Текст книги "Император (СИ)"

Автор книги: Серг Усов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 19 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Глава 21

Долгих прощаний Олег не любил ещё со своей прошлой жизни.

Помнил, как маялись они всей роднёй на вокзале, провожая Лену, его двоюродную сестру, на учёбу в Москву. Как будто бы в космос отправляли. Поезд задержали, да и собрались на вокзале заранее, вот и приходилось постоянно говорить по много раз друг другу одни и те же слова, напутствия и пожелания.

Потом тоже самое повторялось и с проводами друзей в армию, и тётки, улетавшей на Сахалин, и прочее, и прочее. Не говоря уж о долгих прощаниях в прихожей их хрущёвской квартирки с захмелевшими гостями.

Уходить не попрощавшись считалось английской привычкой, но Олег часто замечал её и среди своих соотечественников, зачастую, самых разумных и рассудительных из них. Себя-то он естественно относил именно к таковым.

– Литерный поезд до Распила уже нас ждёт на вокзале. Ты готов? – Олег осмотрел себя в зеркало, а затем и своего начальника разведки с ног до головы, – Вижу, готов. Пошли.

Генерал Агрий, как ему и приказал император, явился налегке – всё, что им будет нужно в их рейде, его шеф взял с собой в Пространственный Карман.

С собой они имели только распространённые повсюду небольшие баулы путешествующих налегке дворян, которые сейчас нёс за ними Лис.

– Жаль, государь, что вы не захотели, как в прошлый раз, и Мэй была бы не против, если бы узнала, что…

– Лис, – прервал капитана Олег, – Мы с тобой уже на эту тему переговорили. Тебя бы я ещё взял, а рисковать Мышонком больше не буду. Она не ниндзя, чтобы про себя ни думала, а уходить из Растина придётся очень-очень быстро. Так что, рисковать ею…Хватит и того, что…

Он не стал договаривать. Капитан Лис и так наверняка понял, что император вспомнил о Джулии и других своих лучших учениках, кого не смог уберечь, и за гибель которых продолжал себя винить.

Нирма ждала их у императорского выхода на задний двор, где стояла карета комендатуры Бора.

– Хоть раз в жизни прокачусь на «Чёрном Воронке», – грустно усмехнулся Олег, залезая внутрь, – Ого, да тут комфортно.

– Это специально для вас так оборудовали, – пояснил генерал Бор, явившийся лично сопроводить императора до вокзала, – Обычно здесь не так уютно.

«Чёрным Воронком» Олег назвал карету исходя из её предназначения – на ней увозили арестованных преступников. Но сейчас, когда решётки с окон были сняты, она ничем особенным не выделялась от других экипажей, разъезжавших по столице империи. Никто здесь в чёрный цвет тюремные кареты не красил. Разве что, наблюдательный человек мог бы заметить бОльшую толщину стенок кабины и укреплённую платформу.

– Всё, спасибо, – сказал Олег Нирме и Лису, – моим друзьям передай, что…, а впрочем, ничего не передавай на словах. Отдашь послания, которые я им оставил и инструкции. Когда я выехал, не говори. И каким путём, тоже.

Карета выехала на центральный проспект и понесла своих пассажиров к западным воротам, через которые шла дорога на столичный вокзал.

– Та худенькая графиня, которую я вчера видел в свите королевы Гортензии, это и есть Мышь? – спросил Агрий, когда они тронулись.

– Её зовут Мэй, графиня Мэй ри Флент, – просветил своего разведчика Олег, – А так, да. Это она в своей предыдущей жизни была Мышью.

– Шенвир её до сих пор в Фестале ловит, – хохотнул Бор, своего подчинённого, руководившего стражей в столице Винора, он недолюбливал, – Каждую прогремевшую у них кражу на неё сваливают. И вроде бы, как это считается отличным оправданием их тупости и нерасторопности. Государь, прости, может я лезу не в свои дела, но зря ты городские стражи в королевствах и имперских герцогствах не подчинил моей главной комендатуре, как стражи в Сфорце и имперских городах.

