Текст книги "Вторая жизнь"

Автор книги: Сергей Горбонос

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Глава 10
Альянс

ВЕРЕСК

Ну вот и допрыгался. Вот что значит молодой и зелёный – полез и огрёб по полной. Так, ладно, наверное, валяюсь сейчас в точке воскрешения, надо открывать глазки, ещё не хватало дождаться прынца, что целоваться полезет. Бвуэ-э-э… ну и ересь в голову лезет, сразу видно, голова получила несовместимые с жизнью повреждения.

Открываю, значица, глазки… Вокруг лес. Весьма своеобразный такой – всякие растения с разных континентов растут плотно, вместе, и куда глаза ни кинь, то с тропиков что-то, то с тундры. Фруктовый микс, ёпрст. Края леса, как и тропинок с небольшой поляны, где я лежу, не видно. Если вглядеться, то дальние подступы леса окутаны плотным туманом.

– Ну что, проснулся? Хех, как оно было, тяжко, наверное, в себе пробудить силы, что почти сто веков заставляют дерево жить, несмотря ни на что? И может, всё же перестанешь сидеть и дальше ко мне спиной и, наконец, поприветствуешь старого учителя, а, СОРНЯК?!

Ой, мама, я, видимо, промахнулся мимо точки воскрешения и попал в местный ад. Других вариантов просто нет…

– У-у-читель, здравствуй, – улыбаюсь и машу, шеф любит идиотов. – А что это ты в точке воскрешения делаешь?

– О Великий Лес, за что ты послал мне этого неуча! Ладно, поскольку кора твоего мозга в большинстве дубовая, слушай сюда, смотри здесь, запоминай тута. Это не воскрешение, ты – друид, и у нас механизм другой. Неужели ты думаешь, что мы, сыны природы, так же легко мрём, как мухи от диклофоса. Мы – часть природы, а её не так легко убить, её можно приостановить, замедлить, но убить, остановить развитие – такое невозможно. Сейчас перед тобой основная сила друида – это не всякие там чары с растениями, не манипуляции их свойствами, нет. Мы, как наша мать-природа, столь же неудержимы и выносливы, пускай и небессмертны, но близки к тому: при правильном подходе восстанем из праха, как ты сказал: «Мы умрём, но умрём, чтобы жить». Это твой внутренний мир, этот лес представляет собой развитие твоей души. Твой уровень, если тебе так удобнее. Я не могу не согласиться, что твои знания полны и обширны, ибо твой лес насыщен жизнью и красочен, переливается, словно алмаз. Но всмотрись внимательнее: твой драгоценный камень совсем не огранён, и нет достойной его оправы, он жив, но всё же мёртв. Тут не поют птицы, ежи не ищут грибов, зайцы не прячутся от волков, не бегают олени. Он жив, но пуст.

– Грибы, животные… Разве мы не управляем растениями?!

– Глупец, мы сыны природы. Не смотри на неё так однобоко. Внемли своему учителю, сейчас продолжится твоё обучение. Слушай внимательно, глупый росток, ибо твой путь к могучему исполину лишь только начат. Я согласен, что в магии растений мы, как никто, сильны, но это не все наши силы. Есть силы, которые позволят нам реагировать на слишком непредсказуемые факторы, требующие немедленных действий. Для этого растения слишком инертны. Нам нужно что-то более живое.

– Ты упомянул о грибах и животных…

– Да… грибы, на этом уровне развития тебе ещё не овладеть ими, ты смог прикоснуться лишь к части растительного мира, а знания о животном пока не тронуты тобой. Лишь когда ты на должном уровне освоишь их оба, то сможешь управлять грибами. Сейчас же я хочу дать тебе урок. Урок взаимодействия с животными.

– Ты хочешь сказать, что я, как приручатели и повелители животных, смогу ими управлять?

