Текст книги "Нетразим (СИ)"

Автор книги: Сергей Рощин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 20 страниц)

  ***

  -Значит нежить сейчас движется к Даларану?! – возбуждённый Ронин мерил шагами аванзал.

  -Исходя из поспешности, с которой они покинули Кель Талас и того, что Даларан остался единственным оплотом Альянса в северной части материка, это, скорее всего, так, – терпеливо подтвердил я, следя глазами за мельтешением человека.

  Пока Халдурон, как официальный глава "делегации", пребывал на аудиенции у короля, я общался с почтенными представителями штормградского общества магов. К слову, Вариан Ринн показал удивительную оперативность и даже не побоюсь этого слова – прозорливость, в принятии "каких-то беженцев с севера". Сразу вспомнилось что он ещё в детстве, на собственном опыте, узнал что такое война и гибель твоей родины, а после много лет положил на то, чтобы возродить своё королевство. В образе мудрого и дальновидного монарха смущало одно – дворянство. В соседнем зале, где и проходила основная аудиенция, собрались просто до неприличия много вельмож. Для только поднявшегося после полного уничтожения государства, такое количество выглядело аномальным, словно на освободившиеся в результате войны места коренной штормградской знати, слетелись все возможные родственники с остальной территории Альянса, стремясь урвать для себя кусочек наследства и так тут и остались. Впрочем, смущало не столько количество дворян, а источаемый ими эмоциональный фон, общий смысл которого сводился к желанию посмотреть на "заморских зверушек", но без малейшей готовности шевелиться самим и идти кому-то помогать. Наоборот, некоторые были откровенно рады вестям о большой войне на севере и уже прикидывали объёмы будущего наследства от погибших там родственников – я специально посмотрел в мысли, заметив слишком ярко выраженные эмоции. Имелись, конечно, и исключения готовые пойти на помощь союзникам хоть сейчас и лишь ждущие приказа Вариана, но они были в явном меньшинстве и такой расклад при дворе отнюдь не делал чести королю.

  К слову, пара личностей меня заинтересовали особо. Первым был не безызвестный Болвар Фордрагон – маршал Штормграда и если верить имеющимся у меня знаниям относительно истории этого мира – будущий наместник королевства. Второй же личностью была очень привлекательная и милая темноволосая девушка носившая имя – Катрана Престор, скромно стоявшая в задних рядах собравшегося дворянства и... в реальности являющаяся Ониксией – дочерью Аспекта Земли и главы стаи чёрных драконов – Нелтариона, более известного сейчас как Крыло Смерти. Думаю излишне говорить, что она мне сразу понравилась...

  Маскировка девушки была отличной. Врядли в Азероте нашёлся бы смертный маг, который смог бы её раскусить. Да и я бы, пожалуй, прошёл мимо не знай заранее что мне искать, хотя... пару грубых ошибок, при ближайшем рассмотрении, я нашёл. Первой была защита от магического сканирования, для магии девушки просто не существовало, получалось этакое пустое место, что уже крайне подозрительно. А вторым было наличие прочных ментальных щитов и это в окружении существ, у которых кроме собственной воли от ментального воздействия защиты вообще нет. Иначе говоря, простейшее, пассивное сканирование мыслей окружающий уже выявляло аномалию. Но при всём при этом, я бы не сказал что эти ошибки критичны, по крайней мере для Азерота, первая вызовет лишь общие подозрения, мало ли какие артефакты может скопить дворянская семья, а второй ошибки просто никто не обнаружит, мало в Азероте менталистов, даже среди драконов мало...

  -Не могу поверить что Кель Таласа больше нет, – тихо прошептала Леди Эльшарин, та самая эльфийка-магесса в голубой мантии, что встречала нас у ворот города вместе с Верисой.

  -Кель Талас возродится, пусть не сразу, но обязательно! Мы пережили раскол мира, переживём и Плеть! – изображая тщательно сдерживаемую злость, убеждённо возразил я девушке. Пафос, вещь не только вульгарная, но и полезная, тем более, когда он к месту.

