Текст книги "В джунглях Индии "

Автор книги: Сергей Дмитриев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 3 страниц)

ТРЕТИЙ ГОД ИЗДАНИЯ № 11-12

Обложка А. ТОПИКОВА

«В джунглях Индии» составлена по книгам Dhan Copal Mukerdschi «Kari der Elefant» и « Jugendjahre im Dschungel», 1927.

«Мосполиграф» 14-я тип. Варгунихина гора, д. 8. Главлит № А 37459. Зак. № 1642. Тираж 10.000.

СЛОН КАРИ

ЖИЗНЬ И ПРИКЛЮЧЕНИЯ СЛОНА КАРИ, РАССКАЗАННЫЕ ДРУГОМ – ИНДУСОМ МУКЕРДЖИ.

Как Кари стал большим.

Слону Кари было пять месяцев, когда мои родители отдали его под мой присмотр. Мне было девять лет. Я поднимался на носки, вытягивался и только тогда мог достать до его спины. Мы росли вместе, и я не замечал, как он делался большим.

Кари жил в стойле под соломенной крышей, подпертой толстыми бревнами. Бревна были прочно вбиты и не падали, когда он на них натыкался.

Кари ел немного, однако он требовал в день 16 кило веток для жеванья и для игры. По утрам я водил его купаться в реку. Там он ложился на песчаный берег, а я в течение часа натирал его чистым речным песком. После того он шел в воду и долго оставался в ней. Когда Кари выходил из воды, его кожа блестела как лакированная. Он трубил от удовольствия, когда я обтирал воду на его спине. Затем я брал его за ухо – это самый простой способ вести слона – и подводил его к краю джунглей. Так называется у нас большой лес. Я оставлял Кари у края леса, а сам шел в чащу и там собирал ему на обед свежие ветки.

Нужно иметь очень острый топор, чтобы нарубить ветвей, и нужно полчаса точить топор, так как до расщепленных веток слон не дотрагивается.

Кто идет в джунгли, тот не должен забывать, что там есть змеи огромных размеров, волки и тигры. Хищники издалека по запаху узнают о человеке. Поэтому, когда я входил в лес, я не оставался на земле, чтобы тигры не учуяли и не напали на меня, а взбирался на дерево. Когда человек сидит на дереве, то запах от его тела не распространяется по лесу, а поднимается кверху.

Как видите, принести для Кари веток и молодых побегов совсем не легкое дело. Я взбирался на все деревья, с которых мог достать самые вкусные и нежные веточки.

В один весенний день, когда я доставал ему ветки, я вдруг услыхал, что Кари откуда-то издалека зовет меня. Он был еще очень юн, и его крик был скорее похож на крик ребенка, чем слона.

В джунглях встречались змеи огромных размеров.

«Верно на Кари кто-нибудь напал», подумал я и быстро спустился с дерева. Я выбежал на опушку леса. Кари там не было. Я побежал к реке и вдруг увидал что-то черное на поверхности воды. Я приблизился и убедился, что это хобот моего слона.

"Неужели Кари утонул", мелькнула у меня мысль. Что было делать? Не мог же я прыгнуть в реку и вытаскивать из воды 160 кило! Но вот на воде показалась его спина. Заметив меня, Кари тотчас же начал трубить и направился прямо ко мне. Когда Кари вышел на берег, он, не переставая трубить, осторожно столкнул меня в реку.

Я упал в воду и вдруг почувствовал, что наткнулся на что-то. На дне реки лежал мальчик. Он едва касался дна, и его немного относило течением. Я вынырнул на поверхность, чтобы набрать воздуху. Кари стоял на берегу, упершись ногами в песок и вытянув вперед хобот, как руку, которая ожидала моей. Я опять нырнул и стал изо всех сил тащить утонувшего мальчика кверху. Я не был хорошим пловцом, и течением меня опять потянуло вниз. Я хватался за тростник, но он обрывался. Одна моя рука устала от тяжелой ноши, другая совершенно обессилела от судорожного плавания и хватания за тростник.

"Погиб", решил я и отдался во власть течения.

