Текст книги "Кровь туманного города: Охотник (СИ)"

Автор книги: Сергей Самылкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 12 страниц)

– Получилось? – спросил Август со слабой надеждой на положительный результат.

– Да! Песчинка серебра и остаток тумана взаимно уничтожились в какой-то неизвестной пока реакции! – практически прокричал доктор.

– Но тогда получается, что маска может защитить того, кто её носит. У нас даже пример есть, – сказал Чарльз.

– Не спеши. Так получается, что маска билет в один конец! – разочарованно произнес Генри, падая на кресло.

– Маска – мусор. Тут ты прав, но это значит только, что нам нужно быть умнее, – задумчиво произнес август барабаня пальцами по столу, – я знаю, что нужно сделать. Нужна не одноразовая маска, а плащ, на который можно будет собрать налет и что-то вроде врачебной маски из недавнего прошлого.

– Маски? Той в которые вкладывали лечебные травы? – еще не понимая уточнял доктор.

– Именно. Только мы используем не травы, а серебряный фильтр, который будет постепенно выгорать в тумане. Кроме фильтра что в маске у нас будет еще несколько тщательно упакованных, чтобы мы могли после использовать их.

– Гениально! – воскликнул Генри, – мы сделаем это, только нам нужна вся возможная помощь.

Кажется, найдя способ вытащить ногу Артура из могилы, не прыгнув туда самостоятельно все взялись за дело. Генри набросал приблизительный список работ и материалов, которые потребуются для дела, а сам сел за разработку маски и фильтров. Август и остальные подняли на уши пол цеха чтобы быстро намолоть серебра, достать нужные материалы и привлечь к работе тех, кто поможет с изготовлением масок и плащей.

Пока ремесленники и ученые работали над своими задачами Август и его отряд завалились спать после напряженного перехода. Придя в себя, они потихоньку перебрались в кабинет где могли наблюдать эскизы разных вариантов масок. В итоге, когда в кабинет внесли партию готовых масок, почему-то состоящую аж из десяти штук, выяснилось на каком варианте остановился Генри. Отряд получил темные маски, в которых доктор отказался от массивных «птичьих» носов, заменив из на меньшие по размеру дыхательные фильтры. Кроме масок рядом лежали и два десятка готовых фильтров в которые перемололи приличную долю от остававшихся у отряда богатств. Глядя на Генри примеряющего маску и один из плащей Август тут же обратился к нему.

– Генри ты с нами?

– Конечно. Ты же сам говорил, что Артур может быть на грани смерти, – высказал доктор мысль, кажущуюся ему очевидной.

– Все верно, но ты выдержишь темп перехода? – неуверенно спросил Август.

– Конечно выдержу. Перетерплю уж один переход ради спасения жизни, – усмехнувшись добавил Генри.

– А зачем лишние маски? – спросил август указывая на целые пять дополнительных масок.

– Не лишние, а запасные. Или ты можешь гарантировать что мое изобретение имеет стопроцентную надежность? Кроме того, Артуру тоже понадобится одна из них.

– Пусть так, – кивнул Август и обратился уже ко всем собравшимся, – отряд, выдвигаемся в путь!

Глава 11. В тумане

Вновь едва нашедший время на отдых отряд двинулся в путь. На этот раз весь поднятый шум, и идея того чтобы пройти через туман привлекли к отряду внимание сначала в Промышленном районе где его провожало немало любопытных глаз, а затем и на пройденной насквозь Аллее особняков где слухи тоже успели распространиться благодаря слугам Бена. Благо в данный момент никто не стал им мешать, люди лишь проявляли любопытство или крутили пальцем у виска. Также помогло то что на этот раз им на пути не встретилось никаких тварей, и они успешно вернулись к полуразрушенной колокольне в светлое время суток.

