Текст книги "Страсти драконьи"
Автор книги: Сергей Бадей
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]
– Ух ты! – раздался за моей спиной мягкий женский голос. – Кого это я вижу? Неужели это ты, мой благородный пленитель?
Я не дернулся. И даже постарался, чтобы мой голос не дрогнул.
– Я это, я, – сказал, не поворачивая головы.
Не узнать этот голосок было невозможно. Так вот ты какой, олень северный! А я, как последний лох, поверил в ее сказку про несчастную девушку. М-дя! Будет мне наука на будущее. Ну, при условии, что это будущее состоится.
Сантия прошла мимо меня и присела на свободный стул.
– Я ведь не помешаю, правда?
Ротфорт сердито нахмурил брови:
– Ты почему здесь? Я же сказал тебе, чтобы ты оставалась дома.
– Ну не могла же я пропустить такое событие, – мило улыбнулась ему девушка. – Маги так редко тебя куда-нибудь приглашают. Вот мне и стало интересно, куда же они все-таки тебя приглашают.
– Подслушала? – покачал головой Ротфорт.
– Ну и что? – пожала плечиками Сантия. – Ты же знаешь, какая я любопытная… Кстати, этот маг меня пожалел и не выдал страже.
– Тебя? Страже? – Брови Ротфорта взлетели вверх.
Сантия кивнула.
– Это, конечно, не значит, что ему бы это удалось. Но такой благородный поступок заслуживает уважения, ты не находишь?.. Ты и дальше намерен морить бедную девушку голодом или все же что-то мне закажешь?
Ротфорт махнул рукой, подзывая хозяина харчевни.
– Как я понимаю, ты меня все-таки обманула, – сердито сказал я. – Это же надо! А я еще хотел тебя накормить…
– Папа! Вот он оплатит то, что я сейчас съем, – ткнула в мою сторону пальчиком Сантия. – Он сам этого захотел.
– То, что я только что услышал, несколько меняет дело, – задумчиво постукивая пальцами по столешнице, заявил Ротфорт. – Ладно. Что ты хотел узнать, маг? Какую информацию ты хотел получить?
– Уже никакую, – вздохнул я.
Сантия хихикнула. Ротфорт тоже усмехнулся.
– Понятно. Сана, ты производишь на всех молодых людей незабываемое впечатление. Причем такое, что они теряют голову и как следствие разум.
– Хочешь сказать, что это тебе уже не раз помогло? – покосилась на отца Сантия.
Да, вот этого я предположить не мог. Думал, что придется искать Сантию, портить отношения с преступным миром, драться и побеждать. А все оказалось до противного просто. Она сама меня нашла. А вот то, что она оказалась дочерью местного главаря-мафиози, было для меня полной неожиданностью. И что я теперь хочу? Редко в своей жизни я чувствовал себя так глупо.
– Ну раз уж так получилось, – Ротфорт поднялся из-за стола и, сдернув с шеи салфетку, промокнул ею губы, – то я покину вас, дети мои. Дела, знаете ли, дела. Можешь не бояться, маг. Я не продам тебя волхвам. И за свою жизнь можешь не беспокоиться. Во всяком случае, не по моей воле ее у тебя отберут. А вот в том, что ее у тебя все же отберут, я не сомневаюсь. Надо срочно умнеть, парень! – Ротфорт усмехнулся. – Впрочем, рядом с этой девчонкой это у тебя вряд ли получится.
– Ну вот! – капризно надула губки Сантия. – Только я собралась насладиться семейным обедом, а ты уже куда-то спешишь.
– А что мне еще тут делать? – пожал плечами Ротфорт. – Тем более что за твой обед платить мне не придется.
– Ой! Можно подумать, что ты тут хоть когда-нибудь заплатил? Хоть медяк?
Ротфорт важно запустил руку в карман и вынул оттуда какую-то монету. Небрежно кинув ее на стол, он спокойно заметил:
– Как видишь, я заплатил.