Но на берегу стоял Кари. Он видел, как нас понесло течением, и Кари, обычно такой медлительный и неповоротливый, теперь, как ястреб, бросился к нам, стал в воду на нашем пути и вытянул свой хобот. Я протянул руку, чтобы схватиться за него, но рука поминутно соскальзывала. Я почувствовал, как опять погружаюсь в воду. Тут я увидал, что река в том месте, где мы находились, была не очень глубока. Я опустился до самого дна и, собрав последние силы, оттолкнулся кверху. Как стрела, вылетел я на поверхность, крепко держа свою ношу. Вдруг я почувствовал, будто обручем что-то схватило мою шею.

"Верно речной зверь накинул мне на шею петлю", подумал я.

Тут над моей головой раздался громкий крик Кари, и я понял, что на моей шее лежит его хобот. Кари тянул нас обоих к берегу.

Я положил мальчика на берег и наклонился над ним.

– Али! – воскликнул я.

Да, это был Али – пастух коров. Не теряя ни минуты, я перевернул Али спиной кверху, а Кари – я указывал слону, что нужно делать обхватил его хоботом вокруг тела, осторожно поднял вверх и потом опустил вниз; затем опять поднял и опять опустил. Так он проделал три или четыре раза. Вода хлынула изо рта мальчика, но тело его оставалось еще холодным. Тогда я начал бить Али со всех сторон, чтобы он скорее согрелся. Ничего другого я не знал. Выбиваясь из сил, я приподнял Али и прислонил его к ноге слона.

– Али, – позвал я тихо.

Мальчик открыл глаза и снова закрыл их. Понемногу он начал приходить в себя.

– Этна… ты спас мне жизнь, – глухо проговорил он.

– Ты ошибаешься, Али, – сказал я поспешно. – Благодари не меня, а вон его, – и я указал на Кари.

– Но как же с тобой приключилась такая беда? – спросил я, помолчав.

Али ответил:

– Я пас, как всегда, коров. Было жарко. Ну, я и полез в воду. Не заметил, как далеко отплыл от берега. Да вдруг чувствую – судорога свела ногу. Не могу плыть. Ну, и захлебнулся.

В то время как мы разговаривали, стадо Али разбрелось в разные стороны.

Баньяновое дерево так велико, что под ним может расположиться целая деревня. Баньян – одно из самых замечательных растений в лесах Индии. Семена его прорастают на ветках деревьев, куда заносятся птицами. Корни спускаются до земли и быстро развиваются, а приютившее семя дерево скоро погибает. Баньян спускает воздушные корни, которые, врастая в почву, дают начало новым стволам и образуют с течением времени целый лес. У одного дерева насчитали 350 больших и до 3 000 меньших стволов.

– Этна, – сказал Али, – а ведь коровы могут уйти в джунгли, а там их съест тигр.

Я быстро вскочил и стал уговаривать Кари, чтобы он собрал коров к берегу. Но Кари поскакал в сторону.

– Не беспокойся, Этна. Я теперь и сам могу собрать их, – сказал Али и пошел разыскивать коров, а я побежал догонять Кари.

Я нашел его в лесу, там, где оставил лежать ветки и молодые побеги. Кари запустил свой хобот в их кучу, выбирая самые сочные, и с аппетитом поедал их.

Но на этот раз я не мог его наказать, так как он спасением Али искупил свою вину.

* * *

Кари был, как маленький ребенок. За ним нужно было постоянно присматривать. Предоставленный самому себе, он мог натворить больших беспорядков.

Однажды его угостили бананами, и после этого он сильно их полюбил. В комнате, где мы обедали, на столе недалеко от окна всегда стояла большая тарелка с фруктами. В один прекрасный день все бананы исчезли со стола.

Прошло два дня. На третий фрукты исчезли вновь. Вина была приписана мне. Я был возмущен несправедливым обвинением.

В следующий день, когда опять исчезли бананы, я нашел в стойле Кари раздавленный плод. Я был крайне поражен, так как я никогда не видал в стойле фруктов, и Кари ел всегда только одни ветки.

На другой день я сидел в столовой и раздумывал – что будет, если я без разрешения родителей возьму немного фруктов со стола. Как вдруг в окно просунулось что-то длинное, черное, очень похожее на змею и тотчас исчезло со всеми бананами. Я сильно испугался. До сих пор я никогда не видал, чтобы змея пожирала бананы.

