Текст книги "Жизнь или кровь? (СИ)"

Автор книги: Сергей Шашкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 2 страниц)

Annotation

Никаких попаданцев, все в рамках вселенной. Продолжение постараюсь вкладывать раз в неделю. Тадор Двенадцать – один из тех миров Империума где уже почти забыли что такое война. Но разве такое бывает в темном и мрачном будущем? Великий Разлом, после падения Кадии, разделил всю галактику и миллионы планет оказались одни среди бушующего Варпа. А одинокому миру легко погрузиться в пучину безумия. Так зальет ли Улья Тадара кровь или люди смогут удержаться на краю?

Шашкин Сергей Сергеевич

Глава 1

Шашкин Сергей Сергеевич

Жизнь или кровь? (Фанфик по вселенной Warhammer 40000)

Глава 1

Водопад пузырящейся, пульсирующей, густой словно кисель, красной жижи. Невозможно понять течет она или тянется. Провалы постоянно появляющиеся в потоке больше напоминали беззубые, кривые рты открывающиеся в агонии, за которыми находится бесконечная темнота. Мерзость. Но всего лишь начало ночной фантасмагории. Затем были вспышки пламени, вопли отдаленно напоминающие человеческие, и почему-то странное чувство под ногами. Словно стоишь на чем-то мягком и скользком. Глаза никак не хотели опускаться, было страшно узнать что же это, внизу...

Облегчение пришло вместе с пробуждением, несмотря на противный звон будильника над ухом. Ариэль откинула с глаз мокрый от пота, черный локон и сконцентрировала взгляд на противопожарном датчике, который на фоне белого потолка напоминал черную муху. Воспоминаний про сон практически не осталось, но все равно сердце колотилось как у беговой лошади. Наверное было что-то совсем жуткое. Кошмаров не случалось уже почти две недели и сегодня они решили отыграться за все прогулы. Будильник еще этот.

– Да заткнись ты уже. – то ли попросила, то ли потребовала девушка и нехотя потянулась к механизму.

Ей было интересно, это самое ненавидимое устройство созданное человечеством? Его проклинают в каждом тысячелетии и на каждой планете, даже как-то стыдно перед будильником стало. Но Ариэль все же безжалостно повернула рычажок, выключая механизм. Еще бы полежать под мягким одеялом. Увы нельзя, долг перед человечеством требует трудиться. Ну хорошо, для человечества её работа может и совсем неважна, но как минимум отцу необходима.

Сделав несколько движений для разминки девушка поднялась с просторной кровати. По пути в ванную щелкнула кнопкой головизора, не выносила она тишину, как и любой житель Мира-Улья. За шумом воды, правда, ничего не было слышно, но хватало простого бубнежа. А выйдя с полотенцем намотанным на голову она просто смотрела на полноразмерное изображение мужчины в дорогом, синем костюме, посреди комнаты. Элементы студии походили на полупрозрачные препятствия. Все благодаря размерам квартиры, почти восемьдесят квадратных метров, для Тадора очень и очень прилично. Хотя, те кто может позволить себе головизор имеют и жилье соответствующее. Отец Ариэль, Готье Вилар мог себе позволить баловать дочь.

Высушившись девушка швырнула полотенце сквозь фигуру ведущего и отключив изображение на панели, открыла шторы. Солнце осветило комнату, большая удача. В день набиралось всего несколько минут когда в квартире можно было понежиться под прямыми лучами светила. Три стоявших напротив Блока почти полностью перекрывали горизонт. Блоки – здания высотой в три тысячи метров и шириной еще в пол тысячи, единственный вид который можно было лицезреть из окна на Тадоре. Выше двухсотого яруса стены украшала неоновая и голографическая реклама, ну а ниже царила только унылая серость бетона. Ариэль жила на триста шестьдесят седьмом.

