Текст книги "11 правил успеха, или Как сложить 1+1, чтобы получить 11"

Автор книги: Сергей Копытцов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 5 страниц) [доступный отрывок для чтения: 2 страниц]

Глава 4
Пробуждение – и не только ото сна

Александр не помнил, сколько дней провел на корабле. Постепенно к нему стали возвращаться силы. Однажды утром он проснулся и сквозь стеклянную крышу увидел серо-голубое небо, на котором горели несколько поздних звёзд. Блестела и как будто улыбалась ему убывающая луна. Наступало утро. Алекс вспомнил приплясывающего туземца – и ему снова стало весело. Совсем рядом тихий голос что-то протяжно читал на арабском языке.

«Наверное, кто-то молится», – подумал парень и для приличия закрыл глаза, притворяясь спящим.

Читающий молитву делал это от всей души и с такой искренней верой, что даже не понимая смысла слов, Алекс ощутил необычайное умиротворение. И постепенно убаюканный этой напевной речью, он почувствовал себя частичкой Вселенной, такой большой и бескрайней. Слёзы сами потекли по щекам. Перед внутренним взором парня пронеслись все горести и напасти, которые произошли с ним за последние несколько месяцев. Ему стало очень жалко себя, он думал: «Господи, почему мне так не везёт?!»

Александр вспомнил, как сбежал из родной страны, как упал с яхты в море, как больно клевалась птица. И вот теперь он на чужой яхте. Кто он такой? Нищий, бомж, неудачник… Слезы полились ещё сильнее.

Вдруг голос, читающий молитву, затих. Послышались шаги, а затем тихо закрылась дверь. Молодой человек впервые за долгое время почувствовал облегчение. Со слезами вышла накопившаяся горечь. Всё ещё очень слабый, он снова провалился в крепкий сон. А когда проснулся, от бессилия не осталось и следа. Первое, что он понял, медленно открывая глаза и в очередной раз удивляясь голубому небу прямо над кроватью, – что ему очень хочется есть.

Александр собрался было потянуться в мягкой кровати, но вдруг услышал шаги и снова прикрыл глаза, притворяясь спящим. В комнату зашёл араб. Он подошёл к Алексу и потрогал его лоб. Тот вздрогнул от неожиданного прикосновения, но глаза не открыл. Араб покачал головой, направился к столу возле большого окна, сел в мягкое кресло и стал всматриваться в горизонт. Из любопытства парень начал подглядывать за ним сквозь приоткрытые веки. Араб любовался океаном и загадочно улыбался. Со стороны казалось, что он с кем-то мысленно общается, но за окном была видна лишь лазурная гладь воды.

Вдруг араб выпрямил спину и заговорил на непонятном Александру языке. Парень сначала ничего не увидел, но потом заметил, как серо-голубое небо стало розоветь у самого горизонта – всё ярче и ярче, выше и выше… и что-то светлое и бесконечно красивое стало подниматься над морем. Первые лучи показались самыми яркими, самыми желанными… Взошло долгожданное солнце. Каюта, в которой они находились, залилась тёплым светом и засверкала, переливаясь блеском золота и драгоценных камней, украшавших стены.

Всё время, пока поднималось солнце, бородатый араб читал молитвы, заставляя, как и в прошлый раз, трепетать сердце Алекса. Затем он подошёл к большому столу, на котором были расставлены макеты зданий. Араб вдумчиво всматривался в миниатюрные улочки и площади, время от времени переставляя дома. Казалось, что солнце специально всходит именно над этим городком. Поднимаясь всё выше, оно расцвечивало его причудливыми красками.

Араб замер над столом. Было видно, что он чего-то ждал – как будто на него должно было снизойти озарение. Алекс внимательно следил за ним и от любопытства даже приподнял голову. Вдруг араб шумно сгрёб со стола все домики. Александр зажмурился и припал к подушке. В каюте снова наступила тишина.