"Должно быть это очень страшная змея, раз она проникла в комнату и украла фрукты", решил я и выбежал из комнаты. Ведь змея могла проникнуть в дом, чтобы пожрать все фрукты, а нас умертвить.

Когда я вышел за дверь, я увидал Кари, который быстро убегал в направлении к своему стойлу. Я прибежал в стойло и остановился в изумлении… Кари поедал бананы. Кругом него лежали разбросанные фрукты.

Вот он вытянул хобот и достал лежащий в стороне банан. Так вот что так испугало меня! Черная змея – был хобот Кари.

Ах, Кари, Кари, ты оказался вором!

Я подошел к нему и вывел его за ухо наружу.

– Видите, кто настоящий вор. – закричал я родителям. – Не я, а Кари поедал ваши фрукты.

Затем я выбранил его.

– Если я еще раз увижу тебя ворующим фрукты, ты получишь плетки.

Кари почувствовал, что мы все были на него сердиты. Потом он больше ни разу ничего не крал из столовой.

Впоследствии, когда кто-нибудь давал ему фрукты, он начинал трубить, как бы давая понять, что он еще должен подумать, прежде чем взять.

* * *

Однажды я повел Кари купаться в реку. Были летние каникулы, и двое моих товарищей присоединились ко мне. Кари лежал на берегу, а мы натирали его песком. Затем он вошел в воду, а мы затеяли игру. Когда Кари опять вышел из воды, один из мальчиков, по имени Суду, без всякой причины ударил его три раза своей плеткой. Кари закричал и убежал.

На следующее лето Кари сделался таким большим и толстым, что я уже не мог больше доставать до его спины, хотя и поднимался на пальцы. Мы приучили его всюду ходить с нами, при этом один из нас сидел верхом, а другие шли около него. Если он хорошо себя вел, мы давали ему сочные ветки и иногда вкусные плоды. Чтобы доставить ему особенное удовольствие, мы терли ему грудь соломой. Тогда он ложился на спину, поднимал кверху свои толстые ноги и мурлыкал от наслаждения.

Однажды Суду стоял на берегу реки, куда я привел слона купаться. В этот день Кари был особенно весел. Он видел, как мы приготовили соломы для натирания. Было очень жарко, и прежде чем его выкупать, я прыгнул в воду, а Суду остался со слоном на берегу. И вдруг Кари бросился на Суду, как яростный зверь, обхватил его хоботом за шею, перекинул в реку и долгодолго продержал его под водой.

Когда, наконец, Суду высвободился и лег на берег, он был бледен и дрожал от страха.

Наконец, он спросил меня:

– Ты, конечно, накажешь Кари за то, что он меня перед всеми так осрамил?

Я ответил:

– За что же? Ведь Кари не сделал ничего дурного.

– Как ничего дурного? – удивился Суду.

– А разве ты забыл, – сказал я, – как в прошлом году ты без всякой причины бил его на том месте, где он тебя сейчас наказал.

Суду стало так стыдно, что он побежал домой.

Но на следующий день мы помирились с Суду, а Кари простил ему прошлогодний проступок. В знак дружбы Кари нес Суду на своей спине, а я и мои другие товарищи шли около. Мы двинулись на прогулку в джунгли.

* * *

Я научил Кари понимать, когда он должен лечь, когда итти вперед, когда бежать быстро и когда медленно. Я учил его так же, как учат маленьких детей.

– Ляг, – говорил я ему и при этом тянул за ухо. Мало-по-малу он привыкал ложиться.

– Иди, – приказывал я и при этом тянул вперед за хобот.

С трех уроков Кари выучил "иди", но чтобы выучить "ляг", потребовалось три недели. Меня, своего сторожа и друга, Кари уже давно перерос. Чтобы взобраться ему на спину, мне нужно было подставлять лестницу. И не мог же я всюду таскать с собой лестницу. А Кари был толст, грузен и не мог легко ложиться на землю.

