Текст книги "Шахматы богов 2 - Заговор отверженных (СИ)"

Автор книги: Сергей Ткачёв

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц)

– Гхора, Мелорн, Горин, берите на себя одного и отводите в сторону, старайтесь отделить от тела поочередно голову, руки и ноги. Это лишит противника подвижности. Избегайте его прямых ударов и укусов, эти твари заразны. Аюна готовь атаку, я подведу к тебе второго.

Если кому-то из моей команды и было страшно, то они не показывали вида. Каждый занялся своим делом. Гхора, недолго думая прыгнула со спины на указанного мной зомби, и попросту оторвала тому голову. Затем оттолкнувшись от него ногами, она сделала сальто назад, возвращаясь на исходную позицию. Зомби же в свою очередь попятился вперед, и с боков на него набросились олины, ловко орудуя своими мечами. Я же недолго думая, сформировал Воздушный кулак и сбил второго зомби с ног, попутно добивая раненого, контур которого мне удалось нарушить своим заклинанием вначале. В него мне пришлось выпустить еще два волны Хаоса, чтобы окончательно стереть эту мерзость из нашего мира. К тому моменту как я с ним расправился, пришел в себя тот которого я атаковал Воздушным кулаком. Рывком переместившись к нему, я нанес два быстрых колющих удара в лицо, лишая противника зрения. Затем перепрыгнув ослепленного зомби, я ударил Воздушным копьем ему в спину. Этой атакой я подтолкнул зомби к нашей магине и увидев, что он попадает в радиус поражения ее магии, прокричал.

– Аюна атакуй в полную силу.

Яркий разряд тут же прочертил расстояние от магини до зомби, врезаясь в последнего и полностью разрушая его управляющий контур. Тем временем наши товарищи по команде уже успели нашинковать своего противника в капусту. Быстро осмотрев округу, я увидел, что еще парочка зомби сражается с другими учителями с противоположной стороны от телепортационного круга.

– Гхора присмотри за девочками и учителем, Горин, Мелорн найдите светляка срочно. Аюна за мной, там еще двое. Запас магии еще есть?

– Да, пару раз выстрелить смогу.

Таким образом, пока ребята искали светляка, мы с Аюной смогли уничтожить оставшихся зомби по тому же принципу. Я отвлекал их первыми атаками, ослепляя и выводя на открытое пространство, поближе к магине. Она же разрушала их управляющий контур своим мощным электрическим выстрелом. Мои способности светить перед такой толпой не хотелось, да и следует на досуге продумать более обстоятельные контрмеры, потому что сильнейшая атака, которой я располагал на данный момент, в бою против этих зомби была не так эффективна, как я того желал.

Прибывший светляк сумел за какие-то десять минут поставить на ноги Николасиуса, а его коллеги вылечить остальных пострадавших. Хвала богам никто не погиб, но этот инцидент зародил страх в сердцах многих студентов и преподавателей, ведь на Академию не нападали с самого ее основания. Зомби оказались обычные олины родом, скорее всего из нижнего города Миглиора. Личность их пока устанавливалась. Нашу команду, как и всех преподавателей, вызвали к ректору Академии на совещание. Его кабинет находился на последнем этаже главного корпуса. За массивными дверями скрывалась довольно уютная большая комната, отделанная в светлых тонах, как и вся академия. Пол застилал красивый и пышный белый ковер, его идеальная чистота сразу же бросалась в глаза, наверняка тут не обошлось без магии. Сам ректор был не молодым уже олином одетым, как и все тут по последней моде. Вообще, пробыв в их обществе уже порядком времени, мне стало казаться, что хорошо выглядеть у олинов считалось основной особенностью расы. Ничем другим примечательным от своих сородичей ректор не отличался. Светлые волосы, и под стать им такие же глаза. Рысьи уши, телосложение, все было как и у других представителей его народа. Каких-либо особенностей как у Соматры или Николасиуса у него не было.

