Текст книги "Крестный. Путь наверх .Дилогия"

Автор книги: Сергей Зверев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 22 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

Глава 5

Отставной майор Глеб Панкратов не любил людей и не мог долго выносить их общества. Отчасти именно поэтому он жил за городом, довольствуясь лишь обществом двух собак – кавказских овчарок, с которыми находил гораздо больше общего, чем со своими собратьями по разуму. Вместе с собаками Панкратов охранял большой яблоневый сад, принадлежащий колхозу «Рассвет».

Такое отношение Панкратова к людям не было врожденным. Оно сформировалось на протяжении всех сорока двух лет жизни Глеба.

С детских лет среда обитания Глеба не способствовала развитию мягкости и покладистости его характера. Скорее, наоборот, развивала в нем агрессивность и жестокость, в общем-то, не свойственную ему изначально.

Он родился и вырос в семье рабочего. Отец его все свободное от работы время уделял своему любимому занятию – пьянству. Матери Глеб не помнил, так рано она умерла. Мачеха терпеть не могла своего пасынка за его упертый характер и пинала Глеба при каждом удобном случае, как в прямом, так и в переносном смысле этого слова.

Детство Глеба прошло на окраине Заводского района среди подростков, нравы которых были далеки от идеалов гуманизма. Глеб не только выжил в этой среде, но и заслужил репутацию пацана, которого побаивались из-за его крутого нрава.

К восемнадцати годам он окончательно усвоил для себя истину, что люди по-настоящему уважают только силу, а боятся жестокости. Именно репутация сильного и жестокого парня за ним и закрепилась.

Когда его забрали на срочную службу, большинство знакомых склонялись к мнению, что прослужит он ее в штрафном батальоне или на «губе».

Но вышло все иначе. Через год срочной службы Панкратов подал заявление и поступил в общевойсковое военное училище. Через четыре года, закончив учебу, молодым лейтенантом попал в Афганистан.

Глеб зарекомендовал себя там как смелый, грамотный и умный офицер. Вверенные ему подразделения выполняли самые сложные и опасные задания. При этом потери среди его людей всегда были минимальные. Именно на такие задания начальство, как правило, и посылало его, поскольку недолюбливало Панкратова за его несносный характер, который в условиях боевых действий лучше отнюдь не становился.

Из Афганистана Глеб вернулся в звании майора, прослужив там семь лет.

Но одно дело терпеть крутой нрав подчиненного на войне, где толковый опытный офицер значит очень много, и совсем другое – в мирное время. Отношения с начальством у майора Панкратова продолжали ухудшаться. И хотя он продолжал служить в «горячих» точках, служба давалась ему все трудней и трудней. Взыскания следовали одно за другим, и в конце концов терпение у Глеба иссякло – он подал рапорт об отставке. Рапорт быстро удовлетворили, что обозлило Глеба еще больше, и отставной майор отправился на «гражданку».

Но и в мирной жизни Глеб себя не нашел. Сменив несколько мест, в конце концов он устроился на тихое и спокойное место охранника яблоневого сада. Главное достоинство этой работы заключалось отнюдь не в высокой оплате, а в минимуме контактов с людьми. Однако без общения с людьми не обошлось и здесь. Один из подобных контактов едва не закончился для Глеба трагически.

В охраняемый им сад периодически пытались забраться любители бесплатных яблок. Едва заступив на работу, Глеб, привыкший выполнять свое дело добросовестно, принялся отваживать воров. Но делал он это, по своему обыкновению, весьма жесткими методами и в одном из случаев сильно переборщил. Правда, похитители этому способствовали в немалой степени.

Это была компания молодых людей, которая приехала в сад на «жигуленке» и принялась набивать яблоки в багажник. Когда Глеб потребовал, чтобы они уматывались из сада поскорее и подальше, молодые люди решили «поучить мужика хорошим манерам», бросившись на него с кулаками. Вот в этом-то случае в Глебе и прорвалось снова дремавшее в нем чувство злобы. Все трое были отделаны так, что самому Глебу пришлось на их же машине отвозить их в больницу.

