Текст книги "Путь в Вальхаллу"

Автор книги: Сергей Дубянский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 21 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

Чувствуя себя в безопасности, Даша вышла из комнаты.

– Я хочу видеть ее сейчас! – глухо донеслось из-за двери, – я люблю ее! Я без нее не могу!..

– Это замечательно, что ты ее любишь, но сейчас ты выпил и только все испортишь, поверь мне. Приходи завтра.

– Я не доживу до завтра! Она мне нужна, понимаете? Вы женщина или нет?..

Галина Васильевна беспомощно обернулась, глядя на побледневшую дочь.

– Кирилл! – крикнула Даша, – ты меня слышишь?

– Да, любимая, – в голосе появилась нежность, – прости, я вел себя по-хамски, но это Наташка достала меня. Прости, пожалуйста, – говорил он трезво и вроде бы даже логично, – я понял, что теряю тебя, а тут она со своими претензиями!.. Ты простишь меня?

– Да… – выдавила Даша, и вдруг поняла, что слова эти наверняка будут истолкованы неверно и надо немедленно исправлять ситуацию, – но я тебя не люблю! Не люблю!.. И ничего не могу с собой поделать!..

– О, черт!.. – простонали за дверью.

– Даш, зачем ты так? – прошептала мать, – сегодня он все равно ничего не поймет.

Шаги за дверью стали, вроде, удаляться, но тут раздался негромкий звук аккуратно разбиваемого стекла; шаги вернулись.

– Давно собиралась вставить глазок, – Галина Васильевна прижалась ухом к холодной обивке, – надеюсь, у него нет бомбы, чтоб взорвать дверь…

– Я тоже надеюсь. Слушай, стекла бить – это уже хулиганство. Может, милицию вызвать?

– А, – Галина Васильевна махнула рукой, – у них в новогоднюю ночь, небось, дел хватает. Приедут утром, перебудят всех. Объясняйся потом – скажут, ложный вызов… – она замолчала, – о! Похоже, уселся на пол.

– Мам, а если он до утра будет сидеть?

– Пусть сидит. Надоест – уйдет. Ложись.

Даша послушно вернулась в комнату.

…Вот это праздничек!.. – она снова залезла под одеяло, – если весь год будет таким!.. Как на учебу-то ходить? Вдруг он и там будет меня преследовать?.. – однако мысли об учебе сразу отодвинули Кирилла на второй план, – блин, третьего уже экзамен!.. Может, как Вика говорила, надеть юбку покороче и пусть Колобок пялится?.. Все равно ведь не выучу так, как он требует… И, на фиг, мне, спрашивается, та мировая экономика? Я что, за границей собираюсь работать?.. Или в банке у Лунинского отца?.. Нет, там пусть Кира батрачит…

Круг замкнулся, но на каком-то другом уровне, потому что из сознания исчез страх, и в темноте знакомый голос продолжил чтение уже выпавшего из памяти текста.

«…– О чем задумался мой супруг? – Фригг возникла из своего чертога и остановилась перед престолом. Как всякая жена, задавая вопрос, она уже заранее знала ответ и лишь хотела получить подтверждение, поэтому добавила, – опять о Последней Битве?

Обычно Старик ни с кем не делился своими мыслями, но в последнее время они все чаще и чаще заводили его в тупик.

– Знаешь, женщина, – ответил он, – когда я опустил свой глаз в источник мудрости, что вытекает из корней ясеня Иггдрасиль, то думал получить всезнание, но из будущего ко мне приходят только вопросы…

– Мудрость в том и заключается, чтоб уметь правильно ставить вопросы, – возразила Фригг, но Старик, как всякий мужчина, не слушал ее.

– …Пока я висел, пригвоздив себя к стволу ясеня и взирал на миры, стараясь постичь их суть, я слушал норн, вершащих судьбы. Они сказали, что не надо жертвовать без меры, ибо на дар ждут ответа. Отдав глаз, я принес жертву самому себе и теперь сам должен ответить на свой дар.

– Умно, – Фригг кивнула, как всякая женщина, непонимающая умозаключений мужчин.