Еще труднее дался ему "великий зов". Обыкновенно требуется пять лет, чтобы слоны его хорошо выучили. "Великий зов" – это шипящий и воющий звук, как будто его издают тигр и змея, схватившиеся в смертельной борьбе. Этот звук производят прямо в ухо слона. И вы знаете, что ожидают от слона, когда раздается "великий зов". Если заблудились в джунглях и нет выхода, все кругом одето мраком и нигде нельзя остановиться, тогда не остается ничего другого, как издать "великий зов". И тотчас же слон вырывает ближайшее к нему дерево своим хоботом. Это пугает всех зверей. Когда дерево с треском падает, обезьяны пробуждаются от своего сна и бегут с ветки на ветку, – вы можете видеть их тогда при лунном свете. Бегут в разные стороны олени. Вы можете услыхать рычание тигра вдали. Даже он сам испуган. А слон продолжает вырывать одно дерево за другим и таким образом прокладывает себе дорогу до самого дома.

Кари идет в город.

Когда Кари исполнилось пять лет, он стал таким большим, что доставал спиной крыши. В это время в жизни Кари произошло большое событие: я взял его с собой в город.

Но прежде чем выступить с ним в город, я должен был приучить его к обществу собак и обезьян. Всем известно, что собаки доводят слонов до бешенства. Если слон проходит через деревню, то каждая дворняжка набрасывается на него. Некоторые слоны настолько горды, что не обращают никакого внимания на псов, другие же приходят в негодование и бросаются преследовать собак. Иногда слон так упорно преследует собаку, что потом теряет обратный путь в деревню.

Жители соседней деревни.

Я знал, что между нашей деревней и городом расположено много маленьких неизвестных хижин, где несомненно были собаки.

Те, которые были в нашей деревне, росли вместе с Кари, те привыкли к нему и не обращали на него никакого внимания. Но как было приучить Кари к другим псам?

Я начал воспитание Кари с того, что повел его в деревню, где он никогда не был. В первой деревне, в которую мы пришли, не оказалось ни одной собаки. Во второй мы встретили одну, которая немного потявкала, а затем дала тягу. Но, как только мы вышли из деревни, стая дворняжек бросилась к нам. Они яростно лаяли, фыркали и рычали. Кари старался отогнать их своим хоботом. Иногда он пытался той или другой наступить на спину, но собаки ловко вывертывались у него из-под ног. Но вот дворняжки еще более осмелели, окружили Кари со всех сторон и принялись неистово лаять. Кари начал вертеться, отбиваясь, все быстрей и быстрей, пока не закружился, как волчок.

Я сидел на его спине и чувствовал себя отвратительно. От быстрого верчения кружилась голова. Я собирался уже упасть, как вдруг раздался пронзительный вой. Кари наступил на одну из дворняг, и вся стая мучителей разбежалась.

После такой атаки я отправился с Кари домой, выкупал его в реке и положил перед ним самые нежные побеги и веточки, но он не прикоснулся до них.

С этого дня Кари больше не приходил в волнение от собачьего лая, он проходил через чужие деревни, не обращая на собак никакого внимания, даже если они вертелись у самых его ног.

Теперь, когда Кари сделался равнодушен к собакам, я начал приучать его к обезьянам. Обезьяны, как известно, большие проказницы. У меня была маленькая любимая обезьянка, по имени Копи, с красным лицом и желтовато-коричневой шерстью. Она никогда не подходила близко к слону, и Кари также не приближался к ней. Обезьянка любила садиться мне на плечо, и, если мы проходили через базар, где были разложены сливы и другие фрукты, было очень трудно удержать Копи от проказ.

В Индии все товары раскладываются на показ под открытым небом. Сливы, апельсины и другие фрукты лежат горками, а рядом с ними сидят коричневые мужчины в белых одеждах – это торговцы.

Аромат спелых фруктов приятно щекочет обоняние, и я всякий раз с жадностью вдыхал в себя запах любимых плодов.

Однажды, когда я проходил деревню, запах фруктов был настолько силен, что я совершенно забыл про Копи, забыл и тo, что несу ее на своем плече. Каким-то образом маленькая обезьянка всегда узнавала, когда я не думал о ней. В такие моменты она спрыгивала с моих плеч, подбегала прямо к апельсинам или сливам, хватала несколько штук и в два – три прыжка забиралась в такое место, откуда ее трудно было достать.