– Управлять?! Никогда! Лишь просить, подобно просьбе старшего брата к младшему – он всегда её выслушает, скорее всего, поможет, но и цену попросит достойную. Так и здесь. Тебе нет необходимости приручать животных, подобно приручателям, – у вас одна мать, природа, и, как родной брат, ты не вправе надеяться на полное повиновение, как это необходимо у повелителей. Сейчас я научу тебя зову. Это что-то вроде телепорта. Он пошлёт просьбу о помощи твоим братьям, и если найдётся способный помочь, по мнению зова, то он мгновенно узнает цену за их услуги. И если твои возможности это позволят, а также если возникнет тот, кто решит тебе помочь, его перебросит прямо к тебе. Так что запомни крепко: если ты использовал зов, то автоматически согласился с ценой, а если зов нашёл помощь, значит, цена тебе по плечу. Но не стоит так хмуриться, золотых гор не попросят. В основном ценой служит питание, возможно, лечение питомцев или что-то подобное. Ничего сверх нормы. Но хватит зря точить лясы, мы начинаем отработку заклинания. А ну быстро встал и повторяй за мной!!!

Пещера после освобождения Кей

– Как я и говорил, ага, говорил, эта милая леди, что уже, как видите, свободна, ага, свободна, обо всём расскажет. Да, когда очнётся ваш деревянный друг, передайте, что я весьма и весьма впечатлен и не откажусь от реванша, ага, реванша.

– Ши-ши-ши… хватит вуалировать то, что тебя отделали, Кью, ши-ши-ши… Ну да ладно, работа сделана, я пошёл. – Тень достал мелкий амулет из кармана и, зажав его в руке, портировался.

– Эх, ну что за непочтение к старшим! Но мой похлопывающий друг прав, ага, прав: пора и честь знать. Буду рад вас видеть в нашем альянсе. До встречи. – И маг, достав аналогичный амулет, так же портировался.

Адреналин схватки начинал понемногу спадать, и дружный крик радости огласил-таки пещеру. Но тут до людей дошли слова о друиде, и все повернулись расспросить, что же он сделал, но увидели стоящего на коленях Вереска, совершенно недвижимого.

– Доспех не светится… – только и успел сказать Торн, когда все дружно ахнули.

Края доспеха начали осыпаться прахом, будто, пылая на невидимом огне, превращались в пепел. Правда, сам друид пока оставался целым, деструкция коснулась лишь доспеха.

– Хм… так он всё-таки эльф, хотя какой-то странный на вид, что-то я такого их вида не припомню. Раз уж он не пропал, значит, в какой-то степени жив, надо попытаться ему помочь, – начал было Торн, но осёкся. – Эй, да что вы творите?!

Женская часть коллектива с каким-то маниакальным выражение лица и глаз дёргала уши и щипала за щёки молодого эльфа с необычными, звериными глазами.

– Всё, всё, Торн, я уже перестала, – ответила Анжелика, слегка покраснев. – Но, блин, кто же мог подумать, что этот пенёк прячет за маской столь милую мордашку, так и хочется потрогать… Ладно, всё, перестала.

– Кстати, – Кей тоже отстала от бедного невменяемого друида, – он совершенно не реагирует на… кхм… раздражители, да, именно это мы и проверяли, ага, раздражители… – (Александра для столь спокойной девушки как-то чересчур активно закивала.) – Тьфу, привязалось от этого Кью. Так вот, он пока как безвольная кукла, хе-хе, и даже похож на неё. Нам следует переправить его в замок, а потом в дом клана, всё же там безопаснее, да и отчёт перед Ато надо держать. Думаю, если его там до смерти не затискают, то он должен прийти в себя. Так-с, Торн, помоги затащить его в телепорт…

ВЕРЕСК

– И запомни главное, ученик: чем больше ты познаёшь жизнь во всех её проявлениях – растительном, животном… и не только, – тем более многогранен станешь ты сам, причём не только по выбору способностей и силам. Сама энергия, наполняющая тебя, станет насыщенней, даруя тебе всё новые и новые возможности. Ладно, вижу, теорию зова ты освоил, пора бы древу и пробуждаться, ведь непогода миновала и ты среди друзей.

Мир начал меркнуть, и я почувствовал, что меня опять куда-то тянет…

Дом клана

По всему клановому строению носились радостные девушки и парни. Им также пришло сообщение о победе, и теперь все мастера, оставшиеся в столице, собирались достойно встретить своих спасителей, приготовив для них настоящий праздник.

