Текст книги "Подземное путешествие Алеши Перца"

Автор книги: Сергей Жемайтис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 3 страниц)

Новые открытия

Путешествуя под землей, Алеша потерял счет времени. Здесь не было ни дней, ни ночей, а вечно стоял разноцветный полумрак. Бесконечные подземные коридоры освещали сравнительно небольшие и совсем крохотные существа, они излучали слабый фосфорический свет й были похожи на ламповые абажуры. Все они, так же как и гомункулусы и головастики из клеверных клубеньков, непрестанно над чем-то трудились.

Несметное количество микробов густо облепляли каждый мертвый корешок, каждый сухой лист. Все мертвое, что попадало в землю, они превращали в черные комочки, укладывали их один на другой и склеивали особым клеем. Получалось что-то похожее на воздушный пирог или губку. Между комочками шли бесконечные извилистые коридоры, образовывались впадины, заполненные водой и воздухом. Во время дождей там струились бурные реки, обрушивались водопады. Но сколько бы ни лилось воды, вся она умещалась в хранилищах, сооруженных этими крохотными тружениками. Комочки-кирпичики служили пищей для растений. Все они были пронизаны тончайшими корневыми волосками, которые, как насосы, качали отсюда воду с растворенной в ней пищей.

У Алеши захватывало дух от всего виденного, от новых знакомств и открытий. Например, это он первым нашел причину, почему гомункулусы не живут на некоторых участках почвы. Дело оказалось в том, что на них губительно действовали пепельно-серые грибки, заполняющие подземные коридоры. По расчетам Алеши, они уже подходили к поверхности почвы, как с ними произошло новое приключение. Пробираясь по коридору, проделанному муравьями, – кстати, эти животные почему-то совсем не замечали ни мальчика, ни собаки, – так вот, пробираясь по коридору, оба они почувствовали, что с головокружительной скоростью поднимаются вверх.

Тереха зарычал от страха. Алеша тоже порядочно струсил, но скоро взял себя в руки. Присев на корточки, чтобы сохранить равновесие, он наблюдал, как в грохоте рушатся галереи, с таким искусством возведенные подземными жителями, как исчезло, вылилось в разверзшуюся пропасть целое озеро, как в один миг был уничтожен грот с пышной растительностью.

Подъем внезапно прекратился. Алешу ослепил яркий солнечный свет, привыкнув к свету, он, к радости, увидел крышу соломенного дворца, знакомые кроны яблонь.

– Ура, мы дома! – закричал Алеша и хотел припуститься к дворцу, но вовремя заметил, что стоит на сверкающей площадке высоко над землей. Вначале Алеша не узнал в этой «площадке» лопату, и не только потому, что очень редко брал ее в руки, ведь лопата казалась ему величиной с Красную площадь. Но он хотя и с трудом, все же узнал человека, который держал лопату в руках. Это был Костя Замятин. Но какое у него было лицо! Почти такое же, как лопата, а сам он возвышался, как высотное здание.

– Костя! – закричал Алеша.

Замятин даже бровью не повел, размахнувшись, он швырнул землю с лопаты, а вместе с ней и Алешу с Терехой. Описав в воздухе дугу, они шлепнулись на землю, долго катились по косогору, провалились в какую-то яму и снова очутились в подземном мире.

– Ты заметил, Тереха, – сказал Алеша на первом же привале, – куда-то исчезли гомункулусы, головастики и прочая живность. Что бы это значило? Наверное, Костя закинул нас в какой-то безжизненный район.

Вместо ответа Тереха юркнул в трещину; навстречу, стуча ногами, бежала сороконожка. Алеша последовал примеру Терехи. Переждав, пока мимо пройдет этот подземный хищник, они пошли дальше. Чем дальше, тем трудней становился путь.

Наконец им посчастливилось: они попали в тоннель, проложенный дождевым червяком, и бодро зашагали по нему. Скоро пришлось искать новую дорогу: впереди послышался скрежет, это червь вгрызался в почву. Они свернули в первую трещину и очутились в большом зале. Там они увидели навозного жука.

– Так вот почему не стало гомункулусов, – догадался Алеша, – просто мы так выросли, что не видим эту мелюзгу.

Жук заметил их и, оставив свой шар, направился к ним.

– За мной! – крикнул Алеша.

Они перелезали через песчинки, которые казались им обломками скал, увязали в трясине, переплывали озера, прислушиваясь к топоту ног жука. Наконец жук прекратил погоню, и они, еле переведя дух, поплелись по дороге, проложенной сороконожкой, как вдруг путь преградил завал.

Алеша испугался, ему показалось, что он теперь никогда не выберется отсюда. И только он поддался этому жалкому чувству, как снова увидел гомункулусов.

«Уменьшился, – понял Алеша. – Но нет, этого больше не будет».

– Тереха, вперед!

И они снова устремились вверх по извилистым ходам.

