Текст книги "Многодетный принц (СИ)"

Автор книги: Сергей Шемякин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 19 страниц)

   Мимо реки Тривз проходили днём. Из устья, разделившегося на несколько рукавов выплыло два корабля, один эльфийский, точно такой же как у нагов из числа захваченных в Синеэле, другой славянский, с одним полосатым парусом, какой-то фигурой на носу и двумя десятками вёсел. Эльфийский паруса убрал и шёл на двигателе. Шел ходко. Славянский догнать его не пытался, но заметив эскадру нагов поднял на мачте какой-то флаг, очевидно приветствуя. Эльфийский корабль тоже нес на мачте какой-то вымпел и перерезав эскадре путь встал рядом с передовым кораблём, указывая путь. До нужной бухты на побережье было еще шестьдесят лиг. Их флот нагов прошёл за полтора суток.

   Отряд Филиэль наблюдал сверху, как эльфийский корабль развернулся и пошёл назад, посчитав свою миссию выполненной. На берегу встречало три десятка конных эльфиек. Наги заводили в гавань по два десятка кораблей и разгружались. Войска высадились первыми. Переговорив с полусотником и получив разрешение рубить лес, начали строить два причала, с одновременной разгрузкой судов и созданием палаточного лагеря. За день успели высадить на сушу нагов только одной эскадры, которая остальных ждать у бухты не стала, а сразу двинулась в обратную сторону. Три сотни кораблей столпились у берега. Налетевшая буря разметала бы их об обрывистый берег в щепки, если у нагов на такой случай не оказалось бы погодников. Но погода стояла вполне тихая. Маги нагов в это время прокладывали путь, срезая скалы и делая две удобных дороги от обоих причалов. Справились за три часа.

   Корабли продолжали разгрузку и ночью. Наги ночью видели почти также, как и эльфы. Арилёты висели над флотом, оберегая от атаки драконов. Сгрудившиеся корабли могли быть сожжены в один момент. Один аппарат сопровождал ушедшую эскадру, зона ответственности кончалась у устья реки Тривз. Наги выгружались три дня. Лагерь стал огромным, не хватало воды.

   Кинаэль, назначенная старшей у перехода, разделила полусотню пополам и тремя десятками встречала нагов у бухты. Она вполне понимала язык нагов и могла говорить, хоть и плохо из-за отсутствия практики. У перехода осталась полусотница Гораэль. Фургоны выставили, закрыв обратную сторону зеркала. Ту сторону, через которую должны были двигаться наги, прикрыли пока колючим кустарником, больше от своих, чем от зверей и чужих. Любопытных много. Срубили несколько деревьев в роще, сделав почти прямой подход с запада.

   – Ринмар, обратилась Кинаэль к магу, который ходил вместе с ней за переход. – Здесь не хватит для всех воды, только два родника. Надо сдвигать лагерь на две лиги к востоку, там течёт речка.

   Лагерь сдвинули. Наги сразу повеселели, была вода, а это для них главное. Весь путь разделили на несколько этапов примерно по пять лиг, стоянки только у озёр и речек. Сорок пять километров от побережья до перехода – это не маленькое расстояние. Если взрослые наги могли преодолеть его три-четыре дня, то дети вряд ли. Ещё шла выгрузка, а первая партия на второй день двинулась на восток. Кинаэль посоветовала двигаться отдельными отрядами, а не всем сразу. Не будет скучивания в местах стоянок и проще следить за отставшими. У нагов имелись тележки на одного. Два колеса, две тонких легких оглобли, вставлявшихся в лямки под мышками и ремень на груди. Все были с грузом, за исключением десятка пустых, предназначенных для уставших детей. Четыре лиги передовая группа преодолела к вечеру. Впереди ехало пяток эльфиек на лошадях показывая дорогу. Первым нагам было труднее всего. После первого отряда осталась уже заметная сглаженная дорога.

