Текст книги "Угроза с севера"

Автор книги: Сергей Ли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 30 страниц) [доступный отрывок для чтения: 13 страниц]

Когда расстояние еще сократилось, в бой вступили арбалетчики. Две сотни болтов, выпущенных по плотному строю противника, привели к поистине ошеломляющему результату. Почти сотня солдат получили серьезные ранения. Все их щиты уже давно были сильно истыканы стрелами и стали очень тяжёлыми и неповоротливыми. Так что многие просто не успели их поднять, привыкнув к мерным залпам лучников.

Сражение только началось, а враг уже потерял больше половины своих солдат, даже не сумев приблизиться. Это был полный разгром. Боевой дух вражеской армии падал прямо на глазах. Так что, когда наш стро, наконец-то остановился и пошел в наступление, враг дрогнул. Копейщики подняли на свои острия первых нападавших, остальные врезались в сплошной строй щитов, и тут выстрелили арбалетчики. Залп, произведённый практически в упор, имел опустошающий эффект, после чего враг дрогнул и побежал. Наши лучники стали стрелять им в спину, в то время как остальной строй, перешагнув трупы, перешел в атаку.

Очень быстро и эта игра закончилась полной нашей победой. Лю Куй еще долго не мог поверить своим глазам, когда его войска стали бесславно проигрывать. Потерпев поражение, он встал и, взяв себя в руки, почтительно поклонился и сказал:

– Благодарю за науку, мастер. Слухи о вашем мастерстве оказались верными. Нам еще очень далеко до вашего шокирующего мастерства, – признал он своё поражение. Не добившись победы даже с помощью обмана, ему ничего не оставалось, кроме как восхвалять своего противника, делая его авторитет еще больше и значительнее. Ведь проиграть настоящему мастеру игры совсем не позорно, это честь.

– Это были интересные игры, я доволен, – высокомерно сказал наставник, величественно вставая со своего места. Заложив руки за спину, он, гордо выпрямившись, величественно пошел к выходу. Все зрители и участники игры встали и почтительно поклонились, и так и замерли, пока мы не покинули зал.

– Это было нечто невероятное, жаль, что не смогу никому рассказать об этом, – тут же восторженно зашептала девушка, покинувшая зал вместе со мной.

Покинув это замечательное заведение, я с облегчением получил своё тело обратно. За время, что шли игры, на улице уже потемнело, так что настало время прощаться с моей очаровательной провожатой.

– Спасибо, это был чудесный день, – поблагодарила она меня на прощанье.

– Спасибо тебе за эту экскурсию и завтрак, – в свою очередь поблагодарил я.

– Жаль, что ты завтра уезжаешь, – грустно заметила Цин Цао.

– Дела семьи требуют моего отъезда, – улыбнулся я на неприкрытое приглашение погостить в этом городе подольше.

– Если еще будешь в нашем городе, обязательно навести меня еще, – грозно потребовала она.

– Всенепременно, – заверил я её, разворачиваясь и уходя. Её охрана, более плотно обступившая её с наступлением сумерек, и так уже недобро косилась в мою сторону, так что я поспешил откланяться. В темноте защищать подопечную персону было намного сложнее, так что они торопились отвести её домой до наступления темноты.

Возвращаясь темными переулками к себе в гостиницу, я задал наставнику давно мучающий меня вопрос:

– Наставник, если вы принимали участие в создании тех обучающих руин, почему вы не внесли изменения в мои тренировки?

– Если бы твое тело обладало силой хотя бы уровня отшельника, я бы смог произвести манипуляции, а так это просто невозможно, – ответил наставник, после чего снова погрузился в свои непонятные изыскания и эксперименты.

Совсем незаметно вернуться в свою комнату у меня не получилось, но и вопросы по моему отсутствию никто тактично задавать не стал. Хотя по суровым лицам встречавших меня людей задать они их очень хотели.

