Текст книги "Арк. Том 12 (ЛП)"

Автор книги: Сеон Ю

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 11 страниц)

Вы нанесли критический удар!

<Накуджук парализован ядом и неспособен двигаться на протяжении 5 секунд.>

Отравленный часовой упал на пол, словно тряпичная кукла. Парализующий яд использовался неслучайно: если бы стражник позвал на помощь, то это едва ли можно было бы назвать скрытным убийством. Арк начал наносить беззащитному часовому удары с помощью Темного Клинка, отчего его здоровье стремительно уменьшалось. Когда действие яда закончилось, мышцы рта воина пришли в достаточную дееспособность для крика, однако Арк в нужный момент наносил тому парализующие критические удары. Благодаря 300-ому уровню Арка и бонусу к характеристикам в условиях темноты, через 15 секунд дело было сделано. Покончив с Накуджуком, Арк обернулся с легким чувством превосходства. Но, как оказалось, Шамбала успел расправиться со своим стражником раньше его.

«Вот же…» – возмутился Арк, поджав губы.

С того момента, как он попал в Нижней Мир, его умения и характеристики значительно выросли. Даже Джуил и Дюк больше не были ему ровней. Все это привело к раздутию самомнения Арка, вследствие чего он считал себя сильнее Шамбалы. Однако, судя по тому, как быстро Шамбала разобрался со стражником, разница между ними была не так уж велика.

«Впрочем, Шамбала все же профессиональный ассассин…» – но от этого Арку было не легче.

Однако тут его размышления прервал появившийся на мини-карте знак восклицания, сопровождавший движение одной из красных точек. Красные точки символизировали воинов Накуджуков, а восклицательный знак говорил об опасности. К своему ужасу, Арк заметил солдата, направлявшегося к башне, в которой находился Шамбала.

– Шамбала, внизу, на 7 часов!

Глаза Шамбалы стрельнули в указанном направлении. Мгновение спустя – и Арк с отвисшей челюстью наблюдал, как прямо в рот Накуджука вонзился кинжал.

Наконец ему довелось увидеть в действии «Метание ножей» Шамбалы. Святой Убийца специализировался на ядах, кинжалах и мечах. Например, их яды были мощнее производимых Радуном.

Пораженный отравленным клинком стражник повалился на землю, в то время как Шамбала, подобно цирковому гимнасту, спрыгнул с башни и, приземлившись прямо на обездвиженное тело Накуджука, пронзил его голову мечом. Урон от скрытного убийства и урон от удара в падении сложились в поистине колоссальные повреждения. Оглушенный стражник не успел даже пискнуть.

«Черт, ну дает…» – Арк восхитился настолько гладким исполнением.

Ему повезло, что Шамбала был на его стороне, и он никому не пожелал бы такого врага.

– Пора уходить.

Спрятав тела дозорных внутри башен, они поспешили замаскироваться обратно. Все башни находились в обзоре друг друга, поэтому если с других вышек увидят тела мертвых дозорных, то проблем не оберешься. Пока Арк и Шамбала разбирались на своих башнях, Япсаб обезвредил третью и присоединился к ним.

– Хе-хе-хе, оказалось проще, чем ты предполагал? – Реабилитанты радовались, как дети малые.

– Поначалу было боязливо, но в итоге трудностей не возникло.

– Держите ухо востро. Если нас обнаружат до того, как мы доберемся до Мирового Дерева, то миссия будет провалена.

Впрочем, признаться, Арк и сам чувствовал себя несколько расслабленно. Как и сказали Реабилитанты, пока все шло гораздо проще, чем он себе представлял.

* * *

Наловчившись перемещаться в бочках, они начали продвигаться к цели еще быстрее.

– Стойте, кто-то идет!

Все 8 бочек замерли по команде Арка, и через несколько секунд из-за угла вышел десятилетний Накуджукский мальчик.

«Что? Ребенок?» – Арк вздохнул с облегчением.

Действительно, детей принято считать менее опасными, чем вооруженных до зубов солдат. Однако не в этом случае. Ведь ребенок был гораздо любопытнее взрослых патрульных, и его действия невозможно было предугадать. И, как следовало ожидать… мальчик неожиданно остановился у бочек и принялся их рассматривать.