   Корабли ушли уже назад, а черная змея нагов, хорошо заметная с арилётов, растянулась от лагеря почти на сорок километров, исчезая в неприметной роще. Переселенцы упорно двигались к переходу. Вечером колонна становилась на ночевку и отдых, образуя четыре пятна промежуточных лагерей. Последний был в лиге у перехода. Через девять дней пути дошли все. Тысяч пять отставших, в основном самок и детей, эльфийки довели до перехода на день позже. Прикрывала их тысяча воинов, но в отсутствии транспортных средств ничем помочь не могла. Каждый воин нёс полный комплект вооружения, включая щит и набитый походный мешок. Сотня эльфийских фургонов бы здорово выручила. Детишек амазонкам было жалко. Шустрые живчики в начале пути к концу для еле ползли, а многие ложились на землю маленькой головастой гусеницей, вытянув ручки вдоль тела. Взрослые их брали на руки и несли, сколько могли. Потом силы кончались и у них. Отдыхали часа два, потом опять начинали двигаться. Гражданские, в отличие от солдат, к длительным маршам приспособлены были плохо. Четыре лиги дневного перехода для них был предел. А вот у воды детишки оживали и через час с разрешения взрослых уже хлюпали ластом на мелководье. Мордочки у всех были блаженными. Вода смывала всю пыль и грязь дороги, позволяя коже дышать.

   По договору до конца переселения, наги оставляли с той стороны перехода свой пост из четырёх воинов и мага, для организации связи с императором. Пятерка нагов имела право появляться на эльфийской территории для передачи и получения магограмм раз в неделю и по запросу в экстренных случаях. Эльфам придется держать здесь отряд все два года, а потом, скорее всего, строить укрепление. Но два года долгий срок и об этом пока не задумывались.

   Кинаэль через по артефакту связи арилётов доложила об окончании первой волны переселения и получила команду возвращаться вместе с отрядом Филиэль в Ярцель. Руководить охраной перехода оставалась полусотница Гораэль. Мага и артефакт связи обещали прислать. Самые любопытные из амазонок всё-таки заглянули в переход, куда ушли наги. Но зеркало не пересекали. Охране неделю спустя пригнали разведывательный арилёт с магом и полковым артефактом, и Третья мать нарезала задачу провести картографирование от границ Славии, вдоль побережья океана, полосой пятьдесят лиг. Прислала двух картографов. Заодно арилёт обеспечивал полусотню свежим мясом и рыбой. Приунывшие было девчонки, которым могло светить все два года провести в этой роще, чуть повеселели. И слетать можно и окрестности посмотреть. На арилётах ещё никто из полусотни не летал. А вот лошадям было раздолье. К северу в трёх лигах имелась пойма реки и трава зеленела душистым ковром. До леса было далеко, лиг сорок, но рощи встречались повсюду. Для десятков охраны поставили палатки, магу определили фургон. У арилетчиков палатка была своя. Армейская жизнь поста налаживалась.

  Г Л А В А 19

   Император Дабал III был доволен. По докладам за весь путь, занявший двадцать три дня, погибло шестеро переселенцев – трое упали с кораблей в воду (возможно бросились сами), трое умерли от жары в трюме. По эльфийской территории прошли без потерь. С той стороны перехода, в двух лигах, построили лагерь, джунгли почистили, проложили три дороги в направлении ближайших озёр и рек. Никаких массовых заболеваний, чего опасались маги, не было. Новая планета переселенцам понравилась. Да и разведчики отзывались о ней хорошо. Приступили к строительству нескольких десятков постоянных поселков способных обеспечить передвижение основной массы переселенцев в выбранные районы. Дипломаты вели с эльфами переговоры о закупке десятка арилётов, но те неизменно отказывали. Хотя маги обнадёжили императора, что после создания двигателей за несколько лет сумеют сделать свои летательные аппараты. Вся информация по размерам, конструкции и управлению эльфийских арилётов скрупулёзно зафиксирована, есть от чего отталкиваться.