Алекс приоткрыл глаза. Бородатый араб стоял у окна и задумчиво смотрел то на горизонт, то на гладь океана, то на пустой стол, где минутой раньше стоял игрушечный городок. Он продолжал чего-то ждать. Внезапно лицо араба стало очень серьёзным. За его следующими действиями Алекс еле успевал наблюдать. С невероятной скоростью араб выстроил из блоков красивую высокую башню посередине стола. Потом он стал исправлять небольшие погрешности в ней. Наконец результат ему понравился, он удовлетворенно потёр руки и выпил стакан воды. Довольный араб подошёл к Александру, посмотрел на него и громко сказал на чистом английском:

– Сколько можно лежать? Солнце уже давно взошло, тебя ждут великие дела!

Это было так неожиданно, что Алекс непроизвольно сел на постели и удивлённо заморгал. Араб звонко рассмеялся. Александр молчал и ждал, что же будет дальше, но араб продолжал смеяться. Было видно, что у него отличное настроение. Алекс постепенно тоже начал улыбаться, заразившись этим искренним счастливым смехом. Наконец, успокоившись, араб спросил:

– Откуда ты приехал?

Он пристально посмотрел на молодого человека. Александр понял, что соврать не получится.

– Я… я из России, – на английском произнёс он, опуская глаза.

Араб присел к нему на кровать и положил на плечо руку. Алекс, не зная, как отреагировать, неподвижно сидел, уставившись в пол.

– Знаешь, я был у вас в России, – сказал араб. – Замечательная страна! Мы путешествовали зимой, когда холодно и много снега… У вас живут добрые, весёлые люди. Тогда был праздник Нового года, и все от души веселились. У нас живут хорошо, счастливо, но чтобы так искренне радоваться… Нет, у нас нет такого.

Алекс вспомнил Новый год у себя на родине. «Да, на Новый год у нас веселье, потому что все пьяные…» – отметил он про себя.

– Как тебя зовут? – спросил араб.

– Александр, – ответил он, а потом добавил: – Друзья называют меня Алекс…

– А меня ты можешь называть… – араб на мгновение задумался, – Шейхом. Выговаривать моё полное имя тебе будет очень сложно, и это может затруднить наше общение.

Алекс был очарован этим человеком. Каждое его слово будто обволакивало теплом и чутким вниманием. В то же время орлиный взгляд пронизывал собеседника насквозь, что абсолютно не давало шансов человеку даже помыслить о лжи.

– Александр! Как ты оказался среди океана? – с интересом спросил Шейх. – Ты, наверное, путешествовал, следуя дорогой своего сердца, и во время очередного испытания тебя настигла беда?

Александр тяжело вздохнул. «Не знаю, что именно рассказать этому незнакомцу, – размышлял он. – Но обмануть его точно не получится». Сердце Алекса почему-то бешено стучало. Он решил рассказать всё как есть – и будь что будет… Всё-таки этот человек спас ему жизнь – и это сейчас самое главное.

– Понимаете… Я работал на яхте матросом. Так получилось, что я упал в воду…

И Алекс сам не заметил, как рассказал всю свою историю. Он почему-то не смолчал ни про обанкротившийся бизнес, ни про жену, ни про то, что его везде преследуют неудачи.

Араб внимательно слушал, не перебивая. На некоторых особо грустных эпизодах он понимающе покачивал головой. Алекс, никогда не говоривший так много на английском языке, заметил, что с каждым произнесённым словом ему всё легче общаться. После услышанного Шейх задумался, поглаживая рукой свою бороду, многозначительно произнес:

– Я рад за тебя!

Алекс не знал, что на это ответить. «Чему тут радоваться? Сплошные проблемы!» – подумал он.

– Всевышний хранит тебя! И это главное.

Араб прикрыл глаза, о чем-то размышляя.

– Помнишь, когда ты уже практически утонул, ангел послал тебе птицу?

– Какой ангел? Эта гадина чуть не убила меня! Она хотела оторвать моё ухо, – громко возмутился парень, инстинктивно ощупывая голову в тех местах, куда его клевала птица.

– Да, но если бы она просто плавала рядом с тобой, ты бы уже давно стал кормом для рыб, – сказал Шейх и показал рукой на океанский простор.

Александр задумался: «Действительно, именно из-за неё я снова обрёл силы и начал шевелиться…» Постепенно вместо гнева он даже почувствовал подобие благодарности.