Здесь они уже издали увидели Бена, машущего им с колокольни и приветствовали его в ответ. Стоило отряду дойти до колокольни как Бен с сыном начали спускаться вниз по лестнице. Молодой паренек с мелкокалиберным ружьем спустился первым, за ним отец. Все обменялись приветствиями, после чего Бенджамин коротко поведал о том, что произошло за время их отсутствия.

– Как только мы забрались наверх, то увидели ту самую прореху, о которой вы говорили. Никого видно не было так что мы сделали несколько выстрелов, на которые ответили одиночным. Если это не что-то сверхъестественное, то думаю Артур там. Какой у вас план?

Август достал одну из изготовленных масок, демонстрируя её Бену, после чего постарался передать короткую версию плана. Согласно задумке, в туман войдут Август, Чарльз и Джон, которые должны будут отыскать Артура. В это время Генри вместе с Оскаром подготовят место для оказания медицинской помощи в одном из домов, а Бен с сыном останутся контролировать ситуацию с колокольни. Никто не возражал против этого плана и те, кто собирались войти в туман облачились в маски и плащи тщательнейшим образом закрепив и проверив все застежки. После чего остальные пожелали им удачи и разошлись по своим позициям.

Август через стекло маски смотрел на туман, стоявший на расстоянии вытянутой руки, его дыхание уже потяжелело из-за необходимости вдыхать и выдыхать через плотный фильтр. Он обернулся чтобы увидеть стоящих прямо за ним в схожем облачении учеников. Образы вооруженных людей в закрытом темном костюме внушали нешуточное чувство тревоги. Хотя Август не видел через красные стекла масок их глаза, но в их движениях и позах чувствовалось сильное нервное напряжение. Каждый из стоявших здесь боялся смерти, но был готов сделать шаг навстречу ей и охотник, чувствуя груз ответственности, как можно более воодушевленно дал им последние наставления.

– Заходим в туман и двигаемся медленным шагом, так чтобы оставаться на расстоянии полусогнутой руки друг от друга. Обзор скорее всего будет отвратным, так что ни в коем случае не теряйте направление и даже если потеряете остальных, то постарайтесь достигнуть прорехи самостоятельно. В любом случае не теряйте самообладания и помните о том, что стоит на кону. А теперь выдвигаемся!

Август сделал несколько коротких шагов и погрузился в туман. И без того бледный мир вокруг Августа померк, охотник будто почувствовал сопротивление равное тому что ощущалось бы при погружении в плотную жидкость. Однако он быстро понял, это было иллюзией. Хотя внутри тумана было действительно темнее, а холодная влага будто проникала сквозь одежду, но сопротивление движению вперед создавалось внутренними ощущениями и поневоле замершим дыханием. Августу пришлось приложить усилие чтобы заставить себя вдохнуть, при этом со стороны фильтра послышался легкий шум, а вдыхаемый воздух наполнился легким привкусом металла. Несмотря на это самым главным было то что Август мог дышать, обернувшись он убедился в том, что его товарищи поддерживают его темп и не отстают.

Делая шаг за шагом Август будто проплывал мимо теней зданий и иных препятствий. Каждый шаг приходилось делать с осторожностью чтобы не споткнуться о мусор или кости которые даже нельзя было разглядеть под ногами, но судя по звуку несомненно в обилии рассыпанные по улице. Несмотря на сложность ориентирования в таких условиях Август тщательно следил за своими шагами и старался в проплывающих силуэтах узнавать здания, тщательно рассмотренные сверху. Необходимо было пройти всего то пару сотен метров и Август изо всех сил надеялся на то что им не встретятся твари до того, как они выйдут к прорехе, ибо здесь в глубине даже туманник был бы смертельной угрозой.

Невозможно описать с каким облечением люди вышли из тумана и снова увидели солнце. Август и остальные инстинктивно отбежали от тумана на несколько метров, как только появилась возможность. Помотав головой Джон сорвал маску, после чего убедившись в том, что он может дышать от масок избавились и остальные.