   В Ярцеле успешное начало первой волны исхода нагов восприняли с воодушевлением. Дело сделали немыслимое. После прибытия и доклада Кинаэль решили перегнать туда к следующему каравану десяток грузовых арилётов, чтобы перебросить челночным методом на десять лиг всех детей и ослабевших в пути. В этом году предстояло перебросить ещё два каравана. Следующие две волны переселенцев планировались на лето следующего года. Последняя через год. Летом, как сообщили наги, погода позволяла совершать морские переходы почти без потерь. Шторма начинались осенью, а затем весной.

   Быргард оказался самым успешным разведчиком и бойцом из числа драконов. После своего выздоровления, он приступил к работе в составе группы, планирующей нападение на Гебу. Смысла в этой работе он не видел, но его подстёгивал гнев и желание отомстить за погибших братьев. Всем в группе было ясно, что Гебу покорить им не удастся, но пустить эльфийкам кровь было необходимо. Разведчики начали действовать по методу Быргарда: не выходя из перехода запускать магический глаз. Через неделю стало ясно, что открытие переходов вблизи городов эльфийки определяют мгновенно и туда тут же направляют дежурные арилёты. Маги так и не смогли разгадать заклинание их невидимости, определяя приближение только по ментальному полю разумных. Однако через месяц исчезли и все ментальные поля воздушников, прикрытые какими-то амулетами. Вот на земле ментальное поле эльфийки определялось свободно, даже если она находилась под амулетом невидимости. Попробовали создать заклинание невидимости для драконов. Что самое интересное – задумка удалась. Недостаток был один – самый сильный дракон мог его подпитывать не больше трёх мигов, слишком много уходило энергии. Энтузиасты были уверены, что за три мига дракон успеет ударить трижды огнем, а затем уйти в портал. Попробовали, оказалось совсем не так. Обычный дракон мог нанести только один удар, сильный – два. Но это было уже что-то, хотя скептики говорили, что за два мгновенья, пока выпускается пламя, эльфийки успеют прицелиться и ударить туда, откуда вылетает сгусток огня.

   Разведка наблюдала два месяца, но не сумела выявить ни установку в воздухе взрывных артефактов, ни "невидимых топоров", ни "нитей". Вот летающих лодок было зафиксировано много. Все они летали над городами на расстоянии трёх размахов от земли, держась над улицами, а не над кварталами зданий. Очевидно там не было магических ловушек. В башни, прикрытые магией, магическому "глазу пробраться не удалось, но тренировки с пролётом мишеней на разных высотах и открытием огня, проводились еженедельно. Их зафиксировали. Вот только как противостоять взрывам снарядов, пока не придумали. Стеклянная картечь исправно секла мишень, так же как летели щепы от попаданий невидимых пуль.

   Заклятье "магического глаза" изменяли не менее двадцати раз, пока наконец-то не получилось обнаруживать эльфийских невидимок. Они выявлялись мутным еле заметным оранжевым пятном, точнее не сами невидимки, а та магия, которая их скрывала. По крайней мере хоть с трудом, но можно было определить откуда невидимки стреляют. За Ярцелем наблюдало четыре дракона. Удалось высмотреть не только расположение наземных отрядов стрелков, но и определить здание, где чаще всего появлялся Принц. В остальных городах, намеченных для удара проделали тоже самое. Подтвердилось месторасположение воздушной школы, но пятьсот бойцов делали нападение на неё бессмысленным. С каждым месяцем оборона эльфиек крепла, количество арилётов увеличивалось. Попытка захватить амазонку, следующую из Ярцеля в Рудояр закончилась трагедией. Отчаянно храбрый Трангард открыл портал и пользуясь невидимостью, выхватил её с облучка и даже ушёл обратно. Разорвало его уже на Роне. Эльфийка задействовала какой-то артефакт, взрывом уничтожило эльфийку и дракона. У бедняги Трангарда вырвало задние лапы и перебило хребет. Половина тела обгорела. Пленную разорвало на части.