  -Как быстро нежить сможет добраться до Даларана?! – резко остановил своё мельтешение "Спаситель Алекстразы" и требовательно обернулся ко мне. Вериса, только что с молчаливым одобрением слушавшая мои слова о возрождении, встревожено взглянула на мужа.

  -Сложно сказать, перед ними Альтерк с его горными перевалами, лавинами и снежными буранами, но нежить весьма вынослива, так что если Артас поспешит и не станет дожидаться тяжёлого обоза, авангард Плети может выйти к городу уже в ближайшие дни. Также не стоит сбрасывать со счетов магов, как живых так и мёртвых, они вполне способны облегчить переход.

  "Ну же, давай, вспомни что ты герой с горячим сердцем. На тебя смотрит твоя любимая супруга и куча завистников-конкурентов, которые за столько лет так и не поверили в твой талант и подвиг, считая что сами бы справились куда лучше. А главное, этот трусливый эльф, сбежавший со своей родины и теперь всё так подробно рассказывающий, но по глазам ясно, что он не верит в способность людей хоть что-то сделать. Не верит, что эти люди решаться что-то делать. Не верит в то, что ТЫ решишься что-то сделать. Смотрит на тебя как на простого крестьянина на базаре, которому всего-то нужно послушать захватывающую сказку. Крестьянина, что забудет о ней уже через день..."

  -Как вы добрались до земель Штормграда?! – "умница, Ронин, я в тебе не ошибся."

  -При помощи артефакта телепортации, – я взял бокал с вином с ближайшего столика и пригубил напиток, пристально глядя в глаза магу. Со стороны это должно было выглядеть как раздражение от чрезмерной навязчивости собеседника.

  -Уважаемый Корвенталь, – вступил в разговор Верховный маг Гайман, явно пытаясь разрядить ситуацию, а то на шумного рыжего чародея уже стали коситься даже его коллеги. Хотя "Верховный" не значит главный, практически все присутствующие в помещении маги Штормграда могли похвастаться тем же титулом, по сути он являлся всего-лишь старшим рангом мастерства местной магической иерархии, вроде магистра в Сильвергарде, – дело в том, что я неплохо знаком с пространственной магией, точнее я ей крайне увлечён, прошу меня сразу простить, но разве телепортация на такое огромное расстояние не должна требовать колоссальных магических затрат?

  -Совершенно верно, – едва заметная тень уважения и благодарности на лице, спокойный взгляд и ободрённый штормградец продолжает уводить разговор в сторону:

  -И ваш артефакт способен удерживать в себе такую энергию?

  -Он создан в Кель Таласе, – пожимаю плечами, делая очередной глоток из бокала. – Некоторые наши магистры занимаются пространственной магией многие столетия, да и сеть стационарных порталов была важной частью обороны королевства не одну тысячу лет. – Гайман важно покивал, да и в глазах у него зажглись нездоровые огоньки, видать тема действительно была одной из его любимых, но к сожалению для мага, не все были согласны с уходом разговора на профессиональные темы.

  -Он может перенести нас в Даларан?! – возбуждённый Ронин в упор не замечал намекающих взглядов коллег, да и собственной супруги.

  -Нас? Что конкретно вы имеете ввиду?

  -Это же очевидно! Если мощности вашего артефакта хватит, то мы сможем перебрасывать подкрепления прямо к Даларану, без долгих маршей, флота и прочего. На таких условиях королю Вариану с лёгкостью удастся переломить сопротивление несогласных дворян и армия Штормграда отправиться на спасение северных земель! А если ещё договориться с дворфами Стальгорна, наши силы увеличиться втрое! А ведь ещё есть дворфы Громового Утёса, они также не останутся в стороне! – по мере вдохновенного спича "Героя Альянса" в глазах многих присутствующих появилось согласие и одобрение, всё-таки трусов среди магов мало, а спасти свою "Альма Матер" это дело чести.