Риск: 50%

Уровень риска подскочил до 50% вследствие интереса, проявленного мальчиком.

«Да какого?.. Что ты вытаращился? Нет здесь никого. Иди давай!» – посылал Арк мысленные указания ребенку, вытаращившись на него.

Однако, как и было сказано, предугадать его действия не представлялось возможным. Мальчик внезапно засунул палец в дырку, находившуюся сбоку бочонка. Кто вообще вставляет пальцы в стоящие на улице бочки с неизвестным содержимым? Но подумать об этом Арку придется в следующий раз, ведь палец угодил ему прямо в глаз, заставив его вскрикнуть и, отпрянув, повалиться набок:

– Ай, ты чего, совсем что ли?!

– А-а-а, призрак!

Мальчик тоже упал от неожиданности и испуга. Разумеется, крики привлекли внимание ближайшего патрулировавшего отряда Накуджуков.

Риск: 100%

<С отряда сняты эффекты камуфляжа и Фэн-шуя.>

– Твою налево!.. – простонал Арк, оценивая ситуацию опухшим глазом.

– Ну, молодец, придурок недоделанный! – поднялся из бочки Шамбала, смерив Арка недовольным взглядом.

– Я бы посмотрел, как ты остаешься тише воды, ниже травы, когда тебе пальцем в глаз тычут! Где этот проклятый пацан!..

Налитые кровью глаза Арка метнули убийственный взгляд на мальчика. Тот вздрогнул и поспешил спрятаться за спинами стражников.

– Арк, прекрати. Он хоть и Накуджук, но все же ребенок.

– Мальчугану мстить собрался?

– Давайте вести себя как подобает взрослым…

Арк обернулся на укоры Лариетты, Шамбалы и Реабилитантов. Для него не имело значения, ребенок это был или взрослый, однако сейчас у него не было на это времени.

– Черт с ним, давайте выбираться отсюда!

Арк повел отряд за собой, и они побежали вниз по улице. Тут напуганный мальчик переменился в лице и захихикал им вслед:

– Хи-хи-хи, нарушители. Вы дураки, вам всем конец! Да мы порвем вас на части и съедим! А у того урода, что напугал меня, я съем глазные яблоки! – выдал юнец отборный поток брани, в то время как отряд Арка ретировался.

Интересно, кто его воспитывал? Арку было любопытно посмотреть на лица его родителей, если бы они сейчас слышали все это. Впрочем, они же были хаотическими НПС, поэтому только похвалили бы сына.

– Арк!

Неуместные размышления Арка прервал резкий окрик Шамбалы. Рефлекторно обернувшись, он побледнел от ужаса.

– Вон… вон они!

Играли когда-нибудь в Starcraft? Значит, должны представлять орду из 200 зергов, верно? А теперь представьте, что у вас всего 8 юнитов… Вот так Арк себя и чувствовал.

– Нарушители! Убейте их!

– Как они посмели пробраться в Агейрон!

Неисчислимое количество Накуджуков начало лезть чуть ли не из всех щелей, улиц и зданий. Они исчислялись сотнями! Впервые за весь опыт игры в Новом Свете Арк был окружен таким количеством монстров. Они заполонили всю площадь, на которой оказался особый отряд Арка, а также все прилегающие к ней переулки.

Накуджуки, обнажив оружие, атаковали, в то время как другие начали осыпать их стрелами и копьями. Отряд быстро превратился в 8 легких мишеней. Они даже не успевали занести оружие или заблокировать удар.

– Исцеляющее Прикосновение! Оберег Богини! – Лариетта делала все, что было в ее силах, но этого оказалось недостаточно.

– Лариетта, переключись на комбинацию из 3 защитных баффов!

От наступательных баффов в этой ситуации толку было мало. Сейчас главнейшим приоритетом отряда являлось выживание. Следуя указанию Арка, девушка активировала защитные баффы, что повысило выносливость, защиту и уклонение отряда. Затем она в очередной раз применила восстановительную магию, что позволило немного сдержать общую скорость падения здоровья.

– Исцеляющее… ай! – вскрик боли Лариетты прервал чтение заклинания.