"Нужно послушать что будут говорить по поводу снов, наверняка не у меня одной такое обострение". – решила девушка возвращаясь в памяти к моменту пробуждения. Кошмары не были её персональной бедой, наверное каждый житель планеты хоть раз, но видел их за последние полтора года. Кто-то больше, кто-то меньше, от чего это зависело, оставалось не ясно, система напрочь отсутствовала. Психологи и доктора говорили про массовый психоз и постоянный стресс, экклезиархия призывала больше молиться и довериться Богу-Императору, Губернатор проблему игнорировал, хотя у него и так было слишком много забот, ну а полиция и силы СПО активно проводили мобилизацию с целью повышения боеготовности. Но все знали что кошмары связаны с той штукой в небе.

Кинув взгляд на часы, Ариэль поняла что времени на завтрак не остается, а значит придется перекусить по дороге. Но перед тем как подойти к шкафу, она аккуратно сложила брошенное на кровать полотенце, наверное любовь к порядку сама собой приходила в процессе взросления. Одежда так же была развешана по типу и цвету, образуя подобие гаммы, хотя преобладали серо-стальные тона. Это в шестнадцать лет она, как и любая дочь богатых родителей, любила наряжаться словно попугай. Юбки длиной не больше ладони, цветастые майки, даже вроде ярко-оранжевый ирокез делала, от которого у матери чуть инфаркт не случился. А потом бунтарство занесло её туда, куда редко заносит девочек с верхних ярусов и это заставило Ариэль полностью себя пересмотреть. Нынешний её гардероб больше напоминал военную форму, как стилем так и расцветкой. Быстро, почти как на учениях девушка влезла в брюки и ботинки с высоким голенищем, сверху была неопределенного цвета майка и коричневая, приталенная, кожаная куртка, единственный яркий элемент в её наряде. Бросила короткий взгляд на себя в зеркало. Ни грамма косметики, те кому надо и так обратят внимание, а до остальных какое дело? Единственное что выделялось, темная родинка возле носа. Черные волосы девушка собрала в пучок на затылке, не любила она когда те лезут в глаза. В общем её внешним видом недовольна осталась бы только мать, которая теперь жаждала больше женственности в дочери.

Покинув квартиру она оказалась в широком, но пустом коридоре, еще один признак высоких ярусов. Ими богатые люди демонстрировали что могут позволить себе ничем не занятое пространство. Ну а окажись Ариэль на пол сотни этажей ниже, за дверями квартиры её бы ждал непрерывный поток спешащих куда-то людей. Впрочем, всего через несколько метров начиналась пешеходная терраса где девушка и влилась в живую реку.

Первое что представляют себе люди когда слышат про Миры-Улья, это толпа. И совсем не зря. Толпа не просто явление, это скорее принцип жизни и взаимоотношений. Перемещение в ней регулируются негласными, а иногда и вполне юридическими законами, как правила движения автотранспорта в иных мирах. Есть четко выделенные ряды и специальные переходы где этот можно сменить свое положение. Если вам нужно перейти в другой Блок, то занимаете крайний правый ряд, а если подняться или спуститься ниже, идете в центре, к ближайшему эскалатору. Иногда, пропустив необходимый поворот, приходится обходить весь Блок по кругу, тратя целую кучу времени. Личное пространство в толпе отсутствует как понятие, со всех сторон вы прикасаетесь к кому-то, но это придает чувство общности, недостижимое в иных мирах. Даже просто сказав что-то в воздух, вы однозначно получите ответ.

Ариэль вошла в крайний ряд, двигавшийся вдоль парапета и взглянула вниз. Стена Блока терялась где-то там, в полной темноте. Мимо зданий то и дело пролетали флаеры, оглушая свистом двигателей, грузовые платформы поднимали и опускали людей между уровнями. До работы девушке нужно было пройти два Блока, а по пути она намеревалась послушать о чем говорят люди.

– ...триста пятьдесят тадов, вы представляете?! За какой-то полудохлый...

– Это ужасно, не хватает только...

– На прошлой неделе сорвали праздник...

– ...уже третья партия деталей, а кораблей все нет! Если так продолжиться, мы разоримся...

Среди общего гвалта Ариэль Вилар разбирала только отдельные фразы, к счастью пока не особо интересные.

– Видели новые тату? Сын сказал...

– ...белые кристаллы...

– У меня брат дворный, жандарм в Янтарном Блоке, говорит что недавно специальный отряд туда прислали, вместе с Арбитром!