– Добрались, – произнес, кажется и сам не веря своим словам Джон.

– Не просто добрались, но добрались целыми, – сказал Август взвешивая на руке свой фильтр, – надо же, совсем немного в весе потерял. Похоже мы могли бы провести в тумане куда больше времени.

– Благо не пришлось, – косо глядя на туман сказал Чарльз, – куда дальше?

– В тот дом на котором была надпись и откуда слышались выстрелы, но пойдем так чтобы разглядеть ту яму, – отдал указания Август, после чего первым же принялся их выполнять.

Охотник осторожно приблизился к краю ямы, настолько непонятной что имеющей все шансы представлять угрозу для отряда. Август заглянул внутрь, но только для того чтобы ничего не понять. Глубокая яма носила в себе следы относительно давнего взрыва чего-то похожего на фугас, который они сами недавно использовали. Земля на дне и в стороне борозд была разбита и перемешана, словно здесь крупный зверь бился в судорогах. С одной стороны Август мог предположить, что здесь просто устроили ловушку на крупное чудовище, но это совершенно не объясняло ничего происходящего вокруг.

Пока что, плюнув на яму отряд двинулся в сторону дома, войдя внутрь с саблями и револьверами. Они действовали достаточно шумно чтобы не словить случайную пулю от искомого Артура. Это здание принципиально отличалось от тех что встречались в обжитых местах и были полны различными предметами, а кроме того нашлись следы жизни в виде отходов. Наконец они нашли запертую изнутри комнату на стук в которую им кажется отозвался слабый голос, после чего последовала пара уже совершенно ненужных выстрелов.

Недолго думая дверь вынесли и вошли в комнату. Трое товарищей оказались в комнате заполненной запахом тяжелой болезни, а возле окна Август увидел истощенного Артура. Он тут же бросился к старому другу с трудом сжимающему ружье, направленное в сторону окна. Его тело было покрыто непонятными пятнами, напоминающими ожоги, а правую ногу уродовала воспаленная рана, вероятно нанесенная каким-то чудовищем. Август тут же подозвал Чарльза, после чего они вместе приложили все усилия к тому чтобы оказать первую помощь ослабевшему до невозможности говорить Артуру. Быстро стало понятно, что здесь они мало что смогут сделать, но они хотя бы напоили раненого разбавленным отваром и сменили повязки на ранах. После этого Артура облачили в маску и плащ, а Джон и Чарльз подхватили его под обе руки и бережно подняв практически понесли к доктору.

Вернувшись к границе тумана Август облачился в защитное снаряжение и практически повторил те же указания что и при первом входе в туман, только теперь Август шел позади и приглядывал за всеми насколько это было возможно. В этот раз прежде чем погрузиться в туман Август видел, как это сделали его ученики и это зрелище заставило его сглотнуть, ибо еще пару дней назад он бы был уверен, что это действие стоило бы им жизни. Мотнув головой и тут же пожалев об этом из-за затрудненного дыхания Август последовал за остальными.

Обратный путь ничем не отличался от предыдущего до последней четверти, когда Август услышал приближающееся со спины кваканье туманников. Тут же в голове мелькнула мысль о том, что твари всё-таки услышали выстрелы. Несколькими шагами Август нагнал учеников и велел им ускорится, а кроме того ни в коем случае не останавливаться.

До последнего момента охотник надеялся на то что они выйдут из тумана до того, как твари доберутся до них. Зря! Когда оставалось совсем немного Август почувствовал и услышал тварей совсем рядом, резко развернувшись он начал медленно пятиться назад. Немного времени потребовалось чтобы первый из туманников оказался достаточно близко и его длинный язык обвился вокруг левой руки охотника. Еще меньше времени потребовалось Августу чтобы отреагировать и саблей отрубить язык, который уже начал тянуть на себя его руку сжимающую револьвер.