Лечение и баффы, которыми она снабжала группу, обратили внимание монстров на нее. Как следствие, атаки Накуджуков теперь сконцентрировались на Лариетте. Бул-ккун и Деок-дай, недавно сменившие профессию на «Хранителей-Штурмовиков», использовали Провокацию ради привлечения внимания противников, но безуспешно. Они были окружены сотнями Накуджуков, и двоих воинов оказалось недостаточно для защиты их хилера.

«Такими темпами она долго не протянет!» – Арк метнул ей под ноги Меч-Пилу и прокричал:

– Обратная трансформация! Разак, Удар Щитом!

*Клак-клак-клак, клак-клак-клак-клак!

Оказавшись перед Лариеттой, Разак сделал широкий взмах щитом, тем самым оттолкнув толпу монстров от неё.

– XX Перехват! – тем временем Арк, с немыслимой скоростью размахивая мечом, защищал Лариетту.

Да, Арк тоже не тратил времени зря, пока Дедрик и Разак учились новым способностям. Благодаря прилежности в обучении он изучил особый навык под названием… ХХ Перехват. С помощью похожей техники ему в свое время удалось одолеть Кальпея, и после этого во время сражения с армией Накаджуков он смог ее немного адаптировать, и наконец, изучил отдельный навык.

Вы изучили новый навык.

XX Перехват (начальный, активный): специальная серия атак, концентрирующая удары на определенной области тела врага. При использовании ХХ Перехвата на некоторых монстрах, повторные атаки по ним начнут повышать их агрессивность, тем самым вынуждая атаковать вас. Эта специфическая область является особенно болезненной, поэтому удары по ней уменьшают скорость атаки и передвижения цели.

<Атакуя врага, у вас есть 5%-й шанс снизить скорость любых его движений на 5%. При каждой успешной атаке вы повышаете агрессивность врага, и при достаточно высоком показателе агрессии тот переключит внимание на вас, словно если бы вы использовали Провокацию.>

– Ай!

– А, что это? Какая-то незнакомая боль…

– Просто невыносимо!

– Черт, надо было сходить в туалет этим утром…

Накуджуки вскрикивали каждый раз, когда Арк бил их по месту Х. Боль, которую они испытывали при попытке движения после перенесенного удара, была неописуемая. Но Арк добивался не этого. С каждым ударом по болевой точке Накуджуки испытывали все большие страдания и унижения, что усиливало их агрессию по отношению к Арку. По сути, эта способность была принудительной Провокацией! Благодаря этому, натиск на Лариетту уменьшился.

– Паршивый ублюдок!

– Вам ли жаловаться на грязную борьбу? Вспышка! – Арк прошел через группу солдат, как нож сквозь масло, нанеся им значительный урон.

Но как бы он ни старался, положение все еще оставалось незавидным. Верхний правый угол мини-карты оказался полностью заполнен красным цветом. Отдельные красные точки, символизировавшие врагов, густо усеивали всю карту. Даже если им удастся минимизировать получаемый урон, в любом случае отряд не успеет расправиться с ордами Накуджуков до того, как закончится срок действия баффов.

– Арк, сюда! – услышал он голос Шамбалы, находившегося у него за спиной.

Шамбале удалось быстро разделаться с очередной волной врагов и, уловив момент, он быстро залез на крышу близлежащего здания. В самом деле, обороняться на крыше было всяко удобнее, чем в центре площади. Арк использовал винную бочку в качестве подножки и тоже запрыгнул на крышу, затем помог забраться Лариетте и Реабилитантам.

Они могли использовать эту позицию для снижения влияния численного преимущества врага. Но, как оказалось, ситуация была еще плачевнее, чем они предполагали: с высоты крыши они увидели, что враг заполонил не только площадь и улицы – благодаря поднятой тревоге весь город пришел в движение и кишел Накуджуками.

«Доигрались. Нам конец».

Они не могли позволить себе отступить, ведь иначе Мировое Дерево будет обречено. Но и путь к нему тоже оказался заблокирован. И это лишь окраины Агейрона, дальше стоило ожидать еще больше врагов. Судьба миссии решалась сейчас.

– Арк, прыгай! – неожиданно сказал Джак-тун.