Один был особенно в тяжелом состоянии, у него были сломаны челюсть, ребра и рука. Именно этот пострадавший оказался сынком высокопоставленных родителей, отец которого задался целью посадить Глеба в тюрьму за превышение необходимой самообороны. И хотя в подобных случаях доказать что-либо сложно, так как нападавших трое, а Глеб один и к тому же при исполнении, но здесь был особый случай. Здесь правосудие работало под сильным давлением.

Глебу «светило» несколько лет заключения. Вот здесь-то на помощь ему и пришел Потапов. Помог сам, без просьбы Глеба, не потребовав ничего взамен.

С Сергеем Потаповым Глеб познакомился, служа после Афганистана в Карабахе. Этот парень был симпатичен ему уже тогда. Потапов, как и еще двое молодых офицеров из их части – Вадим Бойко и Андрей Карпов, – были земляками Глеба, из одного города на Волге.

Сергей импонировал Глебу своей понятливостью и ненавязчивостью. Он все схватывал на лету, не утруждая угрюмого и малоразговорчивого Панкратова лишними вопросами. Да и во время боевых операций, которые им приходилось вести, Потапов проявлял себя как смелый, хладнокровный офицер, несмотря на то что он не был кадровым военным, а проходил срочную службу после окончания университета.

Второй раз они встретились случайно в милиции, в городском УВД, куда Глеба привезли на очередной допрос по делу об избиении им любителей ворованных яблок. Там же по каким-то своим делам находился и Потапов. Они столкнулись в коридоре.

Несмотря на то что прошло много лет, Потапов сразу узнал его. Глеб терпеть не мог праздного любопытства и, посчитав интерес Сергея таковым, даже не стал отвечать, буркнув что-то неопределенное. К удивлению, на следующий день Глеба выпустили из заключения под подписку о невыезде. У дверей СИЗО в машине его ждал Потапов.

Они поехали в ближайшее кафе и просидели там несколько часов, пока Глеб рассказывал Потапову о своих злоключениях. В конце беседы Потапов сказал, что обещать ничего конкретного не может, но все, что в его силах, он сделает. К тому времени силы Сергея были весьма велики, и дело закрыли.

Глеб только догадывался, в какую сумму это обошлось Потапову, поскольку все трое пострадавших сняли свои обвинения, а через некоторое время, едва выписавшись из больницы, отправились втроем же лечиться на заграничный курорт, и, естественно, не за свой счет.

Когда все неприятности закончились, Глеб пришел в особняк на Затонской улице, где сидел Потапов, и, пройдя к нему в кабинет, прямо спросил:

– Что я тебе должен?

Потапов удивленно пожал плечами и ответил:

– Ничего. Я разве ставил какие-либо условия тебе, когда ввязывался в это дело?

– Нет, – согласился с ним Глеб.

– В таком случае ты мне ничего не должен. Я просто считал для себя правильным помочь тебе, и это оказалось в моих силах. Отправляйся в свой сад и постарайся больше не попадать в подобные истории. Впрочем, после того, как ты отделал этих молодчиков, желающих полезть туда больше не будет, – добавил он, улыбаясь.

Глеб молча сидел перед ним. Потом, подняв на него свои зеленые немигающие глаза, произнес:

– Ты знаешь, единственное, что я умею делать в этой жизни хорошо – это воевать. Если тебе вдруг понадобится это мое умение, ты знаешь, где меня найти.

Потапов тяжело вздохнул и сказал:

– Хорошо бы, чтобы оно вообще не понадобилось.

Потапов навещал Глеба в его уединении несколько раз. В один из таких визитов привез в подарок двух породистых щенков кавказских овчарок.

– Поскольку с людьми ты контакта не находишь, – сказал, улыбаясь, Сергей, – с собаками у тебя получится намного лучше.

Глеб был очень доволен, глядя на своих толстозадых, неуклюжих питомцев.

* * *

Проехав несколько метров вдоль забора из штакетника, Потапов остановил машину у деревянной калитки. Из глубины двора с лаем и рычанием бросились два здоровенных мохнатых волкодава серого цвета с темными подпалинами. Один из кавказцев, положив лапы на верхний край забора, рыча, показал пришельцу оскал своих белых крепких зубов. Однако когда Сергей вылез из машины и крикнул: «Вайнах… Лейла… привет», – собаки узнали его и, прекратив рычание, завиляли хвостами.