– Прости, приятель, – Олег толкнул своего коменданта в плечо, – Но это и правда не твоё дело. Всему своё время. Давно ли плакался мне, что у тебя людей катастрофически не хватает? Так ещё и эту обузу взвалил бы на свои плечи? Достаточно того, что мы с тобой хорошенько перетасовали стражи. И потом, задачу контроля этих охламонов с тебя никто не снимал. Если там такие раздолбаи, так где твои докладные записки? Я что-то не видел. И учти, я не один из Семи, молиться мне и плакаться не нужно. То есть, не пиши мне, что Шенвир козёл. А пиши: Шенвир то-то и то-то делает не так, мною были приняты такие-то и такие-то меры, не помогло, предлагаю сделать раз, два, три. Помнишь? Я ведь тебе об этом говорил. А насчёт того, что они до сих пор Мышь ловят, так легенды всегда живучи.

Бор смущённо замолчал, а когда по спецпропуску карета без досмотра миновала западные ворота, всё же добавил:

– Сейчас, насмотревшись на графиню ри Флент и наслушавшись её исполнения, мне жена все нервы вымотала, разучивая игру на флейте. А тут и обе дочери загорелись этим же. Правда хотят осваивать гитары. Мода, вишь, теперь такая, все благородные дамы и девушки должны уметь на чём-то играть.

Олег и Агрий рассмеялись. Настолько удручённый вид был у их друга и соратника.

– Ничего, – сказал Агрий, – зато не нужно будет тратиться на музыкантов для приёмов, теперь свой ансамбль у тебя в доме будет.

Разведка и полиция сдружились не только своими начальниками, но и их замами, и сотрудниками рангом пониже. Может их сблизила общая нелюбовь к ведомству Нечая? Олег пока в это не вникал. Да и дружеские отношения, которые возникли между Агрием и Бором, несмотря на их большую разницу в возрасте, Олег воспринимал благожелательно.

– Вот вам смешно, а мне хоть в комендатуре оставайся ночевать.

– Да ладно тебе брюзжать, Бор, – успокоил его Олег, – Тебе тяжело слышать их музицирование, пока они у тебя учатся, а как начнут играть по-настоящему, так будешь наслаждаться жизнью. И ещё добавки просить.

Литерный состав, то есть поезд, поданный на перрон по специальному указанию для отправки в Распил очередной партии мастеров и техников Трашпа, а также одобренных военным ведомством кандидатур на замещение вакантных должностей офицеров пятого кавалерийского полка, формирующегося на станции Лепек, последней перед Распилом, состоял всего из трёх вагонов. Два для лиц гражданских и один для дворян-новиков. Состав находился на самом краю платформы и посторонних к нему не пропускали.

Именно в последний вагон и вошли два молодых зеенодских офицера Олег и Агрий. Из кареты они выскочили ещё при подъезде к вокзалу и к платформе шли пешком держа в руках свои скромные пожитки, упакованные в баулы.

Со списками набранных на службу новиков Торм императора ознакомил ещё накануне, так что Олег знал – встретить своих земляков из королевства Зеенод ему и генералу не грозит.

– Ого, пополнение прибыло, – прокомментировал появление зеенодских дворян пожилой капитан, судя по выговору из римиторцев, – А мы уж рассчитывали вольготно прокатиться на этом чуде. Узнать, каково это.

– Я уже ездил, – с гордостью сообщил прыщавый молодой парень в лёгких кожаных магически укреплённых доспехах егеря, но без каких-либо знаков различия, – Я из Фестала сюда добирался на поезде. Я купил билет…

– Ну да, и остался без денег, – захохотал капитан, – Проходите, чего в проходе стоять, – пригласил он Олега с Агрием, – Мы потеснимся.

В купе, которое сейчас использовалось, как сидячее, уже находилось четыре человека, но после слов капитана они тут же потеснились, так что императору и начальнику его разведки места нашлись. Напротив друг друга.

– Спасибо, капитан, – вежливо поблагодарил Олег.

– Да какой капитан? – посмурнел пожилой офицер, – Нас же всех взяли только лейтенантами, да и то, на испытательный срок. Так что, все мы теперь одинаковые по своему положению.

