Текст книги "Шпион из-под воды"

Автор книги: Сергей Бакшеев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 20 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

– Тянуть не будем. Всё должно быть готово…"

Заколов прислушался, стараясь не пропустить важную информацию. Он понимал, что стал свидетелем закрытой встречи разработчиков и испытателей новейшего засекреченного вооружения. Кто-то вел тайную запись разговора, пытаясь замаскировать информацию на компьютере. Кому это выгодно? Вражеской разведке? Или наши органы сами скрытно контролируют каждый шаг академика? Если удастся определить организатора записи, то…

Закончить свою мысль Тихон не успел. Как не успел и обернуться. Увлекшись прослушиванием, он совершенно не контролировал то, что происходило за его спиной. Да и о чем было беспокоиться, если рядом друг. Он должен был предупредить, но…

В последнее мгновение Тихон почувствовал затылком чье-то дыхание, и в глазах мгновенно потемнело.

18
Капитан из прошлого

Всё произошло неожиданно, как и рассчитывал незваный гость. Заколов был так занят прослушкой совещания у академика, что не заметил появление в комнате нового человека. Кто-то тайно подкрался сзади и прикрыл его глаза. Ощутив на своем лице теплые ладони, Тихон дернулся как от ожога. Он сорвал чужие руки, а заодно и наушники.

– Испугался? Да? Испугался! – Перед ним стояла улыбающаяся Лариса Трушина.

– Да нет, просто… – неловко оправдывался Тихон, сообразив, что его разыграли.

– А помнишь, как надо мной посмеивался, когда мне ночью на озере что-то померещилось?

– Я тогда не смеялся. Я утешал тебя.

– Это намек? – Лариса скосила взгляд на Евтушенко. – Тогда мы были вдвоем.

Александр смущенно поправил очки, объясняя другу:

– Это я ее впустил. Я думал ты слышишь.

– Тут такое, – Тихон прижал вновь один из наушников к уху, но ничего не услышал. – Что со звуком?

– Сейчас. – Евтушенко склонился к монитору, пощелкал клавишами. – Удивительно. Тот файл исчез. Его нет!

– Нам пора уже перестать удивляться подобным фокусам, – пробурчал Тихон и посмотрел на Ларису. – А ты как оказалась на закрытом объекте?

– С папой. После вчерашних ужасов мне не хотелось торчать одной в гостинице. Но он такой занятой. Я подумала, может с вами…

– Кстати, познакомьтесь. Это Александр Евтушенко… А это Лариса, дочь академика Трушина. Вчера она помогла мне изобличить убийцу Виктора и Кати.

– Наслышан, – кивнул Александр. – Мне Тихон рассказал о вашем перевоплощении.

– Как жаль, что с вашими друзьями случилось такое… Это так странно для закрытого города. За что их?

– За честность, – отрезал Заколов.

– Разве за это убивают?

– Виктор отказался иметь дело с подонком.

Лариса поморщилась.

– Как легко ты вешаешь ярлыки. А что этот человек делал не так?

– Пока не знаю, но обязательно разберусь. – Заколов вернул наушники Евтушенко и уставился в экран монитора. Его пальцы играли карандашом. – Тут во многом предстоит разобраться.

– Лариса, присаживайтесь. Может, кофе? – решил поухаживать за красивой девушкой Александр, видя, что друг погружается в раздумья.

– Не откажусь, – Лариса уселась прямо на стол и беззаботно болтала длинными ножками. – А мне с утра Олег Григорьев звонил.

Заколов никак не отреагировал на слова девушки. Она недовольно дернула его за плечо.

– Он приглашал меня на свидание.

– Шустрый, – хмуро процедил Тихон, вспоминая бравого попутчика.

– Я сказала, что подумаю.

Заколов сделал вид, что ему безразличны слова девушки, хотя в душе порадовался ее ответу. Все-таки сразу соглашаться не стала…

Он восстанавливал в памяти прошедшие события, пытаясь собрать воедино разрозненные ускользающие факты.

