Текст книги "Остров заложников"

Автор книги: Сергей Зверев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 13 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

Теперь главарь банды не был так сдержан, как в первый раз. Напротив, он старался показать, насколько грубым и жестоким может быть. Бриг не сомневался в том, что вторая видеозапись уже не является элементом устрашения. Это реальная угроза.

Он просмотрел запись дважды, созвал команду и показал ее им. Но обсудить то, что увидели и услышали, спецназовцы не успели.

Полковник Дробов объявил о готовности самолета. Отряду «Шельф» нужно было лететь к Северной Земле. Экипажу «Ан‐140» не терпелось убраться с островов на материк. При вылете из Москвы командиру экипажа было приказано доставить группу Брига на архипелаг и оставаться под его началом столько, сколько потребуется. Пилотам пришлось дождаться возвращения майора и его людей с острова Эдж.

Теперь бойцы сидели в салоне самолета и вели жаркий спор по поводу того, что увидели.

Как и в первый раз, человек на записи был в маске, закрывающей верхнюю часть лица. Он снова изменил голос с помощью компьютерной программы.

Только это вот сообщение выглядело слишком личным. Оно было адресовано непосредственно Бригу и его команде.

Спецназовцев удивили сразу несколько фактов. Во-первых, главарь террористов называл Брига майором, обращался уже не к абстрактной личности, пленившей лидера «Смертельных воинов», а к конкретному человеку. Во-вторых, он упоминал такие подробности событий на Шпицбергене, что никаких сомнений в том, что человек этот был непосредственным участником операции «Холодный лед», ни у кого больше не осталось. В-третьих, этот тип открытым текстом заявил, что не надеется увидеть Чарльза Эванса на острове Виктория до тех пор, пока майор Бриг не поверит в серьезность планов «Смертельных воинов».

Именно с этого запись и начиналась. Сначала на мониторе будто в насмешку всплыли картины бывшей базы Эванса. Потом на их фоне появился нынешний главарь «Смертельных воинов».

«Привет, майор! Прости, что я без представления. Ситуация к этому не располагает, – усаживаясь на переносной стул, заявил он. – Если ты смотришь эту запись, значит, первый раунд остался за тобой. Хвалю, тебе удалось то, с чем другие не справились бы. Ничего иного я и не ждал.

Только не расслабляйся, майор. Это еще не конец. Ты можешь считать события на Эдже лишь тренировкой, разминкой перед главным состязанием. Оно будет очень серьезным, уж поверь мне.

Ты любишь играть чужими жизнями, майор? Сдается мне, что это занятие не по тебе, верно? А вот я такие забавы обожаю.

Ты можешь убедиться в этом прямо сейчас. Я умолкаю, а ты попробуй-ка расшифровать то, что следует дальше. Если сделаешь это, то у тебя появится шанс спасти две человеческие жизни».

Бриг не знал, как на это реагировать, а его парни и вовсе растерялись. Одно дело вести переговоры с бандой террористов, желающих добиться конкретных действий от правительства, полиции или политиков. Совсем другое – узнать, что речь идет о вендетте. Ее организатор еще и откровенно издевается над своими противниками, заставляет их разгадывать загадки.

Сообщит ли командир в Москву о том, что расклад так вот изменился? Станет ли он по-настоящему осмотрительным, раз уж данный акт направлен лично против него?

Какова будет судьба членов команды «Протея»? Ведь найти их так и не удалось, а главарь террористов в своем новом послании заявил, что все они у него. Шесть жизней, и над каждой нависла угроза. Совершенно реальная, не мифическая! Спасти всех этих людей должны они, бойцы отряда специального назначения «Шельф».

Глава 5

– Эй, ты здесь? Отзовись.

Этот вот тихий шепот вырвал Сергея из небытия. К нему тут же вернулись все ощущения. Холод, тупая боль в голове, режущая – в правом боку. Он пошевелился и застонал.

«Кто я? Где я? – пронеслось в голове, и на мгновение его охватила паника. – Что со мной? Не могу ничего вспомнить».

Разрастись паника не успела. Мозг послушно выдал нужную информацию.

«Я Сергей Поташев, капитан дальнего плавания. Нет, теперь – научно-исследовательского судна «Протей». Я попал в крутой переплет».