А на верхнем этаже в тёмной комнате сидела в одиночестве глава клана. Раз за разом она перечитывала сообщение, пришедшее ей вскоре после победы.

«Здравствуйте, уважаемая Ато. Один из глав нашего союза кланов Альянс охотников выдвинул предложение на вступление вашего клана в наш альянс. Результаты выполненной нами проверки оказались удовлетворительными, и мы ответили согласием. Засим мы, директорат Альянса охотников, делаем предложение вашему клану о вступлении. Детальную информацию о вступлении, правилах и обязанностях клана вы сможете узнать, посетив главу, выдвинувшую предложение о вашем принятии, – она будет вашим куратором на время адаптации вашего клана в альянсе. Благодарим за внимание, при положительном решении свяжитесь с Сато».

Девушка тяжело вздохнула и прошептала:

– Когда же ты поймешь, что я выросла, сестра…

Из дум её вырвал внезапно изменившийся шум внизу: ранее мерный щебет людей, разбавляемый смехом, сменился на полную тишину, которая взорвалась девичьим визгом и топотом множества ног. Уже не столь хмурая девушка встала и направилась на первый этаж, узнать, что же там происходит.

Первый этаж дома клана

По всему этажу носились радостные толпы людей, таскающие разные напитки и угощения (разработчики позаботились, чтобы люди в игре ощущали вкус продуктов), а также всевозможные подарки, надувные шарики и прочую мишуру. Клан готовился к празднику. Во главе всего этого хаоса стояла Элли, словно дирижёр направляя группки людей выполнять всё новые и новые её поручения. Рядом, олицетворяя ледяную непоколебимость и железобетонный пофигизм, стояла Рэя, которую Элли не смогла припахать к активным действиям, и теперь алхимик занималась тем, что сверялась с множеством списков о закупках и работах.

Суету прервала арка телепорта.

– Странно, рановато что-то они пожаловали, вроде на вечер договаривались, – произнесла Элли, поворачиваясь к Рэе, но, увидев лишь удаляющуюся к телепорту спину подруги, сама решила поспешить и посмотреть, кто же это, собственно, прип… пожаловал.

Из арки вышли знакомые всем люди – капитаны отрядов обороны замка Кей, Александра и Анжелика. Они были встречены радостными криками толпы, обступившей их и требующей рассказать «ну ваще как оно было». Поэтому народ не сразу увидел инквизитора с кулем на руках.

– Приве-е-е-е-е-е-е-е-ет, Торн!!! – послышались радостные крики уже и в его сторону. – А что ты такое несёшь?!

– Я… хм… – быстрый взгляд на капитанов, – дрова принёс на праздник, – сморозил первое пришедшее в голову Торн.

От этой фразы Анжелика почему-то захихикала.

– Ну ладненько, отнесу-ка я дровишки на кухню, а то тяжёлые, дубовые, наверное. – И Торн развернулся, но к лестнице на второй этаж.

Сделал пару шагов и остановился. Торн не мог понять что, но его внезапно что-то насторожило. Звенящая тишина… Радостный щебет народа как отрезало. Он обернулся и увидел, что все поражённо смотрят то на него, то немного ниже свёртка. Опустив глаза, он всё понял: из куля свисала рука, как в лучших традициях триллеров.

– Э-э-э-э…

Но рядом уже стояла Рэя, открывая полотно, где, по идее, должно находиться лицо друида. Открыла, посмотрела. На лице отразилось узнавание, в глазах появился блеск, и девушка потянулась рукой к видимому пока что только ей и Торну лицу друида. Но тут же отдёрнула руку и резко закрыла ткань, при этом краснея до кончиков ушей.

– Хм… как интересно, Торн, мой навык оценки определил, что в свёртке у тебя весьма дорогой и известный нам пенёк. Но чего это Рэя так краснеет… по-до-зри-тель-но-о-о… – протянула Элли, надвигаясь на Торна, при этом кольцо из соклановцев тоже стало сжиматься вокруг инквизитора.

Глаза бедняги заметались, ища пути отхода, ведь он знал, что сейчас будет…

– Прощай, мой друг, видимо, сейчас тебя порвут на сувениры, покойся с миром, – проговорил печальный инквизитор, прижатый к стене.