Секунду-другую Сергей постоял у калитки, убедившись в том, что собаки настроены не враждебно, после чего открыл ее и вошел во двор.

Кавказцы держались сдержанно, но дружелюбно. Вайнах даже позволил потрепать себе холку, после чего обе собаки проводили Сергея по дорожке прямо до дома. Входная дверь была открыта. На крыльце в освещенном дверном проеме стоял Панкратов. Сергей еще издалека заметил его высокую фигуру с широко расставленными ногами.

– Ну что? – спросил Глеб, и на его худом морщинистом лице с пронзительными змеиными глазами отразилась усмешка. – Достали людишки, хочешь от парочки из них избавиться?

– Не знаю, – ответил Сергей, – пока мне нужно с тобой просто поговорить.

– Ну, проходи, – ответил Глеб и, отодвинувшись в сторону, пропустил Сергея в дом.

Войдя в тускло освещенную горницу, Сергей быстрым взглядом окинул скудную обстановку. В комнате, кроме односпальной кровати, которая была не застлана, находился еще стол, три табуретки, шкаф для посуды, а также шкаф для книг, набитый ими до отказа. В одном из углов стоял телевизор с видеомагнитофоном.

Взгляд Сергея задержался на пустых бутылках из-под пива и водки. Он посмотрел на Панкратова:

– Что-то многовато на сей раз. Это за сколько же у тебя накопилось?

– Не боись, – усмехнувшись, ответил тот, усаживаясь на одну из табуреток, – рука у меня еще твердая. С десяти метров на твоей голове яблоко снесу, если ты об этом.

– Да нет, я не об этом, – смутился Сергей и уселся напротив Глеба за стол.

– Что, с братьями Бриксами поскандалил до такой степени, что уже и договориться не можешь?

– Откуда ты знаешь? – удивленно спросил Сергей.

Панкратов усмехнулся, встал и подошел к телевизору:

– Ты новости-то слушаешь? Я вот как телевизор купил, стал регулярно это делать. Хочется знать, что в городе творится, да и в мире тоже. А вчера репортаж показывали, так я его даже на видик записал. Настолько ты красиво в нем смотришься.

Глеб включил видеомагнитофон, но Сергей уже сообразил, о чем идет речь, вспомнив, что вчера днем, когда на их стрелку с Бриксами нагрянули менты, один из оперативников был с видеокамерой. Однако съемки велись еще и с вертолета, поскольку первым на экране телевизора возник кадр, снятый сверху.

Четыре машины выстроились на площадке перед входом в пионерский лагерь. У одной из них, серебристого джипа, разговаривали трое, в которых он узнал себя и братьев Бриксов. Дальше в репортаже показывались съемки, сделанные на земле: милиция в бронежилетах и с автоматами, лежащие на земле охранники Брикса и его, Потапова. Сам он был снят со спины, когда вместе с Бриксами стоял в позе арестанта у одной из машин.

За кадрами комментатор говорил о том, что сегодня милиция провела очередную операцию, направленную на борьбу против организованной преступности и пресекла на Молочной поляне «разборку» между двумя враждующими бандитскими группировками.

Глеб выключил магнитофон и, вернувшись к столу, произнес:

– Лихо они вас застукали. Авиацию даже подключили. Это Брикс, что ли, столько народу приволок с собой?

– Он самый, – ответил Потапов.

– Боится, – усмехнулся Глеб.

– Да, – ответил Сергей, – и правильно делает. У тебя не полная информация. Сегодня ночью младшего Брикса придушили в его же собственном ночном клубе.

Панкратов собирался в этот момент прикурить, но, услышав слова Потапова, убрал зажигалку ото рта и заинтересованным взглядом уставился на Потапова.

– Твоих рук дело, что ли?

– В том-то все и дело, что нет.

Панкратов еще несколько секунд смотрел на Потапова, потом все же закурил и, выпустив облако дыма под потолок, произнес:

– Это уже становится интересно.