– Я здесь, – с немалым трудом пробормотал он. – Глеб, это ты?

– Я, капитан. Слава богу, ты живой.

Сергей услышал вздох облегчения. Звук шел откуда-то справа.

«Где мы?» – Сергей пытался сообразить, как оказался в этой кромешной темноте.

Спиной он ощущал твердость дерева, лежал на полу. Руки его были связаны за спиной, на ногах тоже оказались путы. Память услужливо нарисовала картину: вездеход на воздушной подушке, терпящий бедствие, напуганные ученые, люди в масках с автоматами наперевес.

«Мое судно было захвачено. – Память вернулась к нему яркой вспышкой. – Какие-то люди ворвались на палубу, согнали всех в кучу. Что потом? Ну да, удар по темечку, и полная темнота».

– Глеб, что произошло? Мы в плену?

– Похоже на то, – неуверенно произнес тот. – Последнее, что я помню, это как валяюсь на палубе мордой в обшивку, а какой-то тип сообщает нам, что теперь все мы – его собственность.

– Это я тоже помню. Потом меня вырубили.

– Не одного тебя. – Глеб смачно выругался. – Какого лешего нам понадобилось спасать этих выродков?

– Кто же мог предположить такое? – сказал Сергей и попытался принять вертикальное положение.

Это движение отозвалось болью во всех его мышцах.

– Похоже, меня изрядно отметелили, – констатировал капитан научно-исследовательского судна очевидный факт.

– Это когда на палубу гнали. Я видел, как ты схватился с одним из них. Он тебя прикладом колотил, – сказал Глеб.

– Ребра сломал, не иначе. – Сергей оставил попытки подняться и спросил: – Ты цел?

– Губа разбита, плечо вроде вывихнуто, но в целом в норме, – ответил Глеб.

– Мы здесь вдвоем? Больше никого?

– Думаю, да. Если кто и есть, то кони двинул, иначе давно отозвался бы. Что делать будем, капитан?

– А что тут сделаешь? Я связан по рукам и ногам.

– Я тоже.

– Как думаешь, давно мы здесь?

– Без понятия. Думаю, давно. Мой мочевой пузырь уже вовсю сигналы подает, а это значит, что часов восемь точно прошло, а то и больше, – отозвался Глеб.

– Барбитуратами накачали, скорее всего, – предположил Сергей. – Ты давно очнулся?

– С час назад, а то и раньше. Эти сволочи мобильник у меня забрали. – Глеб снова выругался и спросил: – Как думаешь, что им от нас нужно?

– Никто сюда не приходил? Должен же кто-то сторожить нас, – не отвечая на вопрос друга, вслух размышлял капитан. – Если бы мы им были не нужны, то нас убили бы или просто бросили там, в море. Раз притащили сюда, значит, имеют на нас виды.

– Так, может, мы в море и есть, – предположил Глеб. – На судне. Эти мерзавцы запихнули нас в трюм, а сами идут туда, куда им нужно.

– Нет, мы на суше, – уверенно заявил Сергей. – Качки нет. Это помещение, чем бы оно ни было раньше, давно уже не используется по назначению. На полу плесень, запах чувствуется.

– Думаешь, остальные того… убиты? – осторожно спросил Глеб.

– Не обязательно. Их могли поместить в другое помещение.

– А почему нас отдельно посадили?

– Что толку гадать? Вопросы задавать нужно тем добрым людям, которые нас похитили и связали. Давай-ка попробуем вызвать сюда кого-то из них. – Сергей решительно забарабанил ногами по полу, стараясь создать побольше шума. – Помогай, Глеб.

– Прекрати стучать! – испуганно прошипел тот. – Ты, видно, рехнулся, раз хочешь, чтобы они пришли. Желаешь еще порцию тумаков получить? Лично я не спешу с этим.

– Неизвестность всегда хуже, – заявил Сергей. – По мне, так лучше поскорее все выяснить. Я хоть буду знать, ради чего мучаюсь. – Он снова забарабанил ботинками по полу.

Снаружи послышался какой-то шум. Капитан затих, пытаясь разобрать его характер. Он услышал лязг железа, негромкую речь и чей-то смех. Затем яркий луч света залил помещение, ослепил пленников, находившихся внутри.

