Текст книги "Император (СИ)"

Автор книги: Серг Усов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 19 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Агрий вздохнул. Было видно, как ему тяжело, но он быстро взял себя в руки.

– Мы кое-что узнали о защите, я имею в виду магическую, парсанских судов. Там всё дело в специальных амулетах. Как и кто их делает, узнать не удалось, потому что, похоже, это мало кто вообще знает. Я тут подумал…ну, вы же можете узнавать…,

– Вы решили один такой амулет добыть и принести мне. Я понимаю.

Заклинание Познание Магии позволяло Олегу видеть любой магический конструкт, читать его как открытую книгу, а прочитав, запомнить.

– Да. Добыть. А взять его можно было только на парсанском корабле. Поэтому…

– А купить его, предложив денег, очень-очень много денег не пробовали? – Олег перебил своего генерала, – У нашей Растинской агентуры, насколько я знаю, отличная банковская крыша и денег более, чем достаточно, чтобы купить десяток кораблей. Разве нет? С трудом верится, что среди матросни не нашлось бы желающего рискнуть и заработать сразу кучу денег.

Агрий ещё более понурился. Сразу было понятно, что мысль о подкупе кого-то из заокеанских матросов у него была и без подсказки Олега. Но тут наверняка на принятие решения утащить амулет с парсанского корабля подействовали азарт и ребячество самих ниндзей, рьяно желавших отличиться и блеснуть своими способностями и умениями, а Агрий не проявил нужной твёрдости. Вот и блеснули. Никого в живых не осталось.

– Можно было, господин, – тихо сказал генерал, – но я решил, что проще будет взять с корабля. К тому же, ребята настроились на серьёзную работу, никакой расслабленности. И корабль для визита выбрали самый меньший из четырнадцати парсанских, что стояли на рейде. Все понимали, что парсанцы могут приподнести сюрприз. Но такого не ждали, конечно. Джулии единственной удалось уйти – её Кулвор умудрился вытолкнуть за борт в последний момент. Как она смогла в полной темноте с арбалетным болтом, застрявшим у неё в печени, уйти и добраться до берега, я выяснить у неё не успел. Всё, что она успела сказать, так это то, что этот амулет, или там есть ещё какие-то…кроме защиты, вроде Сферы… амулет этот ещё и сигналка и, главное, чего из ребят никто не ожидал, он замедляет сильно…Не так сильно, как вы можете, но силы этого амулета хватило, чтобы даже на ускорении гепарда ниндзя стали двигаться медленней матросов-неумех. Пока Кулвор не выкинул её за борт, Джулия успела перерезать горло одному парсанцу и видела, как наши уложили ещё четверых, кто первый выбежал на палубу. А потом матросы повалили из кубриков толпами, и командир крикнул ей прыгать за борт и толкнул. Болт достал её уже в воде. Она умерла у меня на руках.

В глазах Агрия, заново переживавшего произошедшее в Растине, Олегу привиделись слёзы, но генерал умел сдерживать свои эмоции.

– И вашего шефа с вами не оказалось рядом, чтобы исцелить хотя бы Джули.

– Государь, я…

– Сколько магов было среди наших?

– Трое, но слабые. Они могли только определить границы Сфер или сигналки. Может и другое.

– Надо было мне самому идти за амулетом, а вам это строго-настрого запретить. Не догадался. А должен был.

– Государь…

– Что ты заладил, Агрий? Пластинку заело? – Олег ладонью хлопнул своего генерала по плечу, – Я с тебя ответственности снимать не собираюсь. Ты виноват, и знаешь это. Но и я хорош. Надо было мне предвидеть, что у вас всех ещё подростковый азарт в одном месте играет. Я должен был вам внятно задачу поставить и жёстко определить её рамки – что нужно делать, а что нет. И исцелить я Джулию мог, и ребят бы уберёг. Вот теперь, Агрий, нам с пониманием своих ошибок, из-за которых погиб десяток наших замечательных парней и девушек, предстоит жить дальше. А этот мерзкий амулет я обязательно добуду в ближайшее же время. Сам.