Глава 13
Новая ступень и новый уровень, а также новый друг

Рано утром, пока еще улицы города Муром были тихи и безлюдны, наш караван отправился в путь. После ежегодного турнира должен был состояться большой аукцион, только вот хозяин нашего каравана был в нем не заинтересован, так что мы отправились в путь буквально по пустому тракту Опережая основную часть купцов и других путешественников, мы преследовали две цели: первая – не испытывать проблем в придорожных трактирах на наличие свободных мест; вторая – большинство разбойничьих шаек активизируются только после того, как пройдет аукцион. Самые богатые цели для них появятся только после него.

Почему же он сам не захотел принять участие в аукционе, для меня лично было загадкой, но, наверно, существовали и другие веские причины, о которых я просто не знал.

Покинув город, мы взяли довольно неплохой темп и устремились вперед по тракту. Лошади успели как следует отдохнуть и даже накопить жирка, так что, оказавшись на дороге, резво побежали, радуясь возможности наконец-то размять ноги.

Я же, уединившись в кибитке, принялся за свое развитие. После посещения местного клуба любителей «Вечной империи», наставник подобрел и обещал помочь мне перейти на следующий уровень.

Возможность в моем возрасте достигнуть уровня воина была сама по себе невероятной вещью для большинства людей, однако с помощью наставника это было вполне возможно.

Если бы я проходил уровень ученика как все остальные, то был бы обязан пройти все девять ступеней по очереди. Однако я этот путь немного срезал, используя очень болезненный, но быстрый способ.

Весь уровень ученика в основном был связан с различными практиками для усиления и укрепления собственного тела, что должно было стать прочным фундаментом на пути развития.

Первая ступень – возможность усиления собственного тела с помощью духовной энергии. Обычно все останавливаются на двукратном усилении, так как их тело может выдержать только его.

Вторая ступень позволяла произвольно усиливать одно или все сразу чувства, и не важно, что это: слух или зрение, способность различать запахи или испытать тысячи оттенков вкуса.

Третья ступень позволяла ускоряться, что очень походило на усиление, но также позволяла увеличивать скорость своей реакции и мышления.

Четвертая ступень – резкое повышение выносливости. То, что раньше казалось невозможным для человеческого тела, становилось нормой.

Пятая ступень – укрепление костей, они становились крепче гранита.

Шестая ступень – увеличение плотности мышечной массы и повышение твердости кожи. Порезаться бумагой теперь точно не получится.

Седьмая ступень – овладение собственно регенерацией и значительное ускорение этого процесса.

Восьмая ступень – появление устойчивости организма против внешних агрессивных воздействий, отравления или вредных излучений.

Девятая ступень – образование доспехов из духовной энергии. Именно эту ступень я пока и не освоил. Все остальные способности я приобрел в ходе варварской закалки тела, хотя в полной мере я их даже еще и не использовал.

Теперь же наставник любезно согласился обучить меня девятой ступени и перевести на новый уровень, что должно качественно повысить мои силы.

– Так с чего мне начать? – спросил я наставника, когда приготовился.

– Для начала расслабься и передай управление своим телом. Самое сложное в исполнении этой техники – это первый раз ощутить то, что никогда не испытывал раньше. Можно очень долго и подробно описывать этот процесс, только правда в том, что у каждого это происходит немного по-разному. Но так как у тебя есть такой замечательный учитель, как я, всё будет намного проще. Сейчас я продемонстрирую тебе эту технику, всё же, что требуется от тебя, – это прочувствовать этот процесс своим телом, а потом повторить самостоятельно. И так и быть, я покажу несколько раз, чтобы ты успел всё понять, – жутко снисходительным и самолюбивым голосом нехотя объяснил наставник.

Этот жуткий лентяй, как всегда, нашел самый простой и быстрый способ меня обучить, дабы не тратить на это неинтересное для него действо много своего драгоценного времени. Но нужно отдать ему должное, это всегда срабатывало. Вот и в этот раз все прошло как по маслу.

После нескольких показательных выступлений я смог довольно отчетливо запомнить и понять, что нужно делать, чтобы активировать духовную броню. Так, на самом деле, оказалось намного проще это изучить. Мне потребовалось всего около трех часов, чтобы покрыть всё своё тело полноценным доспехом духа. Причем он сразу получился у меня довольно крепким. Видимо, виной тому стала моя ненормально развитая духовная энергия. Её плотность могла уже сейчас посоперничать с некоторыми ветеранами, что было совсем немалым достижением.