  -Если бы всё было так легко... – я тяжело и грустно вздохнул, даже у присутствующих эльфов не должно было остаться сомнений в моей искренности, – к сожалению, предел моего медальона не более пяти десятков человек, а уж на такое расстояние... перебрасывая нас, он наполовину потратил свой ресурс и я не уверен, что даже при наличии энергии смогу теперь вернуть хотя бы половину своего отряда обратно в Кель Талас. Даларан, конечно, ближе, но переноситься такими малыми силами к осаждённому нежитью городу, это самоубийство.

  Общий патриотический подъём как-то сразу угас, сменившись зло поджатыми губами и отведёнными в стороны взглядами, только Ронин продолжал источать уверенность переходящую в упрямство, но и у него на лице отразилась тяжёлая работа мысли. Я опасался слишком глубоко лезть в разум мага, однажды ему уже удалось скинуть ментальные установки самого Нелтариона, так что опасения мои были более чем оправданы, но в том то и дело, что мне не требовалось менять что-то кардинально. Характер боевика, да ещё столько лет умасливаемый титулом великого героя, а главное – личный опыт успешной реализации совершенно самоубийственной авантюры, всё это просто не могло не сыграть нужным мне образом, ведь как известно: "аппетит приходит во время еды". Прошедшие годы смыли из памяти самые неприятные подробности. Мягкое кресло у камина, с бокалом вина в руке и осознанием веса своего подвига для истории мира, превратили в сознании невероятную удачу и случайность в неизбежную закономерность. И наконец чувство справедливости, на пару с гордостью, взращенные как своим пониманием правильного, так и необходимостью соответствовать образу, без малейшего труда задавили малодушие и трусость. На выходе получаем очень гремучий коктейль, который просто не может привести к иному результату, нежели нужный одному скромному натрезиму...

  ***

  -Магистр Корвенталь, – Халдурон обозначил кивком приветствие и указал глазами на боковой проход, ведущий во внутренний парк дворца.

  Королевская аудиенция уже переросла в простой королевский пир и маги, до этого общающиеся друг с другом в аванзале, присоединились к общему веселью. Тем не менее, Вариан Ринн, Болвар Фордрагон и Ронин Рыжеволосый, само собой исключительно из врождённой скромности, покинули зал, "по чистой случайности" – одновременно и в одном направлении.

  -Что случилось? – не стал я ходить вокруг да около, едва мы вошли под тень деревьев.

  -Они ничем не смогут нам помочь, ни нам ни Даларану, – мрачно сообщил эльф, не повышая голоса и глядя в конец аллеи.

  -Я знаю.

  -То-есть... – аристократ перевёл удивлённый взгляд на меня, – ты знал об этом изначально?

  -Разумеется.

  -Тогда зачем?

  Не смотря на то, что я давал подробные инструкции своим спутникам относительно их поведения и задач, конечную цель экспедиции я им не раскрывал. И в целом, из имеющейся информации, они сделали логичный вывод – я хочу втянуть в войну Штормград, возможно вместе со Стальгорном. Логичный и вполне разумный план... будь он реализуем.

  -По ряду причин, главная из которых сейчас общается с королём, – эльф задумался, опустив взгляд к земле. – Но ведь ты собирался мне что-то рассказать, я слушаю.

  -Знать, – коротко бросил Халдурон, возвращаясь к реальности. – Я словно вернулся ко двору Анастериана, они никому не пойдут помогать и не дадут своему королю, хотя сам он вызывает уважение.

  -Странно, правда? – решил я поделиться своими мыслями. – двадцать лет назад тут выжил едва ли не один Вариан да кучка рыцарей из гвардии Лотара и вдруг, Штормград стал королевством с самым сильным дворянством среди людских держав, дворянством способным диктовать свою волю королю. Как это могло получиться?

  -Ты хочешь сказать... – шагающий рядом аристократ понизил голос.

  -Я лишь говорю что это очень подозрительно. Так, словно здесь действовал кто-то из моих братьев... – я остановился и повернувшись к эльфу, пристально заглянул ему в глаза, – вот только я точно знаю, что никто из них тут даже не появлялся.