Выбирая между доказанной преданностью и воинским опытом Олег отдавал предпочтение первому. Он поэтому и Торму приказал на все командирские должности в армии от командиров рот и выше продвинуть только сфорцевских офицеров, чьи моральные качества уже были оценены. А всех набираемых офицеров из других армий и дворян-новиков ставить только командирами взводов, и то, необходимо к ним первое время приглядывать особо.

И не обращать внимания, даже если на службу будут проситься полковники. Или пусть идут в ландвер, если для них там найлётся должность, соответствующая их званию, или лейтенантами в императорскую армию. Здесь Олег был твёрд, помня про дивизию генерала Каппеля, в которой полковники порой вставали в строй и вовсе рядовыми.

– Не нравится, так чего просился? – буркнул угрюмый мужчина лет тридцати пяти в потёртом дорожном костюме, но с довольно дорогим мечом, который он сейчас снял с перевязи и поставил перед собой между ног, – Везде теперь военные требуются. Ехал бы куда-нибудь к другому владетелю служить.

– Тебя не спросил, Вьёрг, – разозлился пожилой капитан, – сам не хуже меня знаешь почему я соглашаюсь.

Они какое-то время буравили друг друга взглядами, пока Вьёрг не отвёл взгляд.

– А правда, почему ты согласился? – полюбопытствовал Олег, – Ты извини, если что, но по тебе сразу видно бывалого служаку. Такого, уверен, в любой армии приветят. И сотню бы тебе дали, как минимум, а то и полу-тысячу, или в штаб полка пригласили.

Польщённый капитан расправил грудь и важно кивнул.

– Всё верно ты говоришь, – сказал он, – Именно потому что опытный, я и хочу служить псковскому императору. Ты не смотри, что он молодой и империя его молодая. Видишь, как тут всё устроено? А в армии у него ещё лучше. Что я получил за годы своей службы и в дружине одного таркского графа и на службе королю Дорвинга? Отвечаю тебе сразу: ничего. А как только получил ранение, так меня просто списали. Два года лечился, и всем моим накоплениям тю-тю. Даже пришлось в банке Отана занимать. Правда, выплатил, когда купцы рассчитались – караваны я два раза сопровождал охранником. А там бы если ранили? Всё было бы тоже самое – сразу бы стал никому не нужным. А у Олега даже о накоплениях думать не надо. Ранят – вылечат. А прослужишь более пятнадцати лет, сможешь на достойную пенсию уйти. И платят…Да ты ведь и сам знаешь! Сам-то чего наниматься пришёл?

– За этим же, – вздохнул Олег, – вот только мы с другом уже опоздали. Это вас взяли, хоть и лейтенантами, а нам разрешили попробовать доказать свою нужность самой Кабрине Тувал, командующей вторым корпусом. Говорят они сейчас лично контролирует формирование полка. Если глянемся, то может возьмёт сверх штата. Вроде, у неё такие полномочия есть.

Попутчики переглянулись и с сочувствием посмотрели на Олега и Агрия.

– Да, не повезло, – высказался за всех прыщавый парень, – Слышал я про эту тётку. Серьёзный генерал. Говорят, что ей угодить не так-то и легко. Но я рассчитываю, что смогу себя показать. Я очень хорошо владею мечом и арбалетом, а ещё я два года командовал отцовой дружиной. Я участвовал в сражении, когда нас..

– Поменьше бы ты якал, цены бы тебе не было, – усмехнулся мужчина в потёртом костюме, – Генералом бы точно стал.

Парень действительно выглядел слишком амбициозным для своего тщедушного телосложения. Впрочем, насколько Олег помнил, Александр Васильевич Суворов тоже богатырскими статями не отличался, что не мешало ему совершать марши на десятки вёрст пешком вместе со своими солдатами.

– Да я…, – приподнялся со своего места потенциальный генерал, но тут же от резкого толчка поезда рухнул на своё место, ещё и хорошенько приложившись затылком об стенку купе. Олег различил даже стук, как будто бы ударились две деревяшки, – Уй! Поехали!

Выкрик Юрия Алексеевича из уст молодого дворянчика прозвучал не солидно, что не помешало всем присутствующим броситься к окну, восторженно комментируя происходящее.

