Текст книги "Эра подземелий 11(СИ)"

Автор книги: Сергей Ткачёв

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 22 страниц)

Глава 11. Коварство старого монстра

Продолжая приближаться к озеру лавы все, что я мог сделать для своей защиты – это активировать внешнее силовое поле Цепей царя-дракона на основе Ян-элемента. Появившись передо мной в момент погружения, духовный артефакт создал защитный барьер из энергии, хранящейся в этом камне.

На удивление, барьер смог выдержать разрушительное воздействие третьего испытания. Находясь внутри него, я даже не особо ощущал жар, исходящий от озера лавы. Такой эффект защитной функции цепей не мог не радовать. Вот только потребление энергии силовым полем подобного толка было пропорционально силе внешнего воздействия. А она тут, насколько можно было судить по всем признакам, даже превышала Колыбель огня клана Трех стихий.

Видя с какой скоростью пустеет резерв энергии в магическом камне, я мог лишь организовать его постоянное восполнение за счет истинных кристаллов, используя свое тело, как проводник. Спустя несколько часов и три потраченных камня низкого качества, мое погружение так и не завершилось.

Мне не хотелось впустую терять столько драгоценных ресурсов. Пусть они и были самого плохого качества, даже этим кристаллам можно было найти более достойное применение! Они могли послужить в качестве дополнительного источника питания массива для процедуры восстановления или их можно было пустить на развитие Бандита.

«Самосовершенствование. Закалка. А ведь можно попробовать…»

Во время размышления над потерей кристаллов, мне в голову вдруг пришла очередная безумная идея. Сейчас мое тело было намного крепче, чем во время тренировки в Колыбели огня. То же самое можно сказать и про мощность моих проводящих каналов.

«Я бы мог поступить в этой ситуации точно так же, как когда-то в Грозовой сфере. Только использовать надо не Технику полета бога грома, а огненно-громовой Домен!»

Твердо решив обратить третье испытание себе на пользу, я активировал свой стихийный Домен, одновременно с этим включая Доспех возмездия от Небесной кары. Настроиться на поддержание сразу двух умений огненного толка оказалось несложно. Особенно с тем уровнем мощности духовного сознания, которое я имел в данный момент.

Следующим шагом была деактивация силового поля Цепей царя-дракона. Я проделал это с большой осторожностью, готовый в любой момент откатить все к первоначальному состоянию, если что-то пойдет не так. Когда защитная функция артефакта перестала работать, моя физическая оболочка мгновенно ощутила жар, распространяемый от озера магмы.

Он оказался настолько мощным, что Домен едва с ним справлялся. Немного поигравшись с мощностью этого навыка, я начал понемногу позволять пламенной энергии просачиваться внутрь сферы. Достигая моего тела, эта энергия тут же впитывалась Доспехом возмездия, перерабатываясь в меридианах физической оболочки и постепенно ее закаляя.

«И правда, получилось! Что, не ожидала от меня такого, Данияра?!» – мысленно усмехнулся я.

Использовать потенциально смертельные условия себе на пользу, до такого мог додуматься только безумец. Или гений. Я всегда считал эти две крайности различными сторонами одной и той же личности. Нормальный, адекватный человек не смог бы прожить с Проклятьем удачи и года. Оно все время подстегивало мастера выходить за пределы своих возможностей, чтобы он постоянно покорял все новые и новые высоты.

Вместе с закалкой физической оболочки, поступающая в Море Дяньтяня обработанная энергия увеличивала также и мой уровень самосовершенствования. В теории, если пробыть здесь подольше, то я мог бы даже совершить прорыв.

Обрадовавшись неожиданно открывшимся передо мной перспективам, я уже был готов просить Творца и тайного покровителя, наложившего Проклятье удачи о том, чтобы это испытание длилось как можно дольше. Но тут вдруг мое распространенное по озеру магмы восприятие вдруг засекло какую-то энергетическую аномалию. Причем эта аномалия постоянно двигалась, и скорость ее движения можно было охарактеризовать, как весьма удивительную!

Проанализировав полученные данные, я пришел к выводу, что этой аномалией могло быть только живое существо.

«Огненные элементали?!»