Элли и ещё пара девушек открыли ткань и увидели содержимое. Тишину нарушило громкое «У-У-У-У-У-У-У-У-У!», потом «И-И-И-И-И-И-И-И!», и бездыханное тело было вырвано на потеху тискающей его толпе. Пытки, вероятно, продолжались бы ещё долго, и даже Торн побоялся прийти на помощь другу, завидев маньячный блеск в глазах толпы, но ситуацию спас сам друид.

До этого не подававшее признаков жизни тело выгнулось дугой, и Вереск, закашлявшись, начал подниматься. Точнее, попробовал…

ВЕРЕСК

В себя пришёл рывком. Ещё не открывая глаз, решил попробовать понять, где нахожусь. Ни фига не получалось, в основном из-за того, что что-то постоянно дёргало за лицо и уши. Резко распахнул глаза, ощутив болезненный щипок… кхм… пониже спины. И понял: лучше бы я умер. Меня окружали девушки, вон даже Элли рядом стоит, а в глазах такое, что становится ясно: меня растащат на сувениры. Бли-и-ин, я ж без маски! Стоп, я вообще без ничего, только в ткани какой-то. Точно, мне каюк. Но я не сдамся, я буду сражаться, как лев, за свою… кхм… жизнь.

АТО

Ещё на лестнице Ато поняла: что-то явно не так. Вся женская часть коллектива наседала на Торна. Приглядевшись, она увидела, что его, словно щит, использует какой-то парень, закутанный в ткань. Причём удивляло, как он ловко машет человеком в полном латном доспехе, при этом будучи сам «метр с кепкой». Хм… а на лице незнакомца застыла мрачная решимость стоять до конца.

«А личико-то какое миленькое, как у котёнка, так и хочется потрепать, – подумала Ато, но встряхнулась: – Стоп, я же глава, о чём я вообще думаю!»

А незнакомец тем временем, орудуя Торном уже как тараном, пробивался к Ато.

– А ну прекратить балаган, что вообще вы тут устроили?! – не выдержала глава.

Народ успокоился, при этом стремительно поголовно начиная краснеть.

– Фух, Ато, спасибище тебе, спасла такого замечательного меня! Я уж думал, всё, опять смерть, а мне ведь умирать нельзя, там учитель может ждать, а это пострашнее смерти будет, – ответило это чудо почему-то голосом друида…

– ВЕРЕСК?!

– Таки шо, ну и зачем так кричать? Так, ладно, с этим надо что-то решать, я полон решимости заплатить любую цену, ну, зов, выручай, – проговорил друид, и его правая рука засветилась зелёным.

Друид наклонился, ударил ею о пол, и свечение переросло на него, постепенно расширяясь и образуя пока неясный светящийся силуэт.

– Значит, платой будет еда? Фрукты, говоришь? Отлично! Принимаю! – заговорил друид, обращаясь к светящемуся силуэту.

Тот начал тускнеть и приобретать форму зверька. Он обрёл чёткость, и все увидели довольно большого, невероятно пушистого вислоухого зверька, напоминающего котёнка, только с большими глазами (а-ля кот из «Шрека»).

– Ня… нямя… мяу, – произнесло пушистое нечто.

– Он ваш, если накормите фруктами, – громко сообщил друид толпе.

Дружное «У-У-У-У-У!» было ему ответом, и зверёк был тут же реквизирован на затискивание и зачёсывание.

– Выживи, друг, – проводил его взглядом друид.

– Э-э-э… мне-э-э… Кей, Торн и… кхм… Вереск, зайдите ко мне, пожалуйста. – Успокоившаяся Ато направилась в свой кабинет.

Когда означенные лица собрались, все уставились на так и кутающегося в ткань друида.

– Ты так и будешь теперь ходить? – спросила Ато, отчего-то глядя в окно с лёгким румянцем на щеках.

– Не, ну вам не угодишь! То слишком деревянный, то недостаточно деревянный, вы… себе… что… мебель в квартиру выбираете?! Ладно, попробую по старинке.