Туманник лишившийся языка громко заверещал, а из тумана выскочили еще несколько языков, но в этот раз Август успел смутно разглядеть их силуэты и уклонился от атаки в ответ пристрелив одну из тварей. После этого Август повторил предыдущие действия несколько раз, то обрубая языки что хватали его, то пристреливая тварей еще в тумане, пока в барабане не осталась последняя пуля. С каждым ударом и шагом Августу становилось все тяжелее от нехватки воздуха, но он еще держался. Вот наконец одна из тварей с окровавленной мордой выскочила из тумана уже к ногам, и он рубанул по ней саблей едва успев попасть до того, как тварь вцепилась в его плоть. Следующую такую же он пристрелил, после чего загнал револьвер в кобуру чтобы тот не мешался и выхватил нож.

Еще несколько шагов назад и вот очередная тварь обвила свой язык вокруг руки, державшей саблю, а в тот же миг другая приближалась к ногам. Август резко рванул руку с саблей на себя и успел подставить острие под прыжок ближайшей твари, но следующая успела приблизиться и уже намеревалась уцепиться за его локоть. Август резко ткнул в ту сторону ножом, попав к своему удивлению прямо в пасть твари, рассекая её, но давая той время чтобы начать сцеплять зубы. В ином случае Август бы успел одернуть руку, но он почувствовал, что его дыхание перехватывает и сил двигаться больше нет, потому из последних сил он бросился всем телом назад, падая на спину.

Август не знал, что делать дальше, но это было единственным что он мог, к его счастью падая он внезапно для самого себя увидел, как вырывается из глубины тумана и солнце слепит глаза. Август потянулся рукой чтобы сорвать маску, но туманники никуда не делись. Одна тварь схватило его руку зубами, другая подскочила с иной стороны и вцепилась в бок. Август смог сделать вдох и возможно успел бы достать одного свободной рукой, но тут подоспела подмога. Тварь сбоку прошила пуля, выпущенная с колокольни, а Джон вместе с Чарльзом возвращаясь к границе тумана пронзили тварь, вцепившуюся в руку штыками.

Август не видел остатка схватки, он пытался отдышаться и сорвать с себя маску, но кажется группа охотников легко расправилась с теми из тварей что рискнули высовываться из тумана. После чего Августа вытянули из тумана на дорогу и помогли снять маску и скинуть плащ. Всюду была кровь и судя по боли разливающейся в теле охотник был ранен не один раз. Чарльз быстро заметил это, после чего сказал Джону и теперь уже Августа эти двое несли к доктору.

Добравшись до комнаты где Генри врачевал Артура, они внесли в неё и раненого наставника, после чего расстелив на полу чистый плащ уложили того и постарались оказать первую помощь до того, как Генри освободится. А судя по тому, что тот разложив рядом хирургические инструменты работал над воспаленной ногой Артура которого удерживал на месте Оскар, до этого могло быть еще далеко. Август не сопротивлялся, лишь иногда давал подсказки и помогал освободить себя от лишних вещей пока его не покинули силы. Генри отвлекся на него один раз чтобы быстро осмотреть раны и велеть выпить какую-то крепкую настойку, которая не давала боли мучить охотника излишне сильно.

Вскоре с колокольни спустились Бен с сыном и заняли позиции у окон, обеспокоенно поглядывая на раненых. Август старался лежать тихо, на его раны наложили повязки, и все должно было быть неплохо, во всяком случае не смертельно. Долгое время Август просто лежал, пока Генри не закончил с Артуром и не перешёл к нему. Получив еще несколько порций настойки, он начал терять сознание, а последним что он увидел был склонившийся над ним друг со скальпелем.

После этого Август приходил в себя только урывками. Сначала он очнулся в том же помещении посреди ночи, рядом лежал Артур, и его бессознательное лицо охотник мог видеть, но сил повернуть голову не было. Потому он только слышал разговор остальных собравшихся неподалеку, обсуждали кажется именно судьбу раненых.