Сергей дернулся, попытался прикрыть глаза ладонью, сообразил, что руки у него связаны. Он просто опустил веки и из-под них наблюдал за происходящим. Свет лился из дверного проема, в котором возникла широкоплечая фигура.

– Проснулись? С добрым утром, господа, – на чистейшем русском языке произнес этот человек.

– Кто вы? Что вам нужно? – спросил капитан.

– Спокойно, милейший. Всему свое время, – растягивая слова, ответил мужчина.

Сергей огляделся. Деревянный настил вместо пола, полукруглые стены и потолок, фанерные щиты там, где когда-то были окна. Вдоль стен стеллажи с какой-то кухонной утварью, стол, прикрученный к полу, пара лежаков, каждый в два яруса. Помещение выглядело заброшенным, каким, скорее всего, и являлось до того момента, как в нем оказались пленники.

Капитан перевел взгляд на человека, вошедшего в помещение. Тот был не таким гигантом, каким показался Сергею в первое мгновение. Среднего роста, телосложение крепкое, но вполне обычное. Светлые волосы, короткая стрижка. В руках автомат, на поясе рация.

– Налюбовался? – Этот вопрос прозвучал спокойно, как-то обыденно.

– Кто вы? – повторил свой вопрос капитан.

– Зови меня Стен, – заявил мужчина. – Я ваш персональный охранник.

– От кого нас надо охранять? – осведомился Глеб.

– Неверный вопрос, – заявил Стен и ухмыльнулся. – Не от кого, а для чего. Вот что ты должен был спросить. Впрочем, отвечать я все равно не стану.

– Не имеешь полномочий? – поддел его Сергей.

– Можно и так сказать, – согласился Стен. – Ты, я вижу, мужик сообразительный, просек, что здесь есть люди поважнее, чем я. Думаешь, для меня это должно звучать обидно? Ошибаешься. Я знаю свое место.

– Тогда зови главного, – потребовал капитан. – Раз сам ничего не решаешь, давай сюда того человека, который сможет ответить на наши вопросы.

– Сказал же, всему свое время, – заявил Стен.

– И чему же время сейчас? – осторожно спросил Глеб.

– Вы шумели, значит, чего-то хотели. Говорите, чего вам надо, или я пойду, – выдал Стен.

– Отлить нам надо, – сказал Глеб. – Да и пожрать не мешало бы. Кормить-то нас будут?

– А ты не особо патриотичен, так, приятель? Плевать на то, из чьих рук, лишь бы брюхо набить, да? – засмеялся Стен. – Мне это нравится.

– Как насчет отлить? – опять спросил Глеб.

– Сидите смирно. Я скоро вернусь, – заявил Стен, вышел из помещения и закрыл за собой дверь.

Загремел засов. Пленники снова оказались в кромешной тьме.

Помолчав с минуту, Глеб обратился к Сергею:

– Как думаешь, капитан, зря я про еду спросил?

– Почему же? Силы надо беречь. Неизвестно, что ждет нас впереди, – нехотя ответил тот.

– Вот и я о том же. Чего ради голодать-то? – заявил Глеб. – Мне этот парень не показался таким уж опасным. Может, пронесет нелегкая?

– Помолчи, Глеб, дай подумать! – довольно резко проговорил Сергей.

– Ну и думай, – обиженно буркнул тот.

В помещении снова наступила тишина.

Стена не было довольно долго. Вернулся он не один, а в сопровождении двух бойцов в камуфляже. Они встали по обе стороны от двери, направили автоматы на пленников. Стен внес в помещение пластиковую канистру со срезанным верхом и бумажный пакет.

– Все, что просили, – заявил он, поставив пакет на стол. – Нужду справлять сюда. Не сильно усердствуйте, выносить за вами дерьмо никто не станет. Что наложите, тем и дышать будете. – Стен толкнул канистру в сторону Глеба.

Тот попытался увернуться от этой штуки, летящей в него, ударился головой о перегородку и смачно выругался.

– Еще что-то? – ухмыляясь, спросил Стен.

– Откуда такое имя? – Этот вопрос капитана прозвучал неожиданно.

– Чем тебе мое имя не понравилось? – осведомился Стен, повернувшись к Сергею. – Оно у меня вполне приличное. Ничем не хуже других.