– Ну а всё остальное в моей жизни? – неуверенно спросил Алекс.

– И остальное тоже! – как бы посмеиваясь, произнёс араб. – Ты сказал, что разорился. Но ответь мне, пожалуйста, на такой вопрос: твой бизнес был для тебя по-настоящему любимым делом? Он был делом твоей жизни? Он вдохновлял тебя каждый миг?

Последние слова Шейх произнес достаточно серьёзно и строго.

Алекс, вспоминая прожитые годы, стал размышлять вслух.

– Наверное, все-таки нет, – сказал он и, немного оправдывая себя, добавил: – Просто у всех вокруг был свой бизнес, и я тоже открыл фирму, думал, это просто и всё с лёгкостью получится. Сначала было хорошо, и дело, хоть и нелюбимое, приносило прибыль. Я даже смог купить себе квартиру. Но потом начался кошмар. Мне не хотелось приходить в офис. Постоянные долги, проблемы… Так продолжалось несколько лет, пока силы не покинули меня. Я устал и решил закрыть дело. Надоело всех обманывать и в первую очередь себя самого, – Александр снова тяжело вздохнул. – Вам, наверное, этого не понять, у вас другая жизнь.

Он с тоской посмотрел на Великого Шейха.

Тот только покачал головой, глядя на бирюзовую гладь океана. Молчание длилось достаточно долго. Александр боялся что-либо сказать, а араб, как будто не замечая его, всё любовался бескрайними просторами. Но тут раздался стук в дверь. В каюту вошёл незнакомый молодой матрос и, поклонившись, что-то сказал на арабском. Великий Шейх ответил ему, а затем обратился к Алексу:

– Пришло время завтрака. Мой помощник покажет, где можно умыться, и накормит тебя.

Всё это он сказал, не отрывая взгляда от горизонта.

Александр, придерживаясь за стену каюты, заковылял за молодым матросом. Только сейчас он увидел, что на нём чужая одежда – свободные хлопковые штаны и рубаха с длинными рукавами. Ткань была мягкой и окутывала тело приятными волнами. Свою матросскую форму он бы предпочел больше никогда не видеть…

Голова немного кружилась, но снова упасть в обморок ему очень не хотелось. Приняв душ, позавтракав и выпив целебного настоя, Алекс не без труда дошёл обратно до каюты. Постучав в дверь и не услышав ответа, он вошёл и очень обрадовался, что там никого нет. Держась за стенку, он добрался до широкой кровати и буквально рухнул на неё. Глаза сами собой начали закрываться. Засыпая, он увидел необычайно красивый отблеск на стенах – как будто миллиарды звёздочек сверкали, переливаясь на обивке. Он начал искать источник этих радужных бликов и увидел лежащий на столе невероятной красоты перстень с крупным голубым камнем.

«Только бриллиант может так сиять», – последнее, что промелькнуло в голове Алекса, перед тем как он снова провалился в глубокий сон.

Глава 5
«Шамаль»

Алекс проснулся от сильного шума. Он открыл глаза и замер в изумлении: прямо на него через прозрачную крышу из глубины чёрно-фиолетового неба летели тысячи искр. Они сливались, а затем расходились белыми ломаными линиями.

«Молния!» – подумал Александр. Время остановилось – парню показалось, что оно замерло навсегда. Следующая пугающая мысль отдалась эхом во всем теле: «Шторм!» Страх сковал его и заставил сильнее вжаться в кровать.

Вдруг на стенах он увидел знакомые радужные искры. Он вспомнил про перстень и взглянул на стол. Но там ничего не было. Проследив взглядом, откуда идут отблески, Алекс заглянул под кресло. И в то же мгновение с жутким грохотом молния ударила прямо в каюту, а большая волна сильно накренила судно. Александра скинуло с кровати – прямо на выкатившийся к нему перстень.

В помещении появился запах дыма. Парень положил перстень в карман и стал вглядываться в темноту, пытаясь найти источник дыма. В отблеске очередной молнии Алекс увидел, как тлеет подушка, на которой он лежал несколько секунд назад. Над ней искрила настенная лампа. Алекс скинул подушку на пол и стал топтать ногами разгорающееся пламя.