– Что скажешь Генри, они оба выкарабкаются, – кажется вопрос бы задан Бенджамином.

– Как доктор я должен сказать, что шансы Артура в лучшем случае пятьдесят на пятьдесят, – устало произнес Генри, – но как друг я надеюсь, что они оба скоро придут в себя и еще нас с тобой переживут если мы продолжим в том же духе.

– Артуру похоже совсем тяжело пришлось. Раны, истощение еще и туман, – начал Бенджамин, но благо быстро спохватился, – а, впрочем, уверен и он будет жить, мы же его вытащили. Август едва не расстался с жизнью ради того, чтобы это сделать и все просто не может быть напрасно.

– Едва не расстался с жизнью? – раздался голос Оскара.

– Да это я так, сказал не подумав, – рассеяно сказал Бен.

– Как вообще состояние наставника? – спросил издали Чарльз, который судя по голосу был готов вот-вот уснуть.

– Раны серьезные, думаю с рукой все будет хорошо, через столько слоев одежды её почти не повредили, но бок ему подрали изрядно. До сих пор не верю, что из всех тварей его достали туманники, – ответил Генри со злобой в последних словах.

– Вы долго его зашивали, это точно, – включился в разговор и Джон, – я в свое время много раненых повидал на войне и еще больше здесь после того как пришел туман. Уверен сэр Август выкарабкается, но быстро это не произойдет. А вот такого состояния, в котором находится ваш друг мне и видеть не приходилось.

– Честно говоря мне тоже, – признался Генри, – большая часть ран понятна, но эти ожоги, не иначе как следы воздействия тумана, но так как никого выбравшегося оттуда живым я не встречал, то и следов таких не видел.

– Тогда как вы их лечите? Если даже неясно что это такое, то как можно вылечить? – с интересом спросил Чарльз.

– Эх Чарльз, наугад. Приходится лечить просто наугад, – невесело смеясь ответил Генри, – попробую приложить мази, повязки, да хоть серебряный порошок. Если ничего не поможет, то постараюсь просто поддержать его организм и буду надеяться, что он сам управиться с болезнью.

После этих слов доктора повисла тишина. Август не знал кто и о чем думает, но сам он мог точно сказать, что думает даже не о своем состоянии. Что про него говорить, раны были серьезные м слабость вместе с остатками чувства боли четко давали это понять. Август думал о тумане. Ему удалось побывать в глубинах откуда никто раньше не возвращался, но при этом он ни на шаг не приблизился к разгадке того что привело туман в движение. Впрочем, это не было правдой. Сейчас все висело на волоске и многое зависело от того что расскажет Артур и еще больше от того выживет ли он чтобы это рассказать. Август видел его видел, как равномерно поднимается и опускается грудь Артура и почему-то это внушало в него уверенность что старый друг встанет с постели ведь сегодня весь отряд Августа вытащил его с того света.

Раздумывая о таких вещах Август смог не зацикливаться на своих собственных ощущениях и благодаря этому вскоре закрыл глаза, а чуть позже и вовсе смог уснуть.

Глава 12. О тумане с больничной койки

Вновь проснувшись Август с трудом открыл глаза и увидел сидящую рядом с собой очаровательную девушку, чьи руки аккуратно сжимали его. Не поверив своим глазам охотник на секунду подумал о том, что он либо стал жертвой галлюцинаций, либо и вовсе увидел перед собой ангела после смерти. Впрочем, оставаясь самим собой Август быстро вернул самоконтроль. Он решил, что если и пал в бою, то в этом нет ничего страшного. Такова уж его судьба, но прежде чем смиряться с этим он попытался вспомнить что с ним происходило с того момента как будучи раненым он уснул в том заброшенном доме.