Друид прикрыл глаза. По его телу заструилась зелёная вперемешку с красной энергия. Но то там, то тут возникали золотые блики. Прямо на теле начала появляться кора, разрастаясь и приобретая форму доспеха. Но всё же сформировавшийся доспех неуловимо отличался от предыдущего. Хоть алое свечение и никуда не делось, кора приобрела чёрный цвет. На краях доспеха можно было заметить серебряные вплетения, что струились по нему подобно плющу, начиная свой рост с конечностей и пропадая к центру. Доспех стал немного массивнее, проглядывались небольшие шипы на коленях и локтях, а руки имели приличные когти, отливающие серебром. Маска же теперь, став ещё массивнее, улыбалась постоянно, причём акульим оскалом серебряных зубов.

– Да, сто веков на плечах не прошли даром, пусть и пережить это пришлось совсем недолго. Видимо, ещё и тренировка с учителем масла подлила. Хах… «тем более многогранен станешь ты сам», говоришь…

Разглядывание друида прервала Ато, вспомнив, что она всё-таки глава.

– Как вы знаете, нам выдвинули предложение о вступлении в альянс. Атака замка подтвердила, что на данном этапе мы слишком уязвимы для других кланов, поэтому я решила ответить согласием. Для вступления, следуя правилам игры, нам надлежит прибыть к представителю альянса. Следуя же традиции, этим представителем будет выдвинувший предложение о нашем принятии в альянс. Прибыть к нему следует главе клане вместе со свитой. Я бы хотела попросить вас об этом. Анжелика с Александрой же справятся с подстраховкой клана в случае непредвиденных обстоятельств. Я много думала и решила пролить свет на кое-какие моменты предстоящей поездки и на личность представителя альянса. Вы не задумывались, почему пригласили нас?

– У нас хорошие мастера, качество изделий крафта очень высокое, получаются намного более «сильные» вещи из обычных материалов, да и сроки выполнения работ небольшие, – начала рассуждать Кей.

– Ты права, Кей, но я с ходу могу назвать несколько кланов, где мастера не хуже, и пускай они делают не столь уникальные вещи, но качеством берут количество. Почему же не пригласили их?

– Дело в обороне замка, мы выстояли, доказали свою состоятельность, – ответил Торн.

– Да, тут ты прав, но путаешь причину и следствие. Я подумала и пришла к выводу, что это была скорее окончательная проверка, жирная точка, последнее доказательство. Понимаете, дело в том, что представителем альянса, а также одним из его директоров является моя старшая сестра… Предвижу ваш вопрос. Нет, она бы нам не помогла. Прикрыла бы, если бы клан развалился, – это да, но открыто помогать не стала бы. Она у меня очень консервативна, тут ещё влияет её профессия и то, что она старшая. – Ато вздохнула. – Хотя она и не признается, но всегда пыталась меня опекать. Пускай по-своему, стараясь, чтобы я ко всему пришла сама, но в нужный момент, когда своих сил уже не хватало, я всегда могла рассчитывать на руку помощи. То, что мы удачно отбились, дало ей возможность представить нас перед другими кланами совсем в другом свете. Да, малочисленный, да, по большей части женский, с множеством крафтеров, но клан, умеющий постоять за себя, ответить на удар, а крафтеры – настоящие мастера. Но даже этого мало. Для меня мало. Мы всё равно выглядим слишком зависимыми. Поэтому я хочу предупредить вас: при встрече я буду настаивать на оказании встречной услуги для погашения нашего «долга» перед ней. И я спрашиваю вас, как друзей: поддержите ли вы меня, поможете?

– Да, – ни секунды не раздумывая, ответил хор голосов.

На девушку стало приятно смотреть. Словно невидимый груз упал с её плеч. Она распрямила спину и заулыбалась, уже прямо смотря в глаза друзей.