Передатчик работал в темное время суток со стороны озера. Следовательно, кто-то отплыл подальше от берега, развернул радиостанцию, провел короткий сеанс и вернулся обратно. Как он это сделал? Моторные лодки отпадают. Они все зарегистрированы и проверены. А если шпион воспользовался надувным средством передвижения? Маловероятно. На надувной лодке невозможно быстро плыть по волнам, и велик риск быть пойманным. Хотя, конечно, полностью такой вариант исключать нельзя. Что еще? Передвижение вплавь собственными силами. Это из разряда фантастики. Передатчик ведь на себе не потащишь. Толкать впереди себя? Нет, на любой доске его захлестнет волна. Поэтому, пловец тоже маловероятен. Хотя, если он плыл к заранее подготовленному передатчику. Например, на остров?

Тихон припомнил карту, на которой Крюков показал ему примерный сектор, где был запеленгован шпионский радиопередатчик. В здешних местах островков немного и один из них примыкал к отмеченной зоне. Заколов зрительно представил береговую линию и скальные нагромождения, торчащие из воды. Его осенило. Это был тот самый остров, куда они пытались доплыть ночью вместе с Ларисой! Возможно, в то же самое время! Что тогда произошло? Они были на полпути, когда девушка чего-то испугалась!

– Лариса, – Заколов обратился к Трушиной, пившей кофе и строившей глазки Евтушенко. Делала она это слишком демонстративно и явно обрадовалась вниманию Тихона. – Лариса, помнишь, ты заметила Балхашское чудовище?

– Ночью? На скалах? Бр-р-р. Жуть.

– Как оно выглядело?

– Ты же мне не верил!

– А теперь верю. Опиши его.

Лариса встала, откинула волосы, сосредоточилась.

– Мне показалось, оно вышло из воды. – Девушка согнулась и демонстрировала мешковатые движения. – Поднялось прямо из морской пучины… И было каким-то горбатым и неуклюжим. У-уууу…

– Рычания я не слышал.

– Это я так, вошла в роль.

– А вот горбатым… Ты точно помнишь про горб?

– Ну да. Я видела черный силуэт на фоне неба. Он блестел.

– Всё очень даже логично, – возбуждался Тихон от предчувствия догадки.

– О чем вы? – не понял Евтушенко. – Что за спектакль? Какое чудовище?

– Он блестел, потому что был мокрым.

– Голое тело или шерсть так не блестят, – возразила Лариса.

– А теперь представь, что это не чудовище, а человек в маске, одетый в водолазный костюм, с аквалангами на спине и ластами на ногах.

Лариса удивленно округлила глаза и приоткрыла рот.

– Раньше я видела аквалангистов… Да, очень похоже.

– Вот вам и чудовище. Аквалангист!

– Что он там делал? Ночью!

– При ночных погружениях нормальные аквалангисты пользуются фонарями, а этот специально хотел спрятаться.

– Зачем?

– Потому что это был не просто аквалангист. Ты, Лариса, видела шпиона.

– Шпиона?! – глаза девушки еще больше округлились, а на лице застыло выражение восторженного ужаса. – Я видела настоящего шпиона?

– Именно так. На острове наверняка спрятан передатчик. Он приплыл, чтобы выйти в эфир и передать шифровку.

– Если ты в этом уверен…, – начал, было, Александр, но Тихон его прервал.

– Пока это только версия. Чтобы ее подтвердить или опровергнуть, надо проверить остров. Я сегодня же это сделаю.

– Я поплыву с тобой, – заявила Лариса.

– Это опасно.

– После вчерашнего приключения, мне уже ничего не страшно.

Тихон колебался. С одной стороны, он обещал прокурору не подвергать дочь академика опасности, с другой, присутствие рядом озорной симпатичной москвички ему нравилось всё больше и больше. В конце концов он убедил себя, что девушка, как очевидец, точнее укажет место вылазки странного монстра.

– Хорошо. Только сегодня мы не будем ждать ночи и воспользуемся надувной лодкой, – Тихон припомнил оранжевую спасательную лодку в гараже Крюкова.

– Я, пожалуй, с вами, – решил Евтушенко.

– Саша, втроем нам будет тесно. Ты ответственный за отладку программы. И за компьютерами наблюдай. Здесь тоже происходит много странного и непонятного.

– Я только и делаю, что торчу на ВЦ. С утра заглянул к маме Королькова, спросил, нужна ли помощь, и сюда.

– Анна Федоровна о чем-нибудь просила? – озабоченно поинтересовался Тихон.