– Государь…

– Всё, Агрий. Мне пора заняться дипломатией, – Олег резко выдохнул и встал, – У меня есть защита от любой вражеской магии, а больше ни у кого такой опции нет, даже у Ули. Так что, готовься к обратной дороге в Растин. Будешь сопровождать меня туда. Воевать в одиночку против Растина и Парсана я не собираюсь. Можешь не переживать – с головой у твоего шефа всё в порядке. А вот сделать то, ради чего погибли наши люди, я просто обязан. Начинать войну, не поняв все возможности и силы врага, было бы ещё большей глупостью.

Глава 20

Завтрак, совмещённый с дипломатическим приёмом, начался довольно напряжённо. Все присутствующие на нём заметили мрачное настроение императора, обычно всегда на официальных мероприятиях благодушного и приветливого.

– Сейчас старалась вспомнить, когда я видела тебя таким угрюмым, и поняла, что ещё ни разу, – негромко сказала сидевшая слева от него Гортензия, воспользовавшись тем, что остальные, кроме сидевшей с другой стороны от Олега Ули, отвлеклись на заигравший в обеденном зале ансамбль.

– Олег, правда, что-то совсем плохое случилось? – встревожилась Уля.

– Плохое случилось, – также тихо ответил он – незачем иноземцам слышать лишнее, – Но ничего такого, что представляло бы опасность для нас и для империи. Позже всё расскажу.

Гортензия, умница, сообразила взять весь ход застольной беседы на себя.

Кроме императора, королевской четы Тарков, королевы Саарона и послов Нерчира и Дорвинга, на этом утреннем приёме присутствовали премьер-министр Клейн со своей супругой Иреттой, министр финансов Армин, также со своей второй половиной, и весьма экстравагантно выглядевший посланник Великого кагана Ахейского союза племён, которого пригласили по личному настоянию императора, проявившему любопытство к столь редкому в этих краях гостю.

Ахейцы не очень приветствовали посторонних на своих лесо-степных территориях, пропуская к себе лишь купеческие караваны с необходимыми товарами. Но и сами не были большими любителями покидать родные места.

Особых проблем союз племён своим соседям не доставлял, что не исключало стычек, иногда довольно крупных, на границах ахейцев с Горными княжествами. Но такое случалось и между другими государствами сплошь и рядом.

Делегация от Великого кагана уже была принята министром иностранных дел и даже допущена до встречи с премьер-министром. Вопросы поставок Ахейскому союзу продукции Сфорца в обмен на шерсть и хлопок были решены к обоюдному удовлетворению договаривающихся сторон, и гости уже собирались уезжать, когда Олег решил, что отпустить ахейцев ни разу на них не взглянув было бы с его стороны упущением.

Посмотрел, называется. Сейчас императору стало не до пустого любопытства и даже не до хитрых намёков послов северных соседей. Его голова всё время завтрака работала, как компьютер на перезагрузке, но вовсе не над теми вопросами, ради обсуждения которых он, собственно, и пригласил иноземцев. Впрочем, он видел, что Гортензия умело вываживает представителей Нерчира и Дорвинга, как опытный рыбак щуку.

Раскаяние за совершённую глупость – а глупостью, как он теперь убедился, является не только непродуманное действие, но и бездействие – разбудило в нём злость на себя и желание отомстить противнику.

Вот что ему мешало категорически запретить своим ниндзям соваться в пасть неизвестной опасности? А теперь только и оставалось, что заниматься самобичеванием и строить планы мести.

При этом, Олег не был настолько импульсивен, чтобы тут же броситься в атаку на растинцев и их объявившихся заокеанских покровителей. Он понимал, что сейчас не время.

Мало того, что вся его армия, кроме двух бригад Товбиса и Ковина, получивших звания бригадных генералов, проходит через сложные процессы переформирования и доукомплектования. Так ещё ведь предстоит провести боевое и строевое слаживание новых воинских частей. Нужно время, чтобы армия, что называется, переварила все те изменения, которые в ней сейчас происходят.

На Большом императорском Совете были поддержаны к утверждению Боевой и Общевоинский уставы. Делить последний ещё и на уставы внутренней службы, дисциплинарный, строевой и гарнизонной и караульной служб Олег посчитал преждевременным. Хватит пока и одного общего для организации всей службы в мирное время.

Даже в вопросе чинов его армии предстояло привыкать и к новым воинским званиям.