Приложив усилия, он начал собирать в своей голове последовательность событий из осколков. Август вспомнил как он изредка приходил в себя, когда его несли на носилках до Аллеи особняков, а после он несколько раз приходил в себя в доме Бена. Пока все было логично, но что могло заставить их переместиться оттуда аж в Промышленный район. С трудом он начал вспоминать обрывки разговоров, которые слышал в особняке. Получалось что Генри наблюдал ухудшение ситуации у кого-то из пациентов и настаивал на то что их нужно доставить в больницу. Но кому становилось хуже? Что случилось с Артуром?

Последнее что смог вспомнить Август так это то как их, точнее его принесли в больницу, расположенную в уже привычном цеху. Как взволновались люди и как оказавшись на больничной койке он снова вспоминал тот самый военный госпиталь, а также как возле его койки появилась Амелия и уже не пропадала после этого. Вспомнив об этом Августу честно говоря стало как-то стыдно за то, что он оказался на больничной койке и заставил её волноваться, конечно причины были не просто веские, но бесценные. Однако ему всё-таки захотелось как можно скорее успокоить её и он, раскрыв пересохшие губы тихо заговорил.

– Леди Амелия, – это оказалось всем что он смог выдавить из себя с первой попытки.

– А? Что? – девушка удивленно оглянулась по сторонам, после чего спохватившись посмотрела прямо в глаза, охотника которые наконец были не просто открыты, но наполнены мыслями и осознанием окружающего мира.

– Доброго вам утра, – слабо улыбнувшись добавил охотник.

– Сэр Август! Наконец-то вы пришли в себя! – тихо, но воодушевленно произнесла девушка.

– Да, вашими молитвами.

– Ох. Я должна сейчас же позвать доктора Генри! – сказала девушка краснея.

– Конечно, но после прошу, проведайте меня снова.

– Конечно, – коротко ответила девушка, вспыхнув с новой силой, после чего убежала.

Август в очередной раз про себя восхитился этой девушкой, сожалея о… неважно. Оставшись в одиночестве Август постарался аккуратно осмотреться, не потревожив раны и осмотреть себя. Выяснилось, что он лежит под тонким одеялом и ни о каком диагнозе для себя речи идти не может, исключая то что он кажется едва мог поднять руку на пару сантиметров. Про округу он мог сказать больше, сейчас явно было раннее утро, а рассчитанная на десяток коек сейчас была заполнена больше чем на половину. Как Август ни старался он не смог найти Артура, как и рассмотреть нескольких пациентов, что невольно заставило его занервничать.

К счастью совсем скоро в палату вошел едва проснувшийся Генри, который тут же подошел к койке Августа, быстро осмотрел его и на тумбе стоящей рядом тут же смешал какой-то состав.

– Ну давай друг выкарабкивайся с того света. Для начала выпей этот отвар, не суп конечно но хоть какую-то силу он тебе даст, – произнес Генри и аккуратно влил в рот Августа охлажденный отвар в котором кажется была мякоть.

– Спасибо, – тихо ответил Август, после чего задал вопрос не дававший покоя, – Артур жив?

– Выжил твоими стараниями.

– И твоими ведь.

– Я его чуть не погубил, – мрачно сказал Генри.

– Что? В каком смысле? – не веря своим ушам прошептал Август.

– Когда пришлось выбирать ампутировать его ногу или бороться за неё, решил бороться до конца. Подумал, что Артур если лишиться ноги, не сможет больше нормально жить и в итоге из числа первых охотников останется всего несколько человек.

– И правильно сделал. Ты же говоришь, что он жив, – не совсем понимая друга все же постарался его утешить Август.

– Просто повезло, что Артур оказался настолько силен и выкарабкался. Осложнения были тяжелые и он до сих пор не приходил в себя.

– Это из-за них мы здесь?

– Так ты знаешь? – удивился Генри, но вспомнив что его другу тяжело говорить просто ответил, – да, это из-за них я настоял на том чтобы мы перебрались ко всем инструментам и оборудованию.