– Какое там… Она плакала и читала Витькино письмо. Его сегодня принесли.

– Новое письмо? Из Афгана?

– Да. Вот так работает наша почта. Витьки уже нет, а письма…

– Значит, он его написал непосредственно перед ранением. Я должен его прочесть, – засуетился Заколов.

– Вряд ли это будет тактично.

– Там может быть новая информация об убийце!

– Тихон, – вмещалась Лариса в разговор. – Вчера мы покарали убийцу. Разве не так?

– Осталось много вопросов. И самый главный из них – за что? За что погиб Виктор Корольков? Я сейчас же еду к его маме.

Быстрый на решения Заколов вскочил. Недовольная Лариса ухватила его за руку.

– А как же остров?

– На островок мы поплывем позже. Сразу, как я освобожусь.

Евтушенко с любопытством наблюдал за сценкой. Он знал, что бесполезно удерживать друга, когда тот чувствует, что может приблизиться к разгадке тайны. Вряд ли найдется сила, которая сможет его удержать. И на этот раз ничего необычного не случилось.

Заколов твердой рукой разжал пальцы девушки и пообещал:

– Лариса, я обязательно заеду за тобой, но позже. Ты остаешься здесь?

– Нет уж. Подбрось меня в гостиницу. Джентльмен, – съязвила она. Судя по интонации, это слово она употребляла только в уничижительном смысле.

19
Последнее письмо

Даже гнетущая тишина квартиры Корольковых «кричала» о горе, свалившемся на этот дом. Анна Федоровна во всем черном, с темными кругами под глазами безмолвно встретила Тихона в прихожей. Он произнес слова соболезнования, она вымучено кивнула. Слез в воспаленных женских глазах уже не осталось. Тихон неловко остановился около зеркала, завешенного черной вуалью.

– Анна Федоровна. Вы сегодня получили письмо Виктора, – осторожно подбирая слова, начал он.

– Да. Это так…, – на женском лице отразилась внутренняя боль. Она отвела глаза.

– Анна Федоровна, в письме было продолжение повести, которую писал Витя? – Женщина кивнула. – Мне нужно его прочесть… Это важно.

Она удивленно двинула бровью, словно не понимая, как может быть что-то важным, когда рухнул целый мир. Тяжелое молчание тяготило Тихона.

– Это поможет понять причину. Мы должны знать, почему произошло то, произошло. – Он боялся произносить слова "смерть" или "убийство".

– Пойдем, – решилась женщина.

Заколов прошел вслед за Анной Федоровной в гостиную. Плотные шторы были задернуты. На комоде стояла фотография Витьки с траурной лентой. Он был в форме рядового, и сдержано улыбался. Рядом дрожали огоньки двух свечей. Другого освещения в комнате не было. Женщина указала на круглый стол в центре и лежащие на нем тетрадные листки.

– Можешь читать, – промолвила она.

– Анна Федоровна, если вам что-то надо, вы только скажите.

Но женщина, убитая горем, уже удалилась.

Письмо, как обычно состояло из двух листков. На первом: бравый отчет неунывающего солдата перед мамой с обещанием скорой встречи. На втором: очередная глава незамысловатой повести о неком рядовом по имени Ты. Виктор не раз подчеркивал в письмах, что все события и герои вымышлены, а совпадения случайны. Однако это было похоже на уловку против возможной цензуры солдатских писем из мест боевых действий. Заколов и Евтушенко были убеждены, что их одноклассник помещал в повесть самые значимые события своей настоящей армейской жизни.

Заколов с волнением расправил листочек и подошел поближе к огню свечей. Текст был написан карандашом, торопливо, с помарками, но Тихон уже привык к почерку одноклассника и быстро пробежал последнюю главу повести, которая навсегда останется неоконченной. Текст его удивил. Он внимательно перечитал его.

"В тот день Капитан послал тебя в караул на дальний пост. Ты понимал, что это уловка. Оттуда Ты не мог выбраться в штаб и поделиться своими подозрениями о Капитане. Ты не имел права покинуть пост. Зато у тебя было время, чтобы подумать. Капитан собирался приехать вечером за ответом. А вопрос был черно-белым, никаких полутонов: ты с ним или нет? Ты уже понимал, что от ответа зависела твоя жизнь… Или смерть. Промежуточные варианты исключались.