– Мелорн, Шейд, Гхора, Аюна и Горин. Рад что вы к нам присоединились. – Сказал он немного суховатым голосом.

В комнате посередине стоял круглый стол, за которым как раз и разместились полтора десятка преподавателей Академии.

– Хочу от лица всех студентов и преподавательского состава, поздравить вас с победой в товарищеском бою против команды Альбиона. Как вы знаете, в начале следующего сезона пройдет ежегодный дипломатический турнир, который организовывают правящая династия верховного анклава фареонов и совет правления Элинии. Командный бой тоже входит в программу этого турнира. И хотя там в основном будут профессионалы, наша Академия традиционно выставляет свою команду на товарищеский матч с победителем турнира. В этом году вам удалось одолеть наших неизменных чемпионов прошлых лет, и поэтому теперь именно вы будете представлять нашу Академию на турнире. Поздравляю с этим почетным достижением, мы все рассчитываем на то, что вы с честью защитите идеалы и устои нашего учебного заведения.

После этой длинной и пафосной речи раздались громкие аплодисменты от всех преподавателей.

– Теперь же перейдем к главному. Ваша команда достаточно быстро среагировала на нападение и смогла дать отпор этим... – он долго подбирал нужное слово. – Этим монстрам. За это от совета управления Академией вам будут вручены благодарственные грамоты, сегодня к вечеру их подготовят.

Снова раздались аплодисменты и одобрительные возгласы. Даже Николасиус успел вставить, что это мол его школа, с чем тут же не согласилась Соматра, и они начали спорить о том чья роль в нашем обучении была более существенна. Так бы продолжалось еще долго, если бы решительный голос ректора не заставил их притихнуть.

– Хоть опасность уже нам не угрожает, но мы не можем не задаваться вопросом, кто же это были такие? Мы конечно запустили процедуру расследования, но начальные сведенья все равно хотелось бы узнать из первых так сказать уст. Мы думаем, что скорее всего это были зомби, но не обычные, а какие-то усиленные. Может вам есть, что добавить на этот счет?

– Я вообще не с какими зомби не сталкивался до этого момента, простите мою неосведомленность господин ректор. – Первым ответил Мелорн.

– Ну мертвые они были, хотя как бы мы их не били, они все равно не умирали окончательно. Сложные противники.

За ним вставила свое слово Гхора. Все остальные по-прежнему молчали.

– Шейд тебе есть что добавить? – Неожиданно спросил у меня Мастер Корелиус.

– Анализ еще не завершен, поэтому я так же могу высказывать лишь свои предположения. Но они будут мало обоснованы, для более углубленного изучения нужны еще данные.

– Ничего, нам интересно послушать твои выводы уже на этой стадии. – Поддержал посыл своего коллеги и мой учитель по артефакторике.

– Я считаю, что это были оскверненные. Раньше их так называли, хотя и термин зомби вполне к ним применим. Где-то рядом появился отверженный.

– Поясни пожалуйста, что ты имеешь ввиду? – Это уже взял нить разговора в свои руки ректор.

– Зомби являются умершие разумные, которым был внедрен управляющий контур. Он создается с помощью рунного алфавита и, по сути, такой монстр является просто сложным биологическим артефактом.

По этой теме я знал практически все, потому что именно этим занималась Кена в последние несколько десятилетий своей жизни. Но идея к ней, как и ко многим другим работающим в этой области ученным, пришла из древности. Именно тогда существовали настоящие некроманты. И изредка записи их трудов еще можно найти в этом мире.

– Оскверненные являются настоящими живыми мертвецами. Их управляющий контур намного сложнее, и они могут довольно точно исполнять волю создателя. Это не те безмозглые мертвецы, которые иногда встречаются в некоторых подземельях.

– То есть этот отверженный ими управляет? Но откуда он взялся и что у него за сила, я никогда не слышал, чтоб какой-то из элементов позволял проделывать подобное. – Удивился ректор.