Всю мою кожу теперь прикрывала невидимая обычным взглядом тонкая пленка. Она была очень эластичной, не мешала движениям и практически не ощущалась, однако свободно могла остановить лезвие самого острого меча.

При такой защите нанести ранения можно было, только если пользователь брони духа терял концентрацию или его духовная энергия заканчивалась. Вкупе с моим навыком по увеличению прочности кожи, осталось мало вещей, способных мне навредить.

Было общеизвестно, что один воин равнялся по силе десяти ученикам или сотне новичков. И связано это было не только с количеством и качеством духовной энергии, а именно с тем, что они просто ничего не могли поделать с его доспехом духа, а то время как у воина было специальное умение по его преодолению.

Так что, после освоения девятой ступени, мне теперь были не страшны все, кто не достиг ранга воина, и я мог попытаться прорваться на следующий уровень.

– Наставник, когда мы будем прорываться на следующий уровень? – нетерпеливо спросил я.

– Успокойся, сначала освой доспех духа, потом посмотрим, – лениво отозвался учитель.

– Но я чувствую, что уже готов, – продолжил настаивать я.

– Неужели тебе мало того, чего ты сегодня уже достиг, давай отложим дальнейший прогресс на завтра, – протяжно завыл он.

– Нет, я хочу сейчас. Ну пожалуйста! – взмолился я, решительно настроившись дожать учителя до конца.

– Ладно, только хватит шуметь, – довольно быстро сдался он. Казалось, что даже долго спорить ему было лень.

– Отлично, спасибо. Что нужно делать? – обрадовавшись, спросил я.

– Начинай медитировать и накапливай в своём теле энергию духа. Собирай её из атмосферы, пропускай через себя, но не выпускай наружу. Уплотняй её до максимума в своих меридианах. Как только почувствуешь, что больше не можешь её сдержать, скажи мне, – дал довольно четкие инструкции наставник.

– А от того, сколько энергии я смогу накопить, что-то зависит? – на всякий случай уточнил я.

– Конечно. Это как с усилением тела, чем больше раздуются твои внутренние каналы, тем больше силы ты сможешь через них пропускать в дальнейшем. Только тут нужно быть очень осторожным, если переусердствуешь, ты можешь их повредить, и тогда придется начинать всё сначала, – предупредил наставник, видимо, что-то заподозрив.

– Я буду осторожен, – сразу сказал я, предвидя длинную и нравоучительную лекцию.

– Надеюсь на твоё благоразумие, – с большим сомнением в голосе сказал он.

Устроившись поудобнее на своей полке-лежанке, я принялся медитировать, привлекать, перерабатывать и накапливать духовную энергию. Некоторые называют её энергией неба и земли, но я считаю, что она всё равно основана на духовной составляющей мира, так что название «духовная» энергия подходит ей лучше.

Целых два дня я провел за медитацией. Я не ел и не пил, не спал и не отдыхал. Мой отец, забеспокоившись моим отсутствием, навестил меня, но, увидев, чем я занят, быстро вышел и приказал меня не беспокоить.

Всё моё тело наполнилось духовной энергией, каждый внутренний канал раздулся как толстый канат, переполняясь спрессованной духовной энергией. Её ток стал настолько плотным, что казалось, что она превратилась в песок, так сложно было её проталкивать, сохраняя циркуляцию. И только когда я почувствовал, что больше не выдержу, я позвал наставника.

– Да уж, ты не перестаешь меня удивлять. Любой другой на твоем месте уже давно бы сдался. Даже не знаю, восторгаться твоей настойчивостью или удивляться твоему упрямству. Однако этот результат весьма хорош, так что можно продолжить. Теперь тебе нужно преобразовать всю эту энергию в нечто новое. И сразу скажу, с этим количеством и плотностью сделать это будет совсем непросто, – после этих слов в моей голове появилась довольно длинная и сложная мантра, которую я должен был повторять для перехода на новый уровень. Раньше я такими вещами не злоупотреблял, поэтому весьма удивился, после того как мантра начала оказывать действие на духовную энергию.