Конечно, в подобной среде не могли не обитать эти существа. Там где энергия пламени была предельно сильна, неизбежно зарождались эти существа. Так было в обеих Колыбелях огня, которые мне довелось посетить ранее. То же самое произошло и с этим магматическим озером.

Через полминуты после того как я заметил возникшую на границе своего восприятия сущность, она атаковала мой огненно-грозовой Домен. Увидев инородное тело, вторгшееся на территорию озера магмы, этот монстр тут же попытался его уничтожить.

На всей скорости врубившись в сферу, он едва не пробил ее границу. По оболочке Домена тут же разошлась сеть трещин. Ранее, я намеренно ослабил ее, чтобы она могла пропускать внутрь часть огненной энергии из озера лавы. Эта оплошность едва не стоила мне глобальных проблем. Ведь без защиты Домена моя физическая оболочка оказалась бы один на один с этим пылающим миром и его разозленным обитателем.

«Чем сильнее колыбель, тем сильнее и рожденные в ней детки!» – пробормотал я, спешно укрепляя защитную сферу.

Выдержав еще несколько лобовых ударов от элементаля, мой огненно-грозовой Домен снова показал признаки разрушения, и мне повторно пришлось его укреплять при помощи внутренней энергии. Настолько интенсивная трата внутренних сил не входила в мои планы. Плюс к тому же, из-за нападений монстра, я не мог продолжить самосовершенствование за счет энергии озера магмы.

«Раз такой настырный, придется пригласить тебя на ужин в качестве основного блюда!» – злорадно усмехнувшись, мысленно произнес я.

Ранее мне ни раз доводилось использовать подобных существ для собственного совершенствования. С этим элементалем я решил поступить так же. Когда монстр приблизился к границе Домена, из нее выстрелили десятки тонких жгутов огненно-грозовой энергии. Составляющая их сила была на порядок выше, чем действующий в этом озере магмы огненный Закон.

Столкнувшись с элементалем, часть жгутов была уничтожена. Сам монстр тоже заплатил за это большую цену. Его импульс был практически полностью подавлен. Оставшиеся жгуты захватили его, образовав вокруг тела элементаля кокон. Спустя секунду этот кокон был втянут в сферу Домена.

Осознав, что попался в мою ловушку, огненный элементаль попытался разрушить кокон путем выделения огненной ауры из собственного тела. Вот только как могла энергия обычного Закона огня сравниться с моим продвинутым Доменом? Пока я не позволял элементалю снова развить свою сумасшедшую скорость, он был для меня безобидным.

Используя жгуты, как проводник огненной ауры, я начал постепенно впитывать ее через Доспех возмездия Небесной кары, тем самым продолжив свое самосовершенствование. Такой способ развития был даже эффективнее, чем вытягивание энергии из самого озера магмы.

Примерно через час на границе моего восприятия появился еще один огненный элементаль. К этому моменту я практически полностью осушил его собрата. Захват второго монстра удался более легко. Теперь я уже знал примерную силу этих существ, поэтому сразу же предпринял против него соответствующие меры.

За вторым элементалем последовал третий, а потом и четвертый с пятым. Чем глубже я погружался, тем больше этих монстров набрасывалось на мою сферу огненно-грозового Домена. В какой-то момент меня окружало сразу четыре кокона, из которых через жгуты я тянул энергию в свои меридианы.

Эту энергию я тратил как на закалку тела и укрепление своих меридианов, так и на непосредственное повышение уровня самосовершенствования. Мое развитие продвигалось просто семимильными шагами. Но форсировать его я все равно не собирался. Памятуя об ошибках прошлого, следовало особенное внимание уделять и укреплению фундамента.

В таком ключе прошли восемнадцать часов погружения. Собрав вокруг себя целую коллекцию коконов с огненными элементалями, я продолжал неспешно развиваться, когда вдруг мое восприятие смогло обнаружить огромное пустое пространство, располагающееся прямо под озером лавы. Именно туда меня и затягивала невидимая сила.

Судя по полученной информации, это пространство было создано за счет самоподдерживающегося магического массива, который защищал полость от разрушительной огненной стихии. Сам рунный рисунок функционировал на энергии, выделяемой озером магмы.