Даже угрюмый Вьёрг, и тот словно маленький приплюснулся лицом к стеклу, отталкивая пытавшегося пролезть туда же прышавого парня.

– Ты уже ездил, – резонно заметил он хвастуну, – дай другим посмотреть.

Олег, переглянувшись с Агрием, мысленно вздохнул и начал изображать интерес, участвуя в толкотне возле окна, только не в купе, а в коридоре.

Расстояние до станции высадки поезд пролетел за половину дня.

– Удачи, – пожелал им капитан, воспылавший приязнью, к оценившим его воинский опыт зеенодским дворянам, – Надеюсь вам удастся убедить эту Кабрину в своей нужности.

С остальными попутчиками они тоже расстались вполне по-приятельски. Не только совместный труд, но и совместная поездка на поезде людей сближают.

– Пойдёмте, государь, как бы вас тут кто не признал, – поторопил Олега его генерал.

– Ерунда. Кто будет всматриваться в лицо зеенодского дворянчика и сравнивать его с императорским волевым профилем, – Олег ответил полушутливо, но ускорился вслед за Агрием сойти с платформы в сторону от узла связи в направлении небольшого вольного поселения, расположенного в паре сотен шагов от платформы, – А вот услышать, как ты ко мне обращаешься, вполне могут. Так что, переставай дурью маяться, друг. Не маленький уж, на самом-то деле.

В поселении был весьма приличный постоялый двор, хозяин которого работал на контрразведку Нечая, как и большинство владельцев подобных заведений в Сфорце, а потому попадаться ему на глаза было бы не желательно – в отличие от обычных зевак, агент контрразведки императора мог и признать. А Олег этого не хотел категорически.

– Крадёмся, как шпионы, – прокомментировал их обход по широкой дуге постоялого двора Агрий, – Вы бы…Ты бы может лучше не скрывался от своих-то, государь?

– Последнее слово было лишним, – хмыкнул Олег бодро шагая в сторону крайнего в поселении дома, где по его приказу заместитель Лешика должен был организовать пару хороших верховых лошадей, – И предыдущие твои слова тоже. Слишком уж все мои соратники заботливые. Наверняка, кто-нибудь из них в целях сбережения жизни дорогого императора пустил бы за нами хвост, а то и сам увязался.

– Твоя сестра?

– Нет, – засмеялся Олег, – она бы, конечно, с удовольствием – хвостик из неё прилипчивый порой получается, но я её просто загрузил с головой огромным ворохом задач, а Уля человек очень ответственный. Неужели не знаешь?

– Знаю, – тоже улыбнулся Агрий, испытывавшей к королеве Саарона поистине сыновнюю любовь, хотя был старше её на четыре года. Уля спасла ему жизнь, вовремя исцелив от тяжелейшей раны, – Но я не пойму, неужели они, я имею в виду тех, кого за нами послали бы приглядывать, могли бы нам как-то помешать?

– Помешать не могли бы, а вот последовать за десятком твоих ребят могли вполне. Я не хотел бы во время нашего с тобой рейда отвлекаться ещё и на них.

Заметив, что при воспоминании погибших ниндзей у шефа испортилось настроение, Агрий замолчал, и дальше они шли уже молча.

– Я рад бы помочь столь великолепным благородным господам, но лошадей мне оставили на время. Не могу уступить даже за тридцать рублей.

Один из людей Лешика, наверняка из бывших городских бандитов, продолжал валять дурака, торгуясь за каждый тугрик.

– А как насчёт сорока? А? Сорок рублей тебя устроят?

Агрий подозрительно смотрел на мужичка с повадками шпаны и, похоже, никак не мог взять в толк, откуда император мог узнать, что в этом дворе на окраине поселения есть пара таких замечательных коней, да ещё и без хозяев.

Делиться с ним секретом особых обязанностей Лешика и наличии целой орнанизации тесно увязанной с криминалом, но работающей на императора Олег не стал. Пусть это остаётся его тайной. На всякий случай.