– Хорошо, – удовлетворенно ответил Август и почувствовав, что сил говорить почти не осталось прикрыл глаза.

– Отдыхай Гас, я осмотрю твои раны и уйду.

Август попытался кивнуть, после чего начал погружаться в сон, а Генри после быстрого осмотра и перевязки покинул уснувшего друга. Когда Август проснулся в следующий раз солнце уже было высоко в небе, а он к собственной радости чувствовал себя лучше, на этот раз у него хватило сил чтобы поднять раненую руку к лицу и увидеть, что раны на ней уже затянулись и даже не нуждались в повязках. Какое-то время охотник пролежал в раздумьях, но вскоре в палату вошел доктор с сестрами и недолгий разговор скрасил его время.

Вскоре уже все знали, что Август пришел в себя и до наступления вечера у него побывали ученики, мистер Берг, Бен и его сын Флоид, а также половина знакомых и важных людей Промышленного района. К вечеру и вовсе к немалому удивлению охотника к нему пришел и Сайлас, точнее в первую очередь он проведал своего учителя, но после этого он горячо благодарил Августа за то, что тот рискнув всем включая жизнь спас его наставника.

К самой ночи пришла и Амелия. Она тихо присела возле кровати Августа, и они разговаривали о происходящем в округе и делились своими мыслями до самой ночи. Конечно израненному охотнику сложно было рассказать слишком уж много интересного, но он с интересом слушал девушку в очередной раз отмечая что она довольно умна и благодаря общению с людьми вроде доктора Генри за последнее время набралась новых знаний. Под конец разговора девушка прочла молитву держа Августа за руку, за что тот был ей безмерно благодарен.

Следующие несколько дней прошли для Августа в захватывающей игре под названием попробуй не начать жевать подушку от скуки. Слабость мешала подолгу заниматься любой деятельностью, а беспрерывно спать тоже не удавалось. Единственным спасением были те моменты, когда приходил кто-то из знакомых и рассказывал раненому охотнику о тех или иных событиях и новостях. Хотя Август все время подозревал что Генри как лечащий врач оберегал его душевное состояние и наставлял их не говорить на некоторые темы. К немалому удивлению Августа постепенно среди гостей стали появляться знакомые охотники, которых он здесь никак не ожидал увидеть. Да конечно недавно его отряд совершил нечто невероятное, но Август думал, что многие из появившихся охотников ограничатся письмом, а встречи будут случаться при куда более удобных обстоятельствах. Однако в Промышленном районе собрались около двадцати охотников которых Август знал лично как опытных и надежных представителей их братства, а ведь с ними прибыло не меньше трех десятков учеников и помощников. В целом гадание о том зачем они собирались и собирал ли их кто-то специально скрашивали скудный быт раненого, а сам он из уважения к Генри не спешил задавать вопросы, ибо был уверен в том, что все узнает в нужный момент.

Когда Август наконец смог подняться на ноги Генри провел ему очередную незабываемую операцию по снятию швов. Эти манипуляции охотник перенес уже хорошо и процесс восстановления пошел как ему показалось намного быстрее. Постепенно Август возвращал силу и подвижность начав с легких тренировок в палате и постепенно наращивая их темп и сложность. А также наконец впервые пришел в себя Артур, хотя поначалу он еще не был в состоянии вести долгие беседы, но все даже настроенные самым оптимистичным образом выдохнули с облегчением.

Спустя еще несколько дней вокруг постели Артура собралась приличных размеров компания. Август и Генри с учениками, а также Бенджамин и Сайлас расселись на стульях вокруг. Артуру уже рассказали обо всем произошедшем и все собравшиеся прекрасно знали зачем они здесь собрались. По общему мнению, Август должен был начать разговор, что он и сделал.

– Артур мы не будем мучать тебя расспросами о том, как вообще ты ввязался во все это в одиночку. Но ты должен рассказать нам все что возможно о произошедшем, ибо это единственная зацепка, которая может помочь нам объяснить то что происходит с туманом.