"Вот как, ну-ка..." – Ариэль сосредоточилась на последнем голосе, она интересовалась всякими происшествиями в которых были замешаны силовики и уж тем более Адептус Арбитерс.

– И чего?!

– Да, говорит, спустились они куда-то на нижние уровни, а вернулись с несколькими ранеными или даже убитыми...

– Да, да. Я тоже видел. Не жандармов в смысле, а флаеры медицинские, штуки четыре сразу мимо блока пролетало.

Арбитры простыми делами не занимались, только теми что угрожали имперской власти на планете. "Что же там такое было? Может заговорщики какие илл террористы?" – перебирала варианты Вилар. – "А может какой-нибудь псих? За последние полтора года чего только не случалось".

А тем временем людской поток свернул на блоковый лифт – гигантскую движущуюся платформу перевозившую людей между ярусами. На входе в неё дежурило несколько жандармов, дабы пресекать давку. Один из силовиков оценивающе скользнул взглядом по Ариэль, та в ответ улыбнулась, парнишка смутился. Хотя её больше интересовала амуниция. Форма жандармов на Тадаре была довольно стильная, черная, покрытая защитными пластинами. В качестве основного оружия они использовали шокерные дубинки, очень неприятные штуки, госпожа Вилар знала об этом на своём собственном опыте. Ну и в качестве последнего средства силовики носили огнестрельные пистолеты. Лазганы и более сложные типы вооружения получали лишь полки гвардии отправляемые с планеты и лучшие подразделения СПО, но какая разница что сделает в вас дырку? Оружие Ариэль уважала, не зависимо от его технической сложности.

Платформа наконец заполнилась и металлические рамки турникетов захлопнулись, отрезая её от Блока. Застучали механизмы, под ногами почувствовалась мелкая дрожь и лифт начал медленно подниматься. Значит был небольшой перегруз, по стандарту подъемники были рассчитаны на тысячу двести человек, но тут набилось, наверное, все две. Тем не менее машины сотворенные тысячи лет назад Механикусами все так же исправно выполняли работу. Они поднялись до четыреста восьмидесятого яруса и турникеты вновь открылись. Новые людские ручейки влились в поток на террасе, хотя здесь толпа была немного реже.

– А сегодня эта штука вроде краснее, вы не заметили? – спросил какой-то мужской голос и Вилар навострила слух.

– Нет, не замечала...

– Краснее, краснее.

– Да что вы говорите? Она наоборот еще темнее стала! И еще эти точки черные...

– Какие точки?! Откуда они там возьмутся? Вы что слепой?

– А вот давайте посмотрим! Вон оттуда будет видно.

Спорящие фигуры повернули к ближайшему переходу на соседний Блок. На секунду Ариэль задумалась, ей было в другую сторону, но если она изменит маршрут, то потеряет всего минут десять. Терпимо, а любопытство не порок. Девушка свернула туда же куда отправились спорящие мужчины. В узком переходе протянутом между двумя Блоками толпа двигалась всего в четыре ряда и заметно медленнее чем на террасе, но это только играло на руку. Подняв голову девушка увидела тоненькую полоску неба, между двумя зданиями и чем ближе она подходила к центру, тем шире полоса становилась. Наконец голубизна неба сменилась пугающей, захватывающей дух, бордовой прогалиной. Этому так и не придумали название, поэтому люди использовали самые разные термины. Провал, Дыра, Полоса, Шторм, просто Это или Штука, понять о чем идет речь было совсем не трудно. Оно перечеркивало весь небосвод на двое и днем и ночью.

Появился Разлом полтора года назад. Совершенно внезапно, словно кто-то нажал выключатель галактического масштаба. Все межзвездные перелеты и связь моментально прекратилась, Тадор оказался отрезан от всего Готического Сектора и уж тем более от Терры. Корабли что пытались вырваться отсюда либо вовсе не могли войти в варп, либо абсолютно бесследно исчезали. Никаких способов узнать что же происходит или запросить помощи не нашлось. Так что Губернатор принял решение просто переждать. Каким бы сильным этот варп-шторм не был, рано или поздно он закончится. Тадор Двенадцать отличался от прочих Миров-Ульев небольшим населением, всего семнадцать миллиардов человек, даже не вся поверхность планеты покрыта городами. А еще родной мир Ариэль очень хорошо развит технически, так как занимается производством высокотехнологичных товаров для Империума и даже снабжает деталями для имплантантов саму Терру. Здесь есть планетарные и орбитальные фермы, а вода доставляется с соседней, обледенелой планеты. Тадор не зависил от Аграрных Миров, и мог прождать даже сто лет. Так что глядя на Разлом пересекающий небо госпожа Вилар не боялась. Она считала это испытанием посланным проверить их веру в Императора и Человечество. И они смогут его с честью выдержать.