– Спасибо, это действительно очень… очень много значит для меня. Нам скоро отправляться, но прежде я расскажу, что собой представляет моя сестра. Вы можете оказаться немного… не готовы к общению с ней, у неё довольно специфический характер и чувство юмора. Хотя… – быстрый взгляд на друида, – возможно, у вас уже иммунитет. Но всё же. Итак, моя старшая сестра Сато окончила с отличием мединститут и устроилась в больнице хирургом. Ещё в детстве одной из её идей фикс было спасение жизней. Но реальность безжалостна, она с удовольствием рушит и сжигает в прах такие вот детские мечты. До сестры быстро дошло, что как бы она ни старалась, сколько бы сил ни вкладывала, но, если человека невозможно спасти, тут она бессильна. Я часто слышала, как она, ещё живя с нами, подолгу плакала, закрывшись у себя в комнате. Профессия наложила отпечаток на её характер, понимание того, что если два плюс два всегда четыре, так же очевидно, как и то, что если у человека травма несовместимая с жизнью, то его не спасти. Она долго пыталась этому сопротивляться, корила себя за недостаток знаний, проводя бессонные ночи за учебниками. Но, как я уже сказала, реальность любит обращать в прах мечты. С осознанием пришло понимание: есть те, кого не спасти, и те, за жизнь которых надо бороться до последнего. Она как-то спросила меня: «Если бы была война и тебе нужно было бы лечить двоих раненых и одного умирающего, с кого бы ты начала?» Я ответила: «Умирающего, ему нужна помощь немедленно». Сестра, помню, тогда грустно улыбнулась и сказала: «Не становись врачом никогда, сестра, это слишком тяжело – терять надежду… Ах да, лечи раненых, и у тебя точно будет две спасённые жизни, или же рискуешь потратить время и получить из раненых уже тяжёлых и потерять всех троих». То, что я вам рассказываю, очень личное, но вы мои друзья, и я хочу, чтобы вы стали такими и для неё, чтобы вы поняли её и не осуждали. Прошу не обижаться на её профессиональный чёрный юмор и некоторую резкость, в душе она замечательный человек.

– Она глава клана, он что, тоже женский? – спросил друид.

– Нет, клан вполне нормальный, весьма многочисленный и сильный. То, что она его глава, её личная заслуга, её ума, характера и силы.

– А что у неё за класс? – поинтересовался Торн.

– Как вы, наверное, понимаете, профессия сильно отразилась на её психопортрете, что не могло не повлиять на генерацию класса игрой…

– Она хилер,[7]7
  Хилер (от англ. heal – «исцелять») – обобщающее название всех классов, специализирующихся в первую очередь не на нанесении урона, а на исцелении союзников.


[Закрыть] какой-то лечащий класс?! – не выдержала Кей.

– Ха, можно и так сказать, как я говорила, иллюзии и детские мечты давно разбиты в угоду прагматизму и реализму, но душа всё же стремится и желает… В общем, она… некромант.

Клановый дом Сато

Наша стройная компания, бодро пропрыгав по телепортам, добралась до кланового дома сестры Ато. Что ж, разница, как говорится, налицо. ОГРОМНЫЕ ВОРОТА. ОГРОМНЫЙ ГОТИЧЕСКИЙ ДВОРЕЦ. Страж в сверкающих доспехах пропустил нас без вопросов. И вот мы перед закрытыми дверями, ждём, когда начальство соизволит припудрить носик. Пять минут ожидания, и дверь распахнулась, явив широкий зал с троном в торце. На троне, закинув на подлокотник одну ногу и подперев рукой подбородок, сидела глава клана. Хм… Черты её лица явно чем-то похожи на лицо Ато, но есть одно но: её сестра не была человеком. Тёмная кожа, антрацитово-чёрные волосы, алые глаза и весьма фривольная одежда – перед нами была представительница гордого и безбашенного народа. Перед нами была тёмная эльфийка.

Когда мы приблизились к трону, эльфийка расплылась в улыбке и одним неуловимым движением перетекла к идущей впереди Ато.

– Это что ещё за похоронная мордаха, я не поняла, сестричка, – начала Сато, зажав в руках щеки Ато и растягивая их в подобие улыбки. – А ну быстренько улыбнулась и рассказала обожаемой старшей сестрёнке, какая она молодец!

– Тпы мофодец, – попыталась выдавить из себя Ато через растянутые щеки.

– Нэ-нэ-нэ, надо больше чувства, больше самоотдачи, поклоны и лобзания ног приветствуются!

– Сато, хватит позорить меня перед кланом!

