Текст книги "Регент (СИ)"

Автор книги: Серг Усов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 19 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Пусть кто-то и ёрнически относится к роли личностей в истории, но Олег, рассуждая с позиции обычного здравого смысла, был уверен на все сто, что в определённых головах скапливается весьма важная информация очень ограниченного использования. И если эти головы, условно говоря, поотрубать, то заменить их быстро не получится.

Ещё декада с небольшим – и его армейский корпус займёт исходные позиции на границах, подчистит имеющиеся там перевалочные базы мятежников и начнёт планомерно отжимать отряды и банды смутьянов к королевским полкам маршала.

За это время он – кровь из носу – должен успеть не только решить вопрос с лидерами мятежа, но и, как теперь выясняется, с самим маршалом Артом ре, Вилом.

Со своей мрачной и молчаливой сопровождающей, Олег поднялся на третий этаж, где когда-то располагались кабинеты мэра, его помощников и мэрских клерков – тут не надо было гадать, внутри ратуша была тоже похожа на свои иногородние аналоги.

– Пришли, капитанчик, – буркнула воительница, когда они оказались в приёмной, где толклись человек семь-восемь, не считая двух охранников, и все вооружённые, – Сейчас я доложу.

Глава 11

Трудно было бы предположить такую давящую ауру власти, которая исходила от бывшего крепостного крестьянина. Олегу даже стало интересно, как этот жёсткий и амбициозный мужик смог дожить до сорока с лишним лет в положении полураба. Пусть Драгыш и стал в своё время старостой деревни. Или эту властность он приобрёл уже став властителем людских судеб? А что? Олег знал такие примеры из истории родного мира. Взять того же мужика, руководившего восстанием во французской Вандее – Олег не помнил его имени, но помнил, что с ним не гнушались переписываться даже коронованные особы. Правда он был не революционером, а вовсе наоборот – контрреволюционером, но какая разница? Или Иван Болотников. Тоже из крестьян. В общем, случаются такие выверты судьбы.

– О контракте буду с тобой говорить, когда докажешь делом, что твои сосунки что-то могут, – один из самых удачливых вождей вилского восстания сидел в кресле бывшего мэра Тоборска и буравил молодого капитана егерей чёрными глазами, – От твоих результатов будет зависеть и стоимость найма. А мага своего куда дел?

Несмотря на революционный бардак в городе и заваленные всяким дерьмом улицы, система оповещения у мятежников всё же работала – об отряде егерей, прибывших к нему для найма и о том, что этот отряд из себя представляет, Драгыш уже знал.

– Погиб, – в последнее время, врать не краснея стало входить у Олега уже в привычку, – Не уберегли – буквально, три с небольшим декады назад….Нового ещё не нашли. Думаю здесь в городе найти. Или какого-нибудь раба с магическими способностями, пусть и слабенькими, купить.

– Ну-ну, – усмехнулся Драгыш, – Удачи в поисках. Только сразу говорю, всех магов уже давно прибрали. Тебе надо было об этом позаботиться, когда сюда ехал.

– Так кто же знал-то? – пожал плечами Олег, – Но для егерской службы-то маги не так сильно нужны.

В кабинете, кроме них двоих, присутствовали приведшая его сюда мужиковатая баба, вставшая за креслом своего вождя, и невзрачный мужчина с сонными глазами, безо всякой почтительности к хозяину кабинета вольготно развалившийся на диване, возле правой стены кабинета.

По тому описанию, которое дал ему Агрий, Олег признал в нём капитана Йонга – кадрового офицера глаторской армии. Вот так вот. Папаша Виделий мутит воду в королевстве родной дочурки Клемении чуть ли не в открытую – ведь гарантировать, что при Фестальском дворе не узнают об участии глаторских офицеров в поддержке бунта, никто не мог.

– Вот и покажешь, как ты без магов управляешься, – лениво, с протяжкой, подал голос глаторец.