– Интересно, еще как интересно, – усмехнулся Потапов. – Просто веселуха намечается, только гангстерских разборок мне не хватало. Брикс за своего младшего братца может такое устроить, что Чикаго тридцатых годов покажется раем.

Глеб молчал и курил, задумчиво теребя левой рукой пачку дешевых сигарет, лежащих на столе. Потом он посмотрел на Потапова и произнес:

– Думаешь, кто-то воспользовался вашими с ними разногласиями и свел с Бриксом старые счеты?

– Не знаю, но очень хочу разобраться с этим в ближайшее время, пока кто-нибудь не воспользовался ситуацией и не разделался со мной.

– Хотя бы откуда ветер дует, знаешь?

– Могу только догадываться. Желающих меня «опустить» и даже завалить – хватает. Но кто конкретно играет в этой партии сейчас первую скрипку, я сказать пока не могу.

– А что с Бриксом делать? – снова спросил Панкратов. – Он ведь тебя теперь бомбить начнет, думая, что это ты братишку порешил.

– Его надо успокоить, – сказал Потапов.

– Есть один способ, очень надежный, – в зеленых глазах Глеба мелькнули огоньки, от которых даже Потапову стало немного не по себе.

Однако он махнул рукой и сказал:

– Есть еще один способ – хотя и менее надежный. Надо доказать ему, что это не моих рук дело и указать на мокрушников. Тогда он с яростью раненого кабана бросится на убийц своего брата, и участи этих паскуд я не позавидую.

– А пока я не завидую твоей участи, – скептически произнес Глеб. – Ладно, нечего базары тут разводить, давай говори, что тебе от меня надо.

– Мне сейчас нужна информация. Я хочу, чтобы ты помог мне ее собрать.

Глеб сначала удивленно вскинул бровь, потом нахмурился и, слегка наклонившись над столом, приготовился слушать Сергея.

– В свое время я дал тебе чемоданчик с аппаратурой. Она у тебя в нормальном состоянии?

– В нормальном, – ответил Глеб.

– Так вот, она тебе понадобится, – Сергей вынул из кармана связку из двух ключей и положил на стол.

– Вот ключи от этой «восьмерки», на которой я приехал. Машина тебе тоже понадобится. Найдешь ее завтра на углу Соколовой и Армейской, недалеко от Востряковского кладбища.

Глеб, пыхтя сигаретой, не вынимая ее изо рта, слушал Потапова очень внимательно, стараясь не упустить ничего. Наконец, когда все было сказано, он произнес:

– Ну что ж, давай попробуем сделать это.

– Помни только одно, Глеб: будь рядом, но, что бы со мной ни случилось, в драку не ввязывайся.

Сергей задумался, потом добавил:

– Ну разве только в самых крайних случаях.

Через полчаса Сергей в сопровождении Глеба вышел на улицу. Оба кавказца, лежащие недалеко от крыльца, вскинули при их появлении свои морды, уставившись на Потапова и Глеба умными глазами, словно пытались определить, что такое задумали хозяин и его друг. Потапов нахмурил лоб, помолчал несколько секунд, потом произнес:

– Ну вот, вроде все обсудили.

– Да, вроде все, – соглашаясь, кивнул Глеб.

– Ну, тогда я поехал.

– Езжай, – ответил Глеб. – Смотри, держи ухо востро. Даст бог, еще свидимся…

Сергей оставил машину в условленном месте и, поймав в столь раннее утро такси, отправился в офис на Затонской улице.

* * *

– Ты где пропадал всю ночь? – спросил Бойко у Потапова, входя в кабинет. – Я звонил. Сотовый не отвечает, на квартире Марины тебя тоже не было.

– Я решил, что там опасно оставаться, – ответил Потапов.

– Мог бы меня предупредить, – произнес Бойко, – в конце концов, я отвечаю за твою безопасность.

– Не только за мою, – ответил Сергей. – К тому же сегодня у тебя и так много работы, – и тут же переведя разговор на другую тему, спросил: – Твои люди оцепили кладбище?

– Да, – ответил Бойко, – все нормально. Что будем делать с Бриксом?