– На русском шпаришь как на родном, а имя иностранное, – объяснил свой интерес капитан.

– Вот ты о чем, – протянул Стен. – Хочешь знать, не соотечественники ли мы? Нет, дружок, я тебе точно не земляк. А насчет речи, это ты в точку. Я, брат, полиглот. На двенадцати языках свободно изъясняюсь. Способность у меня такая вот уникальная. Да ты не завидуй. У каждого своя фишка. Ты вот корабли по морю водишь. Это тоже неплохо. Поставь меня за штурвал, так я и пяти метров до берега не дойду. Ладно, бывайте, хлопцы. – Стен развернулся, собираясь уходить.

– Эй, ты ничего не забыл? – окликнул его Глеб.

– Что опять не так? – невинно улыбаясь, спросил Стен.

– У нас ведь руки связаны, – напомнил ему Глеб.

– И что?

– Ты не собираешься разрезать веревки? – Глеб начал злиться. – Обещал дать нам возможность отлить и пожрать, а сам что?

– Так я все принес. – В голосе Стена прозвучала издевка. – Какие-то проблемы?

– По нужде без рук сходить – вот проблема, – заявил Глеб. – Или у вас тут все умеют это делать?

– Ах, вот ты о чем. – Стен усмехнулся. – Ладно, парень, остынь. Ползи сюда, помогу.

Глеб с ненавистью посмотрел на Стена. Он не верил, что тот всерьез предложил ему ползти через всю комнату. Но этот тип не желал двигаться с места.

– Ладно, хрен с тобой, – сквозь зубы процедил Глеб и пополз к Стену.

Тот, ухмыляясь, наблюдал за этим.

Бойцы, которые стояли у двери, начали громко ржать. Один из них достал мобильник и навел объектив на Глеба, лопоча что-то напарнику.

Не в силах вынести унижение товарища, капитан закрыл глаза.

Под шутки и смех боевиков Глеб кое-как добрался до ног Стена.

– Делай, что обещал! – потребовал он.

– Ты о чем, парень? Разве я что-то обещал? – Стен сдвинул брови, делая вид, что вспоминает. – Так что же я должен был сделать? Помочь тебе добраться до постельки? Ну уж нет, дружок, я в няньки не нанимался.

– Режь веревки, паскуда! – не выдержал Глеб.

– Так ты ругаться вздумал? Нехорошо, дружок, нельзя так. Я тебе еды принес, ночной горшок смастерил, а ты ругаться? – Тон Стена резко изменился. – А вот этого отведать не хочешь? – Он перехватил автомат прикладом вниз и с силой опустил на лицо Глеба.

Хрустнула кость, из сломанного носа фонтаном брызнула кровь и запачкала ботинки Стена.

– Ну вот, еще и обувь заляпал! – заявил Стен и досадливо поморщился. – Никакой благодарности. – Он развернулся и быстро вышел из помещения.

Дверь захлопнулась. Кругом воцарилась темнота.

– Вернись, ублюдок! Иди сюда, я сказал! – закричал Глеб, захлебываясь собственной кровью. – Твари, подонки, мерзавцы!..

Глеб никак не мог успокоиться, изрыгал проклятия и жуткую ругань.

Капитан не стал его утихомиривать.

«Пусть выговорится, – решил он. – Выплеснет наружу злость, накопившуюся в нем. Глядишь, ему и полегчает».

Сам он сложа руки сидеть не собирался. Пока в комнате было достаточно света, Сергей оглядывал полки и успел заметить на одной из них распечатанную консервную банку. Края крышки, вырезанной из нее, были неровными, с острыми зазубринами, оставленными туповатым ножом.

Капитан решил воспользоваться этим. Осталось только добраться до этой самой банки.

Он подтянулся к стене, согнул ноги и начал медленно вставать. Путы на ногах стесняли его, но он продолжал двигаться. Спина Сергея скользила по изогнутой стене до тех пор, пока его руки не наткнулись на перегородку. Он ухватился ладонями за деревянный брус, сделал еще одно усилие и оказался на ногах.

«Мне нужна третья полка сверху, – подумал капитан. – Теперь надо осторожно двигаться влево. Спешить нельзя, иначе я полечу вниз, и придется все начинать сначала».

