Текст книги "Амазонки за кромкой (СИ)"

Автор книги: Сергей Шемякин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 33 страниц)

От темной воды озера тянуло прохладой. Стояла тишина. Лошади сбившись на ночь в табун в тоже притихли. Даже комары перестали зудеть, натыкаясь на защитное заклинание. Всё замерло. Потом заволновались кони. Встрепенулись лесные, почувствовав опасность. Жору толкнула Рита:

– Принц, что-то опасное.

Сержант выскочил из палатки. Всё пространство накрыло ощущением тревоги.

– Всех поднять, быстро снять растяжки, вещи в фургоны. Пулей! – распорядился Жора. Он узнал этот тихий гул, идущий от земли. Дважды в Афгане попадал под землетрясение.

– Ариша, быстро на фургоны заклятье непроницаемости! – поймал он за руку магичку, выскочившую по сигналу флейты из палатки. Это было стандартное армейское заклинание, используемое амазонками при переправах. Имея деревянные борта в локоть высотой, фургоны превращались в лодки. Амазонки их просто перетаскивали через реку верёвкой, используя лошадей.

Успели снять восемь гранат, когда землю качнуло. Половина девчонок, таскающая вещи, улетела от ног.

«Господи, пронеси! – шептал Жора, сообразив, что пятёрка, побежавшая снимать гранаты, могла упасть и на натянутый шнурок. Он напряжённо смотрел на озеро. Любой представляет, что будет, если резко толкнуть блюдце с водой. – Вода выплеснется. Они сейчас находились на краю такого блюдца.

– Землетрясение! Все в фургоны! Бросить всё! Все в фургоны! – заорал сержант, влепив по заднице сапогом амазонке, несущей палатку. Сам тоже побежал и запрыгнул наверх. С озера шла волна. Метра три не меньше.

– Держаться крепче, всех пересчитать! Беречь проводника и магов!

Фургоны стояли неудачно, боком вдоль берега. Тридцать шагов до уреза воды безопасность не обеспечивали. Жора боялся, что их перевернёт. Спасло их одно. Они разбили свой лагерь на южном берегу озера, а направление толчков шло с юго-востока. Именно туда неслась основная масса всколыхнувшейся воды. Волна ударила под углом, зло и мощно, пролетев тридцать метров береговой черты даже не заметив. Повозки подхватило как щепки. Крайний фургон, ударив в колеса и борт, фонтан воды накрыл вместе с брезентовой крышей, поставив сначала его на два колеса. Лишь только потом он оторвался от земли и поплыл. Остальные подхватило и завертело в мгновение ока. Взорвались две гранатные растяжки, накрытые яростной водой. Взрывы встали по правому флангу, куда амазонки не успели добежать. Вода отшвырнула фургоны метров на пятьдесят. Хорошо, что с той стороны был луг, а не лес, иначе они бы потеряли весь свой транспорт, разбитый о деревья.

– Не расслабляться! Проверить наличие, доложить о раненых. Фургоны не покидать! Сейчас будет вторая волна!

Вторая волна была меньше и до фургонов не достала. Вода в «блюдце» колыхалась ещё долго.

Отделались, что называется лёгким испугом. Девчонки все были целы. Из имущества потеряли совсем немного – унесло одну неснятую палатку с одеялами (кстати, Жоркину), намочило часть вещей в четвёртом фургоне, куда запрыгнула пятерка, снимавшая гранаты. Остальное имущество и оружие было на месте. Ариша и Светка вовремя успели наложить заклятья, одежда, патроны и продовольствие оказались не подмоченными. Хотя насчёт патронов можно было и не волноваться. «Порох» из дерева рокс не подмокал. Лошади просто метнулись дальше от озера, волна их не зацепила.

– Чуть не успели, – сказала Рита. – Ещё бы тридцать ударов сердца, успели бы снять и последнюю палатку. А как вы сообразили Принц, что из озера пойдет волна?

Маги, выполнявшие непонятные распоряжения Принца о наложении заклятий на фургоны, с интересом уставились на сержанта.