В этот момент, стоявший возле сарая молодой парень в кожанном ошейнике застонал, и только тогда Олег обратил внимание, что правая ладонь раба приколочена к створке двери сарая большим гвоздём.

Заметив, куда смотрит один из его гостей хозяин дома усмехнулся.

– Воровать надумал крысёныш, – объяснил он, – Это ещё легко отделался, у нас бы раньше за крысятничество…, – быстрые и острые взгляды на него Олега и Агрия, заставили его вовремя прикусить язык, – Ладно, по рукам! Сорок рублей и не тугриком меньше. А сбрую, так уж и быть, за десятку уступлю.

Рассчитавшись с мужичком и сами оседлав коней, император со своим генералом быстрой рысью двинулись по дороге в Нимею.

– Ты заметил, Олег? Мужичок-то не прост. Явно из бывших воров или кого ещё похуже, – заметил на первом же привале, где они остановились перекусить и попить горячего чая, Агрий.

– И что? – пожал плечами Олег, – Мало ли таких, кто отошёл от неправедных дел и занялся хозяйством? Главное, что у него нашлись для нас лошади. И какие! Ну, как шашлычок?

Вынутое из Пространственного Кармана мясо, хорошо прожаренное на углях, понравилась и самому Олегу, а уж его спутнику и подавно. И перевод разговора со скользкой темы позволило провести незаметно.

До Нимеи они так и скакали, останавливаясь на еду и ночлег исключительно на природе – лезти с этим в населённые пункты, где в любой момент можно нарваться на агентов Нечая или Бора Олег не стремился, отложив отдых и помывку до Нимеи, где у Агрия были свои явки и даже легальный штаб западного управления разведки.

Заклинание Малое Исцеление позволяло им и их транспорту преодолевать по семьдесят восемьдесят лиг в сутки, при том, что в хорошем ночном отдыхе они себе не отказывали.

В Нимею они прибыли вместе с торговым караваном, к которому присоединились уже на подъезде к бывшей второй столице Винора, ставшей теперь имперским городом.

Глава 22

Нимея ничуть не изменилась, как с той поры, когда Олег здесь появился со своей армией для отражения агрессии Руанска и Линерии два года назад, так и с того времени, когда он впервые проник сюда с недобрыми намерениями ограбить армейскую казну самозванного регента герцога Нея ре Винора шесть лет назад.

В средневековье время вообще течёт неспешно, происходящие изменения совсем незаметны. Даже тот огромный толчок, который дал появившийся в этом мире попаданец Олег, был виден только на относительно небольшом пространстве, а новые удивительные товары тонули среди обычных поделок примитивных ремесленников и мастеров.

Но всё же Нимея находилась достаточно близко от Пскова, чтобы присмотревшись можно было увидеть кое-какие новшества. В первую очередь это касалось одежды и транспорта – кареты уже прочно вошли в обиход, а также повысившегося уровня санитарии – требования молодого императора, изложенные в поступающих от него циркулярах, с каждым разом становились всё более жёсткими.

– Мне нужно будет отлучиться по делам, – сказал Олег Агрию за завтраком, – Посмотрю на тех моряков, что мне подобрали для брандеров. У тебя тут, как я понимаю, тоже дела есть. Так что, встретимся после обеда.

Какое дело у Агрия будет первоочередным, Олег знал точно – сегодня же в поселение, где они купили лошадей, поскачут опытные агенты, чтобы выяснить всё про ту мутную личность, что продала им лошадей.

Конечно, император мог запретить своему генералу это делать, но зачем будить ещё большее любопытство у своего молодого друга? Пусть работает.

Всё равно никого там разведчики не застанут. Тот человек уже на следующий день отправился на север королевства Глатор, а оттуда его путь лежит и вовсе в Южный Кланай, где император со своим начальником Тайной канцелярии давно уже надумали организовать контроль потоков контрабандных товаров и наркотиков в верховьях Ирменя.

Скрытность действий агентов Тайной канцелярии Лешика обеспечивалась их легальным статусом-прикрытием ломбардщиков, ростовщиков или торговцев и наличием у каждого из руководителей отделений канцелярии документа за подписью самого Олега и заверенного магической Печатью Сфорца, в котором всем представителям любых имперских служб категорически запрещалось совать нос в деятельность этих псевдо-предпринимателей. Мало того, эти же документы предписывали все органы разведки, контрразведки и комендатуры оказывать максимальное содействие.