Этот грабеж возмущал весь базар. Сотня людей бросалась преследовать Копи, крича и бросая камнями, пока обезьянка, перепрыгивая с дерева на дерево, не исчезала из глаз.

Меня такие проделки Копи приводили в ужас. Я боялся, что торговцы обозлятся и побьют меня за то, что я вожу с собой такую проказницу. Я убегал с базара и со всех ног летел домой. Через час или два после этого я находил Копи. Она сидела, как ни в чем не бывало, на крыше нашего дома и обчищалась. Никто не мог бы по выражению ее лица сказать, что она час тому назад воровала фрукты.

Наконец наступил день, когда я решил отправиться в город. Я охотно взял с собой Копи и Кари. Но прежде я хотел, чтобы слон подружился с обезьянкой, а обезьянка хорошо держала себя со слоном. Я взял обезьянку себе на плечи и, держа ее обеими руками, вплотную подошел к стойлу, где слон усердно поедал ветки. Иногда он брал крепкую ветку, расщепливал ее конец, как мягкую пушистую кисточку, затем он брал ее хоботом за другой конец и начинал ею чиститься. Как только Кари увидал обезьянку, он фыркнул и поднял хобот, чтобы схватить ее. Копи пронзительно закричала и одним прыжком соскочила с моих плеч. Она проворно взобралась по столбу наверх и исчезла на крыше стойла.

Так мне и не удалось в намеченный день отправиться в город. Потребовалось не менее недели, чтобы подружить Кари с Копи. В одно прекрасное утро я увидел такую картину: на дворе, около кучи фруктов, стояли, с одной стороны Кари, с другой – Копи; оба наслаждались лакомым блюдом. Слон, конечно, пожирал фрукты скорее, чем Копи.

Заметив это, обезьянка начала быстро набивать ими рот, и на обеих щеках ее вздулись огромные выпуклые бугры. Через несколько минут все фрукты исчезли, и теперь оба животных – солидный Кари и маленькая Копи – стояли вплотную друг против друга. Копи дрожала от страха. Она готова была убежать и вскарабкаться на вершину дерева, как вдруг Кари, неизвестно почему, повернулся и рысью направился в стойло. Это придало Копи смелости. Она последовала за слоном и взобралась на крышу стойла. Оттуда она перегнулась вниз и заглянула под крышу. Там маленькая проказница увидала Кари, который так же, как и она, питался ветками и плодами.

После этой сценки я взобрался Кари на спину и свистом позвал Копи. Обезьянка прыгнула на мои плечи. Слон задрожал на одно мгновение, затем успокоился и, когда я сказал ему "иди", он мирно зашагал по дороге.

На следующий день мы втроем отправились на базар, – я на слоне, а Копи на моих плечах. На углу одного переулка мы наткнулись на целую гору фруктов. Они выглядывали слишком заманчиво, и от них исходил тонкий аромат. Копи в один миг спрыгнула с моих плеч и вскарабкалась на груду фруктов.

– Ай, ай! – завопил во всю глотку торговец и бросился за Копи. Целая толпа людей погналась за обезьянкой, а она уже была на крыше соседнего дома.

Кари, оставшись один, запустил свой хобот в самую середину фруктов и с большим удовольствием стал поедать их. Но вот послышались голоса людей. Они возвращались с погони. Кари тотчас же повернул в сторону и побежал с базара. Когда мы вернулись домой, я увидел, что вся морда моего слона была запачкана фруктовым соком.

* * *

Через несколько дней я решил с Кари и Копи отправиться в город.

Как приятно было итти ночью по джунглям! Белые потоки лунного света заливали землю. Можно было видеть вершины деревьев, а в полночь все деревья сверху до низу озарялись светом. На землю ложились тени, в которых стаи волков во сне теснились друг к другу. Кари шел спокойно через это царство. Ничто не беспокоило его. Он был совершенно равнодушен к тому, кто прошел по лесу, что в нем произошло.

По дороге в город.