   Удалось скачать ещё две матрицы сознания, тем же приёмом, что действовал Быргард, но это были гражданские особи. Особых знаний не прибавилось. Воины были защищены от ментального проникновения, воздушники все поголовно имели амулеты и исподволь скачать сознание не получалось.

   Через два месяца эльфийские маги научились фиксировать магическое наблюдение и проводить атаки вдоль связи дракона с "магическим глазом". Двух драконов убило прямо в переходе, исковеркав магическим заклинанием его структуру. Тел обнаружить не удалось ни на Роне, ни на Гебе. Наблюдение над городами пришлось прекратить, когда у Тривиэльсана убили третьего наблюдателя.

   Ещё один налёт решили провести на Рудояр. Причиной послужило получение магами нового заклятья невидимости, прикрывавшего дракона на шестьдесят мигов и требовавшего гораздо меньше энергии. Там было выявлено два здания, где эльфы производили оружие. Задачу ставили уничтожить как можно больше эльфов и разрушить определённые дома. Время атаки пять мигов. Отряд в пятьдесят драконов.

   Отряд Аргарда вышел из общего перехода на удалении двадцать лиг. Тут же все совершили скачок индивидуальными переходами к городу, вокруг которого оставалось десять маяков для переброски на Рону. У каждого дракона имелась своя цель на плане города, который сняла разведка. Все работали индивидуально, только десять драконов имели целью производственные здания, по которым должны были нанести пять магических и пять огненных ударов. Первые должны были привести к разрушению построек, вторые – поджечь.

   Маги Рудояра зафиксировали массовое открытие порталов и тут же включили "Воздушную тревогу!". Два "топора" из пяти висело в воздухе вместе с четырьмя дежурными арилётами. Они уже были сделаны по новой схеме и могли висеть в воздухе неподвижно на установленной пилотом высоте. Для разгона в двести километров хватало пятнадцати секунд. Неяэль и Ликаэль включили двигатели в тот же миг как получили сигнал. Они двигались по часовой стрелке, напротив друг друга, обходя город по кругу. Арилеты заняли место в центре прикрыв город между башнями.

   – Магический удар по оружейной фабрике! – закричал в амулет маг, в обязанности которого входило наводить на цели воздушные аппараты. Отряды стрелков уже занимали крыши, но драконов видно не было.

   – Второй магический удар по оружейной фабрике! – прокричал маг. -Открыто до пятидесяти порталов. Драконы невидимы! Бейте наугад вдоль улиц. Башням прикрыть город на высоте пятьсот метров, арилетам снизиться до трехсот. Включить приборы поиска невидимок, стрелять по приборам!

   Над фабрикой взорвалась мина, потом ещё одна. Один дракон выпал вниз. Огонь воздушных стрелков сразу приобрёл направленный характер, десантницы патронов не жалели. Пулемёты на башнях тоже начали бить в цель, поскольку вторые номера включили приборы обнаружения.

   – Третий магический удар по оружейной фабрике, – прокричал маг!

   Ликаэль была уже почти у фабрики, когда заметила язык огня, вырвавшийся из воздуха. Самого дракона видно не было. Струя пламени прошла сверху вниз, ударив в черный гранит постройки. Пилот чуть довернула дексалёт по высоте и прошлось чуть выше того места, где был фонтан огня. Истребитель тряхнуло, что-то у дракона она оттяпала. Пока разворачивалась, пламя уже не было. Ликаэль сделала бочку, не видя цели для атаки, и тут счастье ей улыбнулось снова. Второй фонтан огня возник прямо по курсу. Она чуть довернула нос и ударила на метр дальше выбрасываемого пламени. То, что она отрубила дракону голову, девчонка поняла сразу. Тряхнуло сильно, и скорость было почти триста. Кувыркающееся тело и падающую голову было видно.

   – Й-я! – закричала она. – Есть один!

