Текст книги "Исходная данность [СИ]"

Автор книги: Сергей Калашников

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 4 страниц)

Глава 9

Фая разбудила его пораньше. Закрепить успех. А потом проводила на поезд. Свой терминальчик он нашел в столовой.

На сей раз, путь лежал в основном по поверхности. Километров через двадцать после отправления состав вынырнул из тоннеля и покатил через веселый солнечный лес. Становилось жарко, и оставалось только радоваться, что, вняв Фаиному совету, он оделся по-местному. Пассажиров в единственном вагоне оказалось всего трое, зато сзади тянулось с десяток тяжелых цистерн. Миновали несколько безлюдных разъездов, потом короткая остановка. К хвосту прицепили вагон рефрижератор. И снова вперед. Педро намеревался сойти в порту Мидхабиб, что на пересечении реки Хабибы и железной дороги. Оттуда вниз до Устьхабиба, и дальше пароходом на Северный материк. Там сейчас таинственный "преверсов" в поселке Железякино занят чем-то на литейном заводе.

Интересный мир. Стоило Педро разок заикнуться о том, что хотел бы заехать к "преверсову", как радио в новостях стало передавать, где того можно найти и куда он собирается ехать. А вообще здесь все слушают одну программу, состоящую сплошь из новостей и разных познавательных передач. Музыка бывает редко и... так себе. Даже хорошо, что редко.

Вдруг на поезд набросилась стая павнов. Разом и со всех сторон наскочили. Облепили окна, и давай сквозь решетки лупить по стеклам. Пришлось стрелять, но не на испуг, а на поражение. Настырные твари, ничего не боятся. Кровищи было! Спасибо, решетки на окнах выдержали, да и стекла тоже.

А на следующем разъезде в вагон внесли раненого. Четыре бородатых мужика так и остались держать носилки на весу. Цистерны отцепили и машинист притопил так, что только мелькало. И фельдшерица с капельницей. Педро сразу при ней в роли штатива пристроили, да и другим пассажирам дела нашлись. У кого группа крови не подошла, те носилки держали, остальные стали донорами.

Один из мужиков все сокрушался, что не уберегся Иваныч. Стар стал, пора на спокойную работу, а он все в охотниках.

А дела были неважные, и фельдшерица не справлялась с ситуацией. Педро отдал ей капельницу и вытащил из сумки аптечку. Здоровая она и тяжеленная, но не просто коробка с лекарствами, а целая больница. И диагност, и токсиколог и хирург. Не гениальный, конечно, но рану зашить или аппендикс вырезать вполне способна. Вот ее то он и пустил в ход.

Пучок жгутиков быстренько проник под повязки, на кронштейнах вылезли камеры, манипулятор лазерным скальпелем разрезал бинты, и началось. Многие отворачивались, двое вывесили головы за окно. Их мутило. Но крупные сосуды эта штуковина сшила и занялась остальным. Нехватку медикаментов восполнила из фельдшерского чемоданчика, забравшись туда своими усиками. Фельдшерица услужливо отламывала головки ампул и открывала биксы, но эта электронная привереда брала далеко не все. А вот в доноров буквально вцепилась и, не стесняясь, качала их кровушку. Педро и фельдшерица в этой роли ее тоже устроили.

Через полтора часа, когда добрались до Мидхабиба, состояние раненого не ухудшилось. Аптечка закончила работу и втянула в себя все свои конечности. Педро запихал ее обратно в сумку. А прямо с перрона в вагон вошли четверо мужчин в белых халатах. Фельдшерица доложила им о происшедшем и подробно описала проведенную операцию. При этом перешла на профессиональную терминологию, и у присутствующих повяли уши. Зато хирург был доволен. Пока шел разговор, раненому вливали кровь, принесенную вновь прибывшими, и прилаживали аппарат искусственного дыхания. Потом все это в сборе понесли вниз по склону к пришвартованному у берега самолету на поплавках.