Вглядываясь сквозь толстый слой стекла в Провал, люди тем не менее продолжали двигаться. Вскоре переход закончился, и на этот раз Ариэль вышла не на террасу, а на площадь. Ярус этого блока оказался отведен под торговлю и развлечение. Магазинчики, закусочные, детские игровые площадки, была даже небольшая оранжерея под лампами искусственного солнца.

– А ты сны не видел сегодня? У меня такой кошмар был что пол ночи не спал...

– Видел. Я тоже плохо спал, но хоть убей не помню о чем они были. Понимаю что жуть какая-то, а вот что конкретно видел...

Те самые спорщики, разговорившись, направились в сторону одного из ресторанчиков. Госпожа Вилар мысленно ругнулась так что покраснели бы даже жители нижних ярусов, ей было необходимо послушать про сны у других. "Ладно, все равно собиралась перекусить". – девушка побрела следом.

– Жена тоже проснулась, рыдала так что еле успокоил, тряслась вся. Говорит тоже какую-то гадость видела, но вспомнить не может. Узнавал у соседа, он тоже среди ночи вскочил, а вот сын его маленький спал как убитый. Даже странно. Я вообще не помню что бы слышал от детей про кошмары.

"А тут не плохо". – отвлеклась на мгновение Ариэль, осматривая ресторанчик. Большие окна покрыты мозаикой, хороший свет, отделка выполнена в готическом стиле и золотистой гамме. Логично, ведь это Блок Цитринового Волка, здесь все в похожих тонах. Мужчины направились к одному из столов, а Вилар встала в очередь за заказом.

– У меня жена ничего не видела. – тем временем рассказывал второй мужчина. – Даже от того что я по комнате шлялся не проснулась. А ведь до этого тоже кошмары бывали. Разве что... нам новую икону Императора подарили, может он её и хранит? Меня то ладно, но пусть хоть жену защитит.

– Чего желаете отведать? – спросила девица на кассе отвлекшуюся Ариэль.

– Чай из Восьмого и вот этот бисквит. С собой.

– С вас сто двадцать шесть тадов.

"А все таки еда дорожает". – подметила Вилар. Раньше такой завтрак обошёлся бы меньше сотни. Хотя, в иных мирах такая блокада привела бы к массовому голоду.

Разговор мужчин сошел на какую-то другую тему и девушка перестала подслушивать, она принялась изучать площадь сквозь окна. Людей было много, но в основном все проходили мимо, для отдыха еще слишком рано. У входа в оранжерею дежурил патруль жандармов.

– Ваш заказ. – кассирша показала небольшой пластиковый пакет

Ариэль протянула левую руку и девочка вздрогнув, едва не выронив пакет. Через всю ладонь покупательницы тянулся уродливый, грубый шрам исчезавший под рукавом куртки. На верхних уровнях не редко пугались заметив последствия ранения, так что дочь промышленника не удивилась.

– А... откуда такой шрам? Эм... миледи. – испугано спросила работница ресторана.

– Получила в армии. – слегка дернула плечами Ариэль, наблюдая как наполняются изумлением глаза собеседницы.