– Ничего, – ответил, словно отрезал Потапов, – кроме одного: ответный огонь не открывать. Надо снова его найти и попытаться договориться о встрече.

– Ты что, с ума сошел? – произнес Бойко. – Как с ним можно договориться? Он во всеуслышание пообещал, что оторвет тебе голову.

– Мы не можем себе позволить превращать улицы города в арену кровавых разборок. Это отрицательно скажется на нашей репутации и на нашем бизнесе.

– Но… – начал было возражать Бойко.

Но Потапов прервал его:

– Все, хватит.

Он посмотрел на часы и сказал:

– Нам пора. Через полчаса похороны.

Он встал и в сопровождении Бойко покинул кабинет.

Два джипа, на которых ехали Потапов и Бойко, остановились у ворот кладбища как раз в тот момент, когда туда въезжал катафалк с телом Карпова. Второго охранника, Гриценко, который погиб вместе с Карповым в ту трагическую ночь на московском шоссе, по желанию родственников хоронили в деревне, откуда он был родом.

Въезжая в Востряковский переулок, где и находился центральный вход в кладбище, Сергей обратил внимание, что в начале переулка стоит машина со знакомыми ему охранниками. У одного из них он увидел рацию.

Выйдя из джипа, Бойко с Потаповым отправились за катафалком в глубь кладбища. К тому времени у могилы уже находились Кулешов, Ламберт и Троицкий.

Церемония похорон прошла без всякой пышности. Собрались только самые близкие родственники и сотрудники. Перед погребением Троицкий произнес короткую прощальную речь. Ему, как профессиональному адвокату с хорошо поставленной речью и как человеку, меньше всех знакомому с Андреем, это было сделать легче всего.

Потапов стоял рядом со вдовой Карпова угрюмый и задумчивый. За все время церемонии он не произнес ни слова, не обращал внимания ни на что. Лишь после того, как гроб из полированного дуба был опущен в могилу и все присутствующие бросили прощальный ком земли, к Сергею подошел Иван Дегтярев и что-то прошептал ему на ухо. Потапов выслушал информацию, молча кивнул, после чего дал короткое распоряжение Дегтяреву. Тот в ответ понимающе кивнул и отошел в сторону.

Постепенно народ стал расходиться. Первыми уехали Кулешов, Ламберт и Троицкий. Потом пришла очередь Сергея. Он попрощался со вдовой Андрея Карпова, еще раз пообещав поддержку, после чего пошел к выходу.

Стоял будничный день. На кладбище было немного народу. Тут и там среди деревьев Сергей видел мелькающие фигуры охранников с рацией. Он шел по кладбищу в сопровождении своего телохранителя Кости Титова. Бойко уже покинул кладбище и ожидал его, видимо, возле ворот.

В какой-то момент Сергея поразила стоявшая вокруг тишина. Слышно было лишь пение птиц на деревьях и хруст гравия под ногами. Где-то в глубине души у него возникло дурное предчувствие, что эта тишина является предвестницей надвигающейся бури. Он даже представить себе не мог, что первые признаки этой бури проявятся через считанные минуты.

Перед самым выходом с кладбища Костя опередил Потапова, дабы первым оказаться у машины, и, щелкнув пультом сигнализации, отворил дверь джипа.

Все произошло в тот момент, когда Костя уже обходил машину со стороны проезжей части. Неожиданно он вдруг остановился, потом, резко развернувшись, бросился к Потапову, выхватывая на ходу пистолет.

– Атас, ложитесь, ложитесь! – заорал Костя и что есть силы толкнул Потапова на землю.

Сергей краем глаза увидел летевшую на огромной скорости по переулку белую «девятку». Из переднего пассажирского окна торчало дуло автомата Калашникова. Сергей и Костя упали на асфальт за своим джипом как раз в тот момент, когда кладбищенскую тишину разорвали звуки автоматных очередей.

По корпусу «Чероки» застучали пули. Из заднего окна «девятки» высунулся еще один автоматчик и накрыл огнем джип, в котором находились Бойко и его люди. Бойко к тому времени выскочил из машины с пистолетом в руке. Оружие обнажили и Титов с Потаповым.