– Тогда я и пошел к вёльве, чтоб узнать исход Битвы…

– Перестань думать о Битве! – не выдержала Фригг, но осознав, что так не подобает разговаривать с восседающим на престоле Хлидскьяльв, ласково сказала, – нам надо еще раз попытаться завести ребенка.

Старик вздрогнул. Вряд ли это было проявлением страха, потому что страха он не ведал – скорее, это выражало лишь неприятие сумасбродной идеи глупой женщины.

– Нет!.. Ты помнишь, как сама погубила нашего первенца? – спросил он мстительно, – и после этого хочешь, чтоб я доверился тебе еще раз?

– Но это же не я!.. – Фригг закрыла лицо руками, – я делала все, что могла – я взяла клятву с огня и воды, с металлов, камней и земли, – она всхлипнула, – с каждого зверя, птицы и гада, с каждого дерева – что никто из них не причинит вреда нашему Бальдру! Думаешь, легко было собрать их всех и заставить принести такую клятву?!..

– Думаю, нет, – согласился Старик, – но ты забыла взять клятву у проклятой омелы…

– Я не забыла!.. Я не подумала о ней. Ее побег был слишком мал, когда родился Бальдр!

– Конечно, ты не подумала. Как всякая женщина, ты не думаешь о будущем.

– А ты сам-то?! – перешла в наступление Фригг, отбросив условности, – кто предложил метать в Бальдра стрелы и камни? Не ты ли решил хвастаться способностями сына, которые дала ему я? Он был неуязвим!.. Если б Локки не отыскал омелу и не пронзил нашего мальчика!

– Дело прошлое, Фригг, – Старик вздохнул, тем самым все-таки принимая часть вины на себя, – смерть, есть благо… но если бы Бальдр пал на поле боя, я б забрал его в Вальхаллу, а теперь его судьба – обретаться в Хель.

– И что? – Фригг успокоилась, ведь больше ее никто ни в чем не обвинял, – рассказывают же, что сидит он там на почетном месте у накрытого стола, где вдоволь пива…

– О чем ты думаешь?! – Старик стукнул кулаком, и удар этот прокатился по мирам, сотрясая землю и поднимая воды реки Трунд, – разве дело в пиве? Дело в том, что в Последней Битве он выйдет сражаться против нас! Сын пойдет на отца – потому битва и будет последней! Так предрекала вёльва.

– А вёльва ничего не говорила насчет другого сына? Мы б могли… – Фригг замолчала, решив, что не стоит повторять уже высказанную мысль.

– Говорила, – Старик усмехнулся, – только родишь его не ты.

– А кто? – глаза Фригг гневно сверкнули, и тучи, висевшие над мирами, пронзила молния. Наверное, и ётуны, и альвы, не говоря уже о людях, испугались, но Старик лишь прищурил единственный глаз.

– Я пока не готов открыть этого, но помни – время, как стрела: оно ползет медленно, пока натягиваешь тетиву; потом летит быстро, когда отпускаешь ее, и замирает, попав в цель. Может, все произойдет даже завтра.

Фригг не любила аллегорий, потому что не умела толковать их. А еще она не любила, когда муж рассказывал ей о своих прошлых женщинах, но вынуждена была мириться и с тем, и с другим, ибо считала, что лучше периодически терпеть унижение от законного супруга, чем, как Фрея, скитаться среди миров, раздаривая любовь всем и каждому.

…Ее дети наверняка гибнут в еще худших муках, чем Бальдр, только она ничего не знает об их участи!.. Какие ж ужасные нравы царят в их Гардарике! Ужасная страна!.. И зачем муж разрешил Фрее остаться в Асгарде?.. Как прекрасно мы жили, пока не было ее и ее братца Фрейера, притащившего свою дурацкую мельницу! Все довольствовались тем, что есть – это и называлось „Золотой Век“!.. И никто не знал о Последней Битве!.. – так думала Фригг, однако понимала, что бессмысленно мечтать о том, чего уже нельзя вернуть. Ей придется мириться, и с Фреей, и с Локки, убившим ее сына, и с той, которая родит Старику нового ребенка.