Глава местного преступного мира развернулся и не спеша покинул харчевню, сопровождаемый бесчисленными поклонами хозяина.
– Так, значит, Ротфорт твой отец? – вздохнул я.
– Названый, – уточнила Сантия. – Я, видишь ли, сирота. Своих родителей не знаю. Ротфорт подобрал меня, когда я уже совсем собралась отдать Единому все, что у меня было. А была у меня одна душа.
– Не совсем понятная мягкость по отношению к ближнему своему со стороны бандита, – заметил я тихо.
– Просто ты не в курсе, – улыбнулась Сантия, принимаясь за десерт. – Из маленькой девочки можно сделать отличного карманника.
– Что-то, когда ты приставила кинжал к моему горлу, ты не очень походила на карманника, – буркнул я.
– О! Я была отличным карманником, – мило улыбнулась мне Сантия и выложила на стол мой кошель, который (как сейчас помню) до этого был в кармане моих штанов. – Просто в какой-то момент мне это надоело. Ротфорт очень привязался ко мне, вот так я и стала его приемной дочерью.
– Ясно, – вздохнул я, забирая кошель и вновь засовывая его в карман. – Надоело ей. А резать горло мирным прохожим тебе, значит, не надоело?
– Еще не нашлось ни одного идиота, который ценил бы свою жизнь ниже своего же кошеля, – фыркнула Сантия. – Обычно все одной угрозой и ограничивалось. Это ты один такой герой попался. К тому же меня ввело в заблуждение то, что тогда на тебе не было этого знака.
Сантия указала на знак мага, сияющий на груди моей куртки.
– Так ты, как я поняла, искал меня. Зачем?
– Хотел помочь, – пожал я плечами. – Я же не знал, что ты дочь главаря шайки.
– Спасибо, – смущенно улыбнулась Сантия. – Редко такое встречается. Обычно меня ищут с другой целью…
Улыбка девушки превратилась в хищный оскал.
– …И находят, – угрожающе продолжила она.
– Ну, раз у тебя все в порядке… – поднялся я из-за стола. – Пойду я, пожалуй… Хозяин! Сколько с меня?
– За счет заведения! – угодливо поклонился мне хозяин харчевни.
– Ты остался жив после разговора с папой, – пояснила Сантия. – А значит, твой статус тут вознесся на невиданную высоту. Иди, Левиус! Быть может, нам еще придется встретиться. Я сама найду тебя.
ГЛАВА 14
Никогда еще мое мнение о себе не опускалось так низко. Вроде бы взрослый, достаточно умный и немного знающий жизнь и людей человек. И так опростоволоситься!
Разговаривать с самим собой, конечно, хорошо. Но только тогда, когда сам себя же и хвалишь. Сейчас же мой разговор с моим вторым «я» был полон иронии, язвительных замечаний, обидных сравнений и просто нелестных слов. Причем все они относились к моей незадачливой личности.
Поток самобичевания прервался, когда я оказался у дверей дома моего наставника. На крыльце стоял мужчина мощного телосложения. С его плеч спадал плащ ярко-алого цвета. Одежда была добротной и, на мой взгляд, дорогой. С пояса свисали ножны с достаточно внушительным мечом.
Ясно, что он прибыл сюда не пешком. Ухоженный конь, примотанный за повод к решетчатой ограде, невозмутимо щипал увядшую и готовую к зимовке траву.
Человек нетерпеливо дергал за веревку, привязанную к колокольчику. Внутри дома раздавался непрерывный звон.
Я хмыкнул и пожал плечами. Наш управляющий Коргут не любил спешить, как бы ни колотился тот колокольчик. А что? Управляющий одного из самых уважаемых магов города мог себе такое позволить.
– Могу я тебе чем-нибудь помочь? – поинтересовался я, подойдя к незнакомцу ближе.
