Текст книги "ДСЗ. Книга Вторая (СИ)"

Автор книги: Сергей Горбонос

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 18 страниц)

Капитан обессиленно откинулся на кресле.

В одно мгновение весь мостик заполнил рев сирен. Освещение потускнело. Резкий рывок. Корабль сотрясся, многие попадали на пол.

– Что случилось. Быстро врубите внешние камеры. Запустите обзорных дронов.

Все было исполнено мгновенно.

Первое, что бросилось в глаза – активированные врата варп-перехода. Из них выходила огромная черная туша линкора.

– Все же прыгнули! Он с нами столкнулся?

– Не похоже. Посмотрите сами.

Огромный линкор поражал своей хищной красотой. Он походил скорее на большое опасное животное, чем на корабль. Четко различимая голова. Череп-украшение. Стилизованная пасть чудовища была открыта.

И все же последняя не была украшением. Из пасти торчали настоящие клыки, пробившие обшивку крейсера и застрявшие в его броне.

– Это что еще такое?! Чертовы альвы совсем обезумели.

– Как бы это не выглядело, но похоже нас взяли на абордаж. Мы зафиксированы, люфт минимален. Я не знаю, как мы может освободиться из такого «захвата».

– Полную мощность на двигатели. Выломаем их.

– Фиксирую повторную потерю мощностей.

– Что на этот раз?!

– Все та же активация варп-маяка.

– Зачем он им, они уже прыгнули?! Хотя стоп. Нет! Нет-нет-нет. Они не могут быть настолько отмороженными. Они же угробят и себя и нас. Быть не может.

– Капитан, что вы имеете ввиду?

Вот только тот молчал. После своей эмоциональной тирады с него будто воздух выпустили.

– Я… – тихий отзвук охрипшего голоса.

Повторный толчок. В космосе раскрылись еще одни врата. Линкор, не спеша, будто сытый довольный зверь потянулся в свое убежище.

– Я – снова ожил капитан – не выполнил свою задачу. Этот корабль удержать нельзя. Псих ли или гений капитан этого корабля, но через врата он нас протащит. Я вижу это. Поэтому нам остается только одно. Мой последний приказ. Убейте себя.

– Капитан! Еще не все потеряно, не все… – тихий писк наручных коммуникаторов. Они имелись у каждого члена команды. Короткие вскрики боли и вот уже один за другим члены экипажа падают на пол мертвыми.

– Вот и все. Кто бы мог подумать. Такая заурядная охота на нарушителей и в такое превратилась. Искин, возможен ли запуск челнока?

– Нет, системы повреждены после столкновения.

– Предусмотрительно. Как и ожидалось. Хм…

Капитан пристально посмотрел на свою руку. Украшенные перстями пальцы. Дорогие и редкие сплавы. И одно кольцо из обычного золота, еще и не самого чистого. Массивное и грубое.

– Никогда бы не подумал, что использую семейный перстень таким образом. Ну да ладно…

Легкая улыбка и камень внутри перстня немного проседает от сильного нажима. Щелчок. Еще одна короткая улыбка.

– Искин, отправить отчет о потере корабля, запустить систему самоуничтожения.

Он посмотрел на свою руку. От кольца по пальцу начала распространяться синева.

– Отрицательно, системы не отвечают на запросы. Выполнение команды невозможно.

Сидевший в капитанском кресле человек ничего не ответил.

– Начата программа полной деинсталляции данных в связи со смертью капитана.

Монотонный отчет искина.

Монитор мигнул и пошел помехами.

Глава 3

Боль. Распространяющийся по венам огонь.

Сознание вернулось рывком. Глаза все еще закрыты, но чувствуется пустота, изолированность. Вокруг тишина.

– С вашей стороны было несколько невежливо уходить, даже не дождавшись гостей.

Тихий голос совсем рядом. В нем издевка или может быть ирония, не понять.

– Капитан, я вас долго не задержу, так что хватит изображать из себя спящего. Ответите на мой вопрос и спокойно ступайте за предел.

Открыть глаза. Сфокусировать взгляд.

Темная небольшая комната. Вокруг непонятные письмена, даже на стенах. Отчего-то они различимы даже во тьме.