Его глубина была примерно в начале Седьмого ранга. Увеличив интенсивность восприятия, я за следующие десять минут смог выявить основной функционал этого массива. Никаких скрытых угроз или ловушек, на подобие той, которая поджидала меня в первой пещере, он в себе не содержал. Похоже, что единственной его рабочей функцией являлась защита этой полости.

«Неужели финишная прямая?!»

Обрадовавшись, что это марафонский забег приближался к своему финалу, я поместил все коконы с элементалями за пределы сферы Домена и резко их сжал, уничтожая заключенные там сущности элементалей. Последняя волна огненной энергии, которую мне удалось впитать от этой партии монстров, не стала покидать мои меридианы. Я использовал ее для поддержания огненно-грозового Домена и Доспеха возмездия.

Через мгновение в моих руках материализовался Демонический клинок, а на запястьях появились браслеты гнева стихий. Подходя к самой границе массива, я проверил функциональность Цепей царя-дракона и поместил на Мгновенный вызов несколько образов атакующих и защитных рунных рисунков, которые хранились в моей памяти.

Несмотря на то, что сам массив не показывал никаких признаков угрозы, внутри полости меня могли поджидать и другие ловушки. Раз это была финишная прямая, вполне могло оказаться и так, что самое сложное испытание для претендента на наследие запустится именно там.

Деактивировав огненно-грозовой Домен, я беспрепятственно прошел через полупрозрачное силовое поле, которое перекрывало доступ магме из озера.

– Мать твою! – Непроизвольно вырвалось из моего рта, после прохождения барьера.

Так получилось потому, что оказавшись на другой стороне, я понял, что вишу не менее чем в полукилометре от пола этого каменного зала. Быстро сориентировавшись, мне удалось за счет внутренней энергии запустить Технику полета бога грома. В противном случае падение с такой высоты могло бы фатально сказаться не только на моем дальнейшем участии в Арене последней битвы, но и на самой функциональности физической оболочки.

Плавно опустившись на пол пещеры, я внимательно осмотрел окружение. За счет располагающегося сверху озера магмы, весь каменный зал был погружен в мистическое оранжевое марево. Температура здесь была не намного выше, чем на поверхности этой локации. Видимо она, как и все остальное, тоже контролировалась расположенным сверху магическим массивом.

Площадь пещеры равнялась нескольким квадратным километрам. Она имела ровные очертания, явно намекавшие на то, что ее создателем было разумное существо. Большую часть пространства этого каменного зала занимал гигантских размеров скелет дракона. Несмотря на то, что он находился в лежачем состоянии, его голова едва не касалась свода пещеры, а хвост был вытянут вдоль тела.

При жизни этот дракон в своем истинном обличии был даже больше, чем воплощение Данияры, которое она продемонстрировала в обособленном мире на Сарткуре. Глядя на этого древнего монстра, у меня складывалось впечатление, что я нахожусь рядом с чем-то не из этого мира. С чем-то грандиозным и монументальным.

Кости монстра до сих пор излучали остаточную ауру звериного намерения. Мое духовное сознание могло ее ощущать даже без увеличения интенсивности восприятия. Осознавая все величие этого мастера, я даже представить не мог, какой силой должны были обладать его противники, чтобы суметь нанести ему смертельную рану.

Обследовав каждый уголок пещеры, мое восприятие вскоре смогло коснуться энергетической аномалии. Она располагалась внутри неполной сферы, которую образовывали передние лапы дракона. Использовав Технику полета бога грома, мне удалось добраться до этого места всего за несколько секунд.

Оказавшись прямо у костяной сферы, я осторожно загляну внутрь. Прямо в ее центре висело странное образование. Излучаемая им аура была настолько сильна, что искажала окружающее пространство. Именно эту аномалию и заметило мое восприятие ранее.

Образование имело глубокий темно-золотой цвет и форму груши. Его размер едва превышал пять сантиметров.

– Неужели наследием является эссенция крови истинного дракона? – Посылая к этой капле нить духовного восприятия, вслух произнес я.

Во время рейда к этой пещере, мое сознание рисовало множество различных картин на тему того, чем именно может оказаться наследие. Древняя, невероятно мощная техника развития, убойный навык, при помощи которого можно уничтожать целые миры, божественное оружие или доспехи. Но я даже представить себе не мог, что наследием будет являться квинтэссенция жизни истинного дракона.