Неожиданного нападения не получилось, и предполагаемые жертвы киллеров открыли ответный огонь. Бойко и Титов, упав на землю, стреляли по колесам «девятки». Сергей, перекатившись, высунулся из-за моторного отделения машины и выпустил несколько пуль по стрелку, сидевшему рядом с водителем.

Из «девятки» раздался крик, из окна машины на асфальт выпал автомат. В это мгновение шофер «девятки» втопил педаль акселератора в пол, и машина, рванувшись, со свистом колес понеслась по переулку.

Костя вскочил с земли, выбежал на проезжую часть и, вскинув пистолет, принялся стрелять. Но подбежавший Потапов прекратил это.

– Остановись! – закричал он. – Еще грохнешь кого-нибудь из прохожих!

С дальнего конца переулка послышались автоматные хлопки и рявканье помповых ружей. Похоже, убегающие киллеры стреляли в охранников, дежуривших в машине в начале переулка. А те, в свою очередь, ответили им.

Бойко и еще один охранник вынесли на асфальт тело водителя второго джипа. Он был мертв. Второй охранник тяжело ранен. Пули попали ему в плечо и грудь.

– Срочно вызови «Скорую»! – дал команду Титову Потапов, протягивая ему трубку сотового телефона.

Сергей, пряча свою «беретту» в карман плаща, подошел к Бойко и спросил:

– Как могло такое произойти? Почему охрана на входе в переулок не предупредила?

Бойко пожал плечами и сказал:

– Видимо, потому, что «девятка» въехала в переулок на большой скорости. Охрана просто не успела предупредить.

Сергей задумался на секунду, потом сказал:

– Странно, что они въехали в переулок именно в тот момент, когда я выходил из ворот кладбища. Похоже, они знали об этом. Кто их мог предупредить?

Тот задумался, потом сказал:

– Это необязательно. Они могли засечь частоту наших радиопереговоров.

– Какого хера, – не выдержал Потапов, – надо было информировать так часто друг друга, что я выхожу из ворот.

Бойко молчал. Несколько успокоившись, Сергей сказал:

– Ладно, извини, просто если бы не расторопность Кости, мы бы сейчас здесь с тобой не разговаривали.

Раньше «Скорой» на месте происшествия появилась милиция.

Два милицейских «жигуленка» и «уазик» остановились у ворот кладбища, и из их дверей повыскакивали автоматчики, одетые в бронежилеты.

Вышедший из «жигуленка» капитан милиции бросил взгляд на изрешеченные пулями джипы, потом на лежащий без движения на асфальте труп охранника, затем посмотрел на Потапова и его людей. После этого он вдруг неожиданно крикнул, обращаясь к потаповским людям:

– Бросить всем оружие!

Повернулся к милиционерам и скомандовал:

– Обыскать их, и в отделение… Всех.

– Ты что, стебанулся, что ли, ментяра?! – прокричал потерявший терпение после пережитого Сергей. – Ты не видишь, что нас «калашом» перекрестили? У нас один убитый и один раненый. Его нужно срочно в больницу.

– Хорошо, – спокойно проговорил капитан, – раненого в больницу, остальных все равно в отдел. Там разберемся, кто на кого нападал.

Через несколько минут Потапова обыскали и из кармана его плаща извлекли «беретту».

– Разрешение есть? – мелонхолично спросил капитан, забирая оружие.

Разрешения на «беретту» у Потапова не было.

– Здесь в правом кармане заявление о том, что я нашел этот пистолет и несу его сдавать в милицию.

– Ладно, выясним, – сказал мент, ухмыльнувшись.

У Бойко и Титова были разрешения на «ПМ», но их тоже обезоружили и вместе с Потаповым посадили в «уазик».

«Черт, – подумал про себя Сергей, усаживаясь на сиденье, – надо же было так вляпаться с этим стволом. С другой стороны, если бы не он, все могло быть гораздо хуже».

Сергей вспомнил, что это после его прицельного выстрела, ранившего стрелка, «девятка» с киллерами ретировалась с места перестрелки. Вслух Сергей произнес, обращаясь к Бойко:

– Как только освободитесь из ментуры, быстро свяжитесь с Троицким. Мне нужно, чтобы он максимально быстро решил эту проблему. Пусть позвонит Горчакову, если потребуется залог, пусть назначает любую сумму.