– Отверженный является приверженцем мертвого бога. И судя по тому, что он управляет мертвецами, можно с уверенностью сказать, что это некромант. Некроманты получались только из адептов светлых богов, которые были уничтожены. Как мы все знаем, такой разумный может сменить веру, и жить дальше под покровительством нового бога, сохраняя прежний прогресс развития. Но некоторые не хотят мириться с потерей и продолжают использовать частицу, дарованную прежним божеством. Когда умирает целое, так же умирают и его части. Если постоянно обращаться к умирающей частице, не давая ей погаснуть окончательно, постоянно напитывая все новой и новой энергией, она начинает гнить. И в конце концов разумный превращается в отверженного. Но самому в этом всем достаточно сложно разобраться, поэтому основываясь на первичных данных, мой вывод такой: Какой-то приверженец Ферии или Атола не смирился с их уходом и, каким-то образом наткнувшись на древние записи, стал экспериментировать со своей новой силой.

– Поразительно, ты даже такие вещи знаешь. – Минутное молчание, начавшееся после моей лекции, нарушила Аюна.

– Мой учитель просто раньше занималась изучением этой темы. К сожалению она уже ушла за грань, но ее знания остались у меня. – Ответил я ей.

– Шейд, спасибо за информацию. Вы все свободны, нам стоит много чего обсудить и принять меры для предотвращения в будущем новых инцидентов, связанных с этими отверженными. Встретимся с вами вечером на церемонии.

Выходя из помещения, я старался ответить на все вопросы, сыпавшиеся в мой адрес от членов команды. Они хотели знать больше об этих отверженных и способах их уничтожения. Пообещав, что расскажу все что знаю, я отослал всех переодеваться. Ведь нас еще ждало уже ставшее традиционным барбекю, плюс следовало отметить нашу победу, которая как-то совем затерялась на фоне последующих событий. Мясо черепахи поджарили на том же самом месте, за полигоном ╧1. Вообще эта территория похоже все больше превращалась в нашу новую базу. Присутствовала вся наша команда, а так же Селеста вместе со своими подругами. Еще на огонек один раз заглядывал Николасиус, предупредив что скоро начнется церемония чествования победителей. Мяса теперь было много и думаю, что каждый наш вечер будет заканчиваться так же. Поэтому отправляясь в главный корпус, мы особо не грустили, о том что не смогли насладиться нашим отдыхом по полной. Ректор сначала долго говорил о произошедшем инциденте, заверяя что меры безопасности теперь усилятся и студентам нечего больше опасаться. Потом на деревянный подиум, наспех созданный в центре большого зала на первом этаже главного корпуса, пригласили нашу команду. И тревожная речь сменилась пафосно-хвалебной одой победителям. Причем больше чествовались не наши заслуги в битве с командой Альбиона, а наша отвага в защите Академии от зомби. После речи нам вручили почетные грамоты и под очередную порцию аплодисментов, отпустили по своим делам. Время было позднее, и я взялся проводить Селесту до ее комнаты. Остальная наша компания вместе двинулись к другому жилому корпусу. Что-то такие прогулки у нас стали возникать все чаще.

– Ну как, пришла уже в себя?

– Не стоит так за меня переживать Шейд, я же не вчера на свет родилась. Кое-что тоже в жизни уже успела повидать. – Чуть раздраженно произнесла она.

Вообще в такие моменты трудно было понять эту девушку, но мы уже достаточно провели времени вместе, чтобы мне было ясно, что-то ее все-таки тревожит. Пусть она и старается не показывать вида. Обычно Селеста всегда старалась поддерживать диалог, а тут только короткие ответы и снова уход в себя, прямо как в первые дни нашей встречи.

– Не стоит так нервничать, я ведь беспокоюсь.

– Ты прав, прости. Просто я весь вечер думаю о том правильно ли поступаю, находясь здесь?

– Что ты имеешь ввиду? – Я обеспокоенно перевел взгляд с ночного неба на свою спутницу.