– Можешь! – не стал отрицать мужчина. – Подергай за эту веревку, пока я достаю свой жезл! Как только появится эта скотина Коргут, отпрыгивай подальше! Сейчас тут будет очень жарко.
Эй! А он откуда-то знает Коргута.
– Может быть, ты пояснишь мне, что у тебя за дела с нашим управляющим? – спросил я. – Понимаешь, Коргут очень мил сердцу Итэла, да и я к нему как-то привык. А ты, как я понимаю, хочешь устроить ему неприятности.
– Ваш управляющий? – медленно повернулся ко мне мужчина.
От удивления он даже отпустил веревку колокольчика. Я подвергся внимательному осмотру. Пришлось ответить тем же.
«Брунет», однако! Черные усы и аккуратная бородка. Темно-карие веселые глаза. Правильные черты лица. Ну, во всяком случае, там, где их не скрывала растительность. На вид лет тридцать – тридцать пять.
– Ученик? – закончив осмотр моей персоны, поинтересовался бородач. – Маг земли? Только чудится мне что-то странное. Но, с другой стороны, все вроде бы нормально…
– Тебе нужен был Коргут? – Я указал пальцем на флегматично застывшего на пороге управляющего.
– Здравствуй, магистр Портиус! – подтвердил мои подозрения о старом знакомстве Коргут.
Магистр? Это интересно! Я переключил свое зрение на просмотр аур. Точно! Маг. Причем маг огня. Алые всполохи ни с чем не спутать! И сильный маг к тому же!
– Ты чего заставляешь меня так долго ждать? – загремел разгневанно Портиус. – Все так же нетороплив? Ты таки когда-нибудь нарвешься! Я уже не раз хотел тебя «ускорить», да только искреннее и неподдельное уважение к твоему хозяину меня удерживало.
– Должен предупредить, уважаемый магистр, что мой хозяин в последнее время ведет исключительно трезвый и умеренный образ жизни, – отозвался Коргут.
– Он меня еще и предупреждает! – отодвинув Коргута плечом и проходя в дом, возмутился Портиус. – Совсем распустился! Лучше беги и передай своему хозяину радостную весть! Я приехал.
Я как-то засомневался, что забег состоится. Это чтобы Коргут бежал?! Да он и ходит-то замедленно. Видимо, и Портиус что-то сообразил. Он смущенно кашлянул и обратил свой взор на меня:
– Вернее, ты давай беги, ученик! Как там тебя?
Ну и ничего же себе! Это он меня хочет сделать мальчиком на побегушках? Да шел бы он лесом!
– Каким образом бежать? – вежливо (опасно вежливо!) поинтересовался я. – Запыхавшись, спринт или трусцой? Да и бежать как прикажешь? С радостными восклицаниями или с криками паники?
– Ого! – Брови магистра поползли вверх. – А ученик-то зубастый попался. Не боишься, что наказать могу?
– В моем доме наказывать имею право только я! – раздался из глубины дома голос Итэла. – Ты, Портиус, как всегда, забываешь об этом! Впрочем, я рад тебя видеть в здравии и, надеюсь, в целостности. Хотя это сомнительно. Вечно ты теряешь где-то свое сердце.
– Не теряю, а оставляю на временное хранение прекрасным дамам, – поправил наставника Портиус. – Потом непременно забираю назад. Это чтобы не назвали бессердечным. Но на этот раз мое сердце со мной.
– Значит, появилась угроза местным дамам, и, соответственно, увеличится поголовье рогатых мужей, – усмехнулся возникший на пороге Итэл, радостно обнимая огненного мага.
– А ты все такой же, – упрекнул наставника Портиус. – Что ты из себя старика изображаешь?
– Потому что я и есть старик… Коргут! Будь любезен. Накройте стол в большой гостиной. Да! И не забудь поставить большую кадку с водой в соседней комнате. Наш гость, когда выпьет, начинает страдать пироманией. Да ты и сам это знаешь.