Подчиняясь ритму мантры, она начала вибрировать, пока не вошла в своеобразный резонанс и не стала превращаться в нечто новое. Собранная мной духовная энергия как бы перешла на новый уровень очистки. Стала более концентрированной и управляемой. Теперь я ощущал её не как инородный предмет, а как часть своего организма. Сразу же мне стало намного легче и проще управлять ей. И даже такое большое её количество перестало доставлять мне дискомфорт.

– Поздравляю с переходом на новый уровень, воин! – с гордостью сказал наставник, после того как я прорвался.

– Наконец-то, – с облегчением сказал я. Напряжение, что сопровождало меня всё это время, наконец исчезло, и я почувствовал себя как заново родившимся. Тут же проснулось дикое чувство голода и жажды. Тотчас я достал из своего браслета неприкосновенный запас продуктов на чрезвычайный случай, так как я отчетливо понимал, что, если немедленно не поем, случай будет очень чрезвычайным.

Сухая лепешка и кусок вяленого мяса были сгрызены мной в момент, после чего всё это было запито тонизирующим соком из серебряной фляжки. Всё же хорошо, когда у тебя под рукой есть еда на пару месяцев, мало ли что может случиться в жизни охотника. Нужно быть всегда готовым к любой неожиданности.

– Теперь, чтобы стать воином официально, мне нужно освоить первую ступень, а именно – управление духовной энергией вне тела, – решительно заявил я, не намереваясь отступать.

– Ну что за проблемный ребенок. Разве тебе не хочется немного расслабиться и отдохнуть? – тут же ожидаемо заныл наставник.

– Я вот не понимаю, как настолько ленивый человек, как вы, смог стать в своей прошлой жизни настолько сильным? – задал я давно мучивший меня вопрос.

– Тогда у меня была хорошая мотивация, мне еще было кого защищать, – необычно серьезным и грустным тоном ответил наставник.

– Извините, я зашел слишком далеко, – мне стало немного стыдно, и я тут же искренне извинился.

– Ладно, несносный ребенок, я покажу тебе, – сменил тему наставник и снова овладел моим телом. После чего медленно и с подробностями объяснил мне новую тему. Думаю, без его руководства мне понадобилось бы несколько месяцев напряжённых тренировок, чтобы достичь хоть сколько-то значительных результатов.

На третий день своего добровольного заточения я полностью перешел на уровень воина и освоил первую ступень. Теперь я мог, кроме доспеха духа, сформировывать и оружие из своей духовной энергии. Хоть пока оно могло выходить за пределы моей кожи всего на десять сантиметров, это уже был неплохой результат, который мог шокировать многих практиков, если бы они узнали, как быстро мне удалось достигнуть такого результата.

На очередной ночной стоянке у караван-сарая я наконец-то вышел из своего фургона. Моё появление было очень бурно встречено, а после того как все поняли, что я перешел на новый уровень, это стало поводом для небольшой пирушки. После стольких дней поста я с удовольствием набросился на еду. Кто-то из северян предложил это дело обмыть, но хозяин каравана тут же эту идею завернул, помня о прошлой пьянке и её последствиях.

Утром с первыми лучами солнца мы снова отправились в путь. Свежий утренний воздух, наполняющий мои легкие, приносил легкость и свежесть всему телу, поднимая тем самым настроение и заряжая бодростью на весь день.

Чем дальше мы отъезжали от города, тем более пустынной и малозаселенной становилась местность вокруг. Деревни вдоль тракта стали появляться всё реже, и расстояние между ними увеличивалось, к тому же их обработанные земли в основном простирались вдоль дороги. Многочисленные путешественники и караваны часто встречались нам на пути. В последнее время множество беженцев, напуганных приближением орды чудовищ, покидали Стальную Гавань и бежали из города. Но нужно отдать должное защитникам города, беженцами в основном были женщины и дети. Мужчины остались, чтобы встретить орду и попытаться защитить свой дом.

Беженцев охраняли торговые караваны и пограничная стража. Эти мужественные люди совершали бесконечные колебания между этими двумя городами, сопровождая тысячи беззащитных людей.