Арк недоуменно посмотрел на него, и Реабилитант указал на открытые ворота в отдалении.

– Туда! Возможно, ты выживешь, если успеешь добраться до них вовремя!

– Как? Но…

– Нет времени объяснять. Едва ли мы сможем долго сдерживать Накуджуков!

Арк не видел выхода, благодаря которому отряд мог выпутаться из этой передряги. С другой стороны, чёрта с два Арк оставит своих друзей и последует предложению Джак-туна, побежав к воротам в одиночку. Отряд уклонялся от стрел и метательных снарядов, перепрыгивая с крыши на крышу, и таким образом им удалось подобраться к воротам во второй стене максимально близко. Оставшийся путь им приходилось преодолеть пешком, спрыгнув вниз, но ситуация накалялась еще сильнее – уже сотни солдат собрались перед воротами.

400, 500, 600, 700… им не было конца, и их количество росло по экспоненте.

– Джак-тун, ну и как мы должны?..

– Бегите, мы задержим их!

– Чего??

Джак-тун, Япсаб и Тазза обернулись лицом к врагу, издав боевой клич. Арк пораженно наблюдал за этой сценой. Они собирались заблокировать проход для преследовавшего их врага. Но стратегу, инженеру и разведчику не продержаться и 30 секунд в окружении Накуджуков!

Но Джак-тун лишь улыбнулся, подняв в воздух крепко сжатый кулак:

– Время Слизи №1!

Глава 7. Прорыв ворот

Тело Джак-туна полностью покрылось желтой слизью.

«Время Слизи!» – точно, ведь теперь Арк не единственный, кто обладал этой способностью.

Конечно, навык был создан с помощью свитка Прозрения, поэтому его эффекты были неполноценными и, тем не менее, Реабилитаторы съели такие Пилюли Бессмертной Слизи перед началом миссии. Благодаря этому Время Слизи снижало получаемый ими урон от физических атак на 100%, тем самым делая Реабилитаторов абсолютно неуязвимыми к атакам Накуджуков, ведь те не могли пользоваться магией.

«Но…» – Арк неуверенно посмотрел на Джак-туна.

Нет, его намерения были очевидны, и это действительно являлось лучшим выходом из данной ситуации. Погибнув, Джак-тун воскреснет вновь с чуть уменьшившимися показателями характеристик, и он был готов пойти на эту жертву ради высшей цели. Но Арк волновался не о самом факте гибели, а о том, как она произойдет.

«Я и представить себе не мог, что у неполноценных Пилюль Бессмертной Слизи будут такие побочные эффекты».

Пилюли Бессмертной Слизи, принятые Реабилитаторами, нельзя было назвать «подлинными». На создание одной Пилюли обычно требовалось 118 часов, следовательно, потребуется 708 часов на производство шести таких Пилюль! Помимо этого, так как эти пилюлю были приготовлены не с помощью Кулинарии Выживальщика, они получились продуктом качества В.

В итоге, Реабилитаторам пришлось принять Пилюли Бессмертной Слизи качества В, созданных при помощи свитка Прозрение, получив только 70% бонусов от полноценной Пилюли. Но основная проблема состояла не в уменьшении бонусов к характеристикам, а в том, что штраф за использование Пилюль качества В оказался просто невообразимым… и обнаружился он только после изучения доступных способностей.

Вы изучили расовую способность «Время Слизи» – один раз в день вы можете использовать одну из двух способностей:

1. На 10 минут вы можете покрыть все свое тело слизью. В это время любой физический урон и урон от падения будет полностью аннулирован. С другой стороны, ваша сопротивляемость к магии понизится на 100%, и все магические атаки, направленные против вас, начнут наносить двойной урон.

(Штраф за использование продукта качества В: если вы примете неполноценную пилюлю бессмертия и с ее помощью покроете себя слизью, то ваше тело станет сверхчувствительным к любой боли – каждый нанесенный вам удар станет в 50 раз больнее)

2. Вы можете призвать всех слизней, находящихся в пределах 500 метров от вас.