Было у Олега желание осадить спесивца, но он осадил себя – незачем плодить сложности. Не скандалить сюда явился. Посмотрев на Драгыша и составив своё личное мнение о нём, он убедился в правильности принятого им решения – вождям бунта шанс на дальнейшую жизнь он оставлять не будет.

От получения задачи Олег, тем не менее, не отказался – это хороший повод спокойно уехать из Тоборска, к тому же ещё и узнать новый пароль. Так спокойнее.

Почему-то задачу ему ставил капитан Йонг, а вождь только, соглашаясь с ним, кивал головой.

Отряду из двух десятков егерей необходимо было найти и уничтожить разведывательный отряд второго кавалерийского полка королевской армии. Сколько в этом отряде людей точно, никто не знал, но вроде бы, не больше десятка.

Этот отряд, захвативший одного из гонцов Драгыша, уже больше декады удачно скрывался в лесах, куда их загнали облавные отряды. Загнать-то загнали, но те удачно уходили от преследований – видимо, там был маг, у которого заклинание Поиск Жизни работало намного дальше, чем у магов преследователей.

– За каждую голову королевского солдата полагается дополнительное вознаграждение в пять лигров, – добавил вождь, когда глаторский офицер закончил обрисовывать Олегу задачу.

«Щедрое» предложение Олег воспринял невозмутимо. Даже если он перебьёт всю армию ре, Вила, то заработает сорок тысяч лигров. Североамериканские колонисты за скальпы индейцев и то платили намного больше – доллар в те времена имел высокую стоимость. Похоже, что с финансами у мятежников не так радужно, как об этом говорил капитан встреченного им отряда наёмников. Впрочем, Олег решил заодно и это проверить в самое же ближайшее время.

– После выполнения этой задачи я могу рассчитывать на наём? И на какую, примерно, сумму найма? – уточнил он информацию, которая ему уже была не интересна.

– Вот выполнишь, тогда и поговорим, – Драгыш встал из-за стола, – У тебя ещё много вопросов, наёмник? – произнёс он тоном, который у кого другого мигом бы отбил охоту спрашивать.

Олегу-то его грозный вид был, как говорится, по барабану, но выходить из роли он не стал. Покачал головой – мол, у матросов нет вопросов.

На площади перед ратушей, как раз возле никчёмной баллисты, толпа куражилась над захваченной семьёй благородных. Глава семейства уже был избит до состояния антрекота, от одежды у него остались одни грязные лохмотья. Его супруга с двумя детьми на руках пыталась что-то говорить, но её слезливые просьбы тонули в хохоте и издевательских шутках. Большинство людей на площади были вооружены, но хватало и обычных зевак.

– Я же сказал тебе, где меня ждать, Нирма?

– Мы, на всякий случай, решили быть поближе, – капитан не обратила на его недовольство никакого внимания, – Мало ли что.

Читать нотации в этот момент Олег посчитал несвоевременным. Но он отметил, что его ниндзя очень грамотно распределились возле здания ратуши и были готовы к действиям. Заботливые какие.

– Возвращаемся в трактир, – Олег принял у Нирмы своего коня. Хоть какой-то толк от её самоуправства – не надо будет ботфорты свои на площади марать, – Найма не получили, задачу да, – усмехнулся он на её немой вопрос.

Можно было бы устроить очередной экзамен кому-нибудь из своих ниндзей, отправив их устранить Драгыша, но тогда, по-уму бы, следовало дать им время на разведку обстановки, составление плана и подготовку к акции. Это означало бы задержать отъезд из Тоборска. А хоть время у него и есть в запасе, но лучше этот запас оставить.

– Что они там за поручение нам придумали и когда нужно быть готовыми к отъезду? – Нирма дала знак Ушору, чтобы тот отозвал своих бойцов с тыльной стороны здания ратуши, – Или пока остаёмся в городе?

– Выезжаем с самого утра, как только откроют городские ворота. То, что нам поручили, мы выполнять, естественно, не станем. Обойдутся. Да и не до нас им будет. Думаю.

Нирма успела изучить своего шефа довольно хорошо, поэтому догадалась, что означает его грустная улыбка – её господин убивать не любил, но иногда не видел иного выхода – вот, что она увидела на его лице.