На самом деле эти древние ящеры являлись чрезвычайно гордыми существами. Даже находясь при смерти, они ни за что бы не стали извлекать из своего тела эссенцию крови. По существу, если бы какой-то мастер мог впитать эту эссенцию, то вместе с ней он унаследует и родословную истинных драконов.

Эта эссенция не только могла повысить совершенствование любого практика, будь он даже на уровнях Божественной трансформации. С ее помощью можно было овладеть всеми преимуществами расы этих древних ящеров.

Давным-давно мне удалось заиметь родословную псевдодракона, и она наделила меня бесконечными возможностями. Использование Духа зверя, Трансформация, более глубокое познание Закона огня, сознание Домена подавления императора-дракона – все эти достижения мне позволила сделать именно родословная древних ящеров. На их фоне эссенция крови истинного дракона выглядела просто как бесценное сокровище. Если об ее существовании узнают мощнейшие организации вселенной, за эту каплю разразится настоящая межгалактическая война.

Думая обо всем этом я осторожно погрузил нить восприятия в каплю эссенции. Как только она коснулась этого образования, в моей голове раздался громоподобный смех, который едва не заставил сознание потемнеть, проваливаясь в спасительное безмолвие.

– Ха-ха-ха, наконец-то у кого-то хватило сил добраться до моего склепа! Дай-ка этот император взглянет на тебя повнимательнее. Так-так… последняя стадия Истинного ранга, родословная моих потомков, понимание Законов времени и пространства, да еще и владение уникальным Доменом. Отлично! Просто отлично! Твоя оболочка достойна того, чтобы этот император использовал ее для своего возрождения.

После этих слов мое сознание атаковала мощнейшее ментальное намерение, выражаемое в воле древних ящеров. Едва успев активировать Цепи царя-дракона, мне удалось сохранить Небо Дяньтяня в неприкосновенности. Если бы я промедлил всего на десятую долю секунды, эта древняя воля наверняка стрела бы его подчистую.

– Ух ты, защитный артефакт! Интересно, сколько он сможет продержаться против этого императора? – Снова рассмеялась заключенный в эссенции остаток сущности истинного дракона.

– Но как же… Данияра ведь говорила, что здесь меня будет ждать наследие! – В панике выкрикнул я.

– Данияра? Эта малышка все еще жива? Отлично, просто отлично. Не вини ее за то, что заманила тебя в эту ловушку. Она действовала по моему приказу, думая, что действительно ищет приемника. Эта девочка понятия не имела, что мне удалось заключить частичку своей сущности в эссенции крови. Все эти испытания были призваны ослабить претендента, чтобы я мог без труда овладеть его телом. Но как я вижу, ты пришел сюда подготовленным. Данный факт только еще больше заставляет этого императора желать овладеть твоим телом!

«Черт, если так продолжится и дальше, то я действительно могу потерять свое сознание…»

С каждой секундой давление воли дракона на мой духовный артефакт усиливалось в пропорциональной зависимости. Даже Магический изумруд не мог долго продержаться под столь интенсивным ментальным воздействием. Еще максимум минута, и он будет уничтожен вместе с цепями.

«Думай Марк, думай! Я не могу здесь умереть! Мне еще вызволять из сектантского плена своих жен! Ради них я должен, во что бы то ни стало должен преодолеть это бедствие!»

Вернуться в озеро магмы под таким давлением я не мог. Сущность этого старого монстра просто бы меня не отпустила. То же самое касалось открытого противостояния за счет силы духовного сознания.

Пусть в эссенции крови содержалась всего частичка сущности древного дракона, сосредоточенная в ней воля не шла ни в какое сравнение с мастерами Истинного ранга. Любой из таких практиков, будь он хоть на пике этого ранга, не мог и рядом стоять с возможностями дракона. Мне даже представить было сложно, насколько мощной являлась ментальная сила этого старого монстра, когда он находился на пике своих сил.

«Слишком страшно!»

Даже Данияра не внушала такого трепета в сердца мастеров Альянса десяти тысяч миров, когда выпустила свою собственную волю! Если верить словам старого монстра, она вообще не знала об его коварном плане. То-то она удивится, когда вместо меня перед ней предстанет воскресший из мертвых призрак прошлого.

«У меня есть Колокол души! Может, следует попробовать атаковать дракона с помощью этого артефакта?»