Он сделал несколько неуклюжих шагов, перенес руки на боковую стенку стеллажа, как-то добрался до его дальнего края.

«Где-то здесь, уже совсем рядом, – подбадривал себя капитан. – Ищи, Сергей, ты уже близко!»

Он принял более-менее устойчивое положение и начал шарить связанными руками по полке. Пальцы капитана наткнулись на округлый предмет.

Он подтянул его ближе и с радостью подумал:

«Есть, банка у меня! Надо держать ее крепко, постараться не выронить».

Сергей, перехватив банку крепче, оттолкнулся спиной от стеллажа. Тело его занесло вперед. Он сгруппировался и повалился на пол.

Шум падения вывел Глеба из состояния ступора.

– Капитан, ты цел? Что случилось? – взволнованно спросил он.

– Все в порядке, друг, – весело произнес Сергей. – Ползи на голос. Я тут кое-что придумал.

Глеб без вопросов выполнил требование капитана. На середине пути они встретились. Голова Глеба уперлась в плечо друга.

– Что ты задумал? – шепотом спросил он.

– Ты можешь повернуться? Нам надо лечь так, чтобы наши спины соприкасались, – продолжал командовать капитан. – Если все выгорит, то скоро ты сможешь помочиться в свой дурацкий горшок.

Глеб перекатился по полу, повернулся спиной к другу. Капитан выполнил тот же маневр. Когда их руки соприкоснулись, Глеб нервно рассмеялся.

– Решил мне руки отчикать? – почувствовав холод металла, спросил он.

– Надеюсь, до этого не дойдет, – поддержал шутку капитан. – Лежи смирно. Доверься мне, и все будет отлично.

Он нащупал веревку, стягивающую запястья Глеба, приладил к ней острый край консервной банки и начал методично водить рукой вверх-вниз. Сначала обоим казалось, что затея пустая. Острые зубцы скользили по веревке, не причиняя ей никакого вреда. Потом они начали время от времени цепляться за волокна, разрывать их. Капитан усилил нажим, пытаясь ускорить процесс. Глеб застонал.

– Кожу задел? – спросил Сергей. – Терпи, Глеб, другого пути нет.

– Режь, – стиснув зубы, потребовал тот. – Царапины до свадьбы заживут.

Сколько времени они провозились с веревками, не знал ни тот, ни другой. Им казалось, что прошла вечность.

Наконец-то Глеб остановил друга.

– Погоди, капитан, похоже, получилось, – сказал он, напряг мышцы, потянул ладони в стороны. – Веревка явно ослабла. Надо попытаться разорвать ее.

Парень снова напряг мышцы, потянул раз, другой и издал радостный вопль.

– Готово! Я свободен! – Глеб сбросил веревки и начал растирать кисти рук.

– Тише, дурень! – шикнул на него капитан. – Охрана услышит.

– Точно! Прости, я не подумал. – Глеб перешел на шепот: – Давай сюда банку.

С веревками на руках Сергея он справился довольно быстро. Затем очередь дошла до ног.

Закончив работу, капитан встал в полный рост и принялся разминать затекшие мышцы. Первым делом он решил обследовать помещение. Еще тогда, когда в комнате был свет, Сергей заметил внутреннюю дверь и решил проверить, что за ней.

Он ощупью добрался до нужной стены, нащупал ручку, подергал ее. Его ждало разочарование, дверь оказалась заперта.

– Ничего, справились с веревками, разберемся и с замком, – успокоил капитан сам себя.

Глеб в поисках двери участия не принимал. Он кое-как справился с носовым кровотечением, расположился возле стола, распаковал запасы, принесенные Стеном, и теперь набивал рот сухими крекерами. Время от времени парень подносил к губам бутылку с питьевой водой и делал большой глоток.

– Брось ты это дело, капитан. Присоединяйся ко мне. Печенье вполне приличное, – невнятно пробубнил он. – Ты ведь сам говорил, что силы надо беречь.

– Не хочу тратить время впустую. Нам с тобой надо как-то выбраться отсюда, – заявил Сергей. – Стен может вернуться в любую минуту. Надо воспользоваться представившейся возможностью и попытаться найти выход.