Он появился только после заката, когда Ты уже наивно надеялся, что планы изменились, и сегодня тебя оставят в покое. Подтянутый, не лишенный элегантности Капитан был бодр и весел. Он всегда прекрасно чувствовал себя, находясь на передовой. Опасность его возбуждала, схваток он не боялся. Проверив бойцов и отдав команды, он похлопал тебя по плечу, как лучшего друга, и сообщил:

– Я планирую сделать вылазку. Пойдешь со мной.

– Сейчас?

– Ночь – лучшее время для разведчиков, земляк.

– Мы пойдем вдвоем?

– Зачем рисковать остальными? Ведь каждый из нас может не вернуться.

Капитан уколол тебя холодным дерзким взглядом. Он ничего не спросил о твоем решении. Он желал получить ответ там, на вражеской территории, где у него будут развязаны руки.

После десяти вечера, когда афганская ночь окончательно вступила в права, Капитан сделал знак и перемахнул через укрытие. Ты последовал за ним. Раньше тебе нравилось наблюдать за пружинящими бесшумными шагами Капитана. За смелость и бесшабашность его любили солдаты. Но сейчас… Сейчас Ты думал о скором ответе.

Да или нет? Ты с ним или против него?

Вы шли около часа, затем Капитан разрешил присесть. Он закурил, скрывая огонек в кулаке, и неожиданно спросил:

– А тебе нравилась моя сестричка? Ты дергал ее за косы в первом классе?

– Уже не помню.

– А она тебя помнит. Расцвела, красавицей стала. Наша порода! Я думаю, при определенных условиях, мы могли бы породниться.

Капитан выжидательно умолк, но ты не знал, что ответить. Ты жил текущей минутой и не позволял себе заглянуть хотя бы на час вперед. Капитан наклонился. Его рот превратился в узкую жесткую полоску.

– Ты принял правильное решение?

Вот и настал момент истины. Что считать правильным? У каждого из вас своя правда.

Ты сжал автомат потными ладонями. От Капитана не укрылась твоя нервозность, но он продолжал смотреть дерзко и уверенно, даже не выпуская окурок. Ты знал, в любом единоборстве Капитан всегда тебя победит.

В стороне дважды пискнула какая-то птица. Капитан притушил сигарету и поднял палец.

– Они пришли. Сиди здесь. Если начнется стрельба, прикроешь.

Ты уже различал чужие шаги по мелким камешкам. Вскоре появились вооруженные моджахеды. Их было не меньше десятка. Капитан смело пошел им навстречу. Моджахеды остановились полукругом. Человек в центре произнес на ломаном русском:

– Этой тишине не хватает шума реки.

– В одну реку нельзя войти дважды, – ответил Капитан. Ты не ожидал, что он склонен к философствованию.

– Есть такие реки, которые можно перепрыгнуть.

Моджахед отделился от толпы, пожал Капитану руку и отвел его в сторону. В свете луны мелькнуло его лицо. Ты заметил, что он совсем не похож на афганца. Он больше походил на небритого американца из западного фильма. Разговор, который ты услышал, это подтвердил. Ты ужаснулся его смыслу. Все предыдущие фактики и недомолвки, как цветные стеклышки, разом соединились в яркий витраж. Получившаяся картина поразила тебя неприкрытым цинизмом. Тебе предлагали участвовать отнюдь не в торговле афганской наркотой, и не в продаже оружия моджахедам.

От тебя требовали измены Родине.

На обратном пути Капитан остановился около высокого камня и жестко спросил:

– Теперь я хочу услышать четкий ответ. Ты со мной или против меня?

– Но ведь это…

– Это деньги и благополучная жизнь в свободной стране. Принимай решение.

– Я… я не готов.

Капитан приподнял автомат.

– Пожалуй, отсюда твое тело наши смогут донести. – Черный ствол под высокой мушкой смотрел прямо в твою грудь. – Мы попали в засаду, выбраться удалось только одному. Мне поверят.

– Подождите…

– Чего?