Служба в СПО совсем не то что ожидают от богатой девочки с верхних уровней, но так уж сложилось. Глупый, подростковый каприз оказался самым важным решением в жизни молодой госпожи Вилар. Сейчас она уже с трудом помнила откуда взялась в головах кучки мажоров мысль записаться в Силы Планетарной Обороны, тогда это казалось просто весело, а главное шокирующе, родители были бы в ужасе. Естественно после первой недели в учебке большая часть её приятелей сбежала, да и сама Ариэль хотела последовать их примеру. Удержала проповедь полкового капеллана. Он говорил о долге перед всем Империумом, Человечеством и окружающих людях, об ужасах которые таит в себе галактика и том с каким трудом пробивает себе путь людская раса. Лишь единство и готовность подставить плечо ближнему своему позволяли выживать. Наверное впервые за восемнадцать лет Ариэль ощутила настоящий стыд, отвращение к самой себе. Заявление об отказе от службы она сожгла через пятнадцать минут.

А затем были три года стандартной службы. Боевых действий на Тадоре не велось уже почти четыреста лет, не считая мелких стычек, но к подготовке сил самообороны губернатор относился крайне ответственно. Обучение проходило на высшем уровне, практически по стандартам Имперской Гвардии. Три года в пехоте были самым быстрым и одновременно самым медленным этапом жизни госпожи Вилар. А вернулась она уже не той взбалмошной и дурной девчонкой.

Отгоняя воспоминания Ариэль отхлебнула напиток выращиваемый на орбитальной-ферме номер восемь, язык обожгло, а желудок требовательно заурчал. Девушка выразила благодарность кивком и вышла из закусочной. Снаружи почти ничего не изменилось. Людская толпа так же спешила по своим делам, но кто-то задерживался на лавочках в зоне-отдыха, к жандарму у оранжереи присоединился коллега, дул ледяной ветер, с характерным запахом охлаждающего элемента. Настроение понемногу улучшалось, ночной кошмар постепенно забывался. Госпожа Вилар даже начала думать о планах на вечер, ответить ли на приглашение старых друзей в Высокий Имперский Театр? Или сходить к родителям? Хотя больше всего она хотела попасть на стрельбище, руки соскучились по тяжести оружия.

– Эй, здесь запрещена стоянка! Вали отсюда, отродье! – привлек внимание крик жандарма.

Тот активно махал рукой пилоту грузового флаера, зависшего напротив яруса. Машина была уже старой, краска давно облезла, оставив ржавеющий металл без защиты, двигатели работали с перебоями, из-за чего корпус постоянно трясся. Прямоугольную, словно собранную в ручную, кабину флаера закрывала колонна яруса, а на фургоне были намалеваны символы какой-то торговой компании. Если вдруг это привезли продукты в тот ресторанчик, то она в жизни больше в него не зайдет.

Пилот подчинился требованиям стража порядка и флаер по кругу начал облетать ярус, но делал это так словно просто выбирал более удобную позицию для стрельбы. "Какой стрельбы? Совсем с ума сошла?" – спросила себя Ариэль, но инстинкты никак не хотели успокаиваться. Сердце забилось чаще, разгоняя по телу адреналин. Поэтому когда кузов грузовика открылся и внутри появились стволы, она моментально закричала:

– Ложись!

Еще раньше чем закончилось слово Вилар оказалась на полу, прикрывая тело руками. Зазвучали громкие, частые хлопки, звон разбивающихся стекол и крики раненых. Она дернула ближайшего стоящего человека за ногу, тот оказался молодым парнишкой. Упав он куда-то рвался, пытался вновь подняться, в глазах застыл ужас.

– Лежи не рыпайся! – рявкнула Ариэль, придавив его голову к шершавой плитке.

Девушка осмотрелась. Обстрел продолжался, в кузове грузовика сверкали вспышки. Три или четыре стрелка поливали площадь из автоматического оружия. Кругом валялись тела многие из которых ворочались, а еще стонами и мольбами подавали признаки жизни. Те кто успел, попрятались в ближайших закусочных или за колонны. После каждого хлопка люди еще сильнее вжимались в укрытия, зажимали уши, отворачивались от раненых, словно это могло укрыть от происходящего. Всего в метре от Ариэль лежала женщина, кровь толчками вырывалась из ран в животе и груди. Из-за шока она лишь удивленно глядела на покрытые красным ладони. А затем одну из её кистей разорвало пулей, ошметки пальца едва не попали в лицо госпожи Вилар.

– Блок тысяча девять... Перестрелка! Нападающие с автоматическим оружием... – донесся до девушки голос одного из жандармов.