– Да плюнь ты на эти возможности, – заявил Глеб. – Ну, выберемся мы отсюда, и что дальше? Думаешь, они нас на материк переправили? Черта с два. Наверняка мы на острове. Как ты собираешься до своих добираться? Вплавь?

– Там видно будет, – не сдавался капитан. – Сидеть и ждать конца – не вариант.

– Ну, как знаешь, – выдал Глеб. – Лично я собираюсь наесться от пуза и завалиться спать.

Сергей не ответил на это. Он вернулся к стеллажам и начал обшаривать их.

«Нужно найти что-то тонкое, длинное, крепкое и прочное, чем можно будет выломать замок. Дверь деревянная, от времени прогнила. А в другой комнате могут быть окна. Никогда не знаешь, куда жизнь повернет. Сидеть и ждать возвращения Стена я не стану».

На аэродром, расположенный на острове Средний, самолет прибыл ранним утром, ровно за сутки до того, как там должен был появиться круизный лайнер «Академик Шокальский». Команда Брига была переправлена в гарнизон, где смогла поесть и немного передохнуть.

Всю дорогу Чип занимался расшифровкой финальной части второго послания террористов. Похвастаться ему было нечем. Компьютерный гений смог установить лишь один неоспоримый факт. Оказалось, что запись имела несколько уровней шифровки.

Поэтому от отдыха на острове Средний Чип отказался. Он вытребовал у тамошнего начальства отдельное помещение и продолжил работу там.

Бригу тоже было не до сна. Он вызвал к себе Миража, Тола и Целика для разработки плана дальнейших действий.

– Итак, что мы имеем? – начал майор, как только бойцы расселись вокруг стола. – Через двадцать четыре часа в эти места прибудет «Академик Шокальский». Если верить записи, то первый публичный акт расправы с заложниками должен произойти именно где-то здесь. Согласно маршруту, судно идет на остров Большевик, заходит в залив Ахматова, где ученые смогут осмотреть место гнездования краснозобой гагары. Время экскурсии ограничено тремя часами.

– Нехилый расклад, – вставил Тол. – Мы должны контролировать территорию в одиннадцать тысяч квадратных километров на протяжении трех часов.

– Или же нам нужно будет прочесать всю территорию за двадцать четыре часа. Нет, сделать это совершенно нереально, – поддакнул Мираж.

– Да, так оно и есть. Но управиться с этим нам придется, – заявил Бриг. – Поэтому я вас и вызвал. Какие будут предложения?

– Определить максимально уязвимые точки, разделиться на группы и работать параллельно, – предложил Тол.

– Здесь этих точек штук двадцать наберется, – заметил Мираж. – Весь остров изрезан как ананас в консервной банке. Что нужно террористам для выполнения угрозы? Найти место, где можно было бы спрятать заложников, а таких тут хоть отбавляй.

– Не так много, как может показаться на первый взгляд, – возразил Бриг. – Оно должно соответствовать сразу нескольким условиям. Это место должно находиться в непосредственной близости от залива. Иначе террористы не добьются того эффекта, который им необходим. Одного только факта взрыва будет маловато. Нет, члены конференции должны видеть, что при этом погибли люди.

– Значит, ограничим осмотр берегом залива? – спросил Тол.

– Возможно, – ответил Бриг. – Что там с береговой линией, Мираж?

– На ней есть несколько подходящих мест. – Мираж выложил на стол подробную карту острова. – Вот эти два подходят просто идеально, – заявил он и поставил на карте пару крестиков. – Еще три годятся условно. Есть и такие, которые на карте не видны. Их можно обнаружить только визуально, при осмотре, а на это требуется время.

– Если оно нужно нам, то и террористам понадобится.

– Да, но мы не знаем, сколько недель или месяцев они к этому готовились. Не забывай о том, что с момента задержания Эванса прошло больше года. Кто знает, может, эти маньяки весь год подготовкой занимались, потому и требования выдвинули только сейчас? – заметил Тол.

– Надо учесть еще одно обстоятельство, – вступил в разговор Целик. – Этим парням нужен наблюдательный пункт. Без него они никак не обойдутся.

– На черта им сдался этот наблюдательный пункт? – осведомился Мираж.

– А скажи, пожалуйста, как террористы смогут рассчитать точное время взрыва, если не с помощью наблюдения?