Поскольку разговор потерял смысл, Фригг оскорблено удалилась. Ее никто не удерживал, и это было в порядке вещей. Старик еще некоторое время смотрел туда, где только что находилась его жена, а потом вновь обратил взор за неприступные скалы, окружавшие Асгард. Мысли вернулись в прежнее русло, и мысли эти тяготили его. Если б в любом из миров нашлось хоть одно существо, с которым он мог поделиться ими! Но где ж взять такого единомышленника, если суть Последней Битвы доступна лишь обитателям Асгарда, а их гораздо больше занимают пиры у Браги, почитаемого лучшим из скальдов. А ведь кто такой этот Браги?..

Старик опустил голову, глядя, как на блестевшей золотом крыше Вальхаллы мирно пасутся коза Хейдрун и олень Эйктюрнир, объедая листья Мирового Дерева. Ручеек мыслей, изменив направление, потек в прошлое – к Временам Творения. Все тогда создавали свои миры: асы – в холодных заснеженных скалах, ваны – на равнинах Гардарики, в Элладе – изнеженные олимпийцы… да сколько их, разных миров, было создано в то благодатное время!.. Именно тогда, чтоб отпраздновать конец Творения, сюда и пришли ваны – Фрейер и Фрея, и именно они предложили создать нечто, способное веселить всех в дальнейшей жизни. Все тогда плевали в котел, и из слюны асов и ванов получился Квасир, ставший первым скальдом.

Какой тут начался пир!.. Старик вздохнул, вспоминая себя, ничем не отличавшегося от других асов – тогда у него было два глаза, и он еще не ходил к вёльве, поэтому ничего не знал о Последней Битве. Но потом альвы похитили и убили Квасира. Никто на них не разгневался, потому что великие умельцы сделали из его крови напиток, называемый „мед поэзии“. Отведав его, любой мог сделаться скальдом, а ведь это ж гораздо лучше, чем иметь одного Квасира. Оставалось только вернуть сам мед, который у альвов успели похитить завистливые ётуны.

Старик бросил тогда сыновьям ётуна Суттунга – хранителя меда, чудесный оселок, делавший мечи вечно острыми, и глупцы поубивали друг друга, стараясь завладеть им. Обратившись в змею, он прополз в долину, где Гуннлёд, дочь Суттунга, вкушала мед поэзии, слагая саги и песни. Она посвящала их любви, которой не знала, но Старик очень быстро разрешил это противоречие, явившись перед ней во всем своем блеске.

За каждую ночь, которая в мире людей ровнялась, наверное, веку, Гуннлёд давала прекрасному незнакомцу по глотку меда, и Старик выпил его весь. Позже иногда он жалел, что покинул Гуннлёд так быстро, но теперь-то понимал, что не мог поступить иначе, ведь тогда некому было б собирать эйнхериев для Последней Битвы…

Старик превратился в орла и взмыл в небо, но Суттунг, тоже умевший обращаться орлом, бросился за ним. Долго длилась погоня, и стал орел-Суттунг настигать Старика, отяжеленного грузом. Вот тогда-то Старик и выпустил через задний проход каплю меда. Облегчившись, он легко ушел от погони, а ту единственную каплю, вышедшую из заднего прохода, проглотил глупый Браги и возомнил себя великим скальдом; а потом вёльва поведала о Последней Битве, и обладание медом потеряло прелесть…

Старик спустился с престола, с удовольствием взирая, как через пятьсот сорок дверей Вальхаллы двигались толпы воинов. Изуродованные окровавленные тела обретали былую мощь, а готовность тысячи раз умирать и воскресать вновь, превращала их в эйнхериев.

Еще Старик любил наблюдать за валькириями, которые, сбросив доспехи, походили на обычных девушек. Как все девушки, они сидели за ткацкими станками, только полотно получалось не таким, какое надевают на тело – его основа состояла из человеческих кишок, а уто́к – из жил; грузилами на станках служили черепа, челноками – копья, мечи и стрелы… Старик знал – они ткут стяг, с которым пойдут в Последнюю Битву, и ткать его предстоит… кто знает, сколько еще осталось до Последней Битвы?.. При этом валькирии пели (вот такое применение нашел Старик меду поэзии), и это была самая замечательная песня – песня способная убивать живых и воскрешать мертвых…

Вдруг песня оборвалась, а девушки, словно по команде, бросили работу. Поспешно облачившись в доспехи, они вскочили на своих неоседланных коней, пасшихся здесь же, и понеслись, едва касаясь копытами облаков. Это означало, что в мире людей вспыхнула очередная битва и требуется решить ее исход – погибших геройски следует забрать в Вальхаллу, а остальные отправятся в Хель, чтоб пополнить враждебное воинство.