– Мне сложно. Вот так… сразу…

Возникла долгая тяжелая пауза. Ты наблюдал за рукой Капитана. В висках стучало. Нажмет он на курок или нет…

– Я жду до рассвета. Это последний срок. – Капитан опустил оружие. – Выбирай – хорошие деньги и вечный адреналин в крови, или цинковый ящик и слезы матери. И еще. Даже не думай о других вариантах. Сам не спасешься, и родным не поздоровится. Ты слышал, в разговоре был упомянут Приозерск. Скоро я буду там. Я зря упомянул твою матушку, я знаю ее адрес. Тебе не хотелось бы, чтобы над ней поглумились?

Вот и всё. Тебе подарили одну бессонную ночь. У тебя появилось время, чтобы написать это письмо и передать его товарищу".

Текст на листке закончился. Заколов перевел взгляд на траурную фотографию Виктора. Так вот перед каким жестоким выбором поставил тебя неведомый Капитан. А когда ты отказал ему…

Заколов придавил пальцами слезные железы и вернул письмо на стол. Плакать он не имеет права. Он должен вычислить Капитана-предателя, ставшего причиной гибели друга. Вчерашняя гонка на моторных лодках не поставила точку в расследовании. По всем признакам прапорщик Денисюк не мог быть прообразом Капитана. Он не в том звании, чтобы командовать подразделением, он не являлся уральским земляком Королькова. Вероятно, прапорщик всего лишь пешка в руках зловещего Капитана, спусковой крючок его безжалостного пистолета.

Тихон заглянул на кухню, чтобы попрощаться с мамой Виктора. Анна Федоровна рассматривала альбом с детскими фотографиями сына. В ее глазах теплилась грустная нежность. Тихон обратил внимание на групповые школьные снимки.

– Анна Федоровна, у вас есть фотографии первого и второго класса, когда Витя учился на Урале.

– Конечно. Вот они.

Женщина перевернула несколько плотных страниц. Девочки в белых фартуках, мальчики в серых пиджачках, стиснутые в три ряда, напряженно смотрели в объектив. В вытянувшемся чубастом пареньке Тихон сразу узнал Витьку. Его плеча касалась косичка соседней девочки.

– Кто это? – спросил Заколов.

– Света Линько. Вите она нравилась.

– А фамилии других девочек вы помните?

– Еще бы. Городок там маленький. Всего одна школа. Первый класс, такое событие для детей. Мы, родители, все друг друга знали.

– Анна Федоровна, назовите мне фамилии девочек, у которых были старшие братья.

– Ты уже спрашивал. Тогда я не смогла ответить, а сейчас сидела, и многих вспомнила… Это нужно для Вити?

– Для него, для меня и для вас. Его ранение в Афганистане не случайность. С Виктором подло расправились! Я хочу найти виновника.

– Мне сообщили, он подорвался на мине.

– А госпиталь? Там тоже была мина? Анна Федоровна, его убили. Сначала попытались ликвидировать в Афгане, а когда поняли, что он выживет, добили здесь!

– За что? Он служил, как и все. – Женщина растерянно смотрела на Заколова.

– К сожалению, не все служили честно, как ваш сын. Прапорщик Денисюк один из предателей, а еще должен быть некий Капитан. В письме Виктор намекает, что Капитан продавал американцам военные секреты. Ему тоже предложили работать на врагов, а он отказался.

– Витю хотели завербовать в шпионы? – от удивления женщина забыла о слабости. Ее лицо напряглось.

– Да.

– И ты можешь найти того, кто это проделал?

– Я постараюсь. Только вы должны мне помочь. Назовите одноклассниц Виктора в первом и втором классах, у которых были старшие братья.

Анна Федоровна вздохнула, выпрямила спину и твердо сказала:

– Записывай.

Список из восьми фамилий Тихон завез в прокуратуру к Крюкову. Он попросил установить среди них людей, имеющих в данный момент звание капитана и служивших в Афганистане.

– Это поможет раскрыть убийства в госпитале, – убежденно пообещал он.

На лице прокурора появилась гримаса, которую чаще всех видят дантисты у своих пациентов. От резких слов его удержало опасение недоброй людской молвы. Многие в городе уважали Заколова-старшего, и невольно сравнивали с ним его приемника. Ссориться с сынком погибшего прокурора сейчас не время, решил Виталий Степанович Крюков. Со дня на день его должны были представить к званию полковника, и он опасался малейших скандалов.