– А чего там наблюдать-то? Лайнер издали видно. Как только он подойдет к берегу, какой-нибудь бандит на кнопку надавит. Вот и все, готово дело. Разве нет, Тол? – потребовал Мираж подтверждения своей правоты.

– Все же лично я поступил бы иначе, – настаивал Целик. – Оставаться вблизи эпицентра взрыва опасно. Во-первых, может осколками зацепить, во‐вторых, рискуешь не успеть уйти вовремя. Подумай хорошенько, Мираж. Допустим, ты собираешься взорвать заложников. Причем так, чтобы это заметили люди, находящиеся на палубе круизного судна. Ты находишь удобное место, допустим, утес или пещеру, нависающую над заливом, которую видно только с воды. Потом сидишь и ждешь прихода судна. И все-то у тебя на мази. Вот ты видишь, как лайнер подходит к нужному месту, нажимаешь на кнопку, и что дальше? Ведь теперь тебе нужно как можно быстрее уносить ноги с острова.

– И что? В чем проблема?

– Да в том, что после взрыва мы попытаемся перекрыть тебе пути к отступлению. И по суше, и по воде. На весь остров народа у нас, разумеется, не хватит, значит, мы вынуждены будем ограничиться тем местом, где произошел взрыв. Это же логично, разве нет? – продолжал объяснять Целик.

– И какой же у меня выбор? – спросил Мираж.

– Как у террориста? – уточнил Целик.

– Как у террориста, – согласился Мираж.

– Тебе придется найти такое место, откуда залив виден как на ладони, а сам ты при этом останешься вне зоны будущего поиска. Например, вот эта сопка. – Целик обвел самое высокое место на карте. – Тол, есть возможность активировать взрывное устройство на таком расстоянии?

– На Большевике? К сожалению, есть. Здесь сотовая связь работает лучше, чем в столице, а для организации взрыва на расстоянии большего и не нужно, – сказал Тол. – Звякнул по телефону, и бомба взорвалась.

– Тем более нет смысла сидеть возле заложников, – повторил Целик.

– Итак, проверяем сопку, оба берега залива и прибрежные земли, – подытожил Бриг. – Целик, ты пойдешь на возвышенность. Возьмешь с собой Виктора, Владимира и Вадима. Они тебя прикроют. При обнаружении противника в бой не вступать. Подать сигнал и ждать дальнейших указаний. Залив осмотрим с воды. Заложники уже должны быть на месте, значит, мы сможем их увидеть, так как террористы рассчитывают именно на визуальный эффект. Пойдем на двух катерах. При гарнизоне есть быстроходные «Рапторы». Залив уходит на шестьдесят километров в глубину острова, за час управимся.

– Кто пойдет на катерах? – спросил Тол.

– Со мной будут ты и Крот. На втором катере – Мираж, Зуммер и один из братьев. Кто именно, они сами решат, – ответил Бриг. – Остальных разделим на два отряда. Они пойдут по берегу уже по нашим координатам. Выходим через час.

– Почему не сразу? – спросил Тол.

– Чип просил дать ему немного времени, – нехотя ответил Бриг.

– Все еще надеется что-то дельное из записи выжать? – полюбопытствовал Мираж и криво улыбнулся.

– Попытаться стоит, – вступился за друга Тол. – Чип – гений, и отрицать это глупо. Он обязательно справится.

Прошел час, но Чипу так и не удалось найти ключ к шифровке.

Катера и очередной амфибийный вездеход, полученные от гарнизонного командования, отошли от берегов острова Средний. На путь до залива ушло почти четыре часа, несмотря на то, что вся эта техника шла на полном ходу. Где-то напротив южной части острова вездеход свернул на сушу. Он должен был доставить Целика и его группу как можно ближе к месту назначения.

Дожидаться возвращения вездехода Бриг не стал. Он на малом ходу вел свой катер вдоль левого берега залива. Мираж пересек его и двинулся по правой стороне.

Спецназовцы, находившиеся в катерах, вооружились мощными биноклями. Большая часть пути была пройдена, а на место, где террористы оставили заложников, не было и намека.

– Ерунда это все, – опуская бинокль, в сердцах произнес Тол. – Никого мы здесь не найдем.