  Сзади послышались тихие шаги, даже не так – касания мягкой подошвы о камни тропинки. Человеческий слух не уловил бы ничего, мы же с Халдуром услышали и синхронно замолчали, ожидая гостя. Гость не заставил себя ждать и спустя полминуты из-за поворота вышла Вериса.

  На протяжении всего общения, я практически не касался разума младшей сестры Сильваны, почти полностью сосредоточив внимание на Ронине, но "практически" не значит "совсем". Ментальные закладки, которые могли быть в её разуме, следовало искать аккуратно и не отвлекаясь на посторонние вещи. Это ведь как в хирургии, нельзя делать две сложные операции на разных пациентах одновременно, будь ты хоть десять раз гениальным практиком. Что-нибудь грубое и простенькое, вроде ментального удара – сколько угодно, хоть по площадям долби если есть силы, а вот тонкие манипуляции требуют тщательности и времени. Так что с юной представительницей выдающейся династии рейнджеров, я ограничился лёгким и совершенно безвредным разжиганием любопытства и навязыванием желания расспросить меня наедине или в компании исключительно сородичей. В конце концов, всё рассказанное нами это лишь сильно сокращённая версия – нельзя за пару часов подробно пересказать историю целой войны, а жажда узнать все возможные подробности так свойственна женскому сердцу...

  -Леди, – мы с Халдуроном синхронно обозначили вежливый поклон.

  -Господа... – девушка на миг замялась, но быстро придала лицу уверенное выражение, – простите что помешала вашей беседе, но мне важно с вами поговорить.

  -О, не стоит переживать из-за такой мелочи, – я располагающе и дружелюбно улыбнулся. – Вы желали поговорить с нами обоими, или кем-то конкретным?

  -Ещё раз прошу меня простить, я не знаю с кем это будет сделать лучше, так что наверно с обоими.

  -Понятно и что же вас тревожит?

  -Вы можете мне рассказать как это происходило? Гибель Кель Таласа. Я хочу узнать всё, с самого начала, про всю войну.

  -Вот как... – изображаю на лице задумчивость с налётом грусти. – Это будет долгий рассказ.

  -Королевские приёмы длятся долго, думаю у нас есть время.

  -Да, в этом вы безусловно правы, – слегка улыбаюсь, немудрёной шутке. – Что ж, с его бы начать... Пожалуй история этой войны началась с зарождения в королевствах людей одной организации... Культа Проклятых...

  Рассказ и впрямь вышел долгий, но меня занимал отнюдь не он. Довольно быстро передав, так сказать, бразды течения беседы, Халдурону, я сосредоточился на ментальном сканировании, лишь изредка дополняя историю. И как оказалось, мои подозрения попали точно в цель – в разуме Верисы действительно были ментальные закладки. Простые, но от этого не менее эффективные.

  Прежде всего, в присутствии Ронина у девушки слегка поднималось настроение и также незначительно падало когда его не было рядом, обнаружить подобное вмешательство в свои эмоции самостоятельно практически нереально, даже если специально искать. Вторым пунктом шла небольшая, практически декоративная коррекция... нет, не эстетического вкуса, так грубо подставляться наш дорогой дракончик не стал, он поступил изящней – он скорректировал параметры вызывающие сексуальное влечение. И ведь даже не заменил, нет, просто расширил ровно на одну позицию, в которую поместил образ столь любезного рыжеволосого мага сейчас общающегося с королём Штормграда. Учитывая, что на момент знакомства с Ронином, Вериса была фактически подростком, без всякого опыта в сердечных делах, то и тут почувствовать изменения она не имела ни малейшего шанса. Ну и третий пункт, столь же простой как и два предыдущих – у девушки притупили чувство ностальгии и чуть-чуть подвинули жизненные приоритетны, иначе говоря она жила сегодняшним днём и размышлениями о будущем, а мысли о родне, доме и сородичах, даже если возникали, очень быстро вылетали из головы, легко замещаемые текущими делами. Опять же, с учётом длинны жизни эльфов, в таком поведении никто бы не нашёл ничего необычного – "В конце концов, какая разница десять или сто лет? Дома, за это время, всё равно ничего существенного не изменится, да и что может угрожать родным, друзьям и знакомым в неприступном Кель Таласе?". Вот такие, не оформленные даже в чёткую мысль, ощущения и сопровождали девушку все последние годы. А в сумме, все эти мелкие закладочки, да на фоне почти полного отсутствия сородичей мужского пола в окружении и при том, что Ронин постоянно был рядом, давали чудесный результат, полностью убедив молодую и во многом наивную эльфийку в том, что она действительно нашла свою любовь. Просто и эффективно.