20
Тайник на острове

В гостиницу за Ларисой Трушиной Заколов заехал уже под вечер. Насупившаяся девушка свернулась в глубоком кресле и листала яркий журнал. Из-под короткого платья вызывающе торчали ее голые коленки.

– Я жду, жду, а он, – проворчала она, увидев Тихона. – Ты всегда девушек обманываешь?

– Это нелогично, – невозмутимо ответил Тихон.

– Что нелогично? – голубые глаза вспыхнули праведным гневом. – Я, как дура, четыре часа сижу в этом кресле у телефона, а ты даже не позвонил!

– Нелогично обвинять меня в обмане. Я обещал заехать, но не уточнял время.

– Ах, так! Может, ты еще и день не уточнил? И год?

Девушка в ярости швырнула в него журнал, вскочила, но тут же споткнулась, болезненно поджав ногу. Тихон успел схватить Ларису под локоть.

– Вот. Ногу отсидела, – захныкала она.

– В этом также виноват я?

– А кто же!

– Тогда я готов загладить вину. – Тихон бережно усадил Ларису в кресло, а сам упал на колени около ее вытянутых ног. Его руки сжали лодыжку и плотным кольцом поднялись к кромке платья. Он много раз помассировал обе ноги, взбираясь всё выше и выше, и лукаво заглянул в затуманенные глаза девушки: – Достаточно?

– На профессионального массажиста ты, конечно, не тянешь. Но старание надо поощрить. – Девушка наклонилась, ее пальцы обхватили щеки парня, она поцеловала его в лоб, а затем нежно припала к губам. Разомкнув жаркий поцелуй, она шепнула: – Моя спина тоже онемела.

Она хотела повернуться, но Тихон остановил ее.

– А грудь? Ее будем массажировать?

Вместо ответа девушка откинулась на мягкую спинку кресла. Ее тело вытянулось. Руки Тихона беспрепятственно проникли под свободное платье. Пальцы скользили по бархатистой коже бедра, тонкой талии, втянутому мягкому животику и уткнулись в округлую упругость грудей. Лифчика на девушке не было. Тихон нежно сжимал и разжимал пальцы, ощущая, как твердеют ее соски, и, чувствуя, что теряет голову. Он падал в пучину нежности, и не было сил прервать этот сладостный полет. Его лицо уткнулось в ее живот, он жадно цеплял губами нежную кожу, постоянно перемещаясь, словно исследовал неизвестную поверхность. Девушка вздрагивала, а порой замирала, вцепившись пальцами в его волосы.

Слева над белыми трусиками Тихон заметил на коже темное пятнышко. Он спустил трусы ниже, девушка не возражала. Его глазам предстал искусно выколотый едва раскрывшийся бутон розы. Так вот какую татуировку скрывала Лариса в самом интимном месте. Он поцеловал бутон и оттянул тонкую резинку еще ниже. На самом нежном участке девичьей кожи показался стебель цветка с тремя тонкими шипами. Губы Тихона двигались вниз по цветку.

– Не уколись, там острые иглы, – прерывая мучительный стон, прошептала девушка.

Когда губы Заколова спустились в самую интимную ложбинку, Лариса рванула его к себе и впилась устами во влажные губы. Ее язык, как змейка, проникал в его рот, распаляя и без того нешуточную страсть. Сильные руки парня подхватили девушку и опрокинули на мягкую кровать. Матрас гулко вздрогнул. Платье и белье полетели на пол. Туда же свалились джинсы и футболка Заколова. Расшатанная гостиничная кровать еще долго стонала под яростными движениями двух молодых тел.

Когда страсть временно покинула обессиленное тело, Тихон промычал слова благодарности в нежное ушко и откинулся на мятую простынь.

– Хорошо, – выдохнул он пересохшими губами, устало прикрыл глаза, но тут же приподнялся на локте, вспомнив, зачем приехал.

– Я все-таки сплаваю на островок, – решил он.

– Неугомонный ты мой…

– Пора.

Тихон попытался приподняться, но девушка удержала его.

– Мы договаривались сделать это вдвоем.

– Уже поздно, скоро совсем стемнеет.

– Тогда поспешили!

Лариса ловким движением оседлала парня, наклонилась и поцеловала его. Тихон вцепился в раздвинутые ягодицы девушки, чувствуя нарастающее возбуждение. Но Лариса уже перекатилась через него, хихикнув:

– Хорошенького помаленьку.