Проводив взглядом, грохочущую копытами и сверкающую молниями мечей тучу, Старик вновь вернулся к эйнхериям, рубившимся без устали, падавшим и поднимавшимся с блаженными улыбками.

К ночи в битве наступит перерыв, и в Вальхалле появится прекрасная Фрея. Подвластные ей валькирии, забыв о собственных подвигах, будут дарить воинам ласки, которые и не снились смертным, а утром битва закипит вновь.

Такова прекрасная жизнь эйнхерия, прервать которую способна только Последняя Битва, и начнется она, когда волк Фернир освободится от пут, когда Хель вспучит землю и поднимется в небо, а Мировой змей всколыхнет все воды…»

* * *

– Вот, все данные, а внизу мой телефон. Пятнадцатого позвони, – протянув в открытое окно листок, Наташа вновь исчезла за массивной калиткой, которую Слава заботливо освещал фарами. Еще он видел кирпичный забор с пирамидками наверху, но чтоб разглядеть красивый двухэтажный особняк, находившейся за ним, пришлось выйти из машины. На втором этаже вспыхнул свет; потом возникла фигура, задернувшая шторы – дом, будто подмигнул ему, и снова погрузился в сон.

Слава огляделся, запоминая улицу, застроенную такими же особняками, так же отгородившимися от мира такими же заборами. …И это правильно, –подумал он, – иначе б опять началось… как там поется?.. «Смело мы в бой пойдем за власть Советов!..» Экспроприация экспроприаторов… –он вернулся в машину и завел двигатель.

Дорога вела в привычный мир пятиэтажек, и Славины мысли тоже попытались стать привычными, но что-то им мешало. …Во, прикол!.. – он усмехнулся,  – интересно, это поворот судьбы или ее очередная шутка?..

Остановившись у обочины, он достал помявшиеся в кармане купюры, разгладил их и любовно сложил в бумажник. Все, вроде, говорило в пользу первого варианта, но прагматичное сознание упорно настаивало, что чудес на свете не бывает. И, тем не менее, он еще раз внимательно просмотрел листок с адресами, прикидывая маршрут, по которому придется курсировать в ближайшие две недели.

…Какой во всем этом смысл?.. Или у богатых свои причуды? Может, такая у них игра, типа, «бегущего человека»?.. Бабок валом – чего б не развлекаться?.. Впрочем, мне-то какая разница, игра это или нет? Вот, две штуки баксов – это серьезно!..Ни фотографий, ни аудиозаписей она не требует. О чем это говорит? О том, что правда ей не нужна – ей нужна история, захватывающая, как триллер. Вряд ли она станет платить за рассказ о том, как мальчик с девочкой ходили в кино… или сейчас ходят не в кино?.. Ну, неважно – пусть в клуб… Триллер, триллер… Историю про маньяка я не потяну – там обязательно должны быть убийства, расследования – короче, нужны менты. Остается триллер мистический. Мистика – это захватывающе и не проверяемо…

Славина фантазия в этой области не отличалась высотой полета, зато среди бульварной прессы, которую он читал пачками, убивая массу свободного времени, попадались весьма достойные «первоисточники». История уже будто стучалась в сознание, и засыпавший после буйного празднества город постепенно превращался в обиталище загадочных существ, пока, правда, не имевших имен. Развернувшись, он поехал домой доводить дело до конца.

В квартиру Слава поднялся абсолютно уверенный, что с заданием справится. Спать не хотелось – готовясь к «ночной смене», он всегда предварительно отсыпался, поэтому, пока не прошел творческий пыл, сразу отправился в кладовку, где копились старые газеты. Вытащив их на кухню, он закурил, медленно листая страницы.