– Может, лучше поручить это дело ребятам? – спросила Нирма, когда они выехали с площади.

– Какое дело?

– То, которое вы задумали, мой господин.

– В этот раз справлюсь сам, – отрезал он довольно резко, прекратив разговор на эту тему, – Лучше проверьте с Лисом подковку коней, чтобы в его десятке ещё какая-нибудь лошадь не захромала.

Агрия в трактире уже не было и, скорее всего, не было уже и в городе – он докладывал Олегу, что собирается на юг за очередной партией дешёвого продовольствия. Но судя по счастливому и важному лицу встретившегося им перед трактиром Ламия, мальчишка работу у Агрия уже получил.

Внутренний будильник у Олега работал исправно, и это не было одним из подарков Сущности – умение вовремя вставать он перенёс с собой из своего родного мира. До рассвета было ещё около склянки времени, и скоро его ниндзя начнут собираться в дорогу и седлать коней, чтобы быть перед северными воротами Тоборска к моменту их открытия.

Он тоже собрал свои вещи. Часть из них сложил в рюкзак – кстати, рюкзаки шились в замке Ферм по его чертежу – и оставил его в номере, Нирма его скоро заберёт, часть вернул в Пространственный Карман. Посмотрел, не забыл ли чего? Вроде бы, всё взял. Сформировал конструкт Скрыта и Прыжком оказался на улице, в тысяче шагов от трактира.

Дальше он прошёл бы и пешком, тут до ратуши уже было совсем недалеко, но вляпавшись после пространственного перемещения в лошадиную мину, плюнул на экономию магической энергии и вновь сформировал конструкт Прыжка.

Формирование конструктов, любых, у Олега теперь занимало буквально миг. Стоило только решить, какой, как тот уже был готов к использованию. И даже запитывание магией на нужный объём у него происходило, что называется, автоматически.

– Ещё раз увижу, что ты во время дежурства ж. пой на перила давишь, получишь в морду. Понял? – злым шёпотом выговаривал пожилой сержант совсем молоденькому ушастому парнишке в смешно смотревшихся на нём ржавых не по росту доспехах, – Днём пойдёшь Смердячку патрулировать, вместе с Горшиком. Понял?

Регента королевства Винор, который прошёл мимо них всего в шаге не заметил не только растяпистый часовой, но и бдительный, строгий сержант. Скрыт есть Скрыт.

О том, что Драгыш после попытки покушения ночует в здании ратуши, Олег знал от своего генерала разведки, но вот где находится спальня вождя, он не знал.

Правда, вычислить это никакого труда не представляло – там, где усиленная охрана, там и вождь почивать изволит.

Охраняло покой своего вождя сразу двое бойцов. То ли для опытных вояк были послабления, то ли внутри здания караульная служба не была так строго организована, но один из бойцов сидел рядом с дверью на стуле, а другой прислонился задницей к подоконнику в коридоре. Но не спали оба, хотя сейчас как раз было такое время, которое в прошлой жизни Олега у вояк называлось собачей вахтой, из-за того, что большинству людей именно в этот предутренний промежуток хочется спать больше всего.

Оказавшись внутри охраняемой комнаты – пришлось опять использовать Прыжок – Олег едва сдержал изумлённый смешок. Вождь Драгыш спал на кровати в обнимку с давешней мужиковатой бабой, которая сопровождала Олега к нему в кабинет. Вот уж воистину, на вкус и цвет, как говорится, товарищей нет.

Вид двух голых тел, довольно сильно похожих комплекцией друг на друга, честно говоря, никаких эротическо-эстетических чувств не вызывал.

Выбросив из головы лезущую в неё всякую чушь, Олег сделал то, ради чего он сюда и пришёл.

Подругу Драгыша он не тронул, а вот самого вождя он убил «смертельным касанием» из арсенала асассинов. По сравнению с теми жуткими казнями, на которые обрекал тот пленных королевских солдат или заподозренных в симпатиях к короне или его коллегам по мятежу, сам Драгыш умер совершенно безболезненно, испытав только предсмертную конвульсию.