Обнаженная девушка прошлась по комнате, открыла шкаф и, чувствуя на себе пылкий мужской взгляд, грациозно облачилась в закрытый купальник. Обтягивающая синяя ткань скрыла тайную татуировку.

– Цветок изящный, но зачем такие длинные шипы? – поинтересовался Тихон, с интересом наблюдавший за движениями девушки.

– Игла – это символ опасности. А красота всегда таит опасность. Ты разве не знал?

– Теперь буду знать… И опасаться тебя, – ухмыльнулся Тихон.

– Если потребуется, я всегда смогу уколоть, – без тени усмешки предупредила Лариса и озорно блеснула глазами. – Чего разлегся? Вставай!

– Есть, мой генерал! – Заколов вскочил и вытянулся по стойке "смирно".

Лариса внимательно осмотрела голое тело парня и засмеялась:

– Тебе надо охладиться в озере, а то на резиновой лодке мы далеко не уплывем.

Камни под колесами становились крупнее и острее, хруст и шуршание шин нарастали. Тихон Заколов предусмотрительно остановил «Жигули» в паре сотен метров от ближайшей к острову бухточки, около невысокого дерева с длинными узкими листочками на гибких ветках.

– Дальше не проедем, – сообщил он Ларисе. – Придется, или тащить лодку на себе, или плыть с этого места.

– Поплыли. Это же прогулка.

– Тогда предлагаю сэкономить силы на накачивании.

Тихон разложил резиновую лодку, подсоединил электронасос к аккумулятору и воткнул шланг в сосок. Оранжевая резина ожила, стала подниматься, щелкая толстыми складками. Вскоре корма лодки превратилась в огромную упругую сардельку. Тихон повторил процедуру с носовой частью лодки.

– Весла, к сожалению, короткие, – показал он два алюминиевых весла, длиной около метра. – Грести будет нелегко.

– Но ты справишься, – с наигранной серьезностью приободрила Лариса. – Мне платье снимать?

Тихон с подозрением уставился на девушку.

– От брызг, – пояснила Лариса и рассмеялась. – А ты, что подумал?

– Снимать не обязательно, – буркнул Тихон.

– А если перевернемся?

– Я тебя спасу.

– Нет уж. Лучше я сниму. Вчера на моторке не переворачивались, а платье все равно было мокрым.

Заколов скинул только обувь и подвернул джинсы. Девушка плюхнулась в лодку первой и заняла место на носу. Оттолкнувшись от берега, Тихон перевалился через мягкий борт. Озеро на этот раз было спокойным, след от весел сразу терялся в толще воды. Сначала Тихон отгреб подальше от подводных камней, а затем направился к скалистому островку, выступавшему темной горкой на сером небе. Солнце час назад скрылось за горизонтом, вокруг стремительно темнело.

– Тебе не кажется, ночные прогулки на воде входят у нас в привычку? – спросила Лариса, с удовольствием наблюдая за равномерной работой мышц гребца.

– Сегодня, по-моему, меня задержала ты, – оглянулся через плечо Заколов.

– Я? Да как ты смеешь такое говорить! – Лариса сунула ладошку в воду и дважды брызнула в Тихона.

– Страдаю за правду, – скорчил грустную физиономию гребец, сдувая капли с носа.

– Кто вцепился в мои беспомощные ноги…

– …мертвой хваткой.

– Да-да! Так и было!

– Извини, – сдался Заколов и хитро прищурился. – Не мог же я взять в опасное путешествие хромоногую попутчицу.

– Это я хромоногая?! Наглец!

Лариса резво зачерпнула воду, Тихон ответил мощным движением весел. От холодного душа девушка охнула.

– Ах, так! – возмутилась она, не на шутку раскачивая лодку. – Ну, держись.

– Лариса. Мы подплываем, ты спугнешь наше чудовище.

Девушка обернулась. Нос лодки мягко ткнулся в большой валун. Заколов подгреб веслом и протиснул надувную лодку между крупными камнями. Путники спрыгнули на сушу. Тихон проверил, крепко ли держится лодка, и осмотрелся.