– Я понимаю, – ответил Артур голосом, в котором после его похода через туман появилась небольшая хрипота, – начну с того что, пройдя сквозь туман с одной лишь самодельной маской было ужасной идеей. Хорошо, что вы не бросились за мной очертя головы, а создали костюм, позволивший вам обойтись без этих проклятых ожогов.

Август только кивнул в ответ на слова Артура, после чего тот продолжил.

– Я понятия не имел что найду, когда продерусь через туман к чистому от тумана месту, но когда мне удалось это сделать, то я испытал разочарование. Там не было ничего что бы заслуживало внимания казалось, что это просто пятачок по случаю незатронутый туманом, – по лицу Артура было видно, что он все ещё очень живо переживает то разочарование, которое поразило его тогда.

– Но по итогу это оказалось не так, видимо что-то случилось впоследствии – тихо проговорил Генри.

– Как всегда проницательно доктор. После долгого и тщательного изучения того что вы стали называть прорехой я устроился на привал. Перепроверив оружие и заготовив новую маску я уже собирался вырываться из того проклятого места, но в этот момент из тумана послышался шум после чего он начал надвигаться на меня, – Артур погрузился в воспоминания стараясь ничего не упустить, – быстро надев маску я начал погружаться в туман и в последний момент увидел массивную приближающуюся тень, она двигалась ко мне из самой глубины.

Все собравшиеся были в крайней степени заинтересованы рассказом, никто не перебивал Артура, но кажется каждый наклонился к нему ближе чтобы услышать рассказ и не упустить подробностей.

– Будучи охотником я принялся оценивать свои шансы, предстояло решить вступить в бой или бежать. Как мне тогда казалось по счастью в сумке была неплохая взрывчатка, потому вместо того чтобы отступить я начала устанавливать запалы, – Артур по привычке похлопал себя по поясу как будто ожидая найти там привычную сумку, – я затаился и ждал в этакой засаде. Нечто прошагало мимо здания где я прятался и остановилось в месте где по прикидкам должен был располагаться центр двора. Дальше все происходило быстро, я подобрался близко, слишком близко. Поджег запалы и один за другим отправил все заряды в сторону противника.

– Что значит слишком близко, – не удержавшись спросил Оскар.

– Это значит, что последовавшие взрывы опрокинули меня на землю и несмотря на замогильный вой со стороны того чудовища, мне не удалось подняться на ноги до того, как оно добралось до меня, – сказав это Артур указал на перевязанную ногу, – еще до того, как я встал в меня подняло за ногу вверх, так будто я попал в ловушку посреди леса и в мою ногу что-то жадно вгрызлось. Но больно много у меня было опыта чтобы сдаться и выхватив револьвер я выпустил все шесть пуль в эту бестию, практически наугад, но размерчик там был такой что о промахах речи не шло.

– Серебро? – тут же спросил Август.

– Точно! Лунный металл меня не подвел, и мучимая разгорающимся внутри жжением бестия бежала. У меня было всего несколько секунд чтобы увидеть, что она из себя представляла, так что не надейтесь на слишком уж подробное описание.

– Учитывая, что это происходило в тумане я вообще ни на какое описание не рассчитывал, – подметил Джон которому в отличии от большинства живых людей удалось побывать в тумане, а уж он то на зрение не жаловался.

– В нашем деле либо учишься определять тварей за мгновение, на которое они показываются, либо в лучшем случае остаешься посредственностью, – произнес Сайлас слова которые вероятно изначально принадлежали его учителю.

– Кхм, кхм, – привлек внимание обратно к своему рассказу Артур, – начну с главного. Такого чудовища никто из наших еще не встречал, во всяком случае не мог рассказать об этом. Мне показалось что это аберрация моего зрения, но сколько я об этом ни думал, лишь убеждался в том, что не ошибаюсь.