Солдаты теперь разделялись на рядовых и капралов. Была установлена и новая линейка унтер-офицерских званий – сержант, старший сержант и старшина, а для их определённых категорий, не связанных с командованием личным составом – мастер-сержант и штаб-сержант.

Изменения коснулись также офицерского состава и генералитета, вызванные полным переходом армии империи на оправдавшую себя в боях и походах структуру полков Сфорца. После лейтенанта и капитана, шли майор, подполковник и полковник, а высший офицерский состав состоял из бригадных генералов, корпусных генералов и полных генералов. Для магов сохранилась соответствующая приставка к званиям.

И в навершии всей этой пирамиды стоял маршал империи, пока в единственном числе, Торм. Правда, Олег подумал присвоить аналогичное звание и королю Тарка Чеку, но решил, что нужно подождать подходящего момента и повода.

Но кроме неготовности армии, Олег ещё не был готов и технически. Главную опасность сейчас он, вполне разумно, видел не в высоких стенах многолюдного Растина, не в большом количестве нанятых нынешним диктатором наёмников – кстати, по сведениям, которые привёз Агрий и что Олег успел наскоро просмотреть, там объявился и старый знакомец Болз со своими недобитками, не в двух бригадах морской пехоты парсанцев, разместившихся в пригородах Растина, а в заокеанских магах и боевых кораблях царя, которые могли, как снабжать Растин всем необходимым, так и вести стрельбу из баллист с залива и Ирменя.

Его ниндзя хотели получить секреты мощи парсанского флота. И погибли. Значит, теперь тот, кто отправил своих ребят на гибель, должен сам сделать то, что нужно было с самого начала. У него, попаданца, есть заклинание Магический Щит. У ниндзей, которых он отправил на убой, такого не было.

Предстоящую войну Олег планировал выиграть сделав упор на магическую мощь свою и Ули, а также на новые образцы вооружений, до сих пор невиданных в этом мире – огнестрельное оружие и брандеры. Понятно, что одного этого будет явно недостаточно. Здесь, как и в родном мире императора, точку в войне должна была поставить царица полей – пехота. И хорошо, что бригады латников у него сейчас полностью готовы к боевым действиям в любое время.

Гортензия довольно невежливо своей ножкой незаметно под столом пнула Олега по сапогу – и этот человек учил его правильному поведению? – чем вывела из задумчивости.

Нет, за своими размышлениями император не забывал иногда слушать, о чём говорят за столом и даже вставлять необходимые реплики, но то, что разговоры пошли по второму кругу и мероприятие пора было заканчивать, он не заметил.

– Спасибо за приятную и содержательную беседу, господа, – произнёс Олег, давая понять, что завтрак окончен, – Приятно было и с тобой познакомиться, бек Цурукан, – с доброжелательной улыбкой он кивнул молодому двадцатипятилетнему мужчине в ярко-зелёном дорогом халате из шёлка с умными глазами и руками воина, – Передай от меня привет и наилучшие пожелания моему брату Великому кагану.

Естественно, ни в каких родственных отношениях псковский император и ахейский каган не состояли, но этикет предписывал обращаться суверенным государям именно так, если между ними не было враждебных отношений. С ахейцами у Олега до появления этой делегации отношений не было никаких.

После слов императора все присутствующие за столом поднялись и поклонами стали прощаться с хозяином дворца и империи.

– Ну и какие выводы и предложения будут? – поинтересовался Олег, когда иноземцы ушли, а он с остальными перешёл в малую гостиную – их компанию покинули ещё только супруги Клейна и Армина, – я, если честно, немного отвлёкся, поэтому положусь целиком на ваши мнения. Лишь бы они не расходились критически.

– Мы заметили, что тебя с нами не было, – переглянувшись со всеми сказал Чек, – ты был где-то далеко. Что случилось, Олег?

– Давайте, сначала закончим с одним вопросом, а потом уж поговорим о другом.

Рассевшись по диванам в гостиной, его соратники недолго определялись, кому высказываться первым. Разумеется, эта честь выпала королеве Тарка.