Педро смотрел вслед удаляющемуся гидроплану, на груди его рыдала фельдшерица, а четыре бородатых мужика топтались рядом. Педро добыл из кармана носовой платок и помог девушке удалить слезы из глаз, и высморкаться. "Интересно, – подумал он, – а ей не хочется стать мамой? Кажется, я начинаю входить во вкус"

Пароходик стоял у пристани и ждал тот самый рефрижератор, который они отцепили вместе с цистернами на предыдущей станции. Капитан показал Педро койку в кубрике и пошел по своим делам, предоставив его самого себе. Ну что ж, сначала поесть. Столовая легко отыскалась по запаху и еда здесь нашлась. Потом осмотр города. С архитектурной точки зрения – примитив. Восемь коробок в два ряда обнесены проволочной изгородью, через которую пропущен ток. Почти все пространство внутри этого прямоугольника покрыто навесами и галереями. Климат заставляет ценить тень, а деревья могут послужить укрытием для павнов.

В центре бассейн, в котором плещутся ребятишки под присмотром нескольких взрослых. В одном из зданий какое-то производство. Оттуда скрежещет и ухает. Еще в одном тоже люди работают, но пахнет едой. И вывеска "Консерваторий" Из третьего слышны выстрелы. Ага, в подвале тир. Это подходяще. Надо поупражняться.

Да, бледный вид имел Педро после того, как расстрелял первую обойму. Его пули лишь изредка попадали в щит, установленный в десяти метрах. Хромой тирщик немедленно взялся за него. Выдал пистолеты меньшего калибра, подобрав их по форме рукояток, и занялся обучением. Нельзя сказать, что дела быстро пошли на лад, но упражнение по стрельбе навскидку (так здесь называли стрельбу на дистанцию десять метров) он освоил. Хуже всех, кто заходил поупражняться, но в контур павна попадал уверенно. Вообще-то в училище ему приходилось стрелять, но там пистолеты были легче.

Потом попробовали из карабина. Ну, тут Педро оказался на уровне. Потом почистил оружие, смазал, зарядил и двинулся дальше. Уже звон в ушах стоял от стрельбы. Только вышел – от реки гудок. Пора.

Рефрижератор поставили на палубу, сняв его с железнодорожной платформы краном. Потом закрепили, дали гудок и отчалили. Тяжелые плицы зашлепали по воде, и пароходик выбрался на фарватер. Педро подтаскивал дрова из поленницы на баке. Топка гудела, пар свистел, бронзовые шатуны вращали огромные колеса, а наверху у пулемета дежурил сигнальщик. Мимо скользили приветливые берега, то лесистые, то песчаные, то низменные и равнинные, то холмистые.

Часов через восемь Педро отправили спать. Когда он проснулся, начинало смеркаться. Снова настала его вахта, и он принялся за дрова. Вскоре миновали перекат, и, глядя на поднятую колесами со дна муть, Педро понял, что плавать по этой реке на судах с винтом было бы опрометчиво.

Останавливались трижды. Сгружали ящики и тюки, грузили мешки и корзины. Принимали и высаживали пассажиров. Своеобразный уклад жизни этих людей стал настолько уже привычен Педро, что он и не думал удивляться, когда на берегу оставались те, кого он считал членами команды. Или наоборот, новый пассажир принимался носить дрова, стряпать обед или промерять глубину. Или становился на вахту у пулемета на крыше рубки. И все, мужчины и женщины, отсыпались в одном кубрике.

Часов через двадцать после рассвета характер местности изменился. Русло расширилось и течение замедлилось. Здесь произвели загрузку дров, и пошли дальше. То, что простиралось вокруг, соответствовало представлению Педро о смысле слова "плавни". Кругом острова и островки, все низменные, болотистые, заросшие кустарником и высокой травой. И камыши, камыши, камыши...

Множество мелей заставляли петлять, делать промеры глубин, а иногда и возвращаться назад, чтобы поискать путь в другой протоке. Из воды то и дело показывались спины каких-то существ, то ли рыб, то ли пресмыкающихся. Встречались очень крупные экземпляры. На носу и на корме смонтировали дополнительные пулеметы и теперь у них дежурили шестеро, по паре человек у каждого. Но местные твари довольно долго оставались безучастными к мирно идущему пароходу. Дозорный с крыши рубки доложил, что видит Устьхабиб, когда его напарник прошил длинной очередью воду справа по борту. К нему присоединились пулеметчики с носа и кормы, и вода вспенилась от врезающихся в нее пуль. Наверное, достали. Поскольку ничего не произошло. И только немного погодя далеко за кормой всплыло кверху светлым брюхом узкое тело метров двадцати в длину.