  Сразу снимать закладки, я тем не менее, не стал. Зачем травмировать ребёнка внезапным осознанием того, что она замужем за шимпанзе? Для благородного натрезима такая грубость просто невместна. За-то сделать так, чтобы закладочки разрушились постепенно и добавить парочку своих, почему нет? Влюблять её в себя я не собираюсь, а вот позаботится о выживании, напротив, очень даже стоит, а то ещё бросится в лапы вурдалаков, спасать своего "любимого", что я потом Сильване скажу?

  Королевский приём закончился далеко за полночь, что, впрочем, обычное дело для светских мероприятий аристократии. Нашу делегацию разместили в гостевом крыле дворца и бегать в поисках гостиницы не пришлось. С Верисой также всё получилось как нельзя удачно, хоть Халдурону и пришлось изрядно поработать оратором. Расстались мы полностью довольные друг другом – девушка удовлетворила любопытство, а я теперь был спокоен за её выживание.

  А вот на следующее утро, часа этак в два пополудни, его величество Вариан Ринн всемилостивейше соизволил соблаговолить пригласить нас на секретное военное совещание, это так высокопарно называлась встреча в рабочем кабинете монарха, где кроме меня с Халдуроном присутствовали только Ронин, Больвар и сам Вариан. Как не сложно догадаться, речь пошла о моём амулете телепортации, вполне, кстати, существующем и рабочем. В целом, всё что я сообщал о нём в разговорах было правдой, за исключением одного маленького нюанса – его создал не некий эльфийский магистр увлечённый пространственной магией, а я сам, конкретно для данной операции. Хотя, прямо я никому и не говорил, что его создал именно эльф, я сказал лишь что он создан в Кель Таласе и что эльфы давно занимаются магией, всё чистая правда, а про конкретного создателя я ничего не говорил, так что даже этот момент нельзя назвать ложью. Король же и в особенности Ронин, очень хотели получить сей артефакт и использовать его для помощи Даларану, причём предложенная идея была вполне реальной:

  -... Таким образом, я перенесусь к Храму Драконьего Покоя, это священное место для всех стай и там сейчас должна обитать Алекстраза! – убеждённо напирал рыжеволосый маг. – Я смогу их убедить вмешаться в войну! Кориалстраз – супруг Алекстразы был моим наставником, он не откажет в помощи! И сама королева драконов очень благородна и ни за что не станет просто так смотреть как умирают тысячи людей!

  -Допустим, – согласился я, – но Нортренд гораздо дальше, даже самых северных земель Кель Таласа, к тому же там совершенно особый магический фон. Именно в Нортренде живут синие драконы – хранители магии и согласно легендам там же находятся святилища всех драконьих стай, а каждое из них должно создавать огромное магическое возмущение! К тому же мы не знаем где конкретно находится этот Храм, а брести в одиночку по ледяной пустыне, в надежде на какое-то чудо, это сумасшествие! Я уже молчу про нежить, которую там встречал Артас, ещё до того как сам сошёл с ума.

  -Когда-то я пересёк пол континента и задача тоже казалась невыполнимой! – покраснев лицом от напора эмоций, распылился маг. – Но если мы справимся, Плети будет положен конец, а Даларан спасён!