Оба стража порядка укрылись за широкой колонной. Один из них открыл огонь по грузовику, пилот машинально вильнул в строну и обстрел площади на мгновение прекратился. Второй перебежал за укрытие ближе к Ариэль.

– В закусочную! Быстро! – схватив парня за волосы, она рванула в сторону ресторанчика из которого недавно вышла.

Второго шанса уйти с открытой площадки могло и не представиться. Вилар буквально зашвырнула спасенного в помещение, тот даже проехался по плитке, а сама засела в дверном проеме под прикрытием толстых стен. Грузовик, тем временем, выровнялся в воздухе и стрелки перевели огонь на жандармов. Пули вырывали целые куски каменной крошки, калибр у оружия нападавших был приличный.

– Всем лежать! В позе эмбриона! Никому не бежать! – скомандовала Ариэль заслышав непонятные шорохи и перепуганные шепотки в закусочной.

Внутри помещения набралось человек пятнадцать залегшие прямо на полу. Кто-то догадался перевернуть ближайшие к окнам столы, так что три толстых, широких столешницы немного перекрывали обзор стрелявшим. А вот сам смельчак лежал возле укрытия с развороченным пулей черепом. Сотрудники заведения прятались за стойкой и судя по вскрикам пытались что-то объяснить стражам порядка по вокс связи.

Внимание Вилар вновь вернулось к происходящему на площади. В обстреле появилась короткая пауза и один из жандармов, опять открыл стрельбу по грузовику. Его коллега осмотрелся в поисках нового укрытия, девушка кивнула, отодвигаясь в сторону. Силовик быстро перебежал в дверной проем закусочной.

– Жандарм? – Сразу же спросил он.

– СПО. Помощь уже вызвали.

– Хорошо.

Силовик сделал еще несколько выстрелов и перезарядил оружие, этот пистолет был хорошо известен любому армейскому. МАТ-Мартин 167, основная модель созданная на Тадоре. Лишь несколько типов огнестрельного оружия производилось согласно таинствам Механикусов, все остальное не заслуживало их внимания. Так что обычно СПО и силовики вооружались тем что могли придумать и создать на собственных заводах планет. На Тадоре получались не лазганы, конечно, но тоже весьма неплохие образцы. Калибр десять миллиметров, два десятка патронов в магазине. С вооружение нападающих не сравнить, но им-то нужно продержаться всего несколько минут.

Неожиданно пол мелко задрожал, что-то ужасающе заскрипело, как заработавший механизм, столетиями не поддерживаемый в должном состоянии. Флаер немного отлетел в сторону, даже стрельба с него стихла. Ариэль справедливо посчитала это плохим знаком. Скрип и дрожь нарастали, девушка вдруг поняла на что это похоже, подъем платформы. Окна закусочной как раз открывались на одну из сторон Блока, так что находящимся внутри было замечательно видно заработавшие турникеты. Зловеще медленно, словно специально, лифт поднимал совершенно невообразимую группу людей. В каких-то драных, облезлых спецовках или комбинезонах, уродливых масках из тряпья либо противогазов. Увешанные ржавыми, пожелтевшими, украшенными непонятными символами, металлическими пластинами вместо брони, с самодельным огнестрельным и холодным оружием. Они выглядели жутко. Несколько десятков безумцев, цель которых моментально становилась ясна. Ариэль понятия не имела кто это такие и что происходит, но ни на мгновение не сомневалась, эти пришли убивать. Резать, кромсать, потрошить, творить такое на что у простого человека не хватит фантазии. Один их вид заставлял поджилки трястись. Люди вокруг отчаянно зашептали молитвы. Грузовик приблизился к платформе и опять повернулся боком, но стрельбы не последовало. Наоборот, откуда-то изнутри зазвучал искаженных помехами старого микрофона голос:

– Нам нужны черепа! Принесите их как можно больше!

И орда безумцев радостно взревела, вскидывая оружие.

– Где черный выход?! – Ариэль обернулась к дрожащей кассирше.

– Там, н-н-но мы устроили подсобку, т-т-там все заставлено...

– Да что б вас!