На дневную стоянку мы расположились в небольшой придорожной деревне. Местные жители любезно предоставили нам подготовленную для стоянок полянку и принесли некоторые свои продукты на продажу. Купец открыл один из своих торговых фургонов, предназначенных специально для торговли с деревнями, и стал обменивать различный хозяйственный скарб на продовольствие. Хотя этот вид заработка практически не давал дохода, он был очень нужен для жизни деревень, так что обладание такими фургонами считалось признаком хорошего тона среди торговцев. Так как таким образом они выполняли определённые социальные функции.

Воспользовавшись остановкой, я решил испытать свои новые возможности и пошел к местному главе узнать, нет ли у них работы для охотника. Со мной тут же увязались мои друзья и телохранители, но отец вмешался и быстро всех разогнал. Он категорично заявил, что это дела охотников и никто другой не компетентен, чтобы помочь.

Все, конечно, возмущались, но быстро успокоились и отступили. Всё же у них не было квалификации спорить с человеком, достигшим уровня наставника.

Староста деревни сначала перепугался при нашем появлении, но как только он понял, что мы от него хотели, тут же переменился в лице и стал долго и многословно жаловаться на бедствие, сошедшее на его деревню. Как оказалось, в соседнем лесу завелось особо зловредное чудовище, которое, однако, нападало не на людей, а таскало потихоньку домашний скот.

Такая избирательность не была обычным делом для чудовищ, что вызвало у нас некоторую насторожённость. Возможно, деревня столкнулась с очень умным и сильным монстром, но просто до сих пор не осознала этого.

Из дома старосты мы отправились прямо в лес, было похоже, что нас там могла ждать хорошая добыча. Пока мы настороженно шли по лесу, у нас завязался разговор.

– Если эти старики узнают, что ты достиг первой ступени уровня Воина в десять лет, то просто захлебнутся желчью от зависти, – с гордостью и злорадством заявил отец, довольно улыбаясь.

– Мои успехи довольно скромны, отец, не думаю, что из этого стоит создавать суматоху, – скромно ответил я на похвалу отца.

– Сын, ты слишком скромный. С твоими способностями ты точно превзойдешь меня и покоришь уровень Мудреца, и кто знает, может, даже достигнешь уровня Отшельника. Тогда наша семья станет самой сильной и влиятельной в городе, – даже зажмурив глаза от удовольствия, погрузился в мечты о величии отец.

– Давай вернемся к этому разговору, когда я стану хотя бы ветераном, – постарался успокоить я разошедшегося отца.

– Конечно, извини меня, я немного размечтался, – добродушно рассмеялся отец, успокаиваясь. Однако его сияющая улыбка, казалось, могла осветить всё вокруг.

Немного углубившись в лес, мы сразу заметили следы хищника, проживающего здесь. Отметины на деревьях, очерчивающие его территорию. Местами можно было заметить обглоданные добела кости и черепа домашней скотины и лесной дичи. Хищник был очень сильным, о чем свидетельствовали отметины от когтей на обглоданных костях, но при этом довольно маленьким, если смотреть на высоту отметок на деревьях.

Остановились же мы в задумчивости, когда увидели отчетливые следы хозяина здешних мест.

– Судя по следам, это медведь, скорее всего, детёныш, – сделал я своё предположение, после чего выжидательно посмотрел на отца.

– Абсолютно верно, судя по глубине следов, ему едва исполнился год. Странно то, что вокруг не заметно следов его мамы. В таком возрасте они еще живут вместе и она присматривает за своим детёнышем, – подтвердил мои выводы отец.

– Возможно, что-то случилось и он остался один, – предположил я.

– Если это так, то это отличная возможность для тебя приручить его, – тут же сказал отец, довольно потирая Руки.

– Разве наша семья занимается приручением? – удивленно спросил я.

– Да, раньше мы это часто практиковали. В лесу надежный товарищ мог стать надежной опорой, – с ностальгией сказал отец.

– Почему же мы перестали приручать монстров? – заинтересовавшись, спросил я.