* * *

Их привезли в Волжское РОВД, где менты принялись снимать с них показания. К четырем часам дня почти все были выпущены, кроме Потапова. Охранникам вернули их оружие.

Потапова вызвали давать показания последним. Однако он удивился, когда его вместо кабинета следователя проводили прямо в кабинет начальника РОВД.

Когда дежурный милиционер завел Сергея в кабинет подполковника Ципко, тот сидел за столом и читал какую-то бумагу. Увидев вошедших, он сделал знак милиционеру, и тот удалился.

– Присаживайтесь, гражданин Потапов, – сказал Ципко, указывая на стул.

– Ну так сразу и «гражданин», – улыбнулся Потапов, присаживаясь на стул. – Тогда уж лучше «товарищ», если вас слово «господин» по каким-то причинам не устраивает.

– Да какой вы мне… товарищ, – Ципко посмотрел на Потапова неприязненным взглядом, потом снова уткнулся взглядом в лист бумаги, который держал в руках.

– Что же это вы с незарегистрированным пистолетом по городу бродите? – продолжил он свою речь через несколько секунд, тоном вполне дружелюбным. – Нехорошо, нехорошо…

Сергей вынул из кармана пачку сигарет и закурил.

– Похоже на то, что эта тема вас волнует больше, чем то, что на меня и моих людей совершено покушение, – ответил Потапов. – Что же касается пистолета, то я уже объяснил вашим людям, как он ко мне попал.

– Но вы стреляли из него, – заявил Ципко.

– Я защищал свою жизнь, – ответил Сергей, – в оборонительных целях его применение оправдано, и вам это хорошо известно. Однако я здесь с самого утра. За это время можно было решить все формальности, связанные с делом.

– Времена изменились, – назидательно изрек подполковник милиции, – теперь все гораздо сложнее.

Ципко встал и прошел к окну. Постояв у него некоторое время, он повернулся к Потапову и твердым голосом произнес:

– Нам придется задержать вас за незаконное хранение оружия.

Сергей удивленно уставился на милицейского начальника.

– Вы что, рехнулись, что ли? – не удержался он от резкости. – Сегодня утром меня чуть не изрешетили пулями, я чудом остался жив. Среди моих людей есть убитые и раненые. А вы, вместо того чтобы начать расследование этого преступления, не находите ничего лучшего, чем заключить меня под стражу.

Ципко вернулся на свое место и молча посмотрел на Потапова.

– Послушайте, – продолжил свою речь Сергей, – вы же не можете не понимать, какая ситуация складывается в городе. Кто-то хочет столкнуть меня с бригадой Брикса, и это ему почти удалось. Еще немного, и этот конфликт превратится в кровавую бойню. Ни мне, ни вам она не нужна. Это нужно предотвратить как можно скорее. Все и так зашло уже слишком далеко.

– А мне плевать, – неожиданно произнес Ципко, – хоть бы вы перебили друг друга поскорее.

Прищуренные глаза мента глядели на Потапова с вызовом и неприязнью.

– Вы это серьезно говорите? – спросил пораженный Потапов.

– Вполне, – ответил Ципко, – мне надоели и братья Бриксы, и еще больше вы с вашей бригадой.

– Чем же вам так не нравится моя, как вы выразились, бригада, что вы выделили ее особо? – задал вопрос Потапов.

Глаза Ципко прищурились еще больше, превратившись в узенькие полоски на его сухом бледном лице.

– Вы… вы лично мне не нравитесь прежде всего, – последовал ответ. – Вы слишком амбициозны и жаждете гораздо большей власти, чем имеете. Брикс по сравнению с вами – банальный бандит. Весь его капитал проистекает из игорного бизнеса, проституции и наркотиков. При желании его не сложно остановить. Но вы – совсем другое дело, вы гораздо опаснее, так как строите свой бизнес на широкой основе – сеть коммерческих предприятий, банк, инвестиционный фонд. Вас, в отличие от Брикса, «подпирают» не «братки»-уголовники, а охранное агентство. Вы имеете связи среди политиков и в правоохранительных органах. Вы менее уязвимы и поэтому куда опаснее Брикса.