Разумеется документ распространялся только на официальную, видимую часть работы Лешиковских представителей, но вполне надёжно и обрубал концы, когда внимание соответствующих служб привлекало и их нелегальная деятельность.

К сожалению, а в данном конкретном случае к счастью, Олегу так и не удалось научить свои спецслужбы вести розыск и дознание, используя прогрессивные методы из его родного мира, потому что он сам таковые представлял довольно смутно.

По-прежнему главным методом получения сведений была пытка. Подозреваемых хватали и получали от них всю нужную информацию. Олег лишь дополнил это другими эффективными средствами в виде слежки, подслушивания, подкупа, вербовки и перевербовки. Вот в этом его агенты из ниндзей поднаторели почти в совершенстве.

Но за Лешиковскими людьми, при наличии у них столь впечатляющих документов, так работать было нельзя, даже если они и попадали в поле зрения имперских спецслужб с какими-то подозрительными действиями. Да и других забот хватало, что у сотрудников Агрия, что у Нечая, что у Бора.

– На обед, может, что-нибудь поприличней заказать? – спросил Агрий, – Всё равно Сикол понял, с кем имеет дело.

– Не, не надо, – отказался Олег, – Давай не будем выходить из образов. Тут себе дашь слабину, там, и поехала расслабуха. А я всё же, как твой шеф и император, должен тебе показывать пример ответственного подхода к делу. И не просто так, а с тем расчётом, что и ты также будешь вести себя при подчинённых, и тогда они будут менее расслабленными, и мы перестанем терять своих замечательных ребят десятками.

Агрий воспринял слова своего шефа, как очередной справедливый упрёк в свой адрес, и покаянно опустил голову. Хотя Олег-то больше корил самого себя.

– Я всё понял, дружище Олег, – сказал он, – Негоже зеенодцам шиковать.

Прижимистость, а проще говоря, жадность зеенодцев даже в поговорки этого мира вошла, так что Олегу с Агрием, выдававших себя именно за зеенодских небогатых дворян, приходилось соответствовать.

Трактир, в гостевых комнатах которого они остановились, служил явкой разведки Сфорца и теперь империи. Трактирщик сразу же узнал Агрия – своего начальника, а бросив взгляд на Олега, сумел быстро сложить два и два, и получить четыре.

Олег заметил, как трактирщик на рефлексах, увидев спутника своего генерала, перевернул рублёвую монету с изображения герба на профиль императора. Но второй раз смотреть на хозяина земли Псковской не стал – опытный жучара.

Тем не менее, вчера вечером, обычно всегда щедрый с понравившимися ему девушками Олег, на этот раз рассчитался за услуги рабыни в точности, как и было уговорено с её хозяином. Причём, заплатил не тугриками, а потёртыми зеенодскими солиграми, выбрав из кошелька самые потёртые три десятисолигровые монеты.

Понятно, что выразить недовольство рабыня, старательно ублажавшая дворянина пол-ночи, не осмелилась, но разочарование, смешанное с лёгким презрением, он в её глазах заметил.

– У тебя деньги при себе есть? Рассчитайся тогда.

Эти слова, сказанные Олегом довольно громко, вызвали насмешку у богато одетого торговца, сидевшего за соседним столом с женой и дочерью. Его дочь, девица лет восемнадцати на вид, хоть и не принадлежала к благородным, посмотрела на двух молодых и, как был уверен Олег, весьма красивых дворян немного надменно.

Деньги в этом мире пока ещё не давали чувство превосходства над знатностью, но постепенно дела тут шли той же дорожкой, что и когда-то на Земле. Впрочем, Олег торговать титулами совсем не планировал.

Из трактира он прямиком направился к речному порту, где у него была назначена встреча с одним из заместителей Лешика, уже подобравшего нужное количество опытных, но спившихся или опустившихся моряков.