Сам он сидит на стуле. Руки свободны. Не связан, не прикован.

Напротив, на таком же стуле сидит мужчина. Весь в черном, из-за чего необычные серебряные глаза сразу приковывают взгляд.

– Я выжил?

Вопрос глупый, но любой задаст его, почувствовав дыхание смерти.

– Вопрос весьма относительный. Философский даже – теперь издевка в голосе была слышна четко.

– Я ничего не скажу.

Сидящий напротив мужчина широко улыбнулся.

– Ну что же вы. Мы еще даже не начали торговаться. Поверьте, у меня для вас перечень шикарных предложений.

– Вы просто скот. Мясо для нашей охоты и экспериментов. Вам по сути своей ничего мне предложить.

Капитан явно нарывался. Надеялся, что вспыльчивый допросный сможет доделать работу, с которой не справился яд?

– О! Тут вы сильно заблуждаетесь. Ваши попытки вывести меня из себя смотрятся мило, хоть и навевают грусть. Иронично, ведь ваши старания могут увенчаться успехом. Но смерть, дорогой мой капитан, еще заработать нужно.

Дикий спазм боли прошел по всему телу. Рука, именно та, где было кольцо, была словно в огне. Потом она и вовсе начала краснеть и покрываться волдырями.

– Выглядит не очень? Смешно, учитывая, что в этом виноваты вы сами. Это последствия ваших игр с кровью. Но не переживайте. Мы продолжим наш разговор, когда вы только пожелаете. Хочу заметить, мне стоило больших трудов оставить вам болевые ощущения, цените.

Боль стала распространятся. Затопила весь разум. Словно бы через вату стали пробиваться слова человека.

– Эта боль, все эти последствия – ваша вина. Вы сами сотворили такое с вашим телом. А тело и душа всегда связаны. Но я обещал вам торг. Вот мое предложение – тихий, спокойный уход за завесу, в обмен на информацию о передвижениях культа.

На миг удивление было столь велико, что капитан даже забыл о боли.

– Не стоит на меня так смотреть. Ваша «шарашка» хоть и интересна, но совершенно не уникальна. Как и ваш корабль. Хотя вот эта система энергетического вампиризма. Вот за нее искреннее спасибо. Ну да ладно, быть может, я вас послушаю?

– Все… все, что мне известно – это то, что культ ушел далеко в необитаемые системы. Намного дальше нас.

– Да, так и есть. Вам что-нибудь известно об их связях?

– Нет. У них нет связей. Даже минимальных. Они как мы – берут все, что пожелают сами.

– Ну это вы приукрасили. Ну да ладно. Вам должны быть известны детали.

– Я больше ничего не знаю.

– Хорошо. Мы еще вернемся к этому вопросу. Поговорим о другом. Ваша «великая миссия». Я хочу услышать о «предназначении».

– ЧТО?!

– Вижу для вас это не пустые слова. Значит разговор с вами стоил затраченных ресурсов. Хорошо.

– ВЫ НИЧЕГО НЕ УЗНАЕТЕ!

– Я готов вам продемонстрировать всю глубину этого заблуждения…

Холодное сияние серебра заполнило комнату. Могильный шепот стал заполнять тьму помещения. Как и животный страха в глазах рейдера.

*Парой часов позже*

– Вы закончили, командор?

Вызов на коммуникатор пришел сразу же, стоило покинуть помещение.

– Да, Себастьян. Удалось узнать нечто интересное. Общая же ситуация такова, что они зарылись похлеще кротов. Но вы же ведь не из-за этого меня вызвали?

– Леронэ просила передать, что наводит порядки после операции, и сейчас крайне занята. Демонтаж устройства форсированной перекачки энергии начат – все силы брошены на него. Извлечение искина не принесло результатов – самоуничтожился. Она приносит свои извинения.

– Ничего. Главное устройство. Пленные отправлены?

– Да, транспортник с ними забрали альвы. Вы были заняты, их сообщение принял я. Кроме альвийских подданных там имеются еще и жители Империи. Князь передавал, что улетает в Империю, поэтому некоторое время будет недоступен. В течении 48 восьми часов он еще будет оставаться в зоне доступа, и коммуникация будет возможна. За это время князь настаивал на связи с ним.

