Текст книги "Анубис — восставший из мертвых. Начало (СИ)"

Автор книги: Сергей (Ксенжик Сергей Михайлович ) Ветров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 11 страниц)

Отшвырнув в сторону остатки 'фехтовальщика' я продолжил огонь. Теперь плети двигались по другой схеме, в составлении которой я учел маневровые характеристики мехов середнячков. Три из пяти пилотов успели среагировать на молниеносное уничтожение своих товарищей и разлетелись в стороны, но два самых упорных или глупых, попались в мою ловушку. Это был уже использованный мною туннель, со стенами из движущихся мельницей плетей, как только они в него влетели, я свел все бичи к его центру и погасил. В пустоте закувыркались уничтоженные и выведенные из строя мехи.

– Значит, остались еще трое? – я хмыкнул. – Надо с вами побыстрее, пока тяжи не подтянулись.

Врубив главный двигатель, я рванул им на встречу, атаковав двух мехов плетями, и резко сократив дистанцию с третьим. Не ожидавший такого, пилот отреагировал слишком поздно. Уничтожив его 'Ос' противоракетами и разминувшись с потоком снарядов, я тремя ударами 'когтей' превратил его мех в груду металлолома. За это время один из оставшихся мехов не успел увернуться от моей плети и лишился ноги. Быстро сократив расстояние между нами, я смял его кабину.

Добить последнего я не успел, так как вмешались 'тяжеловесы' буквально заполонившие космос 'осами' и снарядами своих главных орудий. От 'Ос' я защитился противоракетным плетением, сплетя вокруг своего меха лазерный кокон, а снарядов мне позволяла избегать ускоренная реакция. Но и атаковать по-обычному я теперь не мог, плети были заняты уничтожением ракет, и из-за их щита я не мог использовать свои ракеты и пушки. Поэтому 'освободив' одну плеть – сильно поредевший поток ракет это позволял – я задействовал тактику 'удар скорпиона'. Постоянно маневрируя и атакуя мехи 'копейными' ударами без всякой системы.

Одновременно с этим я заметил заварушку возле станции. Судя по всему, командующий Рихард воспользовался ситуацией, чтобы разобраться с нарушителем спокойствия. Теперь поражение шестерых моих противников было лишь делом времени. Похоже, они сами это поняли, одновременно рванув на меня в ближний бой.

Резко разведя плети в стороны, я разрубил трех 'тяжелых' противников и сошелся с четырьмя оставшимися в ближнем бою. Судя по всему, тактику ближнего боя в группе с ними никто не отрабатывал, и они атаковали меня по правилам 'уличной драки'. То есть кучей. Допустив вторую и последнюю за сегодня ошибку. Отбросив троих молниеносными встречными ударами, кажется попытка выставить блок одному из них стоила 'руки', я быстро разрубил третьего вертикальным ударом. Дальше больше, маневрируя быстрее чем они успевали отреагировать я очень быстро превратил их мехи в бесполезный металлолом.

Добивать я их не стал, так как клана Черного сокола больше не существовало – окутавшись ярким голубым сиянием пространственного искривления, флагманский корабль полковника Винкорда разлетелся на сотни обломков.

– Вот что значит пытаться прыгнуть в зоне досягаемости противника. Он врубит свой движок в тестовом режиме, и ты превратишься в фарш! А тут еще и пульсатор работает. – я вытер со лба пот и усмехнулся – ну впрочем, шансы у него были, видать он очень не хотел попадаться в руки Рихарду.

Зевнув и вытерев с лица кровавые слезы, я включил общую связь.

* * *

– Что прикажете госпожа? – в мелодичном голоске звучало беспокойство.

– Ничего – спокойно ответила леди Милериса откидываясь на спинку кресла. – Раньше я думала что сражаться в одиночку с целым отрядом способны только эльфи.