Другое дело Копи. Известно, что обезьяны боятся змей. И вы знаете, почему? Змеи вползают на деревья и пожирают птиц и их птенцов. А обезьяны питаются яйцами, которые они крадут из гнезд разных птиц. И вот случается так, что змея, пожрав все яйца в гнезде, остается в нем лежать. В это время приходит обезьяна и запускает руку в гнездо, чтобы достать яйца. И вместо яйца она получает смертельную рану.

И в эту ночь, когда мы проходили через джунгли, Копи вздрагивала от страха. Я гладил ее и шептал:

Не бойся. На спине слона с тобой ничего не случится.

Утром мы подошли к реке и остановились на отдых. Кари начал купаться, а Копи, прыгая с дерева на дерево, отыскивала себе корм. Я выкупался, а затем отправился в лес, чтобы набрать для Кари на обед веток.

Вдруг я увидал караван. Он шел в город. Я обрадовался и решил примкнуть к этому каравану, так как люди каравана знали ближайшую дорогу и, кроме того, мне было приятнее с ними путешествовать, чем одному.

Едва караван приблизился к нам, как верблюды далеко вытянули свои шеи. Они с любопытством обнюхивали воздух.

Верблюды живут в сухих степях и пустынях. Они умеют удивительно правильно узнавать, сколько влаги в воздухе. Если в воздухе много влаги, то это значит, что вода близко. Поэтому мы называем верблюдов "исследователями места". Как только Кари увидал верблюдов, он угрожающе зафыркал, а Копи принялась дрожать от страха.

Несмотря на это, я заставил Кари присоединиться к каравану. Только мы шли сзади его метров на сто, иначе бы Кони стала прыгать по горбам верблюдов, да и Кари на таком расстоянии не мог обхватить своим хоботом шею верблюда.

Около полудня весь караван остановился. Животных привязали к деревьям и дали им часа три отдохнуть.

Приключения Кари в Бенаресе.

Солнце склонялось к закату, и наступил тихий вечер, когда мы шли в город. Бенарес один из древнейших городов Индии. Он стоит на реке Ганге. Каждый индус стремится побывать в этом городе и посмотреть на его башни, куполы, храмы.

На улице Бенареса.

Мы входили в Бенарес длинной вереницей. Впереди шагали верблюды. Копи спрыгнула с моих плеч и следовала за караваном, перебираясь с крыши на крышу. Иногда она забегала вперед и исчезала между крышами и стенами домов. Затем неожиданно вскакивала на меня и болтала. По бокам слона я подвесил два серебряных колокольчика. Они издавали нежный звон в вечернем воздухе. Кругом двигались люди в ярко красных и желтых одеждах. На крышах сидели голуби с красивым оперением. Через решетчатые балконы можно было видеть женщин с глазами черными, как ночь.

Не успели мы пройти немного по улицам Бенареса, как Кари вытянул свой хобот и взял веер из рук одной дамы. Она стояла, облокотившись на перила балкона, и смотрела на улицу. Кари сделал движение, чтобы передать веер мне. Я приказал ему остановиться и возвратить веер даме. Но дама не захотела взять его обратно.

Я поклонился, и мы продолжали наш путь дальше.

Едва мы миновали два дома, как Копи с отчаянным криком бросилась ко мне. Я увидал позади нее на крыше дома человека с длинной палкой. Он с угрозой тряс ею. Я остановил слона и спросил:

– Почему ты в таком гневе, когда вечер прохладен и тих?

– Эта обезьяна! – кричал он. – Будь она тысячу раз проклята. Она забралась в клетку моего попугая и ощипала ему перья так, что он похож теперь на голую крысу с клювом.

– Конечно, я накажу за это глупую обезьяну, – ответил я. – Однако ты знаешь, что обезьяны так же глупы, как и мы с тобой.

При этих словах человек на крыше еще больше рассердился и начал меня ругать. Я пришпорил слона, он зашагал дальше, а в вечернем воздухе продолжала слышаться брань…

В эту ночь мы расположились лагерем у ворот города, и с нами не произошло больше никаких неприятных историй.