– Я понял. Думаю, получится поиметь немного ресурсов еще и с имперских договоров. Хотя интереснее будет вообще эти договора заключать – для Империи мы темная лошадка, надо это менять. Мы получили уже достаточно от альвов за переданные им рейдерские технологии. Этого будет достаточно, чтобы сделать небольшую паузу в нашем «патрулировании» и заняться усовершенствованием и укреплением собственной базы. Я надеюсь, удалось скопировать все важные технологические решения до того, как они перешли в руки альвов?

– Можете быть спокойны. Как я и докладывал ранее, все дублировано и сохранено.

– Чудесно. Тогда начинаем реорганизацию базы. Можете рассчитывать на некоторую прибавку в количестве «рабочих рук». Все же альвов совершенно не интересовало куда подевались трупы рейдеров. Будут готовы часов через двенадцать.

– Это очень кстати. Но не могу не напомнить вам… в очередной раз, что это крайне временная мера. Дроиды и ваши «творения» крайне уступают в вариативности решений обычным живым разумным.

– Понимаю, док. Я занят решением этого вопроса. Но вижу это не все, что вас заботит, Себастьян. Что-то случилось?

– Мертвый Ворон случился – впервые за долгое время голос ученого стал ворчливым. – Я установил на него Зео. Другие искины просто не выдержали бы объёма информации. К тому же они были, итак, не в лучшем состоянии.

– Не угробь Зео.

– Все нормально. Его работа стабильна. Но Зео – это костыль. Искин линкора не подходит для Ворона. Слишком медлителен. Вы хотели заняться нашей базой? Почему бы еще и не заняться ее содержимым. Мне нужны искины.

– Князь не доступен. Придется нам его подождать. Просто заявиться в Империю я не могу, пока не могу. А у пиратов сомнительно, что будут нужные нам. Да и дела с ними вести без потребности не хочется.

– Их не будет ни у альвов, ни у имперцев. Да и не даст нам их никто. Такие вещи не продают кому попало. Это боевое оборудование, а не обычный промышленный иский для гражданских нужд.

– Но у вас, я так понимаю, есть вариант решения этой проблемы?

– Можно попробовать поискать в баронствах. Таких рынков ворованного, как там, нет нигде. Возможно, нам повезет. Но даже если ничего не получится найти, потраченное время все равно окупится. Там можно будет закупиться более распространенными расходниками и модулями уже для базы.

– Вы имеете ввиду что-то общераспространенное, для экономии наших ресурсов?

– Да, к тому же я по-прежнему рассчитываю увидеть живой персонал на станции. И я буду это учитывать во время реконструкции.

– Понимаю вас. Хорошо. Я согласен. Сообщу Миимэ, нужно перенести на линкор некоторые вещи.

– Нет-нет. Наш линкор слишком заметен. Он запоминающийся и я не уверен, что прохиндеи с баронств при виде такого корабля смогут сдержать свою алчность

– Я не планировал заходить им в док.

– На территории баронств будет сложно сохранить полное инкогнито. Некоторая информация все равно всплывет. Предлагаю подстраховаться. Я подготовлю Ворона. Зео пусть и не идеален, но с большинством функций справиться. Летите на нем.

– Ладно, я тебя понял. Пусть так. Пока все, нужно переговорит с князем и обдумать наш выход «за покупками». Возможно, получится провернуть некоторые сделки под патронажем альвов.

– Полезный союзник.

– Пока мы полезны друг другу так и будет.

– Тогда до связи, удачи командор.

* * *

Приглушенное сияние фонарей дока. Тишина отсека.

– Действительно, удивительный корабль.

Командор уже не первый десяток минут стоял на месте. Не двигался. Любовался.

Перед ним, закрепленный магнитными держателями дока, парил он – Мертвый Ворон. Действительно. В нем было что-то от птицы. От птицы, что уже никогда не будет летать с остальной стаей. Не будет летать с ними, не будет летать так, как они. Нет. Он будет иным. Он станет лучше.