– Крупный меченосец, – констатировал капитан, – и чего они всякий раз здесь атакуют? Понятно, место глубокое, но какая ему пожива оттого, что он крупному зверю брюхо пропорет? Нос ему все равно не даст до добычи ртом дотянуться. Да и беззубые они, даже откусить нечем.

Его сомнения прервала новая очередь. На этот раз по летящей цели. Тварь, знакомая Педро по долине Ренаты, не вышла из пике и врезалась в воду за кормой, окатив палубу почти до самой рубки.

Устьхабиб оказался расположен на крошечном скалистом островке, совершенно чужеродном рядом с этим царством ила и песка. Он венчал реденькую гряду островов, тянущуюся вправо, насколько хватало взора. Несколько прямоугольных зданий с металлическими мачтами на крышах. Между мачтами натянута паутина тросов. Похоже на антенны, но не только. Видимо это еще и защита от нападений с воздуха. В гавани, прикрытой молом, три гидроплана и небольшое судно с металлическим корпусом. Ошвартовались рядом с ним, и сразу началась перегрузка рефрижератора. С палубы пароходика его переставили в трюм ожидавшего корабля. Потом вереница ящиков и тюков, которые перенесли вручную.

Глава 10

Сразу вслед за окончанием этой процедуры Педро отправился к капитану, договариваться на счет дальнейшего пути. Но выяснилось, что преверсов уже здесь и его можно найти в поселке. Тем лучше. Закинув на плечо сумку, Педро зашагал вверх по лестнице, укрытой навесом. Вообще-то на счет павнов здесь опасений не чувствовалось. Заграждения напоминали противотанковые. Толстые стальные балки, сваренные в подобие забора с прочными косыми упорами, были, пожалуй, предназначены препятствовать крупным рептилиям, вроде тех, что искорежили рельсы в долине Ренаты.

Первым встретился Педро долговязый нескладный паренек лет семнадцати, которого он и спросил, где найти преверсова.

– Это я, – ответил юноша, – а ты Педро Зурита с Земли?

Озадаченное "Угу" завершило официальную часть встречи и положило начало беседе, которую они продолжили в тени скалы на мягком песочке.

Паренек принялся расспрашивать Педро о цели его миссии, и был несколько огорчен, узнав, что это только разведка, Небольшая пауза позволила представителю Земли собраться с мыслями и начать задавать вопросы.

– Что такое преверсов?

– Полностью это значит "Председатель Верховного Совета". Только никакого совета нет. Я единоличный властитель этой планеты. Все делают то, что я велю. А название осталось с тех пор, когда первые поселенцы еще жили в одном месте, и могли совместно решать свои проблемы. Конечно, не всем скопом, а их руководители.

– А каким образом ты оказался на столь высоком посту?

– Что такое пост? И почему он высокий?

– Ну, так у нас говорят про руководителей, у которых много подчиненных.

– Руководитель – это понятно. То есть ты спрашиваешь, почему мне приходится делать эту работу?

– Да.

– Меня этому специально учили. А потом, когда предыдущий преверсов стал негодным, настала моя очередь.

– А как стало ясно, что предыдущий преверсов испортился?

– Ему перестали подчиняться.

– И что с ним сделали.

– Ничего. А что с ним можно сделать?

– А как выяснилось, что настала твоя очередь?

– Я был старшим из тех, кто не отказался.

– А те, кто отказался?

– Заняты своими делами.

– А те, кто младше?

– Тоже.

Педро поплыл. Он всюду видел четкую организацию и порядок. В этом негостеприимном мире, где многое зависело от взаимодействия людей, его населяющих, всем руководит неопытный юнец, да еще и выбранный чуть ли не по жребию. Правда, его чему-то такому учили. Но кто учил? И чему?

– Знаешь, председатель, я бы перекусил.

– Пошли. А зовут меня Васей.

В столовой были только недавние спутники Педро. Они уже заканчивали есть, и вскоре "аудиенция" продолжилась.

– Вася, а чему учат будущих преверсовов?

– Тому же, чему и всех. Сверх обычного – логике и психологии. И очень много фактического материала о событиях, которые происходят сейчас. Нам предлагают их анализировать, составлять прогнозы и свои варианты действий. Еще разбор ошибок, которые допускались руководителями в разное время. Да уж и не вспомнишь всего. Больше полугода прошло.

– А всех остальных руководителей, их тоже сначала учат?