* * *

На следующее утро, когда еще было совсем темно, я услыхал: тап, тап, тап. Это индусы спешили к реке Гангу. Я также отправился туда. Там я увидал тысячи людей. Они стояли на лестнице, спускавшейся к реке. Индусы купались в Ганге и ожидали восхода солнца. День в тропических странах наступает быстро. Едва по небу пробежали первые лучи и скользнули по воде, как пылающая красным огнем гора вынырнула и залила золотистым светом землю. Первые лучи солнца упали на лица индусов.

Однако я не мог долго оставаться среди купающихся и поспешил вернуться к своим животным. Что увидел я? Копи сидела на затылке у слона, а Кари, не привыкший к подобному положению, беспокойно бегал кругом. Хобот его был поднят и загнут назад. Он, видимо, хотел схватить обезьяну и при этом делал отчаянные усилия, чтобы стряхнуть ее с себя. Но затылок – единственное место у слона, которым он не может потрясти. Поэтому Копи спокойно продолжала сидеть на своем безопасном месте и весело поглядывала кругом.

Я закричал Кари:

– Остановись!

Весь дрожа, он бросился ко мне. Я выбранил Копи и приказал ей спуститься вниз.

Бенарес. Индусы на реке Ганге

Она удивленно посматривала на меня сверху, как будто ничего не произошло. Но я сам был взволнован, так как до сих пор не видал ни одной обезьяны, которая осмелилась бы сидеть на затылке у слона. Это было совсем неприлично. Я бросил камнем в Копи. Она спрыгнула с Кари, вскарабкалась тотчас же на дерево и осталась там сидеть. Я похлопал Кари по спине и постарался его успокоить. Затем я взял его за ухо, и мы пошли в город.

Кари любил людей. Чем больше он видел людей, тем счастливее себя чувствовал. Среди людей он двигался, как равный им. Я очень гордился своим Кари и был доволен его поведением.

Когда мы таким образом совершали свой путь, из щели одного дома выскочила мышь. Кари повернулся, скатал свой хобот, засунул его в рот и бросился бежать. Видите ли, слон никого не боится, кроме мышей. Он думает, что мышь может забраться ему в хобот, а затем и в голову. Мне было стыдно за такой поступок Кари. Он остановился только в поле, где мы были полчаса назад. Тут я увидел Копи. Она сидела на Кари, заметив меня, стала размахивать каким-то кошельком.

"Опять напроказила, – подумал я. – У кого бы она могла стащить этот кошелек?"

Обезьяны имеют большое сходство с грабителями. Я вспомнил, как однажды павиан стащил мою маленькую сестренку, которой было всего два месяца. Она лежала в корзинке, стоявшей на веранде. Вдруг мы услыхали ее крик. Когда моя мама выбежала на веранду, то обнаружила, что ребенка там нет. Корзина и девочка исчезли. Она взглянула вверх на дерево и замерла от ужаса… Там сидел огромный павиан и презрительно посматривал на нее вниз. В одной руке он держал корзину, упиравшуюся на сук. Мой отец знал, что нужно делать. Он тотчас же послал меня на базар, приказав купить как можно больше бананов. Между тем он, не медля ни минуты, принес все фрукты, которые оказались в доме, и разложил их на земле перед верандой. Обезьяна отрицательно покачала головой, как бы давая понять, что это недостаточный для нее выкуп. Когда я принес бананы и мы их разложили на земле, павиан тотчас же спустился с дерева, и было удивительно, как он спустился с корзиной, не опрокинув ее.

Мама стояла у двери и горько плакала. Но теперь ее горе превратилось в радость. И что же увидела она? Девочка лежала в корзине и спала, а павиан сидел на куче бананов и особым криком созывал других обезьян.

Едва мы успели перенести девочку в дом и закрыть стеклянные двери на веранду, как услышали, что со всех сторон к нашему дому бегут обезьяны. Они громко кричали и призывали друг друга. Перепрыгивая с дерева на дерево, они потом, как бомба, падали на крышу дома. В течение десяти минут веранда превратилась в шумное сборище обезьян. С тех пор мои родители, когда выносили детей на двор, всегда стояли рядом с палкой.

Теперь я вспомнил, как несколько лет назад мой отец поступил с павианом, который украл мою сестренку.