– Не забыл тот фейерверк в Пертане? – покачал головой Портиус. – Это же случайно получилось!
– Вот-вот! – предупредительно поднял палец Итэл. – Я не хочу подобных случайностей в своем доме. Ты уже отработал срок наказания, назначенный королевским прокурором?
– Полностью! – заверил его Портиус. – Теперь я свободен, подобно птицам или драконам в небе.
– Это очень хорошо! Мне нужна будет твоя помощь, – кивнул Итэл.
– Тебе? Моя? – выделяя каждое слово, спросил Портиус.
– Именно! Как ты уже, наверное, успел заметить, у меня есть ученик.
– Да. И довольно дерзкий к тому же, – согласился маг.
– Так вот. Я хочу тебя попросить помочь мне обучить его.
Портиус повернулся ко мне и внимательно меня осмотрел. Потом снова недоумевающе обратился к наставнику:
– Чему я, огненный маг, могу обучить ученика мага земли?
Итэл довольно улыбнулся:
– Я же говорил тебе, Левиус, что то заклинание очень хорошее. Присмотрись внимательнее, Портиус! Неужели ты не видишь странностей?
– Странности я вижу, – огрызнулся Портиус. – Но я списывал их на то, что этот молодой человек слегка на меня сердит. Возбужденные контуры линий стихии земли явно указывают на это.
– Скажи мне, Левиус, ты очень сердит на магистра Портиуса? – прищурился на меня Итэл.
– Ну что ты, мастер! Сердиться на мага, тем более огненного, себе дороже, – открестился я.
– Подумай еще, мой друг! – снова повернулся к огненному магу наставник.
Брови Портиуса поползли вверх.
– Ничего не понимаю! Я же ясно вижу… Постой! А что, светлая сила огня разве свойственна магам земли?
– Но она едва видна, не так ли? – заметил Итэл.
– Да, но… – Портиус растерянно замолчал.
– На самом деле вот! – сделал стирающий жест рукой наставник.
– Ох ты ж! – Опешивший Портиус уселся на стул, который так удачно оказался на своем месте. – Огненная купель! Откуда ты раздобыл такое добро? Да и зачем ты, маг земли, взял в обучение огненного?
– Есть причина! – загадочно ответил Итэл. – Именно по этой причине я могу обратиться только к тебе. Даже собирался ехать в столицу. Ну так как, ты мне поможешь?
– Неужели у тебя появились враги? – удивленно спросил Портиус. – Вернее, я сказал бы: враги-самоубийцы.
– Ты забыл, как за тобой охотились черные волхвы? – тихо заговорил Итэл. – Как сам Хрижак жаждал твоей крови?
– До сих пор вздрагиваю, как вспомню об этом, – передернул плечами Портиус. – Но те времена прошли! Да и Хрижак погиб в той схватке.
– А вот это я бы не стал утверждать, – покачал головой Итэл. – Тела мы не нашли. Активность волхвов в последнее время сильно возросла. А Левиус при всей своей силе не обучен. Поэтому он может стать легкой добычей. А что они с ним сделают в таком случае, не стоит уточнять.
Портиус еще раз внимательно на меня посмотрел.
– Что-то тут еще странное, мой друг, – заявил он. – Как он к тебе попал? Давай рассказывай уж все начистоту!
– Все – не могу, – пожал плечами Итэл. – Главное, что он ко мне попал. А я взялся его обучать. Так ты мне поможешь?
– Отказать, тем более тебе, я не могу, – задумчиво ответил Портиус. – Что он уже умеет?
– Об этом я тебе расскажу за обедом, – отозвался Итэл, делая приглашающий жест в сторону гостиной, в дверях которой изваянием застыл Коргут.
Огненный маг встал, сделал пару шагов и неожиданно остановился возле меня.