   Сделала вираж на малой высоте вокруг фабрики и не ошиблась. Ещё один язык пламени возник сбоку на высоте сорок метров. Этому невидимке она ударила вбок. Дракона бросило прямо на здание, и он потерял невидимость. Летчица крутнулась ещё раз и добила шевелящегося дракона из пушки, расстреляв двадцать патронов. Пока она добивала подранка, ещё один выпустил пламя с другой стороны, удачно попав в пролом стены. Внутри начался пожар. Дракон тут же исчез, выполнив свою задачу.

   Исаэль, командовавшая "топорами", заставила всех взять в кабину приборы обнаружения. На вооружении они были, но ими не пользовались, поскольку в кабине приходилось держать их на бедрах, пристегнув ремешком к поясу. Это задержало взлёт на тридцать ударов сердца. Когда три топора, сидевшие на земле, поднялись через полторы минуты в воздух, то город горел уже в нескольких местах. Цели были видны и направление на них определялось чётко. А вот высота могла быть любой.

   – Разошлись, – скомандовала командир. – Под пули не подставьтесь!

   Стрельба с земли велась не прицельно, а по направлению и свои могли попотчевать гостинцами запросто. Миша, правда утверждал, что пулю от пулемёта корпус держит, зачарован насмерть. У стрелков были те же проблемы, что и у лётчиков – неизвестна высота цели. Миномётчики, те просто били минами на разной высоте, а вот стрелки палили наобум. Хорошо, если у тебя пулемёт и позволяет засеять пространство по вертикали. Поэтому метода у истребителей было всего две: пикировать сверху, или бить снизу. Цели шли вдоль улиц, на здания не лезли.

   Один дракон ударил по группе конных невидимок, смахнув с сёдел целый десяток. Исаэль, догоняя, ударила сначала очередью из пушки, а потом сверху и почувствовав удар тут же стала выводить машину вверх, опасаясь врезаться в землю. Дракону она отсекла крыло и тот уже кувыркался по мостовой. Больше пламя ему выдохнуть не дали, добив с крыш прицельным огнём. Сделав горку, и выскочив на другую сторону города, он увидела ещё одну цель и тоже успела поздно, когда дракон спалил группу гражданских, перебегавших в укрытие. По нему удали с крыш со всех стволов, а дракон, наносивший удар, развернулся и стал уходить в сторону окраины. По дексалету застучали пули и картечь. Что-то ударило как дубиной. Работа двигателя изменилась. Исаэль настигла тварь за пару секунд, но удар прошёл мимо, дракон шел на высоте не более двадцати метров. Он проскочил у дексалёта под брюхом. Когда летчица развернулась, цели уже не было. Тварь ушла в портал.

   Атака длилась пять минут.

   Город опять пострадал. Двадцать восемь пожаров, которые тут же потушили, благо было чем. Сто восемьдесят пять убитых и шестьдесят девять раненых. Драконов убили всего восемнадцать. Девять штук сбили "топоры". Дежурившие в воздухе Неяэль и Ликаэль – по три.

   Жора долго и гнусно матерился, но война есть война. А на войне без потерь не бывает. Нападение невидимок было неожиданным, эльфийки просто не ожидали, что такую тушу можно сделать невидимой. Мага, сообразившего отдать команду стрелять по приборам обнаружения наградили орденом "Слава", так же, как и двух лётчиц. Остальным объявили благодарность от лица Совета матерей за мужественную защиту родного города.

   Приборы обнаружения маги доработали за десять дней, поставив функцию определения высоты. Если для арилётчиков и истребителей и миномётчиков это было решением вопроса, то для стрелков особой роли не сыграло. Хотя плотность огня стала выше. Раз в неделю стали проводить стрельбы по невидимым целям, наводясь по приборам обнаружения.

   Хотя налёт на Рудояр можно сказать и удался, но двадцать потерянных драконов (двое умерли от ран) не та цена, которую можно платить за две сотни эльфиек.

   После двухнедельных обсуждений решили применить новую тактику одиночных нападений.