В это время в каюту вбежал молодой матрос. Он выдернул шнур лампы из сети, молча схватил Александра за руку и потащил наверх. Корабль мотало из стороны в сторону – шторм разбушевался не на шутку! На мостике стоял Шейх и что-то громко говорил капитану.

Поднимаясь по скользким ступенькам, Александр потерял равновесие. В это время корабль качнуло, и он понял, что сейчас вновь окажется за бортом. На этот раз в самый последний момент Алекс успел схватиться за поручни и повис. «Нет, больше я этого не допущу!» – промелькнуло в его голове. Окрепшие руки сжимали перила мертвой хваткой. На помощь к нему прибежали всё тот же молодой матрос и ещё один араб. С большим трудом они втащили Александра на палубу – тот никак не хотел разжать онемевшие пальцы.

Весь трясущийся и промокший, Алекс поднялся на капитанский мостик. Шейх мельком глянул на него и что-то сказал капитану. Молодому человеку указали на диван, откуда следующие полчаса он с ужасом наблюдал за бушующим океаном и сверкающими со всех сторон молниями. Страх усиливался осознанием того, как близко он был от смерти, когда несколько дней назад болтался в воде. «Да… в таком водовороте я вряд ли продержался бы больше часа!» – подумал он и представил, как его накрывает гигантской волной. Чтобы прогнать от себя этот кошмар, Алекс даже зажмурился…

Но страшно было только ему – все остальные на корабле сохраняли спокойствие. Люди делали свою работу. Капитан умело маневрировал между накатывающими волнами. Команда незамедлительно выполняла все его распоряжения.

Рядом с Алексом тяжёлым шагом прошёл матрос с большим тентом… «Наверное, все думают, что я трус, и относятся ко мне, как к беспомощному ребёнку…» – промелькнуло в голове. От этой мысли ему вдруг стало стыдно и противно. Алекс вскочил на ноги, догнал моряка с тентом. Вместе они дотащили тяжеленную ношу к спасательному катеру и укрыли его, чтобы катер не залила очередная высокая волна. Довольный тем, что он тоже может быть полезен, Александр вернулся в рубку, но капитан даже не взглянул в его сторону – шторм усиливался с каждой минутой.

Вдруг прямо над их головами ужасающе зарычало! Разряд молнии попал в электрическую подстанцию, питающую весь корабль. Тут же пропало освещение, заглохли двигатели, погас пульт управления кораблём.

Александр опять почувствовал запах горелого и увидел пламя, выбивающееся из щитовой. В памяти тут же всплыло, что в коридоре на стене он видел огнетушитель. Алекс метнулся в ту сторону, нащупал баллон и бросился тушить пожар. Он рывком распахнул электрический шкаф и направил белую струю на разгорающийся огонь. Огнетушитель быстро иссяк, но на помощь уже бежали матросы. Молча и уверенно Александр выхватил из рук самого молодого новый огнетушитель и со знанием дела продолжил тушить пожар. Его примеру последовали ещё несколько матросов, и через время пламя было сбито. Алексу вдруг захотелось, чтобы ветер снаружи стал сильнее и выдул с корабля тошнотворный дым.

Выбравшись из щитовой, по озадаченным лицам капитана и Шейха Александр догадался, что во время шторма ремонт вряд ли возможен. Корабль стал неуправляем, и куда их теперь относит – трудно предугадать.

От очередного приступа страха у Алекса яростно заколотилось сердце. С надеждой он спросил у капитана:

– Сэр, что же с нами будет?

Шейх, стоявший рядом, задумчиво поднял голову к небу и с верой в голосе сказал:

– На всё воля Всевышнего! Если ему будет угодно, то мы выживем и всё будет хорошо. А если нет…

В это время огромная волна с грохотом накрыла корабль, заглушив слова Шейха. Алекс снова успел схватиться за поручень – теперь он реагировал как никогда быстро и уверенно.