Резкие, местами ломаные обводы корпуса. Ассиметричные и неправильные. Размер, немного превышающий обычные крейсера. Все в нем говорило о неправильности, незавершенности. Эта «птица» не должна летать. Заблуждение. Командор присутствовал при тестировании систем. Слушал разъяснения профессора. Видел, как за считанные мгновения этот корабль мог преобразиться, изменить себя, «отрастить себе крылья».

Корень всего – блочная система. Универсальность функций, универсальность задач. Пусть этот корабль не станет никогда линкором, но в своей «весовой категории» он мог выполнять любые поставленные задачи, меняя и подстраивая системы и отсеки корабля, свои «блоки». Целый флот в одном корабле.

– Странно. Я думала вам нравятся корабли другого типа. Большие… черные… устрашающие и безымянные – тихие шаги за спиной и легкий укор в интонации.

– У смерти нет имени – ответ был дан мгновенно – приветствую вас, Алиссия. Не часто я вижу вас здесь. Все возитесь с Губителем.

– Командор. Стараниями профессора – Губитель – тупая груда железа. Зео перемещен на Ворон – мимолетная эмоция недовольства в ледяном голосе.

– Знаю. Это временная мера. За это я приношу вам свои извинения.

Девушка замешкалась.

– Но вы пришли сюда не просто, чтобы полюбоваться кораблем? – продолжил маг.

– Нет. Я пришла поговорить.

– О чем же?

– О доверии.

Мгновения тишины. Они оба молчали. Командор продолжал любоваться кораблем, девушка же прожигала взглядом его спину.

– Тогда нам не о чем говорить. Я в вас не сомневаюсь.

– Вы не правы – вот теперь Александр скосил на нее взгляд.

– Отчего же?

– В предстоящей миссии профессор просил меня пилотировать Ворон.

– Ах вы об этом. Я знаю, Алиса. Док привел достаточно весомые доводы. В классе легких маневренных кораблей ваш опыт выглядит подавляюще. Но не вижу необходимости ко всему относиться столь… официально. Я вам полностью доверяю, надеюсь как и вы мне, поэтому не нужно мне что-либо доказывать, в том числе и ваши профессиональные навыки.

– Но…

– Не переживайте так, путешествие будет не близким, мы еще успеем обсудить все беспокоящие вас моменты.

– Хорошо, я вас поняла – интонация не изменилась, но во взгляде девушки чувствовалось облегчение – не могли бы вы вкратце обрисовать задачи, раз вопрос доверия, между нами, не стоит.

Командор улыбнулся:

– Почему бы и нет. Задача у нас двойная. Основная – поиск искинов и оборудования для базы. Это конечно попахивает авантюрой, но попытаться стоит. Как говориться «где, если не в Баронствах». Но даже если мы найдем подходящий, то за красивые глаза нам его никто не отдаст. Баронства, конечно, еще та дыра, но все же силовой метод получения искомого пока для нас неприемлем. С торгашами так не работают. Нам понадобятся деньги – это задача не основная, но первостепенная. В Ворон погружены излишки драгоценных металлов из астероидного пояса. Нужно будет их сбыть. Эта задача не менее важная.

– В Баронствах… – девушка скривилась.

– Вот поэтому я беру с собой штурмовую группу в полном составе.

– С нами полетит Леронэ – это хорошо.

– Нет.

Поворот головы. Немой вопрос.

– Рафаль. С нами полетит он.

– Это не совсем…

– Не переживай. Поверь, ты его недооцениваешь.

– Я… и… Рафаль… в этой миссии ведь не две задачи, их больше?

Улыбка в ответ. Командор повернулся. Неспешно зашагал в сторону выхода из дока.

Девушка вздохнула. Покачала головой. Повернулась к кораблю.

– Значит баронства… это хорошо… это прекрасно – впервые за долгое время в голосе девушки четко слышался гнев.

Глава 4

У врат в одну из систем баронств было довольно оживленно. В отличии от имперских систем, тут регистрация любых вошедших в систему кораблей производилась прямо у врат. Налог взымался тут же. Допуск – тут же. Тут можно было купить даже гражданство. Лишь бы были деньги. Некий фейсконтроль платежеспособности.

Ну а для недовольных у врат постоянно дежурил приличный флот боевых кораблей.

