирить.

– Тебе обязательно выполнять это поручение? – Спросила она, сидя под одним из своих декоративных деревьев.

– Да, иначе вся семья окажется в беде. Да и к тому же Дренея пообещала простить Инару и принять нас с ней в семью, если я добьюсь успеха. Разве не здорово будет жить здесь на равных с тобой условиях?

– Это будет замечательно. Но ты ведь и так уже сделал для семьи достаточно. Это подло использовать твои возможности каждый раз, как только появляется в них необходимость.

– Возможно, ты и права. Но подумай вот о чем, каждый раз уходя на задание, я ведь защищаю не только тех ундин, что живут в поселении, но и тебя с отцом. Только так я могу отплатить вам за вашу доброту ко мне и Инаре. Хватит тут сидеть, пойдем в дом. Я принес с охоты отличный кусок мяса, а приготовить его некому, так как хозяйка весь день провела среди своих растений.

Сказав это, я протянул ей руку и опершись на нее, Мара наконец решила встать. Приняв вертикальное положение, она пошатнулась и чуть не упала. Похоже, ее ноги слегка затекли, и лишь в последний момент я успел поймать ее, заключив в свои объятия. Теплое, хрупкое тело девушки, пахнущее хвоей, отозвалось на мое движение и ее руки тут же легли ко мне на грудь. Простояв так в течение минуты, она, наконец, отстранилась от меня и смущенно отвела глаза:

– Пожалуйста, будь осторожен и возвращайся обратно целым и невредимым. Я не прощу себе, если ты умрешь!

– Не волнуйся. Я добуду то, что просила Дренея и обязательно вернусь живым, после чего мы вместе отпразднуем мое вхождение в семью. – Улыбнувшись, ласково произнес я, потрепав ее по голове.

А ведь это приятно, когда в тебя кто–то влюбляется. И хоть взаимностью я ей ответить не мог, так как моим сердцем уже безраздельно владела Инара, но все равно считал ее хорошим и очень близким другом. После ужина Инара, почувствовав мои мысли, тут же поспешила заменить их собой, увлекая в мир наслаждений.

– Дренея пообещала мне, что после этого задания она простит тебя и примет нас в семью. Когда это случится, ты хочешь остаться со мной навсегда, образовав пару? – Спросил я у ундины, как обычно уютно устроившей свою милую головку на моей груди.

– Это будет самым чудесным окончанием нашего совместного приключения. – Тихо ответила она.

– И даже если Дренея попросит тебя снова стать Тилиз Масте? – На этом вопросе мой голос слегка дрогнул. Мне действительно не хотелось, чтобы она возвращалась к своему прошлому занятию. И хоть в обществе ундин это было очень почетной должностью, у меня был совершенно другой менталитет. Делить свою женщину с другими я бы не смог.

– Я тебя понимаю. Ефим ради нас я откажусь, даже если она мне это предложит.

Такой ответ очень сильно обрадовал меня, полностью выветривая из головы плохие мысли. Я, еще совсем недавно бывший безнадежным ни на что негодным студентом АНП, только лишь мечтавшим попасть во Второй мир, меньше чем за год прошел два повышения и получил уникальный класс, а сейчас еще и смог отхватить себе самую красивую ундину, на редкие визуализированные фотографии которых в академии пускали слюни абсолютно все парни. Разве это не сон? Было такое ощущение, что сейчас я вот–вот проснусь и пойму что лежу в своей темной комнатушке общежития АНП, а завтра меня ждет еще один серый, наполненный постоянными издевательствами и избиениями день. Но теперь я другой. Я могу постоять за себя и своими силами отвоевать у этого мира свое счастье. И никто больше не встанет у меня на пути! С такими мыслями я постепенно заснул.

Утром, позавтракав и выслушав подробный рассказ Ридия о том, как добраться до руин, я тепло попрощался с домочадцами и отправился в путь. День обещал быть погожим, солнца Второго мира приветливо светили, пробиваясь своими лучами через густые кроны лиственных деревьев. Теплый ветерок ласкал открытые участки кожи на лице, руках и ногах. Сегодня прямо все располагало к тому, чтобы совершить поход вглубь неизведанных территорий. Пройдя около километра до леса железных деревьев, я повернул у его границы, как и говорил мне Мастер. Через пять минут, на опушке у поваленного дерева мне неожиданно встретилась пара рангоков. Самка, развалившись прямо на ковре из опавшей листвы, использовала его как подушку и спала, а самец в это время охранял ее покой. Благодаря Чувству природы, я заметил их еще издалека, и ни минуты не раздумывая, стал готовиться к бою.