– Волны в водоёмах при землетрясении – обычное дело. – Из океана бывает приходит гигантская волна, которая называется «цунами». Смывает всё побережье на лигу. А с озером проще. Вода стоит неподвижно, а земля дёрнулась – вода выплеснулась через край. Землетрясения в своей жизни я видел дважды. Весьма неприятное дело особенно в горах, когда сверху начинает всё катиться. Сам видел, как огромный камень раскатал наш фургон в блин. Ставим новый лагерь! – распорядился Принц.

До рассвета оставалось ещё два часа. Изида светила хорошо, но эльфийки и без луны всё видели. Лишь Принц в темноте видел плохо, как все люди – самая неприспособленная раса на Гебе. Наги в темноте видели великолепно, поэтому предпочитали нападать ночью, пользуясь своим преимуществом. Против эльфиек это не работало, но они всё равно нападали ночью, выработав определённую методику в боях с людьми и орками, с которыми граничила Империя.

Рита, пока ставили лагерь и проверяли вещи, раскладывая подмоченное на просушку, послала парочку обследовать покинутый берег. Радостные вопли амазонок возвестили о находке смытой волной палатки. Жорин домик запутался верёвками за береговые кусты. Главное внутри нашёлся плащ – подарок жены. Лошадей, проверили, успокоили и кони начали пастись дальше. Вели они себя настороженно, к воде близко не подходили. У четвертого фургона лопнуло колесо. Света починила его не снимая, наложив на трещину заклятие соединения. Остальные средства передвижения не пострадали.

Принцу дали сухое одеяло, и он улёгся в своём фургоне, на сделанный для него лежак, на котором он лежал три дня, пока значился «слепым».

Утром поднялся со всеми. Позавтракали. Света связалась с Ярцелем, доложив, что от землетрясения не пострадали, и тронулись. Как только выехали из-за леса на юге увидели столб дыма. Жора приложил бинокль: дымилась та горушка, мимо которой проезжали вчера. Не зря он испытывал к ней недоверие, и она ему нее понравилась. Видно действительно там был выход тектонического разлома. Огня лавы не наблюдалось, но сернистые газы могли затянуть всю окрестность и быть опасными.

Полдня объезжали болота. Лошади ступали с опаской. Растревоженные землетрясением змеи шныряли по всем направлениям. Были и крупные, метра по два с половиной в руку толщиной. Девчонки из передового дозора били их копьями прямо с седла. Рита гоняла своей алебардой, точными ударами отсекая головы.

Пройдя линию болот встали на обеденную стоянку. Полусотница приказала ещё раз проверить вещи и влажное выставить на просушку под лучи Ратона. На обед доели жареную рыбу. Принц сделал себе шашлык. Пару змеюк с отрубленными головами он приказал забросить в фургон, пока ехали мимо болот. Ободрал чулком кожу, насадил на прутики и пожарил над костром. Мясо было вкусным. Дал попробовать всем желающим. Девчонки распробовав, распотрошили и вторую тушку. Снятые с добычи шкурки отнесли к речке и промыли. Узорчатую кожу вполне можно было использовать на поделки.

К вечеру были у леса, в котором скрывался переход.

Лес был старым и диким. Толстенные деревья стояли густо, покрытые внизу почерневшим мхом. Кроны уносились высоко вверх. Подлесок имелся, но не слишком густой, чтобы прорубать в нем тропу. Сержант оценил его вполне проходимым, что конно, что пеше. Возможно дальше и имелись непроходимые буреломы, но у опушки лес, хотя и выглядел мрачно, но позволял вполне спокойно войти пешком и въехать на лошаде. Отторжения лес не вызывал, но чувства радости и доброжелательности тоже. Так – нейтральная мрачность. Комары зудели не переставая, но против заклинаний, наложенных Аришей пасовали.

Отправили три пары лесных на разведку. Проводник с Милой двинулись вглубь в направлении перехода, одна пара влево, вторая вправо. Каждой паре выдали артефакт обнаружения теплокровных. Мало ли какое зверьё в лесу обнаружится. Жора приказал больше двух часов по лесу не шастать, осмотреться и к ужину быть в лагере. Основная разведка начнётся завтра. Всем было ясно, что фургоны смогут пройти только по разведанной тропе. С наскока здесь не пробиться.