(Штраф за использование продукта качества В: если вы примете неполноценную пилюлю, то призванные слизни не будут считаться вашими союзниками и будут атаковать всех подряд)

Побочные эффекты воистину ужасали. Любой урон, полученный в Новом Свете, отдается в теле игрока слабым электрическим разрядом. Однако теперь сила удара повышалась в 50 раз!

«Я не собираюсь использовать эти способности», – сказал Шамбала, когда съел Пилюлю качества В и увидел эти штрафы.

В использовании умения не было смысла, если оно делало боль, причиняемую в игре, в несколько раз сильнее болевых ощущений, испытываемых в той же ситуации в реальном мире. Даже 10-минутное сдерживание Накуджуков у ворот дорого обойдется Джак-туну и остальным. Им придется пережить боль хуже, чем в реальности.

– Чтобы Джак-тун-ним и другие использовали Время Слизи сейчас…

«Старшие..!» – Арку пришлось проглотить комок в горле от нахлынувших эмоций, и он закричал:

– Я сделаю все возможное для того, чтобы ваша жертва не оказалась напрасной!

Их поступок действительно заслуживал уважения.

«Хе-хе-хе, я не могу позволить себе пропустить такое зрелище», – между тем злорадно подумал Дедрик.

* * *

Отношения между ним и Реабилитаторами были не очень хорошими. Перед тем, как стать питомцем Арка, Дедрику пришлось пережить множество издевательств в своем прошлом. И теперь, когда он вырос, он всячески пытался обозначить свой привилегированный статус перед остальными.

«Я – аристократ Нижнего Мира», – вот что продолжал повторять себе Дедрик, будучи зацикленным на своей роли правой руки.

Когда-то Арк действительно назвал Дедрика номером 2 после себя, что еще больше усугубило одержимость того статусом. Неудивительно, что он настолько снисходительно и покровительственно относился к Разаку, Радуну, Лариетте и Баксилю.

– Я дворянин Нижнего Мира и являюсь правой рукой Мастера. Значит, в его отсутствие я главный! – он не стеснялся командовать, когда Арка не было рядом.

На самом деле, все к этому уже привыкли, но все же Арка раздражала заносчивость и высокомерие Дедрика. Тем не менее, в Нижнем Мире ему было необходимо держать питомцев постоянно призванными, однако если он легко мог поместить Радуна и Разака в рюкзак, то с Дедриком так не получится. К тому же Арк не мог постоянно держать Лариетту при себе, а Баксилю и вовсе не доверял, следовательно, Дедрик оставался умнейшим из соратников Арка, что и обусловило его назначение на роль правой руки.

И на этой почве не так давно с ним произошел неприятный инцидент – после занятия Арком должности Главнокомандующего союзных сил Темного Братства и клана Баран, Дедрик подумал:

«Погоди-ка. Я второй после Мастера, верно? Значит, фактически я второй по важности среди всех тысяч наших союзников? На-наконец-то… как же долго я ждал этого дня! В конце концов, я был вознагражден за все свои хлопоты!»

Летучая мышь, сведенная с ума внезапно навалившейся властью, допустила ошибку, показав свою истинную сущность, едва стоило Арку отлучиться из замка.

– Ху-ху-ху, пока мастера нет, Главнокомандующим этой армии становлюсь я! И сразу вас предупреждаю, я не такой добренький, как мой хозяин!

С этими словами Дедрик начал летать по всему замку Хаман и доставать людей, вмешиваясь в занятия всех и каждого, что некоторые начали подумывать, чтобы схватить эту проклятую мышь… Но старейшины по-прежнему удерживались Арком в плену, и никто из клана Баран не смел перечить Дедрику, в то время как Лариетта и Баксиль уже привыкли к такому поведению.

Однако зазнавшийся Дедрик все же перешел черту.

– Привет ребятки, чем вы тут занимаетесь? – так он однажды обратился к Реабилитаторам.

Подобное неформальное обращение считается в Корее оскорбительным, и они сердито посмотрели на него.

– Это ты сейчас с кем разговаривал?

«Уф… почему они на меня так смотрят?» – подумал Дедрик, на секунду даже решив, что, возможно, он ведет себя несколько необдуманно. Но мысль это в его голове задержалась ненадолго:

«Чего это я испугался? Во время осады Нагарана мастер был командиром, а они его подчиненными. А я иду сразу же за хозяином по степени важности, я его правая рука! Значит, эти парни ниже меня по званию! Подобное неподчинение с их стороны подразумевает бунт!»