– Это мех времен империи. На таких, лучшие пилоты терран сражались с рейдерами эльфи. – девушка замолчала, о чем-то задумавшись, или просто подключившись к внешней базе данных. – И довольно успешно. За время войны в путь отправилась не одна тысяча 'черных кораблей', (таков ритуал эльфи, останки павших, даже если это горстка пепла, отправляются в полет к центру галактики в капсулах в виде челнов из почти вечного черного орихалка)

– Значит это один из 'замороженных'?

– Я произвела анализ тактики его боя, в ней смешан стиль боя пилотов гвардейских мехов и техника эльфи, так что вероятность, что это пилот времен империи имеющий значительный опыт сражения с эльфи достаточно велика. – спокойно ответила девушка киборг.

– Как ты думаешь, сможет ли он убить пилота эльфи? – внешне спокойно спросила она.

– Если учитывать его боевое мастерство и подготовку, а так же фактор неожиданности, которым он сам по себе и являться? Вероятность что он сможет убить пилота эльфи в поединке, равна 80 %.

– Включи закрытый канал связи со Жнецом. – длинные покрытые лаком ноготки вонзились в нежную кожу ладони.

– Поздно, он уже вышел на связь по открытому каналу.

Глава 3

– И так леди Милериса, с одной проблемой мы кажется, разобрались теперь осталось решить вопрос о моей компенсации. – я устало улыбнулся. – У вас буду какие-то возражения?

– Вынужден заметить, леди что претензии Жнеца, на мой взгляд, вполне оправданы. – спокойно добавил включившийся в общий канал Рихард. – Учитывая же что он не требует вашей крови, а согласен на денежную компенсацию, я вынужден его поддержать.

– Я прекрасно знаю вашу репутацию командор Рихард. – леди Милериса тяжело вздохнула. – Кроме того, это была моя ошибка, и я ее признаю. Но так как мое финансовое состояние на данный момент не слишком хорошее я вынуждена предложить вам Жнец в качестве компенсации права владения на 30 % моей станции. Думаю доля в прибыли компенсирует мою ошибку.

– Я не сомневался в вашем благоразумии. – Рихард улыбнулся. – Но вы смогли меня удивить. Ну что Жнец? Ты удовлетворен?

– Да, полностью. – я был слегка ошарашен такой уступкой, в лучшем случае я рассчитывал на долговую расписку с кругленькой суммой, а тут треть дохода одной из самых прибыльных 'свободных' станций, вполне достаточно, чтобы жить в свое удовольствие. Или содержать небольшой отряд мехов.

– Тогда давайте следовать традиции. – сказал Рихард. – Я буду свидетелем.

– Между нами больше нет вражды. – сказала леди Милериса.

– Между нами больше нет вражды. – повторил я.

– Вот и хорошо! Тогда я могу возвращаться в 'Геенну'. – Рихард улыбнулся. – Что ждет нарушителя сего договора, думаю, вы знаете сами.

– Угу. – буркнул я, иметь врагом 'рейдеров преисподней' очень вредно для здоровья, критически вредно. В отличии от тех же 'черных соколов' у 'рейдеров' была прекрасная тактическая подготовка и железная дисциплина. Поэтому свои шансы в схватке с ними я не переоценивал. Только тут я заметил странно медленное течение мыслей, свидетельствующее о приближении 'отката', судорожно сглотнув, предвкушая предстоящее 'удовольствие' я повел 'повелителя' в сторону приюта. Надеюсь, я успею добраться до дока, прежде чем отключусь.

Что такое страх? И что вызывает страх у разных людей? Кого-то пугает сильнейший противник, или страх одиночества. А вот меня больше всего пугает беспомощность, которую я испытывал, валяясь на больничной койке. Когда-то со мной уже было подобное, и тогда…

-… Доктор, еще один! – тонкий женский голос доносился как будто бы из-за толстого слоя ваты, глаза различали только яркий мерцающий свет, бьющий в глаза.

– Состояние? – в голосе врача слышалась крайняя усталость.

– Повреждение нервной системы, из-за передозировки "Слез" уровень нервной активности 17 %! – в голосе медсестры слышалось отчаяние.