– Здравствуйте. Это диспетчерская. Вы вошли в систему Хем. Прошу отклониться в точку В971. Предоставьте ваши данные и огласите цель визита, а также оплатить предоставляемые услуги, согласно высланному формуляру.

Никому не нужная процедура, лишь повод снять деньги… или снять большие деньги с особо недовольных.

Раздражающий пиликающий звук в диспетчерской огласил возврат формуляра с оплатой.

На пару секунд в канале образовалась полная тишина.

– Мистер Смит – голос диспетчера сух – сэр, ваша оплата получена в полном объёме. Благодарим вас за щедрость. Желаем хорошо провести время в вашей… туристической поездке по нашим красотам. Всего доброго.

Нескладный крейсер, очень похожий на тех «рабочих пчелок», что десятками пашут на корпорации, тут же отошел от врат к голубому шару одной из планет системы.

– Здравствуйте. Это диспетчерская Хем-5. Прошу пре…

Громкий сигнал об уже совершенной оплате заглушил голос самого диспетчера.

– … предоставить… кхм… мистер Смит. Удачного отдыха на Хем-5. Прошу проследовать в Док номер 2.

*Хем-5. Док 2*

В одном из множества доков планеты кипела жизнь и работа. Сейчас несколько огромных транспортников производили разгрузку, что требовало больших технических и людских ресурсов. Кроме этого, тут было несколько кораблей «по скромнее». Судя по их потрепанному, неказистому виду – или добытчики или пираты.

Резкий звуковой сигнал и магнитные захваты затягивают еще один корабль. Мимолетная заинтересованность сменяется безразличием. Корабль корпорации. У них никогда не бывает лишней монеты, тем более наличкой.

– Мы на месте – высокий молодой мужчина не спеша покидает корабль. Черные ухоженные волосы, дорогой, к тому же подчеркнуто старомодный костюм того же цвета. Немного украшений едва видны. Все говорит об достатке гостя.

– Все готово – рядом с ним становится девушка. Безразличный взгляд неживых глаз проходит по доку. Словно ожившая кукла.

– Вот видишь. Я в тебе не сомневался.

– Хем-5 – взгляд девушки становится совершенно не читаем – кто бы мог подумать… У меня есть просьба. Могу я отлучится ненадолго?

Удивление сменяет кривая усмешка.

– Будь на связи.

– Безусловно.

– Тогда я тебя не держу.

– Благодарю.

Без лишних слов она исчезает в толпе зевак и простых рабочих.

Мужчина качает головой.

– Переживаю за нее. Такая буря эмоций и все в себе держит. Присмотри за ней.

В тени корабля вспыхивают две алые точки глаз, но тут же пропадают.

Легкий кивок головы.

– Зео, на Ворон допуск закрыт. Чужих на борт не пускать. О желании попасть на корабль или совершить незапланированные работы по кораблю в обязательном порядке предупреждать меня и фиксировать каждое воздействие.

– Я вас понял, командор.

Тихий щелчок. Створки входного люка закрылись.

– Итак, куда же мы пойдём? Куда же… мы… хм… как интересно.

Толпы людей шли по своим делам.

Обходили франтовато одетого мужчину.

Огибали… кого?

На пятачке у крейсера уже никого не было, словно бы и не стоял тут никто мигом ранее.

Стены дока. Старые, обшарпанные. Вроде бы сплошные, но все же не однородные. Поврежденное оборудование периодически извлекалось, но замена, как часто бывает у всех, устанавливалась лишь при наличии на станции. Поэтому остались технические пазы размером с несколько прямостоячих людей. Слабый свет не попадал сюда, полная тьма скрывала содержимое.

– Могу я узнать, отчего вы так заинтересовались моим скромным кораблём?

Рядом с одним из пазов возник прилетевший недавно человек. Возник прямо из потока людей, но никто так и не огляделся, не обратил на него внимания, будто и не было рядом никого.

– Скромным – весёлый голос был ему ответом – я бы назвал ваш корабль каким угодно, но только не скромным.

Из тьмы появилась ухмыляющаяся голова парня лет двадцати, а потом он вышел полностью.

Высокий, даже чрезмерно, для своего возраста. Но сутулый. Худой и жилистый. Светлые волосы были собраны в аккуратный хвост. И искренняя улыбка на живом лице.