Следующей целью Олега был глаторский офицер. Йонг был слишком информирован. А значит, мог быстро, подобрав замену Драгышу, взять ситуацию в Тоборске под контроль и не допустить внутренних разборок между людьми вождя за освободившееся место.

С поиском места отдыха капитана пришлось немного потрудиться, но он его всё же нашёл на втором этаже.

Прошедшая ночь была, оказывается, просто ночью любви – Йонг тоже был в постели не один.

Олегу уже давно казалось, что в этом мире больше его ничего не сможет удивить. А вот глаторский капитан смог. Он ночевал с мальчишкой рабом. Нет, рабы конечно были полностью бесправны, вот только мужеложество в эти средневековые времена не приветствовалось от слова совсем. Тех, кто занимался однополой любовью казнили публично, позорно и жестоко. И не важно было, с рабом кто согрешил или по согласию со свободным – никаких скидок при определении наказания не было. Кстати, мальчишку, с которым сейчас возлежал Йонг, тоже ожидала бы мучительная смерть. Впрочем, Олег подумал, что в революционные времена рушатся порой и такие устои, так что, может капитан и раб сейчас ничем не рисковали. Читал Олег однажды про Колонтай и её женком, называвшийся товарищами по партии Центробабой. И с удивлением узнал, что СССР был первым государством в мире, которое узаконило однополые отношения. Потом, правда, товарищ Сталин немного поправил это.

Мысли, крутившиеся в голове Олега, не помешали ему и здесь всё сделать, как надо. Через склянку-две, не раньше – партнёршу Драгыша и мальчишку-раба Олег усыпил на это время – когда обнаружится смерть двух главных руководителей мятежа в Тоборске, кому-то придётся здорово голову поломать, определяя от чего те скончались – следов Олег не оставил никаких.

Семеро! Кого они набрали? Прямо детский сад какой-то, честное слово. А ещё, его универсальные машины убийств кое-кто сосунками называл. Отруганный сержантом молодой караульный стоял и плакал. Пусть не навзрыд, но слёзы утирал. Идею подшутить перед уходом Олег, собственно говоря, поэтому и отбросил. Жалко стало паренька. И так ему досталось.

Его отряд уже ждал своего командира перед городскими воротами. Лис переругивался с недоспавшим стражником.

– Вот и я, – Олег снял Скрыт в укрытом от посторонних взглядов пространстве между двумя конями – своим и Нирмы, – Почему ещё аорота не открывают?! У нас срочный приказ вождя Драгыша! – громко крикнул он, как только вскочил на коня.

– Господин, ты меня так до икоты напугаешь, – Нирма преувеличенно глубоко вздохнула.

– Тебя, пожалуй, напугаешь. Шевелитесь там побыстрее, – прикрикнул он на стражников, уже открывших ворота, но медленно крутивших барабан, поднимающий решётку.

Те огрызнулись, но всё же налегать на рукоятки стали активней.

Лес начинался в трёх – четырёх сотнях шагов от крепостных стен. Оставив за спиной городскую вонь и миазмы от разлагающихся возле ворот трупов казнённых, Олег вдохнул полной грудью свежий воздух с запахами летнего леса.

– Хорошо-то как.

Ехавшие рядом и услышавшие его реплику насквозь приземлённые ниндзя посмотрели на своего господина с некоторым недоумением.

– Куда теперь? В Галург? – уточнила Нирма.

– Да, – подтвердил Олег, – Ничего не поменялось – следующий у нас на очереди вождь Юраторн, по прозвищу «Кровавый мясник». Уж не знаю, чего такого ещё надо натворить, чтобы заслужить такую кличку. Как по мне, так её всем тут надо давать…Пожалуй, что и мне тоже, – добавил он самокритично.

Ни Нирма, ни ехавший слева Ушор слова своего шефа никак не прокомментировали. И уговаривать его, что он вовсе не такой, а совсем добрый, не стали. Это и понятно. Эпитеты правителей Кровавый, Ужасный, Жестокий и прочие подобного рода, в это время в этом мире, звучат скорее как комплимент, чем как укор и порицание.