Лагерь разбили у ручья, неспешно вытекавшего из-под деревьев. Жорину палатку уже высушили и поставили, расстелив внутри одеяла и почищенный плащ. За командиром присматривали и заботились, считая его в первую очередь Первым Героем, а потом уже всё остальное. Девчонки им гордились – четыре ордена и две медали. Они не знали за что наградили сержанта за кромкой (хотя медаль «За отвагу» говорила сама за себя), но прекрасно знали за что наградили его в Элистане. Два ордена «За заслуги перед Элистаном» и орден «Славы» командиру вручили заслуженно. За разгром двадцатитысячной армии нагов у крепости Кренцель, за создание нового оружия под названием «миномёт», за гранатную атаку на реке Равз, уничтожившую флот нагов вместе с десантом. Ну а про золотую медаль на синей ленту за спасение Первой матери и говорить не стоит, на ней всё написано. Сорок семь отважных героев спасая Первую мать, уничтожили шестьсот нагов на реке Талз. Больше наград, чем у командира, в стране никто не имел. Боги были с ним заодно и поддерживали во всех начинаниях. Он сказал, что отберёт лучших, что пойдут с ним за кромку и отобрал. Хотя каждая старалась и лезла из кожи, чтобы попасть в заветный десяток. Но повезло им, они оказались быстрее, сильнее и чуть лучше подготовлены, чем подруги. Пятьсот шагов проползти на скорость. Бегом перетащить на себе раненого. Метнуть ножи, промчаться через полосу препятствий и пустить из лука десяток стрел. Стрельба на сто шагов пулей, отжимание на перекладине на количество раз. Половина амазонок сдохла на первом упражнении. Быстрее Принца всё равно никто не прополз. А он только потом стоял и покрикивал: – Вдави задницу, подстрелят!

Сотница потом обе сотни гоняла на переползание две недели. Стало получаться почти так же ловко, как у Принца. На колени и локти пришлось пришить дополнительные накладки материала и укрепить магией, чтобы не протирались. За два месяца подготовки все стали сильнее и крепче. Могли пробежать пять лиг не захлёбываясь воздухом. Комплексы упражнений и в походе Рита заставляет делать каждое утро, а по вечерам «Конный бой», чтобы ноги не ослабевали и не теряли форму. Весело и полезно.

Глава 3

Позавтракав, двинулись на разведку. Лесные определили в двух лигах две больший пустоши, одну восточнее, другую чуть западнее. К обоим отправились группы с задачей обследовать на пригодность выставления там лагеря. Жора вместе с проводником, Милой и Аришей двинулись к переходу. На хозяйстве оставили полусотницу с Сетасан (Светланой) и пару амазонок. Провизии взяли на три дня. Дарья сказала, что до перехода примерно день пути. Вела она уверенно.

В лесу царил полусумрак. Кроны деревьев на высоте двадцати метров смыкались, плохо пропуская лучи светила. Но попадались и ярко освещённые места, там, где громадное дерево рухнуло, отжив свой век. Продвигались довольно быстро, не особо петляя. Лесная чувствовала где есть нормальный проход и не разу не завела в дебри. Лошади шагали бодро.