Более основательно задумавшись над данной стратегией, я понял, что если и осуществлять ее, то лишь в качестве последнего средства. Ведь направленный Ментальный шторм мог легко разрушить и саму эссенцию крови, к которой был прикреплен остаток сущности старого монстра.

В этой капле находится просто огромное количество энергии. Если она будет дестабилизирована, взрыв не оставит камня на камне от этой пещеры. Моя физическая оболочка тоже вряд ли сможет пережить подобное бедствие. Когда я буду возрожден в гнезде души, далеко не факт что мне потом удастся выбраться из-под завала даже через подпространство, слишком глубоко под землей находился этот каменный зал.

К тому же, во время возрождения первый этап турнира может внезапно закончиться. Как в таком случае поведет себя система Арены последней битвы по отношению ко мне, предсказать было невозможно. Вдруг меня запрут в этом обособленном мире до следующего турнира или этот его и вовсе решат уничтожить, чтобы скрыть следы наследия.

«Нет, действовать надо намного более осторожно. Может спрятаться в жемчужине?»

Эта идея снова заставила меня задуматься. Из оценки старым монстром моих достижений можно было сделать вывод, что ему почему-то не удалось пока обнаружить существование Небесной жемчужины.

Видимо так получилось из-за активации защиты Цепей царя-дракона. Во время моей первой встречи с Даниярой этот духовный артефакт находился в пассивном режиме, поэтому она успела просканировать не только мою физическую оболочку, но и Даньтянь. Остаток сущности древнего дракона сделать этого не смог.

«Раз он не знает о жемчужине, перед тем как идти на крайние меры, можно рискнуть и попытаться заманить его в микромир моего духовного артефакта. Уж там справиться с его сущностью будет гораздо легче!»

Так как мой Дяньтянь был связан с микромиром Небесной жемчужины, я мог соединить их Врата, и тем самым обмануть старого монстра. Вместо Неба Внутреннего мира, он окажется в обособленном мире моего духовного артефакта.

«Стоит рискнуть, другого пути все равно нет!» – подбодрил я сам себя.

Как только план был утвержден, мое восприятие обратилось к Небесной жемчужине, открывая настежь ее Врата. Для того чтобы соединить их с Вратами Дяньтяня, пришлось создать нечто вроде проводящего канала, стенки которого были созданы из смеси ментальной энергии и внутренней маны.

Такое строение канала должно было обмануть восприятие старого монстра. Время, за которое остаток его сущности преодолеет этот канал, равнялось одному мгновению. Будь он хоть трижды на стадии Божественной трансформации, его сознание просто не успеет понять, что здесь кроется какой-то подвох.

Как только все приготовления были завершены, я деактивировал защиту Цепей царя-дракона и натужным голосом произнес:

– Будь по-твоему. У меня больше нет сил сражаться…

– Вот так бы и сразу! – Обрадованно воскликнул старый монстр. – Обещаю хорошо заботиться о твоем теле.

После этих слов, остаток его сущности отделился от эссенции крови и мгновенно проник в мою физическую оболочку. Как я и предполагал, ему потребовался всего миг, чтобы достичь конечной точки назначения. Вот только ей оказалось не Небо Дяньтяня, а Небесная жемчужина.

Ощутив в микромире присутствие инородного тела, я тут же разрушил проводящий канал и закрыл ее Врата. Осознав, что был обманут, старый монстр на секунду прекратил всяческую деятельность. Я почувствовал, как его мощное восприятие обследует каждый уголок обособленного мира Небесной жемчужины.

– Духовный артефакт с прикрепленным к нему миром? Малыш, ты не перестаешь удивлять этого императора! – Удивленно воскликнул он. – Оказывается, ты являешься адептом истинного бога. Проклятье удачи, ну конечно! Без такого благословения ты бы ни за что не смог преодолеть все испытания, которые создала для претендента девочка Данияра. Хотя избавиться от него будет нелегко, я смогу найти действенный способ в библиотеке наследия своей расы, как только достигну пика совершенствования предыдущей жизни. Становиться марионеткой другого бога, когда сам метишь на его место, в мои планы не входит!

– Ты все еще считаешь, что в состоянии захватить мое тело? – Усиленный магией, мой голос громовым раскатом прокатился по небосводу микромира жемчужины.