– Не обязательно. Вернее, те, кого учат вместе с будущим преверсовом, почти никогда ни чем иным не руководят. Те, кто еще не отказался от работы преверсова, живут как все, пока не придет их черед. Но если новый председатель оказался негодным, его место занимает следующий. Обычно один руководит долго, потом меняется несколько новеньких, пока один из них не начинает справляться.

– То есть получается отбор того, кто сможет добиться подчинения от остальных?

– Да. Только наоборот. Отбор тех, чьи приказы устраивают остальных руководителей.

– А кто назначает этих руководителей?

– Я.

– Ну а если ошибешься?

– Его не станут слушаться.

Да. Такая вот простота. Пока Педро задумчиво дочищал из миски остатки каши, Вася прочел несколько записок, принесенных мальчуганом лет семи. Одну написал и велел отправить.

Закончив с компотом, Педро решился еще на одну серию вопросов.

– А кто же принимает законы?

Вася озадаченно уставился на него.

– Это, то есть, как? Законы – это ведь в физике. Ну и в других науках. Только их открывают, а не принимают. Или на Земле уже все иначе?

– То есть получается, что у вас на Мире нет единых правил, которым подчиняются все люди?

Вот тут-то Вася ненадолго задумался

– Пожалуй, есть. Но и их никто не принимал. Они как бы сами образовались. Вернее они есть в "Записках потомкам" и их проходят в школе. Но даже если бы они и не были нигде записаны, их все равно пришлось бы выполнять.

В общем, Педро понял, что дальше ему лучше помолчать. Эти люди совершенно не такие, как он, и его логика сразу всего не поднимет. Может быть со временем это и прояснится, но сейчас ему следует найти эти "Записки" и почитать, как следует. Без этого – не разобраться.

"Записки" оказались полусотней томов, отпечатанных на бумаге. Они стояли на стеллаже в добротных кожаных переплетах и не блистали новизной. Было заметно, что их читают. В них содержались сведения, записанные людьми, подчас не слишком хорошо знающими то, о чем шла речь. Но на возможные неточности давались однозначные указания.

Педро прочитал все. Первые поселенцы очень заботливо отнеслись к своим потомкам, полностью передав им багаж своих знаний. И сумели не превратить это послание в собрание догматов. Скорее – в источник идей для пытливого ума. Только одна из книг содержала достаточно конкретные инструкции, чтобы можно было считать ее руководством.

Это было что-то вроде примитивного изложения начал политэкономии. Впрочем, насчет примитивности Педро не поручился бы. Не эксперт. Этот термин пришел ему в голову, когда, прочитав, он все понял и со всем согласился. А в общем, книга учила держаться вместе, помогать и оберегать друг друга и ни в коем случае не доверять власти людям, этой власти желающим или умеющим подчинять себе других. А далее объяснялось, как отобрать тех, для кого руководить – такая же работа, как пахать. И рекомендации, чему их следует учить.

Гидроплан с медикаментами и одеждой доставил Педро в Западный порт. Оттуда до аэропорта, где он оставил свой корабль, было всего четыре часа на поезде. Попрощался с Таней и стартовал. До Земли лететь было почти неделю, так что хватило времени собраться с мыслями. И попереживать из-за своего похожего на бегство отбытия. А так было бы интересно еще помотаться по этому изумительному Миру, побыть среди людей, настолько связанных между собой необходимостью постоянной борьбы с неисчислимыми опасностями и трудностями, что не нуждаются ни в каких правилах, кроме дружбы и взаимовыручки. Но, с другой стороны, он ведь столкнулся с совершенно иной, неземной цивилизацией, хотя и образованной представителями его биологического вида. Ни законов, ни денег, ни власти, если уж на то пошло. Чудовищная скорость прироста населения и технического прогресса. Если рассматривать этот вопрос с точки зрения влияния на зону земной колонизации, то все это, со временем, может стать существенным. И не обязательно неблаготворным.

Эпилог

О результатах своей миссии Педро докладывал в присутствии всего отдела, вместе с начальником и секретаршей – шестеро. Потом эти люди неделю просматривали привезенные им материалы и задавали вопросы. Наконец выработали мнение, что никакого особого отношения к себе эта планета не заслуживает, опасности не представляет и в помощи не нуждается. Мир занесли в списки земных колоний и направили туда официального представителя Совета Земных Миров. По совету Педро – молодого и неженатого.