– Только то, что и сказала. Может это и правда не мое место? Я третий год тут уже обучаюсь, причем всегда одна из лучших на курсе. Но стоит случиться чему-нибудь серьезному, как вся уверенность вместе с плодами моих трудов становится бесполезной...

– Думаю, ты слишком много взваливаешь на себя.

– Было бы здорово сейчас оказаться снова наедине с тобой и драконами. Там было так спокойно. Иногда я думаю, что могла бы так провести всю свою жизнь. Без амбиций, тревог и стремлений. – Ностальгические нотки в ее голосе отлично контрастировали с грустной улыбкой.

– Мало найти свое место в мире. Его еще нужно суметь защитить. У меня и у моей богини очень много могущественных врагов. И нет в Атрее места, где можно было бы от них скрыться. Поэтому я здесь, поэтому стремлюсь стать сильнее, чтобы суметь защитить свое место и своих близких, когда придет момент решающей битвы.

– Я стремлюсь к тому же самому, но у меня ничего не выходит. А ты! А ты все можешь, зачем тебе еще больше силы? – Вдруг взорвалась она, и грустная улыбка сменилась гримасой боли.

– Я рад, что ты так думаешь. Но твое мнение далеко от истины. Моими врагами скоро станут сильнейшие воины Атреи. – Теперь настала моя пора грустно улыбнуться.

– Божественный турнир... – Произнеся эти два слова, она закрыла рот руками, а ее глаза расширились от удивления на столько, что могли бы играть роль маяка.

– Он самый. Сейчас я к нему не готов и это факт. Но как видишь, я не унываю и постоянно ищу способы стать сильнее. Послушай Селеста, – я снова перевел взгляд на девушку и постарался как можно серьезнее произнести. – Все хотят найти свой уголок в этом мире. Но в Атрее его может себе позволить только тот, у кого достаточно силы.

– Ты прав, прости Шейд, я что-то совсем расклеилась.

– Ничего, на то и нужны друзья. Если еще захочешь поговорить, приходи в любое время. Я всегда готов выслушать все, что накопилось у тебя внутри. – Произнеся это, я аккуратно дотронулся указательным пальцем до ее прелестного лобика.

– Да, спокойной ночи.

Ну, вот. Теперь ее улыбка больше подходит красивой девушке. Рано ей раскисать, хоть Элиния уже поддержала мою кандидатуру и внесла ее на рассмотрение в организационный комитет турнира, но пребывание в Академии мне пока еще необходимо. Занятый этими мыслями, на обратном пути я встретил Аюну поджидающую меня у выхода с лестницы. Все, как и в прошлый наш выходной. Дежавю?

– Шейд, а я тебя как раз жду, можем мы поговорить?

– Конечно, идем ко мне?

Увидев утвердительный кивок, я поднялся к своей комнате и открыв дверь, впустил туда девушку. Признаться честно, я не ожидал сегодня ночью ее увидеть. Наши сексуально-развивающие игры закончились три дня назад.

– Чем обязан? – Присаживаясь на кровать, спросил я.

– Хотела с тобой поговорить на счет последних событий. За всеми этими тренировками и подготовкой к бою, мы совсем мало стали общаться.

– Знаешь, а ты стала сильнее. И я имею виду не только магию.

– Все благодаря тебе. Хотела сказать спасибо за все. – Она чуть склонила голову, произнеся эту фразу. И хоть форменный комбинезон не имел выреза, мой взгляд невольно зацепился за то место, где он плотно облегал ее женские холмы.

– Нет. По большей части это все благодаря твоему таланту. – С трудом переведя взгляд на дверь шкафа, сказал я.

– Твоя заслуга в моем развитии очень велика, не следует ее отвергать. Нам ведь дали два выходных начиная с завтрашнего дня. Я хочу отправиться в Крест и пройти третье повышение. Мой параметр магии увеличился до максимума.

Здесь стоит отметить, что в Академии тоже присутствовали алтари всех более-менее известных богов. Мне давно уже они не требовались, поэтому я даже ни разу не заходил в это здание. Но по рассказам сокурсников, оно было примерно таким же, как и в моей прошлой гильдии.