Для Александра это была ещё одна ужасная ночь. Как ему потом рассказал Шейх, такой сильный шторм бывает крайне редко – один раз в сто лет, и называют его «Шамаль». Волны проверяли красавицу-яхту на прочность до самого утра, измождённая команда валилась с ног от усталости. И только на рассвете волны начали стихать. Чем больше светлело небо, тем спокойнее становился океан. А когда солнце вышло из-за туч, шторм полностью утих. Потрёпанная яхта лишь слегка покачивалась на бескрайней водной глади.

Капитан отпустил команду отдыхать, а сам после молитвы устроился на палубе и долго курил трубку, отрешённым взглядом уставившись в одну точку где-то посреди океана. «Странная штука – жизнь… – думал он. – Ещё совсем недавно бушевал сильный шторм, и я безропотно смирился с тем, что корабль разобьёт в щепки. Но наступил новый день, выглянуло солнце – и шторма как не бывало. Страх прошёл, а жизнь снова удивительно прекрасна».

Так всегда. Думаешь – вот он, самый страшный момент жизни и теперь тебе точно не выбраться. Но проходит время, всё налаживается, а ты опять строишь великие планы…

Как ни странно, шторм пошёл Александру только на пользу. Чувствовал он себя отлично. Несмотря на то что вся команда отдыхала, ему спать совсем не хотелось. Выйдя из каюты, парень посмотрел на океан. Был полный штиль, после шторма тишина казалась странной и неуместной. Алексу хотелось с кем-нибудь поговорить, и первым, кого он увидел, был капитан, задумчиво потягивающий свою трубку.

– Да, в сильный шторм мы попали, – улыбаясь, сказал молодой человек. – Я первый раз в жизни видел такие гигантские волны. Это чудо, что мы выжили!

Алекс был искренне рад, что тоже смог внести свой вклад в спасение корабля. Но капитан как будто не слышал его. Он курил и глядел вдаль. Парень сначала подумал, что тот не понимает его языка, и обратился к капитану ещё раз, четко проговаривая на английском каждое слово. Капитан никак не отреагировал, продолжая смотреть на бескрайние морские просторы. Александр присел рядом, решив не беспокоить его более.

Так они просидели в полной тишине минут десять. Капитан медленно курил, наслаждаясь каждым вдохом терпкого табачного дыма. В какой-то момент он посмотрел на свою трубку и ласково её погладил. Она была старинной, ручной работы. Арабские узоры перекликались с узорами морской тематикой. Видно было, что капитан очень гордился ею.

– Сам Шейх подарил! – наконец нарушил он молчание. – За миллион долларов не продал бы – так она для меня дорога.

И он снова с наслаждением затянулся.

Александру было так хорошо и спокойно, что он продолжал молчать, наслаждаясь тишиной океана и греясь в лучах яркого арабского солнца.

– Да, необычный человек наш Шейх, – покручивая в руках уже остывшую трубку, сказал капитан. – Во время шторма, когда все нервы на пределе, я уже представлял, как нас накрывает очередной гигантской волной и мы идем ко дну. Я молил Аллаха, чтобы он похоронил меня вместе с этим чудесным кораблем.

Пакистанец посуровел, а Алекс четко увидел описанную им картину крушения.

– Ты не подумай, чужеземец, я не трус и многое повидал на своём веку. И штормы были посильнее этого. Но первый раз в жизни мне пришлось управлять обездвиженным кораблем в таких условиях, – он, как бы оправдываясь, похлопал ладонью по великолепной обшивке яхты. Затем набил трубку терпким табаком, снова с наслаждением закурил и продолжил: – И вот когда я совсем отчаялся, ко мне подошёл Великий Шейх со словами: «Не зря я верил в тебя! Мы почти победили этот шторм. Скоро всё закончится, мы будем отдыхать. Слава Аллаху!» Затем он крепко пожал мне руку, и я почувствовал прилив сил и уверенности. Это помогло мне выстоять. И шторм действительно стал затихать, а с рассветом совсем прекратился.

Капитан перевел взгляд с океана на Александра и продолжил.

– Мне интересно, откуда он знал, что шторм закончится? Ведь это нельзя было предсказать. Иногда шторм может бушевать дней десять, а то и больше, – капитан снова затянулся. – Знаешь, наш Шейх очень мудрый, и мне часто кажется, что он знает всё о силах природы. У меня на родине говорят, что такие люди сами могут управлять стихиями.