– Значит, в бой он уже не вернется. Сделайте ему инъекцию "Радуги" и отправьте в спас-морозильник и… – договорить он не успел чудовищный удар сотряс помещение и на несколько секунд потух свет.

– Вот и все. – в голосе флотского медика не слышалось страха. – без главного реактора мы в прыжок уже не уйдем, Лина, загрузи всех раненых в капсулы и загерметизируй отсек! Похоже, нас решили взять на абордаж.

– Доктор, но инъекция радуги в его состоянии может привести…

– Не время спорить, это его единственный шанс! – доктор тяжело вздохнул. – Код альфа, включение боевого режима!

– Так точно господин Полковник! – такой же звонкий, но совершенно безэмоциональный голос, мог принадлежать только сервисному андроиду, включенному в боевой режим. В обычной ситуации эти милые и веселые девушки вызывали уйму положительных эмоций, но при непосредственной угрозе экипажу превращались в холодные и безжалостные машины уничтожения.

Я почувствовал легкий укол в шею, и стремительно распространяющееся по телу тепло. Последним, что я помнил из той жизни, был легко узнаваемый щелчок затвора тяжелой штурмовой винтовки.

* * *

И хотя сейчас вокруг меня хлопотали все врачи «Приюта» и на подходе не было трех «охотничьих» эскадр Эльфи, да и я был на борту висящей в свободном космосе станции, а не на борту спасательного крейсера – но чувство беспомощности меня не покидало. Не добавляли оптимизма разговоры медиков, которые я слышал, когда приходил в сознание, а они этого не видели. С их слов выходило, что с такими повреждениями нервной системы я давно должен был отправиться на тот свет. Но, вместо этого, мои нервы восстанавливались с невозможной скоростью. Вот значит, что обозначал этот пункт в длинном списке «побочных и постэффектов» препарата нейро-стимуляции – длительное использование экспериментального препарата или его передозировка ведет к неизученным изменениям нервных тканей, которое может негативно сказаться на сознании.

Значит мои нейроны уже окончательно "изменились", а вместе с ними и я сам. И кем я стану в конце пути? Найденные со мной в 'гробнице' капсулы все еще были в моем сейфе, на 'складской' станции 'Страж' ее обитатели зарабатывали на жизнь сохранением чужих вещей. Мои 112 шагов к победе или в бездну? Да какая разница! Как сказал один древний земной мудрец, чтобы победить чудовище надо самому стать им. Ну что же я, похоже, уже в самом начале этого пути, огромным усилием подняв свою руку к лицу, и сжав ладонь в кулак.

– И если мое тело меня подведет, я сделаю себе новое. Из металла! – прошептал я и откинулся на подушку, тихо застонав от дикой головной боли. Ну, уж нет, так просто я не сдохну, только после того как выплачу эльфи свой долг с процентами!

В следующий раз я пришел в себя уже через неделю, правда и чувствовал я себя теперь значительно лучше, настолько, что не поленился ущипнуть задремавшую возле моей койки медсестру, чем перепугал ее до смерти.

Ну и нервные они здесь подумал я, потирая красную после ее "реакции" щеку. Об этом я не преминул проинформировать забежавшего в палату доктора.

– Вы бы себя сами увидели и не так бы отреагировали! – сказал он, подавая мне зеркало.

Не на шутку перепугавшись я выхватил его и уставился в него ожидая худшего. Чешуи там или шерсти не оказалось, ничего страшного не произошло – ну подумаешь, поменялся слегка цвет глаз, да в волосах добавилось седины. Ничего страшного! Что, цвет глаз не естественный? Раньше он был серым, а теперь радужная мешанина, меняющая цвет каждую секунду? Ну, это называется рефракция! И это не мои глаза меняют цвет, а просто меняется угол отражения цвета! Ну и что, что такими свойствами человеческие ткани не обладают, может это просто побочный эффект химии! Хотите получить образец для анализа? С вас миллион кредитов! Что дорого? Ну, извините, секретные лаборатории, в которых он производился, давно закрыты!