– Поздравляю! Это отличные новости, очень рад за тебя! Но разве этого нельзя сделать в Академии?

– Спасибо. Можно, но я бы хотела пройти его у себя на родине, заодно и похвастаться своими результатами. Я же рассказывала, как у меня там все сложно. – Она отвела глаза и почесала нос, заканчивая фразу. Верный признак лжи. Хотя может она просто чего-то недоговаривала.

– Ты хочешь, чтобы я тебя сопровождал? – Забросил я пробную удочку.

– Очень! – Сразу же оживилась Аюна. – Я хотела тебя пригласить по личной инициативе, плюс с дядей у вас осталось незаконченное дело. Вот я и не знала, как ты ко всему этому отнесешься.

Выслушав ее скоротечный монолог, первое что я сделал, это громко рассмеялся.

– Так это ты оказывается крот? Я уже было подумал у вашего государства в Академии и Миглиоре целая шпионская сеть раскинута, мимо которой и муха не пролетит незамеченной. Ломал себе голову, как господин временный посол узнал обо мне.

– Ну, да. Я через посланника ему все рассказала, разве он об этом не упоминал? – Удивилась девушка.

– Да вот что-то забыл. Хотя это уже не так важно, я тут целую шпионскую историю придумал, а оказалось все так просто. Недотрогу тебя тоже играть заставили родственники?

– Нет! Я и так стараюсь, как могу не надо смеяться надо мной. – Пытаясь оправдаться Аюна вся покраснела. Это выглядело очень мило и в то же время странно. Ну никак эта девушка не тянула на шпионку.

– Значит ты не пытаешься влюбить меня в себя, а потом использовать на благо своего государства? – Перешел я на более шутливую форму разговора. Но из-за моего вопроса она покраснела еще сильнее и даже постаралась отвернуться.

– Я и правда хочу тебе нравиться, но это никак не связано с Крестом. Просто нам нужна помощь и увидев твою силу, я через посланника передала дяде, что возможно ты бы смог что-то сделать. Но эти вещи никак не связаны!

Действительно, без слез и смеха на эту ситуацию и не взглянешь. Симпатия, долг, страх что я ее не так пойму. Наверняка добрый дядюшка ей не рассказал о моем маленьком испытании. Хотя его тоже можно понять. Какой-то разумный непонятной расы неожиданно стал фаворитом любимой племянницы. Все же сюжет если не для шпионского детектива, то уж для какой-нибудь мыльной оперы тут точно получился отличный.

– Я не против отправиться к тебе в гости. Но тебе следует пригласить всю нашу компанию. Во-первых, это не вызовет лишних подозрений. Во-вторых, у меня тоже есть обязанности в отношении Селесты, поэтому я не могу оставить ее одну.

– Без нее никак? – Сердито спросила она. Да уж, нельзя упоминать одну девушку в присутствии другой, ни к чему хорошему это не приведет.

– Нет, никак. Это одно из условий моего пребывания здесь.

– Раз ты настаиваешь, то завтра с утра как соберемся вместе, я всех и приглашу. – Пообещала Аюна с грустью в голосе.

Не время открывать свои карты. Тем более доверия к этой девушке у меня не намного больше, чем к Селесте или кому-либо другому. Пока ничего не изменилось. Но тот факт, что есть небезразличные ко мне люди, дает мотивацию и силы двигаться дальше. Собравшись уже проводить ее до комнаты и пожелать спокойной ночи, я услышал:

– Можно я останусь сегодня у тебя?

Глава 6.

Экскурсия по Кресту.