– Произошел один неприятный инцидент, после которого прирученные монстры вышли из-под повиновения. Тогда много охотников погибло, и было решено больше не приручать, – с грустью в голосе рассказал отец.

– Почему тогда ты мне предлагаешь его поймать и приручить? – немного удивленно спросил я.

– Если поставить на нем печать духа, ты сможешь его полностью контролировать и даже убить, если он тебя ослушается. Твой амулет духа способен на это, он наладит взаимодействие с душой зверя напрямую, что обеспечит полную безопасность, – спокойно объяснил отец.

– Удалось выяснить, что случилось в тот раз? – спросил я.

– Да, это была диверсия вражеского клана, – глухо сообщил он.

– Странно, не помню, чтобы у нас были враги, – недоуменно заметил я.

– После того, как правда выяснилась, мы его полностью вырезали.

– Сурово, но я понимаю, безопасность семьи превыше всего, – серьёзно прокомментировал я эту не очень приглядную ситуацию.

– Я рад, что ты понимаешь. Наша семья не гордится этим поступком, но тогда у нас не было другого выбора, – сказал отец, нахмурив брови. Дальше мы шли в молчании, внимательно осматриваясь вокруг, так как подходили к логову притаившегося зверя.

Под большим и старым раскидистым деревом, среди толстых корней была вырыта небольшая берлога. Кучи опавшей листвы практически скрывали вход, но всё же его можно было заметить со стороны, если внимательно присмотреться. Судя по острому запаху хищника, зверь был в своей берлоге, что несколько затрудняло его поимку. Так что нам пришлось прибегнуть к дедовскому способу, чтобы выманить его. Поискав вокруг, я нашел длинную палку, практически шест, и стал шерудить ею в берлоге, пока медведь не вылезет наружу.

Медвежонок обиженно заревел и молниеносно появился из своей берлоги. Походя перерубив ударом лапы мой шест, он бросился прямо на стоящего напротив отца. Скорее всего, он воспринял его как основную опасность, так что на него он напал первым.

Отец извернулся и, пропустив агрессивного медвежонка мимо себя, схватил его за шкирку и поднял в воздух, при этом заключая его в оковы духа.

– Шустрый какой, – одобрительно заметил он, широко улыбнувшись.

Медвежонок был совсем еще небольшой, ростом он мне был едва по колено, однако уже имел приличный для детёныша вес. Его мех был совершенно черным, делая его похожим на большую обиженную каплю темноты. Увидеть такого в темноте будет проблематично для любого. К тому же от его кожи исходила едва видимая темная дымка.

– Призрачный медведь, редкий вид, – озадаченно сказал отец, внимательно рассматривая пойманный им редкий экземпляр. – И похоже, совсем один. Судя по его истощённому виду, он уже давно живет один и питается тем, что поймает.

– Он мне подойдет? – внимательно рассматривая зверя, спросил с надеждой я.

– Вполне. Хоть сейчас он монстр первого уровня, но его потенциал развития довольно хороший. К тому же с каждым уровнем у него будут появляться дополнительные возможности, связанные с его видом. Призрачные медведи, достигшие высоких уровней, очень грозные противники, – стал подробно объяснять отец.

– Что нужно сделать, чтобы его запечатлеть? – нетерпеливо перебил я его.

– Достань свой амулет. Потом войди в призрачное измерение и попытайся найти там этого мишку, – стал как-то неуверенно объяснять отец.

– Подожди-ка, ты что, этого ни разу не делал? – удивлённо спросил я.

– Эээ, нет. Но я слышал предания в нашей семье, что так делали наши предки, – стал оправдываться он.

– Не волнуйся, я знаю, что надо делать, – успокаивающе сказал наставник у меня в голове.

Я тут же успокоился и перешел в призрачный мир. Местность вокруг сразу же изменилась. Лес исчез, осталась только выжженная равнина. Множество разнообразных духов элементов летали вокруг, однако ничего похожего на душу призрачного медвежонка я тут не увидел.

– И что дальше? – недоуменно спросил я, оглядываясь вокруг.