– За пару дней должны успеть, – доложил Ушор, – Я у этого пройдохи-трактирщика узнал. Тут семьдесят – восемьдесят лиг ехать. Можно и быстрее, если поможете.

Ниндзя намекал на заклинание Малого Исцеления, которое помогало лошадям сохранять бодрость довольно долго. Вот только коней у них сейчас было аж двадцать одна – это они ещё заводных лошадей под груз с собой не брали, навьючив имущество на своих. Слишком тратить резерв сейчас – не такие уж важные обстоятельства. Олег уже решил, что пару раз исцелит и хватит.

– Помогу пару раз, – огласил он своё решение, – Так что, можно будет на ночной привал пораньше встать.

Заклинание Дальновидение – это не какой-то там Поиск Жизни. Олег, конечно, знал и второе, но пользовался исключительно первым. Оно было намного эффективней и в дальности обнаружения и в качестве распознавания.

Сформировав нужный ему конструкт, Олег на добрый десяток лиг вокруг себя увидел всю обстановку. И чуть не рассмеялся – если бы он всерьёз собирался выполнять поручение вождя Драгыша и его глаторского подручного, то сейчас бы у него был отличный шанс это сделать.

Три отряда или банды – тут как посмотреть – свыше полусотни чеоовек в каждой, зажимали отряд из двух десятков всадников. И делали это опять неуспешно – королевские диверсанты, в очередной раз, уходили от них в свободную зону. Трёх отрядов для ловли было явно мало – леса тут были не чащобные и можно было легко находить пути для движения верхом.

Вот только теперь на пути беглецов оказался отряд Олега и теперь им придётся выбирать только того, с кем сражаться. И было понятно, кого они выберут – отряд ниндзей был самым малочисленным, и маг королевских солдат это наверняка уже определил.

А ведь глаторский капитан говорил о десятке диверсантов. Олегу тут же вспомнился фильм «А зори здесь тихие», там тоже отправились ловить двоих только немцев.

– Нам навстречу едут гости, – предупредил Олег своих бойцов, – В паре лиг от нас. Только их валить не будем. Это свои.

Взглянув на Нирму Олег подумал, что она сейчас произнесёт фразу Матроскина, что свои в такую погоду дома сидят, а только чужие шляютя, так выразительно она поджала губы.

Ниндзя, по знаку своих лейтенантов, тут же начали перестраиваться из походного строя в боевой.

Свои там, или не свои, а к бою сейчас надо быть готовым.

Глава 12

Топот копыт чужих коней за очередным поворотом лесной дороги раздался примерно через четверть склянки.

– Всем стоять, – скомандовал Олег своим ниндзя.

Заклинание Дальновидение показало, что за лесом отряд королевских кавалеристов – а в том, что это именно они, у него не было ни малейшего сомнения – перестроился в две шеренги. Ребята явно готовятся к прорыву. В конном строю – что здесь редкость, хоть и случается. Как раз в таких вот случаях.

– Арбалеты готовы, – доложила Нирма.

Новый, особый вид кавалерийских арбалетов – уменьшенных, раза в три, размеров, но не меньшей пробивной силы – в этом мире появился только год назад, и понятно, с чьей подачи. Вооружены такими арбалетами, на сегодняшний день, были только кавалеристы Сфорца. Егеря Олега тоже их освоили, но по-прежнему использовали короткие охотничьи луки. Ну, а остальные вояки о таких арбалетах ещё даже и не слышали.

– Без моей команды не стрелять, – Олег отдал команду и выдвинулся вперёд. Дёрнувшуюся, было за ним Нирму, он придержал рукой, – Всем стоять. Я сам разберусь.

Он посмотрел на изготовившихся к бою ниндзя и соскочил с коня.

Маг у встречного отряда действительно был приличный, по здешним меркам. Олег это почувствовал по плотности энергии его Сферы. Олег мог бы её разрушить, но пожадничал тратить много магической энергии – она ещё сегодня могла пригодиться, день ведь только начинался.