Люди, и не только люди, продолжали сновать по доку. Он жил своей жизнью. Никому не было дела.

– Я полагаю меня ждет как минимум интересная история? Или может вам есть что мне предложить?

– Безусловно, это же баронства – улыбка парня стала еще шире – Вы дважды правы. Я продаю ценнейший из товаров – информацию.

*Торговый район № 4*

Торговый район. Обшарпанный и старый. Классика торговых планет. Если исключить VIP районы для клиентов с деньгами, этот ничем не отличался от любого среднестатистического. Видевший его считай видел треть планеты, а то может и половину.

Множественные мелкие лавочки. Магазины разнообразного товара. Опт и розница. Торговые контейнеры, сбыт товара которыми проходил на прямую.

Продавалось все. Абсолютно все. Абсолютно…

Один из магазинов пестрел сиянием вывесок. Оружейный магазин. Серьёзный стабильный бизнес под хорошей охраной.

Два громилы в легкой броне скучали у входа. Броня хоть и легкая, но добротная, армейская.

За стойкой стоял веселый человечек. Хитрая улыбка на лице, редкие волосы, круглый животик. Довольно неприятная личность, но типичная для этих мест. Даже, можно сказать, показательная.

Короткий перезвон возвестил о появлении посетителя. Торговец, а он же и владелец, нехотя оторвал взгляд от небольшого монитора. Но тут же сонный, маслянистый взгляд стал колким, профессиональным.

– Чем могу помочь юной леди?

У входа в магазин стояла девушка. Молчаливая, хрупкая… так казалось.

– Это оружие – тихий голос, лишенный эмоций – откуда оно?

Взгляд указал на дальнюю стену. Полка, полностью забитая образцами первоклассного армейского вооружения. Имперского вооружения. Качество отличное, цена еще выше.

– О! Я вижу у вас наметанный глаз. Качественнейший товар, в подлинности можете не сомневаться. Настоящие имперские образцы.

– Я вижу – в вакууме эмоций прорезался лучик раздражения – я вижу. Я спросила, откуда он у вас?

– Ну что вы, девушка. Я вижу вы не местная. Дам вам небольшой совет – торговец аккуратно придвинулся к дальнему краю своей стойки – это Баронства. Здесь не принято спрашивать о поставщиках. Это правило. Могу лишь вас заверить – получено из первых рук, товар свежайший.

– Похоже, сегодня вам придется отойти от правил – в руках девушки блеснуло оружие – и ответить на пару вопросов.

– Это вряд ли – едва слышимый щелчок за стойкой и в магазин вбегают двое наружных охранников.

Ситуация усложнилась. Двое вооруженных охранников, стоя плечом к плечу, навели оружие на незнакомку. Движения резкие, нервные. Угрозы оружием. Они что есть сил отрабатывали свой кусок, ведь место таки теплое.

Но клиент продолжил стоять, не отвлекаясь. Прицел оружия все так же был нацелен на торговца.

– Милочка. Вы же не хотите, чтобы мои парни наделали в вашем юном тельце пару лишних отверстий?

– Мне нужна информация. Где найти поставщика?

Похоже охранники все же своими действиями «по устрашению буйного клиента» должного эффекта не возымели. И они это видели и нервничали сильнее. Это видел и торговец, судя по его нахмурившемуся лицу.

– Что ты, что ты, девочка. Ты должна понимать, что даже… убеди ты меня… дать тебе эту информацию, рано или поздно это ударит по моему имиджу. А плохой имидж – это отсутствие доверия. Нет доверия – нет торговли. Это очень, очень плохо для бизнеса. – небольшая пауза, алчный блеск в глазах, кривая ухмылка – Ну, хорошо. Я сегодня добрый. Твой последний шанс, малышка. Сейчас сложишь на стойку все свои цацки, деньги, драгоценности. И если очень, очень хорошо попросишь, так и быть, сможешь уйти домой относительно целой.

Реакции не было. Плавное движение пальца. Пистолет начал издавать едва слышимый гул. Взведен и готов к стрельбе.

– Похоже, мы не договоримся. Придется действовать по-плохому – дрожь и предвкушение в словах. – Парни, займитесь.