…Какой же бред!.. А я должен внести все это в свой «сценарий» так, чтоб можно было поверить!.. Да уж, не легко быть писателем… О!.. «Злые колдуньи – кто они?»– Слава торопливо пробежал глазами статью, выхватывая отдельные фразы, – …вокруг сотни засушенных ящериц и мышей, жабьих глаз и ожерелий из куриных лапок, полуразложившиеся головы обезьян… галлюциногенное действие ананасовой водки… Блин, это где ж у нас обезьяны и ананасовая водка?.. Ах, в Африке!.. Нет, не пойдет. Нам бы что-нибудь поближе, – взял другую газету, – «…одна девушка попросила у головы…» Какой, на фиг, головы?.. – Слава вернулся к началу заметки, – медвежьей головы! «…чтоб та помирила ее с женихом. И случилось так, что они на два часа застряли в лифте и за это время выяснили, что поссорились из-за пустяка…» Чушь!.. Да и вряд ли у кого-то из моих героев есть медвежья голова. «…Едва он выпил первую рюмку, на лестнице возникла черная кошка, и кинулась ему под ноги…» Так, это понятно – «белочка» к мужику приходила, – перевернул страницу, – «…и вдруг перед ним возникла обнаженная женщина. Юноша не мог отвести от нее глаз – так она была прекрасна…» Во! – Слава стал читать внимательней, – «…большие глаза, стройное тело, длинные пальцы…» Интересно, какие пальцы у той Даши?.. Надо собрать факты, а то не долго и лохануться, когда не знаешь, кто как выглядит…

«…Это была одна из демониц низшего мира…» О, как!.. «…С ней можно заключить соглашение на 12 лет. Для этого надо удовлетворять ее один раз в месяц, а она в ответ будет исполнять все твои желания…» Блин, где б взять такую демоницу!.. – Слава мечтательно поднял голову, но поскольку демоница не появилась, вернулся к чтению, – «…но это очень опасно, потому что за ночь демоница может принять восемнадцать разных форм, и каждой надо подарить блаженство. Если этого не сделать, демоница убьет человека, и смерть его будет ужасна…» Не, восемнадцать за ночь – куда это?.. Хотя сама идея неплохая… – он принес ножницы и вырезал заметку, – о! Тоже интересно – «Бойся порчи и сглаза. Сглаз – это неосмысленное отрицательное биоэнергетическое воздействие одного человека на другого, приводящее к нарушению энергообмена. Порча – то же самое, но сделанное сознательно при помощи заклятий и ритуалов. Целью порчи может являться ухудшение здоровья, разрушение отношений или смерть…» Разрушение отношений, налицо!.. «…Симптомы сглаза и порчи – беспричинная тоска…» Допустим. «…Бессонница…» А хрен его знает, как она спит… «…Апатия, потеря аппетита…» Насчет аппетита, точно, нет – судя по комплекции. «…Фригидность или половая слабость…» Не проверял… а можно бы – мне нравятся такие пампушки «…раздражительность, повышенная утомляемость, отсутствие воли…» Нет, похоже, порчи на ней нет. Хотя как подать материал, ведь кто ищет, тот всегда найдет…

Слава вырезал и эту заметку. В голове уже метались какие-то беспорядочные образы, и он понял, что, вот так, одномоментно, расставить их в стройную цепочку не удастся. …Утро вечера мудренее, – решил он, – завтра съезжу по адресам, проведу рекогносцировку на местности… Блин, на что только не пойдешь ради денег!..Выключив свет, он отправился спать, потому что еще со студенческих времен знал – за ночь полученная информация упорядочивается. По крайней мере, так бывало раньше, когда требовалось готовиться к экзаменам, но вряд ли в его психике с годами что-то изменилось.

* * *

Проснулась Даша от яркого солнца. Странный сон, как и в первый раз, растаял среди других необъяснимых ночных фантазий, но одно слово почему-то запало в память – совершенно незнакомое, не русское и не английское слово.

…Гуннлёд, Гуннлёд… – мысленно повторяла Даша, пытаясь вызвать ассоциации, но лишь чувствовала, что оно какое-то мягкое, теплое и ласковое, несмотря на окончание «лёд». В конце концов, ей надоело бессмысленно напрягать сознание – для него сегодня намечалась куда более ответственная работа.

Даша повернулась к окну и увидела голубое небо.

…Похоже, мороз… а что я хочу – все-таки первое января… Ну и ладно, сегодня никуда не идти – буду сидеть, писать шпоры. Там тридцать шесть билетов – по восемнадцать на день… До фига!.. Надо вставать… надо, блин, вставать!..