– А ведь в тебе есть еще что-то такое, – сказал он, обращаясь ко мне. – Не могу пока понять, что именно. Как будто второе дно в потайных сундуках.
– Я уже это слышал, – вздохнул я. – Если бы мне еще толком растолковали, что же такое во мне имеется.
– Ну, думаю, мы это выясним, – подмигнул мне Портиус. – Если уж тобой займусь я, то можешь не сомневаться.
Обед прошел в теплой, дружеской обстановке. Я сказал «в теплой», но это вовсе не означает, что присутствие огненного мага поспособствовало. В данном случае – не обозначает.
Портиус оказался отличным собеседником, вернее, я бы сказал, оратором. Стремительно поглощая все, что ему было подано на обед, он умудрялся при этом еще и внятно говорить. По-моему, за столом только он и говорил. Нам с Итэлом не удавалось вставить ни слова. Меня-то и не тянуло на беседу. Слишком уж интересно было послушать Портиуса. Отмахнувшись от попыток Итэла изложить мою историю, он сразу же приступил к воспоминаниям бурного прошлого. Рассказывал маг очень красочно. Меня даже зависть взяла. Вот ведь жизнь у них была! Сплошные бои, погони и приключения. Я уже не говорю обо всем остальном.
Все остальное – это прекрасные дамы, которым и посвящались подвиги Портиуса со товарищи. Сотоварищи – это Итэл, если кто сразу не догадался. Оказывается, он принимал непосредственное участие в минувших событиях. Захватывающие рассказы Портиуса заставили меня по-новому взглянуть на своего наставника.
Но вот наставник, как мне кажется, не очень был доволен откровениями своего друга. Он недовольно хмурился, а в особо пикантных местах так даже морщился.
– Где вино? – громко вопрошал Портиус. – Следует достойно отметить нашу встречу! Что за нерасторопность, Коргут?
– Это я распорядился не ставить на стол вино, – спокойно принял огонь на себя Итэл. – И вообще, пока ты будешь у меня в гостях, тебе придется на время забыть о выпивке. Дело слишком серьезно. Вот когда Левиус освоит твои уроки и сможет за себя постоять, тогда мы по-настоящему отметим нашу встречу, наши успехи и нашу небольшую победу.
Портиус внезапно принял серьезный вид.
– Что тебя беспокоит, Итэл? – тихо спросил он. – Я же сказал, что помогу. Ты знаешь, я слов на ветер не бросаю.
– Но ветер их подхватывает и несет вдаль, – кивнул Итэл. – И ты тоже знаешь, что я не преувеличиваю. Ты можешь поручиться, что уши, до которых донесет твои слова ветер, не принадлежат врагу? Мальчишка еще слишком слаб, неопытен и мягкотел. К тому же он то и дело совершает необдуманные – и это еще мягко сказано! – поступки.
– Но, мастер! – запротестовал я. – Я ничего еще такого не совершал. Я выполняю все твои указания.
– Да? – повернулся ко мне наставник. – Ага! Значит, встреча с бандитским главарем – это обдуманный поступок. Или ты хочешь сказать, что это именно я дал тебе такое распоряжение?
– Но откуда ты об этом знаешь? – изумился я.
– Земля слухами полнится, – хмыкнул Итэл. – Напомню, если ты об этом забыл, я – маг земли.
– Следишь, значит, – укоризненно покачал головой я.
– А что ты думал? – сердито отозвался Итэл. – Я за тебя отвечаю, ты мой ученик. И ты действительно еще слишком слаб, несмотря на большой потенциал. Именно твой потенциал и может привлечь к тебе внимание черных волхвов.
– Да что вы заладили: «черные волхвы», «черные волхвы»? – с досадой спросил я. – Я еще не встретил ни одного из них.
– А ты что, думал, что они ходят и всем рассказывают, что они черные волхвы? – еще более сердито сказал Итэл. – Да любой встречный может оказаться из этого племени.