  Г Л А В А 20

  Дракон выскочил неожиданно из портала, прямо над маленьким посёлком. Дыхнул огнем по эльфийкам на улице и скрылся в портал. Выстрелить лучница успела только раз, попала куда-то в хвост. Три секунды и шесть горящих тел, корчащихся на земле.

   Мгновенные атаки начались по всей стране через месяц после налета на Рудояр.

   – Партизанская война, – как определил её сержант. – Укусил и убежал.

   За месяц было совершено тридцать восемь нападений и ни одного "партизана" не удалось прибить. Зато они убили уже больше сотни эльфиек и сожгли два десятка строений.

   Советы собирались три раза по этому вопросу, но выработать нормальной тактики противодействия не получалось.

   – Драконы не оставляют нам времени для противодействия. Три – четыре секунды – это время чтобы прицелиться и раз выстрелить. В крайнем случае – два. Нужно что-то убойное. Обычной пулей их не взять, – высказался Принц. – Желательно отправить и записку, что если будут продолжать, то придём на их планету и уничтожим всех. Поэтому нужны ядовитые стрелы, чтобы дракон окочурился через несколько минут, а на стреле должно иметься угрожающее послание. Можно стрелы сделать из дерева керс, чтобы взрывались в теле уже после попадания. Можно стрелять из арбалетов, у них стрелы потолще. Фактически каждый "партизан" получает рану и с ней уходит. Нам надо их убить, хотя бы десятка три, чтобы каждая тварь знала, налёт – это смерть и не изображали из себя Александра Матросова.

   – Принц, идея со стрелами из дерева керс понятна, а что вы имеете в виду под понятием "ядовитая стрела"? – спросила Агнасан. – Это какое-то заклинание на наконечнике?

   – Нет это обычные химические вещества, которые воздействуют изнутри организма. В них нет никакой магии. Просто парализуется дыхание, останавливается сердце, начинаются судороги мышц и так далее. Называются яды. Есть мгновенные, есть с растянутым по времени воздействием. В Элистане до этого времени не применялись. Наконечники смазываются таким ядом и стрелы пускаются в жертву. У нас на Земле яды берут из змей, ядовитых пресмыкающихся и делают сами. Их много. Были целые племена, которые охотились ядовитыми стрелами. Маленькой стрелкой можно убить человека и завалить слона. Для драконов яд надо изобретать специальный, для начала испробовав всё, что имеется ядовитого на Гебе. Не на суше, так в море должны иметься ядовитые создания. То, что воздействует на нас, не обязательно будет воздействовать на драконов.

   – Принц, но они же все маги. Заблокируют участок поражения и выведут этот ингредиент, – сказала Агнасан.

   – На это надо время, а при хорошем яде время у них не будет. Есть настолько мощные яды, что достаточно сделать царапину иглой и человек уже труп. Но в этом вопросе я не специалист, поскольку не химик. Но алхимикам считаю нужно этим вопросом заняться вплотную. Возможно среди самцов есть специалисты. Даже учитель химии из школы наверняка напишет формулу цианистого калия. Возможно имеется какое-то вещество, воздействующее на кровь драконов. Тут нужны специалисты и эксперименты.

   Маги призадумались и решили такую лабораторию создать. Со стрелами же военный комитет начал ставить опыты сразу. Под наконечник установили контактный магический взрыватель с задержкой пол секунды и тяжёлые стрелы из дерева керс подрывались уже в теле дракона. Попробовали на трупах драконов, законсервированных магами заклятием сохранения. Эффект был убойным. Из тела дракона вырывало кусок диаметром сантиметров пятьдесят. Шею перебивало пополам. С болтами из арбалета картинка была ещё внушительней, поскольку они весили в два раза больше и взрывчатки в них имелось много. Выстрелить, правда, амазонка из арбалета могла успеть всего раз. На каждой обычной стреле отрядов Воздушной обороны выжгли надпись: "Если не прекратите нападать – придём на вашу планету и убьём всех драконов!"