Дорогу преградило озеро, противоположная сторона его терялась в красноватом тумане. Отвесные берега густо заросли какими-то неизвестными Алеше растениями. Одни из них напоминали папоротники, другие хвощи, третьи совсем ни на что не были похожи. Особенно выделялись гигантские стволы с лохматой корой, как у эвкалиптов. Эти стволы поднимались со дна озера и, как колонны, подпирали свод пещеры. Не раздумывая, Алеша бросился в озеро. Тереха, поскулив на берегу, последовал за своим хозяином. Едва они отплыли от берега, как заметили хищников. Это были гигантские сгустки слизи, обволакивающие все, что встречалось на их пути. Противная холодная масса прикоснулась к ноге. Алеша поплыл быстрее, рассекая руками воду и отчаянно работая ногами. Тереха не отставал. Они уже подплывали к берегу, когда новый хищник, напоминающий краба, бросился на Тереху. Алеша, схватив собаку за хвост, нырнул.

Возвращение

Оставим на некоторое время Алешу и его верного пса Тереху и снова вернемся в Соломенный дворец в тот момент, когда ребята выскочили из него. Они стояли в отдалении и звали Алешу. Наконец Павел Николаевич, рассердившись не на шутку, решительно направился к дворцу и в замешательстве остановился у порога: в помещении никого не было.

– Он, наверное, выскочил в Терехин лаз, – сказал Костя Замятин и показал, на дырку в задней стенке. – Я его сейчас найду…

– Нет, не надо. У нас нет времени играть с ним в прятки. За дело, друзья! Мы должны взять пробы с каждой делянки и определить, есть ли там наши гомункулусы…

После обеда ребята по-настоящему взялись за поиски. Облазили весь сад, искололись о ежевику, сбегали к Алеше домой. Правда, дома Алешин дедушка их успокоил:

– Не иголка, найдется. Он, наверное, на мельнице, у дяди Семена.

Под вечер Наташа опыляла свои розы, ей хотелось получить растения с синими цветами. Она взяла пыльцу с тычинок пунцовой розы и перенесла на пестик желтого цвета на соседнем кусте. Она не знала, какая окраска будет у нового растения, полученного путем этого скрещивания. Таким путем она хотела только узнать, как меняются цвета у гибридов, а затем уже через пять-шесть лет получить розу с синими цветами.

Только Наташа накрыла опыленный цветок марлевым колпачком, чтобы насекомые не занесли на него пыльцу с других цветов, как ее позвал учитель.

– Приготовь, пожалуйста, мне еще пару стеклышек с почвенным раствором, – попросил Павел Николаевич, – а то у меня что-то руки сегодня трясутся.

Наташа быстро приготовила препарат, вставила стеклышко в микроскоп, посмотрела в него и воскликнула: среди зерен пыльцы, похожих на янтарные глыбы, плелись Алеша с Терехой.

– Что такое? – встревожился учитель.

– Там… Там… Они!..

– Гомункулусы? Но это естественно…

– Нет, там Алексей с Терехой!

Павел Николаевич устало опустился и оперся на край стола.

– Да, мы устали… Хватит на сегодня. Надо отдохнуть… А то мы еще не то увидим… – он освободил от зажимов стеклышко и швырнул его в окно.

Наташа всплеснула руками.

– Павел Николаевич!

Учитель предостерегающе поднял руку.

– Сегодня все. Даже разговаривать о работе запрещается. Отдых!..

– Да, ты не встречала Перца после несчастья с расслабителем?

– Нет… Хотя сейчас я его видела очень четко.

Павел Николаевич взял девочку за руку и повел к двери по лабиринту между ящиков, ящичков, штативов.

– Выкинь эту ерунду из головы. Ты очень много работаешь. Надо больше отдыхать, ведь как-никак сейчас каникулы… Завтра же весь день проведем на озере! Хорошо?

Они ускорили шаг и, забыв о своем намерении только «отдыхать и сегодня и завтра», стали горячо обсуждать события сегодняшнего дня. Они миновали участок, засаженный яблонями, и подходили к плодовому питомнику, как чуткое ухо девочки уловило легкий храп. Она остановилась, подняв палец. Учитель тоже прислушался. На лице его отразилось недоумение: кто-то спал в рабочее время. Храп слышался из-под соломенных щитов, сложенных в виде шалаша. Крыша этого шалаша виднелась среди ветвей яблонек-трехлеток. Павел Николаевич свернул с дороги. Сделав несколько шагов, они увидели пару стоптанных сандалий, торчащих из-под щитов.

– Алеша! – оглушительно крикнула Наташа и стала тянуть его за ноги.

– Перец? – удивился учитель. – Ты здесь?

Алеша проснулся, но еще минуту пролежал в шалаше, подобрав ноги. Он силился понять, где он и что с ним происходит. Он очень подозрительно отнесся к знакомым голосам, со страхом думая: «Вдруг все это кажется?» Но вскоре опасения его рассеялись. В шалаш заглянуло огромное закатное солнце, в шею впился комар. Ах, как мальчик обрадовался этому комару, он даже не стал его сгонять! Толкнув Тереху, заворчавшего во сне, он вылез из шалаша.

– А мы тебя искали! – сказала Наташа. – Неужели ты все время спал здесь?

– Нет, я был там… – Алеша выразительно показал на землю. Прочитав недоумение на лицах собеседников, он объяснил: – Я путешествовал вместе с Терехой по стране гомункулусов!

К О Н Е Ц