Сержант ехал следом за Дарьей, за ним Ариша, поглядывая в артефакт, замыкала Мила. Через шесть часов движения выехали на небольшую поляну. Сели обедать и дали лошадям отдых. Лошадки попили из ручья, они – из бурдюка, отведав «лимонного» компота. Везли одну палатку на четверых, и кое-что из тёплой одежды. У каждого был приторочен небольшой вьюк с запасами продовольствия и воды. Полное вооружение у всех. Амазонки ехали со щитами и в шлемах. Жора в своём зелёном костюме, купленным в Кренцеле. На голове пилотка со звёздочкой. (Которую перемерила вся группа. «Ах, какая хорошая шапочка! Жора, можно померить?!». Хорошо хоть пистолет не просили дать подержать и винтовку). Пилотка, сохранившаяся со времён учебки (в Афгане выдали панаму и зимнюю шапку) выцвела, но Марисан покрасила её в цвет костюма, сделав тоже зелёной. Так что сержант ехал во всём зелёном, не считая чёрных сапог. Зеленая разгрузка с магазинами для винтовки и пара гранат «аннасан». Остальные в гранатной сумке. В мешке ещё последняя сотня патронов к СВД, сорок патронов к пистолету. На поясе кобура и булатный нож в чёрных ножнах – подарок Микелласан. У седла приторочен дробовик с присоединённым магазином. За спиной винтовка.

– Ты знаешь Жора, а живность с нашей дороги уходит в сторону. Я всё время, пока ехали, наблюдала, – сказала Арина.

– Так и должно быть. Лошадей в этом лесу никто никогда не видел, тем более с всадниками. Идем шумно, животные предпочитают освободить дорогу. А что за хищники здесь могут водиться? – спросил сержант, надеясь включить в разговор и лесных.

– Волки, медведи, рыси – других в лесах Элистана нет, – сообщила Дарья. – У нагов, говорят, помимо крокодилов, еще кошки большие бывают – ягуары. Крупнее рыси раза в два и пятнистые. У орков водится мелкий степной волк – шакал. Для вооружённой эльфийки ни один зверь опасности не представляет. А вот те обезьяны, что мы встретили – явная угроза жизни. У вас Принц такие тоже водятся за кромкой?

– Есть похожие в жарких странах. Гориллы называются. Но они раза в два поменьше и на людей, как правило, нападают редко. Тем более не делают загонную охоту, окружая жертву со всех сторон. Горилла тебя сначала предупредит, в грудь кулаком постучит, поревёт, показывая, что ты на её территорию зашёл, а потом уже нападать будет. Человека убить может, сильная, но убивает не для того, чтобы съесть, а пытаясь отогнать. Живут группами по несколько особей. Там куда мы идём, не должно других зверей быть, кроме тех, что водятся в Элистане. Есть ещё собаки – но это домашние животные, похожие на волков. Могут быть опаснее волка, поскольку некоторых специально обучают охоте и нападению на человека. В отличии от волка гавкают и рычат, когда злятся. Обученные, как правило, нападают молча.

– А зачем их обучают выискивать людей и нападать на них?

– Много собак служат в военных и охранных частях. Вот в Элистане границы охраняются только разъездами пограничниц, за кромкой применяют ещё и собак. Они по запаху определят кто и куда прошёл и возьмут след, показывая пограничнику что в этом месте границу пересёк нарушитель. Уйти от собак можно только по воде – теряют запах, или засыпав следы чем-то пахучим и резким. Нюх сбивается. За собакой бежит вооружённый боец, держа её на длинном поводке. Растяжку пёс найдёт и сорвёт запросто. А если хорошо обучен, то найдёт и сядет рядом, показывая, вот что я нашёл. Служебных собак надо выбивать в первую очередь, если преследовать начнут. У людей хороших следопытов мало, вот и пользуются собаками. Собаки абсолютно разные. Есть совсем маленькие, есть большие. Есть добрые, есть злые. Используются часто как телохранители, защищая хозяев, есть собаки поводыри – водят слепых, есть спасатели – откапывают из-под снега или завала пострадавших людей. Обычно собаки сторожат дом. Пришёл кто-то чужой она рычит и гавкает, предупреждая хозяина, или просто гавкает беззлобно, предупреждая, что пришёл сосед, которого она знает. Собак много. Есть в каждом городе и деревне. На людей, кроме специально обученных, не нападают.

Из домашних животных распространены кошки, это ласковые зверьки похожие на рысь, но раз в пять меньше. Для человека безобидные. Из животных разводимых в сельском хозяйстве имеются такие же коровы, лошади, свиньи, козы. Вот овец в Элистане я не видел. Разводят на мясо и из-за шерсти. Размером с козу, рога только у самца, мордочка торчит и четыре ножки, всё остальное – шкура, покрытая длинной шерстью. Шерсть раз в год состригают, делают нитки и плетут тёплую ткань.