Хотя, меня осенила мгновенная догадка, ведь все члены проекта "Фауст" эвакуировались в первую очередь. Я сам участвовал в двух таких конвоях – мы оставляли корабли проекта, на самой грани обитаемого космоса, а дальше они следовали сами. Под защитой своих автоматизированных АНУБИСОВ в черной броне и с эмблемой в виде обвившейся вокруг копья змеи. А ведь это шанс! Найдя, их, я смогу понять, что происходит со мной и возможно получить помощь в своей миссии.

Загоревшись этой мыслью, я неожиданно легко вскочил со своей койки и заметался в поисках одежды. Не найдя я послал за ней прибежавшую на шум медсестру, а сразу за ней послал "в куда более отдаленное место" доктора, который щебетал что-то про "невозможность моего выздоровления и необходимые исследования". Выхватив из рук медсестры свой комбез, я вскочил в него и побежал к выходу, легко уворачиваясь от рук пытающихся меня задержать санитаров, нагнанных плохим доктором. И лишь когда на выходе из медицинского модуля столкнулся с попытавшейся меня задержать девочкой киборгом, я прозрел. Почему я так легко ускользал от рук санитаров, буквально "просачиваясь" через их группы? Почему на лицах всех встреченных было удивление? И эта не понятная легкость во всем теле.

Когда вышедшая мне на встречу девочка киборг кинулась мне на встречу раскрыв руки для объятий, я не задумываясь проскользнул мимо нее лишь через миг поняв что только что совершил. Увернуться от атаки киборга, пусть и не "боевой", для обычного человека практически не возможно! У меня же это получилось слишком просто. Встретившись глазами с ней, когда она обернулась, я показал ей руки в интернациональном мирном жесте.

– Мир!

– Хозяйка беспокоиться, почему вы покинули свою палату? – в голосе киборга проскочили непонятные нотки. Удивление?

– Я покинул ее, потому что уже чувствую себя лучше – я ей обезоруживающе улыбнулся.

– Структура вашего зрачка и хрусталика не соответствует стандарту – она на секунду замолчала – аналогий ваших изменений в моей базе не найдено, это может быть опасно.

– Не переживай, это пост эффект принятого мною препарата, так и должно быть – улыбаясь ответил я.

– Ваши ответы вполне логичны, отклонения психики не обнаружены, вы вполне можете покинуть лазарет – я облегченно выдохнул – следуйте за мной, госпожа хочет с вами побеседовать.

– Почему бы и нет? Мне надо спросить у нее про мои новые апартаменты – улыбнувшись я зашел за ней в кабинку лифта.

И лишь когда он двинулся, я подумал, как же мне удалось ее обмануть? Она ведь наверняка отслеживала, все мои параметры пока я говорил – все киборги ходячие детекторы лжи. Но она поверила, что произошедшие со мной изменения это "ожидаемый пост эффект". Неужели моя нервная система изменилась настолько что ей не по силу меня прочитать? И что будет, когда я продолжу принимать препарат?

– Я рада видеть своего партнера в добром здравии! – такими сломи меня, встретила леди Милериса лучезарно улыбаясь, причем сияла не только улыбка, но и она вся.

Если я раньше думал что уже видел ее во "всеоружии" то сейчас я понял, что жестоко ошибался. Тогда это был ее повседневный наряд. Сейчас же она буквально излучала свет, идеальна во всем, от носков изящных босоножек до кончиков, уложенных в невероятно сложную прическу волос.

Теперь я понял почему "девочки" из "приюта" считались самыми изящными и горячими, во всем свободном космосе, еще бы с такой хозяйкой! Но как не странно хотя я и ощутил при ее виде восторг, он проплыл как бы отдельно от моего сознания или просто мое сознание разбилось на несколько потоков.

Похоже, что до шизофрении мне уже не далеко, н-да, мне явно необходимо попасть на одну из станций "Фауст" если они еще конечно есть. Хотя бы для того что бы пополнить свой запас "Слез" хотя я еще и не чувствовал ничего похожего на ломку, но я прекрасно понимал что не смогу отказаться от их использования. А значит, зависимость, пусть и принудительная у меня тоже наблюдается. Вот только интересно к чему она приведет? Закончить как какой-нибудь обнюхавшийся "пыльцы" пират, я совершенно не собирался.