– Мам, сколько времени? – сделав героическое усилие, она села на постели.

– Десять! – донеслось с кухни, – ты б поспала еще!

– Учить надо! У меня ж послезавтра экзамен!

Даша доплелась до ванной и включила воду, при этом разглядывая себя в зеркало. …Да уж!.. Видел бы кто такую кикимору… Как говорят?.. «Надо, надо умываться по утрам и вечерам…» А волосы!.. – она попыталась разодрать склеившиеся пряди, – и для кого я все это делала?.. Хрен его знает!.. Ромка – козел… Интересно, Кира-то свалил? Не, кто б мог подумать…

Шум воды глушил остальные звуки, и Даша не слышала крика, многократно отразившегося от стен подъезда и снежным комом, выкатившегося на улицу.

– Убили-и!!.. Ой, мамочки ро́дные!!!..

Галина Васильевна выронила чашку, и даже не взглянув на осколки, бросилась в коридор, потому что крик донесся с лестницы; распахнув дверь, она увидела безумное лицо Риты из соседней квартиры, ее прижатые к щекам ладони, трясущуюся голову, и только потом, кровь. Много крови – целое море, не помещавшееся на площадке. Темный ручеек застыл на ступенях, а несколько самых смелых капель висели под перилами, собираясь сорваться вниз. Галина Васильевна решилась опустить глаза и поняла, что чуть не споткнулась о тело, по левой руке которого, от запястья до локтя, тянулся ужасный рваный порез. Рядом валялся кусок стекла и куртка. В мертвенно бледном лице она не сразу признала Кирилла, а признав, почувствовала, как подкашиваются ноги; она сползла по дверному косяку, и все погрузилось во тьму.

В чувство ее привел резкий запах нашатыря. Сколько прошло времени, она не знала, но на площадке суетились люди в белых халатах, в милицейской форме и еще какие-то невзрачные штатские. Перепуганная Рита все так же стояла в дверях, а тело уже положили на носилки.

Галина Васильевна обвела пространство бессмысленным взглядом и некстати сказала:

– Доброе утро.

– Добрей не бывает… – пробормотал милиционер и подошел, оттеснив доктора с нашатырем, – как себя чувствуете?

– Я чувствую… – осознание реальности, действительно, вернулось – Галина Васильевна даже смогла определить, что перед ней не просто милиционер, а капитан. Наверное, в обмороке она была не слишком долго, потому что в ванной продолжала шуметь вода.

– Вы знаете покойного? – спросил капитан.

– Да, это Кирилл. Он ухаживал за моей дочерью, за Дашей.

– Между ними что-то произошло?

– Они в компании встречали Новый год. Ночью заходили ко мне, а потом Кирилл напился, и они поссорились. Даша вернулась домой, а он стал ломиться к нам…

– Я тоже слышала, – подтвердила Рита, – мы даже хотели милицию вызвать.

– Зря не вызвали, – капитан вздохнул, – переночевал бы в вытрезвителе, зато остался жив. А где сейчас ваша дочь?

– В ванной. Слышите, вода… Товарищ капитан, а можно ей пока ничего не говорить? Представляете, какой стресс для девочки? У нее экзамены – ей готовиться надо.

– Хорошо, – капитан кивнул, – мы потом ее вызовем, если потребуется… хотя, чего вызывать? Ссору вряд ли можно считать доведением до самоубийства…

– Какое доведение? Вы что!.. – Рита среагировала даже быстрее Галины Васильевны, – Даша очень хорошая девочка!

– Разберемся. Экспертиза все покажет.

Носилки поплыли вниз, слегка покачиваясь в руках санитаров, и капитан, вместе с непонятными штатскими, двинулись следом, стараясь, по возможности, не наступать в кровь, только сделать это было довольно сложно.

– Есть же такие дебилы! Чтоб из-за любви вены резать?.. – Рита покачала головой, – вот, выйдешь за такого замуж и останешься потом, да, Галь? Дашке еще повезло…

– Рит, – она повернулась к соседке, – надо убрать все, пока Дашка не видела.