Маленький островок представлял собой нагромождение бесформенных скал. Черные камни пугали неизвестностью. Вдобавок, окончательно стемнело. Заколов мысленно поблагодарил себя за предусмотрительно взятый фонарик. Щелкнул выключатель. Луч света выхватил неровный берег, усеянный острыми камнями, который сразу переходил в скопище кривых булыжников. Не то, что лечь, даже присесть здесь было проблематично. Из-за откровенной недружелюбности островок игнорировали как "пляжники", так и рыболовы.

– Где ты заметила чудовище-водолаза? – приглушенно спросил Заколов.

– Разве теперь поймешь, – озиралась Лариса.

– Я поброжу, а ты жди рядом с лодкой,

– Ты, что! Я одна не останусь, – испуганно зашипела девушка. – Здесь страшно.

На это трудно было возразить. Ночные холодные скалы, словно дышали опасностью. Если шпион прячет передатчик здесь, то он умный хладнокровный противник.

– Хорошо, идем вместе.

Заколов пошарил лучом фонарика и двинулся на поиски, осторожно ступая босыми ногами среди камней. Девушка следовала за ним, вцепившись в край футболки. Когда парень останавливался, он чувствовал на затылке ее учащенное дыхание. Очень скоро, оставленная в машине обувь вспоминалась, как высшее достижение человеческой цивилизации. Тихон планомерно продвигался вдоль берега, закручивая спираль пути к центру острова. Он обходил естественные преграды и кривые осколки. Странным образом битые бутылки встречались в наиболее удобных местах, куда так и тянуло поставить ногу. Часто приходилось опираться руками о высокие камни, чтобы перепрыгнуть через низкие. В одном из мест, таким образом, он преодолел старую провисшую проволоку. Желая освободить проход для Ларисы, Тихон дернул за проволоку. Она не поддалась. Он потянул сильнее. Проволока держалась крепко. Заколов наклонился и двинулся вдоль нее. Проволока оказалась закручена вокруг выступающего камня и под углом уходила в темноту. Следуя дальше, Заколов понял, что закрепленный провод образует большой замкнутый контур. Это не могло оказаться случайностью, уж слишком тщательно он был зафиксирован.

– Кажется, мы обнаружили шпионское приспособление.

– Для подсечек? – девушка разочарованно рассматривала проволоку в потрескавшейся оплетке.

– Это антенна для радиопередатчика.

Лариса отдернула руку, словно провод мог уколоть.

– А если это антенна, – продолжал рассуждать Тихон, – значит, где-то есть место для подсоединения. Подожди.

Он сделал несколько шагов в сторону, вспоминая, что видел оголенный участок провода. Вскоре фонарик нащупал проволоку со следами свежих царапин. Тихон внимательно рассмотрел их. Взволнованная девушка стояла рядом.

– Здесь к антенне цеплялись "крокодильчиком", – уверенно констатировал Заколов. Он огляделся и обнаружил, что сидит в ложбинке между высокими камнями, откуда его совершенно не видно. – Удачное местечко. Если наша версия верна, нужно искать передатчик. Вряд ли шпион таскает его с собой под водой.

Заколов посмотрел под ноги, повертелся и, крадучись, направился между камнями. На одном из поворотов он снял с острого выступа микроскопический клочок, помял его между пальцами, осветил фонариком. Лариса не отставала. Тихон сдержано комментировал:

– Вот так он и шел. Я уверен. На камне остался клочок гидрокостюма. Аквалангист выбрался из воды, этот момент ты заметила, и поднялся сюда. Так, так… Получается, здесь должен быть тайник.

Лариса обернулась к озеру, взгляд нервно заметался по зубчатой гряде на берегу. Ее рука вцепилась в Тихона.

– А вдруг, он сейчас снова приплывет?

– Тогда мы его накроем с поличным.

– Мне бы твое спокойствие. – Девушка уважительно и вместе с тем испытывающе посмотрела в глаза Тихону.

Заколов огляделся. У подножия высокой скалы рос густой колючий кустарник. Тихон направил на него луч фонарика и присел рядом. Рука заползла между сухими стеблями, острые иглы царапали кожу. Заколов раздвинул куст и увидел в образовавшуюся щель черную нишу под скалой. Он чуть сдвинул фонарик. Желтый луч уперся в гладкую толстую резину, обтягивающую призматическую коробку.