Кроме этого у меня были косвенные доказательства, что лекарство от моего "изменения" существует. Во время активных боевых действий не один мой знакомый попал в госпиталь после подобной "передозировки" и некоторые из них вернулись в действующие части, продолжая учувствовать в боях. О судьбе остальных было известно лишь то, что они были переведены в специальные мех подразделения.

Внезапно опомнившись, я понял, что все это время вел непринужденную беседу с Милерисой. Вот так фортели выкидывает мое подсознание! Подумал я "выдвигаясь" на первый план и продолжая беседу уже лично, а не при помощи "автопилота".

– И так как вам мое предложение? – задала вопрос Милериса.

– Очень не плохо но что это за "небольшая просьба"? – я вопросительно приподнял бровь.

Как не странно я помнил весь предыдущий разговор, хотя у меня не было сомнений, что в нем не участвовал.

– Что может просить слабая женщина у прекрасного пилота? Мне нужно чтобы вы для меня кое-кого убили! – невозмутимо ответила она.

– Кхмм, я кажется, в наемные убийцы не нанимался – отрезал я.

– Но ведь я еще даже не сказала, кого я хочу, чтобы вы убили – в ее голосе появилась насмешка.

– А какое это имеет значение? – скривился я – убивать в бою это одно, а простое убийство это другое!

– Это и не будет простое убийство – она чарующе улыбнулась – это будет поединок!

– Хотел бы я посмотреть на идиота, который полезет в поединок против меня после того, что я здесь натворил – я скривился, да уж слава мне обеспечена.

– Думаю, Князь Делъятирис вряд ли про это слышал – увидев мою реакцию, она победно улыбнулась.

– И как по вашему я к нему подберусь? – спросил я с трудом расцепив стиснутые судорогой зубы.

– Не переживай Жнец, это моя забота – ее глаза вспыхнули злым огнем – я сделаю так что ты окажешься рядом с его мехом и тебе останется лишь нанести удар.

* * *

– Как себя чувствуешь, Жнец? – донесся до меня сквозь дрему насмешливый голос Льдинки.

– Не плохо, ты главное не тряси, а-то меня укачивает – спокойно ответил я – мой 'повелитель' висел на крепежных стропах в трюме ее 'потрошителя' поэтому я чувствовал себя на редкость неуютно. Как оказалось, у Льдинки была регистрация Альянса и поэтому, до станции 'друзей' леди Милерисы мне предстояло добираться на ее корабле.

– Не переживай – она хихикнула – я буду с тобой нежна.

– Молчи несчастная – я фыркнул – помни о нашем договоре!

– Знаю-знаю, доставить тебя туда и обратно в целостности и сохранности, а в обмен ты возьмешь меня в свой рейд – она опять хихикнула – но ведь там не где не сказано что я не могу над тобой поиздеваться, ты ведь сам предпочел общество стального меха, обществу горячей брюнетки!

– Лед, если ты вспомнишь, где я сейчас обитаю, то поймешь что твои поддевки, ничего кроме раздражения, у меня не вызывают – я зевнул.

– Ужас! Неужели 'приютские' профессионалки тебя настолько измучили, что ты даже не посмотришь на бедную любительницу? – в ее голосе слышалась насмешка.

– Нет, просто я спал и мне лень включать монитор – я опять зевнул.

– Ну тогда сладких снов дорогой – прошептала она 'горячим' шепотом и отключилась.

Еще раз проверив окружающую обстановку при помощи боевого сканера 'тонкая обшивка потрошителя не была ему преградой' и убедившись что вокруг нет ничего угрожающего я опять задремал.

– Просыпайся соня! Совсем с ума сошел, проспать трое суток! – обеспокоенный голос вторгся в мой сон.