“Материализовать доспех. Вывести в левый верхний угол экрана основные показатели ” – отдал я привычные команды системе.

Тут же вместо туники ундин на мне появилась новенький с иголочки доспех покрытый вязью фэнтезийных рун. Так как ветер дул прямо мне в лицо, о том, что монстры учуют мое появление слишком рано, я не волновался. Чуть пригнувшись к земле, я стал осторожно, постоянно смотря себе под ноги, подбираться к ним. На границе с ковром из опавших листьев, я использовал свой старый трюк и запустил в них огненный шар, после чего уже не таясь, бросился в атаку. Своим навыком я целился в самца, но тот оказался более расторопным и успел в последний момент увернуться, попросту упав на спину за дерево. Шар ударил прямо в ствол, подпалив его и обжигая лицо самки. Вскочив, она схватилась за него лапами и громко завизжала, внося в складывающуюся и так не лучшим образом для монстров ситуацию еще большую неразбериху. Я не мог не воспользоваться таким королевским подарком и, подскочив к ней, материализовал свою секиру, обрушивая ее на голову верещащего монстра. Пропев в воздухе песнь смерти, лезвие моего оружия с характерным звуком врезалось точно в лоб рангоку, раскраивая его черепушку и глубоко уходя в тело самки. Потяжелевшая во время модернизации секира теперь с еще большей легкостью наносила смертельные раны этим монстрам.

Освободив оружие, я развернулся и шагнул назад, принимая на ее древко удар разъяренного смертью своей подруги самца. Небольшим усилием я откинул его на пару метров от себя, и присев совершил колющий выпад из низкой позиции. Наконечник секиры пробил толстую шкуру на груди монстра и на целую ладонь вошел в его тело. Схватившись за древко, противник попытался не дать мне его высвободить, но после второго перерождения наши силы были несопоставимы и рывком на себя я нарушил его равновесие. Не возвращаясь в стойку, моя секира описала широкую дугу, и активировавшийся в последний момент Огненный удар довершил дело. Смоделированные мной вчера в виртуале тренировки не прошли даром. Рангоки действительно были мне теперь не страшнее бигзов. Скорость реакции, сила, выносливость, я во всем превосходил этих монстров. А моя возросшая до ста пяти условных единиц атака без труда могла пробивать их невероятно крепкую шкуру.

“Установить приоритет на изучение навыка Аура огня. Вывести шкалу требуемой для этого энергии”

Как только два энергетических сгустка втянулось в мое тело, я тут же отдал НСУО команду на изучение нового навыка, приоритетом поставив Ауру огня. Его мне хотелось выучить в первую очередь, очень уж загадочное и в то же время довольно перспективное описание у него было. После убийства двух рангоков, шкала его изучения заполнилась лишь на семь процентов. Да уж, навыки на втором перерождении требуют, куда больших, чем раньше затрат энергии. Помимо энергии монстры принесли в мое ВХР еще и двести грамм летита. Мои запасы этого металла вкупе с орихалком сейчас были достаточными, и за починку своей амуниции после наиболее яростных схваток я теперь мог не волноваться.

Продолжив свой путь, я до полудня больше не встретил ни одного крупного животного или монстра. Лишь иногда в густых кронах мелькали силуэты пятилапых обезьян, да округа наполнялась их тонким пронзительным писком. Чем больше я углублялся в чащу леса, тем выше становились деревья, а зеленый ковер над головой все меньше пропускал к подножиям этих исполинов дневного света. Благодаря НСУО, точно указывающему мне направление, заблудиться я не боялся, а судя по описанию Ридия, и мимо руин из–за их размеров пройти так же не смогу. Поэтому лишь изредка сверяясь с проложенным системой маршрутом на постоянно рисуемой ею же виртуальной карте, я больше времени уделял развитию навыка Чувство природы. Отмечая цепочки следов различных мелких животных, запоминая не попадавшиеся мне ранее причудливые деревья.