– Дашка!.. У меня сейчас мать с Артемом приедут! Она ж с ума сойдет!.. Фильм ужасов какой-то… Я принесу воду и тряпки.

Уже через пять минут Галина Васильевна подумала, какое это жуткое занятие – убирать кровь. Хотя не было ни преступника, ни преступления и, вообще, никто ни в чем не виноват, но она будто липла к рукам, рождая чувство страха и вины, неизвестно перед кем (даже побелку, разъедавшую кожу, оказывается, вымывать проще и приятнее). Еще кровь имела запах. Галина Васильевна подумала, что, когда бинтуешь порезанный палец, этого не ощущаешь, а тут она чувствовала его и приходилось периодически сглатывать слюну, подавляя приступы тошноты.

– Нет, какой ведь урод!.. – Рита старательно отжала тряпку, – почему мы должны убирать за ним?.. Галь, вот, скажи?..

– А?.. Потому что он умер…

– А зачем он умер? Мало таких Дашек? Да пруд пруди! И получше есть, разве не так?

– Так, – согласилась Галина Васильевна.

– У них, вишь ли, любовь разладилась, а родителям каково? Растили-растили дурака… да лучше б мать сразу аборт сделала!.. Не пришлось бы кормить, поить его столько времени… а образование дать?.. Если Артем надумает такой фортель выкинуть – своими руками задушу!..

…Как же в кино всегда уничтожают следы преступления?.. – Галина Васильевна старалась отключиться, от Ритиного «потока сознания», – наверное, есть специальный раствор, а то, пока влажное, оно, вроде, ничего…Дашке скажу, что кто-то разбил банку с соком… если спросит, конечно… а через неделю все затопчется…

– Галь, тебе, вот, жалко его?

– А?.. – Галина Васильевна подняла голову, – конечно.

Она вспомнила слова, которые Кирилл говорил Даше – замечательные слова!.. И такие страшные поступки. Было во всем этом что-то противоестественное, не укладывающееся в рамки обычного человеческого понимания. …Скорее, он должен был убить ее, чтоб не досталась другому, а не себя… Господи, прости, что я несу?.. – она вытерла пот, пока Рита в очередной раз пошла менять воду. Огляделась – все получалось не так уж плохо, если не знать, что тут произошло.

– А ведь подумай, соседи у нас хороши, да? – Рита поставила ведро, – как я орала!.. И «скорая» тут, и милиция, так ни одна ж сволочь носа не высунула! Ведь убивать будут…

– Все, хватит, – Галина Васильевна распрямила затекшую спину и подумала, что по графику каждую неделю моет эту площадку и эту лестницу, но никогда еще так не уставала. …Наверное, все-таки имеет значение, от чего именно ее мыть…Она помогла Рите занести ведро, а когда вернулась в квартиру, вместо шума воды, из ванной доносилось жужжание фена.

– Даш! – Галина Васильевна подошла к двери, – ты скоро?

– А что?

– Ничего, так… – не могла же она сказать, что ей просто приятно слышать голос дочери.

– Мам, не знаешь, Кирилл ушел?

– Не знаю, – но на всякий случай добавила, – там с утра шум был. Кажется, милиция приезжала; Ритка возмущалась…

– Так ему и надо, – Даша распахнула дверь, вынося с собой сладковатый шлейф косметических ароматов, – все, мамуль, пью кофе и сажусь заниматься. Меня не кантовать.

…Господи, какое ж она у меня чудо!.. И красавица, и умница… –от избытка чувств Галина Васильевна обняла дочь и замерла, ощущая себя самым счастливым человеком.

– Мам, ты чего? – удивилась Даша.

– Ничего. Иди, занимайся.

* * *

Два дня пролетели, будто их и не было. Хотя нет, они были, иначе б голова не пухла от жуткого количества совершенно бесполезных в реальной жизни схем и определений. Даша даже не пыталась их вспомнить – она уже сидела в маршрутке и только чувствовала, как с каждой сотней метров, остающихся позади, возрастает страх. И наконец случилось неизбежное – маршрутка остановилась перед навесом с большими буквами «Академия».

…Сюр, миленький!.. – в отчаянии подумала Даша, – как мы классно проскочили с зачетом! Я буду любить тебя еще больше, если ты решишь проблему с экзаменом… Честно-пречестно!.. Мне б хоть маленькую троечку у этого козла получить!..