– Прощай – прошептал затуманенный образ, прежде чем растаять вместе со сном.

– Кэт! – воскликнул я, вырываясь из объятий сна, открыв глаза увидел перед собой обеспокоенное лицо Льдинка. Лишь через секунду я понял, что это всего лишь изображение на мониторе – чего тебе несчастная? – потянувшись, спросил я. Как не удивительно, мое тело переполняла бодрость и сила. Хотя по идее после трех суточного сна я должен чувствовать себя разбитым в дребезги. А значит, изменения моей нервной системы коснулись и метаболизма, что если вспомнить про мою скорость движения и не удивительно.

– Мне? Ничего, а вот тебе уже пора выходить! – увидев, что со мной все в порядке она насмешливо фыркнула – вижу перед тем как улететь ты не плохо оттянулся.

– Н-да уж, оттянулся я действительно неплохо – ответил я, вспомнив лихорадочную деятельность, которую мы развили с леди Милерисой, после того как утвердили план действий. Изначально она планировала отправить меня на следующий 'рыцарский' турнир, но после того как я резонно заметил, что через год меня здесь уже может и не быть, акцию перенесли на ближайший турнир, до которого остался всего месяц. В результате до самого вылета мы втроем: то есть я, Милериса и ее девочка киборг по имени Инга, занимались планированием необходимых действий. В результате получился план ликвидации, которым не побрезговали бы воспользоваться и спецы из имперской службы безопасности. Конечно, учесть все, мы просто не смогли бы, слишком мало у нас было информации, но в случае возникновения неожиданных трудностей, все сводилось к тому что моя жизнь будет зависеть от моего мастерства. А это меня устраивало как не что иное. Все-таки, я как истинный пилот, жив лишь до тех пор, пока мой мех может двигаться, и не важно, сколько врагов против меня, с недавних пор меня пугает только одиночество.

– Сегодня интересный турнир лорд, вы не находите? – спросила дама в пышном платье темных тонов, у своего спутника, седого мужчины одетого в строгий костюм, больше всего похожий на армейский мундир.

– Вы абсолютно правы Леди, весьма интересный – по его губам пробежала легкая улыбка. Взгляды обоих аристократов сидящих за столиком в просторной ложе были устремлены в центр гигантской полой сферы, форму которой сейчас принял "Колизей" – самой большой коммерческой станции в обитаемом космосе.

В "свернутом" для транспортировки состоянии она представляла собой сферу, диаметром в 12 километров, при этом все внешние причалы и модули прятались внутри ее. В развернутом же состоянии она могла принимать несколько различных обликов. Сейчас, для "рыцарского" турнира, она трансформировалась в 20 километрового "ежа" ощетившись в пространство иглами причалов и антенн. Внутри же нее находилась 10 километровая сфера "пустотной" арены ближнего боя. Внутренние стены станции были сделаны из прозрачной кристало-керамики и представляли собой один огромный стадион. Вот уже более пятидесяти лет "Колизей" являлся местом проведения всех серьезных турниров мехов.

Никто из группы инвесторов, вложивших в постройку станции астрономические суммы, не прогадал. Уже за первые несколько лет прибыль покрыла все затраты. Введенная эльфи традиция смотреть сражения мехов гладиаторов вживую оказалась чудовищно популярной. А огромная вместимость станции, за раз она могла вместить больше 50 миллионов зрителей, позволила сделать цены на билеты вполне доступными. Последующая реклама и правильная маркетинговая политика сделала "Колизей" популярнейшим центром развлечений в Альянсе и одной из известнейших арен в обитаемом космосе.

Что тут говорить, если даже все возвышенные эльфи жившие на территории Альянса имели в "Колизее" свои личные ложи. Разуметься аристократия Альянса тоже не могли остаться в стороне. Именно поэтому стоимость "малой" ложи с площадью "окна" в 80 квадратных метров в "экваториальном" секторе станции, зачастую превосходила стоимость поместья площадью в сотню квадратных километров на одной из "заповедных" планет.