Про собак понятно?

– Да, понятно, – сказала Дарья. – Прошлый раз я таких и видела. Почуяли нас под амулетами. Гавкали долго. Зубы большие, могут укусить.

– Не только укусить, но и горло в прыжке располосовать и клок мяса вырвать из ноги, или тела, – просветил амазонок сержант.

Разговаривали полтора часа, пока лошадки щипали травку и отдыхали. После обеда и отдыха двинулись дальше. Продвигались ещё четыре часа, пока не вышли на большую пустошь. Толи пожар здесь прошёл давным-давно, то ли сказалась другая причина, но вытянутая эллипсом поляна была заполнена только редкими кусточками, хотя трава росла высокая и густая.

– Правильно идём, – сообщила проводник. – Вон в той стороне должен быть ручей. Мы здесь останавливались в прошлый раз. До перехода ещё три часа пути.

– Вон из того места чувствую магический фон, – сказала магичка, показав рукой. Жора придержал её коня за узду, не давая подъехать и рассмотреть ближе.

– Не торопись, Ариша, – сказал сержант, прикладывая к глазам бинокль. Среди кусточков он рассмотрел остатки какого-то строения. Скорее, чуть приподнятый фундамент. Объехал по дуге и рассмотрел кусты сбоку. Да, несомненно, раньше там имелось строение. Жора рассмотрел несколько обработанных камней. Мог остаться фундамент и подвал, если таковой раньше имелся.

– Сейчас не полезем, а на обратном пути от перехода осмотрим, – решил он. – Там раньше имелось какое-то строение. Но не хочется попадать на магическую ловушку, хотя опасности я не чувствую. А вообще место вполне подходит для базы, травы много, есть вода.

Пересекли луговину (метров четыреста по оценке сержанта) и встали на ночёвку у ручья.

Жора связался по амулету с Ритой. Разведчики уже вернулись. Обнаружили две пустоши в лесу, похожие одна на другую.

– Шагов по пятьсот в форме эллипса, – доложила полусотница. – От западной пустоши лесные нащупали дорогу, ведущую на север примерно в направлении перехода. Завтра со Светланой отправлю разведку дальше в вашу сторону. Может быть удастся отыскать путь и протащить фургоны глубже в лес.

– У нас тут тоже пустошь среди леса, – сообщил полусотнице Принц. – Тоже эллипсом, но шагов на четыреста. Есть остатки какого-то строения, но его не осматривали. Осмотрим завтра после обнаружения перехода.

Сержант пожелал спокойной ночи и вышел из связи. Только сейчас ему в голову пришла мысль, что эти пустоши в лесу могли быть сделаны каким-то оружием давным-давно, во время войны Принца с магами, или позже. Трава вон поднялась, а ни одного дерева не выросло. Вдарили какой-то магической хренью – вот и фонит.

Спали все вместе. Посоветовавшись, решили охрану на ночь не выставлять. Зверьё к пустоши не подходило. Арина выставила охранные заклинания, Жора поставил три растяжки, отрезав палатку от леса и прикрыв с боков. Свободный выход был в сторону луга, где паслись лошади. Выспались хорошо. Жора в середину между девок не полез, а лёг с краю. Аришка тут же пристроилась греть командиру спину, обняв его сзади. Спина всю ночь была в тепле. Хорошо!

Встали рано с первыми лучами Ратона. Наручные часы «Полёт» на семнадцати камнях показывали семь. Позавтракали, дали лошадкам по морковке, свернули лагерь и двинулись дальше. Лес ничуть не изменился. Всё те де здоровенные деревья, смыкающиеся кроны, черные внизу от мха стволы. Суровый лес. Ехали молча. На разговоры как-то не тянуло.

– Уже где-то рядом, – сказала проводник, вертя головой. – Да, вот здесь, – ткнула она пальцем в ничем не отличимое от других место.