  -Позволю себе напомнить, что на стороне Орды, двадцать лет назад, тоже были драконы, но что-то Альянс не обратился в пепел по мановению их крыльев! – саркастически заметил я, тоже изображая потерю терпения.

  -Орда использовала молодых, едва вылупившихся детёнышей, а могущество Аспекта огромно!

  -Не больше чем у Солнечного Колодца, – надменно парировал я.

  -Ты просто не представляешь о чём говоришь!

  -Господа! – повысил голос Вариан, прежде чем я что-то успел ответить на подобную грубость, а Болвар даже придержал ярящегося мага. – Я клялся что никогда не оставлю в беде Лордерон и Альянс. Мне очень больно, от того что Штормград сейчас ничего не может сделать для помощи ни Кель Таласу, ни Даларану, но у нас есть шанс! Пусть он мал, пусть рискован, но мы можем спасти тысячи жизней и остановить страшную угрозу всему миру, по сравнению с которой меркнет даже вторжение Орды через Тёмный Портал! Мы просто обязаны попытаться и использовать этот шанс! Или вы думаете иначе?

  -Ваше величество, – повинуясь незримому сигналу с моей стороны, вступил в разговор Халдурон, – мы потеряли в этой войне очень многих, наша родина лежит в руинах и наши сердца жаждут мести, но даже я, не являющийся профессиональным магом, могу сказать, что эта идея – самоубийство, телепортация просто может не сработать и части наших тел разбросает по всему Азероту, от Штормграда до Нортренда.

  -Если доброволец будет один, то шанс на это невелик, – уже взяв себя в руки заговорил Ронин. – Я отправлюсь один и если я погибну, то погибну пытаясь спасти свой город и жизни людей. Я готов к этому.

  -Самоотверженность достойная уважения, – произнёс я, – но мой амулет не может использовать никто кроме жителей Кель Таласа, – вернее одного жителя – меня, но знать об этом им не следует, – так что, как минимум, вам понадобится моя помощь.

  -И вы не готовы её оказать? – вроде и спокойно, но с изрядным холодом во взгляде спросил король.

  -Поймите меня правильно, ваше величество, мы прибыли сюда с целью найти корабль и отправится в Калимдор, вслед за Джайной Праудмур, – люди удивлённо переглянулись, до этого момента ничего подобного ни я ни Халдурон не говорили, да и самого эльфа я предупредил лишь перед этим собранием, – но ещё на пути в вашу столицу узнали, что кораблей в Штормграде нет. Мы собирались сражаться и собирались помочь своим собратьям, но одно дело умереть в бою, защищая близких и совсем другое идти на безумный эксперимент с призрачными шансами на успех. После гибели Кель Таласа в живых осталось очень мало магистров, я просто не могу бросить своих людей на произвол судьбы, ради призрачной надежды.

  -А зачем вы собирались идти в этот... – Вариан на мгновения замялся перед неизвестным словом, – Калимдор и зачем туда отправилась Джайна?

  -Почти сразу после резни в Стратхольме, Джайна Праудмур вернулась в Кул Тирас и собрав флот, отплыла в Калимдор. С ней ушли какая-то часть жителей Лордерона, а также сколько-то наших добровольцев, пришедших в королевства людей в попытке помочь справится с чумой. У нас есть основания считать, что она располагает важной информацией о Плети и тех кто за ней стоит, но даже если нет, Джайна Праудмур сейчас единственная у кого есть реальная военная сила, способная противостоять нежити и мы собирались присоединиться к ней.

  -И теперь, когда у нас нет кораблей, вы просто не знаете что делать, – протянул Болвар Фордрагон, давая время своему королю обдумать ситуацию, а за одно и мне, на то чтобы аккуратно подкинуть ему решение.

  -А если я дам вам корабль, обученную команду, а за одно своих солдат для помощи Джайне, сколько поместится на борт, вы – Корвенталь, поможете Ронину в его плане по привлечению в союзники драконов?