Соблюдая технику безопасности, я не стал появляться перед остатком сущности древнего монстра даже в виде духовного аватара, решив действовать через свою связь с артефактом. Кроме как безрассудством такой поступок по-другому нельзя было назвать.

Обратившись к складу, я извлек оттуда Колокол души, и тут же его активировал, направляя духовную волну прямо на остаток сущности древнего дракона. Его проекция души мне чем-то напомнила внешность Данияры. Он был молодым человеком, не старше двадцати пяти лет, с отличительными чертами расы драконов. Разве что его рога казались намного более массивными, чем у моей знакомой. Их размер превышал двадцать сантиметров, от чего они больше походили на демонические.

– Ах ты ничтожество! Не думай, что меня можно победить подобными фокусами! – Заорал старый монстр, как только духовная волна его настигла.

– Ха-ха-ха, это еще не все!

Глядя на то, как пошла рябью его проекция души, я активировал Мгновенный вызов и начал создавать один за другим магические массивы. Каждый из них имел глубину пика шестого ранга и предназначался только для одного – создания Ментального шторма. Вскоре более тридцати рунных рисунков окружили пространство около мучающейся от атаки Колокола души проекции древнего дракона.

Их массовая активация создала настолько ужасающий по масштабам Ментальный шторм, что его остаточные колебания смогли пробудить даже Бандита, спокойно дремавшего под Зажженным древом огненного истока. Вскочив на ноги, мой питомец жалобно заскулил и начал жаться к стволу своего спутника. Находясь за многие километры от эпицентра, даже он смог ощутить силу этого бедствия.

– Аааа, хватит! Прекрати! Этот император признает свою ошибку. Если ты позволишь ему жить, то он сможет поделиться с тобой тысячелетней мудростью. Я знаю множество методов совершенствования и владею сотнями убойных навыков, мощность которых ты даже представить себе не можешь. Вместе мы взойдем на вершину этой вселенной. Я готов отказаться от твоего тела, дав клятву на сердце боевых искусств! Тебе всего-то и нужно будет, найти для меня другую оболочку. Послушай этого императора! Сжалься! Аааа!

Слова старого монстра казались мне крайне привлекательными. Вот только я не верил, что эта так называемая клятва на сердце боевых искусств хоть как-то в будущем сможет его ограничить. Когда сталкиваешься с существами подобного толка, нельзя верить ни единому их слову. Все они являются хитрыми лисами, в противном случае им бы ни за что не удалось достигнуть прошлых высот самосовершенствования.

Несмотря на то, что я задействовал для Мгновенного вызова все свои ментальные силы, частица сущности древнего дракона сопротивлялась еще около получаса. За это время он несколько раз предлагал мне поделиться своей мудростью и координатами миров, в которых хранились несметные сокровища его расы. Не в состоянии определить, лжет он или нет, я продолжал поддерживать в активном состоянии магические массивы, стараясь пропускать эти предложения мимо ушей.

Под конец сущность старого монстра пошла на открытую угрозу, пообещав самоуничтожиться и тем самым разрушить микромир Небесной жемчужины. Чтобы не допустить такого развития событий, я напряг последние силы и активировал еще три дополнительных рунных рисунка. Увеличив совокупную мощность Ментального шторма, мне в итоге удалось развеять остаток сущности древнего дракона.

Как только мое сознание вернулось в физическую оболочку, я пошатнулся и упал на пол. Сражение со старым монстром далось мне ценой практически полного истощения ментальных сил.

Полежав несколько минут на холодном полу пещеры, я смог кое-как унять дрожь в теле, после чего сразу принял позу для медитации. В желудок, без пережевывания отправились сразу несколько духовных плодов. С их помощью, за полчаса мне кое-как удалось погасить зародившиеся в Небе Дяньтяня духовные шторма. Как только я этого добился, восстановление ментальных сил пошло с удвоенной скоростью.

Спустя еще два часа мое восприятие вдруг обнаружило небольшую рябь, пробежавшую по границе силового поля, отделявшего пещеру от озера магмы. Вскоре в ее пространстве появился огненный шар.

– Элементаль? Вот только тебя мне здесь не хватало!