– Что это значит? Почему вы так смотрите на меня? Это акт неповиновения? Вы, что ли, публичной казни добиваетесь?

Это стало последней каплей – Реабилитаторы просто раздавили Дедрика в рисовую лепешку. С ним разделались за считанные минуты, однако он все не унимался:

– Уф, ублюдки… вот увидите, когда хозяин вернется… вам конец…

– Да неужели? Ребята, кажется, летучая мышь просит добавки.

– Ой, ай! Хватит… хватит меня бить, я вас прощаю!

– Прощаешь? Да он, видать, от боли умом тронулся.

– Ай! Прекратите, мне больно! Пожалуйста, простите меня.

В конце концов, ему удалось сбежать от Реабилитаторов, но все его тело оказалось покрыто синяками.

– Тебе на пользу! – кричали они вслед Дедрику.

* * *

И сейчас он все еще не забыл об этом происшествии недельной давности, поэтому с удовольствием наблюдал за избиением Джак-туна воинами Накуджуков. Впрочем, его смех утих довольно быстро.

– Эммм… так это что, взаправду?

– Ай,  удары от меча… будто это действительно происходит в реальности.

– Черт… не думал, что будет настолько плохо…

Продолжали стонать Джак-тун, Япсаб и Тазза. Боль в 50-кратном размере была просто непередаваемая. Они чувствовали себя так, будто их действительно пронизывали копьями или им разбивали черепа булавами. Их показатель здоровья не снизился даже на 1%, но психическое состояние становилось критическим.

– Уф!.. – в конечном счете Япсаб упал на колени, будучи больше не в силах терпеть боль.

– Нет, вставай! Если мы не выдержим… судьба Арка и Нижнего Мира будет предрешена!

– Я знаю! – стиснув зубы, Япсаб приподнялся на дрожащих коленях.

Потом он подался вперед и схватил впередистоящего Накуджука за щиколотки.

– Ах ты, чертов ублюдок! – окружавшие Япсаба Накуджуки одновременно продолжали терзать все его тело, отчего он вскрикивал при каждом ударе, но отпускать не собирался, – Ахх… Реабилитаторы! Воспряньте духом!

– Во имя… справедливости… не сдавайтесь!

– Ой-ай-ой!.. Покажем им… силу нашей воли! – пошатнувшись, Джак-тун издал дикий рев и, очередной раз подавив нахлынувшую боль, добавил, – Братья, держитесь… не падайте… ради наших союзников…

– Я больше не вынесу… мне нужно спеть…

– О, а это отличная идея… ладно… мои товарищи, ай… крепитесь… крепитесь, мы… сильнее… сильнее… – Джак-тун, окинув врага налитыми кровью глазами, принялся напевать военную песню.

Чем большие страдания он испытывал, тем громче становился его голос. Увидев это, даже ослепленные яростью Накуджуки на секунду опешили.

– Э-этот парень… ну дает! Никогда бы не подумал, что он такой… – пробормотал Дедрик, наблюдая за разворачивающейся сценой.

Больше злорадствовать и насмехаться над Реабилитаторами ему не хотелось. Он словно попал в фильм о войне из 80-ых, настолько сильно увиденная сцена сжала сердце нетопыря:

– Черт, эти парни… разве они не крутые..?

– Эй, чем ты там занят? Почему режим слежения не работает должным образом? – раздался в ушах Дедрика голос Арка.

– Идиот, сейчас не время для этого! Разве ты не знаешь о храбрости, с которой Джак-тун защищает нас от толп врага? Гук… впрочем, и я теперь не вижу из-за слез, заполнивших глаза…

– Слушай, тебе не кажется, что если мы сейчас погибнем здесь, то жертва Джак-туна и других будет напрасной? Поэтому если ты сейчас же не прилетишь, то я тебя сам убью!

– Да уж, хозяин не только не проливает кровь, но и слез тоже, – вытерев глаза, Дедрик смахнул слезы, после чего еще раз посмотрел на Джак-туна, продолжавшего петь военную песню, и отдал ему честь, – Вы, парни, настоящие солдаты!