  Идея была хороша со всех сторон и не только тем, что "покупала" нас, позволяя выполнить нашу "цель". Тут был и политический мотив, ведь одно дело отправить один корабль, который далеко не бездонен и совсем другое – всю армию. Во втором случае дворянство примет идею в штыки и будет право, так как поход на север это самоубийство, для маленькой едва оправившейся после полного уничтожения армии королевства. С Плетью ей не тягаться, даже если во время пути совсем потерь не будет, что тоже ненаучная фантастика, а уж если вспомнить про снабжение через весь континент, то проще сразу всем массово зарезаться – не потянет государство такого напряжения сил, просто еды не хватит и денег. Тоже и в союзе с дворфами, шансы конечно получше, но всё равно не ахти, да и этот союз ещё нужно организовать. А вот в первом варианте, дворяне Вариана ещё и поддержать могут. Один корабль это не критично, как и сотня солдат, за-то политический жест красивый и никаких тебе лишних затрат и напряжения нервов – отправили в долгий путь и забыли, а там уже пусть принцесса Кул Тираса сама как-то справляется и с обеспечением продовольствия и с жалованием. Ну и третий момент – дать знать Джайне о верном союзу Штормграде тоже немаловажно, в случае чего девушка будет знать что тут её готовы принять со всеми беженцами и что Штормград ещё не пал – вроде и мелочь, но мелочь важная. Было и в четвёртых, и в пятых, и в шестых, но там уже менее важные моменты, впрочем не стоило сомневаться, что молодой король сможет извлечь из ситуации максимум пользы.

  -Да, – медленно ответил я, глядя в глаза монарху. Внутри бушевало ликование, но я его сдерживал, ждать оставалось совсем немного. – Я помогу перенестись в Нортренд, но не стану сопровождать его в пустыне...

  ***

  Последний раз пробежав глазами по письму, я слегка кивнул и сложив лист, вложил его в конверт. Вычурных гербовых печатей у меня не было, но на первый раз и магическая подпись сгодится, тем более адресат и сама, мягко говоря, не чурается тайных искусств.

  -Мы действительно отправляемся туда? – приняв запечатанное послание, поинтересовался Халдурон, всё это время стоявший за спиной.

  -Вы – да, – скрипнув ножками о пол, задвигаю стул на место. – Я буду позже, вероятно мы не увидимся довольно долго, от одного до нескольких месяцев, постарайтесь не лезть в самое пекло, когда я появлюсь мне понадобятся все ваши навыки и будет очень обидно если кто-то до этого момента не доживёт.

  -Что мне передать на словах?

  -Ничего сверх оговорённого, ты видел содержание письма, – я прошёл к окну и аккуратно выглянул за тяжёлую штору, так чтобы с улицы это было не заметно. – Я выбрал вас потому что вы больше всех желали сражаться и потому, что у вас больше всех шансов на выживание. Разумеется были и другие причины, но сейчас они не важны. Там, на Калимдоре, вы сможете утолить свою жаду мести и принести огромную пользу Кель Таласу, не упускайте этот шанс.

  -Ты считаешь, что союз возможен?

  -Вероятность есть, но не будем об этом, – я оторвал взгляд от вида за окном и перевёл его на Халдурона. – До моего появления, твоя главная задача спасти как можно больше сородичей и защищать Джайну Праудмур. И если представится случай, постарайся уменьшить стычки с Ордой, в идеале их нужно вообще не допустить, но в такую удачу я не верю, – губы эльфа скривились в согласной, скептической усмешке, но продержалась она не долго, будучи полностью смыта следующей же фразой:

  -Что нам делать с кал'дораями?

  -Не думаю, что вы их встретите до моего появления... – я задумался, прикидывая карту Калимдора и расстояния. – Но если вдруг... – наши взгляды пересеклись и в глазах эльфа я увидел такое же жёсткое выражение как и у себя. Он уже был готов услышать и принять моё решение. Приятно осознавать, что не ошибся в собственном выборе. – Они враги. И скорее всего нападут первыми.