Сергей внимательно выслушал речь Ципко, после чего произнес:

– Пожалуй, вы мне льстите. Будь я таким монстром, каким вы меня описали, – не сидел бы сейчас перед вами после того, что со мной сегодня случилось.

– И на старуху бывает проруха, – усмехнулся подполковник. – Не надо было с собой оружие таскать.

– Из сказанного вами у меня сложилось мнение, что не найди вы у меня пистолет, вы бы нашли пакетик с наркотой или что-нибудь в этом роде, – сделал предположение Потапов.

– Вас задержали за незаконное хранение оружия, – проговорил официальным тоном Ципко.

– Я не хранил оружие. Заявление с объяснением я передал милиционерам, которые меня сюда привезли, – возразил Сергей. – Вы не имеете права меня здесь задерживать.

– Ах да, заявление, – вспомнил Ципко и взял со стола лист бумаги. – Вот это, что ли?

Он показал листок Потапову. Тот, взглянув на него, кивнул. После этого Ципко неожиданно порвал листок бумаги на несколько частей и бросил их в урну.

– Не было никакого заявления у вас, и точка, – усмехнувшись, произнес он.

На секунду у Сергея возникло ощущение зверя, за спиной которого с лязгом захлопнулась решетчатая дверь, и он оказался в ловушке.

– Слушай ты, ментяра поганый, ты хоть на секунду отдаешь себе отчет, что ты здесь беспредел голимый творишь? Есть свидетели, которые подтвердят, что видели у меня эту бумагу.

Но на Ципко эти слова не подействовали, он даже улыбнулся, наслаждаясь своей властью над ненавистным ему человеком.

– Вот как заговорил, – усмехнулся он, – лагерная закалка дает о себе знать. Тебе известна такая фраза, что бандит должен сидеть в тюрьме, и никого не волнует, как я его туда засажу.

– Я не бандит, еще раз вам говорю, – проговорил Потапов.

– Да ладно целкой прикидываться, – махнул рукой Ципко, – как будто я не знаю, сколько народу в этом районе платят тебе за «крышу».

– Они платят за охрану, – возразил Потапов.

– За охраной они должны идти ко мне! – Ципко неожиданно зло грохнул по столу кулаком.

– Может, вам за нее еще и «отстегивать»? Говорят, исчезнувший Зубан это делал регулярно, – теперь уже Сергей насмехался над ментом.

Лицо Ципко, и без того не слишком подвижное, теперь словно окаменело.

– Зубан, – проговорил Ципко тихим голосом, – лишь подтверждение того, что вы не остановитесь ни перед чем и сметете любого, кто станет на вашем пути.

– Я не понимаю, о чем вы говорите, – произнес Сергей, – но прекрасно знаю, что, когда два года назад Зубана арестовали за вооруженный налет на меня, какие-то влиятельные менты помогли ему выйти на свободу. Уж не вы ли это были?

Ципко словно прорвало, он грохнул кулаком по столу и сказал:

– Все, хватит! Больше никаких банд на моей территории я не потерплю. Это моя территория, и вам здесь не место! Ваше с Бриксом место на киче, и я вас туда отправлю!

Сергей спокойно выслушал речь милицейского начальника, после чего ответил:

– Ошибка многих из тех, кого потом «отнесли к забору», заключалась в том, что они захотели стать уездными князьками, считая ту или иную территорию своей вотчиной навсегда. Не ошибитесь и вы.

– Учить меня еще будет, – пробурчал Ципко. – В твоем-то положении. Иди посиди пока в камере у нас. Завтра мы тебя отвезем в СИЗО.

Он уже собрался позвать дежурного, но Сергей опередил его. Вскочив с места, он перегнулся через стол и, ухватив ошалевшего Ципко за шиворот его форменного кителя, резко потянул на себя. В следующий момент правый кулак Сергея врезался в челюсть подполковника. Голова последнего резко дернулась влево, а взгляд стал мутным. Коротко размахнувшись, Сергей еще раз саданул Ципко в челюсть, окончательно вышибив из него сознание.