Благодаря его пению, у ворот создалась странная атмосфера, которая так подействовала на Дедрика, но заслушиваться ему было некогда, так как его барабанные перепонки чуть не лопнули от раздраженного крика Арка:

– Да что ты там копаешься? Лети сюда, немедленно!

– Да понял я, понял, – бросив на Джак-туна последний взгляд, Дедрик взмыл в воздух и, приблизившись к Арку, сразу же начал докладывать, – Черт, отряд лучников на 3 часа!

Его способность вновь помогала отряду Арка ориентироваться во враждебном городе.

* * *

«Это последние ворота!» – Арк, используя Темный Танец, уклонился от последних Накуджуков на пути к вратам.

Сражаться с ними не было смысла, ведь иначе они бы полностью окружили отряд, задавив числом и не оставив шансов добраться до следующего точки в течение ближайших 10 минут. Зона между вторыми и третьими врата была полностью застроена жилыми домами и постройками различного назначения, поэтому отряду Арка пришлось пробираться прямо через дома, выбивая окна.

В то время как Бул-кун и Деок-дай могли пробиваться сквозь ряды врагов благодаря силе, а Шамбала благодаря технике передвижения, схожей с Темным Танцем Арка, Лариетта не могла за ними поспевать, так как ее слабые навыки уклонения не помогали против Накуджуков.

«Так дело не пойдет», – Арк цокнул языком, подхватив девушку на руки.

– Уж извини, но по-другому никак…

– Нет, все в порядке.

– Лариетта, примени Медитацию и пока сосредоточься на восстановлении запаса маны.

– Хорошо… – едва слышно ответила Лариетта, покраснев.

– Вот черт, совсем чуть-чуть не успели! – позавидовали Арку Бул-кун и Деок-дай.

Но завидовать здесь было нечему. Конечно, это происходило в игре, но он все равно чувствовал вес переносимых тяжестей, поэтому теперь ему стало гораздо сложнее эффективно использовать Темный Танец. Тем не менее, они не могли потерять единственного целителя группы, это перечеркнуло бы последнюю надежду на успешное завершение миссии. Хоть Лариетта и была сейчас бременем, бросить ее он не мог.

– Мы почти на месте. Нам лишь осталось прорваться через последние врата! – крикнул Шамбала, достигнув ворот первым, попутно сражаясь с Накуджуками, стоявшими на защите прохода. Агейрон представлял собой город, построенный вокруг Мирового Дерева, которое находилось сразу за последними вратами, поэтому врагов за этими вратами не наблюдалось. Клан Баран считал местность вокруг мирового древа священной, и она была свободной от построек.

– Как только мы пройдём через врата – Дерево окажется прямо перед нами!

Юзурия ждала их среди корней дерева, в узком пространстве между которыми можно было двигаться максимум по двое. Арк, все так же неся Лариетту на руках, запрыгнул в щель между корнями.

Те врата, где остались Джак-тун с двумя товарищами, были довольно широкими, и для полной их блокировки требовались три человека. В то же время для перекрытия прохода в корнях Мирового Дерева было достаточно и двух бойцов, поэтому Бул-кун и Деок-дай заградили Накуджукам путь внутрь Мирового Дерева, встав непосредственно у входа в него.

– Они попали внутрь Мирового Дерева!

– Схватить их, убейте ублюдков!

Бул-кун и Деок-дай обернулись и посмотрели на Накуджуков, несущихся по направлению к воротам.

– Что ж, кажется, настал наш черед?

– Ха-ха, мы не страшимся смерти ради правого дела!

– Арк, поспеши. Время Слизи №1!

Бул-кун и Деок-дай покрылись слизью, что на время позволит им остановить преследователей, но ради этого им придется пожертвовать собой. Арк, Шамбала и Лариетта поспешили внутрь Мирового Дерева.

– Не будем терять времени, – Арк устремился вглубь.

Он старался этого не показывать, но он очень ценил преданность и самоотверженность, проявленную старшими. Да, это была лишь игра, и смерть им не грозила, как и какие-либо необратимые последствия, но даже игровая смерть – ощущение не из приятных, к тому же, им придется целых 10 минут испытывать адскую боль.