– Хе-хе-хе, вот если бы я твои фотки с садика показала…

– САТО!!!

– Боюся-боюся, ладненько. – Она начала рассматривать компашку. – Какие-то они у тебя невесёлые все. – Взгляд прошёлся по сосредоточенной Кей и по лицу с выражением «готов к подвигам» Торна. И резко остановился на лице-маске друида в акульем оскале серебряных зубов.

– Ато, он адекватен?

Глаза друида вспыхнули, заставив девушку отступить на шаг. Он резко приблизился и протянул руку.

– Для милой дамы, что столь высокого обо мне мнения, мне ничего не жаль, – произнёс друид, разжимая руку. В руке находился абсолютно чёрный цветок, что притягивал взгляд своей красотой и хищной формой. – Орхидея дракона, – пояснил друид, преподнося девушке цветок, в самом деле напоминающий голову дракона. – Не затмит, но подчеркнёт…

Девушка приняла цветок, улыбнулась:

– А он не безнадёжен, но потом ты всё мне расскажешь, милая сестрёнка, устроим семейный допро… совет. Я так понимаю, ты согласна на вступление в альянс? Будешь называть меня хозяйкой, готовить мне кофе, носить тапочки и ежедневно ваять хвалебные речи на пятидесяти листах о красоте и мудрости старшей сестрички.

– На вступление согласна. И готова оговорить цену… за эту услугу.

– У-у-у-у… даже та-а-а-а-ак… Хомячок жаждет независимости и равных прав. – Девушка побуравила взглядом Ато. Потом вздохнула и начала уже более деловой разговор: – Хорошо. Действительно, у меня есть некоторая «незначительная» проблема, твоё участие в решении которой было бы весьма… кхм… удобно. Тут недалеко, на севере, есть шахта. Это данж. Мобы,[8]8
  Моб (англ. Mob, mobile, сокр. от mobile object – «подвижный объект») – сленговое название любого игрового монстра/существа, за убийство которого игрок получает награду.


[Закрыть] его наполняющие, – нежить. Как ты понимаешь, с моим классом навести там порядок – весьма недолгое дело. Но особенностью данной шахты является то, что это бывшие мифриловые шахты гномов. Заброшенные, но имеющие достаточно богатые жилы. Мы очистили пару уровней со слабыми скелетами и ведём добычу мифрила. Это, конечно, не основной доход клана, но весьма серьёзная его денежная артерия. Закавыка в том, что была создана легенда: якобы это очень слабый данж, совершенно неприбыльный. Поэтому у нас нет необходимости отбиваться от толп охотников, что жаждут добыть нечто эдакое с мертвяков и не желают копаться в мифриле, ведь его добыча хоть и прибыльна, но весьма утомительна. На самом же деле данж был очищен менее чем на четверть. Мне не нужен даже слух о возможности там заработать на мобах. Но пару дней назад все добытчики умерли. Как они, воскреснув, объяснили, даже не поняв отчего, последнее, что помнили, – ужасный холод и страх, а потом тьма и перерождение. При этом охрана входа нетронута. Из этого можно сделать вывод, что на верхние этажи поднялось существо из глубины данжа, возможно, его привлекла долгая активность наверху. И тут у нас получается весьма неудобная ситуация. Пойти с рейдом – расписаться в том, что данж сложный, а значит, прибыльный, а это – толпы искателей наживы. Пойти самой на неизвестного, скорее всего босса, – это даже несмешно. Небольшой группой из своих – все сильные персонажи на виду, опять же вопросы. Но тут удачно подвернулись вы. Картина маслом: глава хвастается своими наделами перед новичками. Ни у кого не должно быть лишних вопросов. Заходим, осматриваем, а на месте уже решим, как действовать дальше. Что скажешь? Поможешь – и считай рассчиталась.

Ато, мельком глянув на соклановцев и не увидев на лицах беспокойства, ответила:

– Безусловно берёмся, разве можно отказать любимой сестре. Пойдут все присутствующие, выступаем по твоей готовности.

– Хе, да я ж как юный пионер: всегда готова. Сейчас отдам пару указаний на время отсутствия – и вперёд.