– Теперь нужно перейти на следующий уровень мира духов, – стал объяснять наставник. Его призрачная фигура с длинным боевым посохом стала чертить сложную пентаграмму на ровном участке земли.

– Думаешь, мои предки умели перемещаться между слоями мира духов? – с сомнением спросил я.

– Скорее всего, у них были свои методы использования этого талисмана. Эта вещь довольно загадочная, – признал наставник. Если даже для него эта вещь осталась не познанной до конца, значит, она могла скрывать в себе еще много тайн.

Следующий слой оказался еще более мрачным. В небе теперь было черное солнце, которое едва освещало всё вокруг. Тысячи теней наблюдали за нами, и было очень трудно понять, где они прятались. Только неясные тени то и дело мелькали вдалеке.

Призрачная фигура наставника, разгоняющая своим свечением тьму, быстро схватила одну из теней и протянула её в мою сторону.

– Вот твой медвежонок, заключи с ним договор, – сказал он, держа в руках сгусток тьмы.

Схватив одной рукой амулет, второй прикоснулся к пойманной тени. Тут же я почувствовал контакт. Испуганная, одинокая душа сжалась от моего прикосновения. Я постарался передать ему свои чувства и эмоции. Спокойствие, тепло и безопасность, любовь и сочувствие. Душа медвежонка затрепетала, а потом потянулась в мою сторону. В этот момент установилась наша связь. Теперь я стал чувствовать эмоции своего питомца, как и он – мои. Таким образом мы стали одной семьей. Это было родством наших душ, которые теперь были связаны.

Закончив наши дела в этом мрачном мире, мы тут же вернулись назад.

– У тебя получилось? – заинтересованно спросил отец.

– Да, можешь его отпустить, – сказал я отцу, сосредоточив своё внимание на своем новом косолапом друге.

– И на что это похоже? – спросил отец, отпуская пойманного им медвежонка и убирая свою силу, сковавшую его.

– Это как если бы у тебя появился брат-близнец, которого ты чувствуешь как часть себя, – постарался я привести подходящий пример.

– Хорошо за ним присматривай, потерять брата намного болезненней, чем даже потерять друга, – грустно заметил отец.

Медвежонок доверчиво подошел ко мне и стал осторожно тереться о мои ноги, наслаждаясь близостью. Не удержавшись, я наклонился к нему и нежно погладил его по плоской голове. Его черная шерсть оказалась жесткой, как проволока, но мне всё же удалось не поцарапать ладонь.

– Идем со мной. Я уверен, в караване мы сможем найти тебе что-то вкусненькое, – доверительно сказал я медвежонку. На что он одобрительно заревел и уморительно закивал.

– Думаю, стоит дать ему имя, – предложил отец, с улыбкой наблюдая за нашей возней.

– Как насчет Тень? – предложил я, смотря на удивительный окрас моего медвежонка.

– Хорошее имя, – согласился отец.

Время стоянки нашего каравана подходило к концу, так что мы поспешили обратно. Единственно, меня глодало то, что мне так и не удалось проверить мои новые силы как воина первой ступени.

Наше возвращение устроило настоящий переполох. Все очень удивились моему новому питомцу, но после того как поняли, что он стал ручным, стали наперебой пичкать его вкусностями. Тень очень быстро адаптировался и стал пользоваться своим положением, уже и самостоятельно выпрашивая угощение и обходя лагерь по несколько раз, чем вызывал еще больше улыбок и смеха за свою находчивость.

Порядок навел, как всегда, хозяин каравана. Накричав на всех, он заставил этот бродячий цирк превратиться обратно в организованный караван.

Тень, которому тоже досталось от разъярённого караванщика, спрятался за мной и обиженно сипел в его сторону.

По-быстрому помыв медвежонка из ведра и быстро просушив его с помощью своего атрибута, засунул эту тушу в свой фургон и как следует накормил своего питомца свежим мясом.

Объевшись, Тень довольно растянулся на полу между скамьями и тут же заснул под мерное покачивание фургона, забавно засопев.

Похоже, в этом путешествии у меня появился еще один верный друг. Думаю, моим невестам он точно понравится. Как бы они его не заласкали до смерти после нашего возвращения.