Его путь лежал через самые бедные и грязные районы нижнего города. Уже привыкший к более-менее налаженному городскому хозяйству Пскова Олег старался дышать, как говорится, через раз, чтобы меньше впитывать зловоние от отбросов, мочи и фекальных масс.

Встречавшиеся ему подозрительные личности, даже сбившиеся в группы, провожали Олега злыми взглядами, но никаких агрессивных действий не предпринимали.

Не обязательно было быть книжным попаданцем, чтобы найти в таких местах себе приключений на пятую точку, но Олег добрался до речного порта без приключений.

И причина такой везучести ему была понятна. Дурацкий жёлтый берет, длинные полы камзола, торчащие выше ботфортов уши галифе и немного изогнутый меч, висевший слева на широком кожаном поясе, всё это недвусмысленно указывало на зеенодского дворянина.

А значит получить с такого прохожего хоть сколько-то монет представлялось невероятным, а вот мечом от него – вполне. Зеенодцы славились не только бедностью и жадностью, но и задиристостью, и мастерским владением своими изогнутыми клинками.

– Желаете на них посмотреть? – поинтересовался один из заместителей Лешика, довольно молодой, лет тридцати, мужчина с усами и аккуратной бородкой клинышком, – Я их на всякий случай собрал в таверне. В общем зале сейчас сидят. Уже пьют шельмецы, за наш, понятно, счёт.

– Да, пойдём глянем, – кивнул Олег и поморщился хлебнув местного эля, – Только сначала ещё одно дельце обговорим.

В таверну, где его ждал представитель Тайной службы Лешика, Олег вошёл через служебный вход, где его уже ожидал молодой парнишка, проводивший императора в отдельный кабинет для богатых посетителей. Но, судя по качеству эля, что в общий зал, что в кабинеты, подавали из одной бочки.

Пиво Олег не очень любил и слабо в нём разбирался, но отличить качественный продукт от дерьмового мог легко.

– Всегда к услугам, – мудрый Лешиковский ставленник, не зная, как в данный момент нужно обращаться к императору, на всякий случай вообще прямых обращений избегал, – Что нужно будет сделать?

Олег отставил глиняную кружку с отвратительным пойлом в сторону, хотя пить после прогулки по жаре и смраду ему очень хотелось.

– Найди корабль для перевозки двоих небогатых зеенодских дворян. До Растина.

– А разве они бывают богатые? – усмехнулся собеседник, – Тут проблема будет. Приличные капитаны даже разговаривать о перевозке таких пассажиров не станут. Как я понимаю, монетами бряцать не нужно?

– Правильно понимаешь, – подтвердил его догадку Олег, – Найди хоть что-то. Доплывём без комфорта. Тут недалеко. И, кровь из носа, корабль нужен уже завтра. В крайнем случае, пообещай капитану услугу. Придумай что-нибудь, вроде как не знаешь, как нас быстрее спровадить. Ну, не мне одного из лучших соратников Лешика учить. Как найдёшь подходящее судно, сообщи. Где нас с Агрием найти, ты знаешь. Только сам не светись – генерал-то тебя знает совсем в другом качестве.

– Пришлю раба, который встречал на входе.

– Ну и отлично. Пойдём, посмотрим на твоих колумбов.

Вид отставных моряков вызывал жалость – пропитые, больные и, что больше всего бросилось в глаза Олегу, их рты, или чернели пеньками сгнивших зубов, или совсем были беззубые.

– Я с каждым из них переговорил, – объяснил заместитель Лешика, когда они разместились у барной стойки, Олег заказал себе кружку воды за солигр и получил её вместе с понимающей ухмылкой бармена, – С какой стороны браться за парус знают все.

Олег, наконец-то утолив жажду и незаметно понаблюдав за своими будущими камикадзе, распорядился:

– Послезавтра начинай их переправку в Камень-на-Ирмени, кроме четверых: вон того лысого и тех троих, – он незаметно указал и объяснил, кого имеет в виду, – Эти не доживут, подозреваю, до исцеления. Но ты и остальным наливай поменьше. Им нужно будет, как минимум, две декады продержаться на этом свете, а там уж я позабочусь. Договорились? Ну, всё. Жду от тебя известий.