До академии оставалось пройти метров пятьдесят, но какие это были метры!.. С каждым шагом ступни тяжелели, а сердце замирало, грозя совсем остановиться на пороге аудитории.

…Все проклятый Колобок – вечно идешь к нему, как на казнь, – хотя в душе Даша прекрасно знала, что это касалось не только «Мировой экономики» – подобное состояние возникало у нее перед каждым экзаменом. Казалось бы, на втором году учебы можно было понять, что преподаватели, тоже люди, с которыми реально договориться, а если и не сдашь с первого раза, деканат всегда выдаст направление на пересдачу – тем более, ей, представляющей вуз на городском конкурсе красоты!.. Но бороться со страхом не помогала никакая логика – его надо было тупо пережить.

В голове все смешалось, а вопросы билетов продолжали сыпаться из памяти в растерянное сознание; перед глазами возникали страницы учебника, испещренные вместо букв, какими-то непонятными значками, и Даша с ужасом понимала, что не знает ничего.

– Дашка, привет! – запыхавшаяся Настя врезалась в нее, прокатившись по тонкому льду.

– Привет… Ничего не помню, – привычно доложила Даша.

– Да брось ты, – Настя небрежно махнула рукой, – прорвемся. Я и то не дергаюсь. Скажи лучше, что с «финансами» делать? Хоть бы Мымра заболела – у Петровича б все сдали!

Алла Васильевна или в простонародье, Мымра, являлась типичной представительницей увядающих, но усиленно молодящихся дам, и потому в каждой симпатичной студентке видела конкурентку, которую надо, как минимум, унизить, а максимум – просто растоптать. Но о «Мымре» Даша старалась не думать, ведь до встречи с ней оставалось целых четыре дня.

– Насть, я, наверное, не доживу до диплома…

– Дура ты, – Настя засмеялась, – вот, если я в эту сессию хоть экзамен завалю, точно, не доживу, а ты-то куда денешься?..

Они вошли в холл. В том, что вместо обычной суеты здесь царила благоговейная тишина, не было ничего удивительного – сессия; а вот то, что со стены смотрел большой портрет Кирилла в жирной черной рамке и на столике под ним стояли цветы, заставило обеих остановиться.

– Это чего? – удивилась Настя, – помер, что ли?

– Похоже… – Даша почувствовала, что последние знания, касавшиеся мировой экономики, стремительно покидают голову. Да что там знания!.. Из головы вылетела даже схема укладки шпаргалок, которую она вызубрила лучше любого билета.

– В ночь на первое января трагически погиб… – Настя вслух читала информацию под портретом, – похороны состоятся… Пойдешь прощаться со своим Ромео?

Не найдя слов, Даша испуганно замотала головой.

– Ну, а я, тем более. Одним козлом на свете меньше стало. Ты ж ушла, а там такое началось!.. – Настя подала куртку гардеробщице, – они с Павликом сцепились по-взрослому. Павлик врезал ему, так этот придурок за нож схватился… Посуды наколотили!.. Дверцу у шкафа оторвали…

– Мне Вика рассказывала.

– Представляю, какой кипеш ее родичи подняли! Похоже, эта хата для нас закрыта. Ладно, можем у меня собираться, только ехать далековато, – видя, что Даша продолжает задумчиво изучать портрет, Настя дернула ее за руку, – ты чего? Ну, помер, и помер. Тебе оно надо?

– Все равно, как-то… – Даша пыталась подобрать слово, но не могла определить, какое из них наиболее отражает ее состояние, – вот, он был и нету… дико как-то…

– И что? Знаешь, сколько народа каждый день умирает? И не таких идиотов, между прочим, – Настя обернулась на звук шагов и увидела спускавшегося по лестнице Владика, – сдал?

– «Хор», – Владик довольно улыбнулся, – идите, девчонки, не бойтесь. Колобок сегодня в духе. «Хоры» отстреливает только так – видать, не терпится головку поправить после праздников. Вы уж, наверное, последние будете.

– Дашка, пошли! Раздевайся быстрее!.. – Настя снова повернулась к Владику, указывая на портрет, – чего с этим уродом случилось, не в курсе?