– Не спеши с выводами. Нам еще километров двадцать идти, – заявил Крот.

Он не отрывал взгляда от береговой линии, но и ему было понятно, что время они тратят впустую. Залив становился все уже. Вряд ли «Академик Шокальский» пойдет так далеко.

– Быть может, террористы хотят дождаться, пока участники круиза высадятся на берег? Кто-нибудь знает, где это должно произойти? – ни к кому конкретно не обращаясь, задал вопрос Тол.

– Они вообще не будут этого делать, – ответил ему Бриг. – Данная часть экскурсии пройдет без высадки. В плане таковая не предусмотрена.

– Зачем тогда они вообще сюда идут? – спросил Тол. – Посмотрели бы фотки, да и дело с концом.

– Краснозобые гагары, – сказал майор. – Гнездование этих птиц и все такое. К тому же суть круиза состоит в том, чтобы показать его участникам, насколько обширна территория заповедника и как много вложений он требует.

– Понял. Не увидят воочию, не смогут представить масштабы. С северными землями всегда так, – понимающе проговорил Тол. – Но все же мы здесь ничего не найдем. Надо возвращаться, командир.

– Осталось совсем немного, – заявил Бриг. – Надо дойти до конца, чтобы мы потом не убедились в том, что прошляпили.

Он был согласен с мнением Тола, но другого плана не имел, поэтому и цеплялся за последнюю надежду.

Спустя несколько минут на связь вышел Мираж. Он, как и Тол, предложил командиру возвращаться.

– Мы скоро бортами друг друга чиркать начнем. «Шокальскому» здесь делать нечего. К тому же гнездовье гагар мы уже прошли, – проговорил разведчик.

– Откуда такая уверенность? – с удивлением осведомился Бриг.

– А у меня на борту обнаружился орнитолог-любитель, – заявил Мираж. – Не поверишь, командир, но наш подрывник Зуммер еще и птицами увлекается. Он мне и сказал.

– Ладно, поворачиваем назад. Дойдем до входа в залив, двигайся к левому берегу. Там должен ждать вездеход, – распорядился Бриг.

Катера не успели пройти и половины обратного пути, как на связь с командиром вышел Чип. Он сообщил ему, что расшифровал часть записи и может предположить, где надо искать заложников.

Как только катер причалил к берегу, Бриг выскочил из него и помчался к вездеходу. Чип сидел в пассажирском отсеке. Вид у него был усталый, но довольный.

– Что у тебя? – немедленно потребовал отчета майор.

– Ты вернулся, командир? – встрепенулся Чип. – Вот и отлично. Мне удалось подобрать ключ к шифру. Этот сукин сын постарался на славу. Его бы ум да в правильное русло!..

– Ближе к делу, Чип! У нас времени нет, – охладил пыл компьютерного гения Бриг. – Что конкретно тебе удалось выяснить?

– В записи есть три группы цифр. Рассуждая логически, я предположил, что так обозначена последовательность террористических акций, и не ошибся. Каждая такая группа обозначает географические координаты. Первую я расшифровал, над остальными еще придется поработать. В них количество шифровальных кодов увеличивается. Справиться с ними я смогу, но на это потребуется время.

– Что с первыми координатами? – Бриг начал терять терпение.

– Если коротко, то в заливе заложников нет, – ответил Чип.

– Это мы и без тебя уже знаем, – выдал Тол, который стоял позади Брига и буквально подпрыгивал от нетерпения. – Ты лучше скажи что-то такое, насчет чего мы не в курсе.

Тут в салон вездехода вошли бойцы из группы Миража и присоединились к товарищам.

– В непосредственной близости от входа в залив есть ряд островов, – сказал Чип и вывел на экран портативного компьютера подробную карту местности. – Все они очень мелкие. Их и на карте не всегда найдешь, а вот по координатам легче легкого. Так вот, если мои выкладки верны, то выходит, что искать заложников нужно на острове Лишний. Видите, здесь, с севера, в побережье врезается узкий залив. Его длина составляет четыре с половиной километра, и весь он набит скалами. В некоторых местах их высота достигает двадцати семи метров. Самое то, если хочешь скрыть что-то от посторонних глаз, но так, чтобы со стороны моря этот объект был на виду.