На следующий день, как Аюна и обещала, за завтраком она всех пригласила посетить ее родной город Крест и обрадованные хоть какой-то сменой обстановки, мы разошлись по своим комнатам, чтобы быстро собрать все необходимое. Не против была даже загрустившая со вчерашнего дня Селеста. Мне потребовалось меньше всех времени, и к портальному кругу я прибыл первый. Поездка обещала быть скоротечной, поэтому я быстро переоделся в свою броню, свернув ее наполовину. Сейчас она прикрывала только торс и ноги, оставляя свободными руки, шею и голову. Следующими подошли Горин и Мелорн, так же как и я налегке. За ними подтянулись и девушки. Отметив что вся моя команда оделась в кожаную броню, я мысленно поставил им плюс. Ребята молодцы, не стали натягивать на себя модные кафтаны, понимая что всякое в пути может случиться. Только Селеста с Аюной выглядели как всегда, но и они выбрали скорее аналоги дорожных платьев, которые прикрыли плащами.

Телепорт перенес нас в довольно просторный зал. Он был вымощен мозаикой, изображающей панораму города на закате. Сам зал был круглой формы и этим напоминал своего собрата в Геране, только этот был большего размера. Рассмотрев мозаику и исходя из масштаба этого помещения у меня уже начало складываться первое впечатление о городе, которое быстро было дополнено царившей на улице атмосферой. Духота и морской аромат соли смешанный с рыбой, спешащие по своим делам прохожие, крики торговцев, такое я видел впервые. Весь город был как один большой муравейник на воде, вот что значит крупнейший торговый порт.

Пока мы осматривались и приходили в себя, Аюна успела сделать несколько дел. Прямо рядом со зданием, в котором находился телепортационный круг, располагалась стоянка такси и несколько транспортных компаний, выполняющих разного рода услуги.

– Я уже наняла нам гида, который проведет экскурсию и послала гонца своей семье, так что после экскурсии состоится неофициальный ужин. – Подойдя к нам, отрапортовала девушка.

– Ты же вроде хотела пройти повышение сначала? – Поинтересовался Горин, так же как и мы удивленный перемене в поведении Аюны. Сейчас перед нами стояла не тихая и застенчивая девушка, а одна из хозяев своего города.

– Все в порядке, я передала вместе с гонцом и эту просьбу, вечером состоится церемония.

– У вас из обряда повышения статуса устраивается целая церемония? – Теперь пришла моя пора удивляться.

– Да, это ведь такое важное и знаменательное событие! У тебя разве было не так?

Я лишь покачал головой, вспоминая как проходили мои повышения в Геране.

Пока мы разговаривали, к нам подъехала большая открытая карета на магической тяге. Салон располагался на высоте двух метров, которые преодолевались по изящной лесенке, выдвигаемой при остановке транспортного средства. В самом же салоне оказалось два широких дивана расположенных друг за другом, а перед ними как бы на трибуне стоял наш гид. Им оказался мужчина средних лет с усами, по тонкости и длине превосходящими даже предмет гордости Николасиуса, что смотрелось довольно забавно. Дождавшись пока мы рассядемся, он начал вещать красивым баритоном, место которого было скорее в опере, чем на этой карете.

– Дорогие гости города, а так же наша прекрасная мисс Аюна, рад приветствовать вас на туристическом маршруте компании "Борг и сыновья". Сегодня мы с вами посетим все самые главные достопримечательности нашего города...

Экскурсия началась буднично и в тоже время футуристично. Все же в мире меча и магии, туристические автобусы по-другому я назвать не мог. Тем временем карета двинулась вперед, а наш гид, представившийся Гафиром, не умолкая расписывал во всех красках каждый закоулок этого старого города. Признаться честно, было достаточно познавательно, ведь в местном аналоге Венеции я оказался впервые, а ни с чем другим я Крест сравнить не мог. Улицы по ширине раза в полтора меньше чем у Миглиора, но оно и понятно, ведь у Креста существовали еще и водные дороги каналов, по которым туда-сюда сновали лодки на магической тяге. Сам город, дома, мостовые, причалы, все было сделано из серых каменных блоков, добываемых тут же поблизости, о чем не забыл упомянуть наш гид. Посетив несколько набережных, а так же храм сотни богов и арены воинов и мастеров, мы остановились на обед в ресторане, расположенном прямо возле причала для гражданских судов. К такой жизни местной аристократии я могу слишком быстро привыкнуть.