– Моё мнение, что устанавливать союз с этими королевствами нет смысла, – Гортензия изобразила на лице презрительную гримассу, – Сейчас они запутались в долгах, их казны пусты, а средства на текущие расходы они получают от Оросской империи. Но с каждым годом всё меньше. Как я поняла, и Дорвинг, и Нерчир с удовольствием рассмотрят наше предложение о союзе, если таковое поступит. После твоих побед баланс сил в нашем регионе изменился, и теперь наши северные соседи не сильно боятся сменить себе покровителя. Только это нам будет очень дорого стоить.

Как только речь зашла о деньгах, все посмотрели на Армина. Тот понял, что все ждут его оценок.

– По тем данным, что мне приходили от Агрия, и то, что я понял из бесед с послами, думаю, что данный союз нам только в текущем году обойдётся в сто пятьдесят – двести тысяч рублей. Это прямые затраты. А ещё они ведь хотят, чтобы мы уравняли стоимость наших товаров для их королевств с теми ценами, которые сейчас в Глаторе и Тарке. Конечно, имеются в виду только сфорцевские имперские товары, а не те, что изготавливаются частниками, но всё равно это даст годовой убыток нашей казне дополнительно в семьдесят-восемьдесят тысяч рублей, при условии, что сохранятся те же объёмы закупок, в чём я сомневаюсь.

– Объясни, – попросил Чек, – они что, начнут пить больше водки или кальвадоса? Или их бабы станут тратить больше на косметику и парфюм, или…

– Всё проще, Чек, – перебил своего друга Олег, – Армин считает, что дорвингцы и нерчирцы займутся перепродажей наших товаров.

– Да, государь, – подтвердил министр финансов, – А это убытки нашим торговцам. Но проблема ещё и в том, что наши расходы будут расти. Мне пока точных рассчётов мои клерки не сделали, но картина там безрадостная. Что один, что другой монархи с упрямством делают то, что обязательно ведёт к финансовому краху. Абсолютно безумное расточительство. Они покупают то, что им не нужно, на деньги, которых у них нет. Заказывают у нас и у Хадона огромное количество дорогих товаров на занятое у Оросса.

– Тогда мы зря беспокоимся о наших северных границах? – уточнил Олег, – С пустой казной много не навоюешь, и никаких вооружённых провокаций, пока мы будем заняты на юге, можно не опасаться? Армин, твоё мнение, они в состоянии развязать против нас войну?

Вопрос для министра финансов был слишком серьёзным, чтобы он мог дать на него однозначный ответ – Олег это понимал – но пусть выскажется.

– Настоящую, вряд ли, – после недолгих раздумий ответил Армин, – но вот устроить разорение северным провинциям Глатора и Тарка могут попытаться. Я думаю, что если Оросс условием выделения следующих займов поставит именно организацию нам неприятностей, то королевствам некуда будет деваться.

Олег ещё поинтересовался мнением Гортензии насчёт шансов подталкивания Ороссом своих сателлитов к недружественным действиям против Псковской империи и спросил Чека, что тот думает про возможности армий Нерчира и Дорвинга.

Получалось, если исходить из их слов, что придётся в северных провинциях Глатора и Тарка держать крупную войсковую группировку. Одними силами ландверов надёжно прикрыть границы не получится. Если, конечно, потенциальных агрессоров не перкупить.

– Я склоняюсь к тому, чтобы направить на север большее количество полков, а не тратить деньги на таких псевдо союзников, – согласился Олег с предложениями своих соратников, – Вкладываться нужно в себя, в свою империю, а не кормить всяких проходимцев. Но, прежде чем принять окончательное решение по этому вопросу, я бы хотел получить точные рассчёты, как по размерам средств, которые придётся выделять нашим северным соседям, так и по количеству необходимых дополнительных военных сил, которые мы будем вынуждены размещать в Глаторе и Тарке.

На самом деле решение он уже принял – Олег помнил из истории родного мира, когда Восточная римская империя платила постоянно своим «союзникам» – всяким варварским вождям, князькам и царькам, чтобы те не тревожили её границы, и чем это всё обернулось, когда деньги стали заканчиваться, а постоянно недофинансированная собственная армия начала представлять собой жалкое сборище, нисколько не напоминая собой ту силу, которая когда-то смогла покорить всё Средиземноморье. Но опираться при выработке решений Олег хотел только на проработанные материалы.