Не дожидаясь, пока отряд диверсантов появится из-за леса, он сам совершил Прыжок к границе видимой им в магическом зрении Сферы.

Ни солдаты, ни маг отряда, увидев появившегося перед ними молодого мужчину в форме капитана наёмных егерей, ещё не успели никак среагировать, как Олег вошёл внутрь Сферы и ударил по всему отряду заклинанием Замедление. В конструкт заклинания много энергии он не направлял – посчитал, что четверти склянки малоподвижности оппонентов ему будет достаточно, чтобы объяснить им политику партии. В смысле, кто есть кто.

Он с интересом наблюдал, как королевские солдаты и даже их кони, как буд-то бы их вес увеличился в несколько раз, с изумлением, переходящим в отчаяние, которое Олег, казалось, читал и в глазах лошадей, натужно пытались произвести хоть какие-то действия. Пытались, но ничего у них не получалось. Точнее, получалось о-очень ме-едленно. Заклинание Сфера постепенно истаивало и сошло на нет.

– Нирма! Сюда! – не успел Олег крикнуть, как ниндзя уже оказались рядом с ним, словно они освоили заклинание Прыжок. Ну, или их кони, – Примите клиентов. Усадите рядком вон там, – он указал на взгорок между дорогой и кустами ежевики, – Связывать не надо. Они хорошие ребята, и глупостей делать не станут. Так ведь?

Свой вопрос Олег адресовал крепкому воину, мужчине средних лет, с шевроном капитана на предплечье. Тот только пучил глаза и пытался что-то сказать, но у него ничего не получалось.

Выглядело это, конечно, комично, но Олег не смеялся. Зачем обижать бывалого воина?

В отряде капитана Клевеса было четверо легкораненых, которых Олег подлечил, уже не скрывая своих магических навыков. Но открывать своё настоящее положение и представляться регентом не стал. Он уже убедился, что в этом мире, как и в его родном, слухи могут распространяться со скоростью пожара. Поэтому, Олег представился Клевесу и его людям полковником королевских егерей Асером Денизом, направляющимся для выполнения личного поручения регента.

– Ты из людей Сфорца? – задал риторический вопрос капитан. Оснований не доверять представлению Олега у него никаких не было, он прекрасно понимал, что со всем его отрядом могли просто расправиться или отправить на пытки и казни в Тоборск, а устраивать ненужный обман не имеет никакого смысла, – Никогда не слышал о магах такой силы среди наших офицеров. И вообще, я про такую магическую мощь слышал только касаемо самого регента и его сестры. Хотя, твоё имя было на слуху. Это ведь твой полк задал жару маршалу Ойленгу? Никто, правда, не говорил, что ты маг. Все рассказывали…., – он замолчал, а потом спросил, вроде бы в шутку: – А ты не сам регент, случайно?

Олег засмеялся.

– Спроси уж сразу, не сестра ли я регента? – также в шутку ответил он.

Их объединённый отряд теперь двигался навстречу одной из трёх банд загонщиков по дороге на Галург. Те ещё не поняли, что ситуация изменилась и торопились настигнуть доселе неуловимых бойцов капитана Клевеса.

– Местные коронные владетели, все в сговоре с бунтовщиками, – открыл капитан Олегу секрет Полишинеля, – Полковник мне поручил пошуметь в тылах у скотов и собрать, заодно, сведения, кто из вассалов короля ведёт двойную игру. А получается, в этом я уверен, что ничего не нужно больше выяснять – они все заодно…Только зря подставились. Это я про себя и своих ребят, – пояснил он, увидев брошенный на него вскользь взгляд Олега, – Хотели уйти к своим, пробиться к Вилу, но нас обложили так, что пришлось петлять как зайцам. Вас увидели, думали, что всё, добегались. Пока Ружин не сказал, что вас столько же, сколько и нас. Решили, что есть шанс пробиться.