Лифт закончил свое движение, рамы турникетов со щелчком открылись... Словно псы послушные команде психи рванули вперед, каждый к своей добыче. Первый, вооруженный древним пожарным топором и двуствольным обрезом кинулся прямо в окно ресторана. Жандарм дважды выстрелил в него, первая пуля прошла мимо, а вторая попала левый бок. Выстрелил и безумец, сразу из обоих стволов. Большая часть дроби прошла намного выше, изрешетив стену, но оставшейся хватило что разворотить половину головы жандарма. Даже сквозь грубую, тряпичную маску ощущалось его ликование, но на достигнутом псих не собирался останавливаться. Он всей своей массой врезался в укрытие, врываясь в закусочную. Ариэль перекатилась назад, к отлетевшему пистолету, руки сами собой сомкнулись на рукояти, а лезвие топора просвистело всего в паре сантиметров от лица.

О дальнейших действиях девушка не задумывалась, заработали вбитые рефлексы. Сделать шаг назад и двойной выстрел в грудь противника. Тот начал оседать на пол. Сразу же прицелиться во второго. У этого в руках две металлические трубы с прикрученными лезвиями циркулярных пил. Четыре последовательных толчка ударило в руку. Все выстрелы попали в цель, но не сразу остановили психа. Только когда он упал девушка укрылась в дверном проеме.

– Делай что хочешь, но черный выход открой! – приказала Ариэль испуганной сотруднице, но та лишь продолжала испугано вжиматься в стену и прикрывать голову руками.

– Где ключи?! Давай, я открою. – вмешался какой-то мужчина из числа посетителей и принялся обыскивать безучастную девицу, связка нашлась в одном из карманов.

Вилар же в этот момент больше интересовал второй жандарм, найти его взглядом удалось не сразу. Один из психопатов восседал на трупе стража порядка, исступленно пытаясь отделить голову от тела при помощи большой, но не особо острой, металлической пластины.

– Череп! Мне нужен твой череп! Отдай, отдай! Мне нужен! – его вопли звучали на фоне хруста с которым железо обрушивалось на шею жертвы.

Брызги крови разлетались вокруг, образуя на поверхности колонны извращенный шедевр авангардизма. Затем сумасшедший отбросил свое импровизированное оружие, ухватился руками за виски и потянул голову на себя, мягкие ткани разорвались, а из под них показался наполовину перебитый позвоночник. Псих начал со всех сил пинать носком ботинка по кости, вращая при этом голову, а та упорно не хотела отделяться. Смотреть на такое надругательство Ариэль больше не могла. Её учили, никогда не выпускать противника из поля зрения, но видеть такое она не хотела даже ценой своей жизни.

В стену рядом что-то со звоном вонзилось, девушка едва не восприняла это как благословение Императора, потому что разум сосредоточился на новой опасности. Один из нападающих поливал ресторан очередями из переделанного в оружие пневматического пистолета для гвоздей. Но выглядело это гораздо страшнее чем звучало. Стальные иглы, длинною в палец, вонзались в стены на половину длины. Многие отскакивали, рикошетом поражая людей лежавших на полу. Одной из женщин несколько железок вонзилось в спину и ребра, она истошно завопила, что стало последней каплей. Люди в панике зашевелились, некоторые бросились к подсобке, попадая под огонь. Ариэль старалась их прикрыть, но стрелок стоял за колонной, так что угол был не самый удачный, да и пули словно не замечал. Даже попадание в бок заставило его всего лишь дернуться.

– Император защити! – коротко попросила Вилар, выход оставался только один, менять позицию.

Она выскочила из укрытия, невольно думая как сейчас гвозди начнут вонзаться в тело. Но этого не случилось, безумец так исступленно жал на гашетку что снаряды со свистом пролетали выше. За перевернутый стол девушка практически вкатилась. С этой стороны психа ничего не закрывало, а тот как раз занялся перезарядкой "оружия". Пуля разнесла фильтрующую коробку старого противогаза, который заменял маску, забрызгав кровью все стекла изнутри.

– Давай помогу! – послышался со спины крик, мужчина что открывал второй выход, протянул девушке руку. Из грудной клетки у него торчала пара гвоздей, серая рубашка обильно пропитывалась красным.