Охранники продолжали стоять неподвижно. Без движения, без реакции. Непонятно даже услышали ли они его вовсе.

– Чего ждем?! Делайте свою работу! – хозяин перешел на крик.

Противный скрежет металла. Гудение усилителей костюмов. Два тела, что все еще поддерживает броня, медленно падают лицом на пол магазина.

Влажный, хлюпающий звук. Аккуратные отверстия в их спинах говорят о многом. Кровь растекается по полу магазина.

А за упавшими людьми безликая фигура в черном доспехе.

Человек. Возможно. Не понять

Черная броня неизвестной конфигурации. Полностью закрытая, но удивительно изящная и гармоничная. Она повторяла каждый штрих его тела. Оружие на руках. Необычное оружие. Подробно рассмотреть было сложно, но оно походило на древние клинки. Архаизм для всех кроме альвов. И лицо – сплошная маска с алыми точками визора.

Тишина.

Капли крови падают с клинков.

*Кап*

Торговец дернулся.

*Кап*

Алый луч лазера прочертил тонкую дорожку. С глухим металлическим стуком на пол упало кинетическое ружье. Сам же хозяин спешно пытался остановить кровь, льющуюся из простреленного плеча.

– Стоп-стоп– сто-о-оп!!! – И где та надменность в голосе, где превосходство? Похоже их нет, теперь нет. Но есть страх – Хорошо. Я вижу, слышите, вижу! Вы серьезные люди. Не нужно больше. Стойте. Я скажу все, что вас интересует.

Всего на миг. На краткий миг лицо девушки изменилось. Исказилось в улыбке. Улыбке злой и полной боли.

– В этом нет нужды.

– Что? Я не понимаю…

– Я знаю его имя. Мне нужно знать где он прячется. Адрес. Мне нужен адрес.

– Погоди… Но, если ты знаешь… вы должны понимать с кем связались.

– Прекрасно понимаю.

Он обреченно начал рыскать взглядом по стойке. Тяжелый вздох. Надорвал ближайшую упаковку. Небольшой листочек. Пара коротких строчек на обрывке бумаги. Торговец положил ее на стойку.

– Благодарю.

– Вот, но я вам ничего не говорил. Это все. Прошу. Уходите.

Кивок в ответ

– Мы уходим.

– Спасибо. Большое спасибо. Большое. Большое. Спасибо – залепетал торговец.

Мужчина оперся на стойку.

Едва слышимый щелчок под этой стойкой. Скрытый механизм или оповещение?

Словно выпущенная стрела на него несется размытая тень. Свист воздуха.

– Кха-а… Боже…

Рука с мясным шлепком падает на пол.

Черная фигура на миг замерла. Повернула свою маску к девушке. Они общались? Это выглядело именно так, пусть не было не произнесено ни слова.

– Мне все равно.

Тихий звук легких шагов.

– Не… т… пос… той-те – торговец был все еще жив. И за жизнь цеплялся из последних сил – Про…шу… назовите… цену…

Мимолетный блик от лезвия клинка.

Улица. Бредущие вокруг люди. Не смотря на яркость вывесок и веселый гомон людей, все кажется серым. Красота не настоящая, покупная. А внутри, в душах, живущих здесь… все серое.

Алиса стояла, прислонившись к стене магазина. В руке зажат кусочек листа.

– Почему убил?

Ничего. Вокруг ничего не изменилось. Рядом никого не было. Слова, будто сказанные в пустоту.

– Понятно… Нет, я не упрекаю. Какой бы не была грязь, она остается грязью… Хорошо. И, да. Я сообщу командору. Но позже. Время не должно быть упущено. Мне нужен этот человек. Он. Мне. Нужен – удар кулаком по стене магазина. Во взгляде, миг назад бывшим не теплее айсберга, пылает пламя гнева.

– Что? – неверие, удивление – Поможешь мне. Без его команды? Личная инициатива?! Я… не ожидала. Спасибо тебе, Рафаль.

Она сделала еще пару шагов. Замерла. Удивительно, но в который уже раз за сегодня ледяная маска дала трещину.

– И вот опять. Он снова оказался прав. Мое мнение о тебе действительно сильно изменилось.