Но как будто и этого было мало. Следом за первым огненным монстром в пещеру проникли еще три. Скорее всего, раньше их сдерживала воля древнего дракона, сейчас же, когда я ее уничтожил, эти любопытные малыши все-таки решились на исследование незнакомой для себя зоны.

Мгновенно определив мое местоположение, четыре элементаля тут же бросились в атаку. Видимо между ними существовала какая-то связь и в данный момент они хотели отомстить за десятки своих собратьев, которые были поглощены мной в процессе самосовершенствования.

– Не так быстро!

Активировав огненно-грозовой Домен, я направил в их сторону десятки энергетических жгутов и захватил всех монстров в большую ловушку-кокон. Поглощать их сейчас времени у меня не было, так что я просто увеличил давление внутри ловушки и быстро их уничтожил.

Еще через час, когда я практически завершил восстановление, в пространстве пещеры появился новый огненный монстр.

– Вам тут что, медом намазано?!

Уничтожив и его, я задумался о том, что если так продолжится, о поглощении эссенции крови древнего дракона в данном месте не может быть и речи. Конечно, я мог заняться этим в микромире жемчужины и тогда ни один элементаль не смог бы меня достать. Вот только такой метод поглощения был крайне рискованным.

Я не мог даже предположить, сколько времени у меня займет весь процесс. Тут снова вставал вопрос о том, что случится со мной, если система решит завершить первый этап, когда я буду находиться в микромире жемчужины.

Ранее я постоянно оставлял нить восприятия в основном пространстве обособленных миров, и всегда мог вовремя среагировать на любые изменения, происходящие по ходу Арены последней битвы. Но обычное совершенствование не шло ни в какое сравнение с поглощением эссенции крови старого монстра. Скорее всего, чтобы ассимилировать ее, мне придется войти в состояние, близкое к Прозрению. Тогда все окружающее пространство и чувство времени просто перестанут для меня существовать.

По всему выходило, что если я хотел поглотить эссенцию крови, мне нужно было либо дождаться окончания первого этапа, либо запускать процесс прямо в этой пещере. Первый вариант был слишком рискованным. Возможно, Данияре и удалось изолировать направленную на меня трансляцию, когда я вошел в пещеру наследия. Но, это отнюдь не означало, что другие власть имущие не смогут почувствовать эссенции крови, когда закончится первый этап, даже если я спрячу ее в микромире жемчужины.

Что же касалось второго варианта, поглощать эссенцию крови и одновременно сражаться с огненными элементалями было сродни самоубийству. Столь деликатный процесс никак нельзя было нарушать, иначе пострадает не только моя физическая оболочка, но и Дяньтянь. Его разрушение вполне могло привести даже к окончательной смерти практика.

Задумавшись над решением данного вопроса, я вдруг вспомнил о своем питомце. Мое восприятие тут же связалось с микромиром Небесной жемчужины и переместило Бандита в пещеру старого монстра.

Едва увидев кости древнего дракона, Бандит инстинктивно прижался к земле и жалобно заскулил. Такая его реакция на скелет была мне вполне понятна. Все-таки драконы издревле считались императорами всех живых существ. Страх перед ними был заложен на генетическом уровне даже у представителей разумных рас.

– Все в порядке, дружище! Он уже мертв. – Погладив по голове своего питомца, попытался успокоить его я.

Мои действия действительно принесли свои плоды. Вскоре, привыкнув к исходящей от скелета ауре, Бандит начал вести себя более раскованно. Поднявшись на ноги, он стал обнюхивать кости скелета, будто пытаясь запечатлеть у себя в памяти их запах. Как раз в этот момент в пещере появился новый огненный элементаль. Учуяв его, Бандит развернулся и грозно зарычал.

– Все верно! Сегодня я хочу дать тебе твое первое ответственное задание. От тебя потребуется охрана моего тела до тех пор, пока я не закончу медитацию. Понял? – Связавшись с Бандитом ментально, произнес я.

– Рррваф! – Уверенно отозвался мой питомец.

Благодаря своему развитому сознанию, Бандит мог на уровне ассоциаций понимать человеческую речь. Его разум уже превзошел разум десятилетнего ребенка и приближался к подростковому.

– Вот и хорошо. Тогда фас его! – Указав на элементаля, четко произнес я.