– Ты не заслуживаешь таких друзей.

– Мне тоже так кажется, – с усмешкой ответил Арк.

Итак, пути назад не оставалось. Они должны возродить Мировое Дерево в течение ближайших 10 минут, иначе страдания Реабилитаторов окажутся напрасными. Троица довольно быстро добралась до центра дерева.

– Это Мировое Дерево..! – Лариетта изумленно осматривалась вокруг.

Сердцевина дерева оказалась полностью прогнившей. Свет полной луны проникал сквозь дыры в стволе, освещая мох, лианы и странные светящиеся, похожие на каштаны плоды, покрывавшие внутренности дерева. В самом же центре находился бутон, вокруг которого собирался призрачный свет.

– Лариетта, мы уже в безопасности.

– А? – девушка не сразу поняла, что Арк имел в виду.

Затем, густо покраснев, она спустилась на землю – он все это время держал ее на руках. Избавившись от ноши, Арк легкой поступью приблизился к бутону. Похожий находился внутри другого Дерева, Иггдрассиля, но у того внутри имелось ядро.

– У Юзурии тоже должно быть ядро, разве нет? – Арк неуверенно приподнял бутон.

Действительно, в нем имелось специальное углубление для ядра, но самого ядра там не оказалось.

«Что произошло? Неужели Накуджуки спрятали его в другом месте?»

Если это было правдой, то у Арка возникла серьезная проблема.

Однако его размышления прервал резкий треск и, обернувшись, он увидел, как задвигалась одна из стен, издававшая треск ломаемого дерева. То же самое происходило и с остальными стенами до тех пор, пока перед ними не предстало нечто огромное. Это был гигант из дерева, похожий на Травяного Голема, которого Арку довелось однажды встретить в Подземном Мире.

– …Люди? – гладкие черные глаза, вырезанные из древесины, обратились к троице, – Как сюда попали люди? Вы «его» сообщники?

– Кто ты? Ты Юзурия?

– Юзурия? – повысив голос, деревянный гигант поднял кулак в воздух, – Вы пришли сюда, чтобы украсть Юзурию! Как смеют эти чужаки даже удумать подобное!

От удара его кулака сотряслась вся комната, и следом перед Арком возникло красное предупреждение:

Появился Босс-Монстр – Вигурима, Вождь Накуджуков.

«Черт, так и знал. Ведь так и знал, что стоило ожидать подвоха!» – выругался Арк, ознакомившись с содержимым информационного окна.

Впрочем, он не слишком удивился, с его-то удачей – сначала его ткнул в глаз ребенок, теперь на его пути стоял огромный босс. К слову, это был Вождь Накуджуков 600-го уровня. Арк не очень понимал, как этот деревянный исполин вообще стал вождем, но думать об этом было некогда.

«Осталось примерно 8 минут. Успеем ли мы справиться с боссом за это время?»

Успеть за столь короткое время было невозможно, если бы он был одиночку.

«…Но я не один!»

Плечом к плечу с Арком стоял Шамбала, который под прозвищем Синий Клинок покорил вместе с ним арену Порочного Силриона. А за их спинами уже приняла боевую стойку Лариетта, готовая лечить и оказывать всяческую поддержку. Все трое обладали разными геройскими классами, и хоть с тысячами Накуджуков они справиться никак не могли, одолеть одного босса им было вполне по силам. Впрочем, учитывая Разака и Дедрика, их было пятеро против одного. Шансы склонялись в их сторону.

«Проблема только в том, что на все про все у нас 8 минут…»

– Хозяин, осторожно!

Крик Дедрика заставил Арка отвлечься от мыслей и обратить внимание на Вигуриму, уже успевшего приблизиться к нему – для 10-метрового гиганта он оказался неожиданно ловок. Воспользовавшись Темным Танцем, Арк едва успел увернуться от огромного кулака Вигуримы, удар которого пришелся по полу и сотряс всю комнату.

«Атаки у него мощные, но двигается он достаточно медленно. Каким бы сильным он не был, мы превосходим его в скорости и ловкости. Это будет трудно, но мы справимся», – так думал Арк в тот момент.