И хотя со временем внешний вид станции претерпел сильные изменения, но ее суть не изменилась, и сейчас на арене "Колизея" сражались не профессиональные гладиаторы, а аристократы со всего объединенного протектората "так называется созданная Эльфи империя", частью которого и являться Альянс.

Здесь проводился ежегодный турнир имени светлейшей правительницы – турнир, победитель которого получает право просить ее аудиенции.

– Если бы у меня был шанс до нее добраться!

Я крепко стиснул зубы. Напрасные мечты, даже если я выиграю турнир, то моя "личина" не выдержит и поверхностной проверки эльфийских спецслужб. Моя "состряпанная" на скорую руку легенда годилась только на то, чтобы получить разрешение на участие в этом турнире. Мафиозные "друзья" леди Милерисы, меня предупредили сразу, как только дали в руки поддельный индификатор альянса и "дворянский" патент.

Патент был настоящим, так как они делались по эльфийским технологиям, поделать их было невозможно, а вот подделать личность обладателя патента сколько угодно. К владельцу патент привязывало только имя, и у меня закрались сомнения, что подобный способ "приобретения" дворянства был заложен в нем изначально. Владелец моего патента, по словам мафиози "отдыхал" на дне одного из холодных океанов Лерании, отдаленной колонии Альянса, ставшей моей "временной" родиной. Моя же задача была проста, добраться до финала и "упокоить" в поединке князя Делъятириса. Задачка не из простых, особенно если учитывать что сражаться мы будем на "турнирных" мехах, сильно переделанных Ланселотах.

Но как говориться – это не главная проблема, если гибель мелкого дворянина от рук сиятельного князя никого не возмутит "пилоты гибнут в каждом втором поединке" то вот наоборот, могут возникнуть проблемы, а значит уходить мне придется со значительным шумом. Ну, тихо уйти я сильно и не надеялся, главное чтобы моя "посылка" оказалась на арене в нужное время. Тягаться со сторожевыми мехами с одной плазменной глевией "я выбрал именно это исконно эльфийское оружие" и "скрытыми" клинками я желанием не горел. В отличие от гладиаторских боев, где все зависит от "сценария" на турнире, все схватки проходят с использованием оружия только ближнего боя. Как еще говорят флотские пилоты по "благородному".

Стоя у прозрачной стены одной из "обзорных" галереи я наблюдал за действием на арене. Боты буксировщики и уже убрали с нее остатки мехов победителя и проигравшего, оба сражавшихся здесь только что бойца не отличались ни техникой, ни скоростью. Зато упорства им было не занимать, прежде чем определился победитель, они успели искромсать мехи друг друга в клочья. Вот последний из них скрылся во "вратах" и те величественно закрылись, как цветок на закате, сомкнув свои стальные лепестки по три сотни метров каждый. Настало время очередного поединка.

Я посмотрел на голографический экран у себя на запястье, на нем мерцало разноцветными гербами турнирное древо. Чудовищно раскидистое с начала турнира, оно выглядело теперь довольно жалко. До финальной схватки осталось всего семь поединков, и, судя по всему, у моей цели не будет с выходом в финал не каких проблем. А вот у меня они могут возникнуть, моим следующим противником должен был стать Глава рода Клиров. После "Альтерийской бойни" эльфи озаботились разработкой мехов для всех своих клевретов, не забыв и про обычно выполнявших роль "пушечного мяса" Клиров. Восприняв урок, который мы им преподали, Клиры вложили в разработку своих мехов огромные ресурсы и, в конце концов, получили более-менее приличную концепцию. Правда в отличие от мехов людей и эльфи, мехи клиров имели три нижних конечности, что, учитывая их собственное строение, было и не удивительно.