После его слов, подведших черту под обсуждением вопроса безопасности северных границ, наступила тишина. В чём-то даже неловкая. Все соратники ждали от своего императора разъяснений относительно его утреннего мрачного настроения.

Тянуть дальше Олег не стал.

– Группа ниндзей, которую я направлял в Растин для сбора сведений, погибла в полном составе. Весь десяток, – сказал он, – Попытались проникнуть на корабль парсанцев, чтобы добыть для меня один из их загадочных магических амулетов, но потерпели неудачу. Это были лучшие мои ученики среди разведчиков. Агрий их лично подбирал.

Больше всех из присутствующих была ошарашена Уля. Она сама прошла школу ниндзей, неоднократно вместе с ними участвовала в решении боевых задач, а потому прекрасно понимала их возможности.

– Но как?! – воскликнула она.

Остальные тоже испытали нешуточный шок. Гибель целого десятка спецназовцев – такое случилось впервые. И все ведь прекрасно понимали, что в лобовую атаку против строя латников ниндзей никто не посылал. А это означало, что пусть не самого Олега, но его начальника разведки парсанцы переиграли.

Олег довольно подробно рассказал о случившемся. Всё, что узнал от Агрия.

– Дело подошло к тому, – подвёл он итог своему рассказу, – что мне придётся лично заняться выяснением того, что не смогли мои ребята. Клейн, тебе предстоит поработать и за меня над реализацией намеченного на Совете. Уля, рассчитываю на тебя во всех делах, касающихся магического Укрепления. Чек, тебя попрошу помочь Торму, нашему маршалу, во всех армейских реформах. Я постараюсь долго не отсутствовать, за четыре – пять декад, или месяц – полтора, по-новому, постараюсь уложиться. Воевать я не буду – не нужно грозно морщить лоб, Гортензия – обычный разведывательный рейд. Для себя никакой опасности я не вижу.

– Это не означает, что её нет, Олег, – Гортензия ничуть не смягчилась, – Я категорически возражаю против твоего авантюризма. Хватит уже как молодому ниндзе лезти куда попало. У императора есть свои задачи. Не справился десяток? Пошли сотню. В конце концов, ты же уже придумал немагический ответ на магию парсанцев? Амулеты там или не амулеты…

– Гора, извини, – прервал её Олег, – ты немного не поняла. Я сейчас не спрашиваю ваших советов, а оглашаю своё решение. Понимаешь? Я не собираюсь посылать на гибель вслед за десятком сотню, потом тысячу, потом десять тысяч. Я установлю причину, по которой мои ниндзя погибли, и либо устраню её, либо придумаю, что противопоставить. Но, в любом случае, я найду способ надрать задницы заокеанским магам. А вы тут и без меня справитесь. Заодно, считайте это экзаменом. В первую очередь для тебя, Клейн. А тебя, Гортензия, попрошу подготовить мне до завтра подробный доклад о Валании. Я хочу знать всё, что известно, не только о Парсанском царстве, но и вообще о том, что на том материке происходило и происходит.

Его достаточно резкий тон подействовал не так, как Олегу бы хотелось. Всё же с ним сейчас находились не дворцовые прихлебатели, а его старые друзья, соратники и сестра. Поэтому, после его слов, уговоры никуда ему не ездить, а заниматься своими императорскими делами, продолжились.

– Олег, а давай я пойду на это задание? – просилась Уля, – Мой магический резерв тоже не проседает во время подпитки Магического Щита, ты же сам знаешь. Наложишь на меня это заклинание…

– Не обсуждается, Уля, – Олег притянул сестру к себе и приобнял, – Не обижайся, но нет. К тому же, поддерживать-то Щит твой резерв сможет, но скорость его восполнения, после применения других заклинаний, у тебя упадёт на треть. Помнишь об этом? Да и не сравнивай, пожалуйста, свои магические возможности и мои.

– Я не сравниваю…

– Ну и отлично. Всё. Ты собирайся, сейчас поедем к Трашпу, – сказал он Уля, – А вас, друзья мои, я настоятельно попрошу помочь мне в подготовке к походу и к руководству делами империи на время моего недолгого отсутствия.