Перехода не было. Хотя Дарья неоднократно говорила, что его вблизи видно.

– Ариша, осмотри всё кругом. Агнасан говорила, что маг переход чувствует издалека.

Магичка что-то пробормотала, очевидно пустив поисковое заклинание, и потом уверенно показала рукой:

– Вон там, двести шагов.

Портал был незаметен. Тонкая, еле видная голубая ниточка очерчивала овал, краем уходивший в землю.

– А ведь он больше стал, – заметила Дарья. – Теперь и лошадь пройдёт. Больше и шире, – уточнила она. – Раньше был с небольшую дверь, даже голову нагибать приходилось.

Сержант объехал переход вокруг. Сзади тоже была такая же голубая ниточка.

– Вы в него с какой стороны заходили? – спросил он Дарью.

– С юга на север. Противоположное направление было деревом прикрыто.

– Жора, ты думаешь, что если зайти в переход с разных сторон, то попадёшь в разные места? – спросила Ариша.

– Да, вполне допускаю такую вещь.

– Голубую линию задевать нельзя, – проинформировала лесная. – Обрежет, как ножом. Прошлый раз кусок лука, что на спине висел – отхватило. Хорошо маг заклятье соединения наложил, а то бы пришлось выбросить.

– А как лошадей на ту сторону переводить будем? – спросил сержант.

– Пристроим парочку жердин и между ними коников пустим, чтобы исключить случайности, – предложила решение лесная. – Или за узду тянуть будем. Но жерди лучше, чтобы крупом не зацепили.

Все слезли с коней.

– Ты первая, Дарья, – распорядился Принц. – Переходишь, осматриваешься, если место тоже самое, возвращаешься. Если другое, возвращаешься сразу. Шлем и щит снимаешь, набрасываешь накидку. Включаешь амулет невидимости и вперёд.

Амазонка быстро освободилась от лишнего вооружения, набросила маскировочную накидку, взяла лук в руки, включила амулет и шагнула вперёд. Пространство перехода на секунду зарябило и тут же успокоилось. Дариэль не было пять минут. Все увидели, что переход зарябил снова и лесная вернулась, отключив амулет.

– Всё нормально, Принц, – доложила она. Место старое, где были. Глухой лес, поблизости никого, но лошади не пройдут – в шаге от выхода дерево мешает. Убирать придётся.

– Дерево срезать сможешь? – спросил он у Ариши.

– Запросто! И на куски разрезать!

– Веревку надо, а лучше две, – сказал сержант. – Шнур от растяжки тоже подойдет.

Мила полезла в сумку и достала веревку для подрыва фугаса в пятьдесят шагов и моток шнура для растяжек.

– Укрепи, чтобы не порвалось, – дал он верёвки магичке. Та быстро наложила заклятья.

– Идём на ту стороны втроем: Дарья, я и Арина. Ты Мила остаёшься здесь, с лошадьми. Сначала займёмся деревом, а потом проверкой связи через переход. Надо установить можно ли через амулет связаться, с какого расстояния и с какого направления. Ты Мила пока находишься напротив перехода в десяти шагах. По командам, если будет связь, будешь передвигаться куда скажут. Всем одеть накидки и проверить оружие.

Команду Принца выполнили все. Даже Мила, которая пока оставалась на этой стороне.

В переходе исчезла Дарья, затем шагнул сержант. Честно говоря, было чуть страшновато. Ощущения точно такие, как перед прыжком с парашютом, когда шагаешь с самолёта неизвестно куда. (Два тренировочных прыжка за сержантом числились). Переход на другую сторону осуществился мгновенно. Жора обогнул дерево и стал поджидать Аришку. Переход зарябил и появилась магичка. Все трое были в амулетах невидимости. Из-под амулета виделась прозрачная дымка, окутывающая партнеров.

– Мила, ты меня слышишь?

– Слышу, Жора.

– Поздравляю все с прибытием за Кромку, – сказал Принц. – Все себя чувствуют нормально?

– Все! – последовал ответ.

– Ну вот и славненько! Работаем!