Попрощавшись, Олег отправился из таверны тем же путём, что и пришёл в неё.

Корабль, который им подыскал представитель Тайной канцелярии, назывался «Улыбка ветра» и относился к галерам класса река-море.

– Какое убогое зрелище, – прокомментировал Агрий, когда они поздним утром на самом краю причала нашли судно, капитан которого согласился доставить их в Растин, – Можно было бы и что-то поприличней подобрать. Даже для бедных зеенодцев.

– Так это был восточный базар, а не ЦУМ, дружище, – пожал плечами Олег, – Мы люди не избалованные, нам и такое сойдёт. Эй, мужик! – позвал он какого-то грузчика, который избавившись от ноши спускался с корабля по сходням, – Капитана этого корыта там не видел?

Тот угрюмо посмотрел на иноземного дворянина и пожал плечами. Рта даже не открыл.

– Матрос! – крикнул Агрий при виде одного из экипажа, – Позови капитана!

Капитаном оказалась здоровенная тётка с грубым, почти мужским лицом. Разве что без усов и бороды. У неё была короткая стрижка, высокий лоб и мясистый нос.

Она сошла на берег и подошла к Олегу и Агрию.

– Вы что ли пассажиры? – капитан равнодушно осмотрела обоих по очереди, – Деньги вперёд платите и поднимайтесь. Через треть склянок отчаливаем.

Агрий достал из баула мешочек, развязал его и отсчитал тридцать двадцатисолигровых серебряных монет разной чеканки – были там и зеенодские, и хадонские, и таркские.

– Вот, ровно два лигра, – протянул он ей полную пригоршню, – пересчитывать не надо.

– Мельче-то не было, что ли? – капитан невозмутимо приняла в свою ладонь деньги – она у неё была больше, чем у Агрия – и мотнула головой в сторону сходен, – Поднимайтесь. Там на корме есть для вас пара мест. Разместитесь. Меня зовут Эзира, капитан Эзира.

– Ну да. Бонд, Джеймс Бонд, – негромко пробурчал Олег, уже понимая, что похоже он вляпался.

«И на старуху бывает проруха, как сказала польская красавица Инга Зайонц, выйдя замуж за друга моего же детства Колю Остенбакена», – пришла ему на ум фраза из книги Ильфа и Петрова.

– Надеюсь, проблем вы мне не создадите, Джеймс Бонд?

– Нет, – помотал он головой и пошёл к кораблю впереди Агрия.

О том, что путешествие по Ирменю будет не очень приятным, Олег догадывался, но он даже не представлял себе насколько оно будет отвратительным.

С Агрием они лежали на двух набитых соломой тюфяках, положенных ближе к корме, любовались красивыми тёмно-зелёными пейзажами винорских лесов, ширью водных просторов Ирменя, проплывавшими с юга навстречу судами и дышали смрадом, идущим из трюма с гребцами.

Доски палубы были положены друг от друга на расстоянии почти в два пальца – как объяснила им Эзира, чтобы они лучше проветривались и быстро не сгнили от испарений – и через эти щели шёл не только запах пота и немытых тел, но и, что ещё хуже, ароматы мочи и фекалий. На судне были даже двое специальных черпальщиков, которые вёдрами выплёскивали в реку стекавшие к корме испражнения, вместе с просачивающейся понемногу в трюм забортной водой

До этого Олегу не раз приходилось пересекать Ирмень на кораблях с гребцами из прикованных к вёслам рабов, но на речных судах для отправки естественных надобностей их сводили на берег. Здесь же рабы справляли нужду прямо под себя. Так что разницу между речным судном и гребным кораблём для плаваний по морям Олег теперь стал понимать.

Едва они только отошли от причалов Нимеи, Олег разглядел на другом берегу верхушку главного здания монастыря Роха, в землях которого когда-то началась стремительная карьера амбициозного попаданца. Планы, которые одно время были в голове у него насчёт мести монахам, он уже давно отменил, хотя сейчас-то, став императором, Олег мог устроить монахам «весёлую» жизнь. Но зачем? Он решил просто выкинуть их из головы.