Я посмотрел на стоящий возле моего герба индекс и удивлено присвистнул, судя по нему на меня ставили втрое больше чем на клира. Н-да, надо было подольше "поиграть" в последнем поединке, но тот тупой аристократишка довел меня до белого каления еще в баре, где отдыхали участники турнира. Поэтому я не смог сдержаться, чтобы не нанизать его на свою глевию при первой же его ошибке. Которая и стала последней. Секунданты меня сразу предупредили, что бы я следил за спиной, его родня мне это вряд ли простит. Я едва сдержался, чтобы не рассмеяться им в лицо, уж что-что, а месть задрипаного аристократического рода меня не сильно волновала. Все равно их придется уничтожить всех, так же как они поступили с благословенной Террой.

Моя рука как бы сама скользнула на рукоять "об эльфиевшей" катаны аристократа Альянса. Лишь стиснув ее я осмотрелся, ища источник угрозы, определить его оказалось не трудно, по коридору ко мне быстро приближался высокий клир. В прочем они все высокие, полностью выпрямившись, они достигали трех метров, но так практически никогда не делали из-за строения скелета, в таком положении они чувствовали себя крайне не удобно. Если хотите представить клира, возьмите велоцераптора и приделайте ему "руки" пропорционально длины с шестью подвижными пальцами. Вот так приблизительно выгладит средний клир, когда голый, сейчас же ко мне шел одетый в богатый костюм клир с золотым инкрустированным драгоценностями шаром на хвосте. Этот шар символизировал положения клира в обществе, и судя по количеству рубинов в инкрустации ко мне приближался потомственный военный.

Расслабившись, я стал ждать, когда он ко мне обратиться. Но вместо этого клир протопал мимо, не сказав не слова и лишь в последний момент, ощутив опасность, я сместился в сторону и летящий ко мне в бедро шар на конце хвоста клира лишь стукнул по стене из кристалло-керамики.

– А вот это уже интересно – я насмешливо улыбнулся – неужели воители клиров обмельчали настолько, что пытаются устроить своему сопернику несчастный случай?

– Заткнись "бесхвостый"! – прорычал клир, оборачиваясь – выражение его морды я определил как ярость, смешанную с разочарованием.

– Ну-ну, хвостатый! Будь поосторожней в выражениях хвостатый, ведь это оскорбление можно применить кроме вас к любой расе в альянсе, а это уже попахивает оскорблением "высших"! – с этими словами я положил руку на рукоять катаны, невольные свидетели, в большинстве своем люди меня поддержали одобрительным гулом.

– Ты еще смеешь меня упрекать в измене мятежный!? – прорычал клир впадая в крайнюю степень ярости – После того как твои родичи пролили столько высшей крови!? – согнув ноги в и низко наклонив голову клир приготовился к прыжку.

Я сделал шаг, в сторону готовясь принять его тушу на клинок, уворачиваться от прыгающего клира крайне не рекомендуется. Если и удаться избежать его лап с выскочившими из наручей стальными "когтями" то вы наверняка попадете под удар хвоста. У обычного человека шансов в рукопашной с клиром не много, но я уже и не совсем человек.

Внезапно та часть моего сознания которая следила за окружающей обстановкой подала тревожный сигнал. Бросив в ту сторону мимолетный взгляд я убрал руку с рукояти катаны и, встав на одно колено, склонил голову в приветственном поклоне. Клир недоуменно рыкнул и заозирался.

– И что здесь происходит? – мелодичный голосок прозвенел как серебряный колокольчик – неужели отважные клиры теперь решают исход поединков в обычных драках?

Услышав первые слова, клир замер как парализованный, после чего принял коленопреклоненную позу. Хм, значит слухи не врали, преданность эльфи у клиров уже на уровне инстинктов.

– Если уж хотите сразиться, сражайтесь на арене! – сказала юная эльфи "юной я ее обозвал, потому что взрослая эльфи подобное не выкинула бы", одетая в гладиаторский летный комбез с натянутым на лицо капюшоном.

Но даже та часть ее лица, которую я мог видеть под капюшоном, поражала красотой и заставляла сердце биться невероятно часто. Именно из-за этой красоты, очень долгой жизни и удлиненных ушей эльфи получили свое название, почерпнутое из виртуальных фэнтези миров. Сами себя они называли по-другому, а все члены протектората называли их просто "высшими".