   Стрелы начали делать во всех городах и посёлках, информацию по заклинаниям распространили магограммами и через гильдию. Через неделю убили шесть драконов при партизанских налётах. Идея оказалась здравой. Местные брали количеством лучников в посёлках. Всегда оказывалось несколько амазонок, способных за три-четыре секунды атаки твари пустить стрелу. Количество приборов обнаружения увеличили в несколько раз. Невидимость нападавших и скоротечность атак помогала избежать кары в половине случаев. Даже раненые драконы успевали нырнуть в портал.

   Через месяц, когда сбили за три десятка, драконы нападения прекратили. То ли нападавших не стали устраивать потери, то ли прочитали послание на стрелах. Яд попробовали всего два раза. Оба типа ядов оказались удачными. Потери эльфиек к этому времени составили четыре сотни гражданских и около сотни амазонок. Погибло двенадцать детей.

   Одним из последних оказался налёт на охрану перехода в СССР.

   Прибор для обнаружения драконьих порталов Лютисан выдали старый, дальностью до двух лиг, рассчитанный на дежурство мага. Фактически он привязывал её к одному месту и постоянному дежурству. Если в городах, где было много магов это никакой роли не играло, то для охраны перехода это было неприемлемо. Маг имелся всего один и вместо магического обеспечения рейда группы за кромку приходилось всё время приглядывать за неудобным артефактом. Магограммы из Ярцеля информировали о продолжавшихся налётах драконов и Цариэль поступило распоряжение Принца принять меры к отражению атаки при возможном нападении. Сержант не хотел, чтобы неожиданный налёт вывел из строя десяток охранных сотен. Фактически, после убытия Принца, за кромку вылетали только два раза для осмотра местности вокруг перехода. Один раз в сорок второй год, другой – в девяносто второй.

   Лютисан думала две недели, поскольку быть привязанной к пульту ей не улыбалось, установила ещё один накопитель и внесла в прибор изменения. Теперь он работал самостоятельно, без надзора мага и выдавал тревожный сигнал через амулет связи в случае возникновении портала. После этого надлежало подойдя к артефакту определить направление на портал и высоту открытия над поверхностью. О доработке сообщили магограммой в Ярцель, поскольку теперь за пульт обнаружения порталов можно было посадить обычную амазонку.

   Под головные уборы Цариэль заставила всех надеть и носить выданные медные сетки, на шее амулеты против ментальной магии. Все прекрасно помнили, что дракон здесь уже побывал и место их лагеря твари знают. Между делом выточили несколько десятков стрел из дерева из дерева керс, Лютисан наложила добавочные заклинания на наконечник, аналогичных гранатному контактному запалу с указанной временной задержкой в пол секунды. Попробовали: сосну перебивало с одного выстрела, размочаливая древесину в труху. Стрела сначала входила в дерево, а потом взрывалась внутри. Камень вообще разлетался шрапнелью. Очень мощное оружие. "Можно и танки бить! – подумала магичка. – Наверняка Принц придумал!" Луки были у всех, так что "гостей" ждали. На все строения в лагере, даже на пустующие землянки нанесли заклятья упрочнения и не возгорания. Они теперь выделялись в магическом плане, но Лютисан сделала на пустоши с десяток обманок, специально усилив на них магический фон. Для пулемётов отрыли с десяток позиций, чтобы перекрыть огнем небо над пустошью и лагерем. Пользуясь накопителями, магичка прожгла в земле несколько подземных ходов, укрепив стенки магией, чтобы стрелки смогли перемещаться под землёй, выходя из зон поражения пламенем. По плану, в случае налёта, лагерь прикрывался четырьмя пулемётами. Автоматы, дробовики и луки были у всех. Двое из десятка имели снайперские винтовки. Для снайперов приготовили несколько мест, как на земле, так и на деревьях. Имелось шесть приборов обнаружения невидимок. Два отдали снайперам, остальные поделили между амазонками, по два бойца на прибор. Оба арилёта держали на опушке, на расстоянии сотни шагов друг от друга, под постоянной невидимостью. Приходилось часто менять накопители. По приказу Цариэль могли взлететь через минуту. Обсудив возможности поражения невидимых драконов, пришли к выводу, что один арилёт поднимать придётся. Прижимаясь как можно ближе к земле и лесу, он должен идти на сближение с драконом и при пересечении метки на экране прибора бойцы должны были открывать огонь вверх. Невидимка в этом случае будет над ними.