Я крикнул людям, которые были при караване, что Копи украла кошелек. Я сделал это как раз во – время. Один человек обвинял своего товарища в том, что тот украл у него кошелек. Неизвестно, чем кончился бы их спор, но в это время я подошел к ним и посоветовал им купить бананов и разложить их под деревом, на котором, сидела обезьянка. И действительно, Копи спустилась с дерева, получила бананы и отдала кошелек.

* * *

После того, как осрамился Кари и как меня раздосадовала Копи, мы опять пошли в город. На этот раз я взял с собой анкус – палку с острием для уколов. Я решил, что если Кари вздумает опять повернуть, я уколю его в затылок и этим заставлю подчиниться моим требованиям.

Мы шли совершенно спокойно через город, как вдруг выскочила стая собак. Я не знаю, откуда они взялись. Кари двигался с достоинством, огромный, как гора, и не обращал внимания на их лай. Однако, чем меньше Кари обращал на них внимания, тем смелее становились псы. Они преследовали нас. Я ничего не мог сделать, так как со мной не было ни одного камня, чтобы бросить в них. В несколько мгновений я и Кари были окружены со всех сторон целой сворой. Кари завертелся, как волчок, отбиваясь от собак со всех сторон. Вдруг он поднял хобот, и высоко в воздухе завертелась одна из собак.

…Собака издала страшный вопль. Кари медленно опустил ее на землю, но она была уже мертва. Хобот так сдавил ее, что она задохлась. Остальные собаки, увидав участь своей товарки, разбежались в разные стороны.

Кари поспешно бежал из города, а у меня было тяжело на сердце. Он бежал прямо на берег реки и тотчас же всем телом погрузился в воду, выставив один хобот.

После полудня мы вернулись назад и нашли Копи. Она попрежнему сидела на дереве. Я позвал обезьяну, чтобы она следовала за нами, а слону приказал итти в ближайший лес. Когда я уселся на спину Кари, обезьянка спрыгнула из своего убежища прямо мне на шею.

Нищий со вздутием на лице.

Так окончилось путешествие Кари в город.

По дороге мы увидели «святого». Он «одет воздухом», изнуряет свое тело, не думает ни о чем земном, питается подаяниями и часто голодом доводит себя до смерти, чтобы «переселиться на небо».

Для животных лучше жить в джунглях, так как джунгли более приветливы, чем каменные пустыни города.

Опять в лесу.

Мы возвращались домой довольно долго. Почти двадцать четыре часа мы провели в джунглях.

Был полдень, когда мы достигли берега реки. Стояла такая жара, что Кари не хотел итти дальше. Как только он почуял сырую землю берега реки, он буквально бросился в воду и надолго остался в ней лежать. Копи и я старались удержаться на его спине, в то время как волны играли кругом нас. Кари держал свой хобот над водой и, когда он двигался, мы почти падали с его спины. Копи карабкалась на меня, потому что обезьяны, как вы знаете, не плавают.

Я понял, что Кари начал упрямиться, и приказал Копи забраться мне на голову. С ней я поплыл к берегу. Там я стал ждать, пока Кари выйдет из воды. Теперь, когда мы слезли с его спины, он немного приподнялся над водой и начал опрыскивать Копи, как из пожарной кишки. Обезьянка бегала по берегу и громко вопила.

Но слоны не знают, что обезьяны не плавают, и я опасался, как бы Кари ради шутки ис бросил Копи в воду. Это было бы для обезьянки смертью.

Вскоре, однако, я забыл про Кари, про Копи – и заснул. Не знаю, сколько времени я спал, как вдруг раздался страшный крик Копи и мощный зов Кари. В один миг я проснулся. Копи, дрожа от страха, сидела на земле, а против нее стоял слон, размахивая в воздухе хоботом, и трубил во всю силу. Я приподнялся на локти. Через ноги слона я увидал прямо под ним большую змею. Она извивалась между передними ногами Кари. От ужаса кровь застыла в моих жилах.

Кари было уже пять лет, и его кожа была настолько толста, что ядовитые зубы кобры не могли прокусить ее так, чтобы ранить кровеносный сосуд. Страх приковал обезьянку к месту, и она не могла сделать ни одного движения.