Ружином звали полкового мага, которого командир второго кавалерийского выделил на усиление отряда. Сейчас он ехал чуть сзади и буравил регента подозрительным взглядом. И было от чего – заклинание Сокрытие Ауры представляло Олега человеком без магических способностей, а такое в этом мире или, во всяком случае, на этом континенте давно уже относилось к разряду сказок, мифов и легенд.

– А с чего вдруг коронные владетели, все скопом, стали противодействовать нашему доблестному маршалу? – спросил Олег, напустив на себя вид неразбирающегося в местных реалиях служаки, – Может регент или королева решили их разорить?

Вопрос был с подковыкой, и капитан это понял. Пожал плечами и задумался. Пусть подумает – решил регент – ему это не помешает. Обвинять-то любой может, а ты попробуй понять мотивы людей, что ими движет, и тогда сделаешь правильные выводы и доложишь своему командиру правильную картину происходящего.

– Через две лиги, – предупредил Олег своих офицеров и капитана кавалеристов об идущих встречным курсом мятежниках, – Пять десятков. С двумя магами-слабосилками.

С лица мага Ружина можно было картину писать «Ошеломление». Да, это тебе не Поиск Жизни – Олег ему подмигнул. Вполне дружески.

В этот раз, в бой он лично решил не ввязываться – и так, после встречи с отрядом капитана Клевеса, на лицах его ниндзей была написана вся скорбь винорского народа за многие века. Пусть теперь они себя покажут, а он лишь подстрахует.

– Ушор, твои справа. Лис, не зевай, – скомандовала Нирма, получив карт-бланш от своего шефа, когда до противника оставалось меньше полусотни шагов, – Вперёд!

Лис ещё успел огрызнуться на укор Нирмы, но дальше уже было не до пререканий.

Пока отряд королевских кавалеристов спешивался и выстраивался в две шеренги и нечто подобное же пытались изобразить мятежники, ниндзя, под защитой Сферы Олега, резким рывком преодолели отделявшее их от противника расстояние и спрыгивая с коней в гущу не успевших построиться бойцов, устроили там быструю и беспощадную резню. Вот, что значит школа, с удовольствием подумал Олег.

А уж в каком шоке пребывали солдаты Клевеса, это можно было понять, только посмотрев на их лица. Всю дорогу подначивать невозмутимых ниндзей насчёт их молодости и неопытности, и теперь увидеть их в действии – серьёзный удар по самомнению.

– Наслышан я, конечно, был о сфорцевских егерях, но чтоб такое…, – кавалерийский капитан, готовившийся к тяжёлому бою и увидевший работу мясорубки, сейчас лицом походил на своих подчинённых, словно они все вместе были близнецами. Причём, однояйцевыми. Не в том смысле, что с одним, а в том, что из одного, – Теперь понятно, почему целая объединённая армия линерийцев и руанцев бежала от вас сломя голову.

– Ну, бежали-то они не от нас, если честно, а от ре, Сфорца, захватившего крепость Наров и поджавшего их с тыла, – поскромничал за Асера Дениза Олег, – Мы лишь им хвост прищемили, ну и так, по мелочи.

Без ранений у ниндзя не обошлось, причём, одно было довольно серьёзное. Но в суматохе, последовавшей после битвы, Олег исцелил своих ребят не афишируя это перед кавалеристами. Тем оставалось только удивляться ещё и невероятной везучести сфорцевских егерей.

– Шестеро ещё живы, – доложила Нирма, – В том числе и их командир. Я его специально сохранила живым и относительно здоровым. Может, есть желание его о чём-то поспрашивать?

– Тебе нужно от него что-то узнать для доклада своему командиру? – переадрисовал Олег вопрос капитану Клевесу, – Или ты уже за декаду беготни и так всё тут изучил?

– Изучил, – усмехнулся Клевес, – Намного больше, чем было нужно. Можно его повесить вместе с остальными.

– Верёвок жалко, – отказался от такого предложения Олег и дал знак Нирме. Та знала, что делать.

Оттаскивать в лес пленённых мятежников ниндзя не стали. Прикончили на месте. И их командира тоже.