   С каждым днем войны добровольцев становилось всё меньше. Несомненно, методика мгновенных налётов по всей территории Элистана давала свои плоды. Одно дело нападать на хорошо защищённые города, другое – на мелкие поселения. Однако последний месяц принёс плачевные результаты – погибло две трети атаковавших драконов. Половина погибала в местах налёта, треть после возвращения на Рону. Редкие счастливцы избегали ран. И хотя информацию по боевым действиям старались не распространять, но раненые рассказали достаточно. Погибло в бою и умерло от ран уже больше полутора сотен драконов. По всем анклавам поползли слухи, что Совет драконов ввязался в истребительную войну на другой планете и теперь пожинает плоды. Резкое отторжение и негодование вызывал слух, что били драконов не воины, а самки, которых пытались истребить добровольцы. В Совете выступила драконнесса Перегарда и потребовала прекратить это безобразие, приведя простые цифры:

   – За сто суточных оборотов Роны погибло сто пятьдесят два дракона. Сотня серьезно ранена. Мы не знали таких потерь со времён драконьих войн. Для тех, кто плохо считает, сообщаю, что через сто лет нас перебьют всех. Эльфийкам даже не придётся осуществлять свою угрозу – прийти на Рону и уничтожить здесь всех драконов. Причём они в своём праве. Это мы напали на них, а не они на нас. Вы прекрасно понимаете, что цивилизация Роны не доросла даже до уровня Гебы. Если же эльфийки заключат союз с такой планетой, как Земля, то стальные птицы будут летать на просторах Роны, истребляя здесь всё живое. Среди ррыгов уже поползли слухи, что нам крепко достаётся на другой планете. Мы из разряда божественных созданий переходим в разряд существ, которых можно убить. Через сотню лет и их шаманы научатся делать стрелы, способные разорвать наши тела. Лично я не хочу такой участи ни для себя, ни для своего потомства. Да, благодаря этой войне мы стали сильнее. Улучшилась защита, появилась невидимость и новая тактика нападений. Но на каждое наше изменение эльфийки проводят десятки своих. Они развиваются в несколько раз быстрее, чем мы. И не надо топорщить хвост – мы это противостояние уже проиграли. И единственное, что мы можем сделать – это его вовремя прекратить, поскольку дальнейшая война с эльфийками Гебы может привести к гибели всех кланов.

   Совет заседал три дня и принял решение в течение десяти дней войну свернуть. Десять дней давалось на попытки захвата воздушных воинов для получения информации по эльфийским летательным аппаратам, особенно "топорам". С "топорами" была сложность. До сих пор никому не удалось обнаружить ни их стоянки, ни воинов, которые ими управляют. Собственно, разведка кроме мыслеобраза объятого пламенем "топора", полученного над Ярцелем, ничего не имела.

   Быргард предложил одно из мест захвата. Там, по его предположениям должен был быть десяток эльфиек, наверняка умеющих летать и приближенных к Принцу. Источник информации мог оказаться весьма серьёзным. Совет с таким предложением согласился, хотя наметил ещё три места, там, где удары до сих пор не наносились. Быргард надеялся в тихую просто снять матрицу памяти. Для остальных точек нападения драконьи маги посоветовали применить три вида заклинаний: "Усыпляющее", "Взгляд василиска", "Силовой мешок". Эти три заклинания могли комбинироваться. В силовом мешке жертву можно было протащить через межпланетный портал, парализованную или сонную, это уж решать исполнителям.