– Да, – присоединился к наставнику Портиус. – Уж очень это подлое племя. Они одеваются в свои черные хламиды только на своих сборищах. И не дай тебе Единый присутствовать при этом. Потому что это будет означать, что тебе пришел конец. – Огненный маг немного помолчал и решительно пристукнул ладонью по столу. – Значит, Итэл, нам надо как можно быстрее делать из твоего ученика что-то путное. Так что, ты говоришь, он уже умеет?
Да, то, что я называл обучением до этого, можно спокойно отодвинуть в сторону и забыть. Портиус действительно слов на ветер не бросал. И он принялся за меня со всем жаром огненного мага. Подозреваю, что была еще одна причина. Выпить он тоже был не прочь. А Итэл установил «сухой закон».
Портиус без устали гонял меня. Огненный щит-то получался неплохо, а вот с огненной сферой у меня почему-то были проблемы. Ну не давалась она мне. Она получалась значительно больше, чем был я сам. Да в этой сфере мог бы поместиться десяток таких, как я, и еще места оставалось достаточно. И никто не мог разобраться, в чем, собственно, дело.
– А я говорю, что Левиус не рассчитывает силы заклинания, вот и получается такая дура, – убеждал Итэл.
– Да при чем тут сила? У него просто с глазомером проблемы, – раздраженно ворчал Портиус. – Ясно же, что такое пространство труднее держать, так нет же! Растягивает сферу. Я удивляюсь на тебя! Как только сил хватает?
Я хмыкнул. Оборот речи, который употребил Портиус, явно смахивал на одесский.
В конце концов решили, что потом, в процессе, подгоним огненную сферу к оптимальным размерам.
Но на этом старания огненного мага не закончились. Он решил подрабатывать еще и на иных поприщах. И тем самым отбирал хлеб, если можно так выразиться, и у капитана Брониса, и у мэтра Рэваниса. Только дипломатию оставил в покое, да и то только потому, что сам в ней был слаб.
– Да что с ней морочиться? – восклицал Портиус. – Огненным шаром отметился и иди дальше!
Теперь утро начиналось еще раньше. Сонного меня вытаскивали на холодный воздух и заставляли махать осточертевшим уже мечом. Все бы ничего, помахать-то можно и не открывая глаз. Да рядом скакал с таким же, или почти таким же, мечом Портиус и все норовил меня, бедного и несчастного, проткнуть или зарубить. Свинство какое! Тут уже и не потянешься, и не позеваешь. Просыпаться приходится быстро и качественно.
Капитана Брониса, которого не посвящали в наши тонкости, приятно удивлял мой быстрый рост как бойца. Он давал мне все более сложные и изощренные связки из блоков и ударов. Как потом оказывалось, Портиус уже владел этими приемами.
– Ага! – радостно восклицал он, когда я, путаясь от непривычки, показывал только что разученный прием. – Так это вот чему тебя сегодня обучали. Неплохо-неплохо! Примитивно, конечно, но неплохо. Там есть интересный поворот кисти. Наверное, ты уже заметил его.
– Это тот, когда можно руку вывихнуть? – уточнял я. – Не понимаю, как его можно быстро и точно выполнить!
– А вот этим мы и займемся завтра с утра, – лучезарно улыбался мне Портиус.
И можете не сомневаться. «Завтра с утра» начиналось именно этим приемом.
Танцы, которым меня обучал мэтр Рэванис, были раскритикованы и высмеяны.
– Это же прошлый сезон! – восклицал Портиус, закатывая глаза. – Сейчас уже такое не танцуют. Теперь я понимаю, почему мэтр Рэванис уехал из столицы. Да он же не успевает за модой! Итэл, старина, как ты мог нанять его?
Далее можно было наблюдать за жаркими словесными баталиями между Портиусом и мэтром Рэванисом. Там уже совсем забывали об изящных манерах, а образным выражениям могли бы позавидовать портовые грузчики.