Дальновидением Олег определил, что двум другим группам загонщиков повезло – они двигались мимо, в обхват, торопясь перекрыть дороги на Тоборск и Цеву, и были уже практически за спиной их объединённого отряда.

До развилки дорог, где пути отрядов расходились, они добрались к вечеру, так что переночевали в одном месте, выставив совместные патрули. Надобности в помощи кавалеристов у ниндзей никакой не было, но говорить об этом не стали.

– Богато живёте, господин полковник, – уважительно протянул Клевес, которого вместе с магом Ружином, Олег пригласил поужинать с ним и офицерами ниндзей, – Последний раз я сааронское сыровяленное мясо ел года три назад.

Продукт, скупавшийся, как говорится, на корню растинскими мореходами был действительно дороговат даже для небедных винорских офицеров. К тому же, после того, как больше пяти лет назад в королевстве началась смута, этот прославленный сааронский мясной деликатес практически перестал поступать в Винор на продажу. Ну так, то остальной Винор, а в Сфорце был кудесник Гури. Для того слово дефицит не существовало, особенно, если что-то нужно достать по указанию Олега.

Кавалеристы-диверсанты за время своей беготни по лесам основательно поиздержались. Голодать, конечно, не голодали – реквизиции или, по простому, грабежи, позволяли пополнять запасы на лесных хуторах и заимках – но и досыта давненько не ели.

Олег не пожадничал и, кроме того, что на ужине их накормили до отвала, с утра дал команду выделить им половину мешка крупы, соли, немного вяленного, пусть и не дорогого сааронского, мяса, солонины и сыра. В отличие от кавалеристов, которым ещё предстояло пройти почти шестьдесят лиг, обходя стороной враждебно настроенные населённые пункты, Олегу и его ниндзям, выдающим себя за дружественных мятежникам наёмников, вопросы пропитания было решать намного проще. Особенно, с учётом того, что у регента в Пространственном Кармане было столько денег, что иной банкир мог бы позавидовать.

– Спссибо тебе, полковник Асер, – искренне сказал на прощание капитан Клевес, – От меня и моих людей. Ты нам жизнь спас. Я доложу своему командиру. Ну, а на меня всегда можешь рассчитывать. Будет возможность – отплачу.

– Да ладно, ерунда, – улыбнулся Олег, – Ты, главное, подумай над тем, что я тебе сказал о причинах недовольства коронных вассалов. И с другими офицерами поделись. Давай, удачи, капитан.

Обниматься они не стали, но расстались почти друзьями.

В этот же вечер встретили большой, человек в триста, конный отряд мятежников. Естественно, Олег их увидел задолго до встречи, но командовать объезд или прорываться с боем не стал. Для чего он пароль у Драгыша получал? Именно для того и получал, чтобы, в отличие от нормальных героев, не идти в обход и не убивать всех встречных подряд.

– С каким это, интересно, вас делом послали? – подозрительно сощурившись, спросил один из людей, стоявших рядом с командиром этого большого отряда – наверное, типа местного особиста.

– Если тебе это и вправду интересно, то сам у вождя и спроси, когда в Тоборск вернётесь, – довольно грубо ответил Олег.

Он ещё по своей прошлой жизни знал такую породу людей – даже далеко ходить не надо было, у него одноклассник Лёшка был таким же въедливым и дотошным. Так что, Олег, резко осадив въедливого мятежника, поступил грамотно – тот стушевался. А иначе, надоел бы своими вопросами.

– Не наглей, наёмник, – вступил в разговор сам командир отряда, – Если будет нужно, мы и у вождя Драгыша спросим, – «ага, на том свете», подумал Олег. О смерти своего предводителя эти мятежники, естественно, не знали – сфорцевской системы связи тут и в помине не было, – Только учти, что дальше, за Палой, начинается территория, которую контролируют предатели Юраторна. Так что, имей в виду.

– Я знаю, – серьёзно кивнул Олег, – Но именно там нам надлежит сделать то, что приказал капитан Йонг.

Упоминание им глаторского офицера окончательно развеяло подозрения мятежного предводителя.