  Пояснять дальше не требовалось, как поступать с врагами, пережившие уничтожение своей родины, прекрасно знали. Ну а то, что враг может быть внешне похож на них, всего-лишь стечение обстоятельств, тот же Дар"Кхан вообще был своим. Ну и не зря же я столько месяцев распинался о древней истории, как и читал ту лекцию на пути в Штормград.

  Повисшую тишину прервал небрежный, какой бывает, когда хочешь сменить тему на что-то более позитивное, фырк правой руки Лортемара:

  -И всё равно, не могу поверить, что этот человек согласился идти туда один.

  -Ронин?

  -Угу. Это же безумие, или?... – вопрос повис в воздухе, не смотря на установленную мной в комнате защиту от прослушивания, некоторые вещи всё же не стоило произносить в слух.

  -Нет, – улыбаюсь, – я тут не при чём, ну почти. Видишь ли, наш глубокоуважаемый Рыжеволосый всегда был несколько... самоуверен. Помнится во время своего вояжа к Тол Бараду, он также умудрялся несколько раз убежать поперёк всего отряда в самое пекло, а спутники вынужденны были вечно его догонять, проклиная неуёмного мага на чём свет стоит... Тут очень показателен один эпизод, когда он совершенно не смущаясь, был готов, глубокой ночью, сигать с гоблинского дирижабля на скалы Тол Барада, планируя в одиночку проникнуть в кишащую орками и драконами крепость, и освободить Алекстразу. И ведь у него всё получилось. Так что я лично не удивлён его решимости и даже готов признать, что у него есть шансы, вселенная любит блаженных.

  В дверь тихонько постучали.

  -Да?

  -Магистр Корвенталь, – дверь слегка отворилась и в образовавшейся щели показалось лицо Лана'тель, – к вам посетитель.

  -Посетитель? – я быстро прикинул время, по всему выходило что до встречи с королём Штормграда и неуёмным магом ещё не меньше трёх часов. – И кто же это?

  -Леди Вериса и с ней леди Эльшарин.

  -А они раньше чем я ожидал...

  -Ожидал? – вздёрнул бровь Халдурон.

  -Ну это логично, предположить что жена не оставит просто так авантюру мужа, – на лицах эльфов, едва заметно пробежала тень, особенно у Лана'тель, ей, как девушке, Ронин ну совсем не нравился, – а вот Эльшарин... впрочем, думаю я знаю зачем она здесь.

  -Звать?

  -Не стоит, лучше мы спустимся. Вели приготовить вина и лёгкие закуски, потом присоединяйся.

  -Как скажите, господин...

  Спустившись на два этажа, я вошёл в небольшую, относительно главного зала дворца, трапезную, предназначенную специально остановившихся во дворце гостей. Вериса и Эльшарин уже были здесь, волшебница не изменила своим вкусам и была в голубой мантии, правда новой, а вот Вериса оделась в полный комплект рейнджера Кель Таласа, разве что лука видно не было.

  Приветствие вышло несколько нервным. Вериса была чем-то сильно раздражена, хоть и старалась скрыть эмоции, а Эльшарин встревожена. Из дальнейшей сумбурной беседы выяснилось, что Ронин, с присущей ему грацией и тактом, поставил любимую супругу перед фактом, что он идёт на подвиги, чуть ли не спасать мир и она никак не может его сопровождать. Вериса, будучи умной девочкой, объяснение про ограниченный ресурс артефакта телепортации поняла и изменить под себя законы реальности не требовала, чай не безграмотная крестьянка и принципы работы магии знала не понаслышке, но вот форма в которой любимый муженёк всё это преподнёс, привела её в тихое бешенство. И то, что тот был сильно занят сборами и подготовкой, негодование девушки не умаляло, ну нельзя в такие моменты отмахиваться от волнующийся женщины, нельзя. Особенно если она, что называется, со всем сердцем. Но Ронин... никогда не был образцом тактичности.