– Никак не пойму, зачем в городе нужна арена мастеров, это же бред чистой воды? – Вгрызаясь в ножку какого-то животного, спрашивала Гхора. Ей, как фареонке выросшей и воспитанной совсем на других идеалах, были не понятны местные обычаи.

– Крестские арены мастеров и воинов известны во всех уголках Атреи. Раз в сезон на них проходят состязания, на которые съезжается весь цвет общества. По популярности и престижности состязания воинов уступают разве что Божественному турниру. Наш гид ведь говорил об этом. – Не могла не вступиться за свою страну Аюна.

– Ты не так поняла Гхору. Думаю она не понимает зачем нужны именно состязания мастеров. – Я постарался внести ясность в спор девушек.

– Так изобретения, а так же новые веяния в науке и ремеслах не менее важны, чем воины. Почти половина всех научных разработок представляется на суд широкой общественности именно на арене мастеров! А лучшие в своих профессиях могут посоревноваться друг с другом. Гхора, не будешь же ты утверждать, что кузнец или кожевник которые производят броню для воинов совсем не важны?

– Я не подумала об этом с такой точки зрения. Просто на ум сразу пришли всякие там скульпторы и барды. – Понять фареонку можно, ей было чуждо все, что не делает тебя или твоих воинов сильнее.

– Все профессии важны, после военного похода, всегда хочется отдохнуть и расслабиться, причем не только физически, но и морально. – Встал на сторону Аюны Мелорн.

– Согласна с Мелорном, нельзя постоянно воевать. – Приняла сторону брата Селеста.

– Если я хочу эстетической красоты, то отправляюсь на водопады Уигура. Вот где настоящая природная красота, не замаранная кривыми руками разумных!

– Вы все здесь правы. Суум куиквэ – каждому свое. Так говорили у меня когда-то на родине. Давайте уже заканчивать, нам еще на лодках кататься.

– Шейд прав, глупый спор ни к чему не приведет. – Подал свой голос, до сих пор молчавший Горин.

Вторая половина дня прошла не так бурно. Местные прогулочные лодочки, оказались очень медленными, и экскурсия была похожа скорее на мини-круиз. Нам было предложено легкое вино и экзотические фрукты. В такой приятно обстановке и велась экскурсия. Казалось бы, что можно рассказать про похожие друг на друга каналы, но гид все продолжал вещать, выискивая в однообразном пейзаже, достойные нашего внимания части домов, мостовых и даже каменной кладки набережных. Закончился наш тур по крестским достопримечательностям на набережной, около дворца празднеств. Он в свою очередь находился рядом с храмом сотни богов, который мы уже успели осмотреть снаружи.

– Кстати, а какой у тебя покровитель? – Перед храмом, спросил я Аюну.

– Велеск.

– Ну да, как же я мог не догадаться сразу. Теперь все встает на свои места.

Сам храм представлял собой огромное около двадцати пяти метров в высоту здание поддерживаемое колоннами, потому что помещение внутри было одно, и не разделялось стенами и этажами. Внутри все пространство делилось по цветам. Пять отделений для пяти стихий. Нужное нам было окрашено в небесно-голубой. По краям стояли статуи с алтарями, а в центре главный алтарь. Распорядитель, встретивший нашу компанию у входа, сразу же забрал с собой Аюну, выделив нам провожатого, чтобы мы не дай бог не заблудились. В зале перед алтарем собралось около двадцати разумных, кроме нашей компании все тут были людьми.

– От лица воздушников города, я Серигер Крестский, приветствую всех собравшихся здесь, по случаю третьего повышения нашей юной волшебницы Аюны Крестской. В этот знаменательный день, видя как подрастает новое поколение магов, радость переполняет наши сердца и души. Давайте мысленно воздадим почести покровителям и их верным адептам, которые в трудную минуту всегда готовы прийти на помощь своей отчизне. Итак, слово виновнице торжества.