Во второй половине дня, где–то вдалеке слева раздался гулкий басовитый крик, похожий больше на гудок парохода, который я видел в старых голографированных фильмах. Подумав о том, насколько здоровым должен быть издавший его монстр, я вспомнил своего ночного гостя с плато. Интересно кем он являлся на самом деле и смог бы я с ним справиться, столкнись мы друг против друга на поле боя? Когда слышишь подобные звуки, на ум сразу приходит мысль о том, насколько же огромен и не изведан Второй мир. Сколько всего у Земли сейчас активных искателей, которые не бросили свое основное занятие, уйдя в бизнес или политику? Пара тысяч, не больше. Из них всего дай бог, двадцать процентов прошли третье перерождение, и нет никого, кто бы прошел четвертое, так как количество требуемой для этого энергии возрастает буквально по экспоненте, а сила монстров, начиная с ранга 3–Б, увеличивается еще сильнее. Как же нам тогда сражаться с подобными чудовищами и вообще найдется ли у землян сила остановить такого вот ночного гостя, если он вдруг в один прекрасный день выйдет к воротам Новограда 2? Хотя меня по большому счету, не должно уже волновать подобное. Я ведь решил остаться с Инарой и ундинами и исследовать этот удивительный мир став частью их семьи. Вот только для этого мне еще предстоит пройти последнее испытание и, похоже, я наконец–то до него добрался.

В ста метрах впереди я увидел между деревьями большой просвет. Остановившись, я с минуту ничего не предпринимал, пытаясь с помощью всех свои пяти чувств, усиленных сейчас еще и Чувством природы разглядеть, что же ждет меня впереди, но кроме непонятных каменных строений ничего больше не увидел. Такая тишина в месте, охраняемом, по словам Ридия и Дренеи какими–то таинственными стражами была слишком неестественной. Ступив в эту зону, я будто бы прошел сквозь невидимый барьер, который глушил все окружающие меня до этого звуки леса. Деревья в этом месте практически полностью закрывали своими кронами свет от солнц, создавая вокруг приятный для глаз полумрак. Постояв так еще с десяток минут и не заметив ничего подозрительного, кроме окружавшей меня гробовой тишины я, наконец, решился пойти дальше, материализовав предварительно в руках свою секиру. Стволы деревьев в этом месте практически полностью были облеплены так любимым всеми ундинами мхом–губкой. Ветви на их прямых и длинных стволах, если не считать высоких крон, практически отсутствовали, и забраться по ним наверх не представлялось возможным. Поэтому атаки я стал ждать с земли и полностью переключил свое внимание на нее. Дойдя до границы леса, я понял что поляна, открывшаяся передо мной действительно огромна. Другой ее край терялся не менее чем в полукилометре от того места, где сейчас находился я. Руины располагавшиеся на ней были будто бы списаны с какого–то футуристического литературного романа. Развалины некогда высоких зданий, сделанных из каких–то непонятных материалов серого цвета, которые я принял вначале за камень, при ближайшем рассмотрении были больше похожи на металл.

“Неизвестный композитный материал в состав которого входит летит. Остальные компоненты определить невозможно из–за отсутствия аналогов в текущей базе данных” – отозвалась на мои мысли система. Ну, я и не надеялся что мы так вот сразу раскроем все секреты древних.

Взяв валявшийся под ногами кусочек этого материала, я отдал НСУО приказ:

“Поместить в ВХР. Добавить в базу данных видеоряд с подробным описанием этого места. Не передавать информацию без моего личного разрешения”

Видно было, что покинуто это место многие сотни лет назад и время его совсем не пощадило. Практически все более–менее уцелевшие строения поросли сейчас растением, напоминающим виноградную лозу. На участках между домами валялось много сухих веток, практически полностью перегораживающих проход. Сами же строения были без окон и дверей, но так как у большинства прогнили и обвалились части стен, то разглядеть что же находилось у них внутри проблемы не составляло. Правда, кроме горы гниющей листвы, ничего ценного я там увидел. Конечно, если тут провести настоящую археологическую экспедицию с соответствующим оборудованием, то наверняка можно будет найти целую кучу древних артефактов. Вот только где же взять в этой глуши нужных специалистов с оборудованием? Да и не за этим я сюда явился. Если верить словам Ридия, то источник находится в центре руин. Именно туда мне сейчас и надо.