"Идиот!" – мысленно обругала его Вилар, но помощь приняла. Часть посетителей уже успела вырваться из ресторана. Пока в ближайшей видимости противников не наблюдалось, она тоже устремилась к подсобке. Небольшой коридор был завален какими-то стеллажами и коробками, ноги проламывали тонкий пластик, а под подошвами хрустели запакованные продукты. Люди упорно пробирались сквозь них, постоянно оглядываясь, у многих одежда была покрыта кровью. Ариэль прошла вперед, остальные не мешали, разумно решив пропустить вооруженную защитницу. Девушка вышла на другую часть площади, где точно так же располагались закусочные. На полу валялись тела убитых, несколько раненых издавали приглушенные стоны, все было залито кровью, в которой тонули подошвы ботинок, за витринами соседних ресторанов маячили размытые фигуры.

– К переходу, все бегом! – скомандовала Ариэль, беря на прицел одного из нападавших на пешеходной террасе. Для стрельбы было слишком далеко, метров сорок, но и он не обращал внимания на людей. Псих увлеченно что-то рубил на полу, а затем отшвырнул округлый предмет в сторону и перешёл к следующему трупу. Происходящее напоминало те кошмары что мучили жителей планеты последний год. Бессмысленное кровопролитие. Усилием воли Вилар заставила себя вновь сосредоточиться на конкретных действиях, а не впадать в бессмысленное оцепенение. Нужно уцелеть самой и спасти людей что тряслись за спиной.

По топоту ног она поняла что гражданские побежали к ближайшему переходу, но это похоже заметили и в других ресторанах. Крики усилились и решив что это последний шанс посетители рванули мимо беснующихся психопатов. К выходу прорвались не все, а те кто смог были буквально залиты кровью и покрыты ранами, но продолжали упорно цепляться за жизнь. Вот только убийцы не собирались так просто отпускать жертв, несколько вырвались следом.

Ариэль прицелилась ближайшего. Тот был очень крупный, головы на две выше дочери промышленника и шире в плечах. Голый торс сплошь покрыт грубыми шрамами и странными символами, а грудь защищала пришитая прямо к коже стальная пластина. На лице нечто напоминающее намордник. Мясницкий нож в его кулачищах казался маленьким, но на самом деле лезвие было шире головы девушки. Псих тоже заметил её и его глаза ненормально заблестели, словно предвкушая что-то очень желанное.

– Череп трону Императора! – радостно зарычал здоровяк, от неожиданности Вилар вздрогнула.

Ей эти слова показались какой-то извращенной шуткой, порожденной больным сознанием. Упоминание Императора в сочетании с такой кровожадностью – невообразимая мерзость. Ересь. Девушка сразу дважды выстрелила. Первая пуля отскочила от пластины, защищающей сердце еретика, вторая ударила в живот, но он и не заметил. Третий раз выстрелить она не успела, здоровяк всей своей тушей едва не отправил девушку в полет. От ножа она увернулась, а вот удар ногой в бедро пропустила. Тяжелый ботинок лишь чудом не переломал кость, но все равно боль была такая что нога потеряла чувствительность. Псих рубанул сверху, так что стискивая зубы Ариэль перекатилась через спину и выстрелила в колено противника. Пуля с треском разнесла сустав, заставив еретика свалиться, а пистолет беспомощно защелкал лишенный боезапаса. Ругаться времени не было, так что пока здоровяк не пришел в себя Вилар врезала ногой по кисти сжимавшей нож, тот отлетел на пару метров. Девушка едва ли не прыгнула за оружием вдогонку, но её остановили стальные пальцы вцепившуюся в лодыжку. Разъяренный враг подтянул к себе, замахиваясь кулачищами. Пинок ногой в грудь смог лишь немного сдвинуть здоровяка и зацепив скулу, кулак врезался в твердую плитку. Ариэль ухватилась за рукоять ножа. Первым взмахом она разрезала предплечье державшей руки, а вторым вогнала ржавое лезвие в шею противника. Даже с перебитой сонной артерией бесноватый продолжал жить и пытался встать, но этого девушка не видела, она бросилась прочь хромая на одной ноге.