– Для меня это сложно, – сказал Алекс. – Я что-то чувствую, общаясь с Шейхом, но что это – я ещё не понял.

Тут на палубу вышли несколько матросов и боцман. Капитан последний раз затянулся, вытряхнул пепел из трубки на ладонь и выкинул его за борт. Через минуту перед Александром стоял совсем другой человек. От задумчивой и таинственной речи не осталось и следа. Капитан приступил к своим обязанностям, четко и властно отдавая приказы матросам. Все принялись за работу. Команда начала ремонтировать и убирать яхту после шторма. Электрики запускали запасной генератор.

Александр с энтузиазмом включился в работу и старался не отставать от остальных. Он успел подружиться с одним из моряков, который с акцентом говорил по-английски. Они вместе драили палубу и закрашивали черные разводы, оставшиеся после пожара. Александр заметил, что между делом он выучил несколько арабских слов, и это его позабавило – ведь обычно языки давались ему с большим трудом.

Глава 6
Так записано!

Целый день команда была занята делом, и только один человек спокойно ходил по палубе. Это был Шейх. Он изредка появлялся в капитанской рубке, чтобы обменяться с пакистанцем парой слов.

Постепенно корабль стал обретать прежний вид. Настроение у экипажа заметно улучшилось. Александр видел, как к капитану подбежал электрик и что-то сообщил ему. Тот молитвенно соединил ладони, посмотрел на небо и нажал на одну из кнопок. Корабль вздрогнул, все услышали, как загудел мотор. В следующий миг палуба огласилась радостными криками.

Александр ликовал вместе со всеми. Но дальше случилось что-то невообразимое. Странные люди, часть из них в чёрных масках, в одно мгновение выросли на палубе словно в остросюжетном боевике. Никто ничего не успел понять. Пираты повалили всю команду на пол. Один охранник выдернул было из кобуры пистолет, пытаясь оказать сопротивление, но тут же был оглушен прикладом автомата. Спустя несколько минут все охранники были обезоружены и лежали на палубе, связанные по рукам и ногам.

Алекс увидел, как совсем рядом с ним личный телохранитель Шейха врукопашную уложил нескольких бандитов. Он уже почти выхватил автомат у одного из них, но тут в спину ему уткнулся ствол. Охранник с криком развернулся и набросился на неприятеля. Бандит, не раздумывая, выпустил в телохранителя пол-обоймы, и тот рухнул замертво.

Александр упал ничком на палубу. Он лежал лицом вниз совсем рядом с тем местом, где только что спокойно прогуливался Шейх. Алекс сильно перепугался и даже стал молить Бога, чтобы его не убили, а смерть охранника и вовсе повергла его в шок.

Слегка приоткрыв глаза, Александр понял, что прямо перед ним ноги в сандалиях и край одежды Великого Шейха. Он поднял голову. Шейх величественно стоял, скрестив руки на груди, и презрительно смотрел на пиратов.

Бандиты к этому моменту уже захватили всю команду. Несколько человек подошли к Шейху. Один наставил на него автомат, а второй хотел обыскать, но замешкался. Шейх молча смотрел на него, и, подчиняясь этому взгляду, пират будто против воли поклонился.

Первый злобно прикрикнул на напарника и заставил его продолжать обыск. Бандит тщательно обшарил одежды Шейха, но желаемого, видимо, не нашёл. Тогда захватчики стали угрожать ему, требуя что-то отдать.

Через минуту Алекс услышал удаляющиеся шаги. Шейх за всё это время не шелохнулся. Видимо, пираты решили сами найти то, зачем пробрались на корабль. Через пару минут до Алекса донеслись тихие разговоры команды – и он убрал руки от головы. Один из матросов присел на корточки, но в ту же минуту получил удар прикладом по затылку. Бандит для острастки выстрелил в воздух. Алекс вздрогнул, задрожал и снова уткнулся лицом в дощатый пол.