На сцену перед главным алтарем вышла Аюна, переодетая в невесомую легкую тогу и сандалии на манер тех, в которых изображают Велеска.

– Спасибо всем за то, что собрались здесь, – начала чуть громче своего обычного тона девушка. – Второй год уже пошел с моей инициации, и пусть мне предстоит еще многому научиться, но я уверенна, что смогу пройти этот трудный путь до конца. Хочу поблагодарить свою семью за то, что разрешили изучать не только дисциплины связанные с политикой. А так же своих друзей из Академии, с которыми мы вместе учимся и тренируемся. В особенности хотелось бы отметить заслуги Шейда Каэторского, именно благодаря ему, я сейчас стою перед вами.

Улыбнувшись, она посмотрела прямо на меня, что вызвало неудовольствие у стоящих рядом Селесты и Гхоры. Аюна же, повернувшись к алтарю, взяла в руки энерголиты и произнесла:

– Брат Велеск, легкими морскими бризами повелевающий. Веселый проказник. Верный заступник. Возношу свою молитву к тебе. Обрати взор свой на достойного и пошли сил последователю своему.

Такие знакомые и в то же время далекие от меня слова принесли в сердце чувство ностальгии. Сияние магической энергии вышедшей из кристаллов на миг окутало девушку и сразу пропало, втягиваясь в тело. Тут же раздались аплодисменты, а немного покрасневшая Аюна, поклонившись, пошла вместе с главой ложи переодеваться обратно в свое платье. Банкет в Кресте по случаю повышения был больше похож на свои земные аналоги. Один большой шведский стол, много закусок, тарелки стоящие горкой и сиротливо ждущие своей очереди, а так же море вина и другого местного алкоголя.

– Чем же вы с ней таким занимались, что она так быстро доросла до повышения? Может, ты и со мной позанимаешься индивидуально. – Не унималась Гхора.

– Да, и мне интересно, как можно пройти курс индивидуальных тренировок от Шейда? – Селеста, выпившая уже второй бокал вина, тоже до сих пор негодовала.

– Девочки, неужели вы думаете, что наш лидер на такое способен? – А это уже Мелорн заступился за меня.

Наша группа стояла в одном из углов зала, и приветствовала всех, кто подходил познакомится. В перерывах же, между дипломатическими реверансами, продолжалась наша шутливая перепалка. Аюна пока не показывалась, голодными мы себя тоже не чувствовали. Зато все как один налегли на фруктовое вино, оно здесь было очень специфического вкуса, с нотками кислинки и горечи. Виновница торжества появилась через полчаса после начала мероприятия. И появление ее вышло очень эффектным. Красивое, красное бальное платье с декольте и открытой спиной, уложенные наверх волосы, заколотые шпилькой. Как я уже говорил раньше, это девушка не отличалась особенной красотой, но сейчас это не играло ровным счетом никакого значения и все мужчины в зале были ею просто очарованы. Она подходила к разным группам людей, здоровалась и перекидывалась с ними парой фраз, потом все действо повторялось. Так постепенно она добралась и до нас.

– Отлично выглядишь. – Первым сориентировался Мелорн.

– Спасибо. По такому случаю у нас принято одеваться подобающе.

– Мы на твоем фоне теперь как белые вороны. Знала бы, тоже захватила с собой наряд. – С завистью произнесла Селеста. Ей вообще сегодня мало что нравилось. Возможно не отошла еще от битвы с зомби, а может просто ревновала.

– Ничего, здесь все так одеты, я бы тоже с удовольствием сняла этот наряд, но традиции не позволяют.

– Не знаю как вы, но я пойду к столу, возьму себе чего-нибудь перекусить. Иначе количество выпитого скоро даст о себе знать. – Решила разрядить обстановку Гхора. За грубостью и нетерпеливостью этой девушки таилась очень чуткая натура, которую она всячески пыталась скрыть.

– Я с тобой. – Согласилась с ней Селеста. И они удалились.