Еще раз осмотрев округу и не найдя ничего угрожающего моей жизни или хоть отдаленно напоминающего стражей, я покрепче сжал в руках свое оружие и направился к требуемому мне месту. Как–то все слишком просто – только и успел подумать я, делая первый шаг в пределы древнего города, как валяющаяся под ногами ветка вдруг ожила и ударила меня в грудь. Эта атака оказалась настолько стремительной и сильной, что вмиг пробила мою защиту и заставила меня отступить на полшага назад. Сто шесть единиц маны тут же отнялись от моего резерва, а на броне, несмотря на все предусмотренные мной ранее меры по ее укреплению осталась небольшая вмятина. Что же за сила у этого монстра? За первым ударом сразу же последовал и второй, но в этот раз я был более расторопным и успел защититься, выставив перед собой секиру. Новая атака была не меньшей силы и сильная отдача от удара, ушедшая мне в руки, показала всю серьезность намерений монстра, защитить свою вотчину. Совершив большой прыжок назад, я приготовился к схватке, но третьей атаки вопреки моим ожиданиям не последовало. Вместо того чтобы в лоб нападать на меня, монстр решил наконец–то полностью подняться с земли. Со стороны страж был похож на богомола, будто бы состоящего из сухих, шириной с бедро взрослого мужчины веток. Загнутые в обратную сторону ноги, прямое туловище без головы, на котором не было даже глаз и две согнутые посередине косы–руки, оканчивающиеся на концах острыми пиками. Почему я решил, что он похож на богомола? Да попросту в АНП на одном из занятий по биологии, мы проходили природную маскировку различных животных и насекомых. И там нам показывали голофильм о том, как некоторые виды богомолов могут маскироваться под маленькие веточки деревьев, полностью сливаясь с окружающей обстановкой. Нечто подобное я видел и сейчас. Со стороны куча валяющегося кустарника не представляла абсолютно никакой опасности, но стоило лишь неосторожному путнику подойти к развалинам, как стражи исподтишка тут же на него нападали.

“Анализ противника”

“Перед вами неорганическая форма жизни, функционирующая на основе магии. Молекулярная структура схожа с материалом, из которого состоят все находящиеся здесь здания. Предположительный класс опасности исходя из продемонстрированных характеристик скорости и силы 3–Г. Занести в базу данных?”

“Занести. Назвать Страж священного источника”

Тем временем, пока я слушал краткий отчет НСУО, страж полностью собравшись, что–то тонко пропищал и вся поверхность земли вокруг нас зашевелилась. Мать моя женщина, да их же тут несколько десятков! Не дожидаясь своих товарищей по службе, первый монстр, пригнувшись к земле прыгнув в мою сторону. Его скорость практически не уступала моей и лишь в последний момент я смог увернуться, уйдя перекатом вправо. Вскочив на ноги, я практически на автопилоте провел горизонтальный рубящий удар, который на удивление легко смог перерубить тонкое тело противника пополам. Их защита явно уступала силе и скорости. Похоже, у меня все же есть неплохие шансы справиться с этими непонятными существами. Быстро сформировав Огненный шар, я выпустил его в ближайшего ко мне монстра, который уже готовился к прыжку. Огонь быстро объял его тело, после чего страж несколько раз дернулся и снова упал на землю. Ага, значит, мою родную стихию вы тоже не любите!

Приободренный своими последними удачными атаками, я уже без опаски ринулся в бой. Заблокировав очередной удар богомола, отбрасываю его довольно легкое тело назад и вертикальным ударом разрубаю напополам. Краем глаза вижу, что два противника заходят мне за спину и активирую Торнадо, уничтожая всех стражей вокруг себя. Быстрый взгляд на бар маны. Он заполнен на сто процентов. Как так? НСУО тут же выводит перед глазами лог боя, показывая, что за каждый удар я восстанавливаю аж по пятьдесят единиц маны. Все это благодаря Нофексу и увеличившемуся коэффициенту проводимости новой амуниции. А сражаться с магическими существами имея в своем арсенале вещи с эффектом вампиризма очень выгодно!

Создав поочередно два Огненных шара, я выпустил их в приближающихся ко мне с флангов противников, а сам ринулся на двух, которые перекрывали мне дорогу спереди. Прошли уже около десяти минут боя, и за это время я убил не менее трех десятков стражей, порядком углубившись в руины. Натиск монстров все это время не ослабевал, поэтому, чтобы сократить область возможной атаки, обстреляв их магическими навыками, я юркнул в узкий проулок, располагающийся между двумя полуразрушенными высокими зданиями. Подскочив к богомолам, я активировал Огненный удар и наискосок разрубил обоих, после чего сразу же развернулся и выпустил за спину еще один Огненный шар. Быстро пробежав вдоль проулка, я двумя ударами обрушил за собой проход, тем самым окончательно отрезая дорогу преследователям и давая себе несколько секунд передышки. Осмотревшись, я понял, что оказался на краю большой воронки радиусом около сотни метров и глубиной в двадцать, в центре которой и располагался священный источник с необходимой мне водой.