Больше никто не сопротивлялся. Только один Шейх продолжал стоять на палубе в полный рост со скрещёнными на груди руками. Минут через десять вернулись те, кто ушёл обыскивать корабль. Один бандит притормозил, проходя мимо Шейха, и хотел что-то у него спросить, но шедший сзади остановил его.

Вдруг раздался взрыв, от которого Александр вжался в палубу ещё сильнее. Когда дым рассеялся, парень стал ощупывать свое тело и голову, чтобы проверить, не ранен ли он. Поняв, что цел, попробовал вслушаться в происходящее. Но уши заложило – вместо звуков был сплошной свист. Слух возвращался очень медленно. Видимо, эти странные пираты на прощание взорвали шумовую гранату.

Алекс сел. Шейх стоял на том же месте, где и ранее, а лежащие на палубе моряки начали подниматься и отряхиваться. Оглядевшись вокруг, Алекс заторопился к Шейху и стал зачем-то трясти его за плечи, выясняя, всё ли у того в порядке. Шейх с улыбкой отстранил от себя Александра. Парень наконец пришёл в себя, извинился и поклонился. Он ещё раз посмотрел по сторонам: людей в чёрном нигде не было. Капитан склонился над телохранителем, пытаясь понять, жив тот всё-таки или нет. Александр тоже подошёл к окровавленному телу и с первого взгляда понял, что надежда капитана напрасна.

По мусульманским обычаям погибших нужно похоронить до заката. Через два часа тело охранника, завёрнутое в дорогую парчовую ткань, молча опустили в воду. На судне, не торопясь, вновь навели полный порядок. След от взрыва гранаты прикрыли ковром, но всё равно было заметно, что яхта за эти два дня сильно пострадала. Двигатели запустили, и корабль продолжил своё путешествие.

Молча и даже не вспоминая о произошедшем, команда занималась своей работой, и только Великий Шейх то и дело покачивал головой, с грустью глядя на океанские просторы. Вид у него был очень озадаченный. Казалось, случилось что-то непоправимое.

Ближе к вечеру к Шейху подошёл капитан. Они, перекинувшись всего парой слов, несколько минут постояли в молчании, затем сели в плетёные кресла. Капитан дал распоряжение сбавить скорость. Под мерный шум мотора Шейх раскурил кальян и долго беседовал с капитаном. Лицо Шейха наконец-то немного оживилось. Когда солнце полностью скрылось и корабль остановился перед вечерней молитвой, собеседники поднялись из кресел. «Мактуб» – это было последнее слово, которое произнёс Шейх, уходя в свою каюту. Алекс вспомнил, что это арабское выражение означает «так записано».

Капитан подошёл к рулевому. Александр почувствовал, что он стал лишним, пожелал всем доброй ночи и быстро удалился из рубки. Но его каюта была занята, а куда пойти, он не знал, поэтому неспешно прогуливался по палубе, любуясь тем, как загораются первые звёзды. Одна из них была самой яркой. «Наверное, именно эта звезда освещала караванам путь и приводила корабли в нужный порт», – подумал Александр.

Совсем рядом с яхтой он услышал всплеск и посмотрел на воду. Всего в нескольких метрах от корабля, то появляясь, то снова погружаясь в тёмные волны, плыли три дельфина. Алекс первый раз в жизни видел таких больших красавцев. Он, как заворожённый, двинулся за ними вдоль борта. Дойдя до кормы, парень остановился, а дельфины продолжили свой путь. Александр провожал их взглядом до тех пор, пока три маленькие точки не скрылись из виду, а потом ещё долго стоял и смотрел на горизонт, представляя, куда эти дельфины могут плыть.

Вдруг ему показалось, что вдалеке что-то блеснуло.

«Может, чей-то плавник отразил лунный свет», – подумал он, всматриваясь в сгущающиеся сумерки. Через несколько минут вспышка повторилась, а Александр заметил, что рядом с первым появился ещё один огонёк, а затем ещё один. В вечерней тишине Алекс ясно услышал скрип вёсел и металлический лязг оружия.

«Снова пираты…» – подумал он, и по спине пробежал холодок. Александр отпрянул от борта и поспешил на поиски капитана.